第一百章大捷
出人意料的是，崇禎沒有坐在禦案後，而是站在乾清宮的門口，迎接著大步而來的李鴻基。
不等李鴻基行禮，他邁出乾清宮，親切地叫道：“鴻基，外麵天涼，你快進來。”
小太監們都瞠目結舌，我的老天，連首輔韓僙也沒有這個待遇。
挽著李鴻基的手進了乾清宮，崇禎示意搬來兩把椅子。他和李鴻基對麵而坐。他揮手斥退太監宮女。
崇禎的頭一句話就讓李鴻基驚得張大了眼睛：“鴻基，袁崇煥下獄，朕命你總領三軍。抗擊東虜。”
李鴻基沉默片刻，忽然直問道：“皇上，為什麽不讓袁督師統率三軍，臨陣易帥，兵之大忌。”
崇禎早就知道李鴻基有此一問。他馬上迴答道：“袁崇煥引敵入京，攻擊滿桂，私下議和，種種行為有通敵之嫌疑。朕不能再用他。”
李鴻基急忙說道：“皇上，說袁督師引敵入京，攻擊滿桂，私下議和，毫無證據，臣近幾日天天和袁督師在一起，深知他一心為國，前兩日，他血戰沙場，箭透重甲，身負重傷。這樣的人怎麽可能通敵。大敵當前，我們不能自亂陣腳……”李鴻基還待要說，崇禎站起來說道：“正因為大敵當前，我們才不得不加倍小心。”
“皇上……”李鴻基剛一張嘴，崇禎馬上喝斥道：“這件事你不必再說了！”
李鴻基心中十分難過，他為袁崇煥不平。崇禎高高在上，隻聽到一些朝臣的胡亂猜測，就把袁崇煥下獄，他為什麽不派人到軍中，到兩軍陣前切身調查一下，隻要他調查一下，就會發現自己的決定是多麽荒謬。
崇禎走到李鴻基近前，撫其後背說道：“鴻基，朕知你是直性人，所以什麽也不瞞你。朕也不敢肯定袁崇煥一定通敵。但是，他可疑的地方實在太多。朕不敢把朕的命運，祖宗的江山交在這樣一個人手中。大敵當前，我必須用一個朕信得過的人。鴻基，朕信得著你！朕隻信你一人！鴻基，跪下接旨。”
李鴻基心中閃電般轉過許多念頭，他知道，袁崇煥已經被下獄，以崇禎的性格，決不會因自己的勸說而放過他。畢竟，離袁崇煥被殺還有一段期間，眼下，掌握三軍指揮權，確實是當務之急。隻有掌握了三軍指揮權，他才能打敗皇太極，才能救出袁崇煥。”
他忙跪下，崇禎在牆上取下一把寶劍，親手放到李鴻基手上：“鴻基，朕命你代任薊遼總督，掛兵部尚書銜。總督天下勤王兵馬，和東虜決一死戰。這是朕親賜尚方寶劍。一切軍民人等，可先斬後奏。”
李鴻基隻覺千斤重任壓在肩頭。但是，眼下正處於國家生死存亡的時刻，也是他命運的轉折點。他必須挑起這副重任。他接過寶劍。謝恩叩頭。
他說道：“皇上，臣出城之後，皇上一定要堅守城池，不論遇到何況情況，都不要出城！北京城堅固無比，隻要嚴防死守，臣必使戰事有轉機。另外，臣馬上去讓人去火器匠人那裏，讓他們大量生產子彈，等臣離開後，臣會安排好人員往外送子彈，請皇上派人催促他們，日夜趕工。”
崇禎點頭同意。
崇禎又交待李鴻基許多事情，直到一個時辰後，李鴻基迴到城外。
袁崇煥被捕入獄的消息，不到一天，皇太極已經知道了。而且，更讓他振奮的是，祖大壽竟然不聽李鴻基的調遣，率遼東鐵騎離開京城了。李鴻基獨木難支，也率眾逃跑。
這一消息，讓皇太極及其他滿族親貴快樂得就像過年一樣。皇太極馬上命人攻城，崇禎聽信李鴻基的話堅不出戰。隻嚴防死守。
皇太極見崇禎死守不出，命兵馬四出，大肆燒殺搶掠京外的田莊商輔。因城郊的田莊商輔大都是高官貴戚及有權勢太監的產業，這些人，整日在崇禎麵前哭訴。北京城的百姓眼見金兵勢大，怕城池被破，很多人大罵李鴻基誤國。
崇禎終於沒能守著諾言，派大同總兵滿桂出戰。滿桂當場被殺。
這一下，想不嚴防死守都不行了。許多人請崇禎下詔，派人到到獄中請袁崇煥寫信給祖大壽，讓祖大壽馬上迴京救駕。崇禎馬上應允，立即讓人勸說袁崇煥。袁崇煥以大局為重，寫信召祖大壽迴來。
可這時，祖大壽已經快迴到山海關了。
皇太極在北京城外天天燒殺，到處都是火光，到處都是哭聲。北京城郊已經成了一個人間地獄。探馬不停地把各種消息送到宮裏。崇禎又急又怕，他派人給李鴻基送口信，讓他馬上實施他的計劃。可李鴻基迴信說，現在還不是時候，必須再等一段時間。崇禎失望之餘，忽又勾起以前的種種擔心，他一忽兒想把袁崇煥放出來主持危局。一會又想也許再等一兩天，李鴻基就會有捷報傳來。一忽兒又想也許李鴻基和皇太極說不定有私下交易，把自己蒙在鼓裏。城頭每一次打炮聲都讓他膽戰心驚。有好幾次，竟然產生了幻聽，覺得千萬人馬殺進城來了。他害得趕緊叫旁邊的太監宮女們細聽。
直到太監宮女們一齊稟報說沒什麽動靜。他才緩過些神了，但馬上，又陷在恐懼的想像中了。
首輔韓僙，次輔錢龍錫幾次求見，請他放出袁崇煥，讓他戴罪立功。
他因著放出袁崇煥無異於承認自己的錯誤，所以一直堅持著沒有放袁崇煥。
現在，滿朝在文武都在攻擊李鴻基。而百姓當中，也有謠言，說李鴻基寫信中傷袁崇煥，皇上才把袁崇煥下獄，而起用李鴻基。
現在，李鴻基成了秦檜第二的人物。
十一月十六日，崇禎累得一夜，到早時晨時，他再也忍不住，伏在堆滿奏章的循
禦案上睡著了。
昏睡中，他突然聽到有人叫：“皇上，李鴻基來信了。”
崇禎猛地抬起頭。
乾清宮的地上，白柔水高舉李鴻基的信說道：“皇上，李大人已經偷襲成功。皇太極被殺死三萬多人，正向關外撤退。李大人正在追擊他們。皇上，我們大勝了！”
“大勝了！”崇禎還半信半疑，小太監早把信呈給他。他抖著雙手，把那信上上下下看了五六遍，直到確認無誤，他哈哈大笑：“好啊！我們大勝了！大勝了！”他喊了兩聲，突然兩眼一翻，向後摔倒。
一群太監撫前胸捶後背，折騰半天，崇禎才蘇醒過來。醒來後東張西望半天，忽往自己的胳膊上狠咬了一口。這一口咬得還真狠，把血絲都咬出來了。崇禎牙上沾了紅紅的血，瞪著布滿血絲的眼珠子看著大夥。有膽小的太監嚇得大哭，還有人往外就跑。我的媽啊，皇上成了吃人族了。
這往外跑的一頭撞在大殿旁的一個金鍾上，嗡的一聲巨響，把全乾清宮的人都嚇得兩腿打戰。崇禎聽到鍾聲，突然驚醒過來，他大笑道：“好啊！大勝了！大勝了！”
來人，馬上把這消息通告全城，就說我們大捷了。
那個什麽，叫禦膳房準備酒菜，朕餓了。慢來慢來，備輦，朕先去奉先殿，拜見祖宗。還有啊，叫田妃來。叫皇後來。等等，先不用叫她們了，朕馬上去她們那裏……”
眾太監聽崇禎語無倫次，也不知該去哪好了。最後一致決定，全體跟在崇禎屁股後麵，看他清醒後還有什麽交待沒有。
崇禎興衝衝就往乾清宮外走，忽聽後來清咳一聲，迴頭一看，報信人還在地上候著呢。他忽想起什麽大笑道：“你叫什麽名？”
“白柔水。“白柔水說道。
“白柔水，你報信有功，朕封你參將之職。你迴去告訴李鴻基，朕一定重重賞他。”
崇禎說完，馬上對一個太監說道：“另外，召集在京文武官員進宮，朕要當眾大捷的消息……”崇禎大笑著出了乾清宮門。
大捷的消息一傳出去，整個京城都沸騰了。
大家原來還疑惑，不是說李鴻基逃跑了嗎？怎麽他又打敗了皇太極呢。他才一千多人，怎麽能打敗皇太極九萬大軍呢？
大家四處打聽，才從宮中得知，所謂祖大壽率軍迴山海關，李鴻基逃跑。都是李鴻基的計策，目的是麻痹皇太極，皇太極等果然上當，在他們大肆搶掠北京城郊時，祖大壽和李鴻基突然率眾潛迴。合兵一處，在半夜裏偷襲了皇太極的大營。女真兵經過多日搶劫，早就防備鬆懈，根本沒想到李鴻基他們還會返迴來。因此被殺得大敗。士氣一落千丈。不得不倉皇逃竄。
不久前還痛罵李鴻基的百姓們突然來個一百八十度大轉彎，都說李鴻基是天上星宿轉世。而朝中更是一片頌聖之聲，某一天，一個酒樓中大家喝酒，有一個百姓竟然提議，要仿魏忠賢的故事，給李大人建生祠。
這提議一經提出，不少人極力讚成，可馬上有人破口大罵，李大人可是大英雄，又不是魏忠賢，建什麽生祠啊。兩夥人在酒樓大打出手，把酒樓的碟子，碗子，盤子摔了一樓。最後大家竟互扭著去了官府。官府也不敢逆大家的意啊，都不知該怎麽辦了。還是書吏人老成精，說我們現在亂嚷什麽啊，等李大人迴來再說這事吧。反正大家都是李大人的鐵杆支持者，李大人說東我們就東，說西我們就西。
這番話獲得兩夥人一致讚同，酒樓老板見形勢大好，馬上找兩夥帶頭人秘議一番，不多時，酒樓碗碟全換成新的，從酒樓至下，全是紅綢子掛滿，上麵大書：“歡迎李大人凱旋而歸。盛紀酒樓。”這酒樓一掛出紅綢子，整個北京都覺得這廣告作用不錯，於是一齊要沾名人的光。明代的北京忽然如兩十世紀的大城市一樣，到處都是廣告語。有眼光獨到了，馬上開酒樓，起名就叫鴻基酒樓。
於是乎，整個北京出現了五十多個鴻基樓。有人一看，這事不行了，於是起名叫真鴻基酒樓。那邊又有酒樓一看，你叫真鴻基酒樓，咱就叫老鴻基酒樓。
民間鬧成一團，這朝廷也風氣大變。不少人天天讚揚崇禎慧眼識英雄。就是原來拚命攻擊李鴻基的一些人，現在也隻好是鋸嘴的葫蘆，無話可說了。
何況眾官員忙著出城，查看自己在城郊的產業沒有沒受大太的損失。所以，朝內真是和氣一團啊。崇禎拜過祖宗，見過六部官員和內閣大臣後，才想起應該馬上派兵去助李鴻基。現在，各路勤王兵馬也陸續來到了。崇禎忙命他們向北追擊。務必把皇太極等東虜一網打盡。
這些人馬還沒開拔，卻先鬧開了兵變，這兵變一氣有四五起。都說軍中好長時間沒發餉了，如今到了天子腳下，又解了京城這圍，眼見城裏花花世界，吃香喝辣，難不成我們這些當兵的就該喝西北風。皇上應該犒賞三軍。然後再出兵。
一提犒賞三軍。崇禎差點落下淚來。還是鴻基好啊。不但不跟朕要銀子，還給朕弄銀子。
沒辦法，先打發這幫大兵走再說。
書中暗表，崇禎還真得感謝李鴻基，因為，曆史上，就是這些勤王的兵馬，因為到北京後，朝廷無餉可發，鬧成兵變，很多人成了土匪。後來在反明的勢力中，這些亂兵比災民起到更大的作用。職業軍人造反，那破壞程度可比拿鋤頭鐵鍬的農民強大多了。
等這些兵收了軍餉，整裝待發時，李鴻基已經傳來消息，皇太極一路急逃，已經從蒙古撤迴了。
十一月三十日，李鴻基迴京。
崇禎下令，在京五品以上官員全部到城外十裏長亭迎接。而且聖旨規定，所有官員必須走著去，誰也不許坐轎和騎馬。
這一聖旨恰如平靜的湖水激起千層浪。許多人迴了朝破口大罵：“。李鴻基算什麽玩意，要不是咱們給他後勤供應，他就贏了？”
還有的大罵：“要不是咱守著北京城，那女真人早攻進來了，哪有機會讓他得勝。論功勞，咱也不比他小，憑什麽讓咱們去迎接他。”
於是乎，第二天該接李鴻基的時候，竟病了一大片，崇禎大怒，任何人不許請病假，否則嚴懲不貸，崇禎聖旨一下，病倒的大臣們隻好額角貼著膏藥去迎接李鴻基。
城裏的事，李鴻基在迴來的路上就探聽得差不多了，李鴻基暗暗搖頭，老子這迴可得被一片白眼珠子翻死了。以他原來的脾氣，這幫大佬嫉妒也好，攻擊也罷。他根本就不想升官，也不想在朝中混，這幫人他壓根就不理……但這次，他迴來還有一個最主要的目的，那就是救出袁崇煥來。因此此行必須低調。行至通州時，他忽想起上一世看過一個網絡裏有這個情節，也是皇上在十裏長亭迎功臣，那功臣怕引起大家的痛恨，想了個主意，他讓所有兵丁護棺而行，以送陣亡將士的亡靈迴京的題目來迴應。畢竟滿朝文武出城三十裏迎接這次陣亡的將士，大家心裏會好得多。結果此計大妙，滿朝文武都心理平衡了。李鴻基決定照抄照搬一下，自己雖有功，但兩十世紀不是有句名言嘛。不做事的永遠能挑出做事人的毛病來。功勞越大，毛病越多。為救袁崇煥，先夾起尾巴做人。好在自己穿越迴去，也不會有人追究知識產權問題。
在和祖大壽商議，爭取他的同意後，他命人準備了百匹白布，許多白紙，一切準備停當，離十裏長亭隻剩十裏路了。
這天公也湊趣，當凱旋的隊伍全身縞素往前走時，天空忽紛紛揚揚下起鵝毛般的大雪來。配著細細的哀樂，整個隊伍伍悲劇氣氣氛極濃。
李鴻基原來想做個樣子給崇禎和朝中官員們看，哀樂一想，他馬上想起死去的寒驚雷等人，不由悲從中來，眼圈通紅。
火器營本有許多人都是一個村子的，還有許多人是兄弟，哀樂勾起大家共同的傷心，隊伍中傳來陣陣的哭聲。
遠遠的，已經看到十裏長亭了，李鴻基看到，文武官員早就分列道路兩旁在等著他們了。因天下大雪，許多人的身上都沾滿了雪。
李鴻基一使眼色，宋獻策和劉宗敏等人一齊下馬，朝十裏長亭快步走去。
遠遠的，那些官員也看到李鴻基了。以韓僙為首的官員們快步迎上來。
正這這時，何尋蹤從後麵快步跑上來：“大哥，不好了。你快迴頭看。”
李鴻基停住腳步，迴頭一看，這一看，驚得他目瞪口呆。原來，火器營的後麵就是遼東的軍隊。他們不知何時竟用白布做成千百付巨大的白幛來，上麵有許多寫著鬥大的冤字。還有許多寫著釋放袁督師，有的則寫著，功臣含冤，小人當道等字樣。
李鴻基正看著時，祖大壽從後麵快步走過來，他臉色沉重而緊張，見李鴻基直凝眉看著後麵，他拱手說道：“李大人，對不起，事先沒和你商量。我想著，正好借這次機會讓皇上和滿朝文武知道，袁督師無罪釋放，是全軍的心聲。我還準備了一個萬人書。所有遼東將士都簽名請求皇上放了袁督師。“李鴻基差點暈倒。祖大壽如此不分場合，無異與以軍隊逼崇禎就範，以崇禎獨斷專行的性格，他一定不肯接受，袁崇煥不但不能放出來，相反，崇禎可能會以為袁崇煥憑軍隊的力量想要脅他。祖大壽此舉實在是弄巧成拙。
事情緊張，李鴻基抓住祖大壽說道：“祖將軍，你這樣做等同逼迫天子，朝中大臣會借機興風作浪，誣陷袁督師。你快讓全軍收起這些條幅。你這樣子是在害袁督師！而不是救袁督師
”
祖大壽他本來拚著前程不要，要大鬧一場，讓崇禎放了袁崇煥，但李鴻基這一提醒，他頓時感到自己事情可能做過了。他一迴頭，趕緊叫三軍停住，馬上把白色條幅撤下來。可是，晚了，因為，他看到，滿朝文武正盯著那些白色條幅在指指點點。而火器營的素服靈車這下也成了為袁崇煥喊冤的道具了。
崇禎正在皇宮準備盛大的宴會，歡迎李鴻基和祖大壽凱旋。崇禎為顯喜慶，特意把平時年節才穿的吉服穿上。崇禎現在意氣風發，因為李鴻基的大勝，不但可以像滿朝文武來證明他的英明，也可實現他的中興之業，所以，他現在心情好得無以複加。
他在兩個宮女的服飾下，親手戴上冕毓冠。這種東西，前後都有珠子，以前，他總覺得戴這東西讓他很不舒服。但這是祖宗傳下來的成法，每當過年過節的時候，必戴上這個才顯得出君王氣派。他也隻好接受了。但現在，他戴上這個，望著銅鏡中的自己，覺得十分威嚴。笑著想道，祖宗傳下來的東西就是有道理。沒有這些，就是無以昭顯自己的君威。
他正照著鏡子，忽聽怦的一聲臣響，他猛一迴頭，見揚春滿頭大汗，氣急敗壞的衝進來，正好把一個端茶的宮女撞倒，茶杯茶盤碎了一地。
“皇上，李鴻基要造反……”
揚春先把十裏長亭看到的事告訴崇禎。然後湊到李鴻基的耳邊，神秘秘地說道：“皇上，聽說，李鴻基鼓動祖大壽等在全軍簽名，讓皇上釋放袁崇煥，若不釋放，他們就要逼宮。”
“逼宮！他們真要逼宮？”崇禎麵無血色。一下子跌坐在椅子上。
這三萬軍隊如果來逼宮，到底該怎麽辦？內閣大臣，六部官員都讓他派出去迎李鴻基了。他現在可是標準的孤家寡人了。
“不錯！他們確要逼宮。奴才在軍中有臥底。此事千真萬確。”
揚春驚惶失措，連連擦汗。
崇禎越聽越心慌，瞪著楊春半天，這消息是真是假，若是真的，不但是火槍營叛亂，連遼東軍也反了，我的天啊，那是比女真攻城還可怕十分的事啊。必須馬上關閉九門，讓所有京營人馬上城守衛，可是，崇禎又有些猶豫，鴻基不見得是這樣的人啊。他剛打退了皇太極的幾萬人馬，怎麽可以逼宮。
到底該怎麽辦？形勢不等人啊，必須馬上做出決定。他忽然朝乾清宮外大叫：“來人，快叫曹化淳呢？”
崇禎為什麽叫曹化淳呢，原來曹化淳雖掌著東廠，卻因被皇上派去做了另一件事，沒有出城迎李鴻基。所以，崇禎頭一個找他來商量該怎麽辦。
崇禎的聖旨還沒到，曹化淳已經接到高捷送來的一封信。信中，高捷提到，許多遼東軍聲稱，如不放袁崇煥，他們就劫天牢，有的要圍攻皇宮，逼皇上放袁崇煥。現在，眾官員已經被李鴻基“請“李鴻基的到軍中。因事情緊張，他偷讓人帶出信來。讓曹化淳建議皇上，馬上封閉九門，京營兵馬以免變生不測。
他剛看完信，皇上的聖旨就來了。
曹化淳想了想，快馬加鞭，揣上高捷的信來到乾清宮。
曹化淳一見崇禎的神色，就知道崇禎現在慌了神了。現在自己說的話可是舉足輕重啊，一旦處理不慎，這小命都能搭進去。要知道，李鴻基現在可是全國知名的人物，單憑著高捷一封信，楊春幾句話，就關了九門，讓京營人馬去守城，如果事後查出李鴻基根本沒什麽事，那自己還不成替罪羊，讓崇禎把自己哢嚓了。可萬一真有什麽事，自己同樣擔不起責任啊。所以，曹化淳直接就把高捷的信呈了上去。“皇上，這是剛才高捷高大人送迴來的信。”
崇禎一目十行看完。他的心徹底涼了。
高捷是去迎接李鴻基的大臣，他的信一定最真實了。
“曹伴伴，你說，朕該怎麽辦？“崇禎這時十分驚慌。他不知該下一步該怎麽辦。曹化淳把高捷的信呈給崇禎，就是讓高捷替自己擋災。他才不會說什麽決定的話。
他一付忠義無比的神情說道：“皇上，城外的情形奴才並不完全了解，現在，外麵可能兇險萬分，眾官員被劫持。奴才身受皇上厚恩，現在正是報效皇恩的時候，所以，奴才想親自帶人到城外了解一下情況，奴才即使身遭不測，也會安排好別人把消息傳來宮來。至於在此其間，要不要關閉九門，還請皇上聖裁。”
崇禎微微感動，曹化淳不愧是自己的家裏人，關鍵時刻，還真敢於任事。
他點了點頭，讓曹化淳馬上去探明實情。
曹化淳一走，崇禎想到，萬一李鴻基真的有不臣之心，等曹化淳迴來，亂兵可能就進城了。他馬上傳旨，封閉九門，京中所有兵馬馬上上城守衛。
出人意料的是，崇禎沒有坐在禦案後，而是站在乾清宮的門口，迎接著大步而來的李鴻基。
不等李鴻基行禮，他邁出乾清宮，親切地叫道：“鴻基，外麵天涼，你快進來。”
小太監們都瞠目結舌，我的老天，連首輔韓僙也沒有這個待遇。
挽著李鴻基的手進了乾清宮，崇禎示意搬來兩把椅子。他和李鴻基對麵而坐。他揮手斥退太監宮女。
崇禎的頭一句話就讓李鴻基驚得張大了眼睛：“鴻基，袁崇煥下獄，朕命你總領三軍。抗擊東虜。”
李鴻基沉默片刻，忽然直問道：“皇上，為什麽不讓袁督師統率三軍，臨陣易帥，兵之大忌。”
崇禎早就知道李鴻基有此一問。他馬上迴答道：“袁崇煥引敵入京，攻擊滿桂，私下議和，種種行為有通敵之嫌疑。朕不能再用他。”
李鴻基急忙說道：“皇上，說袁督師引敵入京，攻擊滿桂，私下議和，毫無證據，臣近幾日天天和袁督師在一起，深知他一心為國，前兩日，他血戰沙場，箭透重甲，身負重傷。這樣的人怎麽可能通敵。大敵當前，我們不能自亂陣腳……”李鴻基還待要說，崇禎站起來說道：“正因為大敵當前，我們才不得不加倍小心。”
“皇上……”李鴻基剛一張嘴，崇禎馬上喝斥道：“這件事你不必再說了！”
李鴻基心中十分難過，他為袁崇煥不平。崇禎高高在上，隻聽到一些朝臣的胡亂猜測，就把袁崇煥下獄，他為什麽不派人到軍中，到兩軍陣前切身調查一下，隻要他調查一下，就會發現自己的決定是多麽荒謬。
崇禎走到李鴻基近前，撫其後背說道：“鴻基，朕知你是直性人，所以什麽也不瞞你。朕也不敢肯定袁崇煥一定通敵。但是，他可疑的地方實在太多。朕不敢把朕的命運，祖宗的江山交在這樣一個人手中。大敵當前，我必須用一個朕信得過的人。鴻基，朕信得著你！朕隻信你一人！鴻基，跪下接旨。”
李鴻基心中閃電般轉過許多念頭，他知道，袁崇煥已經被下獄，以崇禎的性格，決不會因自己的勸說而放過他。畢竟，離袁崇煥被殺還有一段期間，眼下，掌握三軍指揮權，確實是當務之急。隻有掌握了三軍指揮權，他才能打敗皇太極，才能救出袁崇煥。”
他忙跪下，崇禎在牆上取下一把寶劍，親手放到李鴻基手上：“鴻基，朕命你代任薊遼總督，掛兵部尚書銜。總督天下勤王兵馬，和東虜決一死戰。這是朕親賜尚方寶劍。一切軍民人等，可先斬後奏。”
李鴻基隻覺千斤重任壓在肩頭。但是，眼下正處於國家生死存亡的時刻，也是他命運的轉折點。他必須挑起這副重任。他接過寶劍。謝恩叩頭。
他說道：“皇上，臣出城之後，皇上一定要堅守城池，不論遇到何況情況，都不要出城！北京城堅固無比，隻要嚴防死守，臣必使戰事有轉機。另外，臣馬上去讓人去火器匠人那裏，讓他們大量生產子彈，等臣離開後，臣會安排好人員往外送子彈，請皇上派人催促他們，日夜趕工。”
崇禎點頭同意。
崇禎又交待李鴻基許多事情，直到一個時辰後，李鴻基迴到城外。
袁崇煥被捕入獄的消息，不到一天，皇太極已經知道了。而且，更讓他振奮的是，祖大壽竟然不聽李鴻基的調遣，率遼東鐵騎離開京城了。李鴻基獨木難支，也率眾逃跑。
這一消息，讓皇太極及其他滿族親貴快樂得就像過年一樣。皇太極馬上命人攻城，崇禎聽信李鴻基的話堅不出戰。隻嚴防死守。
皇太極見崇禎死守不出，命兵馬四出，大肆燒殺搶掠京外的田莊商輔。因城郊的田莊商輔大都是高官貴戚及有權勢太監的產業，這些人，整日在崇禎麵前哭訴。北京城的百姓眼見金兵勢大，怕城池被破，很多人大罵李鴻基誤國。
崇禎終於沒能守著諾言，派大同總兵滿桂出戰。滿桂當場被殺。
這一下，想不嚴防死守都不行了。許多人請崇禎下詔，派人到到獄中請袁崇煥寫信給祖大壽，讓祖大壽馬上迴京救駕。崇禎馬上應允，立即讓人勸說袁崇煥。袁崇煥以大局為重，寫信召祖大壽迴來。
可這時，祖大壽已經快迴到山海關了。
皇太極在北京城外天天燒殺，到處都是火光，到處都是哭聲。北京城郊已經成了一個人間地獄。探馬不停地把各種消息送到宮裏。崇禎又急又怕，他派人給李鴻基送口信，讓他馬上實施他的計劃。可李鴻基迴信說，現在還不是時候，必須再等一段時間。崇禎失望之餘，忽又勾起以前的種種擔心，他一忽兒想把袁崇煥放出來主持危局。一會又想也許再等一兩天，李鴻基就會有捷報傳來。一忽兒又想也許李鴻基和皇太極說不定有私下交易，把自己蒙在鼓裏。城頭每一次打炮聲都讓他膽戰心驚。有好幾次，竟然產生了幻聽，覺得千萬人馬殺進城來了。他害得趕緊叫旁邊的太監宮女們細聽。
直到太監宮女們一齊稟報說沒什麽動靜。他才緩過些神了，但馬上，又陷在恐懼的想像中了。
首輔韓僙，次輔錢龍錫幾次求見，請他放出袁崇煥，讓他戴罪立功。
他因著放出袁崇煥無異於承認自己的錯誤，所以一直堅持著沒有放袁崇煥。
現在，滿朝在文武都在攻擊李鴻基。而百姓當中，也有謠言，說李鴻基寫信中傷袁崇煥，皇上才把袁崇煥下獄，而起用李鴻基。
現在，李鴻基成了秦檜第二的人物。
十一月十六日，崇禎累得一夜，到早時晨時，他再也忍不住，伏在堆滿奏章的循
禦案上睡著了。
昏睡中，他突然聽到有人叫：“皇上，李鴻基來信了。”
崇禎猛地抬起頭。
乾清宮的地上，白柔水高舉李鴻基的信說道：“皇上，李大人已經偷襲成功。皇太極被殺死三萬多人，正向關外撤退。李大人正在追擊他們。皇上，我們大勝了！”
“大勝了！”崇禎還半信半疑，小太監早把信呈給他。他抖著雙手，把那信上上下下看了五六遍，直到確認無誤，他哈哈大笑：“好啊！我們大勝了！大勝了！”他喊了兩聲，突然兩眼一翻，向後摔倒。
一群太監撫前胸捶後背，折騰半天，崇禎才蘇醒過來。醒來後東張西望半天，忽往自己的胳膊上狠咬了一口。這一口咬得還真狠，把血絲都咬出來了。崇禎牙上沾了紅紅的血，瞪著布滿血絲的眼珠子看著大夥。有膽小的太監嚇得大哭，還有人往外就跑。我的媽啊，皇上成了吃人族了。
這往外跑的一頭撞在大殿旁的一個金鍾上，嗡的一聲巨響，把全乾清宮的人都嚇得兩腿打戰。崇禎聽到鍾聲，突然驚醒過來，他大笑道：“好啊！大勝了！大勝了！”
來人，馬上把這消息通告全城，就說我們大捷了。
那個什麽，叫禦膳房準備酒菜，朕餓了。慢來慢來，備輦，朕先去奉先殿，拜見祖宗。還有啊，叫田妃來。叫皇後來。等等，先不用叫她們了，朕馬上去她們那裏……”
眾太監聽崇禎語無倫次，也不知該去哪好了。最後一致決定，全體跟在崇禎屁股後麵，看他清醒後還有什麽交待沒有。
崇禎興衝衝就往乾清宮外走，忽聽後來清咳一聲，迴頭一看，報信人還在地上候著呢。他忽想起什麽大笑道：“你叫什麽名？”
“白柔水。“白柔水說道。
“白柔水，你報信有功，朕封你參將之職。你迴去告訴李鴻基，朕一定重重賞他。”
崇禎說完，馬上對一個太監說道：“另外，召集在京文武官員進宮，朕要當眾大捷的消息……”崇禎大笑著出了乾清宮門。
大捷的消息一傳出去，整個京城都沸騰了。
大家原來還疑惑，不是說李鴻基逃跑了嗎？怎麽他又打敗了皇太極呢。他才一千多人，怎麽能打敗皇太極九萬大軍呢？
大家四處打聽，才從宮中得知，所謂祖大壽率軍迴山海關，李鴻基逃跑。都是李鴻基的計策，目的是麻痹皇太極，皇太極等果然上當，在他們大肆搶掠北京城郊時，祖大壽和李鴻基突然率眾潛迴。合兵一處，在半夜裏偷襲了皇太極的大營。女真兵經過多日搶劫，早就防備鬆懈，根本沒想到李鴻基他們還會返迴來。因此被殺得大敗。士氣一落千丈。不得不倉皇逃竄。
不久前還痛罵李鴻基的百姓們突然來個一百八十度大轉彎，都說李鴻基是天上星宿轉世。而朝中更是一片頌聖之聲，某一天，一個酒樓中大家喝酒，有一個百姓竟然提議，要仿魏忠賢的故事，給李大人建生祠。
這提議一經提出，不少人極力讚成，可馬上有人破口大罵，李大人可是大英雄，又不是魏忠賢，建什麽生祠啊。兩夥人在酒樓大打出手，把酒樓的碟子，碗子，盤子摔了一樓。最後大家竟互扭著去了官府。官府也不敢逆大家的意啊，都不知該怎麽辦了。還是書吏人老成精，說我們現在亂嚷什麽啊，等李大人迴來再說這事吧。反正大家都是李大人的鐵杆支持者，李大人說東我們就東，說西我們就西。
這番話獲得兩夥人一致讚同，酒樓老板見形勢大好，馬上找兩夥帶頭人秘議一番，不多時，酒樓碗碟全換成新的，從酒樓至下，全是紅綢子掛滿，上麵大書：“歡迎李大人凱旋而歸。盛紀酒樓。”這酒樓一掛出紅綢子，整個北京都覺得這廣告作用不錯，於是一齊要沾名人的光。明代的北京忽然如兩十世紀的大城市一樣，到處都是廣告語。有眼光獨到了，馬上開酒樓，起名就叫鴻基酒樓。
於是乎，整個北京出現了五十多個鴻基樓。有人一看，這事不行了，於是起名叫真鴻基酒樓。那邊又有酒樓一看，你叫真鴻基酒樓，咱就叫老鴻基酒樓。
民間鬧成一團，這朝廷也風氣大變。不少人天天讚揚崇禎慧眼識英雄。就是原來拚命攻擊李鴻基的一些人，現在也隻好是鋸嘴的葫蘆，無話可說了。
何況眾官員忙著出城，查看自己在城郊的產業沒有沒受大太的損失。所以，朝內真是和氣一團啊。崇禎拜過祖宗，見過六部官員和內閣大臣後，才想起應該馬上派兵去助李鴻基。現在，各路勤王兵馬也陸續來到了。崇禎忙命他們向北追擊。務必把皇太極等東虜一網打盡。
這些人馬還沒開拔，卻先鬧開了兵變，這兵變一氣有四五起。都說軍中好長時間沒發餉了，如今到了天子腳下，又解了京城這圍，眼見城裏花花世界，吃香喝辣，難不成我們這些當兵的就該喝西北風。皇上應該犒賞三軍。然後再出兵。
一提犒賞三軍。崇禎差點落下淚來。還是鴻基好啊。不但不跟朕要銀子，還給朕弄銀子。
沒辦法，先打發這幫大兵走再說。
書中暗表，崇禎還真得感謝李鴻基，因為，曆史上，就是這些勤王的兵馬，因為到北京後，朝廷無餉可發，鬧成兵變，很多人成了土匪。後來在反明的勢力中，這些亂兵比災民起到更大的作用。職業軍人造反，那破壞程度可比拿鋤頭鐵鍬的農民強大多了。
等這些兵收了軍餉，整裝待發時，李鴻基已經傳來消息，皇太極一路急逃，已經從蒙古撤迴了。
十一月三十日，李鴻基迴京。
崇禎下令，在京五品以上官員全部到城外十裏長亭迎接。而且聖旨規定，所有官員必須走著去，誰也不許坐轎和騎馬。
這一聖旨恰如平靜的湖水激起千層浪。許多人迴了朝破口大罵：“。李鴻基算什麽玩意，要不是咱們給他後勤供應，他就贏了？”
還有的大罵：“要不是咱守著北京城，那女真人早攻進來了，哪有機會讓他得勝。論功勞，咱也不比他小，憑什麽讓咱們去迎接他。”
於是乎，第二天該接李鴻基的時候，竟病了一大片，崇禎大怒，任何人不許請病假，否則嚴懲不貸，崇禎聖旨一下，病倒的大臣們隻好額角貼著膏藥去迎接李鴻基。
城裏的事，李鴻基在迴來的路上就探聽得差不多了，李鴻基暗暗搖頭，老子這迴可得被一片白眼珠子翻死了。以他原來的脾氣，這幫大佬嫉妒也好，攻擊也罷。他根本就不想升官，也不想在朝中混，這幫人他壓根就不理……但這次，他迴來還有一個最主要的目的，那就是救出袁崇煥來。因此此行必須低調。行至通州時，他忽想起上一世看過一個網絡裏有這個情節，也是皇上在十裏長亭迎功臣，那功臣怕引起大家的痛恨，想了個主意，他讓所有兵丁護棺而行，以送陣亡將士的亡靈迴京的題目來迴應。畢竟滿朝文武出城三十裏迎接這次陣亡的將士，大家心裏會好得多。結果此計大妙，滿朝文武都心理平衡了。李鴻基決定照抄照搬一下，自己雖有功，但兩十世紀不是有句名言嘛。不做事的永遠能挑出做事人的毛病來。功勞越大，毛病越多。為救袁崇煥，先夾起尾巴做人。好在自己穿越迴去，也不會有人追究知識產權問題。
在和祖大壽商議，爭取他的同意後，他命人準備了百匹白布，許多白紙，一切準備停當，離十裏長亭隻剩十裏路了。
這天公也湊趣，當凱旋的隊伍全身縞素往前走時，天空忽紛紛揚揚下起鵝毛般的大雪來。配著細細的哀樂，整個隊伍伍悲劇氣氣氛極濃。
李鴻基原來想做個樣子給崇禎和朝中官員們看，哀樂一想，他馬上想起死去的寒驚雷等人，不由悲從中來，眼圈通紅。
火器營本有許多人都是一個村子的，還有許多人是兄弟，哀樂勾起大家共同的傷心，隊伍中傳來陣陣的哭聲。
遠遠的，已經看到十裏長亭了，李鴻基看到，文武官員早就分列道路兩旁在等著他們了。因天下大雪，許多人的身上都沾滿了雪。
李鴻基一使眼色，宋獻策和劉宗敏等人一齊下馬，朝十裏長亭快步走去。
遠遠的，那些官員也看到李鴻基了。以韓僙為首的官員們快步迎上來。
正這這時，何尋蹤從後麵快步跑上來：“大哥，不好了。你快迴頭看。”
李鴻基停住腳步，迴頭一看，這一看，驚得他目瞪口呆。原來，火器營的後麵就是遼東的軍隊。他們不知何時竟用白布做成千百付巨大的白幛來，上麵有許多寫著鬥大的冤字。還有許多寫著釋放袁督師，有的則寫著，功臣含冤，小人當道等字樣。
李鴻基正看著時，祖大壽從後麵快步走過來，他臉色沉重而緊張，見李鴻基直凝眉看著後麵，他拱手說道：“李大人，對不起，事先沒和你商量。我想著，正好借這次機會讓皇上和滿朝文武知道，袁督師無罪釋放，是全軍的心聲。我還準備了一個萬人書。所有遼東將士都簽名請求皇上放了袁督師。“李鴻基差點暈倒。祖大壽如此不分場合，無異與以軍隊逼崇禎就範，以崇禎獨斷專行的性格，他一定不肯接受，袁崇煥不但不能放出來，相反，崇禎可能會以為袁崇煥憑軍隊的力量想要脅他。祖大壽此舉實在是弄巧成拙。
事情緊張，李鴻基抓住祖大壽說道：“祖將軍，你這樣做等同逼迫天子，朝中大臣會借機興風作浪，誣陷袁督師。你快讓全軍收起這些條幅。你這樣子是在害袁督師！而不是救袁督師
”
祖大壽他本來拚著前程不要，要大鬧一場，讓崇禎放了袁崇煥，但李鴻基這一提醒，他頓時感到自己事情可能做過了。他一迴頭，趕緊叫三軍停住，馬上把白色條幅撤下來。可是，晚了，因為，他看到，滿朝文武正盯著那些白色條幅在指指點點。而火器營的素服靈車這下也成了為袁崇煥喊冤的道具了。
崇禎正在皇宮準備盛大的宴會，歡迎李鴻基和祖大壽凱旋。崇禎為顯喜慶，特意把平時年節才穿的吉服穿上。崇禎現在意氣風發，因為李鴻基的大勝，不但可以像滿朝文武來證明他的英明，也可實現他的中興之業，所以，他現在心情好得無以複加。
他在兩個宮女的服飾下，親手戴上冕毓冠。這種東西，前後都有珠子，以前，他總覺得戴這東西讓他很不舒服。但這是祖宗傳下來的成法，每當過年過節的時候，必戴上這個才顯得出君王氣派。他也隻好接受了。但現在，他戴上這個，望著銅鏡中的自己，覺得十分威嚴。笑著想道，祖宗傳下來的東西就是有道理。沒有這些，就是無以昭顯自己的君威。
他正照著鏡子，忽聽怦的一聲臣響，他猛一迴頭，見揚春滿頭大汗，氣急敗壞的衝進來，正好把一個端茶的宮女撞倒，茶杯茶盤碎了一地。
“皇上，李鴻基要造反……”
揚春先把十裏長亭看到的事告訴崇禎。然後湊到李鴻基的耳邊，神秘秘地說道：“皇上，聽說，李鴻基鼓動祖大壽等在全軍簽名，讓皇上釋放袁崇煥，若不釋放，他們就要逼宮。”
“逼宮！他們真要逼宮？”崇禎麵無血色。一下子跌坐在椅子上。
這三萬軍隊如果來逼宮，到底該怎麽辦？內閣大臣，六部官員都讓他派出去迎李鴻基了。他現在可是標準的孤家寡人了。
“不錯！他們確要逼宮。奴才在軍中有臥底。此事千真萬確。”
揚春驚惶失措，連連擦汗。
崇禎越聽越心慌，瞪著楊春半天，這消息是真是假，若是真的，不但是火槍營叛亂，連遼東軍也反了，我的天啊，那是比女真攻城還可怕十分的事啊。必須馬上關閉九門，讓所有京營人馬上城守衛，可是，崇禎又有些猶豫，鴻基不見得是這樣的人啊。他剛打退了皇太極的幾萬人馬，怎麽可以逼宮。
到底該怎麽辦？形勢不等人啊，必須馬上做出決定。他忽然朝乾清宮外大叫：“來人，快叫曹化淳呢？”
崇禎為什麽叫曹化淳呢，原來曹化淳雖掌著東廠，卻因被皇上派去做了另一件事，沒有出城迎李鴻基。所以，崇禎頭一個找他來商量該怎麽辦。
崇禎的聖旨還沒到，曹化淳已經接到高捷送來的一封信。信中，高捷提到，許多遼東軍聲稱，如不放袁崇煥，他們就劫天牢，有的要圍攻皇宮，逼皇上放袁崇煥。現在，眾官員已經被李鴻基“請“李鴻基的到軍中。因事情緊張，他偷讓人帶出信來。讓曹化淳建議皇上，馬上封閉九門，京營兵馬以免變生不測。
他剛看完信，皇上的聖旨就來了。
曹化淳想了想，快馬加鞭，揣上高捷的信來到乾清宮。
曹化淳一見崇禎的神色，就知道崇禎現在慌了神了。現在自己說的話可是舉足輕重啊，一旦處理不慎，這小命都能搭進去。要知道，李鴻基現在可是全國知名的人物，單憑著高捷一封信，楊春幾句話，就關了九門，讓京營人馬去守城，如果事後查出李鴻基根本沒什麽事，那自己還不成替罪羊，讓崇禎把自己哢嚓了。可萬一真有什麽事，自己同樣擔不起責任啊。所以，曹化淳直接就把高捷的信呈了上去。“皇上，這是剛才高捷高大人送迴來的信。”
崇禎一目十行看完。他的心徹底涼了。
高捷是去迎接李鴻基的大臣，他的信一定最真實了。
“曹伴伴，你說，朕該怎麽辦？“崇禎這時十分驚慌。他不知該下一步該怎麽辦。曹化淳把高捷的信呈給崇禎，就是讓高捷替自己擋災。他才不會說什麽決定的話。
他一付忠義無比的神情說道：“皇上，城外的情形奴才並不完全了解，現在，外麵可能兇險萬分，眾官員被劫持。奴才身受皇上厚恩，現在正是報效皇恩的時候，所以，奴才想親自帶人到城外了解一下情況，奴才即使身遭不測，也會安排好別人把消息傳來宮來。至於在此其間，要不要關閉九門，還請皇上聖裁。”
崇禎微微感動，曹化淳不愧是自己的家裏人，關鍵時刻，還真敢於任事。
他點了點頭，讓曹化淳馬上去探明實情。
曹化淳一走，崇禎想到，萬一李鴻基真的有不臣之心，等曹化淳迴來，亂兵可能就進城了。他馬上傳旨，封閉九門，京中所有兵馬馬上上城守衛。