第九十九章驚變
他突然失去了理智。他大喊大叫曹化淳：““快，快宣內閣和六部官員馬上來見朕。快！”
崇禎的慌張失態把曹化淳嚇個半死，三步並兩步，連滾帶爬出了乾清宮，這時天色已黑，要召集各部官員，想一一通知就得一個時辰後才能到齊。曹化淳知道茲事體大，皇上已經沒有主見，他忙命小太監去午門敲朝鍾。因女真兵圍城，城內一切娛樂活動都停了，每條街上，剛一天黑，就一個閑人也沒有了。所以，這鍾聲在黑暗，寂靜的京城中便顯得格外驚心。自明朝成立以來，除非特大事件，邊關遇警，很少敲響朝鍾，萬曆以來，更是頭一次敲響朝鍾。這聲音在北京城內引起了極大恐慌，每個人都不約而同的跑出屋外，互相打聽問：“女真人入城了？”
許多官員忽想起了靖康之亂，想當初，大金國把宋朝的徽欽兩帝帶到北方，大多官員也都抓走，受盡了屈辱，受盡了折磨。難道，曆史再次上演了這一幕？
這些混亂，在宮裏用力敲鍾的曹化淳是不知道的，因為他太慌亂了，剛才揚春帶迴的消息把他的魂都快嚇丟了，上次因推背圖的事，他就受到極大的牽連，幾乎因此而丟了東廠提督的位罪。這一次，如果李鴻基真降了敵，將來追究起責任來，他怕來命也保不住了。
腦海中忽想起以前的一件事來，上次田弘遇的宴會後，李鴻基在朝堂大發厥詞後，溫體仁來忽送他一盆名貴的花，在送花的時候，溫體仁若有意若無意地說道：“弟養花頗有心得，養一盆好花，自己看著怡情，聞著舒服。別人看了都覺得賞心悅目，可是，前幾日，我不小心養了盆仙人掌，這種東西別看從遠看翠綠可愛，可是，它滿身是刺，一不小心就被它刺傷了手指。要是刺傷自己也還罷了，若哪天家裏來了貴人，傷了貴人，就不是傷手指這麽簡單了。所以，像這種渾身帶刺，可能給自己帶來危險的花，弟決定以後不養了。”
當初溫體仁說這些話時，曹化淳知道他分明指的是李鴻基。可是，當初自己就像個賭徒，總覺得自己在李鴻基身上下了狠注，還沒收迴本，不忍放棄，所以，在上次滿朝都攻擊李鴻基的時候，隻有他比較觀望，所以最後對他十分不利。而這一次，李鴻基如果降敵，自己可真是連本帶利全賠個精光了。
曹化淳敲完朝鍾，扔下鼓槌就往乾清宮跑。他想著，最好趁朝臣們沒來之前，向崇禎匯報一些李鴻基要造反的傳言，這樣，一會即使有朝臣攻擊他，他也有了退身之步。可是，現在再說李鴻基的壞話會不會太晚了，皇上會不會把他看成投機取巧的小人。
這樣胡思亂想，腳步都踉蹌了。穿過三大殿，前麵就是乾清宮了。曹化淳忽看見內閣首輔韓僙，次輔錢龍錫，兵部尚書梁庭棟，禮部侍郎溫體仁等匆忙朝乾清宮趕來。
曹化淳大吃一驚，這些人為什麽之麽快就到了？難道說他們早就趕往皇宮了，這北京城發生什麽大事了？
曹化淳急行幾處，趕到眾官員的後麵，韓僙錢龍錫等迴頭看了他一眼，很平淡地打了個招唿。自顧往進宮去了。曹化淳張了張嘴，他本想打探些消息，但見這些人這樣冷落他，他又猶豫了，腦中忽閃過一個念頭，現在絕不能讓這些人看出自己的慌態來。
否則，自己真的就完了。
韓僙等走了很快，溫體仁卻慢了下來。等韓僙轉過一個彎，溫體仁見左右無人，他湊到曹化淳的身邊輕聲說道：“曹公公，剛才，在城牆上抓到一個散布流言的士兵，這人鼓動大家不要守城，要大家等女真兵進攻時，往天上放空箭，他還說，隻要大家聽他的，他可以每人發一個布條，等女真兵進城後，隻要掛上他這個布條的人，就全家平安無事。這人被抓起來後一頓暴打後，吞出實情，原來他是李鴻基派來的，欲使守守城的士兵人心動搖。因這件事重大，所以馬上報告了兵部尚書梁庭棟梁大人，梁大人馬上報告了韓大人和錢大人，大家覺得事態嚴重，所以一齊進宮見皇上。”
曹化淳震驚不已，李鴻基還鼓動守城士兵投降？自己這迴被李鴻基連累死了。溫體仁見曹化淳臉上顏色大變，他微微一笑，忽湊到曹化淳的耳邊說了幾句，曹化淳喜得眉開眼笑，他左右看了看，見四下無人，忙拉住溫體仁的手說道：“溫大人，按理說憑大人的才幹，早該入主內閣了。我曹化淳一定鼎力支持大人入主內閣。”
溫體仁忙示意曹化淳輕聲。兩人又耳語幾句。溫體仁加快腳步向前走，去追韓僙等人了。曹化淳卻慢了下來，刻意和溫體仁拉開了距離。
等到看不見溫體仁的身影了，曹化淳才慢條斯理地往乾清宮走去。
這時候，朝臣們也匆匆忙忙往乾清宮趕來了。剛到建極殿，崇禎忽傳旨，除各部尚書外，其餘官員不必鄞見了。崇禎讓太監們告訴極度慌亂的朝臣，朝中本無什麽大事，隻是想和尚書和侍郎們商議一下軍情，但傳旨的太監傳錯了旨，錯敲了朝鍾。崇禎讓大家迴府，好好休息。
各部官員雖滿腹疑問，隻得各打道迴府。
官內亂了足有兩刻鍾光景，才逐漸靜了下來。
曹化淳走迴乾清宮，崇禎已經讓裏麵所有太監宮女全退出來。大家都遠遠的候著。
曹化淳不敢這時候進去，他站在外麵，努力想聽清裏麵的聲音，可是聽了半天，卻聽不出什麽，隻隱隱聽得，裏麵好像吵了起來。開始好像一兩個人在爭吵，到後來，儼然分成了兩派，雙方爭吵不休。曹化淳大敢上前幾步，這時，他雖聽不清裏麵說什麽，卻可以聽出是誰在講話。
曹化淳明知仔細傾聽著裏麵的聲音，他聽出，那是次輔錢龍錫和聲音：錢龍錫講了一會，聲音忽被兵部尚書梁庭棟打斷。因梁庭棟聲音較高，曹化淳聽清裏麵的幾句“皇上，當斷不斷，必受其亂……”
曹化淳傾聽半天，卻沒有溫體仁的聲音，仔細一想，忽然明白，溫體仁在等一個最有效的時機。何況今日在場地除了內閣大臣就是六部尚書，溫體仁是禮部侍郎，官職是最低的，他之所以在場，是因為他和韓僙等一起來的原因。想到這，曹化淳心裏忽有一種異樣的感覺，這溫體仁怎麽知道這件事的？按理說他是禮部侍郎，這袁李叛亂的事根本不該他知道的。他是如何得知，還一起趕來了呢？
想到這，他突然身上一震，他隱隱覺得這件事絕不是那麽簡單。
乾清宮忽然靜了，鴉雀無聲。要不是燈光把裏麵大臣們的身影映出來。都讓人懷疑裏麵是不是有人。
曹化淳盯著窗子心道：“大家都在等皇上拿主意嗎？現在該是溫體仁說話的時候了，他為什麽不說話？難道溫體仁臨時變卦了？”
果然，裏麵是長久的沉默，忽聽朝靴聲淩亂。接著，見內閣大臣和各部官員全出來了。
曹化淳的眼光盯在溫體仁的身上，溫體仁朝他打個手勢，意思讓他跟過來。
溫體仁隨大家一齊朝外走，曹化淳心中不安，他遠遠地跟過去，見大家並沒各自迴家，卻是到內閣大臣平日值宿的地方去了。曹化淳心中一凜，忽想起現在是關鍵時期，此等絕密大事，崇禎一定不希望流傳出去，故把參與消息的人都留在了宮裏。看來，皇上今夜就會有所行動。
曹化淳越發驚慌，到底乾清宮內商議些什麽，皇上想怎麽處理李鴻基？溫體仁既然讓他跟來，為什麽還不和他聯係？
曹化淳六神無主，忽發現溫體仁慢了下來。和別人拉開了距離。曹化淳大喜，剛要走過去，突然，曹化淳眼睛直了！因為他的眼光突然掃到從宮外進來的兩個小太監。他幾乎驚唿出聲。然而他馬上捂住了自己的嘴巴。
他在心裏叫道：“我的天，李鴻基竟然進宮了！”
曹化淳看得不假，這兩個小太監一個是樂安公主，一個就是李鴻基。曹化淳雖發現了兩人，但因曹化淳看見李鴻基後馬上躲了起來。所以李鴻基並沒發現他。兩人隻看見內閣大臣和各部官員往外走。樂安朝李鴻基說道：“李大哥，皇上哥哥深夜召集群臣，好像發生大事了。”
李鴻基點了點頭，他猜測，一定皇太極的反奸計奏效了。
“我該怎麽辦呢？“樂安有點緊張地問。
李鴻基輕鬆地笑道：“樂安別慌，你先進去讓皇上有個心理準備。我再進宮去。”
樂安點了點頭。競直進了乾清宮。寧乾清宮的太監剛要攔他，一眼看出是樂安，慌忙讓開道路。原來，崇禎和樂安兄妹關係極好，崇禎交待過，隻有樂安想見他，隨時可以來找他，不必通報。
李鴻基獨自一人站在階下，他努力把帽子壓低，他雖穿著太監的衣服，外麵卻披著件披風。四周的太監雖覺得此人古怪，但一見帽子下這家夥的眼睛寒光四射，外加上這人是樂安公主帶進來的，誰也不敢過來招惹他。
李鴻基急切的盼望裏麵崇禎會召見他。裏麵忽然有了響動，“來人……“李鴻基還以為是崇禎召見他，他深吸一口氣，剛要進去，忽見階下一個小太監跑了進去。裏麵靜得出奇。崇禎還沒有宣他。過一會，那小太監跑出來。李鴻基以為這小太監肯定是領他進去的，沒想到，這小太監朝侍立在下麵的四個侍衛一招手，那四個侍衛急忙進去了。
李鴻基心裏暗暗長歎：“看來崇禎對他戒備之心還是極重，就連樂安的話都不全信了。“他正想著，樂安忽從裏麵跑出來。他拉起李鴻基的手：“皇上哥哥讓你進去了。”
李鴻基微微笑了笑，大步邁進了乾清宮。
燈光照著乾清宮，李鴻在看到，一臉緊張和疲憊的崇禎高高地坐在禦座後，四個侍衛分立左右，每個人都全神戒備。在崇禎的前麵，是滿滿的奏章。許是因他來得匆忙，乾清宮還來不及整理，幾份奏章掉到了地上。其中一份正是崇禎剛才扔的那本推背圖。巧的是，那十八子兌上坐的那頁正好朝上。圖上一個又黃又瘦的帝王坐在高高的禦座上，那神態像極了李鴻基。
李鴻基的眼光和崇禎對視，崇禎也注意到李鴻基看到了這本推背圖。他想收迴那本書，可是已經晚了。
在兩人對視的那一刻，崇禎發現，李鴻基的目光是坦蕩的，這種坦蕩讓崇禎感到驚詫，在驚詫地同時，他原來的懷疑憤怒開始動搖，而原來對李鴻基的好感開始迴升。可是，這念頭隻一閃，他又想起揚春的話，想起剛才城牆上抓到的那個士兵。他又否定了自己的想法，李鴻基迴來，一定有什麽企圖！他想遊說自己！他想讓自己投降？他想趁機得到什麽好處？他越想越有這種可能，李鴻基，他把自己當成什麽人？一個傻瓜，一個昏庸無能的君主？
他厲聲喝問：“李鴻基，你迴來作什麽？”
李鴻基跪下，他平靜地說道；“臣迴來請皇上把臣關進天牢。”
崇禎大吃一驚，身子一挺，他盯住李鴻基的雙眼。李鴻基這話是什麽意圖？他知道事情敗露，前來自首？
不像，要是那樣，他逃跑還來不及，哪有迴來找死的。他正驚驚疑間，李鴻基接著說道：“皇上若不把臣關進天牢，朝廷中的流言就不會停止，流言不停止皇上就會一直處於疑惑不清的狀態，皇上處於疑惑不清的狀態，外敵就容易乘虛而入，攻破北京城。為了社稷的安寧，臣請皇上把臣關進天牢，再派別的將領主持火槍營。”
崇禎忽冷笑一聲，他的手無意中觸到一本書上。他瞟了一眼那書，正是《反經》》。
崇禎沒有說話，手卻依次往那書上摸去，那上麵有十幾本書，都是寫帝王之術的。
他心裏暗暗歎道：“李鴻基這招以退為進，以為我看不明白嗎。他忘了，我從小就在深宮長大，什麽假像沒見過……他一定以為我會被感動，會上了他的當。“崇禎想到這，他冷冷的看著李鴻基，想看他怎麽表演下去。
李鴻基見崇禎嘴角閃現一絲譏諷的笑。李鴻基微笑道：“臣請和皇上單獨談一些事，請皇上退下左右。”
崇禎忽身子一挺，滿麵的戒備之心。眼光盯向了李鴻基的身上，因為從李鴻基入宮，他就沒看到李鴻基的手，他的大披風把他上身全掩蓋了。崇禎忽想起專諸刺王僚，要離刺慶忌的事來。他心裏大驚，忽想起今天早上抬頭看天時，看到一縷細長細長的白雲從太陽的中心橫亙過去。他記得以前好像看過，這種雲氣叫白虹貫日。
他蹭地站起來，就要大唿救駕。
忽見李鴻基猛地一抖上身，披風抖掉，崇禎驚呆了，他站在原地，一動不動。
原來，李鴻基上身被綁著，是最結實的牛筋綁的。
樂安這時上前一步說道；“皇上哥哥，李鴻基是我進城後，親選的繩子，親自綁起來的。”
崇禎心裏突然一顫，他默立一會，朝身後四個侍衛擺了一下手，四個侍衛退下。樂安也退了下去。
崇禎麵無表情地說道：“李鴻基，有什麽話你就說吧。”
李鴻基迴望了下殿外，樂安在外麵朝他打個手勢，意思是外麵無人偷聽。
李鴻基平靜地說道；“皇上，我來之前，袁督師曾和臣密議，要假議和，真偷襲。”
“偷襲？“崇禎一愣。李鴻基膝行兩步，把袁崇禎的計劃告訴崇禎。
崇禎聽完，眼睛頓時發亮：“真的可行嗎？”
“當然可行！“李鴻基充滿信心地說道。
崇禎把這計劃思慮幾遍，喜得心怦怦亂跳。如果此計可行，女真人就會滅亡在即。可是……他挑了挑眉，微微笑道：“好計劃，朕明著把你關起來，實際上卻偷偷把你放了，你為朕主持火槍營，和袁崇煥裏應外合，大破女真兵。”
李鴻基見崇禎的表情就知道他在試探自己，他雖早做好進天牢的準備，但也暗暗悲涼。他笑道：“皇上，臣剛才說過，火槍營那邊臣已經安排好了，不需臣迴去。況且如果臣來京城的事，越少人知道越好。”
李鴻基說得真誠懇切，半點沒有以退為進的意思。崇禎忽明白，李鴻基是來自己做人質來了。目的隻為了這次偷襲的勝利！
這想法一旦得出，他內心如被熱油潑過，又滾燙，又傷心，又刺激得心靈劇痛難忍。他自小生在皇宮，見慣了宮裏的奸詐和無情，他的母親劉妃，隻因說了幾句不滿他父親的話，就被他父親賜死，在他哥哥天啟年間，魏忠賢掌朝政，他朝不保夕，時時擔心會突然間沒了性命，所以，他變得猜疑，陰鬱，好玩弄權謀。可是，他的內心並非沒有對真情的向往，可是，他以為那是不可能有的東西，那是讀書人編出來的東西。可是現在，他突然想流淚，世上也有如此的真男子！肯為了國家而甘願犧牲自己！
他快步走過去，雙手扶起李鴻基，他動手就解李鴻基的繩子。李鴻基看到了崇禎眼中的淚光。
李鴻基越發覺得自己原來的決定是正確的。前兩天，他思考許多袁崇煥被殺的原因，他認為其中也有許多是袁崇煥獨斷專行，不和崇禎溝通，他始終把崇禎當成一個未長成的青年，一個小孩子。所以他都這麽大事的都瞞著崇禎。這才導致他後來的被殺。另外，現在的崇禎和當初要殺自己的崇禎也不同，因為，現在的崇禎已經被皇太極逼到絕境。他需要有人幫助自己。關鍵在於解除他心中的懷疑。當自己以自己為人質，而把假議和，真偷襲的想法告訴崇禎後，崇禎的懷疑就會降到最低，此舉看似危險，實極極其安全，也隻有這樣，才能取得大局的勝利。
他想起他臨行時宋獻策的話：“公子，皇上若不信你的話，你就沒命了。”
他當時對宋獻策說道：“宋先生，事在人為！”
崇禎剛扶起李鴻基，有人進來通報，袁崇煥求見。
李鴻基暗道好險，要不是自己搶先一步，隻怕袁崇煥貿然提出議和，崇禎把袁崇煥抓起來不可。
崇禎拍手叫進兩個小太監。他對李鴻基說道“鴻基，你先下去。一會朕還有事和你商量。”
兩個小太監領李鴻基下去。
在一個不太遠的偏殿暫時休息。
小太監還捧來熱茶點心。說是崇禎親自交待要款待好李鴻基。
李鴻基不知崇禎還有什麽事和他商量，因此一邊喝茶，一邊等待。一直很等了大約一個時辰，忽報皇上召見他。李鴻基急忙又往乾清宮趕。剛走到半路，就聽到一個人的叫聲，“臣一心為國，一心為國。”
這叫聲悲憤已極。這聲音又是那樣熟悉，李鴻基一下就聽出那是袁崇煥的聲音。李鴻基甩開小太監，往前奔去，剛拐過一個大殿，就見袁崇煥被一群侍衛押著，五花大綁往外走。袁崇煥帽子被打掉，頭發披散著，袖子被扯掉一個，露出半個膀子。形像十分狼狽。
李鴻基撲過去：“袁督師，這是怎麽迴事？”
袁崇煥沒料到在這裏突然遇到李鴻基，他微微一愣後，突然冷靜下來，猛地厲喝道：“你們都散開，我有話和李大人說。”
那些侍衛哪肯聽他的，唿喝著往下推袁崇煥。
袁崇煥張目怒斥。卻惹惱一個侍衛，突然一抬手，一拳打在袁崇煥臉上：“你以為你是誰？告訴你，你現在就是一個囚犯。給我老實點。”
這拳頭打得又狠又毒，袁崇煥口鼻流血，半邊臉都腫起來了。
李鴻基怒不可遏！袁崇煥這樣的英雄，竟遭小人如此荼毒。
要是以他以往的脾氣，早就大打出手了。但現在，關係重大，他必須弄明白是怎麽迴來。
他掏出一把銀票：“各位，我和袁督師有話說，你們先迴避一下。”
這幫侍衛一個個比猴還精，別看對袁崇煥是那副嘴臉，可對李鴻基就不一樣了，他們都看出，皇上對李鴻基聖慻猶隆。而且和樂安公主關係非同一般，將來隻怕還要成為自己的主子。哪敢得罪。又得了銀票，因此一個個退到很遠處。
李鴻基心亂如麻，本來一切都談得好好的，怎麽袁崇煥突然被捕了呢？
“皇上這什麽把你下天牢？“他問。
袁崇煥恨恨地跺一下腳說道：“剛才，我一進乾清宮，見內閣和六部官員都在，我剛一提議和的事，皇上就勃然大怒，六部官員紛紛指責。皇上不由分說，就把我抓起來了。”
李鴻基仔細思索著袁崇煥的話，崇禎已經知道袁崇煥假議和，真偷襲的事，為什麽還會勃然大怒，為什麽還會捉起袁崇煥。袁崇煥一被捉，外麵的軍事誰來指揮？
他正思索，袁崇煥低聲說道：“李大人，我被捕之後，北京的防務一定會落到滿桂的身上，此人雖然勇武，可智謀不足，若他接手了北京防務，北京就危險了。所以，你一定要向皇上爭取當這個統帥。”
“我？我當統帥？我哪有那個能力！“李鴻基拚命搖頭。
袁崇煥見李鴻基推辭，他十分焦急：“李大人，你聽我說，現在不是謙虛的時候，我雖與你相處日短，但知道你一定能勝任這個工作。為了北京，為了整個大明，你一定要擔起這件任務來。”
袁崇煥剛說到這，從乾清宮方向跑來一個小太監，他一邊朝這邊跑，一邊遠遠叫道：“李大人，皇上命你馬上進去。”
事態緊急，袁崇煥期盼地眼光熱切地看著李鴻基：“答應我。”
李鴻基心頭慌亂，他點頭說道：“我會盡力爭取，但皇上不見得就聽我的，而且祖將軍……”
李鴻基說到這，想起上一世看曆史時，袁崇煥一被捕，祖大壽就率軍離開北京的事，對於遼東這幫悍將，他根本指揮不了。
袁崇煥似乎能猜到他內心，他對李鴻基說道“李大人，你對祖大壽說，我命他聽你的指揮。你告訴他“嶽飛縱死，千古留名，秦檜雖生，遺臭萬年。”這四句話，是我和他單獨談話時說的，他必知你所說不假。”
袁崇煥說完，那小太監也到了。
那群侍衛忙著押著袁崇煥下去。
李鴻基跟著小太監來到乾清宮。
他突然失去了理智。他大喊大叫曹化淳：““快，快宣內閣和六部官員馬上來見朕。快！”
崇禎的慌張失態把曹化淳嚇個半死，三步並兩步，連滾帶爬出了乾清宮，這時天色已黑，要召集各部官員，想一一通知就得一個時辰後才能到齊。曹化淳知道茲事體大，皇上已經沒有主見，他忙命小太監去午門敲朝鍾。因女真兵圍城，城內一切娛樂活動都停了，每條街上，剛一天黑，就一個閑人也沒有了。所以，這鍾聲在黑暗，寂靜的京城中便顯得格外驚心。自明朝成立以來，除非特大事件，邊關遇警，很少敲響朝鍾，萬曆以來，更是頭一次敲響朝鍾。這聲音在北京城內引起了極大恐慌，每個人都不約而同的跑出屋外，互相打聽問：“女真人入城了？”
許多官員忽想起了靖康之亂，想當初，大金國把宋朝的徽欽兩帝帶到北方，大多官員也都抓走，受盡了屈辱，受盡了折磨。難道，曆史再次上演了這一幕？
這些混亂，在宮裏用力敲鍾的曹化淳是不知道的，因為他太慌亂了，剛才揚春帶迴的消息把他的魂都快嚇丟了，上次因推背圖的事，他就受到極大的牽連，幾乎因此而丟了東廠提督的位罪。這一次，如果李鴻基真降了敵，將來追究起責任來，他怕來命也保不住了。
腦海中忽想起以前的一件事來，上次田弘遇的宴會後，李鴻基在朝堂大發厥詞後，溫體仁來忽送他一盆名貴的花，在送花的時候，溫體仁若有意若無意地說道：“弟養花頗有心得，養一盆好花，自己看著怡情，聞著舒服。別人看了都覺得賞心悅目，可是，前幾日，我不小心養了盆仙人掌，這種東西別看從遠看翠綠可愛，可是，它滿身是刺，一不小心就被它刺傷了手指。要是刺傷自己也還罷了，若哪天家裏來了貴人，傷了貴人，就不是傷手指這麽簡單了。所以，像這種渾身帶刺，可能給自己帶來危險的花，弟決定以後不養了。”
當初溫體仁說這些話時，曹化淳知道他分明指的是李鴻基。可是，當初自己就像個賭徒，總覺得自己在李鴻基身上下了狠注，還沒收迴本，不忍放棄，所以，在上次滿朝都攻擊李鴻基的時候，隻有他比較觀望，所以最後對他十分不利。而這一次，李鴻基如果降敵，自己可真是連本帶利全賠個精光了。
曹化淳敲完朝鍾，扔下鼓槌就往乾清宮跑。他想著，最好趁朝臣們沒來之前，向崇禎匯報一些李鴻基要造反的傳言，這樣，一會即使有朝臣攻擊他，他也有了退身之步。可是，現在再說李鴻基的壞話會不會太晚了，皇上會不會把他看成投機取巧的小人。
這樣胡思亂想，腳步都踉蹌了。穿過三大殿，前麵就是乾清宮了。曹化淳忽看見內閣首輔韓僙，次輔錢龍錫，兵部尚書梁庭棟，禮部侍郎溫體仁等匆忙朝乾清宮趕來。
曹化淳大吃一驚，這些人為什麽之麽快就到了？難道說他們早就趕往皇宮了，這北京城發生什麽大事了？
曹化淳急行幾處，趕到眾官員的後麵，韓僙錢龍錫等迴頭看了他一眼，很平淡地打了個招唿。自顧往進宮去了。曹化淳張了張嘴，他本想打探些消息，但見這些人這樣冷落他，他又猶豫了，腦中忽閃過一個念頭，現在絕不能讓這些人看出自己的慌態來。
否則，自己真的就完了。
韓僙等走了很快，溫體仁卻慢了下來。等韓僙轉過一個彎，溫體仁見左右無人，他湊到曹化淳的身邊輕聲說道：“曹公公，剛才，在城牆上抓到一個散布流言的士兵，這人鼓動大家不要守城，要大家等女真兵進攻時，往天上放空箭，他還說，隻要大家聽他的，他可以每人發一個布條，等女真兵進城後，隻要掛上他這個布條的人，就全家平安無事。這人被抓起來後一頓暴打後，吞出實情，原來他是李鴻基派來的，欲使守守城的士兵人心動搖。因這件事重大，所以馬上報告了兵部尚書梁庭棟梁大人，梁大人馬上報告了韓大人和錢大人，大家覺得事態嚴重，所以一齊進宮見皇上。”
曹化淳震驚不已，李鴻基還鼓動守城士兵投降？自己這迴被李鴻基連累死了。溫體仁見曹化淳臉上顏色大變，他微微一笑，忽湊到曹化淳的耳邊說了幾句，曹化淳喜得眉開眼笑，他左右看了看，見四下無人，忙拉住溫體仁的手說道：“溫大人，按理說憑大人的才幹，早該入主內閣了。我曹化淳一定鼎力支持大人入主內閣。”
溫體仁忙示意曹化淳輕聲。兩人又耳語幾句。溫體仁加快腳步向前走，去追韓僙等人了。曹化淳卻慢了下來，刻意和溫體仁拉開了距離。
等到看不見溫體仁的身影了，曹化淳才慢條斯理地往乾清宮走去。
這時候，朝臣們也匆匆忙忙往乾清宮趕來了。剛到建極殿，崇禎忽傳旨，除各部尚書外，其餘官員不必鄞見了。崇禎讓太監們告訴極度慌亂的朝臣，朝中本無什麽大事，隻是想和尚書和侍郎們商議一下軍情，但傳旨的太監傳錯了旨，錯敲了朝鍾。崇禎讓大家迴府，好好休息。
各部官員雖滿腹疑問，隻得各打道迴府。
官內亂了足有兩刻鍾光景，才逐漸靜了下來。
曹化淳走迴乾清宮，崇禎已經讓裏麵所有太監宮女全退出來。大家都遠遠的候著。
曹化淳不敢這時候進去，他站在外麵，努力想聽清裏麵的聲音，可是聽了半天，卻聽不出什麽，隻隱隱聽得，裏麵好像吵了起來。開始好像一兩個人在爭吵，到後來，儼然分成了兩派，雙方爭吵不休。曹化淳大敢上前幾步，這時，他雖聽不清裏麵說什麽，卻可以聽出是誰在講話。
曹化淳明知仔細傾聽著裏麵的聲音，他聽出，那是次輔錢龍錫和聲音：錢龍錫講了一會，聲音忽被兵部尚書梁庭棟打斷。因梁庭棟聲音較高，曹化淳聽清裏麵的幾句“皇上，當斷不斷，必受其亂……”
曹化淳傾聽半天，卻沒有溫體仁的聲音，仔細一想，忽然明白，溫體仁在等一個最有效的時機。何況今日在場地除了內閣大臣就是六部尚書，溫體仁是禮部侍郎，官職是最低的，他之所以在場，是因為他和韓僙等一起來的原因。想到這，曹化淳心裏忽有一種異樣的感覺，這溫體仁怎麽知道這件事的？按理說他是禮部侍郎，這袁李叛亂的事根本不該他知道的。他是如何得知，還一起趕來了呢？
想到這，他突然身上一震，他隱隱覺得這件事絕不是那麽簡單。
乾清宮忽然靜了，鴉雀無聲。要不是燈光把裏麵大臣們的身影映出來。都讓人懷疑裏麵是不是有人。
曹化淳盯著窗子心道：“大家都在等皇上拿主意嗎？現在該是溫體仁說話的時候了，他為什麽不說話？難道溫體仁臨時變卦了？”
果然，裏麵是長久的沉默，忽聽朝靴聲淩亂。接著，見內閣大臣和各部官員全出來了。
曹化淳的眼光盯在溫體仁的身上，溫體仁朝他打個手勢，意思讓他跟過來。
溫體仁隨大家一齊朝外走，曹化淳心中不安，他遠遠地跟過去，見大家並沒各自迴家，卻是到內閣大臣平日值宿的地方去了。曹化淳心中一凜，忽想起現在是關鍵時期，此等絕密大事，崇禎一定不希望流傳出去，故把參與消息的人都留在了宮裏。看來，皇上今夜就會有所行動。
曹化淳越發驚慌，到底乾清宮內商議些什麽，皇上想怎麽處理李鴻基？溫體仁既然讓他跟來，為什麽還不和他聯係？
曹化淳六神無主，忽發現溫體仁慢了下來。和別人拉開了距離。曹化淳大喜，剛要走過去，突然，曹化淳眼睛直了！因為他的眼光突然掃到從宮外進來的兩個小太監。他幾乎驚唿出聲。然而他馬上捂住了自己的嘴巴。
他在心裏叫道：“我的天，李鴻基竟然進宮了！”
曹化淳看得不假，這兩個小太監一個是樂安公主，一個就是李鴻基。曹化淳雖發現了兩人，但因曹化淳看見李鴻基後馬上躲了起來。所以李鴻基並沒發現他。兩人隻看見內閣大臣和各部官員往外走。樂安朝李鴻基說道：“李大哥，皇上哥哥深夜召集群臣，好像發生大事了。”
李鴻基點了點頭，他猜測，一定皇太極的反奸計奏效了。
“我該怎麽辦呢？“樂安有點緊張地問。
李鴻基輕鬆地笑道：“樂安別慌，你先進去讓皇上有個心理準備。我再進宮去。”
樂安點了點頭。競直進了乾清宮。寧乾清宮的太監剛要攔他，一眼看出是樂安，慌忙讓開道路。原來，崇禎和樂安兄妹關係極好，崇禎交待過，隻有樂安想見他，隨時可以來找他，不必通報。
李鴻基獨自一人站在階下，他努力把帽子壓低，他雖穿著太監的衣服，外麵卻披著件披風。四周的太監雖覺得此人古怪，但一見帽子下這家夥的眼睛寒光四射，外加上這人是樂安公主帶進來的，誰也不敢過來招惹他。
李鴻基急切的盼望裏麵崇禎會召見他。裏麵忽然有了響動，“來人……“李鴻基還以為是崇禎召見他，他深吸一口氣，剛要進去，忽見階下一個小太監跑了進去。裏麵靜得出奇。崇禎還沒有宣他。過一會，那小太監跑出來。李鴻基以為這小太監肯定是領他進去的，沒想到，這小太監朝侍立在下麵的四個侍衛一招手，那四個侍衛急忙進去了。
李鴻基心裏暗暗長歎：“看來崇禎對他戒備之心還是極重，就連樂安的話都不全信了。“他正想著，樂安忽從裏麵跑出來。他拉起李鴻基的手：“皇上哥哥讓你進去了。”
李鴻基微微笑了笑，大步邁進了乾清宮。
燈光照著乾清宮，李鴻在看到，一臉緊張和疲憊的崇禎高高地坐在禦座後，四個侍衛分立左右，每個人都全神戒備。在崇禎的前麵，是滿滿的奏章。許是因他來得匆忙，乾清宮還來不及整理，幾份奏章掉到了地上。其中一份正是崇禎剛才扔的那本推背圖。巧的是，那十八子兌上坐的那頁正好朝上。圖上一個又黃又瘦的帝王坐在高高的禦座上，那神態像極了李鴻基。
李鴻基的眼光和崇禎對視，崇禎也注意到李鴻基看到了這本推背圖。他想收迴那本書，可是已經晚了。
在兩人對視的那一刻，崇禎發現，李鴻基的目光是坦蕩的，這種坦蕩讓崇禎感到驚詫，在驚詫地同時，他原來的懷疑憤怒開始動搖，而原來對李鴻基的好感開始迴升。可是，這念頭隻一閃，他又想起揚春的話，想起剛才城牆上抓到的那個士兵。他又否定了自己的想法，李鴻基迴來，一定有什麽企圖！他想遊說自己！他想讓自己投降？他想趁機得到什麽好處？他越想越有這種可能，李鴻基，他把自己當成什麽人？一個傻瓜，一個昏庸無能的君主？
他厲聲喝問：“李鴻基，你迴來作什麽？”
李鴻基跪下，他平靜地說道；“臣迴來請皇上把臣關進天牢。”
崇禎大吃一驚，身子一挺，他盯住李鴻基的雙眼。李鴻基這話是什麽意圖？他知道事情敗露，前來自首？
不像，要是那樣，他逃跑還來不及，哪有迴來找死的。他正驚驚疑間，李鴻基接著說道：“皇上若不把臣關進天牢，朝廷中的流言就不會停止，流言不停止皇上就會一直處於疑惑不清的狀態，皇上處於疑惑不清的狀態，外敵就容易乘虛而入，攻破北京城。為了社稷的安寧，臣請皇上把臣關進天牢，再派別的將領主持火槍營。”
崇禎忽冷笑一聲，他的手無意中觸到一本書上。他瞟了一眼那書，正是《反經》》。
崇禎沒有說話，手卻依次往那書上摸去，那上麵有十幾本書，都是寫帝王之術的。
他心裏暗暗歎道：“李鴻基這招以退為進，以為我看不明白嗎。他忘了，我從小就在深宮長大，什麽假像沒見過……他一定以為我會被感動，會上了他的當。“崇禎想到這，他冷冷的看著李鴻基，想看他怎麽表演下去。
李鴻基見崇禎嘴角閃現一絲譏諷的笑。李鴻基微笑道：“臣請和皇上單獨談一些事，請皇上退下左右。”
崇禎忽身子一挺，滿麵的戒備之心。眼光盯向了李鴻基的身上，因為從李鴻基入宮，他就沒看到李鴻基的手，他的大披風把他上身全掩蓋了。崇禎忽想起專諸刺王僚，要離刺慶忌的事來。他心裏大驚，忽想起今天早上抬頭看天時，看到一縷細長細長的白雲從太陽的中心橫亙過去。他記得以前好像看過，這種雲氣叫白虹貫日。
他蹭地站起來，就要大唿救駕。
忽見李鴻基猛地一抖上身，披風抖掉，崇禎驚呆了，他站在原地，一動不動。
原來，李鴻基上身被綁著，是最結實的牛筋綁的。
樂安這時上前一步說道；“皇上哥哥，李鴻基是我進城後，親選的繩子，親自綁起來的。”
崇禎心裏突然一顫，他默立一會，朝身後四個侍衛擺了一下手，四個侍衛退下。樂安也退了下去。
崇禎麵無表情地說道：“李鴻基，有什麽話你就說吧。”
李鴻基迴望了下殿外，樂安在外麵朝他打個手勢，意思是外麵無人偷聽。
李鴻基平靜地說道；“皇上，我來之前，袁督師曾和臣密議，要假議和，真偷襲。”
“偷襲？“崇禎一愣。李鴻基膝行兩步，把袁崇禎的計劃告訴崇禎。
崇禎聽完，眼睛頓時發亮：“真的可行嗎？”
“當然可行！“李鴻基充滿信心地說道。
崇禎把這計劃思慮幾遍，喜得心怦怦亂跳。如果此計可行，女真人就會滅亡在即。可是……他挑了挑眉，微微笑道：“好計劃，朕明著把你關起來，實際上卻偷偷把你放了，你為朕主持火槍營，和袁崇煥裏應外合，大破女真兵。”
李鴻基見崇禎的表情就知道他在試探自己，他雖早做好進天牢的準備，但也暗暗悲涼。他笑道：“皇上，臣剛才說過，火槍營那邊臣已經安排好了，不需臣迴去。況且如果臣來京城的事，越少人知道越好。”
李鴻基說得真誠懇切，半點沒有以退為進的意思。崇禎忽明白，李鴻基是來自己做人質來了。目的隻為了這次偷襲的勝利！
這想法一旦得出，他內心如被熱油潑過，又滾燙，又傷心，又刺激得心靈劇痛難忍。他自小生在皇宮，見慣了宮裏的奸詐和無情，他的母親劉妃，隻因說了幾句不滿他父親的話，就被他父親賜死，在他哥哥天啟年間，魏忠賢掌朝政，他朝不保夕，時時擔心會突然間沒了性命，所以，他變得猜疑，陰鬱，好玩弄權謀。可是，他的內心並非沒有對真情的向往，可是，他以為那是不可能有的東西，那是讀書人編出來的東西。可是現在，他突然想流淚，世上也有如此的真男子！肯為了國家而甘願犧牲自己！
他快步走過去，雙手扶起李鴻基，他動手就解李鴻基的繩子。李鴻基看到了崇禎眼中的淚光。
李鴻基越發覺得自己原來的決定是正確的。前兩天，他思考許多袁崇煥被殺的原因，他認為其中也有許多是袁崇煥獨斷專行，不和崇禎溝通，他始終把崇禎當成一個未長成的青年，一個小孩子。所以他都這麽大事的都瞞著崇禎。這才導致他後來的被殺。另外，現在的崇禎和當初要殺自己的崇禎也不同，因為，現在的崇禎已經被皇太極逼到絕境。他需要有人幫助自己。關鍵在於解除他心中的懷疑。當自己以自己為人質，而把假議和，真偷襲的想法告訴崇禎後，崇禎的懷疑就會降到最低，此舉看似危險，實極極其安全，也隻有這樣，才能取得大局的勝利。
他想起他臨行時宋獻策的話：“公子，皇上若不信你的話，你就沒命了。”
他當時對宋獻策說道：“宋先生，事在人為！”
崇禎剛扶起李鴻基，有人進來通報，袁崇煥求見。
李鴻基暗道好險，要不是自己搶先一步，隻怕袁崇煥貿然提出議和，崇禎把袁崇煥抓起來不可。
崇禎拍手叫進兩個小太監。他對李鴻基說道“鴻基，你先下去。一會朕還有事和你商量。”
兩個小太監領李鴻基下去。
在一個不太遠的偏殿暫時休息。
小太監還捧來熱茶點心。說是崇禎親自交待要款待好李鴻基。
李鴻基不知崇禎還有什麽事和他商量，因此一邊喝茶，一邊等待。一直很等了大約一個時辰，忽報皇上召見他。李鴻基急忙又往乾清宮趕。剛走到半路，就聽到一個人的叫聲，“臣一心為國，一心為國。”
這叫聲悲憤已極。這聲音又是那樣熟悉，李鴻基一下就聽出那是袁崇煥的聲音。李鴻基甩開小太監，往前奔去，剛拐過一個大殿，就見袁崇煥被一群侍衛押著，五花大綁往外走。袁崇煥帽子被打掉，頭發披散著，袖子被扯掉一個，露出半個膀子。形像十分狼狽。
李鴻基撲過去：“袁督師，這是怎麽迴事？”
袁崇煥沒料到在這裏突然遇到李鴻基，他微微一愣後，突然冷靜下來，猛地厲喝道：“你們都散開，我有話和李大人說。”
那些侍衛哪肯聽他的，唿喝著往下推袁崇煥。
袁崇煥張目怒斥。卻惹惱一個侍衛，突然一抬手，一拳打在袁崇煥臉上：“你以為你是誰？告訴你，你現在就是一個囚犯。給我老實點。”
這拳頭打得又狠又毒，袁崇煥口鼻流血，半邊臉都腫起來了。
李鴻基怒不可遏！袁崇煥這樣的英雄，竟遭小人如此荼毒。
要是以他以往的脾氣，早就大打出手了。但現在，關係重大，他必須弄明白是怎麽迴來。
他掏出一把銀票：“各位，我和袁督師有話說，你們先迴避一下。”
這幫侍衛一個個比猴還精，別看對袁崇煥是那副嘴臉，可對李鴻基就不一樣了，他們都看出，皇上對李鴻基聖慻猶隆。而且和樂安公主關係非同一般，將來隻怕還要成為自己的主子。哪敢得罪。又得了銀票，因此一個個退到很遠處。
李鴻基心亂如麻，本來一切都談得好好的，怎麽袁崇煥突然被捕了呢？
“皇上這什麽把你下天牢？“他問。
袁崇煥恨恨地跺一下腳說道：“剛才，我一進乾清宮，見內閣和六部官員都在，我剛一提議和的事，皇上就勃然大怒，六部官員紛紛指責。皇上不由分說，就把我抓起來了。”
李鴻基仔細思索著袁崇煥的話，崇禎已經知道袁崇煥假議和，真偷襲的事，為什麽還會勃然大怒，為什麽還會捉起袁崇煥。袁崇煥一被捉，外麵的軍事誰來指揮？
他正思索，袁崇煥低聲說道：“李大人，我被捕之後，北京的防務一定會落到滿桂的身上，此人雖然勇武，可智謀不足，若他接手了北京防務，北京就危險了。所以，你一定要向皇上爭取當這個統帥。”
“我？我當統帥？我哪有那個能力！“李鴻基拚命搖頭。
袁崇煥見李鴻基推辭，他十分焦急：“李大人，你聽我說，現在不是謙虛的時候，我雖與你相處日短，但知道你一定能勝任這個工作。為了北京，為了整個大明，你一定要擔起這件任務來。”
袁崇煥剛說到這，從乾清宮方向跑來一個小太監，他一邊朝這邊跑，一邊遠遠叫道：“李大人，皇上命你馬上進去。”
事態緊急，袁崇煥期盼地眼光熱切地看著李鴻基：“答應我。”
李鴻基心頭慌亂，他點頭說道：“我會盡力爭取，但皇上不見得就聽我的，而且祖將軍……”
李鴻基說到這，想起上一世看曆史時，袁崇煥一被捕，祖大壽就率軍離開北京的事，對於遼東這幫悍將，他根本指揮不了。
袁崇煥似乎能猜到他內心，他對李鴻基說道“李大人，你對祖大壽說，我命他聽你的指揮。你告訴他“嶽飛縱死，千古留名，秦檜雖生，遺臭萬年。”這四句話，是我和他單獨談話時說的，他必知你所說不假。”
袁崇煥說完，那小太監也到了。
那群侍衛忙著押著袁崇煥下去。
李鴻基跟著小太監來到乾清宮。