楚天樂苦澀地說：
“怎麽辦？現在無法可想。這次的災變雖然是軟性的，實際比上次更為深重。樂水，人類科技發展到今天這樣的水平，即使因某種災難使全人類都失去聽力或視力，失去語言能力，失去雙腿、雙臂甚至心髒，都不要緊，高度昌明的科學都能給出應變之道。但如果失去智力，那一切都完了，人類真的無處可逃了！我懼怕這個，遠甚於懼怕肉體上的絕症。今天在那個福利廠，看著那幾位智障者，尤其是那個從正常人淪落為智障者的林先生，我就像看到了自己的明天。”他歎息著，“正因為局勢徹底無望，這些擔心我沒有告訴任何人，連姬人銳也沒有說。但是——我預言的這個陰暗前景，其他人同樣也會預料到啊，如果幾個月後，全球範圍內出現科學家的自殺狂潮，我不會感到意外。”
這個前景再次讓魚樂水打了個冷戰，她忽然站起來，“不，應該告訴大家，首先應該告訴姬人銳。咱們一塊兒想辦法。我覺得，他在這些軟問題上的應變能力要比你強。”她苦澀地說，“至少也該商量一下，確實沒辦法時該怎麽收拾殘局。”
“經過上次那件事，我不會再瞞他的。”楚天樂指指屏幕，“他已經到航天發射場了，晚飯前會迴來，我估計他會主動來找我們，最近他做了不少大動作，肯定會來向咱們通報。”
“你讓徐嫂采買的北京烤鴨就是為他準備的？”
楚天樂點點頭，“對。”
他們暫且把這個話題拋開，繼續看直播。估計姬人銳快要到時，魚樂水為他泡了茶水。那段時間兩人沒說話，各自在心中梳理著想法。很快，山頂上出現了“小蜜蜂”的藍光，少頃，姬人銳匆匆進來了。
聽楚天樂講完，姬人銳眉峰緊蹙，努力消化這個過於突兀的噩耗。魚樂水默默地看著他，期待著他的睿智。在科學領域，她敬服丈夫的天才；在社會政治領域，她更敬服姬人銳的智慧；而眼下的災變應該是橫跨兩個領域的。姬人銳此刻心中五味俱全：有濃重的失落，有深深的悲愴，也有絕望的憤懣。三十年前，人類突然得知那口沸水鍋的存在，曾有了奮力的幾跳，實現了千年的科技進步，走到了燦爛光明的坦途——卻突然得知更大的災難還在後頭！難怪在他幹了幾個大動作之後，天樂一直像是心不在焉，原來並非他變遲鈍了，而是自己過於樂觀了。自己眼中的燦爛前景，原來隻是一個漂亮的肥皂泡。
上帝真會捉弄人啊。
姬人銳沉默了一會兒，問：“你們說完了？”
“完了。”魚樂水說。
“不，沒完。你們沒有說到這些情況和‘頭顱離體存活’有什麽關係。”
魚樂水一愣，不錯，自己在震驚中忽略了這一點。她看看丈夫，楚點點頭，說：
“你說得對。這個計劃牽涉到我的一個設想，但它過於玄虛，我不知道它是屬於‘必要的冒險’還是‘不必要的瘋狂’。”
“如果人類處於絕境中，就沒有什麽‘不必要的瘋狂’。請講下去吧。”
“將在六十三年後出現的、一百二十五年後達到峰值的那波空間暴漲，仍然是全宇宙同步，人類無處可逃，也許隻有一個地方例外。”
魚樂水立時豎起耳朵，她看見姬人銳同樣如此。
“你們已經知道，蟲洞式飛船隻能在蟲洞內行進，其船體絕不能越出蟲洞之外。因為蟲洞外是非本域空間，在那兒，物體仍然遵從相對論體係，包括下麵這些眾所周知的機理——需要有力才能產生加速度啦，船速接近光速時質量趨於無限大啦，等等。所以說，即使飛船僅僅有一個小小的凸起越出了蟲洞，也將給飛船的行進造成極大的阻抗。我這兒沒用‘阻力’，是因為這種阻抗並非力的性質。”
“對，我們知道。”
“所以，蟲洞式飛船設計的第一條規則，就是飛船實體的直徑一定要小於蟲洞直徑。這已經成了金科玉律。可是現在咱們不妨來個逆向思維——如果技術專家們能克服天大的困難，把一個有人頭那麽大的凸起伸到蟲洞外，同時勉力保持蟲洞內飛船的行進——當然，這種行進肯定低於光速，否則就違犯了相對論——假如這樣，那麽這個凸起將會處在什麽樣的真空中？可以想象一下，這個凸起物在行進時，宇宙的靜止空間將撲麵而來，就如坐敞篷車飆車時撲麵的狂風。所以，對於這個凸起物來說，空間被大大壓縮了。”
“人造密真空！”魚樂水興奮地說。
“對，人造的密真空。這類似於多普勒效應，但實質上不是，因為對我們有用的不是波頻的升高，而是空間的壓縮，是真空深層結構的壓縮。常規動力飛船其實也能造成真空的壓縮，可惜它們的速度太低，效果不明顯。我大致計算過，如果蟲洞飛行維持在半光速，空間壓縮效應就足以抵消空間暴漲。如果那個凸起物中裝載著，比如一顆人類的頭顱，他應該能保持著峰值智力，這樣就能在沉睡的雁群中設一個清醒的雁哨。當然，這個凸起物將不得不承受強化了的宇宙輻射，如果它裏麵裝著人腦，就必須有堅固的保護，那種‘類中子態物質’就很適用。”
兩人讀出了他沒說出的話：正因為如此，我才考慮僅僅保持頭顱的離體存活。
楚天樂又說：“如果上述猜想能實現，那就好辦了，可以讓逃難者坐上飛船，然後，每艘船上隻要有這麽一個伸到本域空間外的腦袋，就可以指揮飛船的正常運轉，並監視著地球的狀況。這樣一直熬到空間暴漲結束。”
魚樂水皺著眉頭，“慢著——這種做法，讓凸起物中的那顆人腦來指揮飛船的運轉，是不是違背了你說的那個‘不同宇宙信息不可通’的鐵律？因為蟲洞內外的本域空間和非本域空間，從本質上說是不同相的。”
楚天樂微笑著看她，“樂水，以後你別說自己不擅長理性思維了。你說得對，這樣的做法如果成功，確實也打破了那個鐵律——其實也不算違反，因為它是通過蟲洞來實現的。所謂蟲洞，就是聯結不同宇宙的通道，我們過去說宇宙不可通，隻是因為沒有找到合適的蟲洞而已。但正因為如此，我對自己的設想沒有太大把握。我不知道這個鐵律究竟能否被打破。”
姬人銳說：“既然咱們已經打破了‘光速不可超越’的鐵律，超越了相對論體係，那再打破一個定律也不是什麽了不起的事。這樣吧，我們靜下來考慮三天，然後見麵，商量一下以後該如何辦。天樂，謝謝你的信任，這次你把這個災變及時告訴了我，沒有像上次那樣藏著掖著，采取單獨行動。”
他的誇獎實際是批評，是撒一撒上次窩的氣。楚天樂說：“對，我不會再瞞你，這也是樂水的意見。”
“是嗎？那我也要感謝樂水。樂水你知道公眾對咱們仨的評價嗎？雖然重複它有點自我吹噓，我還是講一講吧。這個評價是：楚天樂是‘樂之友’負責思考的大腦，姬人銳是負責行動的小腦，魚樂水則是指引方向的心靈。對我的評價雖是過譽，也算貼切。小腦算什麽？沒有大腦的指揮，它隻能做出簡單的植物性反應；沒有心靈的指揮，它可能會步履敏捷地走邪路。所以嘛——謝謝你們兩位。”他蒼涼地長歎一聲，“但願這次咱們還能走出一條路來。”
4
樂之友基金會副會長葛其宏說：“人上齊了，開船吧。我說船長，十四年了，怎麽還是你個老家夥？”
船長笑著迴罵：“你還沒死，我能死在你前頭？”
“少跟我油嘴滑舌。開船吧，好好開，要知道……”
船長截斷他的話頭，“我知道你下邊放啥屁，趁早打住。說什麽這些人都是全世界最頂尖的科學家啦，要是一翻船，物理學得倒退一百年啦。是不是？”
葛其宏笑了，“你這樣聰明，也省得我多說了——得，咱倆別胡扯了，上次來過的羅格先生也在，他可是懂中國話的。”
船長開著船，悄聲問葛其宏：“喂，葛會長我問句正經話。這次是不是還要來一個啥子秘密投票？我知道上次這兒一投完票，美國費米實驗室立馬按電鈕，爆出來個超大空心球。”
“對不起了，會議內容嘛，正好保密到……”
“你這一級？”
葛其宏搖頭，“不，這迴保密到我上麵一級，我也不知道這次是啥內容，隻知道來的都是物理學家、宇宙學專家、蟲洞飛船製造專家、大腦科學專家，等等。你甭打聽了，專心開你的船吧。”
船長盯著他看了一眼，“不是壞消息？我看你眉間有黑氣，笑起來也帶著哭味兒。”
葛其宏對會議內容其實是知道的，但他當然不會透露，“你開船還兼職看相？少扯淡了，開你的船吧。”
坐在船頭的羅格聽見了船尾的對話，他隻是迴頭看一眼，沒有接腔。今天船上還有姬團隊的八人（姬繼昌、原來的六個船長加習明哲）、康平和美國的阿倫?戴奇（他倆作為飛船製造業的代表）。他們對會議內容倒是一無所知，聽著葛副會長和船長打啞謎，都不免在心中暗暗猜度。畢竟這次會議召開得太突然了。
人蛋島到了。島上仍保持著當年的荒涼景象，也沒有修碼頭，客人通過一個臨時的木板棧橋上島。這兒和岸上有著顯著的差異，岸上那邊已經遍布透明的球形建築了，明亮的房屋遠遠看過去就像仙境。楚天樂、魚樂水和姬人銳立在岸邊迎接。等三十名代表全都上岸，魚樂水說：
“歡迎大家來到人蛋島。有些人是故地重遊，但多數人是第一次來。開會之前，是不是先領你們參觀一下？”
大家同意。於是，葛其宏領大家參觀，楚、姬、魚三人先去地下會議室等著。大家饒有興致地瞻仰了那些半球形玻璃罩，殘缺的蛋殼和地麵上的光腳小腳印仍舊凝固在時間中——比上次參觀時又多凝固了十四年。二十五根石柱還在，隻是上麵的攝像頭已經被拆除。羅格總覺得岸邊似乎有一個白色的身影，正背著手抬頭望天。當然這是他的想象，泡利已經去世六年，那顆天才的腦瓜永遠嵌在月岩上了。他們匆匆看一遍，就來到了地下室。地下室仍是擺著一圈草蒲團，草色已經幹枯。當時編織草團的是天樂媽和柳葉，柳葉已經上天九年，而天樂媽也去世三年了。
姬人銳主持會議。他神態蒼涼，開門見山地說：
“人類多災多難啊。雖然已經證明前一個災難隻是虛驚，但還有一個災難在前邊等著我們，它不大可能仍然隻是虛驚。一會兒楚天樂將就此進行詳細闡述，我們隨後討論應對辦法。這個災難……怎麽說呢，它是軟性的，但也許比過去的硬性災難更為可怕。所以，如果一時找不到可行的辦法，各位與會者應發誓保密，以免造成劇烈的社會動蕩。保密是無限期的，直到某次會議做出新的決定。大家同意嗎？如有不同意做出這個承諾的，請現在退出會場。”他依次看著眾人，眾人也依次點頭。“好，天樂你開始吧。”
於是，楚天樂開始講起了即將到來的疏真空孤立波和對人類智商崩潰的擔憂。他講得很實在，既講了自己的深切憂慮，也明白地說：這個災變是未經證實的，而且無法提前驗證。屋內很靜，隻有他的語音轉換器的金屬聲音在迴蕩。講完後，會場靜默了很長時間，魚樂水想，大家突然聽到這樣的噩耗，確實得努力琢磨一會兒才能消化。但她的想法不全對，與會人員中，至少有四個人的沉默是因為別的原因。過了一會兒，羅格長歎一聲：
“謝謝你們召開這個會。楚先生，你所擔憂的前景我同樣考慮到了，半年前就考慮到了。我認為，雖然它隻是泡利公式的數學推演，但隻需比照一下空間暴縮所帶來的智力暴漲，則空間暴漲會帶來智力陡降就不必懷疑了。這半年來我之所以保持沉默，是因為我一直沒想到應對辦法，連起碼的方向都沒有。既然無法可想，我也不想聒噪著驚醒世人。坦率說吧，我已經做好了自殺的準備，如果沒有這次會議，也許幾星期內我就會行動。”他苦痛地說，“因為我對失去智力的恐懼，遠遠甚於對死亡的恐懼。”
會場上有三個人相繼點頭，他們是物理學家居士朋、天體物理學家克裏古和量子物理學家鬆本益智。他們紛紛表示：
“羅格，我也想到了啊。”
“我也一直保守著這個秘密。”
“說不定我也會因絕望而自殺。”
會場中最吃驚的是姬團隊的八人、康平和戴奇。他們已經全身心地投入到對新時代的進攻戰中，對明天的燦爛充滿了期許。他們剛剛在火星參加了太空婚禮，新婚的亢奮還在心頭躍動，現在卻突然聽到噩耗，原來後方已經徹底淪陷！姬繼昌側身盯著父親，父親苦澀地點頭：“孩子，很抱歉我沒有提前告知你。此刻我理解你的心情，對於一個已經披甲上陣的先鋒官來說，這個彎子實在太陡峭了。”
楚天樂說：“我同樣沉默了很長時間，努力尋找著破解辦法。但到今天為止，我也隻是找到了一個很勉強的辦法。”
盡管他的語調很低，但與會者都相信他的睿智，會場氣氛為之一變。接下來，楚天樂平靜地講述了他的“雁哨計劃”，請大家評判是否可行。大家默默地思索著。
過了一會兒，羅格首先發言：“向楚先生致敬。你沒有屈服於這個撒旦的淫威，勉力想出了一個辦法，我覺得它是可行的。這在心理上為我們鬆了綁，那咱們也盡情放飛智慧吧，我現在就要飛了！”他笑著衝楚天樂點點頭，“楚，你的辦法對我有很大啟發，我立即產生了一點靈感。那就是——”他緩慢地說，“我們已經知道在蟲洞飛行時，飛船外的非本域空間將由暴縮轉為暴漲；那麽在蟲洞內，飛船之後拖著的那個本域空間，將如何變化？和非本域空間同步嗎？”
他用炯炯的目光看著楚天樂。天樂明顯一震，應聲說：“這是非常有價值的疑問。請往下講。”
“我覺得不會同步，沒理由同步。本域空間與非本域空間是不同相的、互相隔絕的，沒有信息的交流自然不會同步。所以，依邏輯推理，它仍將保持原來的疏密狀態，隻要飛行不停止，狀態就不會改變。這就像銀行業的死期存款，你存入時的利率是多少，銀行就一直依此來計息，不管此後利率是否有變化；一旦你取出再存，就要按新的利息標準了。”
楚天樂思索著，輕輕點頭。魚樂水說：“我明白了。你是說，趁著宇宙尚為密真空狀態之時讓飛船進入蟲洞，然後保持連續飛行，使飛船之後的本域空間一直保持密真空狀態，直到外部空間恢複成標準真空。當然，這期間飛船將一直盲飛，與外界不能有任何信息交流。是不是這樣？”
“對，這樣就能避過那個智力崩潰期。不妨用一個比喻，持續飛行的飛船就像一個完全密封的智慧保鮮室，為人類保留一批智慧的種子。前提是飛船不能中途停飛，因而船上的燃料一次充裝後要足以使用一百八十六年，即孤立波的一個半周期。”羅格說。
楚天樂擊節稱讚：“沒錯！這比我的辦法更好，更易實現。至於你說的一百八十六年連續飛行，對於蟲洞式飛船不成問題。昌昌你來說？”
姬繼昌敏銳地理解了他的意思，說：“飛船之後有大約十個船身長的本域空間，它至少能容納三四艘船，可以用來做副油箱。這類似於火車頭拉著幾節車廂，但兩者實際是不同的：火車多拉車廂需要多耗動力，而我說的副油箱是被空間帶著一塊兒走，並不會增大動力消耗，算得上是免費托運。有了這幾船備用燃料，連續飛行一百八十六年絕對沒有問題。”
與會人員進行深入討論後，對羅格的辦法表示認可。居士朋說：“不過，楚天樂的辦法也有獨特的優勢，因為那是個主動式的智力強化器，即使孤立波全部過去，宇宙恢複原來的溫和膨脹，仍可利用它來製造局部密真空；而且在災變期間，它能夠保持對地球的主動幹預，而羅格的‘密封式智慧保鮮室’隻是消極防禦。”
克裏古說：“但楚天樂辦法有兩點限製。第一，這種飛船不可能達到光速，否則，那個伸出在非本域空間的突出物的質量就會達到無限大；第二，蟲洞中的飛船不再像過去那樣可以瞬間加減速，而必須是勻速加減。也就是說，洞內的飛行態必須與洞外保持一致，否則就會使受力曲線出現尖點，導致飛船毀壞。而且這種飛船的製造難度很大，因為過去的蟲洞飛船從本質上說是不受力的，可以做得非常輕巧。而現在呢，伸出在‘非本域空間’的突起將帶來巨大的阻抗，飛船必須有極大的強度和剛度，材料性能肯定得提高幾個數量級。考慮到這些因素，楚天樂的辦法可能不會馬上實現，隻能作為一個備案。”
康平同他手下一個年輕的材料學家科瓦廖夫低聲商量了一會兒，然後意氣風發地說：“不必擔心。隻要有了努力的方向，技術上的難題總歸能解決的，特別是，咱們現在已經有了性能優異的類中子態物質！”
中午，大家吃過簡易的工作餐，繼續深入討論。晚飯前，姬人銳做了總結：
“今天的討論已經很充分了，我來小結一下吧。此次會議主要得出以下結論：1、提請聯合國考慮羅格辦法，製造足量的‘智慧保鮮室’，投放一支十萬人級別的船隊，以便萬一文明毀滅，這些人能迴到母星重建文明。這個船隊以姬繼昌等正在研發的億馬赫可著陸式飛船為基型。2、環宇探險繼續進行，但也有少許變動，即它的前期飛行中也要保證一百八十六年的連續飛行。3、楚天樂的‘雁哨’辦法同時開始研究，但以不妨礙前兩者進度為準。對這三條結論，大家有意見嗎？”
眾人依次點頭，表示通過。會議主持人姬人銳說：
“女士們先生們，弟兄姐妹們，依照公認的數據，空間收縮明年將達到峰值，也就是說，人類智力即將達到巔峰，其後就該走下坡路了。紅顏易老韶華易逝呀，趁著我們有一個高效的大腦，大家百倍努力吧。現在散會！請大家吃了工作餐再離開。”
隨後，工作人員開始為大家分發盒飯。這時，一位工作人員匆匆進來，交給姬人銳一張電話記錄紙，姬人銳匆匆瀏覽一遍，抬起頭，震驚地看著楚氏夫婦。正在照顧丈夫吃飯的魚樂水問：
“什麽消息？”
“‘諾亞’號的來電。亞曆克斯他們已經重複了我們的所有發現——不，不是重複。‘諾亞’號來電時離地球四光年遠，所以我們今天收到的這些發現應該是四年前做出的，遠遠早於我們。”
“所有發現？”魚樂水下意識地重複。
“對——除了‘雁哨’方法。”他把那張紙遞給楚天樂，“關於全宇宙塌陷隻是兩個孤立波；關於億馬赫飛船；關於即將到來的智力崩潰期和逃離它的連續飛行方法等，他們都早於我們獨立發現了。而且他們已經付諸實施，從四年前發出這封電文後，他們就果斷進入了連續的蟲洞飛行狀態。直到他們進入盲飛的一百三十一年後，也就是從現在算起的一百二十七年後，才會恢複與外界的聯係。他們的氫燃料並不足以連續飛行到空間疏波結束，但他們已經想辦法解決了這個問題。”
“為什麽是一百三十一年？”魚樂水疑惑地問。
楚天樂已經看完了紙上內容，長歎一聲道：“沒錯，他們做出了與我們完全相同的發現，除了一點——孤立波的周期。我們說半波周期是六十二年，而他們說是四十六年半。姬大哥，我們必須立即嚴格複核這個數據！我個人認為六十二年是準確的，畢竟飛船上的觀測設備不如地球，再加上他們的觀測要受到飛行狀態的幹擾。可是，如果真的如此，‘諾亞’號就有**煩了。”
魚樂水迅速默算一下，不由得打了一個寒戰。如果地球觀測到的六十二年半周期是對的，那麽，當一百二十七年後，即“諾亞”號認為空間恢複正常的時刻，它興奮地脫離了蟲洞，迎接它的恰恰是空間膨脹的峰值。他們將從密真空突然進入極度的疏真空！這樣陡峭的突變，肯定會造成諾亞船員的智力大崩潰，也勢必帶來飛船的毀滅！
——可是怎麽辦？毫無辦法可想。“諾亞”號已經進入了預期一百三十一年的連續蟲洞飛行，它與外部宇宙是完全隔絕的，沒有任何辦法可以通知他們。而且，他們進入盲飛後無法再觀測蟲洞外的宇宙，因而肯定無法自我修正錯誤。
魚樂水淒然地看著丈夫，丈夫拍拍她的手背說：“咱們立即著手對孤立波周期的複核。樂水，不要絕望，總有辦法可想的。”
但他的話音中並沒有多少信心。
半個月後，複核結果出來了。地球觀察到的六十二年半周期是對的，而“諾亞”號得出的四十六年半是錯的。
“怎麽辦？現在無法可想。這次的災變雖然是軟性的，實際比上次更為深重。樂水，人類科技發展到今天這樣的水平，即使因某種災難使全人類都失去聽力或視力，失去語言能力，失去雙腿、雙臂甚至心髒，都不要緊，高度昌明的科學都能給出應變之道。但如果失去智力，那一切都完了，人類真的無處可逃了！我懼怕這個，遠甚於懼怕肉體上的絕症。今天在那個福利廠，看著那幾位智障者，尤其是那個從正常人淪落為智障者的林先生，我就像看到了自己的明天。”他歎息著，“正因為局勢徹底無望，這些擔心我沒有告訴任何人，連姬人銳也沒有說。但是——我預言的這個陰暗前景，其他人同樣也會預料到啊，如果幾個月後，全球範圍內出現科學家的自殺狂潮，我不會感到意外。”
這個前景再次讓魚樂水打了個冷戰，她忽然站起來，“不，應該告訴大家，首先應該告訴姬人銳。咱們一塊兒想辦法。我覺得，他在這些軟問題上的應變能力要比你強。”她苦澀地說，“至少也該商量一下，確實沒辦法時該怎麽收拾殘局。”
“經過上次那件事，我不會再瞞他的。”楚天樂指指屏幕，“他已經到航天發射場了，晚飯前會迴來，我估計他會主動來找我們，最近他做了不少大動作，肯定會來向咱們通報。”
“你讓徐嫂采買的北京烤鴨就是為他準備的？”
楚天樂點點頭，“對。”
他們暫且把這個話題拋開，繼續看直播。估計姬人銳快要到時，魚樂水為他泡了茶水。那段時間兩人沒說話，各自在心中梳理著想法。很快，山頂上出現了“小蜜蜂”的藍光，少頃，姬人銳匆匆進來了。
聽楚天樂講完，姬人銳眉峰緊蹙，努力消化這個過於突兀的噩耗。魚樂水默默地看著他，期待著他的睿智。在科學領域，她敬服丈夫的天才；在社會政治領域，她更敬服姬人銳的智慧；而眼下的災變應該是橫跨兩個領域的。姬人銳此刻心中五味俱全：有濃重的失落，有深深的悲愴，也有絕望的憤懣。三十年前，人類突然得知那口沸水鍋的存在，曾有了奮力的幾跳，實現了千年的科技進步，走到了燦爛光明的坦途——卻突然得知更大的災難還在後頭！難怪在他幹了幾個大動作之後，天樂一直像是心不在焉，原來並非他變遲鈍了，而是自己過於樂觀了。自己眼中的燦爛前景，原來隻是一個漂亮的肥皂泡。
上帝真會捉弄人啊。
姬人銳沉默了一會兒，問：“你們說完了？”
“完了。”魚樂水說。
“不，沒完。你們沒有說到這些情況和‘頭顱離體存活’有什麽關係。”
魚樂水一愣，不錯，自己在震驚中忽略了這一點。她看看丈夫，楚點點頭，說：
“你說得對。這個計劃牽涉到我的一個設想，但它過於玄虛，我不知道它是屬於‘必要的冒險’還是‘不必要的瘋狂’。”
“如果人類處於絕境中，就沒有什麽‘不必要的瘋狂’。請講下去吧。”
“將在六十三年後出現的、一百二十五年後達到峰值的那波空間暴漲，仍然是全宇宙同步，人類無處可逃，也許隻有一個地方例外。”
魚樂水立時豎起耳朵，她看見姬人銳同樣如此。
“你們已經知道，蟲洞式飛船隻能在蟲洞內行進，其船體絕不能越出蟲洞之外。因為蟲洞外是非本域空間，在那兒，物體仍然遵從相對論體係，包括下麵這些眾所周知的機理——需要有力才能產生加速度啦，船速接近光速時質量趨於無限大啦，等等。所以說，即使飛船僅僅有一個小小的凸起越出了蟲洞，也將給飛船的行進造成極大的阻抗。我這兒沒用‘阻力’，是因為這種阻抗並非力的性質。”
“對，我們知道。”
“所以，蟲洞式飛船設計的第一條規則，就是飛船實體的直徑一定要小於蟲洞直徑。這已經成了金科玉律。可是現在咱們不妨來個逆向思維——如果技術專家們能克服天大的困難，把一個有人頭那麽大的凸起伸到蟲洞外，同時勉力保持蟲洞內飛船的行進——當然，這種行進肯定低於光速，否則就違犯了相對論——假如這樣，那麽這個凸起將會處在什麽樣的真空中？可以想象一下，這個凸起物在行進時，宇宙的靜止空間將撲麵而來，就如坐敞篷車飆車時撲麵的狂風。所以，對於這個凸起物來說，空間被大大壓縮了。”
“人造密真空！”魚樂水興奮地說。
“對，人造的密真空。這類似於多普勒效應，但實質上不是，因為對我們有用的不是波頻的升高，而是空間的壓縮，是真空深層結構的壓縮。常規動力飛船其實也能造成真空的壓縮，可惜它們的速度太低，效果不明顯。我大致計算過，如果蟲洞飛行維持在半光速，空間壓縮效應就足以抵消空間暴漲。如果那個凸起物中裝載著，比如一顆人類的頭顱，他應該能保持著峰值智力，這樣就能在沉睡的雁群中設一個清醒的雁哨。當然，這個凸起物將不得不承受強化了的宇宙輻射，如果它裏麵裝著人腦，就必須有堅固的保護，那種‘類中子態物質’就很適用。”
兩人讀出了他沒說出的話：正因為如此，我才考慮僅僅保持頭顱的離體存活。
楚天樂又說：“如果上述猜想能實現，那就好辦了，可以讓逃難者坐上飛船，然後，每艘船上隻要有這麽一個伸到本域空間外的腦袋，就可以指揮飛船的正常運轉，並監視著地球的狀況。這樣一直熬到空間暴漲結束。”
魚樂水皺著眉頭，“慢著——這種做法，讓凸起物中的那顆人腦來指揮飛船的運轉，是不是違背了你說的那個‘不同宇宙信息不可通’的鐵律？因為蟲洞內外的本域空間和非本域空間，從本質上說是不同相的。”
楚天樂微笑著看她，“樂水，以後你別說自己不擅長理性思維了。你說得對，這樣的做法如果成功，確實也打破了那個鐵律——其實也不算違反，因為它是通過蟲洞來實現的。所謂蟲洞，就是聯結不同宇宙的通道，我們過去說宇宙不可通，隻是因為沒有找到合適的蟲洞而已。但正因為如此，我對自己的設想沒有太大把握。我不知道這個鐵律究竟能否被打破。”
姬人銳說：“既然咱們已經打破了‘光速不可超越’的鐵律，超越了相對論體係，那再打破一個定律也不是什麽了不起的事。這樣吧，我們靜下來考慮三天，然後見麵，商量一下以後該如何辦。天樂，謝謝你的信任，這次你把這個災變及時告訴了我，沒有像上次那樣藏著掖著，采取單獨行動。”
他的誇獎實際是批評，是撒一撒上次窩的氣。楚天樂說：“對，我不會再瞞你，這也是樂水的意見。”
“是嗎？那我也要感謝樂水。樂水你知道公眾對咱們仨的評價嗎？雖然重複它有點自我吹噓，我還是講一講吧。這個評價是：楚天樂是‘樂之友’負責思考的大腦，姬人銳是負責行動的小腦，魚樂水則是指引方向的心靈。對我的評價雖是過譽，也算貼切。小腦算什麽？沒有大腦的指揮，它隻能做出簡單的植物性反應；沒有心靈的指揮，它可能會步履敏捷地走邪路。所以嘛——謝謝你們兩位。”他蒼涼地長歎一聲，“但願這次咱們還能走出一條路來。”
4
樂之友基金會副會長葛其宏說：“人上齊了，開船吧。我說船長，十四年了，怎麽還是你個老家夥？”
船長笑著迴罵：“你還沒死，我能死在你前頭？”
“少跟我油嘴滑舌。開船吧，好好開，要知道……”
船長截斷他的話頭，“我知道你下邊放啥屁，趁早打住。說什麽這些人都是全世界最頂尖的科學家啦，要是一翻船，物理學得倒退一百年啦。是不是？”
葛其宏笑了，“你這樣聰明，也省得我多說了——得，咱倆別胡扯了，上次來過的羅格先生也在，他可是懂中國話的。”
船長開著船，悄聲問葛其宏：“喂，葛會長我問句正經話。這次是不是還要來一個啥子秘密投票？我知道上次這兒一投完票，美國費米實驗室立馬按電鈕，爆出來個超大空心球。”
“對不起了，會議內容嘛，正好保密到……”
“你這一級？”
葛其宏搖頭，“不，這迴保密到我上麵一級，我也不知道這次是啥內容，隻知道來的都是物理學家、宇宙學專家、蟲洞飛船製造專家、大腦科學專家，等等。你甭打聽了，專心開你的船吧。”
船長盯著他看了一眼，“不是壞消息？我看你眉間有黑氣，笑起來也帶著哭味兒。”
葛其宏對會議內容其實是知道的，但他當然不會透露，“你開船還兼職看相？少扯淡了，開你的船吧。”
坐在船頭的羅格聽見了船尾的對話，他隻是迴頭看一眼，沒有接腔。今天船上還有姬團隊的八人（姬繼昌、原來的六個船長加習明哲）、康平和美國的阿倫?戴奇（他倆作為飛船製造業的代表）。他們對會議內容倒是一無所知，聽著葛副會長和船長打啞謎，都不免在心中暗暗猜度。畢竟這次會議召開得太突然了。
人蛋島到了。島上仍保持著當年的荒涼景象，也沒有修碼頭，客人通過一個臨時的木板棧橋上島。這兒和岸上有著顯著的差異，岸上那邊已經遍布透明的球形建築了，明亮的房屋遠遠看過去就像仙境。楚天樂、魚樂水和姬人銳立在岸邊迎接。等三十名代表全都上岸，魚樂水說：
“歡迎大家來到人蛋島。有些人是故地重遊，但多數人是第一次來。開會之前，是不是先領你們參觀一下？”
大家同意。於是，葛其宏領大家參觀，楚、姬、魚三人先去地下會議室等著。大家饒有興致地瞻仰了那些半球形玻璃罩，殘缺的蛋殼和地麵上的光腳小腳印仍舊凝固在時間中——比上次參觀時又多凝固了十四年。二十五根石柱還在，隻是上麵的攝像頭已經被拆除。羅格總覺得岸邊似乎有一個白色的身影，正背著手抬頭望天。當然這是他的想象，泡利已經去世六年，那顆天才的腦瓜永遠嵌在月岩上了。他們匆匆看一遍，就來到了地下室。地下室仍是擺著一圈草蒲團，草色已經幹枯。當時編織草團的是天樂媽和柳葉，柳葉已經上天九年，而天樂媽也去世三年了。
姬人銳主持會議。他神態蒼涼，開門見山地說：
“人類多災多難啊。雖然已經證明前一個災難隻是虛驚，但還有一個災難在前邊等著我們，它不大可能仍然隻是虛驚。一會兒楚天樂將就此進行詳細闡述，我們隨後討論應對辦法。這個災難……怎麽說呢，它是軟性的，但也許比過去的硬性災難更為可怕。所以，如果一時找不到可行的辦法，各位與會者應發誓保密，以免造成劇烈的社會動蕩。保密是無限期的，直到某次會議做出新的決定。大家同意嗎？如有不同意做出這個承諾的，請現在退出會場。”他依次看著眾人，眾人也依次點頭。“好，天樂你開始吧。”
於是，楚天樂開始講起了即將到來的疏真空孤立波和對人類智商崩潰的擔憂。他講得很實在，既講了自己的深切憂慮，也明白地說：這個災變是未經證實的，而且無法提前驗證。屋內很靜，隻有他的語音轉換器的金屬聲音在迴蕩。講完後，會場靜默了很長時間，魚樂水想，大家突然聽到這樣的噩耗，確實得努力琢磨一會兒才能消化。但她的想法不全對，與會人員中，至少有四個人的沉默是因為別的原因。過了一會兒，羅格長歎一聲：
“謝謝你們召開這個會。楚先生，你所擔憂的前景我同樣考慮到了，半年前就考慮到了。我認為，雖然它隻是泡利公式的數學推演，但隻需比照一下空間暴縮所帶來的智力暴漲，則空間暴漲會帶來智力陡降就不必懷疑了。這半年來我之所以保持沉默，是因為我一直沒想到應對辦法，連起碼的方向都沒有。既然無法可想，我也不想聒噪著驚醒世人。坦率說吧，我已經做好了自殺的準備，如果沒有這次會議，也許幾星期內我就會行動。”他苦痛地說，“因為我對失去智力的恐懼，遠遠甚於對死亡的恐懼。”
會場上有三個人相繼點頭，他們是物理學家居士朋、天體物理學家克裏古和量子物理學家鬆本益智。他們紛紛表示：
“羅格，我也想到了啊。”
“我也一直保守著這個秘密。”
“說不定我也會因絕望而自殺。”
會場中最吃驚的是姬團隊的八人、康平和戴奇。他們已經全身心地投入到對新時代的進攻戰中，對明天的燦爛充滿了期許。他們剛剛在火星參加了太空婚禮，新婚的亢奮還在心頭躍動，現在卻突然聽到噩耗，原來後方已經徹底淪陷！姬繼昌側身盯著父親，父親苦澀地點頭：“孩子，很抱歉我沒有提前告知你。此刻我理解你的心情，對於一個已經披甲上陣的先鋒官來說，這個彎子實在太陡峭了。”
楚天樂說：“我同樣沉默了很長時間，努力尋找著破解辦法。但到今天為止，我也隻是找到了一個很勉強的辦法。”
盡管他的語調很低，但與會者都相信他的睿智，會場氣氛為之一變。接下來，楚天樂平靜地講述了他的“雁哨計劃”，請大家評判是否可行。大家默默地思索著。
過了一會兒，羅格首先發言：“向楚先生致敬。你沒有屈服於這個撒旦的淫威，勉力想出了一個辦法，我覺得它是可行的。這在心理上為我們鬆了綁，那咱們也盡情放飛智慧吧，我現在就要飛了！”他笑著衝楚天樂點點頭，“楚，你的辦法對我有很大啟發，我立即產生了一點靈感。那就是——”他緩慢地說，“我們已經知道在蟲洞飛行時，飛船外的非本域空間將由暴縮轉為暴漲；那麽在蟲洞內，飛船之後拖著的那個本域空間，將如何變化？和非本域空間同步嗎？”
他用炯炯的目光看著楚天樂。天樂明顯一震，應聲說：“這是非常有價值的疑問。請往下講。”
“我覺得不會同步，沒理由同步。本域空間與非本域空間是不同相的、互相隔絕的，沒有信息的交流自然不會同步。所以，依邏輯推理，它仍將保持原來的疏密狀態，隻要飛行不停止，狀態就不會改變。這就像銀行業的死期存款，你存入時的利率是多少，銀行就一直依此來計息，不管此後利率是否有變化；一旦你取出再存，就要按新的利息標準了。”
楚天樂思索著，輕輕點頭。魚樂水說：“我明白了。你是說，趁著宇宙尚為密真空狀態之時讓飛船進入蟲洞，然後保持連續飛行，使飛船之後的本域空間一直保持密真空狀態，直到外部空間恢複成標準真空。當然，這期間飛船將一直盲飛，與外界不能有任何信息交流。是不是這樣？”
“對，這樣就能避過那個智力崩潰期。不妨用一個比喻，持續飛行的飛船就像一個完全密封的智慧保鮮室，為人類保留一批智慧的種子。前提是飛船不能中途停飛，因而船上的燃料一次充裝後要足以使用一百八十六年，即孤立波的一個半周期。”羅格說。
楚天樂擊節稱讚：“沒錯！這比我的辦法更好，更易實現。至於你說的一百八十六年連續飛行，對於蟲洞式飛船不成問題。昌昌你來說？”
姬繼昌敏銳地理解了他的意思，說：“飛船之後有大約十個船身長的本域空間，它至少能容納三四艘船，可以用來做副油箱。這類似於火車頭拉著幾節車廂，但兩者實際是不同的：火車多拉車廂需要多耗動力，而我說的副油箱是被空間帶著一塊兒走，並不會增大動力消耗，算得上是免費托運。有了這幾船備用燃料，連續飛行一百八十六年絕對沒有問題。”
與會人員進行深入討論後，對羅格的辦法表示認可。居士朋說：“不過，楚天樂的辦法也有獨特的優勢，因為那是個主動式的智力強化器，即使孤立波全部過去，宇宙恢複原來的溫和膨脹，仍可利用它來製造局部密真空；而且在災變期間，它能夠保持對地球的主動幹預，而羅格的‘密封式智慧保鮮室’隻是消極防禦。”
克裏古說：“但楚天樂辦法有兩點限製。第一，這種飛船不可能達到光速，否則，那個伸出在非本域空間的突出物的質量就會達到無限大；第二，蟲洞中的飛船不再像過去那樣可以瞬間加減速，而必須是勻速加減。也就是說，洞內的飛行態必須與洞外保持一致，否則就會使受力曲線出現尖點，導致飛船毀壞。而且這種飛船的製造難度很大，因為過去的蟲洞飛船從本質上說是不受力的，可以做得非常輕巧。而現在呢，伸出在‘非本域空間’的突起將帶來巨大的阻抗，飛船必須有極大的強度和剛度，材料性能肯定得提高幾個數量級。考慮到這些因素，楚天樂的辦法可能不會馬上實現，隻能作為一個備案。”
康平同他手下一個年輕的材料學家科瓦廖夫低聲商量了一會兒，然後意氣風發地說：“不必擔心。隻要有了努力的方向，技術上的難題總歸能解決的，特別是，咱們現在已經有了性能優異的類中子態物質！”
中午，大家吃過簡易的工作餐，繼續深入討論。晚飯前，姬人銳做了總結：
“今天的討論已經很充分了，我來小結一下吧。此次會議主要得出以下結論：1、提請聯合國考慮羅格辦法，製造足量的‘智慧保鮮室’，投放一支十萬人級別的船隊，以便萬一文明毀滅，這些人能迴到母星重建文明。這個船隊以姬繼昌等正在研發的億馬赫可著陸式飛船為基型。2、環宇探險繼續進行，但也有少許變動，即它的前期飛行中也要保證一百八十六年的連續飛行。3、楚天樂的‘雁哨’辦法同時開始研究，但以不妨礙前兩者進度為準。對這三條結論，大家有意見嗎？”
眾人依次點頭，表示通過。會議主持人姬人銳說：
“女士們先生們，弟兄姐妹們，依照公認的數據，空間收縮明年將達到峰值，也就是說，人類智力即將達到巔峰，其後就該走下坡路了。紅顏易老韶華易逝呀，趁著我們有一個高效的大腦，大家百倍努力吧。現在散會！請大家吃了工作餐再離開。”
隨後，工作人員開始為大家分發盒飯。這時，一位工作人員匆匆進來，交給姬人銳一張電話記錄紙，姬人銳匆匆瀏覽一遍，抬起頭，震驚地看著楚氏夫婦。正在照顧丈夫吃飯的魚樂水問：
“什麽消息？”
“‘諾亞’號的來電。亞曆克斯他們已經重複了我們的所有發現——不，不是重複。‘諾亞’號來電時離地球四光年遠，所以我們今天收到的這些發現應該是四年前做出的，遠遠早於我們。”
“所有發現？”魚樂水下意識地重複。
“對——除了‘雁哨’方法。”他把那張紙遞給楚天樂，“關於全宇宙塌陷隻是兩個孤立波；關於億馬赫飛船；關於即將到來的智力崩潰期和逃離它的連續飛行方法等，他們都早於我們獨立發現了。而且他們已經付諸實施，從四年前發出這封電文後，他們就果斷進入了連續的蟲洞飛行狀態。直到他們進入盲飛的一百三十一年後，也就是從現在算起的一百二十七年後，才會恢複與外界的聯係。他們的氫燃料並不足以連續飛行到空間疏波結束，但他們已經想辦法解決了這個問題。”
“為什麽是一百三十一年？”魚樂水疑惑地問。
楚天樂已經看完了紙上內容，長歎一聲道：“沒錯，他們做出了與我們完全相同的發現，除了一點——孤立波的周期。我們說半波周期是六十二年，而他們說是四十六年半。姬大哥，我們必須立即嚴格複核這個數據！我個人認為六十二年是準確的，畢竟飛船上的觀測設備不如地球，再加上他們的觀測要受到飛行狀態的幹擾。可是，如果真的如此，‘諾亞’號就有**煩了。”
魚樂水迅速默算一下，不由得打了一個寒戰。如果地球觀測到的六十二年半周期是對的，那麽，當一百二十七年後，即“諾亞”號認為空間恢複正常的時刻，它興奮地脫離了蟲洞，迎接它的恰恰是空間膨脹的峰值。他們將從密真空突然進入極度的疏真空！這樣陡峭的突變，肯定會造成諾亞船員的智力大崩潰，也勢必帶來飛船的毀滅！
——可是怎麽辦？毫無辦法可想。“諾亞”號已經進入了預期一百三十一年的連續蟲洞飛行，它與外部宇宙是完全隔絕的，沒有任何辦法可以通知他們。而且，他們進入盲飛後無法再觀測蟲洞外的宇宙，因而肯定無法自我修正錯誤。
魚樂水淒然地看著丈夫，丈夫拍拍她的手背說：“咱們立即著手對孤立波周期的複核。樂水，不要絕望，總有辦法可想的。”
但他的話音中並沒有多少信心。
半個月後，複核結果出來了。地球觀察到的六十二年半周期是對的，而“諾亞”號得出的四十六年半是錯的。