黃燦的陽光斜射在伯尼薩帝國元老院那潔白的拱頂上，滿臉褶皺的麥道夫站在灰白玄武岩柱廊噴泉前的帝國銅法碑旁，麵色凝重地望著不遠處艾蒙派緹王宮內迎風招展的飛獅旗道，“你知道咱們艾蒙派緹家族，到底耗費了多少努力，才將這麵旗幟穩穩掛在上麵嗎？”
查理尼三世難得一見地彎彎腰，恭順道，“我會讓它永遠飄在那裏！”
麥道夫緩緩轉過身，伸手輕輕扶著查理尼三世胳膊，盯著弟弟那張紅通坑窪的臉，克製著激動道，“你是我唯一的弟弟，也是艾蒙派緹王室的繼承人，我知道很難，大多事情就像這簡陋到沒有飛梁鏤刻的元老院，雖然看似是個擺設，但卻不是，它們的根基如同敵人的根基般複雜，而且會像噩夢中儡鬼般滋生蔓延，無論如何，我希望你永在，永不停歇地克服所有危機，並將它們永遠封禁在塵底！”說完健步離開了元老院，走向遠處的噴泉廣場。
噴泉廣場前，十幾輛救濟院馬車上的食物已經快要分發完畢，後麵排隊的人們開始大聲叫嚷道，“騙子，你把我們哄騙來，就是為了看別人吃麵包嗎？”人們開始騷動起來，甚至有人開始伸著手夠著薩筎爾的素色裙子，幾個侍者拚命擋著衣衫襤褸的饑民，又將驚呆的薩茹爾公主拉到鐵甲兵們盾牌長矛後。
“嘎達嘎達”清脆的馬蹄聲響起，黑色戰馬停在饑民和鐵甲兵之間，馬背上的桑切斯忙拔出閃亮的長劍，向開始騷動饑民們大聲喊道，“我奉薩筎爾公主之命，從平原送來了食物和衣服，車隊就在後麵，請你們稍等片刻！”
饑民們狐疑地打量身材魁梧，反光利劍在手的桑切斯，都暫停了哄鬧，並探著脖子往溫泉大道方向望著，等待著食物的到來。
看到饑民們暫時被穩住，桑切斯跳下戰馬，來到鐵甲兵的長矛盾牌前，單膝跪地道，“尊敬的公主殿下，桑切斯接到您的信函，就日夜兼程趕來，但還是讓您受到了驚嚇！”
有些驚魂未定的薩筎爾地從鐵甲兵間隙望去，打量著桑切斯那張有擦傷痕跡但依舊英武俊朗的臉，緩了口氣地走了出來，扶起穿著輕甲的這位特克斯洛領主，又踮腳望著溫泉大街拐角出現的滿載車隊，欣慰地鬆口氣道，“善良勇敢的桑切斯王公，你拯救了整個巨石城的災民，簡直是聖子再現！”
桑切斯忙將渾身散發香味的薩筎爾扶上自己戰馬道，“無論如何，您也不適合呆在這裏。”說完帶著鐵甲兵護衛著薩筎爾向艾蒙派緹王宮走去。
街角的麥道夫在人群中看著這發生的一切，又悄無聲息地消失在人群中。
晚上皇宮宴會大廳隻點著平時半數的蠟燭，使偌大的房間顯得有些昏暗，鍍金雕像也反射著渾濁的黃光，水災讓查理尼三世取消了原計劃的元老院寒歲宴會，隻有艾蒙派緹家族的人聚坐在餐桌前。
頭上沒戴王冠的查理尼三世走到自己那寬大的紅色紋布座椅上，平日隨身攜帶的權杖也不見了蹤影，隻是低著頭默念道，“感謝眾神，賜予我們的食物，感謝諸神，賜予我們的子女。”
麥道夫瞟了眼查理尼三世，不動聲色地輕歎一聲。
而餐桌上其他人似乎因麥道夫的這次歸來顯得分外謹慎，桌子上的菜肴也比以往少了很多。
查理尼三世卻如往常低頭大吃，米勒穿著軟鎖甲佩戴著長劍，如同石刻般站在王椅後。
坐在一旁的瓦萊皇後緩緩起身，親自將裝有素粥的銀質餐盤放在麥道夫麵前。
麥道夫用留著長指甲的手，抓起銀盤邊緣顆麥粒放進嘴裏慢慢地咀嚼。
長條桌兩邊的王室成員們看著麥道夫清苦的晚餐，都有些尷尬地一點點吃著飯。
薩筎爾好像絲毫不在意地衝麥道夫笑笑道，“叔父，我記得小時候您就如此節儉，今天看您能迴來，我真高興！”
麥道夫看著薩筎爾清澈的大眼睛，拿起顆麥粒笑著道，“我最可愛的侄女，你就像這顆寶石般迷人！”
對麵有些心煩意亂的巴賽爾聽到寶石兩個字，抬起頭卻發現麥道夫手中是普通的麥粒，於是揚揚眉毛笑笑，低頭繼續吃飯。
可突然間那顆麥粒發出了光芒，轉眼變成了顆碩大的藍寶石，麥道夫將寶石放在薩筎爾麵前道，“人們總說食物就是最好的珍寶，麥粒也是如此！”說著望向查理尼三世。
查理尼三世瞥了眼麥道夫道，“不要和我再說什麽先飽腹再穿衣的事情，那些領主喜歡種植什麽就種植什麽，我不是農夫，也不是紡織工！”
而薩琳娜看著妹妹手裏碩大的藍寶石，震驚之餘急忙站起身，將份雪魚端到麥道夫麵前道，“叔父，您嚐嚐尹更斯的深水雪魚，這是我專門為您挑選的，而且這也算素食！”
麥道夫客氣地點點頭道，“魚兒確實可以算素食，但奢華素食也會讓人的靈魂墮落！”
薩琳娜無趣地勉強笑笑，眉頭緊鎖地迴到自己座位。
查理尼三世低頭大口吃完了晚餐，連續喝下幾杯烈酒，不禁冷笑著揶揄道，“皇室家族三生有幸，終於有了個善於魔術的雜耍行家。”
人們都假裝沒聽到地繼續吃飯。
查理尼三世泄氣地歎息一聲道，“四季混亂的伯尼薩，這裏溫暖如春，那裏卻天寒地凍！”
“王上說的極是！”桑切斯打破尷尬，微微向麥道夫點點頭道，“尊敬的閣下，我聽說您在拉佩戰役中，曾經用八千士兵擊敗敵人的五萬重甲兵，我真應該早點向您多請教。”
麥道夫動動滿是褶皺的臉，四下看看客氣道，“是五萬甲兵、六千騎兵，而且是那些地方跋頭的家底軍，但我能取勝也是眾人之力！”
桑切斯又點點頭，敬佩不已道，“人們永遠都不會忘記您榮耀的戰功，這樣的戰例簡直是神跡！”
巴賽爾也將胸口的餐巾取了下來，抬起頭附和道，“絕對的史無前例，沒有哪個人能如此用兵如神！”
麥道夫將臉剛扭過來，巴賽爾急忙用眼睛看著麥道夫的胸口，躲開了他那犀利深邃的眼睛，並繼續奉承道，“您不喝點什麽湯嗎？這樣會舒適點！”
麥道夫看著巴爾塞局促的臉道，“有些人害怕看我的眼睛，是因為恐懼，還有些人毫無畏懼，是因為無知，千奇百怪！”
巴賽爾幹笑著鬆了鬆領口道，“我從沒見過您這麽睿智的人！”
“拉佩戰役？當然，那是大名鼎鼎‘毒蛇考爾’家的衛隊，六千步兵，兩千騎兵，所向披靡，心狠手辣、詭計多端，另外還故意讓我孤軍深入，差點讓我死在長戟下，而且還是我那可親可敬的哥哥在坐鎮指揮。可惜那條毒蛇一箭雙雕的陰謀沒有得逞，現在還被驅趕到了那個苦寒之境，那是他罪有應得。”酒醉的查理尼三世晃晃悠悠看著麥道夫道。
麥道夫無奈地微微搖搖頭，轉臉衝著桑切斯和巴賽爾笑笑道，“我們伯尼薩的鐵甲方陣其實就是布雷·考爾創立，或者說是優化，也就是查理尼三世大帝剛才說的那位毒蛇先生，不過現在咱們的軍隊陣法其實隻是皮毛，那種高效深刻的輪換和轉型，遠遠不可能從表麵學習到，那好像是延伸在血統裏的技巧，指揮官、方陣長，衛隊長、甚至每個士兵都心心相印互相配合，在不停推進中團結的越來越緊密、越來越默契，以至於舍生忘死，簡直可以說是精彩絕倫，就像件精致的雕刻，會動的那種...”
被冷落的查理尼三世憤然怒道，“如此珍貴，你為什麽把他發配到邊城那個地方？這次你又想讓他參與你的作戰計劃，你是在把大家當猴耍嗎？除了我，還有誰會對你俯首帖耳？你以為他會對你言聽計從？”隨即又扭過臉，盯著桑切斯道，“特克斯洛先生，您管我哥哥、你的義父叫閣下？是對他的忠誠還是對栽培之恩的羞辱？還是聽到了什麽風言風語？比如某人死在火堆裏的原因...別忘了上次特克斯洛失守是誰袒護了你。”
桑切斯惶恐地站起身，將手放在胸口行禮道，“陛下放心，我對您絕對忠誠。”說著又向麥道夫筆直行軍禮道，“感謝義父您的領育之恩。”
查理尼三世陰陽怪氣道，“這還差不多，爹多不吃虧...”
“人因謹慎而生，也會因妄言而苦。”麥道夫突直視著查理尼三世道。
酒力正酣的查理尼三世冷笑道，“你想用他們傳言的那個魔力眼對付我？搞死加圖那樣？”
麥道夫歎口氣道，“加圖是心力瘁死，每個人的生命都有盡頭！”
“但你可以加速，噠噠噠噠噠！”查理尼三世邊說邊用指頭在餐桌上模仿著爬蟲道。
看到父親與叔父爭鋒相對，薩茹爾忙將精致的餐盤端到查理尼三世麵前，轉移話題道，“父親，您嚐嚐這個，可能對您的胃口有好處，我專門讓人準備的！”
查理尼三世在燭光下看著這盤帶著褶皺的肉片，眉頭緊皺道，“這是什麽？怎麽像揉碎了的破抹布！”
“胡椒烤牛胃！”麥道夫撇撇嘴道，“而且是小牛的，還沒有去掉那層黏膜！”
查理尼三世晃晃悠悠直立起身，有些抗拒地盯著這盤菜道，“聽說這些是下人才吃的，而且為什麽不清洗掉...黏膜！”
麥道夫昂起下巴道，“據說這些可以治療那些難纏的胃病，而且這個應該沒有加鹽！”
薩茹爾好奇地盯著麥道夫道，“您怎麽知道的？”
麥道夫微笑道，“我日食清淡，所以嗅覺很好！”
查理尼三世輕輕將盤子撥拉開嘟囔道，“我也隻是吃太多葷腥後會有些...不舒服，所以沒必要吃這個！”
麥道夫添油加醋道，“這個就是專門治療奶酪胃疼，雖然有些惡心，畢竟一點都不能清洗才是它的烹飪要領！”
“惡心？”查理尼三世一把抓起盤子中的烤牛胃塞進口中，屏住唿吸猛嚼著咽下道，“你說惡心的東西往往是最幹淨的！”
看著查理尼三世把牛胃全部吃下後不停打嗝的樣子，麥道夫麵露詼諧地向薩茹爾道，“你看，有時候一國之君也需要激將才會吃藥！”
正當薩茹爾開始捂嘴咯咯笑出聲，餐廳門被突然推開，風風火火的戴克王子脫掉厚實的毛絨披風，上前親吻著父親查理尼三世和瓦萊皇後的手背，又快速走到麥道夫身邊，捧起他幹癟的手親吻道，“親愛的叔父，我剿滅了些搶奪食物的亂民，來晚了！”
麥道夫張大鼻孔聞著戴克身上殘留的血腥味，輕聲道，“你比你父親年輕時候還要英勇！”
《虔世小紀》：真善乃曆練中發出的光！
查理尼三世難得一見地彎彎腰，恭順道，“我會讓它永遠飄在那裏！”
麥道夫緩緩轉過身，伸手輕輕扶著查理尼三世胳膊，盯著弟弟那張紅通坑窪的臉，克製著激動道，“你是我唯一的弟弟，也是艾蒙派緹王室的繼承人，我知道很難，大多事情就像這簡陋到沒有飛梁鏤刻的元老院，雖然看似是個擺設，但卻不是，它們的根基如同敵人的根基般複雜，而且會像噩夢中儡鬼般滋生蔓延，無論如何，我希望你永在，永不停歇地克服所有危機，並將它們永遠封禁在塵底！”說完健步離開了元老院，走向遠處的噴泉廣場。
噴泉廣場前，十幾輛救濟院馬車上的食物已經快要分發完畢，後麵排隊的人們開始大聲叫嚷道，“騙子，你把我們哄騙來，就是為了看別人吃麵包嗎？”人們開始騷動起來，甚至有人開始伸著手夠著薩筎爾的素色裙子，幾個侍者拚命擋著衣衫襤褸的饑民，又將驚呆的薩茹爾公主拉到鐵甲兵們盾牌長矛後。
“嘎達嘎達”清脆的馬蹄聲響起，黑色戰馬停在饑民和鐵甲兵之間，馬背上的桑切斯忙拔出閃亮的長劍，向開始騷動饑民們大聲喊道，“我奉薩筎爾公主之命，從平原送來了食物和衣服，車隊就在後麵，請你們稍等片刻！”
饑民們狐疑地打量身材魁梧，反光利劍在手的桑切斯，都暫停了哄鬧，並探著脖子往溫泉大道方向望著，等待著食物的到來。
看到饑民們暫時被穩住，桑切斯跳下戰馬，來到鐵甲兵的長矛盾牌前，單膝跪地道，“尊敬的公主殿下，桑切斯接到您的信函，就日夜兼程趕來，但還是讓您受到了驚嚇！”
有些驚魂未定的薩筎爾地從鐵甲兵間隙望去，打量著桑切斯那張有擦傷痕跡但依舊英武俊朗的臉，緩了口氣地走了出來，扶起穿著輕甲的這位特克斯洛領主，又踮腳望著溫泉大街拐角出現的滿載車隊，欣慰地鬆口氣道，“善良勇敢的桑切斯王公，你拯救了整個巨石城的災民，簡直是聖子再現！”
桑切斯忙將渾身散發香味的薩筎爾扶上自己戰馬道，“無論如何，您也不適合呆在這裏。”說完帶著鐵甲兵護衛著薩筎爾向艾蒙派緹王宮走去。
街角的麥道夫在人群中看著這發生的一切，又悄無聲息地消失在人群中。
晚上皇宮宴會大廳隻點著平時半數的蠟燭，使偌大的房間顯得有些昏暗，鍍金雕像也反射著渾濁的黃光，水災讓查理尼三世取消了原計劃的元老院寒歲宴會，隻有艾蒙派緹家族的人聚坐在餐桌前。
頭上沒戴王冠的查理尼三世走到自己那寬大的紅色紋布座椅上，平日隨身攜帶的權杖也不見了蹤影，隻是低著頭默念道，“感謝眾神，賜予我們的食物，感謝諸神，賜予我們的子女。”
麥道夫瞟了眼查理尼三世，不動聲色地輕歎一聲。
而餐桌上其他人似乎因麥道夫的這次歸來顯得分外謹慎，桌子上的菜肴也比以往少了很多。
查理尼三世卻如往常低頭大吃，米勒穿著軟鎖甲佩戴著長劍，如同石刻般站在王椅後。
坐在一旁的瓦萊皇後緩緩起身，親自將裝有素粥的銀質餐盤放在麥道夫麵前。
麥道夫用留著長指甲的手，抓起銀盤邊緣顆麥粒放進嘴裏慢慢地咀嚼。
長條桌兩邊的王室成員們看著麥道夫清苦的晚餐，都有些尷尬地一點點吃著飯。
薩筎爾好像絲毫不在意地衝麥道夫笑笑道，“叔父，我記得小時候您就如此節儉，今天看您能迴來，我真高興！”
麥道夫看著薩筎爾清澈的大眼睛，拿起顆麥粒笑著道，“我最可愛的侄女，你就像這顆寶石般迷人！”
對麵有些心煩意亂的巴賽爾聽到寶石兩個字，抬起頭卻發現麥道夫手中是普通的麥粒，於是揚揚眉毛笑笑，低頭繼續吃飯。
可突然間那顆麥粒發出了光芒，轉眼變成了顆碩大的藍寶石，麥道夫將寶石放在薩筎爾麵前道，“人們總說食物就是最好的珍寶，麥粒也是如此！”說著望向查理尼三世。
查理尼三世瞥了眼麥道夫道，“不要和我再說什麽先飽腹再穿衣的事情，那些領主喜歡種植什麽就種植什麽，我不是農夫，也不是紡織工！”
而薩琳娜看著妹妹手裏碩大的藍寶石，震驚之餘急忙站起身，將份雪魚端到麥道夫麵前道，“叔父，您嚐嚐尹更斯的深水雪魚，這是我專門為您挑選的，而且這也算素食！”
麥道夫客氣地點點頭道，“魚兒確實可以算素食，但奢華素食也會讓人的靈魂墮落！”
薩琳娜無趣地勉強笑笑，眉頭緊鎖地迴到自己座位。
查理尼三世低頭大口吃完了晚餐，連續喝下幾杯烈酒，不禁冷笑著揶揄道，“皇室家族三生有幸，終於有了個善於魔術的雜耍行家。”
人們都假裝沒聽到地繼續吃飯。
查理尼三世泄氣地歎息一聲道，“四季混亂的伯尼薩，這裏溫暖如春，那裏卻天寒地凍！”
“王上說的極是！”桑切斯打破尷尬，微微向麥道夫點點頭道，“尊敬的閣下，我聽說您在拉佩戰役中，曾經用八千士兵擊敗敵人的五萬重甲兵，我真應該早點向您多請教。”
麥道夫動動滿是褶皺的臉，四下看看客氣道，“是五萬甲兵、六千騎兵，而且是那些地方跋頭的家底軍，但我能取勝也是眾人之力！”
桑切斯又點點頭，敬佩不已道，“人們永遠都不會忘記您榮耀的戰功，這樣的戰例簡直是神跡！”
巴賽爾也將胸口的餐巾取了下來，抬起頭附和道，“絕對的史無前例，沒有哪個人能如此用兵如神！”
麥道夫將臉剛扭過來，巴賽爾急忙用眼睛看著麥道夫的胸口，躲開了他那犀利深邃的眼睛，並繼續奉承道，“您不喝點什麽湯嗎？這樣會舒適點！”
麥道夫看著巴爾塞局促的臉道，“有些人害怕看我的眼睛，是因為恐懼，還有些人毫無畏懼，是因為無知，千奇百怪！”
巴賽爾幹笑著鬆了鬆領口道，“我從沒見過您這麽睿智的人！”
“拉佩戰役？當然，那是大名鼎鼎‘毒蛇考爾’家的衛隊，六千步兵，兩千騎兵，所向披靡，心狠手辣、詭計多端，另外還故意讓我孤軍深入，差點讓我死在長戟下，而且還是我那可親可敬的哥哥在坐鎮指揮。可惜那條毒蛇一箭雙雕的陰謀沒有得逞，現在還被驅趕到了那個苦寒之境，那是他罪有應得。”酒醉的查理尼三世晃晃悠悠看著麥道夫道。
麥道夫無奈地微微搖搖頭，轉臉衝著桑切斯和巴賽爾笑笑道，“我們伯尼薩的鐵甲方陣其實就是布雷·考爾創立，或者說是優化，也就是查理尼三世大帝剛才說的那位毒蛇先生，不過現在咱們的軍隊陣法其實隻是皮毛，那種高效深刻的輪換和轉型，遠遠不可能從表麵學習到，那好像是延伸在血統裏的技巧，指揮官、方陣長，衛隊長、甚至每個士兵都心心相印互相配合，在不停推進中團結的越來越緊密、越來越默契，以至於舍生忘死，簡直可以說是精彩絕倫，就像件精致的雕刻，會動的那種...”
被冷落的查理尼三世憤然怒道，“如此珍貴，你為什麽把他發配到邊城那個地方？這次你又想讓他參與你的作戰計劃，你是在把大家當猴耍嗎？除了我，還有誰會對你俯首帖耳？你以為他會對你言聽計從？”隨即又扭過臉，盯著桑切斯道，“特克斯洛先生，您管我哥哥、你的義父叫閣下？是對他的忠誠還是對栽培之恩的羞辱？還是聽到了什麽風言風語？比如某人死在火堆裏的原因...別忘了上次特克斯洛失守是誰袒護了你。”
桑切斯惶恐地站起身，將手放在胸口行禮道，“陛下放心，我對您絕對忠誠。”說著又向麥道夫筆直行軍禮道，“感謝義父您的領育之恩。”
查理尼三世陰陽怪氣道，“這還差不多，爹多不吃虧...”
“人因謹慎而生，也會因妄言而苦。”麥道夫突直視著查理尼三世道。
酒力正酣的查理尼三世冷笑道，“你想用他們傳言的那個魔力眼對付我？搞死加圖那樣？”
麥道夫歎口氣道，“加圖是心力瘁死，每個人的生命都有盡頭！”
“但你可以加速，噠噠噠噠噠！”查理尼三世邊說邊用指頭在餐桌上模仿著爬蟲道。
看到父親與叔父爭鋒相對，薩茹爾忙將精致的餐盤端到查理尼三世麵前，轉移話題道，“父親，您嚐嚐這個，可能對您的胃口有好處，我專門讓人準備的！”
查理尼三世在燭光下看著這盤帶著褶皺的肉片，眉頭緊皺道，“這是什麽？怎麽像揉碎了的破抹布！”
“胡椒烤牛胃！”麥道夫撇撇嘴道，“而且是小牛的，還沒有去掉那層黏膜！”
查理尼三世晃晃悠悠直立起身，有些抗拒地盯著這盤菜道，“聽說這些是下人才吃的，而且為什麽不清洗掉...黏膜！”
麥道夫昂起下巴道，“據說這些可以治療那些難纏的胃病，而且這個應該沒有加鹽！”
薩茹爾好奇地盯著麥道夫道，“您怎麽知道的？”
麥道夫微笑道，“我日食清淡，所以嗅覺很好！”
查理尼三世輕輕將盤子撥拉開嘟囔道，“我也隻是吃太多葷腥後會有些...不舒服，所以沒必要吃這個！”
麥道夫添油加醋道，“這個就是專門治療奶酪胃疼，雖然有些惡心，畢竟一點都不能清洗才是它的烹飪要領！”
“惡心？”查理尼三世一把抓起盤子中的烤牛胃塞進口中，屏住唿吸猛嚼著咽下道，“你說惡心的東西往往是最幹淨的！”
看著查理尼三世把牛胃全部吃下後不停打嗝的樣子，麥道夫麵露詼諧地向薩茹爾道，“你看，有時候一國之君也需要激將才會吃藥！”
正當薩茹爾開始捂嘴咯咯笑出聲，餐廳門被突然推開，風風火火的戴克王子脫掉厚實的毛絨披風，上前親吻著父親查理尼三世和瓦萊皇後的手背，又快速走到麥道夫身邊，捧起他幹癟的手親吻道，“親愛的叔父，我剿滅了些搶奪食物的亂民，來晚了！”
麥道夫張大鼻孔聞著戴克身上殘留的血腥味，輕聲道，“你比你父親年輕時候還要英勇！”
《虔世小紀》：真善乃曆練中發出的光！