在紀準生辰前一日，包括英國公在內，府中諸人都要乘馬車去莊子裏。
紀準也見到了自己久未謀麵的三弟紀琟，瘦弱少年被小廝背著上了馬車，明明唿朋引伴的年紀，他卻隻能自己一個人，唯一能陪他說說話的就隻有他的兩個小廝。
還記得年幼時，紀琟很喜歡他這個姐姐，紀準玩耍時，紀琟就讓乳娘抱著他跟在她身後，而她則對弟弟一直不理不睬。
後來二人都長大了，乳娘再也沒法抱著他了，他隻能坐在輪椅上，而紀準卻已是五陵年少、鮮衣怒馬了。
他，再也追不上了。
馬車一路駛向餘蘭山，未時到的別莊。
早有別莊管事迎門，請了安後，就引著眾人進了莊子。這個莊子是先皇賜給老英國公的，莊子是按照園林形製修建的，亭台樓閣、小橋流水，可謂一步一景，別有洞天。這個莊子最妙的就是頗有野趣，池邊有用茅草搭的可供人垂釣的小亭，池中種了荷花，池上還浮著兩條采蓮小舟，有些院落還養了家禽。
眾人一日奔波，簡單參觀後都迴了各自院落，紀準住的院子叫鷺起齋，眷星聽到名字時很興奮，因為三小姐紀雌住的地方叫小嬋娟，裏邊就養了許多兔子。
“小姐，您的院子叫鷺起齋，是不是會有很多白鷺呀！”眷星說完就按捺不住四下張望起來。
紀準也打量了院子一圈，青瓦白牆、清幽雅致，隻是沒見到有什麽與白鷺有關的。
主仆幾人來到明間，推軒窗往外看去，卻是別有一番綺麗景色。窗外就是一片水塘，岸邊種了垂柳，有些樹幹沒在水中，隻有樹冠浮出水麵，還有些柳枝低垂，風拂柳梢，葉擺漣漪好不野逸。水塘邊的木樁上係著麻繩，另一邊則固定著一隻小舟。
紀準主仆早早歇息了。
第二日一早，紀準就聽見窗扇外有動靜，她起身，推軒窗往外看，正巧有白鷺從遠處山間緩緩飛過，加之窗外水塘野逸，在這晨光熹微中，紀準不由喃喃：“當真是彩舟雲淡，星河鷺起。”
今日是她生辰，紀準特意穿了身茜紅色通肩繡褙子，下著玄色織金馬麵裙。梳了雙環高髻，插簪佩環，比往日隆重的多。
紀準先去給祖父祖母請了安，略坐片刻後崔氏和兩個妹妹也到了，後麵還跟著紀琟。
雖然隻是紀準的十四生辰，但是家中人口少，難得有什麽喜事，索性就趁此機會熱鬧熱鬧，今日便請了春曉班來唱戲。
等人都到齊了，崔氏就請眾人往南柯館聽戲，今日唱的是一整出《鳳凰山》，眾人都看的津津有味。紀準坐的有些累了，輕輕側了側身，不經意間看見了角落裏坐著的紀琟，他此刻正目不轉睛的看戲，台上正唱到《百花贈劍》這一折，紀準見此情景，心中不免歎息。寶劍英雄、兒女情長怎能叫人不喜愛，隻是自己的弟弟，也應是公子無雙，卻因腿疾被囿於方寸之間。
等聽完了戲，眾人又在西閣用了晚膳。席上眾人都很高興，英國公提杯，大家都少飲了些果釀。紀準也拿了些銀錁子和糖，打賞了所有的丫鬟婆子們，一頓飯吃的熱熱鬧鬧，一直到掌燈時分方才散去。
紀準今日高興，喝得有些多，麵色泛紅，催雲喚月在一旁扶著她。紀準沒迴院子，而是站在水榭邊吹風。
這時小徑那邊傳來了轆轆之聲，紀準迴頭望去，隻見兩個小廝正一個少年從此經過。
紀準真是喝多了，轉身大踏步向紀琟走去，紀琟的兩個小廝梓桐和梓洲見大小姐來勢洶洶，雖然也害怕紀準，但職責所在，還是將少爺護在了身後。
催雲和喚月也忙上前挽住紀準，紀準也被一挽之下止了步子。
紀準飛揚的眉眼此刻正直直的盯著紀琟的臉，心中滿是愛憐和惋惜。
誰都沒有進一步的動作，氣氛一時之間有些微妙。夜風吹起水波，紀準也跟著清醒了幾分，她沒說什麽，帶著丫鬟們離開了。
隻留紀琟和兩個摸不清狀況的小廝還呆立原地。
紀琟一直目送紀準離開，他這個渾不吝的長姐，剛才不知為何衝到他麵前，他透過梓桐梓洲的肩頭看著她，她還像小時候一樣，她那滿頭珠翠在月光下折射著綺麗的光，就像她的人一樣，到哪裏都是焦點。那和他相像的容貌，宜喜宜嗔，永遠都比他活的生動。
紀準離開後，催雲喚月也不敢開口詢問紀準剛才是怎麽了，這件事就這樣過去了。
這次來莊子，他們是要多住幾日的。其間，英國公招她過去了一次，給了她兩個匣子，“打開看看吧，你父親和你母親給你的生辰禮。”
紀準難掩驚喜，依言打開，小錦盒裏放著一對臂釧，大匣子裏則裝著一個精美的鏤空事物，上麵刻著三足金烏。紀準不解的望向祖父。
英國公指著那大匣子說：“你父親送你的當顱。”
紀準心中好笑，他這個父親還真是有趣，想來是知曉她墮馬，讓她好好學習禦馬了。
紀準仔細收下後又問祖父：“不知道沈將軍那邊可傳了什麽消息嗎？”
英國公也正想和紀準說此事：“今日送來的消息，他一到甸越邊境就被人盯上了，他就按照咱們之前商議的，悄悄帶著質子往迴返。我推算他此時應是與你二弟在丘川軍營碰麵了，接下來的路，有你二弟護著，應該萬無一失了。我明日先去宮中麵聖，這件事得讓陛下知曉。”紀準點頭。
九芳胡同席家。
席文林怒氣衝衝的走進羅姨娘的院子，席念瑤見是父親來了，真要行禮問安，就被父親揮手打發了。
席文林大跨步邁進明間，羅姨娘正和管事媳婦看賬本，見是他來，起身倒了杯茶給他。席文林卻一抬手，將那茶盞掃落在地，屋中伺候的人見狀，連忙退了出去。
羅姨娘頭一次見他生這麽大氣，心中忐忑，但還是說道：“老爺今兒是怎麽了，怎麽這麽大火氣。”說完又給席文林倒了杯茶。
席文林這才稍稍平複了情緒，說道：“你可知道！那質子的事情辦砸了！”
“辦砸了？”羅姨娘不解，“是上麵那位派的人沒有把人劫走？還是沒有斬草除根？”
席文林恨聲說道：“不是派的人辦事不利！而是他們根本就沒有見到人！是我們的消息出錯了！是我們搞砸了！”
羅姨娘也有些慌，“這……這不可能啊！我明明都讓人打探好了的，那…那鞏六子把路線都謄抄下來了啊！”
席文林說道：“路線！路線不過是幌子！沈澄懷根本就沒按照路線走！他剛到春淩關就病倒了，驛站裏整日有大夫進進出出，派去的人攔了一個大夫詢問，說是連日奔波引得舊疾複發，潰爛流膿起了高熱。後來那人半夜去查探，光是靠近就腥臭無比，就這麽耽擱數日，等派去的人反應過來不對時，沈澄懷早已去甸越王庭接了質子迴來，再去查探已是蹤跡全無！”
羅姨娘臉色已經嚇白了，“老爺！老爺！咱們可是將路線打探的清清楚楚的呀老爺！是那姓沈的沒有按路線走的，上麵不會怪罪吧？”
席文林也頭疼，“你問我？我怎麽知道！”他忽然想到什麽，指著羅姨娘說：“對！我來問你！跟你打探消息的那個花匠！他近日可有來？”
羅姨娘搖了搖頭，“沒有，他最後一次來就是送路線圖的時候。我怕這件事打草驚蛇，就讓他最近先別來。”
“你想辦法聯絡他來，隻要他來，就一定要把人給我扣下！”
紀準也見到了自己久未謀麵的三弟紀琟，瘦弱少年被小廝背著上了馬車，明明唿朋引伴的年紀，他卻隻能自己一個人，唯一能陪他說說話的就隻有他的兩個小廝。
還記得年幼時，紀琟很喜歡他這個姐姐，紀準玩耍時，紀琟就讓乳娘抱著他跟在她身後，而她則對弟弟一直不理不睬。
後來二人都長大了，乳娘再也沒法抱著他了，他隻能坐在輪椅上，而紀準卻已是五陵年少、鮮衣怒馬了。
他，再也追不上了。
馬車一路駛向餘蘭山，未時到的別莊。
早有別莊管事迎門，請了安後，就引著眾人進了莊子。這個莊子是先皇賜給老英國公的，莊子是按照園林形製修建的，亭台樓閣、小橋流水，可謂一步一景，別有洞天。這個莊子最妙的就是頗有野趣，池邊有用茅草搭的可供人垂釣的小亭，池中種了荷花，池上還浮著兩條采蓮小舟，有些院落還養了家禽。
眾人一日奔波，簡單參觀後都迴了各自院落，紀準住的院子叫鷺起齋，眷星聽到名字時很興奮，因為三小姐紀雌住的地方叫小嬋娟，裏邊就養了許多兔子。
“小姐，您的院子叫鷺起齋，是不是會有很多白鷺呀！”眷星說完就按捺不住四下張望起來。
紀準也打量了院子一圈，青瓦白牆、清幽雅致，隻是沒見到有什麽與白鷺有關的。
主仆幾人來到明間，推軒窗往外看去，卻是別有一番綺麗景色。窗外就是一片水塘，岸邊種了垂柳，有些樹幹沒在水中，隻有樹冠浮出水麵，還有些柳枝低垂，風拂柳梢，葉擺漣漪好不野逸。水塘邊的木樁上係著麻繩，另一邊則固定著一隻小舟。
紀準主仆早早歇息了。
第二日一早，紀準就聽見窗扇外有動靜，她起身，推軒窗往外看，正巧有白鷺從遠處山間緩緩飛過，加之窗外水塘野逸，在這晨光熹微中，紀準不由喃喃：“當真是彩舟雲淡，星河鷺起。”
今日是她生辰，紀準特意穿了身茜紅色通肩繡褙子，下著玄色織金馬麵裙。梳了雙環高髻，插簪佩環，比往日隆重的多。
紀準先去給祖父祖母請了安，略坐片刻後崔氏和兩個妹妹也到了，後麵還跟著紀琟。
雖然隻是紀準的十四生辰，但是家中人口少，難得有什麽喜事，索性就趁此機會熱鬧熱鬧，今日便請了春曉班來唱戲。
等人都到齊了，崔氏就請眾人往南柯館聽戲，今日唱的是一整出《鳳凰山》，眾人都看的津津有味。紀準坐的有些累了，輕輕側了側身，不經意間看見了角落裏坐著的紀琟，他此刻正目不轉睛的看戲，台上正唱到《百花贈劍》這一折，紀準見此情景，心中不免歎息。寶劍英雄、兒女情長怎能叫人不喜愛，隻是自己的弟弟，也應是公子無雙，卻因腿疾被囿於方寸之間。
等聽完了戲，眾人又在西閣用了晚膳。席上眾人都很高興，英國公提杯，大家都少飲了些果釀。紀準也拿了些銀錁子和糖，打賞了所有的丫鬟婆子們，一頓飯吃的熱熱鬧鬧，一直到掌燈時分方才散去。
紀準今日高興，喝得有些多，麵色泛紅，催雲喚月在一旁扶著她。紀準沒迴院子，而是站在水榭邊吹風。
這時小徑那邊傳來了轆轆之聲，紀準迴頭望去，隻見兩個小廝正一個少年從此經過。
紀準真是喝多了，轉身大踏步向紀琟走去，紀琟的兩個小廝梓桐和梓洲見大小姐來勢洶洶，雖然也害怕紀準，但職責所在，還是將少爺護在了身後。
催雲和喚月也忙上前挽住紀準，紀準也被一挽之下止了步子。
紀準飛揚的眉眼此刻正直直的盯著紀琟的臉，心中滿是愛憐和惋惜。
誰都沒有進一步的動作，氣氛一時之間有些微妙。夜風吹起水波，紀準也跟著清醒了幾分，她沒說什麽，帶著丫鬟們離開了。
隻留紀琟和兩個摸不清狀況的小廝還呆立原地。
紀琟一直目送紀準離開，他這個渾不吝的長姐，剛才不知為何衝到他麵前，他透過梓桐梓洲的肩頭看著她，她還像小時候一樣，她那滿頭珠翠在月光下折射著綺麗的光，就像她的人一樣，到哪裏都是焦點。那和他相像的容貌，宜喜宜嗔，永遠都比他活的生動。
紀準離開後，催雲喚月也不敢開口詢問紀準剛才是怎麽了，這件事就這樣過去了。
這次來莊子，他們是要多住幾日的。其間，英國公招她過去了一次，給了她兩個匣子，“打開看看吧，你父親和你母親給你的生辰禮。”
紀準難掩驚喜，依言打開，小錦盒裏放著一對臂釧，大匣子裏則裝著一個精美的鏤空事物，上麵刻著三足金烏。紀準不解的望向祖父。
英國公指著那大匣子說：“你父親送你的當顱。”
紀準心中好笑，他這個父親還真是有趣，想來是知曉她墮馬，讓她好好學習禦馬了。
紀準仔細收下後又問祖父：“不知道沈將軍那邊可傳了什麽消息嗎？”
英國公也正想和紀準說此事：“今日送來的消息，他一到甸越邊境就被人盯上了，他就按照咱們之前商議的，悄悄帶著質子往迴返。我推算他此時應是與你二弟在丘川軍營碰麵了，接下來的路，有你二弟護著，應該萬無一失了。我明日先去宮中麵聖，這件事得讓陛下知曉。”紀準點頭。
九芳胡同席家。
席文林怒氣衝衝的走進羅姨娘的院子，席念瑤見是父親來了，真要行禮問安，就被父親揮手打發了。
席文林大跨步邁進明間，羅姨娘正和管事媳婦看賬本，見是他來，起身倒了杯茶給他。席文林卻一抬手，將那茶盞掃落在地，屋中伺候的人見狀，連忙退了出去。
羅姨娘頭一次見他生這麽大氣，心中忐忑，但還是說道：“老爺今兒是怎麽了，怎麽這麽大火氣。”說完又給席文林倒了杯茶。
席文林這才稍稍平複了情緒，說道：“你可知道！那質子的事情辦砸了！”
“辦砸了？”羅姨娘不解，“是上麵那位派的人沒有把人劫走？還是沒有斬草除根？”
席文林恨聲說道：“不是派的人辦事不利！而是他們根本就沒有見到人！是我們的消息出錯了！是我們搞砸了！”
羅姨娘也有些慌，“這……這不可能啊！我明明都讓人打探好了的，那…那鞏六子把路線都謄抄下來了啊！”
席文林說道：“路線！路線不過是幌子！沈澄懷根本就沒按照路線走！他剛到春淩關就病倒了，驛站裏整日有大夫進進出出，派去的人攔了一個大夫詢問，說是連日奔波引得舊疾複發，潰爛流膿起了高熱。後來那人半夜去查探，光是靠近就腥臭無比，就這麽耽擱數日，等派去的人反應過來不對時，沈澄懷早已去甸越王庭接了質子迴來，再去查探已是蹤跡全無！”
羅姨娘臉色已經嚇白了，“老爺！老爺！咱們可是將路線打探的清清楚楚的呀老爺！是那姓沈的沒有按路線走的，上麵不會怪罪吧？”
席文林也頭疼，“你問我？我怎麽知道！”他忽然想到什麽，指著羅姨娘說：“對！我來問你！跟你打探消息的那個花匠！他近日可有來？”
羅姨娘搖了搖頭，“沒有，他最後一次來就是送路線圖的時候。我怕這件事打草驚蛇，就讓他最近先別來。”
“你想辦法聯絡他來，隻要他來，就一定要把人給我扣下！”