天上有隻飛鳥，遙遙地，像是個黑點，從雲層裏倏忽便穿過去了。天上的烏雲淡了，變成霧一樣、紗一樣的白，若即若離的，還打起旋。視野裏有好多黑點，好多的飛鳥，天際悠悠地拔高，陽光落在臉上、暖洋洋、冷冰冰，她想犯起瞌睡。
攥緊繩套的手便滑落了。
荊風就是在此刻、破門而入。
事情本不該演變成這樣的，一切本不算太壞。木棠雖然又餓起肚子、又有做不完的苦工，但到底還活著。日子本可以這麽過下去，就當她從沒有進宮、從沒有見到那般金碧輝煌的世界、從沒有置身其中迷了雙眼，她隻要安安心心等一個大赦、或許……“或許”，再期盼著林懷思不知何時會姍姍來遲的憐憫。
她本該知足。
她不該鋌而走險。
她實在也是餓極了，又無端發了高燒，渾渾噩噩間猛地一個心驚手涼、接著就像曾經三春院裏的無數個夜晚一樣，直怕自己沒幾天好活。她再等不得。所以第二天中午，掌事姑姑就“成功”在那三個老宮女的草席裏翻出了木棠“遺失的”翠玉耳環，進而找出了經年累月不少私藏。其後發生的一切，本該與預演的分毫不差：掌事姑姑的確怒火衝天，老宮女的確危在旦夕，鷸蚌相爭漁翁得利，她自己將得到喘息之機——
可她忘了算上人數，更忘了算上人性。
掌事姑姑當時已經張了口，就要喊奉宸衛進院捉拿賊贓。戴罪之身罪上加罪焉有活路？三個老宮女一不做二不休，忽群起而上，捂嘴的捂嘴抓手的抓手掐脖子的掐脖子，幾乎是轉眼之間，那活生生的人便被掐暈丟進水井沒了聲響。“明兒一早再報，掌事夜半投了井，小丫頭半夜打水嚇著自己掛了梁，橫豎和咱幾個不相幹。”
為首的找著根繩子進來，在手上隨便一繞就騰起草木灰塵，嗆得木棠直咳嗽。她咳著眼淚也要喊，可今兒的聲全啞了，隻能露出那麽一絲絲呻吟；她連滾帶爬也要跑，可餓了三天又折騰了三天的身子隻夠她倒在庭院。佝僂著的身軀漸漸近了，布滿老繭與傷口的手撫上她粗糙的麵頰：
“多好的丫頭啊，”她聽到聲歎息，“在這待久了還得廢掉，倒不如今兒個，早給你解脫了。來生、記得謝咱幾個。”
她已再無處可逃。
不同於五佛山腳那場逃亡，這一次的死亡來得安靜而緩慢，她有足夠的時間去驚恐、去絕望、去悲傷、去迷茫。那雙燦若星辰的眸子會一點點失去焦距，那顆七竅玲瓏心要一點點沉入泥濘。
陽光落在臉上，她睡著了。
——————————————————————————————————————
荊風去得及時，太醫說她並無大礙，安心休養幾日便會無事。曹文雀卻並不這麽想。她在審身堂的院子裏吹著風坐了大半宿，星星是清冽的，她的臉頰卻微微發紅。許多的人、許多的事、雜糅在一起，令她覺著惱火、卻又無可奈何。所以她自然錯過了前幾次微不可察的低吟，及至清晨迴屋去，那丫頭已經能看著她咧嘴而笑。
“命都差點沒了，還笑！”她高高揚手，接著卻輕輕落下，“不識好歹、不知進退、不知深淺！入宮才兩個多月就進了監義院，何等的能耐！主子們的事兒也敢插手——皇上給過你賞，他便喜歡你離不得你還會看你的麵子饒了林氏？白日做夢！”
她越說越氣，最後把臉別過去，不願再看這死腦筋的。
“但凡荊典軍晚了片刻……說什麽死裏逃生，我看你現在和死人也沒什麽兩樣！滿身的傷，好了又爭功去！耍聰明去！看下次還有沒有人救你！”
迴應她滿腔怒火的，是那小丫鬟自被子下慢慢挪了手出來、輕輕揪住她衣角，文雀卻將她甩開，霍然起身，望著東麵監義院的所在又是一通好罵：“別跟我說你錯了，錯什麽了？你沒錯！我氣你？我氣監義院那群殺千刀的！要不是宮裏不能見血光，該梟首示眾才是！讓那些黑了心肝的都看看膽大包天會是個什麽下場！”
她正當興頭，身後卻傳來幾聲沉悶而艱難的咳嗽。這最嫉惡如仇的隻得暫時收了神通，先添了炭將爐子燒上，再暖了鐵壺迴身來照護：“你才醒還不知道，她幾個已經在亂葬崗數一晚上星星了。我去接你的時候路上還有人說處置得太快，怕今後律法嚴苛。要我說，該！什麽王八羔子，都進了監義院居然還敢變本加厲，那是由著她們胡來的地兒嗎？自尋死路！誒……行了行了，我不說這些話嚇唬你了。等等水燒熱了我給你端來，先忍著點。隻是，多少你得記個教訓。下次再這麽胡來，我可不給你收屍。”
木棠抬袖捂嘴堵住一聲又一聲帶血般的咳嗽，緩緩坐起身來，卻一時覺著恍惚。死裏逃生、惡人伏誅，她該覺著開心？還是後怕，抑或是悲傷？畢竟是自己先斷了對方生路。不。她捏捏堵得嚴嚴實實的鼻子，手不自覺想往下滑，卻又一動不動。不，她一想到那些殺人犯、劊子手，就惡心得難受。她不要為險些殺死自己的人感到悲傷，甭管對麵如何走投無路、到底有什麽苦衷。可是張姑姑……掌事姑姑，本是不必死的，如果不是因為她。
眼瞧著木棠低下頭不說話了，文雀反倒又緊張起來，爐子上水快要溢掉也顧不得管，隻急得站起身來：“我不是批判你愚蠢，隻是讓你審時度勢畢竟過剛易折。隻要你記得聰明些保命為上……你可別是……覺著是你、害死了人？”
木棠嚐試著想張口，可還是發不出聲來，隻愈發覺著口渴，於是她便什麽都不說了。鐵壺叫得愈發尖銳，滾水掀開了蓋，文雀驚叫一聲趕上前一把抓過提手，接著卻被蒸汽燙著將大半開水潑在了彌湘腳邊——
提了重重一食盒才進得門來的小宮女向後一跳，險些被門檻絆倒。
“我的老天爺。”徐彌湘緊幾步放了食盒，撫著胸口就去幫忙，“文雀姐姐這怎麽了，昨晚也心不在焉……木棠姐姐這不是醒了嗎，不是說沒大事了嗎？”
向來在胡姑姑教導下規行矩步的曹文雀這下似乎是覺著丟了大麵子，倒了水便拎著空壺躲出去了。彌湘還在後麵喊，要她不要去太久，防得美食涼透。“我今天多帶了些，就是三個人吃也夠。昨晚上來的倉促，結果你又沒有口福，我和文雀姐姐一人分了一半，這便宜、也隻算占了一半。所以今早，我拜托芊爾姐姐，給咱們都補齊了。來，清燉排骨，熱乎乎的雞湯，還有這個，我自己捏的小花卷，還不錯吧？”她興致衝衝地把菜肴一樣樣擺出來，還便有用心的將自己那碟小花卷擺在她正手邊，“不管怎麽樣，多少得吃一點，這都是芊爾姐姐吩咐的，滋補的好東西。遭了那麽大罪，不能光吃藥。先喝湯吧，暖暖胃，勺子……在這裏。”
即便依舊渾身乏力，木棠依舊要伸出手去。自己好手好腳的，哪有什麽金貴？那雞湯金燦燦、麵上卻不見半星油花，她捧起碗來隻這麽一聞，鼻子好像就瞬間通暢，有股熱流繼而沸滾全身。那是熱乎乎、暖和和的香氣，一口一口、是紮實的肉味、是真切的鮮美。食物的暖意要滲透她每一寸肌膚血肉，重新撐起她這副病懨懨的軀殼，她要想看見混沌不堪的暗夜一點點破開條縫隙——
窗外，天已經朦朦發亮。
“我重新燒了壺水，包子也給你烤上了。”
彌湘迴頭去，不明所以：“什麽包子？你還自己包了包子？”
“昨晚的羊肉包子，木棠喜歡吃羊肉，我留了兩個，烤著吃也好吃的，底下脆……但羊肉性熱，又烤焦了，她隻怕不好吃……”
“今天帶的已經夠多啦！第一頓也不該吃那麽多。往後有芊爾姐姐打掩護，我每天都過來。這頓吃不飽，下頓還有。你們想吃什麽，我看努努力能不能自己做，想法子都帶過來！”
“嗬！已經有一個碗空了！”文雀湊過來笑道，“雞湯啊。欸呀，剛院子裏藥差點煎焦了還沒來得及說，等會還有一大碗苦藥等著呢，這就喝圓了肚子，一會兒的藥得往哪灌呢……”
彌湘順嘴就接了話，和她一起鬧騰起來——畢竟日日來此送雞蛋，她二人也早已熟絡。這會兒再加上木棠，三個人該是第一次一起坐下來吃飯。木棠說不出話，隻看著她倆吵鬧，右手一點一點，終於撫上脖間淤青紅腫，又繼而摸著自己圓滾滾喝飽了雞湯苦藥的肚子。昨日陰雲早已散了幹淨，窗外陽光在照，床頭摯友在鬧——
她緩緩側躺下，什麽都不再想了。
攥緊繩套的手便滑落了。
荊風就是在此刻、破門而入。
事情本不該演變成這樣的，一切本不算太壞。木棠雖然又餓起肚子、又有做不完的苦工，但到底還活著。日子本可以這麽過下去，就當她從沒有進宮、從沒有見到那般金碧輝煌的世界、從沒有置身其中迷了雙眼，她隻要安安心心等一個大赦、或許……“或許”，再期盼著林懷思不知何時會姍姍來遲的憐憫。
她本該知足。
她不該鋌而走險。
她實在也是餓極了，又無端發了高燒，渾渾噩噩間猛地一個心驚手涼、接著就像曾經三春院裏的無數個夜晚一樣，直怕自己沒幾天好活。她再等不得。所以第二天中午，掌事姑姑就“成功”在那三個老宮女的草席裏翻出了木棠“遺失的”翠玉耳環，進而找出了經年累月不少私藏。其後發生的一切，本該與預演的分毫不差：掌事姑姑的確怒火衝天，老宮女的確危在旦夕，鷸蚌相爭漁翁得利，她自己將得到喘息之機——
可她忘了算上人數，更忘了算上人性。
掌事姑姑當時已經張了口，就要喊奉宸衛進院捉拿賊贓。戴罪之身罪上加罪焉有活路？三個老宮女一不做二不休，忽群起而上，捂嘴的捂嘴抓手的抓手掐脖子的掐脖子，幾乎是轉眼之間，那活生生的人便被掐暈丟進水井沒了聲響。“明兒一早再報，掌事夜半投了井，小丫頭半夜打水嚇著自己掛了梁，橫豎和咱幾個不相幹。”
為首的找著根繩子進來，在手上隨便一繞就騰起草木灰塵，嗆得木棠直咳嗽。她咳著眼淚也要喊，可今兒的聲全啞了，隻能露出那麽一絲絲呻吟；她連滾帶爬也要跑，可餓了三天又折騰了三天的身子隻夠她倒在庭院。佝僂著的身軀漸漸近了，布滿老繭與傷口的手撫上她粗糙的麵頰：
“多好的丫頭啊，”她聽到聲歎息，“在這待久了還得廢掉，倒不如今兒個，早給你解脫了。來生、記得謝咱幾個。”
她已再無處可逃。
不同於五佛山腳那場逃亡，這一次的死亡來得安靜而緩慢，她有足夠的時間去驚恐、去絕望、去悲傷、去迷茫。那雙燦若星辰的眸子會一點點失去焦距，那顆七竅玲瓏心要一點點沉入泥濘。
陽光落在臉上，她睡著了。
——————————————————————————————————————
荊風去得及時，太醫說她並無大礙，安心休養幾日便會無事。曹文雀卻並不這麽想。她在審身堂的院子裏吹著風坐了大半宿，星星是清冽的，她的臉頰卻微微發紅。許多的人、許多的事、雜糅在一起，令她覺著惱火、卻又無可奈何。所以她自然錯過了前幾次微不可察的低吟，及至清晨迴屋去，那丫頭已經能看著她咧嘴而笑。
“命都差點沒了，還笑！”她高高揚手，接著卻輕輕落下，“不識好歹、不知進退、不知深淺！入宮才兩個多月就進了監義院，何等的能耐！主子們的事兒也敢插手——皇上給過你賞，他便喜歡你離不得你還會看你的麵子饒了林氏？白日做夢！”
她越說越氣，最後把臉別過去，不願再看這死腦筋的。
“但凡荊典軍晚了片刻……說什麽死裏逃生，我看你現在和死人也沒什麽兩樣！滿身的傷，好了又爭功去！耍聰明去！看下次還有沒有人救你！”
迴應她滿腔怒火的，是那小丫鬟自被子下慢慢挪了手出來、輕輕揪住她衣角，文雀卻將她甩開，霍然起身，望著東麵監義院的所在又是一通好罵：“別跟我說你錯了，錯什麽了？你沒錯！我氣你？我氣監義院那群殺千刀的！要不是宮裏不能見血光，該梟首示眾才是！讓那些黑了心肝的都看看膽大包天會是個什麽下場！”
她正當興頭，身後卻傳來幾聲沉悶而艱難的咳嗽。這最嫉惡如仇的隻得暫時收了神通，先添了炭將爐子燒上，再暖了鐵壺迴身來照護：“你才醒還不知道，她幾個已經在亂葬崗數一晚上星星了。我去接你的時候路上還有人說處置得太快，怕今後律法嚴苛。要我說，該！什麽王八羔子，都進了監義院居然還敢變本加厲，那是由著她們胡來的地兒嗎？自尋死路！誒……行了行了，我不說這些話嚇唬你了。等等水燒熱了我給你端來，先忍著點。隻是，多少你得記個教訓。下次再這麽胡來，我可不給你收屍。”
木棠抬袖捂嘴堵住一聲又一聲帶血般的咳嗽，緩緩坐起身來，卻一時覺著恍惚。死裏逃生、惡人伏誅，她該覺著開心？還是後怕，抑或是悲傷？畢竟是自己先斷了對方生路。不。她捏捏堵得嚴嚴實實的鼻子，手不自覺想往下滑，卻又一動不動。不，她一想到那些殺人犯、劊子手，就惡心得難受。她不要為險些殺死自己的人感到悲傷，甭管對麵如何走投無路、到底有什麽苦衷。可是張姑姑……掌事姑姑，本是不必死的，如果不是因為她。
眼瞧著木棠低下頭不說話了，文雀反倒又緊張起來，爐子上水快要溢掉也顧不得管，隻急得站起身來：“我不是批判你愚蠢，隻是讓你審時度勢畢竟過剛易折。隻要你記得聰明些保命為上……你可別是……覺著是你、害死了人？”
木棠嚐試著想張口，可還是發不出聲來，隻愈發覺著口渴，於是她便什麽都不說了。鐵壺叫得愈發尖銳，滾水掀開了蓋，文雀驚叫一聲趕上前一把抓過提手，接著卻被蒸汽燙著將大半開水潑在了彌湘腳邊——
提了重重一食盒才進得門來的小宮女向後一跳，險些被門檻絆倒。
“我的老天爺。”徐彌湘緊幾步放了食盒，撫著胸口就去幫忙，“文雀姐姐這怎麽了，昨晚也心不在焉……木棠姐姐這不是醒了嗎，不是說沒大事了嗎？”
向來在胡姑姑教導下規行矩步的曹文雀這下似乎是覺著丟了大麵子，倒了水便拎著空壺躲出去了。彌湘還在後麵喊，要她不要去太久，防得美食涼透。“我今天多帶了些，就是三個人吃也夠。昨晚上來的倉促，結果你又沒有口福，我和文雀姐姐一人分了一半，這便宜、也隻算占了一半。所以今早，我拜托芊爾姐姐，給咱們都補齊了。來，清燉排骨，熱乎乎的雞湯，還有這個，我自己捏的小花卷，還不錯吧？”她興致衝衝地把菜肴一樣樣擺出來，還便有用心的將自己那碟小花卷擺在她正手邊，“不管怎麽樣，多少得吃一點，這都是芊爾姐姐吩咐的，滋補的好東西。遭了那麽大罪，不能光吃藥。先喝湯吧，暖暖胃，勺子……在這裏。”
即便依舊渾身乏力，木棠依舊要伸出手去。自己好手好腳的，哪有什麽金貴？那雞湯金燦燦、麵上卻不見半星油花，她捧起碗來隻這麽一聞，鼻子好像就瞬間通暢，有股熱流繼而沸滾全身。那是熱乎乎、暖和和的香氣，一口一口、是紮實的肉味、是真切的鮮美。食物的暖意要滲透她每一寸肌膚血肉，重新撐起她這副病懨懨的軀殼，她要想看見混沌不堪的暗夜一點點破開條縫隙——
窗外，天已經朦朦發亮。
“我重新燒了壺水，包子也給你烤上了。”
彌湘迴頭去，不明所以：“什麽包子？你還自己包了包子？”
“昨晚的羊肉包子，木棠喜歡吃羊肉，我留了兩個，烤著吃也好吃的，底下脆……但羊肉性熱，又烤焦了，她隻怕不好吃……”
“今天帶的已經夠多啦！第一頓也不該吃那麽多。往後有芊爾姐姐打掩護，我每天都過來。這頓吃不飽，下頓還有。你們想吃什麽，我看努努力能不能自己做，想法子都帶過來！”
“嗬！已經有一個碗空了！”文雀湊過來笑道，“雞湯啊。欸呀，剛院子裏藥差點煎焦了還沒來得及說，等會還有一大碗苦藥等著呢，這就喝圓了肚子，一會兒的藥得往哪灌呢……”
彌湘順嘴就接了話，和她一起鬧騰起來——畢竟日日來此送雞蛋，她二人也早已熟絡。這會兒再加上木棠，三個人該是第一次一起坐下來吃飯。木棠說不出話，隻看著她倆吵鬧，右手一點一點，終於撫上脖間淤青紅腫，又繼而摸著自己圓滾滾喝飽了雞湯苦藥的肚子。昨日陰雲早已散了幹淨，窗外陽光在照，床頭摯友在鬧——
她緩緩側躺下，什麽都不再想了。