掃完雪，穀玉蘭在室內擔當區整整忙了一個下午。研究所從a到h有編號的大樓總共是8棟，穀玉蘭負責e棟，這棟大樓長80米，寬12米，高7層。要把這樣一棟樓的公共部分都擦抹一遍沒時間不行。要把該擦抹的地方都擦抹好不認真不出力不行。
隻要有一處手不到就會有一處不幹淨。隻要有一處不幹淨不光過不了組長檢查這一關，大樓裏還會有人把電話打到總務處去。
這天下午，穀玉蘭忙完就到下班時間了。等她迴到保潔組，組裏的人都已經走了。她脫下藍大褂兒，穿上羽絨服，換過鞋，圍好頭巾，提起裝飯盒的布兜子，鎖上門就往公交車站趕去。
穀玉蘭平時之所以騎自行車上下班主要有兩個原因：一是從經濟方麵考慮，每天少說能省4元錢；二是可以節約時間，早到家。
因為是坐公交車，穀玉蘭還是比騎自行車晚到家了半個多小時。沒到家的時候她擔心紅麗還會跟昨天一樣生不著火。可等她打開院門見窗戶上沒有燈光，知道紅麗不在家時，就又為女兒的出而未歸著急了。
穀玉蘭進門以後最要緊的事當然還是生火。她放下手裏的兜子，摘下口罩兒，除下圍巾，脫下羽絨服，連平時在家裏著身的小棉襖兒都沒顧得上穿，鞋也沒換，就抄起爐鉤子把爐蓋子打開了。
屋子裏一片清冷。等穀玉蘭把爐子生著火準備洗手時才發現，不光連盆兒裏結著一層冰，早晨暖水瓶裏剩下的那大半下熱水也不熱了。
紅麗是7點鍾才到家的。在等紅麗迴來的這段時間裏盡管穀玉蘭在忙這忙那，從表麵看不出有多著急，實際卻擔心得不行。等女兒進到裏屋，穀玉蘭問：“你咋才迴來？”
紅麗說：“這還是我堅持非走不可呢！否則，再有兩個小時也到不了家。”
穀玉蘭說：“我不是一再跟你說，若是沒啥要緊的事盡量別貪黑嘛！”
紅麗帶著不快，說：“你以為我願意貪黑呀？下車我就在胡同口兒等，足有10分鍾，都凍透了，好不容易才等著一個50多歲的女的。我跟她一起往裏走。本以為這迴不用害怕了。沒想到還沒走完一半兒她就到家了。剩下的路……一會兒狗叫，一會兒又黑得啥也分不清，看哪兒都……都……差點兒沒把我嚇死。”
穀玉蘭問：“那……你這麽晚迴來是去哪兒了？”
紅麗說：“我去找彩霞了。”
穀玉蘭說：“找……咋不早迴來，還貪黑了呢？”
紅麗邊把手伸到爐子上烤火邊說：“彩霞幫我找了個工作。”
穀玉蘭問：“啥工作？”
紅麗說：“是一家賓館，前台或者服務員隨我挑。我已經跟彩霞看過了，那兒的條件特別好。媽，這迴我的工作不是伴舞，也不是迎賓小姐，你該同意了吧？”
以前曾有舞廳要招紅麗去伴舞，有飯店要招紅麗去當迎賓小姐，穀玉蘭都沒讓去。穀玉蘭把小炕桌兒放上，說：“這迴……還是先吃飯吧！去賓館的事一會兒再說。”
晚飯早就做好了，怕涼，都在鍋裏熱著，穀玉蘭把飯菜都端上了桌兒。紅麗說：“媽，你吃吧，我不吃了。”
穀玉蘭問：“咋不吃了？”
紅麗說：“我已經吃過了。”
穀玉蘭問：“在哪兒吃的？”
紅麗說：“就在賓館的餐廳裏。”
穀玉蘭問：“是彩霞請你的？”
紅麗說：“不是。是彩霞男朋友的表哥請的，他是那家賓館的餐飲部經理。”
穀玉蘭說：“媽不是跟你說過輕易別吃人家的東西嘛！”
紅麗說：“本來我也不想吃，可……是彩霞男朋友的表哥說啥也不讓我倆走，彩霞也勸我，我一看都是誠心，這才留下了。媽，吃完飯我們還去玩保齡球了呢！要不是我怕你著急，好幾次催彩霞走，可能現在還玩兒呢！彩霞男朋友的表哥說我投球的姿勢特別好看，問我是不是常玩兒，我說以前沒玩兒過他還不信呢！”
穀玉蘭說：“他不是不信，是故意裝作不信。”
紅麗說：“媽，你總是……他為啥要裝啊？”
穀玉蘭說：“因為你是女孩子。”
紅麗走到寫字桌兒前，拿起梳妝盒上的小鏡子開始照起來，之後邊擺弄額前的頭發邊說：“媽，去賓館裏看到那麽多女孩子，她們一個梳辮子的也沒有。”
穀玉蘭問：“不梳辮子……那梳啥？”
紅麗說：“有短發有散發。媽，我也想把頭發散開，再稍微燙一下，不是很誇張的那種，有點兒小波浪就行。”
穀玉蘭轉過臉看著紅麗，說：“你想燙……不行！”
紅麗問：“為啥不行啊？”
穀玉蘭說：“這麽好的頭發，燙了可惜。”
紅麗說：“媽，這有啥可惜的？有人不光燙了，還染成好幾種顏色呢！”
穀玉蘭說：“那是別人，媽管不著，你不行。”
紅麗帶著不高興，問：“我為啥不行啊？”
穀玉蘭說：“姑娘就得有個姑娘的樣兒。”
紅麗嘟著嘴，說：“媽，你年歲不大，可頭腦卻……咋就不能改改老腦筋，也跟著與時俱進呢？現在都講究新潮，講究……就我，穿的穿的不行，頭發頭發不時興，拖著兩條土掉渣的辮子，明天可咋去賓館報到啊！”
穀玉蘭說：“明天……咱不去賓館。”
紅麗愣住了，過了半天才問：“媽，這麽好的地方你也不讓我去，為啥呀？”
穀玉蘭說：“那種地方太亂，太……反正不適合你。”
紅麗說：“媽，咋會不適合呢？在賓館工作能吃，能玩，接觸的人也多，我喜歡這樣的環境。”
穀玉蘭說：“明天你就去找彩霞，讓她給她男朋友的表哥迴個話兒，就說謝謝他，咱不去了。”
紅麗麵帶失望，說：“媽，你……你可真是的！好不容易找個可心的工作，咋又……我今天求人家，明天又不去了，出爾反爾，多不好啊！”
穀玉蘭說：“出爾反爾是不好，所以今後無論做什麽事，一定要事先想清楚，該做的做，不該做的說啥也不能做。”
紅麗知道無法說服穀玉蘭，隻得歎了一口氣，說：“媽，咱家也裝電話吧！若是有電話，明天我不用出門就把事情辦了。”住家兒裝電話剛開始普及。
穀玉蘭說：“電話……有電話是方便，可是太貴，還是再等等吧！”
紅麗說：“媽，彩霞她媽我見過，可好說話兒了。小倩她媽我也見過，也是小倩說啥是啥。就你，我說啥都……特固執。”
穀玉蘭停住筷子，說：“媽不是固執。”
紅麗問：“不是固執是啥？我的意見你啥時候聽過？”
穀玉蘭說：“媽是有原則——該幹的事不願意幹也得幹，不該幹的事就是別人逼著也不能幹。”
紅麗說：“原則……原則……你總說得有原則，可是，光咱倆講原則有啥用啊！現在隻要有錢，連罪該萬死的罪犯都能判死緩，用錢把命買迴來；隻要送足了禮，啥也不行的人也能得到好工作——就咱家，除了原則啥也沒有。”
紅麗找工作這件事確實沒少讓穀玉蘭著急上火，穀家缺錢不假，可穀玉蘭著急上火女兒的工作並不是急等著她掙錢，而是因為：一，女兒大了，怕這麽呆著把她呆壞了；二，女孩子沒有好工作很可能找不到好對象。
紅麗今天找的這個工作穀玉蘭之所以不讓她去，“那種地方太亂”隻是原因之一，還有一條是賓館那種地方太奢華，人也浮，穀玉蘭怕紅麗近朱赤近墨黑，在環境的作用下會走上斜路。
穀玉蘭吃完飯，把桌子收拾下去以後又燒了炕。等躺下，穀玉蘭說：“工作沒有不怕，咱慢慢找。有空兒你還是得多讀書。”
紅麗說：“媽，讀書……也不知你是咋地了，昨天催我讀書，今天還是催我讀書，就好像讀書能讀來工作似的。其實，我現在需要的不是讀書，而是錢是機會是運氣。小倩和彩霞讀書不比我多，可是：一個在大公司，最重的活兒是收管文件，敲打鍵盤，工作又清閑又體麵；一個進了電業局，天天坐辦公室，手裏拿著的筆是最重的。為啥一樣的同學，她倆的學習成績不如我反倒都有了好工作，而我卻隻能在家裏待業呢？主要是差錢。聽小倩說，為了給她找工作，她爸送給辦事人整整兩萬元。彩霞也說過，在給她找工作的時候她媽不光給辦事人送了大禮，還去外地陪吃陪玩兒了好幾天。現在的社會已經物質化了，機會都得用錢買，若是沒錢，就是書讀得再多也難找到可心的工作。”
穀玉蘭本來想反駁女兒，告訴她這麽想是錯的。隻是，話到嘴邊兒又咽了迴去。原因是她雖然知道紅麗這麽想不對，一時卻不知道怎麽說服女兒。
見穀玉蘭沒出聲兒，隔了一會兒紅麗又接著說：“媽，你這兒也不讓我去，那兒也不讓我去，我天天閑著你可別怪我。”
穀玉蘭說：“我不是讓你看書嘛！”
這晚，穀玉蘭思謀了半宿。
隻要有一處手不到就會有一處不幹淨。隻要有一處不幹淨不光過不了組長檢查這一關，大樓裏還會有人把電話打到總務處去。
這天下午，穀玉蘭忙完就到下班時間了。等她迴到保潔組，組裏的人都已經走了。她脫下藍大褂兒，穿上羽絨服，換過鞋，圍好頭巾，提起裝飯盒的布兜子，鎖上門就往公交車站趕去。
穀玉蘭平時之所以騎自行車上下班主要有兩個原因：一是從經濟方麵考慮，每天少說能省4元錢；二是可以節約時間，早到家。
因為是坐公交車，穀玉蘭還是比騎自行車晚到家了半個多小時。沒到家的時候她擔心紅麗還會跟昨天一樣生不著火。可等她打開院門見窗戶上沒有燈光，知道紅麗不在家時，就又為女兒的出而未歸著急了。
穀玉蘭進門以後最要緊的事當然還是生火。她放下手裏的兜子，摘下口罩兒，除下圍巾，脫下羽絨服，連平時在家裏著身的小棉襖兒都沒顧得上穿，鞋也沒換，就抄起爐鉤子把爐蓋子打開了。
屋子裏一片清冷。等穀玉蘭把爐子生著火準備洗手時才發現，不光連盆兒裏結著一層冰，早晨暖水瓶裏剩下的那大半下熱水也不熱了。
紅麗是7點鍾才到家的。在等紅麗迴來的這段時間裏盡管穀玉蘭在忙這忙那，從表麵看不出有多著急，實際卻擔心得不行。等女兒進到裏屋，穀玉蘭問：“你咋才迴來？”
紅麗說：“這還是我堅持非走不可呢！否則，再有兩個小時也到不了家。”
穀玉蘭說：“我不是一再跟你說，若是沒啥要緊的事盡量別貪黑嘛！”
紅麗帶著不快，說：“你以為我願意貪黑呀？下車我就在胡同口兒等，足有10分鍾，都凍透了，好不容易才等著一個50多歲的女的。我跟她一起往裏走。本以為這迴不用害怕了。沒想到還沒走完一半兒她就到家了。剩下的路……一會兒狗叫，一會兒又黑得啥也分不清，看哪兒都……都……差點兒沒把我嚇死。”
穀玉蘭問：“那……你這麽晚迴來是去哪兒了？”
紅麗說：“我去找彩霞了。”
穀玉蘭說：“找……咋不早迴來，還貪黑了呢？”
紅麗邊把手伸到爐子上烤火邊說：“彩霞幫我找了個工作。”
穀玉蘭問：“啥工作？”
紅麗說：“是一家賓館，前台或者服務員隨我挑。我已經跟彩霞看過了，那兒的條件特別好。媽，這迴我的工作不是伴舞，也不是迎賓小姐，你該同意了吧？”
以前曾有舞廳要招紅麗去伴舞，有飯店要招紅麗去當迎賓小姐，穀玉蘭都沒讓去。穀玉蘭把小炕桌兒放上，說：“這迴……還是先吃飯吧！去賓館的事一會兒再說。”
晚飯早就做好了，怕涼，都在鍋裏熱著，穀玉蘭把飯菜都端上了桌兒。紅麗說：“媽，你吃吧，我不吃了。”
穀玉蘭問：“咋不吃了？”
紅麗說：“我已經吃過了。”
穀玉蘭問：“在哪兒吃的？”
紅麗說：“就在賓館的餐廳裏。”
穀玉蘭問：“是彩霞請你的？”
紅麗說：“不是。是彩霞男朋友的表哥請的，他是那家賓館的餐飲部經理。”
穀玉蘭說：“媽不是跟你說過輕易別吃人家的東西嘛！”
紅麗說：“本來我也不想吃，可……是彩霞男朋友的表哥說啥也不讓我倆走，彩霞也勸我，我一看都是誠心，這才留下了。媽，吃完飯我們還去玩保齡球了呢！要不是我怕你著急，好幾次催彩霞走，可能現在還玩兒呢！彩霞男朋友的表哥說我投球的姿勢特別好看，問我是不是常玩兒，我說以前沒玩兒過他還不信呢！”
穀玉蘭說：“他不是不信，是故意裝作不信。”
紅麗說：“媽，你總是……他為啥要裝啊？”
穀玉蘭說：“因為你是女孩子。”
紅麗走到寫字桌兒前，拿起梳妝盒上的小鏡子開始照起來，之後邊擺弄額前的頭發邊說：“媽，去賓館裏看到那麽多女孩子，她們一個梳辮子的也沒有。”
穀玉蘭問：“不梳辮子……那梳啥？”
紅麗說：“有短發有散發。媽，我也想把頭發散開，再稍微燙一下，不是很誇張的那種，有點兒小波浪就行。”
穀玉蘭轉過臉看著紅麗，說：“你想燙……不行！”
紅麗問：“為啥不行啊？”
穀玉蘭說：“這麽好的頭發，燙了可惜。”
紅麗說：“媽，這有啥可惜的？有人不光燙了，還染成好幾種顏色呢！”
穀玉蘭說：“那是別人，媽管不著，你不行。”
紅麗帶著不高興，問：“我為啥不行啊？”
穀玉蘭說：“姑娘就得有個姑娘的樣兒。”
紅麗嘟著嘴，說：“媽，你年歲不大，可頭腦卻……咋就不能改改老腦筋，也跟著與時俱進呢？現在都講究新潮，講究……就我，穿的穿的不行，頭發頭發不時興，拖著兩條土掉渣的辮子，明天可咋去賓館報到啊！”
穀玉蘭說：“明天……咱不去賓館。”
紅麗愣住了，過了半天才問：“媽，這麽好的地方你也不讓我去，為啥呀？”
穀玉蘭說：“那種地方太亂，太……反正不適合你。”
紅麗說：“媽，咋會不適合呢？在賓館工作能吃，能玩，接觸的人也多，我喜歡這樣的環境。”
穀玉蘭說：“明天你就去找彩霞，讓她給她男朋友的表哥迴個話兒，就說謝謝他，咱不去了。”
紅麗麵帶失望，說：“媽，你……你可真是的！好不容易找個可心的工作，咋又……我今天求人家，明天又不去了，出爾反爾，多不好啊！”
穀玉蘭說：“出爾反爾是不好，所以今後無論做什麽事，一定要事先想清楚，該做的做，不該做的說啥也不能做。”
紅麗知道無法說服穀玉蘭，隻得歎了一口氣，說：“媽，咱家也裝電話吧！若是有電話，明天我不用出門就把事情辦了。”住家兒裝電話剛開始普及。
穀玉蘭說：“電話……有電話是方便，可是太貴，還是再等等吧！”
紅麗說：“媽，彩霞她媽我見過，可好說話兒了。小倩她媽我也見過，也是小倩說啥是啥。就你，我說啥都……特固執。”
穀玉蘭停住筷子，說：“媽不是固執。”
紅麗問：“不是固執是啥？我的意見你啥時候聽過？”
穀玉蘭說：“媽是有原則——該幹的事不願意幹也得幹，不該幹的事就是別人逼著也不能幹。”
紅麗說：“原則……原則……你總說得有原則，可是，光咱倆講原則有啥用啊！現在隻要有錢，連罪該萬死的罪犯都能判死緩，用錢把命買迴來；隻要送足了禮，啥也不行的人也能得到好工作——就咱家，除了原則啥也沒有。”
紅麗找工作這件事確實沒少讓穀玉蘭著急上火，穀家缺錢不假，可穀玉蘭著急上火女兒的工作並不是急等著她掙錢，而是因為：一，女兒大了，怕這麽呆著把她呆壞了；二，女孩子沒有好工作很可能找不到好對象。
紅麗今天找的這個工作穀玉蘭之所以不讓她去，“那種地方太亂”隻是原因之一，還有一條是賓館那種地方太奢華，人也浮，穀玉蘭怕紅麗近朱赤近墨黑，在環境的作用下會走上斜路。
穀玉蘭吃完飯，把桌子收拾下去以後又燒了炕。等躺下，穀玉蘭說：“工作沒有不怕，咱慢慢找。有空兒你還是得多讀書。”
紅麗說：“媽，讀書……也不知你是咋地了，昨天催我讀書，今天還是催我讀書，就好像讀書能讀來工作似的。其實，我現在需要的不是讀書，而是錢是機會是運氣。小倩和彩霞讀書不比我多，可是：一個在大公司，最重的活兒是收管文件，敲打鍵盤，工作又清閑又體麵；一個進了電業局，天天坐辦公室，手裏拿著的筆是最重的。為啥一樣的同學，她倆的學習成績不如我反倒都有了好工作，而我卻隻能在家裏待業呢？主要是差錢。聽小倩說，為了給她找工作，她爸送給辦事人整整兩萬元。彩霞也說過，在給她找工作的時候她媽不光給辦事人送了大禮，還去外地陪吃陪玩兒了好幾天。現在的社會已經物質化了，機會都得用錢買，若是沒錢，就是書讀得再多也難找到可心的工作。”
穀玉蘭本來想反駁女兒，告訴她這麽想是錯的。隻是，話到嘴邊兒又咽了迴去。原因是她雖然知道紅麗這麽想不對，一時卻不知道怎麽說服女兒。
見穀玉蘭沒出聲兒，隔了一會兒紅麗又接著說：“媽，你這兒也不讓我去，那兒也不讓我去，我天天閑著你可別怪我。”
穀玉蘭說：“我不是讓你看書嘛！”
這晚，穀玉蘭思謀了半宿。