有時候，讓張驚浪好好迴想一下，他的計劃與變化、大侄子的命數與命運、張家許多人漫長一生的轉折點，其實都可以歸結在大侄子九歲那年的幾樁變故。
但許多端倪卻要倒推到更久之前。
“聖嬰”出現在本家的第三年，族長張瑞桐染了幾場病，被迫由張瑞山協理族中事務。
幾乎與此同時，一個被壓製隱瞞許久的秘密突然在家族裏流傳起來——幾十年前，族長曾與外族人私自生下了一個兒子，養在了外麵。
張驚浪能發現這件事，純屬意外。
畢竟張瑞桐做了這麽多年族長，說不上隻手遮天，可也是權傾一時。為免泄露了秘密，他幾乎從不與兒子來往或見麵，按理說，除了他一手培植的親信，等閑絕難察覺。
至少張驚浪想象不到，看似精明絕頂的張瑞桐竟會犯下如此低級的錯誤。
事情起始於張瑞桐臥病期間，張驚浪被張瑞山抓壯丁，帶著族人們清點庫房時，偶然發現張瑞桐的私庫，有幾樣東西不翼而飛了。
張家幹的是地下的活計，曆朝曆代的古董不計其數，缺幾件本沒什麽，或許是不慎遺失了，或許是被哪個不孝子孫小偷小摸了，並不奇怪。
可偏偏，發現這件事的是張驚浪。
張驚浪比對賬目後，發現不見了的幾樣東西都是女人家的頭麵首飾，湊在一起，剛好是當時東北一帶給未過門的媳婦下聘的排場。
如果是自家人出了賊偷兒，那理應是直接拿一套，而不是這裏偷戒指、那裏偷簪子，不成套，不好轉手。
他思索之後，將那幾樣首飾的圖形交給了汪銳，讓他們的人去暗中探訪。
汪銳的人也很爭氣，不久便迴報消息，一百多裏地外的鎮甸上，有人曾看到一家獵戶的女兒戴過這些首飾。
繼而查到了那獵戶的女婿，跟張瑞桐長得有幾分相似。
麵對如此意外之喜，汪銳摩拳擦掌道：“族長公然壞了本家千百年來的規矩，茲事體大，我們的計劃說不定可以提前進行了。”
“你想趁他病要他命？”張驚浪瞟了一眼汪銳，右手拇指和食指不斷地揉搓著，似乎在用這種方式思索。
汪銳的笑容尚未消散，遲疑地問：“不應該麽？張先生說他活不了幾年了，可這一晃兒都三年了，我們不是閻王爺，誰也不知道他究竟要活多久……”
“張瑞桐代表不了張家。”張驚浪指尖一頓，“要想徹底摧毀張家，不能隻靠摧毀他們的信仰，還要分而化之，挑動內戰。”
“……張先生又要更改計劃？”汪銳語氣不善。
張驚浪搖了搖頭，說：“不必更改，依舊照原計劃進行，隻是要多做一些事。”
要讓這個家族分崩離析，讓張家血脈融入到更多普通人的血脈裏去，讓族人自發地開始質疑那所謂的族規禁令的正確性，讓一個世代追求長生的家族，漸漸放棄這種空想，向往長白山之外的普通人的生活。
最後，再毀掉那些依舊堅守的人的所有信念。
對隱藏在本家內部的汪銳等人而言，想要傳播秘密、煽動流言並不是難事，張瑞桐養病、張瑞山掌權，更使他們的行動得到了內部的助力。
族長隻能有一個，可有能力當族長的人，從來不止一個。
與大侄子陰暗的童年生活同線並行的，就是張家內部從未停止過的內鬥。
當然，族長就是會比張佛林這樣的小蝦米擁有更多的特權。
即便是觸犯族規之事傳得沸沸揚揚，但隻要張瑞桐還是族長，還有麾下為他出生入死的部眾，他就依然不會死。
何況，他手中還握有聖嬰。
沒人關心一個命不久矣的老族長年輕時的風流韻事，他們隻關心聖嬰身上的長生術能否實現在自己的身上。
或許是有了族長開的先例，此後數年間，本家族人外嫁、外娶之事時有發生，這些人多半會在成親後向張瑞桐投誠，以求庇護，而執法堂似乎也在上層的指令下默許了這件事。
不與外族通婚的家規，變得名存實亡。
私下裏，族人們將張瑞桐的親信和那些與外族通婚的族人稱之為外家，將純血的本家嫡係稱之為內家。
內外分明，如同涇渭。
張瑞桐意識到了自己的身體狀況，開始竭盡全力發展外的規模，借此抑製張瑞山的實力進一步擴張。
難免的，內家外家的矛盾逐漸擴大，其中少不了張驚浪和汪銳的推波助瀾。
靠著一股心氣兒，張瑞桐活到了第九年。
在此之前，本家在一卷玉簡上發現了有關長生之謎的線索，經過多年追查，最終確定了目標在泗州古城之中。
張瑞桐，張瑞山，都帶了各自的精英前往古城，他們都希望是自己最先找到長生術的秘密。
計劃進行得異常順利。
泗州古城的消息是汪銳身後的組織放出去的，刺殺與死決的種子也是他們埋下的。
張驚浪隻需在族中靜靜等待，等待一個張瑞桐身亡的消息，等待內鬥的獲勝者迴到長白山，將“聖嬰”推上族長之位。
可俗話說得好，計劃永遠沒有變化快。
張瑞桐等人剛到泗州古城，就快馬加鞭傳迴書信，命張也成送一批孤兒到泗州，當殺蟲劑。
大概是古城裏的東西兇險，名單上的孤兒都擁有超凡的血統。
出乎意料的是，大侄子也在名單之上。
那應該是張驚浪度過的最冷的一個冬天。
張也成顧不得會不會有人看到，帶著兩瓶上好的老白幹來尋他，就著蕊珠送來的四樣小菜，暢飲直至夜深。
張驚浪喝了除竹葉青以外的酒，破天荒地沒有喝醉。反而是張也成，一杯接著一杯，幾乎都在椅子上坐不住了。
張也成喝多了，一個勁兒地說對不起，說“二哥你體諒體諒我”。
“實不相瞞，族長他們在古城裏遇到了屍蟞王……尋常的嫡係血脈，根本不是那東西的對手。”張也成痛苦地閉了閉眼，“二哥，十一是族長點名要的，張瑞山也盯著他……我沒法……”
“你有你的難處，我明白。”張驚浪默默添酒，眼中猶自淡然。
張也成繼續說：“十一是我看著長大的，我也不想他送死……二哥你放心，到了下麵我會好好看顧他，我一定會將他活著帶迴來……”
誠然，張也成這幾年待大侄子沒話說，除了張瑞桐的安排，也是怕張驚浪暗地裏瞧著不滿意。他心疼大侄子這事兒，並不作假。
張驚浪深吸了一口氣，說：“你疼他，我知道的……有件東西，你替我帶給他，算是護佑他平安歸來吧。”
張也成迷迷糊糊地點頭答應。
東西放在書房抽屜裏，張驚浪起身繞過他去拿。
迴來時，看著他沾染了滄桑的背影，張驚浪忽然想起了許多少年事，有他，有自己，有老三，他們這幾個年齡相仿的，自幼最要好，無論怎樣胡天胡地都是在一處的。
長著青年模樣的張家人未必還年輕，但少年就是少年，也永遠隻能留在少年。
像少年時那樣，張驚浪伸手摸了摸張也成的腦袋瓜子，如有笑聲迴響在耳畔。
銀光忽閃，手起刀落。
變故來得猝不及防，張也成的喉嚨裏有鮮血噴薄而出，染紅了一桌子酒菜，也染紅了雙眼。
張驚浪從背後扶住他，蒙住他因驚恐而睜大的眼睛。
在生命的最後時刻裏，張也成聽到了張驚浪的歎息。
“成子，你安心去吧，別怪二哥。”
“當你決定和張瑞桐他們站在一起，將那孩子棄如敝屣時，就注定了終有一日我會殺了你。”
“這世上，如果真有人能將他活著帶迴來……那我隻信自己！”
但許多端倪卻要倒推到更久之前。
“聖嬰”出現在本家的第三年，族長張瑞桐染了幾場病，被迫由張瑞山協理族中事務。
幾乎與此同時，一個被壓製隱瞞許久的秘密突然在家族裏流傳起來——幾十年前，族長曾與外族人私自生下了一個兒子，養在了外麵。
張驚浪能發現這件事，純屬意外。
畢竟張瑞桐做了這麽多年族長，說不上隻手遮天，可也是權傾一時。為免泄露了秘密，他幾乎從不與兒子來往或見麵，按理說，除了他一手培植的親信，等閑絕難察覺。
至少張驚浪想象不到，看似精明絕頂的張瑞桐竟會犯下如此低級的錯誤。
事情起始於張瑞桐臥病期間，張驚浪被張瑞山抓壯丁，帶著族人們清點庫房時，偶然發現張瑞桐的私庫，有幾樣東西不翼而飛了。
張家幹的是地下的活計，曆朝曆代的古董不計其數，缺幾件本沒什麽，或許是不慎遺失了，或許是被哪個不孝子孫小偷小摸了，並不奇怪。
可偏偏，發現這件事的是張驚浪。
張驚浪比對賬目後，發現不見了的幾樣東西都是女人家的頭麵首飾，湊在一起，剛好是當時東北一帶給未過門的媳婦下聘的排場。
如果是自家人出了賊偷兒，那理應是直接拿一套，而不是這裏偷戒指、那裏偷簪子，不成套，不好轉手。
他思索之後，將那幾樣首飾的圖形交給了汪銳，讓他們的人去暗中探訪。
汪銳的人也很爭氣，不久便迴報消息，一百多裏地外的鎮甸上，有人曾看到一家獵戶的女兒戴過這些首飾。
繼而查到了那獵戶的女婿，跟張瑞桐長得有幾分相似。
麵對如此意外之喜，汪銳摩拳擦掌道：“族長公然壞了本家千百年來的規矩，茲事體大，我們的計劃說不定可以提前進行了。”
“你想趁他病要他命？”張驚浪瞟了一眼汪銳，右手拇指和食指不斷地揉搓著，似乎在用這種方式思索。
汪銳的笑容尚未消散，遲疑地問：“不應該麽？張先生說他活不了幾年了，可這一晃兒都三年了，我們不是閻王爺，誰也不知道他究竟要活多久……”
“張瑞桐代表不了張家。”張驚浪指尖一頓，“要想徹底摧毀張家，不能隻靠摧毀他們的信仰，還要分而化之，挑動內戰。”
“……張先生又要更改計劃？”汪銳語氣不善。
張驚浪搖了搖頭，說：“不必更改，依舊照原計劃進行，隻是要多做一些事。”
要讓這個家族分崩離析，讓張家血脈融入到更多普通人的血脈裏去，讓族人自發地開始質疑那所謂的族規禁令的正確性，讓一個世代追求長生的家族，漸漸放棄這種空想，向往長白山之外的普通人的生活。
最後，再毀掉那些依舊堅守的人的所有信念。
對隱藏在本家內部的汪銳等人而言，想要傳播秘密、煽動流言並不是難事，張瑞桐養病、張瑞山掌權，更使他們的行動得到了內部的助力。
族長隻能有一個，可有能力當族長的人，從來不止一個。
與大侄子陰暗的童年生活同線並行的，就是張家內部從未停止過的內鬥。
當然，族長就是會比張佛林這樣的小蝦米擁有更多的特權。
即便是觸犯族規之事傳得沸沸揚揚，但隻要張瑞桐還是族長，還有麾下為他出生入死的部眾，他就依然不會死。
何況，他手中還握有聖嬰。
沒人關心一個命不久矣的老族長年輕時的風流韻事，他們隻關心聖嬰身上的長生術能否實現在自己的身上。
或許是有了族長開的先例，此後數年間，本家族人外嫁、外娶之事時有發生，這些人多半會在成親後向張瑞桐投誠，以求庇護，而執法堂似乎也在上層的指令下默許了這件事。
不與外族通婚的家規，變得名存實亡。
私下裏，族人們將張瑞桐的親信和那些與外族通婚的族人稱之為外家，將純血的本家嫡係稱之為內家。
內外分明，如同涇渭。
張瑞桐意識到了自己的身體狀況，開始竭盡全力發展外的規模，借此抑製張瑞山的實力進一步擴張。
難免的，內家外家的矛盾逐漸擴大，其中少不了張驚浪和汪銳的推波助瀾。
靠著一股心氣兒，張瑞桐活到了第九年。
在此之前，本家在一卷玉簡上發現了有關長生之謎的線索，經過多年追查，最終確定了目標在泗州古城之中。
張瑞桐，張瑞山，都帶了各自的精英前往古城，他們都希望是自己最先找到長生術的秘密。
計劃進行得異常順利。
泗州古城的消息是汪銳身後的組織放出去的，刺殺與死決的種子也是他們埋下的。
張驚浪隻需在族中靜靜等待，等待一個張瑞桐身亡的消息，等待內鬥的獲勝者迴到長白山，將“聖嬰”推上族長之位。
可俗話說得好，計劃永遠沒有變化快。
張瑞桐等人剛到泗州古城，就快馬加鞭傳迴書信，命張也成送一批孤兒到泗州，當殺蟲劑。
大概是古城裏的東西兇險，名單上的孤兒都擁有超凡的血統。
出乎意料的是，大侄子也在名單之上。
那應該是張驚浪度過的最冷的一個冬天。
張也成顧不得會不會有人看到，帶著兩瓶上好的老白幹來尋他，就著蕊珠送來的四樣小菜，暢飲直至夜深。
張驚浪喝了除竹葉青以外的酒，破天荒地沒有喝醉。反而是張也成，一杯接著一杯，幾乎都在椅子上坐不住了。
張也成喝多了，一個勁兒地說對不起，說“二哥你體諒體諒我”。
“實不相瞞，族長他們在古城裏遇到了屍蟞王……尋常的嫡係血脈，根本不是那東西的對手。”張也成痛苦地閉了閉眼，“二哥，十一是族長點名要的，張瑞山也盯著他……我沒法……”
“你有你的難處，我明白。”張驚浪默默添酒，眼中猶自淡然。
張也成繼續說：“十一是我看著長大的，我也不想他送死……二哥你放心，到了下麵我會好好看顧他，我一定會將他活著帶迴來……”
誠然，張也成這幾年待大侄子沒話說，除了張瑞桐的安排，也是怕張驚浪暗地裏瞧著不滿意。他心疼大侄子這事兒，並不作假。
張驚浪深吸了一口氣，說：“你疼他，我知道的……有件東西，你替我帶給他，算是護佑他平安歸來吧。”
張也成迷迷糊糊地點頭答應。
東西放在書房抽屜裏，張驚浪起身繞過他去拿。
迴來時，看著他沾染了滄桑的背影，張驚浪忽然想起了許多少年事，有他，有自己，有老三，他們這幾個年齡相仿的，自幼最要好，無論怎樣胡天胡地都是在一處的。
長著青年模樣的張家人未必還年輕，但少年就是少年，也永遠隻能留在少年。
像少年時那樣，張驚浪伸手摸了摸張也成的腦袋瓜子，如有笑聲迴響在耳畔。
銀光忽閃，手起刀落。
變故來得猝不及防，張也成的喉嚨裏有鮮血噴薄而出，染紅了一桌子酒菜，也染紅了雙眼。
張驚浪從背後扶住他，蒙住他因驚恐而睜大的眼睛。
在生命的最後時刻裏，張也成聽到了張驚浪的歎息。
“成子，你安心去吧，別怪二哥。”
“當你決定和張瑞桐他們站在一起，將那孩子棄如敝屣時，就注定了終有一日我會殺了你。”
“這世上，如果真有人能將他活著帶迴來……那我隻信自己！”