何五媽說完，便在香爐上點燃一炷長香。
計時開始。
題目聽起來簡單，細想卻很難。
堂屋寬敞明亮，四麵開窗，漫山料峭樹景與交織成歌。
堂屋之內，梁下掛一櫸木鳥籠，其間一隻畫眉鳥身小如鶯，不名公子，眉橫似黛，竊比佳人，其旁鋪有白狐大氅，板壁龕籠中敬神佛以綠萼梅香。
畫筆向後推，便是四名姿容各異的姑娘，執筆靜思，身影嫋嫋。
無論從哪個視角都可以作畫。
畫山川遠眺亦可，畫花鳥富貴亦可，畫工筆仕女亦可。
且看考生功力與喜好。
難就難在：落畫簡單，但出彩很難。
如所有的景與意都在直白地袒露出來，一炷香，不過兩個時辰，這麽短的時間內，基本不可能深挖明麵下的寫意。
而畫畫最要緊的“謝赫六法”之首：氣韻生動。
不過沉思片刻，其餘三人幾乎在同一時間動筆揮毫。
若論畫姿，確是如菡萏出水樣清麗的顧氏最漂亮，窄袖雲肩，背身挺立，選了小紅毛的勾線筆，看樣子是要工筆；神容淡漠的蘭氏站著作畫，微微俯身，手中大筆應當是要畫山水；至於那位“舉人之女”，作畫的姿態是最專業的，用上了準備的礦石顏料，應當選擇以水墨為基地，在其上敷色、點彩作彩墨畫。
山月掃了一圈後，垂下眼眸：這個命題，對她而言，是絕路。
她走不通的。
她擅長的是臨摹和仿畫，隻要給她一張畫，無論難易，她能做到一比一還原。
她沒辦法從現成的景物中抽絲剝繭，順暢地表達情緒——八年前，她已經喪失了所有表達的欲望和本領。
山月雙手撐在桌上，低頭闔眸，指尖微微顫抖。
沒有路是死路，沒有局是必死。。
一定有破局的辦法。
一定有。
閉上眼，耳邊的雜音便被無限放大。
磨墨的“滋啦”聲、狼毫毛在紙上的摩擦聲、甚至右側之人的唿吸聲，都在耳畔一清二楚。
喧囂，讓人浮躁。
浮躁，會讓人死亡。
山月深吸一口氣，逼迫自己隔絕掉一切雜音。
等等。
等等！
有一樣！
有一樣東西，她不需要臨摹，也能畫得很好！
山月猛然抬眸，右手伸向鋒徑最寬的那支狼毫筆。
兩個時辰，長香炸花，金鑼敲響。
四姝同時停筆。
一白發老叟自花間而出，雙手杵拐，霜須垂腰，腿腳一邊一步挪動著過來。
何五媽連忙雙手迎接：“米大家，您千萬小心！”扭過頭，麵向姑娘們：“今日大家夥兒也算得見了——咱們江南出身的四大家之首，米師被咱們夫人千裏迢迢來請來做評判，是大家夥八輩子積了大德呀！”
米要和。
四大家之末，米要和，也和“青鳳”有關係。
山月低垂眼眸，餘光瞥見那老叟走都走不動了，腰間仍佩著一條萬蝠咬耳彩穗，下綴一塊比巴掌還大的和田玉無字牌，用的拐杖是烏木，而包拐杖把手的，是純金。
金玉滿堂，有種塵世至俗至庸的滿堂富貴。
而米要和的畫，在坊間流傳最廣的評價是：灑脫絕塵、清麗淡雅，落筆輕巧如四兩撥千斤，又如一個不食人間煙火的仙女。
山月懷疑這並非米要和本人。
那老叟率先走到山月左側顧氏處，偏頭細看兩眼桌上的畫後，輕咳一聲，隨手抓起隻筆來，在顧氏精細的籠中畫眉工筆圖上描了兩筆，換了個色又描兩筆，單手將畫一推。
“哼，看看，添老夫一筆，你這破爛畫眉，至少活過來了。”
老叟畫了一隻蜻蜓，恰好停在畫眉目光望去的木籠橫條上。
畫眉的目光所至，有了去處。
至於蜻蜓的筆法...
山月迅速覷了一眼：還真是米要和的手法——落筆稍重，收筆輕盈，以墨與色勾勒骨形，輕巧秀雅。
八年，她至少臨過大千張米要和的畫，她不可能看錯。
所以，畫風清麗平和的大家，私底下卻是個物欲橫流、金玉珠寶加身的大俗之人？
山月垂眸：這世上還有什麽是真的？
米大家腿腳不便，不欲拐彎，徑直朝後走，走到眉梢眼角盡是冷豔之色的蘭氏身側，米大家眯著眼看，單手扯過桌上的畫，看了一會兒，一聲冷笑：“學畫不過百日，金陵府也敢送來濫竽充數？老夫看‘青鳳’的壽數是一日短過一日，明年今時恐怕要散了！”
何五媽弓著腰跟在後麵，將肥腦袋探出來看。
她看不懂畫的好壞，隻覺畫得不錯呀——畫的是外麵的山吧？大開大合的，不算難看。
何五媽諂笑：“姑娘畫畫得好的，本就難找，這四個送來前都是交了畫上來的，已是矮子裏麵拔高子了，您若照您這大家的水準來看，都是入不了眼的。”
米大家眉峰一橫，駝背佝腰，雙手杵拐，似笑非笑：“那殺神可是好糊弄的？那殺神三歲開蒙，得天道長畫得一手好道尊像，在先帝處也是點過卯的，他本就會畫畫，等會發現你們送上去的都是些孬貨，一個不高興，把你跟你家夫人都做了，大家夥就高興了。”
何五媽腰一彎，臉上的笑僵了僵。
山月眼神從蘭氏右手魚際掠過：和那個假冒的畫工一樣，用刀用劍，比用筆更順手。
是金陵府從一眾女殺手中選出來臨時抱佛腳，學了幾天畫，就拿來交差的吧？
“你們既要打才女的名號，就給老夫我找兩個有點真才學的，甭拿這些撇藥來糊弄。”
米大家隨意搭了眼後側方“舉人之女”文氏的畫，眼神定了定，停了一瞬，從喉嚨裏擠出一絲輕哼：“嗯，這幅畫還勉強，兩個時辰畫一幅四美作畫圖，可見有些功底。”
文氏臉上閃過一抹喜色。
何五媽眸光精準捕捉到文氏那抹克製不住的笑：畫得不錯，人卻輕浮。
米大家連看三幅不足稱道的畫，有些疲累，拐杖杵在地上，“咚咚咚”地發泄著不滿。
終於走到山月身邊。
山月躬身後退一步。
米大家眼神飄忽地掠過，本欲草草評價，卻一下子將目光死死定在畫上。
“你，你畫的什麽?”米大家開口問。
山月謙卑佝頭道：“火。”
“迴米大人的話，小女畫的是，壁爐裏的火。”
計時開始。
題目聽起來簡單，細想卻很難。
堂屋寬敞明亮，四麵開窗，漫山料峭樹景與交織成歌。
堂屋之內，梁下掛一櫸木鳥籠，其間一隻畫眉鳥身小如鶯，不名公子，眉橫似黛，竊比佳人，其旁鋪有白狐大氅，板壁龕籠中敬神佛以綠萼梅香。
畫筆向後推，便是四名姿容各異的姑娘，執筆靜思，身影嫋嫋。
無論從哪個視角都可以作畫。
畫山川遠眺亦可，畫花鳥富貴亦可，畫工筆仕女亦可。
且看考生功力與喜好。
難就難在：落畫簡單，但出彩很難。
如所有的景與意都在直白地袒露出來，一炷香，不過兩個時辰，這麽短的時間內，基本不可能深挖明麵下的寫意。
而畫畫最要緊的“謝赫六法”之首：氣韻生動。
不過沉思片刻，其餘三人幾乎在同一時間動筆揮毫。
若論畫姿，確是如菡萏出水樣清麗的顧氏最漂亮，窄袖雲肩，背身挺立，選了小紅毛的勾線筆，看樣子是要工筆；神容淡漠的蘭氏站著作畫，微微俯身，手中大筆應當是要畫山水；至於那位“舉人之女”，作畫的姿態是最專業的，用上了準備的礦石顏料，應當選擇以水墨為基地，在其上敷色、點彩作彩墨畫。
山月掃了一圈後，垂下眼眸：這個命題，對她而言，是絕路。
她走不通的。
她擅長的是臨摹和仿畫，隻要給她一張畫，無論難易，她能做到一比一還原。
她沒辦法從現成的景物中抽絲剝繭，順暢地表達情緒——八年前，她已經喪失了所有表達的欲望和本領。
山月雙手撐在桌上，低頭闔眸，指尖微微顫抖。
沒有路是死路，沒有局是必死。。
一定有破局的辦法。
一定有。
閉上眼，耳邊的雜音便被無限放大。
磨墨的“滋啦”聲、狼毫毛在紙上的摩擦聲、甚至右側之人的唿吸聲，都在耳畔一清二楚。
喧囂，讓人浮躁。
浮躁，會讓人死亡。
山月深吸一口氣，逼迫自己隔絕掉一切雜音。
等等。
等等！
有一樣！
有一樣東西，她不需要臨摹，也能畫得很好！
山月猛然抬眸，右手伸向鋒徑最寬的那支狼毫筆。
兩個時辰，長香炸花，金鑼敲響。
四姝同時停筆。
一白發老叟自花間而出，雙手杵拐，霜須垂腰，腿腳一邊一步挪動著過來。
何五媽連忙雙手迎接：“米大家，您千萬小心！”扭過頭，麵向姑娘們：“今日大家夥兒也算得見了——咱們江南出身的四大家之首，米師被咱們夫人千裏迢迢來請來做評判，是大家夥八輩子積了大德呀！”
米要和。
四大家之末，米要和，也和“青鳳”有關係。
山月低垂眼眸，餘光瞥見那老叟走都走不動了，腰間仍佩著一條萬蝠咬耳彩穗，下綴一塊比巴掌還大的和田玉無字牌，用的拐杖是烏木，而包拐杖把手的，是純金。
金玉滿堂，有種塵世至俗至庸的滿堂富貴。
而米要和的畫，在坊間流傳最廣的評價是：灑脫絕塵、清麗淡雅，落筆輕巧如四兩撥千斤，又如一個不食人間煙火的仙女。
山月懷疑這並非米要和本人。
那老叟率先走到山月左側顧氏處，偏頭細看兩眼桌上的畫後，輕咳一聲，隨手抓起隻筆來，在顧氏精細的籠中畫眉工筆圖上描了兩筆，換了個色又描兩筆，單手將畫一推。
“哼，看看，添老夫一筆，你這破爛畫眉，至少活過來了。”
老叟畫了一隻蜻蜓，恰好停在畫眉目光望去的木籠橫條上。
畫眉的目光所至，有了去處。
至於蜻蜓的筆法...
山月迅速覷了一眼：還真是米要和的手法——落筆稍重，收筆輕盈，以墨與色勾勒骨形，輕巧秀雅。
八年，她至少臨過大千張米要和的畫，她不可能看錯。
所以，畫風清麗平和的大家，私底下卻是個物欲橫流、金玉珠寶加身的大俗之人？
山月垂眸：這世上還有什麽是真的？
米大家腿腳不便，不欲拐彎，徑直朝後走，走到眉梢眼角盡是冷豔之色的蘭氏身側，米大家眯著眼看，單手扯過桌上的畫，看了一會兒，一聲冷笑：“學畫不過百日，金陵府也敢送來濫竽充數？老夫看‘青鳳’的壽數是一日短過一日，明年今時恐怕要散了！”
何五媽弓著腰跟在後麵，將肥腦袋探出來看。
她看不懂畫的好壞，隻覺畫得不錯呀——畫的是外麵的山吧？大開大合的，不算難看。
何五媽諂笑：“姑娘畫畫得好的，本就難找，這四個送來前都是交了畫上來的，已是矮子裏麵拔高子了，您若照您這大家的水準來看，都是入不了眼的。”
米大家眉峰一橫，駝背佝腰，雙手杵拐，似笑非笑：“那殺神可是好糊弄的？那殺神三歲開蒙，得天道長畫得一手好道尊像，在先帝處也是點過卯的，他本就會畫畫，等會發現你們送上去的都是些孬貨，一個不高興，把你跟你家夫人都做了，大家夥就高興了。”
何五媽腰一彎，臉上的笑僵了僵。
山月眼神從蘭氏右手魚際掠過：和那個假冒的畫工一樣，用刀用劍，比用筆更順手。
是金陵府從一眾女殺手中選出來臨時抱佛腳，學了幾天畫，就拿來交差的吧？
“你們既要打才女的名號，就給老夫我找兩個有點真才學的，甭拿這些撇藥來糊弄。”
米大家隨意搭了眼後側方“舉人之女”文氏的畫，眼神定了定，停了一瞬，從喉嚨裏擠出一絲輕哼：“嗯，這幅畫還勉強，兩個時辰畫一幅四美作畫圖，可見有些功底。”
文氏臉上閃過一抹喜色。
何五媽眸光精準捕捉到文氏那抹克製不住的笑：畫得不錯，人卻輕浮。
米大家連看三幅不足稱道的畫，有些疲累，拐杖杵在地上，“咚咚咚”地發泄著不滿。
終於走到山月身邊。
山月躬身後退一步。
米大家眼神飄忽地掠過，本欲草草評價，卻一下子將目光死死定在畫上。
“你，你畫的什麽?”米大家開口問。
山月謙卑佝頭道：“火。”
“迴米大人的話，小女畫的是，壁爐裏的火。”