南唐探子將曹彬浮橋過江之事飛報入江寧。


    李煜得報,頓時驚坐在地,急唿到:“奈何,奈何?”


    一旁的太監提醒到:“國主,可速召眾臣商議。”


    李煜急忙起身:“快,速去將仍在江寧的五品以上官員全部召來,與寡人商議對策。”


    雖然兵不夠多,但南唐官員還是挺多的,殿陛之間人頭攢動。


    看著底下黑壓壓的人頭,李煜心下稍安:“眾位愛卿,周師已於采石造浮橋過江,誰可為寡人前往禦敵?”


    此時李景達遠在洪州,馮延巳入汴梁滯留不歸,馮延魯已下獄,眾臣交頭接耳一陣之後,大學士張洎出列到:“國主,臣汴覽古籍,從未有聽說江上造浮橋之事,想係軍中誤傳,還請國主勿過於憂慮,保重龍體為要。”


    聞聽此言,李煜心下稍稍安慰:“寡人也覺此事太過於兒戲,不足為慮。”


    鎮海節度使同平章事鄭彥華出列到:“吾主未可輕敵,先前韓通船上發出之物,將水麵炸起十數丈高,同樣也沒有古籍記載過。”


    “啊?”李煜複又憂慮起來:“依卿之見,該當如何?”


    此時宮外傳來大叫:“急報,急報。”


    李煜站起身來:“快傳。”


    探子急匆匆進來跪下:“國主,周師已然全部於采石登錄,江寧危矣。”


    “啊?”李煜一屁股坐下。


    大學士張洎問到:“周軍並非水師,如何卻能在數日之內盡數過江?”


    “逆賊樊若水獻浮橋之策,周師所造之浮橋如履平地,天塹變通途矣。”


    這下不光是張洎,南唐眾臣皆驚。


    還是鎮海節度使同平章事鄭彥華有些主意:“國主,臣願率麾下水師前往迎敵,隻是周軍多為陸師,還請國主調遣國中精銳陸師配合,水陸齊頭並進,必能剪滅來犯之敵。”


    李煜大喜:“誰敢率精兵配合鄭使相,為寡人禦敵?”


    朝臣又是一陣交頭接耳,卻無人出列。


    場麵一度尷尬,李煜的心又涼了下來。


    張洎再次站出來:“國主,神衛軍都虞侯杜真驍勇善戰,屢立奇功,若有他領兵出戰,必能一戰功成,克敵製勝。”


    杜真怨懟的看了張洎一眼,張洎卻目不斜視,隻期盼的看著李煜。


    李煜的心情仿佛坐過山車一般:“好,杜真聽旨,寡人命你速帶領麾下,配合鄭使相作戰,務必全殲來犯之周師。”


    南唐朝堂爭鬥不必細述,且說鄭彥華率麾下水師三萬,杜真率神衛軍兩萬,浩浩蕩蕩殺向采石。


    鄭彥華是真想建功,便建議到:“杜虞侯,周師雖已過江,然糧草輜重仍需從浮橋源源不斷送來,此次我等出擊,隻須將采石浮橋毀去,屆時周師進退不得,自然便成你我囊中之物。此次出擊,虞侯可在江岸牽製周師,本帥率兵自江上毀去浮橋。浮橋一毀,自然大功告成。”


    隻起牽製作用,杜真倒是可以接受:“便依使相之計行事。”


    鄭彥華帶領戰船,泝江鳴鼓,急趨浮橋。


    江麵竟未見周師,鄭彥華大喜。有謀士諫言到:“使相,浮橋是周師命脈所在,卻未見兵力防守,恐其中有詐。”


    眼見浮橋就在眼前,鄭彥華哪還管得了那許多,他大喝到:“將戰船開過去,撞塌浮橋。”


    話音方落,‘轟’的一聲巨響,當先的戰船竟折成兩段,在江麵上燃燒起來。


    “發生了什麽?”鄭彥華有些懵。


    “轟”的又是一聲巨響,又有一艘戰船爆炸,歪在江麵上搖搖欲墜。


    “大帥,”一個校尉上前稟報到:“是周師霹靂神雷。”


    原來柴宗訓以火炮盡滅楊廷羨水師之事已傳開,又兼韓通和曹彬沿江多次試炮,南唐軍士給這會爆炸的玩意兒取了個名字,叫霹靂神雷,倒也還算形象。


    “速將戰船散開,”鄭彥華喝到:“全速朝浮橋衝去,隻要衝垮浮橋,周師糧草不濟,便有再多的霹靂神雷也無濟於事。”


    話音才落,又是一聲巨響,旗艦旁的水麵爆炸開來,炸起的水柱足有十丈高,掉落下來將鄭彥華淋成落湯雞,艦船也隨著水波不停晃動。


    周師這邊卻聽副將劉光義埋怨到:“看準一些嘛,再來一炮,務必擊中旗艦。”


    軍士和工匠謹慎的瞄準填彈,此時南唐艦隊已離浮橋不過數百步。


    軍士點燃引線,劉光義瞪大眼睛看著江麵上的旗艦。


    ‘轟’的一聲,炮口火光閃過,江麵上旗艦艦尾爆炸,頓時起火燃燒,附近的江麵滿是木屑狼藉。


    “好,”劉光義興奮的跳起來:“再來。”


    “不好啦,大帥被打中啦,快去就大帥。”


    整個艦隊立時大亂,鄭彥華起身拔出寶劍大喝:“不要管本帥,速去撞擊浮梁。隻要撞塌浮橋,此戰便是盡毀我戰船,最終勝利也必屬於我軍。”


    話音才落,接連兩聲巨響,身邊火光閃過,鄭彥華連同整搜旗艦,皆四分五裂燃燒起來。


    此時最近的艦船距離浮橋隻有三百步,南唐也有血性之人,見主帥戰死,也不哀慟,隻駕船朝浮橋撞來。


    曹彬彎弓站在采石磯山頭,無數弓弩手也站了起來,弩箭上是燃燒著的火焰。


    一聲鼓響,數不清的弩箭朝艦船射去,箭如飛蝗,射得來箭檣折帆摧,東倒西歪。不過一個轉眼,艦船便成了刺蝟,劇烈燃燒起來。


    若鄭彥華聽取謀士之言,亦步亦趨小心前進,倒還可持續幾日。可惜雖有求戰之誌,卻隻有匹夫之勇,枉喪命敗師而已。


    當先幾艘船都被射成刺蝟,因是逆水行舟,無人操縱便順水直下,與後續衝上來的艦隻撞個滿懷。


    眼下前進被阻擋,何況采石磯上還有周師埋伏,主帥也已戰死,南唐軍終於泄氣,掉頭倉皇逃去。


    岸上準備牽製周師的杜真在此時帶兵殺到,眼見南唐軍來犯,周師各營將領大唿:“列陣,速速列陣準備迎敵。”


    指揮炮兵的劉光義聽到聲音,提刀跨上戰馬,暴喝到:“區區南唐軍,何須列陣?速隨本統領一同前往殺敵。”


    主帥衝在前,周師將士個個前赴後繼,人人奮勇,個個爭先,朝南唐陣中衝去。


    劉光義能挽強弓,力可舉鼎,一把一百二十斤的大刀舞起來風雨不透。此等強人發起橫來,豈是南唐文弱之士能敵?但見他衝入陣中揮舞大刀,南唐軍士挨著即死,觸著即傷,根本不敢進前。


    主帥勇猛,兵士自然用命,雖是未曾列陣,但一個衝鋒下來,南唐軍已七零八落。


    杜真本就求戰欲望不強,眼見不敵,急忙大唿:“撤,撤,快撤。”


    劉光義可不管他撤不撤,隻管衝殺就完了。胯下黃驃馬勇猛向前,他也不知疲憊舞著大刀。


    “劉帥,劉帥,等一等。”身後傳來兵士唿喚,劉光義迴頭,才知兵士戰馬腳力皆不如他的黃驃馬,已被遠遠甩在身後,目下僅他一人仍在南唐軍陣中。


    似他這等殺神,南唐軍士哪裏敢惹。便是隻有一個人,南唐軍也避之唯恐不及,紛紛四散逃命。


    “哈哈哈哈……”劉光義勒馬看著潰散的南唐軍士大笑:“歸報李煜,若他肯出城投降,本帥或可饒他一命,如若不然,請試本帥大刀。”


    敗績傳迴江寧,南唐朝堂震動,李煜坐在龍椅上泣到:“莫非天要亡我大唐?列祖列宗啊,你們睜開眼睛看看,中原要搶奪你們打下的江山,快些顯靈保佑孫兒護住宗社吧。”


    張洎出列到:“吾主勿憂,江寧自古便是江南要地,城防堅固,區區幾萬周師,是攻不下來的。隻是目下各地守軍潰散,龍衛軍又身負守衛江寧之責,若要驅敵,還須募民為兵,方可繼續出征。”


    李煜說到:“便依學士之計行事吧,民若願為兵,家人可賞錢財;民獻財帛助軍,可給與官爵,隻要能將周師驅離出境,寡人重重有賞。”


    李煜的政令隻為救國,但到了執行起來,可就是另一個樣子。


    差役們滿大街胡亂抓人,勒令富戶們交錢交糧。


    便有稍微好一些的,怎奈多是文弱書生,更兼國內長久承平,一聽當兵兩個字便雙股戰栗,哪還能上陣殺敵?


    就是家中儲著財粟,也寧可藏諸深窖,不願助國。雖文告迭頒,卻無人應命。


    如今朝局,卻也正是那些書生議論的焦點。


    還是在金陵醉酒樓,相同的位置,坐著幾個書生。


    “聽說沒有,百姓皆不願打仗,更不願出錢,周師已然攻到溧水,即刻便要打進江寧了。”


    “那怎麽辦?”


    “誰知道怎麽辦,似我等平頭百姓,隻好禱告菩薩,求得亂世之中一個平安罷了。”


    “這個兄台倒盡可以放心,我聽說即將進兵江寧的是中原控鶴新軍,新軍太尉曹彬素來重視讀書人,且軍紀嚴明,所到之處秋毫無犯,此次池州銅陵等地便可見一斑。”


    “唉,自家雖平安,但社稷終究是亡了。”


    “哈哈,兄台倒有大誌,隻是你且看看,這滿大街抓人,逼百姓交錢的社稷,留他作甚?倒不如投了曹太尉,還能保一個平安。”


    “兄台說得甚是,小老百姓嘛,隻求個家宅平安,日子能過下去就得了,哪管得了他社稷姓甚。”


    “盡管放心,我有親友在池州傳來家書,池州一切如舊,甚至街麵上治安比先前還要好。”


    “若真是這樣,倒盼著曹太尉早些打進江寧了。”

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