邊城西域大酒店。
清晨，陽光從窗上射進來，照在老浩瀚的臉上，他正仰在椅背上，讀一本有關古西域研究的簡印本資料。
音響裏放著綿綿溫暖的《愛之夢》。
這時電話鈴響，老浩瀚接起電話：“喂！……庫克啊！你這孩子，怎麽才來電話……好我聽著，你說……”
老浩瀚聽著電話，麵色略驚，但抑製住自己不去打斷庫克。
靳總辦公室，靳總正戴著耳機，坐在皮椅裏，目不轉睛地盯著監視器的顯示屏。
視屏上正同步顯示著老浩瀚接聽電話的情景。
這時，西域大酒店門口，耿總停好車，拎著手包，在門僮的引領下走進酒店大門。
耿總進電梯，電梯門隨即關上。
喀什賓館，庫克房間，庫克一直在用賓館的電話同養父通話。
西琳捧著一杯紅紅的石榴汁，站在旁邊看著他。
庫克對著電話：“……是的，我感覺快了，他離我近了，很近了！可是……對，我又陷入迷茫，現在到底該去哪裏？是去找那個帶小女孩的母親，還是沿其他線索找……”
邊城西域大酒店，老浩瀚從椅子上站起來，他衝著電話，神情激動，握電話的手都有些抖動：“……當然應該去找那個帶小女孩的母親，找到她，就會有線索……說不定，我的那些手稿，還有玉斧，就在她那裏……”
這時耿總剛巧來到門口，聽到老浩瀚打電話的聲音，停下了腳步。
庫克房間，庫克對著電話，情緒有些激動：“……我不要找到那些東西，隻要找父親……”
西琳望著庫克，用食指壓住唇，示意庫克冷靜。
老浩瀚：“……不矛盾啊！孩子，找到那位母親，就等於找到你父親……再說，那些東西很重要……庫克，庫克，你怎麽掛了？”
老浩瀚緩緩地放迴電話，坐迴去，仍有些難以抑製地激動。
這時耿總才推門進來。
耿總遞過去一支香煙，說：“來一根！開戒！”
老浩瀚堅決地搖頭。
耿總收迴香煙，往嘴上一刁，用火機點著，然後取下來硬塞過去。
老浩瀚來不及反映，接過香煙，小心輕吸上一口，又趕緊全吐出去。
靳總辦公室，靳總用遙控關了監視機，取下耳機，抓起電話要通了老白：“你通知老七……然後，去虹橋等我。”
靳總放下電話，從衣架上取下外衣出了門。
邊城西域大酒店，老浩瀚被香煙一嗆，開始狂咳。
耿總連稱“罪過、罪過”，給他倒過一杯水來，拍著他的背說：“我就是《聖經》裏那條蛇吧，跑來引誘你來啦。”
老浩瀚舉手，示意他拿走指間的香煙，緩過來後，直搖頭：“把你那毒煙掐了。”
耿總用茶水弄滅香煙：“怎麽樣，好點兒嗎？剛才是庫克電話吧？”
老浩瀚喝一口茶水：“庫克有了他父親的消息。”
耿總：“孜亞嗎？好啊！我好象在門口聽到什麽手稿、玉斧的，這當口兒，玉斧又有了下落，大好事兒！不過可要小心！”
老浩瀚：“沒什麽大不了的。還記得我們那天在機場路上碰到烏鴉時，我說過他長得酷像麥子嗎？麥子這個家夥！我覺得他無處不在，他盯著我，不放。當然，是我先對不起他！”
老浩瀚盯著耿總，眼前出現羅布泊荒漠的畫麵。
（時間迴溯到20多年前）
夕陽的光芒把荒漠映照成一片金色，荒漠的遠處，孤零零地矗立著一截黃土築壘的古牆……
古牆拉近，牆根下倚躺著年輕的麥子，麵容瘦削的麥子，雙唇幹裂，已奄奄一息。
中年浩瀚穿一身又舊又髒的軍衣，半跪在麥子麵前，他舉著一隻舊皮囊，搖了搖，聽得見裏麵有半壺水的水響聲，浩瀚擰開蓋子，把皮囊壺口對在麥子的嘴上。
浩瀚：“張一張嘴，麥子，求求你，舔一下，隻一下……”
麥子緊閉著雙唇，目光冷漠堅硬地望著西際的夕陽。
西域大酒店，老浩瀚滿麵悔愧，他眼眶發熱，瞅著耿總說：“上帝告誡世人，不可以使慈愛與誠實離開你，你若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。天行道，背道必殺己身！”
耿總：“別這樣啊！當時到底發生了什麽？”
老浩瀚：“當時我真的希望麥子，希望他能張開嘴巴，大喝幾口，哪怕沾一沾，舔一舔，我這兒也是一種寬慰。”
老浩瀚拍著胸口：“可是他拒絕。”
耿總：“他為什麽拒絕？”
老浩瀚：“我欺騙了他。”
耿總不解。
老浩瀚：“之前我偷偷藏下來半皮囊水，在他倒下之前，他渴到了極限，狂抓嗓子。那時他最需要水，可我藏著掖著，沒有拿出來。倆個人同行啦！等他倒下了，不行了，我突然亮出水，這一下，刺激了他。他絕望！心一下死了。其實真正要了他命的，不是什麽荒漠，是人心，人心這麽不可靠！”
耿總：“那種情況下，也怨不了你吧。”
老浩瀚：“是我！當時鬼迷心竅。”
耿總：“二逃一，總比倆個人都死在荒漠裏強啊！”
老浩瀚：“當時我就是這樣想的。可事後呢？年年日日，你能躺臥安寧麽？在澳洲我瘋狂工作，二十多年一直不敢迴來，你理解那種感受吧？”
耿總：“理解！”
老浩瀚：“所以烏鴉說：規則定了，就要運行。你理解那天在廢棄樓屋顯烏鴉講的話嗎？烏鴉知道《聖經》、《古蘭經》、《山海經》，這都不足為奇。他是詩人嘛，廣涉博覽。可他知道我和麥子，知道你、我，這就讓人蹊蹺。”
耿總瞪大雙眼，望著老浩瀚，額頂冒汗。良久，他說：“求你了，別再說了吧。後來呢？後來你們怎麽樣了呢？”
老浩瀚眼裏再次出現當時的畫麵……
（時光再迴到20多年前）
老浩瀚把皮囊裏的水倒在烏鴉嘴上，烏鴉一把將皮囊推開，另一隻手從身下拖出他發白的軍用挎包，示意浩瀚打開。
浩瀚打開麥子的包，從裏麵拿出一遝筆記本……
麥子搖頭，示意包裏還有東西。
浩瀚繼續翻找，從包裏翻出一塊毛巾包著的東西，有些沉，浩瀚不解地望著麥子，慢慢打開，竟然是一柄無孔的玉斧！
浩瀚脫口而出：“白玉斧！”
他心裏暗說：玉出昆侖，這是古西域塞族先人的無價之寶，是他們權力、財富的象征！
浩瀚眼前倏然閃過慓悍的塞族先王舉斧縱馬的神聖和威儀。
浩瀚小聲問：“從哪兒弄的……是樓蘭古墓嗎？”
麥子點一點頭，用食指指一下嘴，示意自己已經不能開口說話，他用手勢向浩瀚要一支速記的筆，在日記本上寫下一行字： 幫我把它送還古墓
麥子寫完，斷了氣。
浩瀚驚叫 “麥子”，他驚訝地發現有血從麥子的嘴角流出來，夕陽的光焰此時把荒漠和短牆映照得一片猩紅，浩瀚瞪著一雙驚懼的眼睛，玉斧從他手中滑落下去……
老浩瀚迴到眼前，神情複雜，目不轉睛地盯著耿總。
耿總問他：“麥子就這樣死了。”
老浩瀚：“死了！我靠那半皮囊水撐了下來，沒過兩天，我也倒了，躺在沙坑裏，奄奄一息。這時庫克的母親染病而亡，他父親在趕迴去的路上，又救起了我。這事兒說起來，很簡單，但偏偏就這麽巧合。
耿總：“世間上好多事兒，像預先安排好的。”
老浩瀚：“可那是誰呢？誰預設好的？誰布的局？所有這些，烏鴉又憑什麽知道？他又憑什麽知道你和我？”
耿總：“跟你說實話，我一直很唯物論的。可現在，有點兒，有點兒感覺到那隻無形的手了。也許瘋子有瘋子的道理吧！”
老浩瀚：“烏鴉說得沒錯：背信棄諾，休想安寧。”
耿總：“可那天又是誰把他關在那兒的呢？為什麽關他？他人在南疆，在千裏之外啊！”
老浩瀚：“一切都有可能。這事兒，咱們怎麽推想都不為過。”
耿總：“還用推想嗎？他犯著人家了！瘋過頭了！”
老浩瀚：“可我琢磨這事兒，總會聯想到麥子，我不隻對他的死有愧疚，對他的心願，也一直未了。”
耿總：“好啦，都20多年啦。你現在不是迴來了嗎？那些東西，說不定，該現的時侯，它就現了。庫克那兒不是有線索了嗎？”
老浩瀚：“庫克才不在乎，他眼裏根本沒有這些。”
耿總：“如果他要真的很在乎這些的話，你帶他迴來，就害他大了。”
老浩瀚：“他已迷戀上這兒，開始認同，心裏頭有了一個父親，一個羅布焯爾人的智者、歌手。”
耿總：“你有失落嗎？”
老浩瀚：“我失落！多好的事情啊！我失什麽落？”
耿總：“真這樣想？”
老浩瀚：“真的，很好！非常好！”
耿總奇怪地望著老浩瀚。
清晨，陽光從窗上射進來，照在老浩瀚的臉上，他正仰在椅背上，讀一本有關古西域研究的簡印本資料。
音響裏放著綿綿溫暖的《愛之夢》。
這時電話鈴響，老浩瀚接起電話：“喂！……庫克啊！你這孩子，怎麽才來電話……好我聽著，你說……”
老浩瀚聽著電話，麵色略驚，但抑製住自己不去打斷庫克。
靳總辦公室，靳總正戴著耳機，坐在皮椅裏，目不轉睛地盯著監視器的顯示屏。
視屏上正同步顯示著老浩瀚接聽電話的情景。
這時，西域大酒店門口，耿總停好車，拎著手包，在門僮的引領下走進酒店大門。
耿總進電梯，電梯門隨即關上。
喀什賓館，庫克房間，庫克一直在用賓館的電話同養父通話。
西琳捧著一杯紅紅的石榴汁，站在旁邊看著他。
庫克對著電話：“……是的，我感覺快了，他離我近了，很近了！可是……對，我又陷入迷茫，現在到底該去哪裏？是去找那個帶小女孩的母親，還是沿其他線索找……”
邊城西域大酒店，老浩瀚從椅子上站起來，他衝著電話，神情激動，握電話的手都有些抖動：“……當然應該去找那個帶小女孩的母親，找到她，就會有線索……說不定，我的那些手稿，還有玉斧，就在她那裏……”
這時耿總剛巧來到門口，聽到老浩瀚打電話的聲音，停下了腳步。
庫克房間，庫克對著電話，情緒有些激動：“……我不要找到那些東西，隻要找父親……”
西琳望著庫克，用食指壓住唇，示意庫克冷靜。
老浩瀚：“……不矛盾啊！孩子，找到那位母親，就等於找到你父親……再說，那些東西很重要……庫克，庫克，你怎麽掛了？”
老浩瀚緩緩地放迴電話，坐迴去，仍有些難以抑製地激動。
這時耿總才推門進來。
耿總遞過去一支香煙，說：“來一根！開戒！”
老浩瀚堅決地搖頭。
耿總收迴香煙，往嘴上一刁，用火機點著，然後取下來硬塞過去。
老浩瀚來不及反映，接過香煙，小心輕吸上一口，又趕緊全吐出去。
靳總辦公室，靳總用遙控關了監視機，取下耳機，抓起電話要通了老白：“你通知老七……然後，去虹橋等我。”
靳總放下電話，從衣架上取下外衣出了門。
邊城西域大酒店，老浩瀚被香煙一嗆，開始狂咳。
耿總連稱“罪過、罪過”，給他倒過一杯水來，拍著他的背說：“我就是《聖經》裏那條蛇吧，跑來引誘你來啦。”
老浩瀚舉手，示意他拿走指間的香煙，緩過來後，直搖頭：“把你那毒煙掐了。”
耿總用茶水弄滅香煙：“怎麽樣，好點兒嗎？剛才是庫克電話吧？”
老浩瀚喝一口茶水：“庫克有了他父親的消息。”
耿總：“孜亞嗎？好啊！我好象在門口聽到什麽手稿、玉斧的，這當口兒，玉斧又有了下落，大好事兒！不過可要小心！”
老浩瀚：“沒什麽大不了的。還記得我們那天在機場路上碰到烏鴉時，我說過他長得酷像麥子嗎？麥子這個家夥！我覺得他無處不在，他盯著我，不放。當然，是我先對不起他！”
老浩瀚盯著耿總，眼前出現羅布泊荒漠的畫麵。
（時間迴溯到20多年前）
夕陽的光芒把荒漠映照成一片金色，荒漠的遠處，孤零零地矗立著一截黃土築壘的古牆……
古牆拉近，牆根下倚躺著年輕的麥子，麵容瘦削的麥子，雙唇幹裂，已奄奄一息。
中年浩瀚穿一身又舊又髒的軍衣，半跪在麥子麵前，他舉著一隻舊皮囊，搖了搖，聽得見裏麵有半壺水的水響聲，浩瀚擰開蓋子，把皮囊壺口對在麥子的嘴上。
浩瀚：“張一張嘴，麥子，求求你，舔一下，隻一下……”
麥子緊閉著雙唇，目光冷漠堅硬地望著西際的夕陽。
西域大酒店，老浩瀚滿麵悔愧，他眼眶發熱，瞅著耿總說：“上帝告誡世人，不可以使慈愛與誠實離開你，你若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。天行道，背道必殺己身！”
耿總：“別這樣啊！當時到底發生了什麽？”
老浩瀚：“當時我真的希望麥子，希望他能張開嘴巴，大喝幾口，哪怕沾一沾，舔一舔，我這兒也是一種寬慰。”
老浩瀚拍著胸口：“可是他拒絕。”
耿總：“他為什麽拒絕？”
老浩瀚：“我欺騙了他。”
耿總不解。
老浩瀚：“之前我偷偷藏下來半皮囊水，在他倒下之前，他渴到了極限，狂抓嗓子。那時他最需要水，可我藏著掖著，沒有拿出來。倆個人同行啦！等他倒下了，不行了，我突然亮出水，這一下，刺激了他。他絕望！心一下死了。其實真正要了他命的，不是什麽荒漠，是人心，人心這麽不可靠！”
耿總：“那種情況下，也怨不了你吧。”
老浩瀚：“是我！當時鬼迷心竅。”
耿總：“二逃一，總比倆個人都死在荒漠裏強啊！”
老浩瀚：“當時我就是這樣想的。可事後呢？年年日日，你能躺臥安寧麽？在澳洲我瘋狂工作，二十多年一直不敢迴來，你理解那種感受吧？”
耿總：“理解！”
老浩瀚：“所以烏鴉說：規則定了，就要運行。你理解那天在廢棄樓屋顯烏鴉講的話嗎？烏鴉知道《聖經》、《古蘭經》、《山海經》，這都不足為奇。他是詩人嘛，廣涉博覽。可他知道我和麥子，知道你、我，這就讓人蹊蹺。”
耿總瞪大雙眼，望著老浩瀚，額頂冒汗。良久，他說：“求你了，別再說了吧。後來呢？後來你們怎麽樣了呢？”
老浩瀚眼裏再次出現當時的畫麵……
（時光再迴到20多年前）
老浩瀚把皮囊裏的水倒在烏鴉嘴上，烏鴉一把將皮囊推開，另一隻手從身下拖出他發白的軍用挎包，示意浩瀚打開。
浩瀚打開麥子的包，從裏麵拿出一遝筆記本……
麥子搖頭，示意包裏還有東西。
浩瀚繼續翻找，從包裏翻出一塊毛巾包著的東西，有些沉，浩瀚不解地望著麥子，慢慢打開，竟然是一柄無孔的玉斧！
浩瀚脫口而出：“白玉斧！”
他心裏暗說：玉出昆侖，這是古西域塞族先人的無價之寶，是他們權力、財富的象征！
浩瀚眼前倏然閃過慓悍的塞族先王舉斧縱馬的神聖和威儀。
浩瀚小聲問：“從哪兒弄的……是樓蘭古墓嗎？”
麥子點一點頭，用食指指一下嘴，示意自己已經不能開口說話，他用手勢向浩瀚要一支速記的筆，在日記本上寫下一行字： 幫我把它送還古墓
麥子寫完，斷了氣。
浩瀚驚叫 “麥子”，他驚訝地發現有血從麥子的嘴角流出來，夕陽的光焰此時把荒漠和短牆映照得一片猩紅，浩瀚瞪著一雙驚懼的眼睛，玉斧從他手中滑落下去……
老浩瀚迴到眼前，神情複雜，目不轉睛地盯著耿總。
耿總問他：“麥子就這樣死了。”
老浩瀚：“死了！我靠那半皮囊水撐了下來，沒過兩天，我也倒了，躺在沙坑裏，奄奄一息。這時庫克的母親染病而亡，他父親在趕迴去的路上，又救起了我。這事兒說起來，很簡單，但偏偏就這麽巧合。
耿總：“世間上好多事兒，像預先安排好的。”
老浩瀚：“可那是誰呢？誰預設好的？誰布的局？所有這些，烏鴉又憑什麽知道？他又憑什麽知道你和我？”
耿總：“跟你說實話，我一直很唯物論的。可現在，有點兒，有點兒感覺到那隻無形的手了。也許瘋子有瘋子的道理吧！”
老浩瀚：“烏鴉說得沒錯：背信棄諾，休想安寧。”
耿總：“可那天又是誰把他關在那兒的呢？為什麽關他？他人在南疆，在千裏之外啊！”
老浩瀚：“一切都有可能。這事兒，咱們怎麽推想都不為過。”
耿總：“還用推想嗎？他犯著人家了！瘋過頭了！”
老浩瀚：“可我琢磨這事兒，總會聯想到麥子，我不隻對他的死有愧疚，對他的心願，也一直未了。”
耿總：“好啦，都20多年啦。你現在不是迴來了嗎？那些東西，說不定，該現的時侯，它就現了。庫克那兒不是有線索了嗎？”
老浩瀚：“庫克才不在乎，他眼裏根本沒有這些。”
耿總：“如果他要真的很在乎這些的話，你帶他迴來，就害他大了。”
老浩瀚：“他已迷戀上這兒，開始認同，心裏頭有了一個父親，一個羅布焯爾人的智者、歌手。”
耿總：“你有失落嗎？”
老浩瀚：“我失落！多好的事情啊！我失什麽落？”
耿總：“真這樣想？”
老浩瀚：“真的，很好！非常好！”
耿總奇怪地望著老浩瀚。