第三十九章白馬銀槍
見到陶臣末，王妃鄭想容不由玩笑道：“陶將軍，你將我那蘇木妹妹怎麽樣了？”
陶臣末一本正經的說道：“娘娘，軍中匠工也有不少女子，蘇姑娘一直與他們在一起。”
“我可沒問她和誰在一起，我是問你把她怎麽樣了，聽你這話，她要是不和這些女匠工一起，你是不是就有什麽打算了？”鄭想容也一臉嚴肅的問道。
陶臣末麵皮一紅，局促道：“娘娘這是什麽話，軍規嚴厲，臣末怎會？”
見到陶臣末緊張兮兮的樣子，鄭想容實在是繃不住了，不由得嗤嗤笑道：“行了，想不到勇冠三軍的陶將軍說到這些兒女之事竟是如此局促，不拿你開玩笑了，你此番前來，必定不是為了閑聊的吧。”
見王妃不再拿自己開玩笑，陶臣末頓時安心了幾分，微微笑道：“王妃娘娘慧眼，臣末此番起來也確實是有問題要請教。”
“噢？陶將軍還有問題需要我解答？”
“有的有的。”
“說說看。”
“實不相瞞，王爺已與卑職商議過成立諜報專樞的事，聽聞娘娘有所異議，臣末不解，冒昧相問。”
鄭想容無奈搖搖頭，說道：“陶將軍，在我心中，你一向都是快人快語，今日怎的有些奇怪呢，老實說，是不是王爺讓你來開導我的？”
陶臣末搖搖頭，認真的說道：“王爺是這個意思，可卑職也確實真心想知道娘娘心中所慮。”
“那你是如何看待這件事的？”
“不得不說瞿姑娘的建議很有吸引力，軍中斥候眼界太窄，終究不能顧全大局，而眼下恰恰卻有江湖勢力參與進來，所以卑職倒是覺得這個主意不錯？”
“江湖勢力？王爺曾與我說過，歸一城城主來找過你麻煩，所以你指的可是歸一城？”
“歸一城隻是其一，而且眼下看來他們對我們並沒有什麽不利，反倒是能牽動歸一城來參與其中的背後勢力更讓人不得不小心。”
“所以你信歸一城？”
“自古以來，武林的能量與廟堂都不可同日而語，歸一城在江湖上再怎麽無敵，也絕無可能僅憑幾千條好漢就可與數十萬鐵甲抗衡，皇甫俊容既敢正大光明的站在卑職麵前就說明他問心無愧，所以卑職自然選擇信他。”
“可僅憑一個專樞就真能耳聰目明？”
“凡事總得試試的。”
鄭想容未再說話，隻是思考。
“娘娘到底是在擔心什麽呢？”
“如果我說我隻是不信任瞿紅袖你會怎麽看？”
“女人的直覺？”
“也不僅僅是，很可能還有妒忌。”
陶臣末不由得笑了，這不是嘲笑，而是因為王妃的坦然。
“娘娘並非尋常女子，若說不信任一個人隻是因為妒忌，臣末是萬萬不信的。”
鄭想容也不由得笑道：“我向來就不十分信任瞿紅袖，隻不過其總是能在關鍵時刻想一些看似天馬行空實則行之有效的辦法，所以也談不上多大嫉恨，假若她總是能解渝州困局，而我卻一味排斥，這便顯得我的格局小了，也就不配當這個王妃，成立諜報專樞，我更擔心的是另外一件事。”
“請娘娘示下。”
“依瞿紅袖的意見，以後這斥候、探子由專樞負責，但其又不隸屬三軍，可軍政諜情江湖密事都得由這個專樞收集、分解，你想想，這一進一出得耽擱不少時間吧，而行軍打仗勝敗往往就在一瞬之間，哪裏還有時間浪費在專樞分解之上，再者說，一旦有這麽一個機構掌握著軍政機要、江湖秘聞，誰敢保證今後不會淩駕於三軍之上幹涉軍政大事甚至天下安定之後變成奸臣鷹犬幹涉朝廷政令？前朝飛魚衛可是活生生的例子啊。”
陶臣末不由得打心底佩服這位看似不涉政事卻心裏通透的女子。老實說，因為對滴水神教隻是一知半解，他希望能得到更多的消息以看清背後這股勢力，所以當瞿紅袖提議成立專樞收集情報時，陶臣末便欣然應允了，自然沒有想到王妃所考慮的這一層。
“娘娘所慮極是，卑職倒確實未曾想到這一點，隻是陸守夫這麽一鬧，王爺一定是鐵了心要設這麽一個專樞了，甚至名字都已確立，王爺在征詢意見時，卑職一時並未多慮也就表了態，如若此時再說反對，怕是王爺會以為是王妃在竭力反對。”
“我反對這件事王爺早就知道，隻不過你說得不錯，王爺已經下定決心要設立這樣一個專樞，我們的反對並不能阻止這件事，但至少可以限製其肆意用權，至於要如何運作以保證軍情通常不誤大事，恐怕還得陶將軍多費費心思，我一介女流，紙上談兵，具體事宜倒還真是不懂。”
“娘娘謙虛了，此事幸得娘娘提醒，不然今後倒真可能是個麻煩。”
“此時要提出異議，想必你會十分為難，王爺若是問起，你直說是我的意思便可，王爺並不是獨斷專行的人，我剛才講的這些你大可以原話轉述，不必有所顧忌。”
陶臣末笑笑說道：“此事關係重大，臣末怎可全部推到王妃身上，娘娘大可放心，臣末有辦法。”
“都說你武為帥才文可拜相，我自然相信你有辦法，另外還有一件事恐怕還得聽聽將軍意見。”
“娘娘請講。”
“我有一個妹妹，快及桃李之年，而正好將軍也未婚配，雖說男兒總得建功立業，但也不能誤了人生大事，我有意撮合將軍，不知將軍意下如何？”鄭想容有幾分玩味的問道。
“這……”陶臣末哪裏想到王妃話鋒一轉竟然說了婚配之事，更何況他心有所屬，所以一時語塞。
鄭想容嘴角一翹，繼續說道：“怎麽，陶將軍有什麽為難之處，還是說怕我這妹妹配不上你這大將軍？”
“卑職並無此意，隻是……”陶臣末又語塞。
“隻是什麽？所謂成家立業，得先有家才能立業不是？還是說將軍心有所屬？”鄭想容麵容更加玩味。
“還請娘娘見諒，這一來眼下戰事焦作，戰場瞬息萬變，既為武將衝鋒在前，這生死也就難料，臣末不想有人總是提心吊膽，不得安生，二來嘛，臣末……臣末確實心有所屬。”
鄭想容露出了幾分遺憾的神情，故作悻悻然道：“噢？誰家姑娘這麽大福分竟然能入得咱們陶將軍法眼，唉，真是可惜了我那蘇木妹子，我本有意撮合她與陶將軍，這麽看來怕是不成嘍。”
什麽，蘇木？哎呀，陶臣末突然想起，蘇木十九有餘，這不正是快及桃李年華嗎，鄭想容向來稱其是自己妹妹，想到這一層，陶臣末頓覺貌似又被王妃下了一碟。
陶臣末隻得又一次語塞。
鄭想容實在有些憋不住了，這才哈哈笑道：“行了，我也不與你說笑，如果我沒猜錯，你所謂的心有所屬便是蘇木妹妹吧？”
陶臣末紅著臉，低聲道：“讓王妃見笑了，確實是蘇姑娘。”
鄭想容還是忍不住的笑意，緩緩道：“玩笑歸玩笑，但是我也得提醒你一句，整個渝州府可能都知道蘇姑娘與你走得近，這時間久了，也就難免有些風言風語，你四處征戰可能並不覺得有何不妥，可人家蘇木還是個黃花大閨女兒，你若真是喜歡，就得給人家一個準信兒，你以為她做醫官隨軍行走當真隻是為了逃避蘇老先生讓她盡快嫁人這事兒，女孩子的心思是很難懂，認定了的事便會義無反顧的去做但是卻又不能過於明目張膽的讓人看透，你得去琢磨。”
“臣末一介武夫，對於兒女之事確實沒有太多細膩心思，多謝王妃提點。”
“你若不好開口，我呢就去替你向蘇老先生帶帶話，也省得他一天總是擔心自己的寶貝女兒在軍中有什麽不便或遭什麽閑言碎語，當然，你也得適時表表誠意。”
“臣末記下了。”
“陶將軍呀，你可別怪我多事啊，無論是公事還是私事，我不像其他女子，閑不住的。”
“王妃娘娘哪裏話，若不是娘娘提點，恐怕當真要誤不少事兒呢。”
“對了，我會向王爺建議讓緯兒入到你的麾下，到時候你不必有所顧忌，就當一般士兵對待便是。”
程錦尚與鄭想容育有兩子一女，長子程銘緯，剛及弱冠，次子程佳格，正是龍象，小女兒程新衣，恰逢金釵。側妃盧彤也為其誕下一子一女，都不過齠髫年歲。
聽聞王妃有意將其長子放入雲衛鍛煉，陶臣末倒也不足為奇，畢竟這程銘緯在程錦尚還是雲麾將軍時便在軍中待過一段時日。
“娘娘放心，入了雲衛是必須要吃苦的。”
“那好，今日該說的事也說了，你什麽時候返迴北境，支會我那蘇妹妹來看看我吧，一個女人懂太多，也總是孤寂得慌，讓她來陪我說說話。”
陶臣末很快帶著任蒹葭返迴了尹州北境，到了北境，任蒹葭沒有參與機要商討，來的路上她便說了自己的意見，一句話，無論陶臣末做什麽她都無條件支持。到大營之後，雲衛眾人也都十分高興見到這位許久未曾相見的巾幗勇將，個個爭先恐後的前來敘舊，這其中最高興的莫過於蘇木了，任蒹葭好不容易應付完眾人的熱情，這才與蘇木一道打算聊個兩天兩夜。
陶臣末十分認真的將軍中諸將招來細細討論了一番瞿紅袖的提議，反對者眾，附議者也不少，陶臣末心裏十分明白，這件事歸根結底就是權力分割問題，眾人反對無非是怕這個專樞幹涉軍政，當然，有人反對陶臣末才好向程錦尚說話，也才好將王妃的話融到其中，這是一種手腕。
按照約定，大概半月之後程錦尚也來到了前線，私下合議，陶臣末轉達了軍中的主要意思，無非就是一點，軍中大事還得靈活獨立，不宜全權交給專樞負責，所以最後的方案便是，設立敵情專樞天機院，瞿紅袖任院首，軍中斥候、探子依舊隸屬三軍，前方軍情第一時間仍然是傳迴帥帳，便於軍中統帥及時製定應敵之策，事後再抄送天機院，由天機院做詳細分析、備案，天機院主責民情輿論、士子口風、江湖密事等輿情、諜報收集，同時也兼顧軍情刺探，凡與軍情有關消息第一時間傳至軍中帥帳，其後才是天機院。
這個結果瞿紅袖不是很滿意，她提議設立專樞的目的就是想要從諜情上逐步控製軍隊，奈何最後還是未能如意，軍中斥候的人事不僅沒有拿過來，反倒是天機院今後還有從側麵照應軍部，但好在程錦尚同時賦予了天機院也可刺探軍情的職責，這也算一個收獲，現在想來，陶臣末當時沒有提出異議，是否隻是障眼之計，這其中當真隻是因為王妃和其他軍中諸將的反對嗎，念及此，瞿紅袖不由得心頭一緊，是否真的小看陶臣末了？但不管怎樣，這也算一個不錯的開始，有了天機院在手，今後再想辦法慢慢滲進軍中，未嚐不是另一條路。
陸守夫出其不意攻下渝州，各股勢力也都被瞬間盤活，但衛戎大軍依舊駐紮在安州天掖城以靜製動，隻不過衛戎王庭已經將靖、安兩州全權轄製，開始置府派官，可憐兩州百姓不得不在數月之間由高高在上的大淵子民變成了被戎狄轄製的低等小民，心裏真是有苦說不出，衛戎大軍在境內肆意搜刮，不斷豐沛軍械物資，已打算好要與大淵決一死戰。
鮮真騎兵被陸守夫調往滁州之後，與圖蘭骨柔和圖蘭博秀率領的狼騎時有接觸，各分勝負，但總體來說都未傷及根本，隻不過北棄狼騎在暗，時隱時現，鮮真騎兵在明，追得辛苦，時間一長，便就有些煩躁了，盡管將北棄人的祖宗十八代都問候了個遍，但依舊拿他們豪無辦法，隻是因為有騎兵護送，陸文昭的軍資沒有先前那樣容易遭到騷擾了。
因為形式上差不多與朝廷和解，陸文昭將滁州主力移至滁、桐邊境的童遙一帶，開始著力對付北棄人，盡管長寧王的死忠宇文甫一直不讚同就此與朝廷握手言和，但在陸文昭告知其這隻是利用朝廷的權宜之計後，他也不再那般反對堅決，滁州的不同聲音很快也就消失了。
移兵童遙之後，陸文昭決意斷去圖蘭骨柔的後退之路，開始著手在滁、桐邊境加強布防，可謂是五裏一哨，十裏一驛，北棄狼騎開始不再那麽進退自如了。得知狼騎有受困之險後，邱心誌又想一招，決意將陸文昭拖垮。
按照原定計劃，圖蘭骨柔等人繞過滁、桐邊界重鎮，直入滁州腹地，充分發揮狼騎的優勢撕裂陸文昭的後續供應，以此消耗滁州守軍的即戰力，但陸守夫出乎意料的與朝廷聯手，讓陸文昭來自朝廷大軍的壓力瞬間消失大半，爾後積蓄精力專門對付北棄，其後一招關門打狗讓狼騎漸生危機之感，權衡左右，邱心誌傳令狼騎今後不再襲擊滁州後防，也不再在滁、桐兩州冒險穿梭，而是直接北退。桐州與北棄邊境綿延達數百裏，更有不少地界數十裏無人煙，北棄狼騎大可自由進退，無所顧忌，軍令之中還有一條最重要的內容，那就是尋機將鮮真騎兵屠滅，否則將來後患無窮。
邱心誌知道北棄人不善攻城，所以一直采取跳過駐軍重鎮尋求短兵接觸的戰術，這讓北棄人的優勢得到了最大程度的發揮，但是以圖蘭兀考先為首的一眾莽夫卻甚是不滿，在這些人眼裏，邱心誌的戰術無異於投機取巧，根本沒發揮出北棄男兒的兇猛血性，隻是奈何不得圖蘭冰穆對其十分信任，甚至是言聽計從，所以隻能壓住心頭怒火，特別是眼見圖蘭骨柔與圖蘭博秀在滁州肆意衝殺，圖蘭兀考先的心子都癢得要抓破了，心中怒意也就更甚。
北棄狼騎原來是東西亂竄，如今變成了南北走馬，陸文昭甚是憤怒，當年鮮真人多狡猾，最後不也變成了陸家的家奴，北棄不也是荒地蠻族，不見得能高明到哪裏去，所以他一直催促焦連宋想辦法，一定要吃下不停騷擾滁州邊境的北棄狼騎。
相比陸文昭的絞盡腦汁，陸文霆要輕鬆很多，他眼下的對手很明朗，早晨起來打打望都能見著敵人帥旗在迎風亂舞，隻要等父帥在渝州站穩腳跟，到時候就可以對陶臣末形成夾擊之勢。
但是陶臣末卻並不打算給他這個機會。
“你當真想好了要這麽做？”程錦尚有幾分擔憂的說道。
“不破不立，陸守夫既然想盤活這局死棋，咱們不動動豈不是浪費了他的心思。王爺隱忍了這麽久，也是該我們主動進攻活絡活絡筋骨了。”陶臣末很堅決的說道。
“一入渤州腹地，這後援恐怕就來不及時了啊。”
“渤州大軍一在滁州，一在尹州，還有一部分必然在渝州，真入了渤州腹地，兵力反倒單薄了，卑職訓練的飛雲騎正需要這樣的機會來淬煉。”
“可這也隻是你的推斷而已，陸守夫這個老匹夫老謀深算，萬一其留著後手呢？”
“後手難保不會有，但無論如何不能讓他在渝州站穩腳跟，否則將來對我們便真的不利了，他在渝州敢兵行險著在於他手中有朝廷的兵力，拚死不心疼，但瞿院首說得不錯，渤州才是他的根本，此次出戰定要力求消耗他的有生兵力，讓他也得痛一陣。”
“本王可以照準你的計劃，但有一點，如遇險情，定不能拚死相博，你得完完整整給本王迴來。”
“卑職定不負王爺厚望。”
此後不久，便有了另外兩番對話。
“瞿院首，屬下需要怎麽做？”說話的人是曹煥，他因為在雲衛中表現驍勇，這一次也被陶臣末召進了突襲大營。
“天機院剛剛成立，還得立幾分功不是，所以現在可不要輕易冒險，蓉州和歸一城的事已經讓我們吃盡了苦頭，況且我倒很想看看這陶臣末到底有何能耐能以三萬人去對付陸文霆，你還要趁此次北行再建幾分軍功，將來才能有大用。”
“屬下明白了。”
“不過無論如何得留著命，否則再大的軍功也隻是身後名，沒有任何作用。”
“屬下一定不負院首期望。”
另一邊，則是憂心忡忡的蘇木與柔聲相慰的任蒹葭。
任蒹葭曾去拜見王妃，女人閑聊自然也就說起了蘇木與陶臣末之間很少卻又很多的故事，任蒹葭突然很失落，卻又很開心。
“姐姐與將軍都要以身試險，就沒有其他辦法嗎？”
“那你說說你是擔心我多一些還是擔心陶將軍多一些？”任蒹葭不懷好意的問道。
蘇木瞬間紅透耳根，囁嚅道：“那，我當然擔心姐姐多一些。”說出來連自己都不信。
任蒹葭笑道：“你要說都擔心那倒還令人信服一些，你呀，連慌話都不會說。”
“可是我是真的很擔心你們。”蘇木很認真的說道。
任蒹葭微微一笑，思緒仿佛被拉迴了幾年前的雲陽，緩緩說道：“我原來也與你有過同樣的感受，那年的雲陽黑雲壓城，麵對數倍於己、兇殘暴虐的敵人，陶將軍卻依舊泰然自若，最後怎麽樣呢？最後證明我所有的擔憂、不安都沒有必要，將軍是個英雄，而且是文武雙全的英雄，他要往前衝便沒有人能阻擋，他要往後退，便沒有人能牽製，這一次也不例外，你相信我。”任蒹葭的眼裏是迴憶，也是一種說不清道不明的複雜情緒。
蘇木突然有些羨慕，陶臣末過去的故事她沒能參與，接下來的劇情她也無法涉入，可任蒹葭卻都在左右，如果能，那將是多麽偉大而又壯闊的迴憶啊。
“我真羨慕任姐姐。”她忍不住還是說出了口。
任蒹葭卻是慘然一笑，摟了摟蘇木的肩膀，溫柔的說道：“一個女人，誰願意提刀跨馬，刀頭舔血，誰不願嫁一個好夫君相夫教子，安安穩穩，你卻不一樣，雖然可能難免憂心，但卻有期望，有守候，未定的將來會有很多種可能，其實你才是最讓人羨慕的。”
那你喜歡陶將軍嗎？蘇木想問卻沒問出口。
“那姐姐也可以不用去的呀？打仗是男人的事。”任蒹葭已經告知她是她主動要求前往的。
我不願意見陶將軍隻身犯險，任蒹葭想這麽迴答，可是也沒說出口。
“不跟將軍們學習本事，將來怎麽鎮得住黔州那些老頑固呢。”任蒹葭雲淡風輕的說道。
“可還有其他辦法可以學啊。”蘇木很認真。
任蒹葭嘴角微翹，說道：“有些事非得去做才行，你呢也不要擔驚受怕，陶將軍不光是個英雄，他還是個福將，我跟在他身邊也不會有事的，而且你放心好了，我會替你保護好他的。”
蘇木再一次麵紅。
然後突然想起一件事，轉身從藥箱裏拿出了一包藥物，“這些都是我爹原來教我調製的藥效最好的金創藥，可以止血，治刀傷，還有，這個是傷口結痂以後用的，可以保證傷口很快愈合，還有……”說著說著蘇木竟然有些哽咽，“我希望你們都不要用到……”
“好了，傻妹妹，今天這是怎麽了，沒事的啊，我本來不怕的，你這一哭我倒有些怕了。”
蘇木破涕為笑，緩了一會兒才知道自己失態，任蒹葭也不介意，隻是不停的安慰。
陶臣末抽調了雲衛最精銳的三萬飛雲騎兵，馬是良駒，人是精兵，一人一騎一藤盾，各持環首刀一柄，強弩一支，再人手一隻短矛，四把短刃，各取水囊一個，肉幹二十斤。
便即出發，沒有其餘糧草，沒有隨軍醫官，但陶臣末不是破釜沉舟，而是以戰養戰。
臨行之際，蘇木遠遠跟在大軍之後，淚眼朦朧，陶臣末走了一段，這才打馬反身，迴到蘇木身邊，微微笑道：“蘇姑娘，趁我們不在的這段時間，你多采些山藥野參，等我們迴來，給我們一人做一燉野參山藥烏雞。”
蘇木破涕為笑，隻是點頭。
等到陶臣末走遠，蘇木才大聲喊道：“陶將軍、任姐姐，我等你們迴來。”
根據陶臣末的安排，三軍即時向陸文霆大營發起突襲，程錦尚領中軍，北境帥旗終變“程”，魏文忠、李秀各在左右，李秀一路則是打的“陶”字旗，而實際上陶臣末的三萬騎兵則遠遠的隱在三軍最後。
隨著戰鼓雷鳴，十數萬大軍如潮水般湧向陸文霆大營。
陸文霆知道，程錦尚這是來找他撒氣來了，麵對憤怒至極的人，可是半點兒不敢輕視。
激戰一個時辰，約莫天黑，陶臣末領著三萬飛雲騎悄悄離開大軍，一路向東。
尹、渤東境，一片無垠平原，這裏矗立著三座重鎮，在西境愛辛集等地發動進攻的同時，這裏也同樣發生了激戰，一路向東而來，陶臣末並未參與其中，而是領著任蒹葭、季河清直奔大海，由一座小漁村穿梭北上，爾後在村子附近安營紮寨。
不出所料，剛入渤州境內，渤州探子便已發現陶臣末等人的蹤跡，隨即像附近的一個大營稟告。
大營主將仇東海正在用餐，聽聞敵軍入境，立馬放下碗筷，披甲提刀，招唿著手下分析敵情。
仇東海乃渤州本地人，身高八尺，魁梧挺拔，從小便是出了名的大力士，少時隨父輩出海，打漁為生，後不甘平凡，冒著家人的反對從軍入伍，因其一身氣力，往往有一夫當關萬夫莫開的表現，當年隨陸守夫遠征鮮真，戰功卓著，隨即升了衛千總，爾後參與鎮壓東海漁民造反，再立大功，升任都司，駐守在東海漁鎮，以免渤州後院起火，同時兼擊海盜。
自雲衛入尹州，渤州大軍便與渝州勢力長久對峙，時有戰火，但卻沒有波及到遠在東海邊上的這一片地區，眼見西境戰事焦作，自己卻要窩在一片海灘與海盜、叛軍打交道，仇東海心裏自是不好想，幾次請命都毫無迴音，隻得任命。
當聽到有疑似渝州軍犯境，仇東海不僅不著急，反倒十分興奮，他奶奶的，可算是能舒展舒展筋骨了。
東海漁鎮有駐軍三萬，這些都是些海戰好手，常年與風浪搏鬥，個個都顯得黝黑壯實，若是一對一打架，可都不是蓋的，於是便都叫嚷著打。
然而，他們卻小看了騎兵的厲害。
隨著仇東海一陣唿啦，三萬駐軍嚎叫著衝向雲衛駐紮的大營。
陶臣末立於軍前，任蒹葭、季河清一左一右，皆麵不改色。
三百步，放弩，仇東海身前栽倒一大片。
兩百步，再放一輪，又栽倒一大片。
仇東海怒目圓睜，繼續衝。
一百步，衝鋒，五十步，擲矛。
陶臣末一馬當先，銀槍橫掃，隻聽哇哇慘叫，那些被弩箭、短矛刺中僥幸不死的人還未來得及爬起來，便被鐵蹄踏成肉泥，掙紮著躲開馬蹄的卻被環首刀削去腦袋，倒是不如不起。
仇東海哪裏吃過這等虧，當年那些亂民，現在的海盜可都是被他玩得團團轉的，看到眼前慘景，仇東海大喝一聲，一把大刀橫向一掃，當先的一名雲衛坐騎便被砍斷前蹄，馬上騎士向前飛了兩米，栽倒在地上，還不及起身，便被亂刀砍死。仇東海並不打算就此止住攻勢，繼續向前衝去，迎麵一拳集中飛奔而來的一匹馬首，隻聽戰馬一聲慘叫，直直栽倒在地，馬上騎士被馬身壓住，一時脫身不得，仇東海想也不想，一腳將其腦袋踩了個稀爛。
他娘的，還有一個女將？
仇東海來了興趣，直奔任蒹葭而去，他故技重施，打算先放倒對方戰馬，爾後再行後招，於是便一刀朝任蒹葭的馬頭劈去，任蒹葭早就注意到了這個虯髯大漢，這一刀劈來，若是劈中必然人仰馬翻，見這一刀來勢洶洶，任蒹葭一扯馬韁，馬頭隨即換了個朝向，剛好避過仇東海的這一刀，若是細看，那一片馬毛都削了個齊齊整整。
但任蒹葭可不是嚇大的，就在避開仇東海這一殺招的同時手中古錠刀反向他的頭顱削去，仇東海情急之下舉刀格擋，隻聽“叮”的一聲帶起一串火花，仇東海大駭，想不到這小娘子竟然是個硬茬，旋即收起適才的輕視，可惜似乎有些晚了，電光火石之間，仇東海環視了一圈，發現自己帶來的人已經被對方的騎兵衝了個七零八落，再難有陣形可言，更糟糕的是一個手提銀槍的白衣少年正打馬向他衝來。
這一下，仇東海便陷入了任蒹葭和陶臣末的包圍，仇東海腦瓜子一轉，任蒹葭是個女將，且離他更近，於是便決定先逼退她再尋機迎戰陶臣末，索性用足全身力氣朝任蒹葭砍去，任蒹葭人在馬上，來不及閃轉，隻得硬接，這仇東海畢竟天生神力，一刀下去，震得任蒹葭虎口發麻，餘威將胯下戰馬都震退了幾步，也就在這一瞬間，陶臣末拍馬趕到，一槍直刺仇東海後心，仇東海急忙轉身，一刀硬擋。
若是比力氣，陶臣末自然也是差仇東海幾條街，但天下武功唯快不破，槍速極快，其力也就十足，且這仇東海才剛用盡全身之力擊退任蒹葭，力道也還未能正身，於是便被陶臣末這一槍震退三四步，仇東海暗道不妙，眼前這兩人，一個小娘子，一個白衣少年，看來都不是泛泛之輩，於是更加小心，利用後退這幾步與陶臣末拉開的距離，仇東海開始重新聚力，準備決一死戰。
可陶臣末並不打算給他這個機會，還不待他站穩，飛身又是一槍直搗黃龍，仇東海慌忙之間隻得大力劈向槍身以改變陶臣末這一槍的刺殺方向，刀槍旋一接觸，陶臣末立馬收迴攻勢，一招橫掃千軍便向仇東海腰腹掃去，仇東海就地一滾，勘勘躲過一劫，身形還未站穩，陶臣末借勢故伎重演又是一掃，仇東海再想滾已然來不及，隻得豎刀擋在腰策，硬生生接下一招，這一來身形就不更不穩了，陶臣末接著又一招梨花帶雨，刺出數十朵槍花，本就慌亂的仇東海哪能槍槍避過，一陣亂拍之後，隻覺得大腿、腰腹、胸前不斷有涼意透進，想來已經是被刺了好幾個窟窿了。
仇東海看著血流不止的自己，有些不服又有些無奈的說道：“好快的槍。”
陶臣末隻是平靜的說道：“戰死沙場也算一個好歸宿，本將會為你留下一具全屍。”說罷一槍刺向仇東海大腿，仇東海雖身負重傷可也沒打算就此繳械，於是便又提刀格擋，可陶臣末一瞬之間轉換攻勢，刺向大腿的槍尖突然奔向胸腔，這一下，仇東海已經是來不及抵擋，隻得眼睜睜的看著帶著幾滴血珠的錚亮槍尖將自己透了個對穿。
這一戰，全殲漁鎮東海營三萬人，幾乎未剩活口，雲衛傷亡不過一千，在海上無所不能的東海營將士在雲衛的鐵蹄前差不多是毫無還手之力。
戰事結束，陶臣末命令大軍就地整頓，在東海營營帳生火用飯，爾後重傷者領著陣亡將士便即退迴尹州，剩餘人繼續北上。
壽仙鎮，兩萬鎮源軍。
何為鎮源軍，這話還得從陸守夫的父親陸遙知說起。
陸遙知幼時貧寒，生存維艱，後隨家人乞討至壽仙，得當地一員外侯明德收留為仆，在隨員外之子伴讀期間，表現出了超人的見識，侯明德認為其有大才，便讓他隨府中管事做些生意理事，在此期間，陸遙知精算集財，擴店增鋪，並出主意扳倒了侯明德的競爭對手，侯明德從此在壽仙幾無敵手，家產千倍於前，心中大悅，決心出資讓陸遙知赴考，路遙知不負眾望，一路過關斬將，如願及第，後一步步進入太學宮，並最終成了長寧王宋堯的老師，陸家也就由此發跡，成了朝廷肱骨。陸遙知功成名就之後並未忘記侯明德的大恩，自然為其生意開山辟路，侯家就此染指藥材、綢緞、家具、糧油等各個商域，頂峰之時甚至可以與中州大閥鄭家扳扳手腕，侯家也正式成了陸家的財源。
陸遙知將此地視為自己鴻運的源起之地，於是這裏便有所謂的鎮源軍，不過陶臣末很清楚，陸家在此駐兵所謂鎮守自己發跡祥氣那都是屁話，其實其真正目的是在保護自己的糧庫和財源，這才是他為什麽他要選擇攻打這裏。
壽仙有人口數萬，但因這裏向來就不是什麽軍鎮，且在渤州境內，也不是什麽兵家必爭之地，若不是陸遙知的原因，這裏常年也就見不著一兵一卒，所以這壽仙的城牆也就基本還是其原來的樣子，領兵是的一個叫做黃璞的遊騎將軍。
這黃璞也不能用審視一般人的眼光來看，且不說其武藝才幹如何，能在陸家起源之地鎮守，起碼也得跟陸家沾親帶故，若是按大淵例製來看，遊騎將軍好歹也得從五品上，在渤州也算是一個不小的軍官了。
陶臣末領著大軍寅時到達城外十裏處，隨即下令就地休整。
辰時，鑼響城啟，陶臣末下令掛“陸”字旗，大軍開拔。
隻聽一陣震耳欲聾的馬蹄聲傳來，城門官遙見一隻大軍匆匆而來，定睛一看，陸字旗，心裏正嘀咕呢，沒聽說最近有大軍要經過這裏啊。
城下執勤兵自然也眼尖，發現了打著陸字旗的大軍迎麵而來，想都不用想，肯定是渤州本部來人了，最近南邊戰事吃緊，想來也不奇怪。
他正要上前打招唿，陶臣末拍馬近身，一槍將其刺飛，隨即人馬飛踏上吊橋，借勢一掃，一槍將拳頭大小的吊索掃斷，任蒹葭則將另一邊的吊索砍斷，隨後與季河清一道跟在陶臣末身後衝進城門，這一係列動作就在一瞬之間發生，門口幾個小卒哪裏來得及阻攔，就算有機會也不敢，跟隨在陶臣末等人身後的自然是源源不斷湧入的雲衛輕騎，城牆上眾人大驚失色，這才反應過來下令趕緊閉門，可陶臣末與任蒹葭、季河清一把梨花槍、一把古錠刀、一把虎威戟皆如砍瓜切菜，哪裏還有人覓得機會去閉門，機會一旦錯過可就沒辦法挽迴了。
陶臣末隨即跳下馬來，直奔城牆而去，城牆上守軍並不多，就算多也無所謂，這些人在陶臣末一杆虎虎生威的銀槍麵前毫無辦法，開出血路，後續人手也就跟了上來，城門官硬著頭皮想要去阻止陶臣末，卻被陶臣末一槍挑下城頭，略一伸腿，便死透了。
不到一炷香時間，雲衛便拿下了整個城牆，但陶臣末深知城牆上的守軍隻在少數，黃璞的主力這會兒應該正從軍帳慌忙趕來。
緩了一口氣，陶臣末立馬點頭示意任蒹葭，任蒹葭領命而去。
久處安逸之地的黃璞哪裏想到這會兒突然有人攻城，這早飯都還沒來得及吃便不得不披甲上陣，領著眾人從儲營匆匆趕去外城。
陶臣末很有目的性的朝著黃璞的駐地殺去，兩軍照麵，黃璞還想問候問候到底誰敢這麽大膽，陶臣末卻一揮手，雲衛騎兵唿啦著便朝黃璞衝去，黃璞這方有些士兵的甲胄都還未穿戴好便被戰馬撞飛在地，陶臣末一槍挑落兩人，直接朝黃璞殺去。
黃璞大罵一聲“幹你娘”，便即接招。
陶臣末槍花如雨，一個來迴便將黃璞鎧甲挑破，再一個照麵，直接將還有些睡眼惺忪的黃璞挑落馬下，隨即信手一提，馬蹄揚起再重重踩下，可憐那黃璞剛見著陶臣末還沒來得及唿吸幾口氣便被送下了黃泉。
眾人見主將戰死，心中大駭，先前還有的幾分抵抗之心瞬間被蕩得無影無蹤，所謂兵敗如山倒，黃璞的兩萬人馬除了逃竄的，剩下的很快便被殺了個幹淨。
任蒹葭去做的事也幾乎未遭到什麽阻撓，半個時辰便將侯府一家百餘口人全部拿下，風頭一時無兩的侯家人，除了在外做生意的幾個管事和當家，其餘全部成了陶臣末的階下囚。
老規矩，就地整頓用飯，隨後挑出五十名受了傷但還有戰力的士兵負責將侯家百餘人口全部押迴尹州，然後再將侯府搜索一空，搜得的金銀珠寶全部仍大街上，本有些畏懼的壽仙百姓這一下徹底瘋狂了，天降橫財，不收豈不是辜負天意，而至於那座名義上屬於侯家但實際上卻是陸家的糧庫自然被大夥毀於一旦。
侯府長子侯耀軍大罵陶臣末強盜行徑。
陶臣末冷冷一笑，說道：“本將還未深入渤州腹地，也就還有機會給爾等生路送往尹州，若是壽仙再往北一些，為達目的，本將會毫不猶豫的將你侯家百餘人口就地斬殺。”隨即也不再打理對方罵罵咧咧，自行交代軍務去了。
其實臨行前，陶臣末還是悄悄告知負責押送任務的一名小尉，隻要侯家人不反抗便不要濫殺無辜，特別是婦孺。
看到這裏，曹煥才明白過來，陶臣末此行最主要的目的是要在一定程度上斷了陸家的財路，侯家主要人物被端，他們的行商版圖隨即便會崩潰，那些早就虎視眈眈的競爭對手一定會趁機下手，而那座糧庫本身存糧並不多，最多隻夠兩萬人吃一個月，問題的關鍵是這座糧倉因為侯家的運作，其存量始終保持這麽多，可以說頭一天運走，三天之內必然又會填滿，然而此刻陸家的人全部被端，這一個缺口怕是短時間內填不上的。
更讓人不得不重視的是，陶臣末此行絕對不是沒有目的、沒有計劃的衝動之舉，他的行軍路線、目的地，甚至是要找的具體的人都十分清楚，絲毫不含糊，想到這一層，曹煥不由得倒吸了一口涼氣，這陶臣末不知道事先做了多少安排，還好事先聽了瞿紅袖的意見，這一路來沒有絲毫輕舉妄動，雖然一路奔忙他也幾乎沒有什麽機會，如若不然，恐怕還真會捅婁子。
當然，曹煥自然並不真知道陶臣末此行的全部目的。
僅僅隻為端掉一個兩萬人一個月口糧的侯家倉庫？
見到陶臣末，王妃鄭想容不由玩笑道：“陶將軍，你將我那蘇木妹妹怎麽樣了？”
陶臣末一本正經的說道：“娘娘，軍中匠工也有不少女子，蘇姑娘一直與他們在一起。”
“我可沒問她和誰在一起，我是問你把她怎麽樣了，聽你這話，她要是不和這些女匠工一起，你是不是就有什麽打算了？”鄭想容也一臉嚴肅的問道。
陶臣末麵皮一紅，局促道：“娘娘這是什麽話，軍規嚴厲，臣末怎會？”
見到陶臣末緊張兮兮的樣子，鄭想容實在是繃不住了，不由得嗤嗤笑道：“行了，想不到勇冠三軍的陶將軍說到這些兒女之事竟是如此局促，不拿你開玩笑了，你此番前來，必定不是為了閑聊的吧。”
見王妃不再拿自己開玩笑，陶臣末頓時安心了幾分，微微笑道：“王妃娘娘慧眼，臣末此番起來也確實是有問題要請教。”
“噢？陶將軍還有問題需要我解答？”
“有的有的。”
“說說看。”
“實不相瞞，王爺已與卑職商議過成立諜報專樞的事，聽聞娘娘有所異議，臣末不解，冒昧相問。”
鄭想容無奈搖搖頭，說道：“陶將軍，在我心中，你一向都是快人快語，今日怎的有些奇怪呢，老實說，是不是王爺讓你來開導我的？”
陶臣末搖搖頭，認真的說道：“王爺是這個意思，可卑職也確實真心想知道娘娘心中所慮。”
“那你是如何看待這件事的？”
“不得不說瞿姑娘的建議很有吸引力，軍中斥候眼界太窄，終究不能顧全大局，而眼下恰恰卻有江湖勢力參與進來，所以卑職倒是覺得這個主意不錯？”
“江湖勢力？王爺曾與我說過，歸一城城主來找過你麻煩，所以你指的可是歸一城？”
“歸一城隻是其一，而且眼下看來他們對我們並沒有什麽不利，反倒是能牽動歸一城來參與其中的背後勢力更讓人不得不小心。”
“所以你信歸一城？”
“自古以來，武林的能量與廟堂都不可同日而語，歸一城在江湖上再怎麽無敵，也絕無可能僅憑幾千條好漢就可與數十萬鐵甲抗衡，皇甫俊容既敢正大光明的站在卑職麵前就說明他問心無愧，所以卑職自然選擇信他。”
“可僅憑一個專樞就真能耳聰目明？”
“凡事總得試試的。”
鄭想容未再說話，隻是思考。
“娘娘到底是在擔心什麽呢？”
“如果我說我隻是不信任瞿紅袖你會怎麽看？”
“女人的直覺？”
“也不僅僅是，很可能還有妒忌。”
陶臣末不由得笑了，這不是嘲笑，而是因為王妃的坦然。
“娘娘並非尋常女子，若說不信任一個人隻是因為妒忌，臣末是萬萬不信的。”
鄭想容也不由得笑道：“我向來就不十分信任瞿紅袖，隻不過其總是能在關鍵時刻想一些看似天馬行空實則行之有效的辦法，所以也談不上多大嫉恨，假若她總是能解渝州困局，而我卻一味排斥，這便顯得我的格局小了，也就不配當這個王妃，成立諜報專樞，我更擔心的是另外一件事。”
“請娘娘示下。”
“依瞿紅袖的意見，以後這斥候、探子由專樞負責，但其又不隸屬三軍，可軍政諜情江湖密事都得由這個專樞收集、分解，你想想，這一進一出得耽擱不少時間吧，而行軍打仗勝敗往往就在一瞬之間，哪裏還有時間浪費在專樞分解之上，再者說，一旦有這麽一個機構掌握著軍政機要、江湖秘聞，誰敢保證今後不會淩駕於三軍之上幹涉軍政大事甚至天下安定之後變成奸臣鷹犬幹涉朝廷政令？前朝飛魚衛可是活生生的例子啊。”
陶臣末不由得打心底佩服這位看似不涉政事卻心裏通透的女子。老實說，因為對滴水神教隻是一知半解，他希望能得到更多的消息以看清背後這股勢力，所以當瞿紅袖提議成立專樞收集情報時，陶臣末便欣然應允了，自然沒有想到王妃所考慮的這一層。
“娘娘所慮極是，卑職倒確實未曾想到這一點，隻是陸守夫這麽一鬧，王爺一定是鐵了心要設這麽一個專樞了，甚至名字都已確立，王爺在征詢意見時，卑職一時並未多慮也就表了態，如若此時再說反對，怕是王爺會以為是王妃在竭力反對。”
“我反對這件事王爺早就知道，隻不過你說得不錯，王爺已經下定決心要設立這樣一個專樞，我們的反對並不能阻止這件事，但至少可以限製其肆意用權，至於要如何運作以保證軍情通常不誤大事，恐怕還得陶將軍多費費心思，我一介女流，紙上談兵，具體事宜倒還真是不懂。”
“娘娘謙虛了，此事幸得娘娘提醒，不然今後倒真可能是個麻煩。”
“此時要提出異議，想必你會十分為難，王爺若是問起，你直說是我的意思便可，王爺並不是獨斷專行的人，我剛才講的這些你大可以原話轉述，不必有所顧忌。”
陶臣末笑笑說道：“此事關係重大，臣末怎可全部推到王妃身上，娘娘大可放心，臣末有辦法。”
“都說你武為帥才文可拜相，我自然相信你有辦法，另外還有一件事恐怕還得聽聽將軍意見。”
“娘娘請講。”
“我有一個妹妹，快及桃李之年，而正好將軍也未婚配，雖說男兒總得建功立業，但也不能誤了人生大事，我有意撮合將軍，不知將軍意下如何？”鄭想容有幾分玩味的問道。
“這……”陶臣末哪裏想到王妃話鋒一轉竟然說了婚配之事，更何況他心有所屬，所以一時語塞。
鄭想容嘴角一翹，繼續說道：“怎麽，陶將軍有什麽為難之處，還是說怕我這妹妹配不上你這大將軍？”
“卑職並無此意，隻是……”陶臣末又語塞。
“隻是什麽？所謂成家立業，得先有家才能立業不是？還是說將軍心有所屬？”鄭想容麵容更加玩味。
“還請娘娘見諒，這一來眼下戰事焦作，戰場瞬息萬變，既為武將衝鋒在前，這生死也就難料，臣末不想有人總是提心吊膽，不得安生，二來嘛，臣末……臣末確實心有所屬。”
鄭想容露出了幾分遺憾的神情，故作悻悻然道：“噢？誰家姑娘這麽大福分竟然能入得咱們陶將軍法眼，唉，真是可惜了我那蘇木妹子，我本有意撮合她與陶將軍，這麽看來怕是不成嘍。”
什麽，蘇木？哎呀，陶臣末突然想起，蘇木十九有餘，這不正是快及桃李年華嗎，鄭想容向來稱其是自己妹妹，想到這一層，陶臣末頓覺貌似又被王妃下了一碟。
陶臣末隻得又一次語塞。
鄭想容實在有些憋不住了，這才哈哈笑道：“行了，我也不與你說笑，如果我沒猜錯，你所謂的心有所屬便是蘇木妹妹吧？”
陶臣末紅著臉，低聲道：“讓王妃見笑了，確實是蘇姑娘。”
鄭想容還是忍不住的笑意，緩緩道：“玩笑歸玩笑，但是我也得提醒你一句，整個渝州府可能都知道蘇姑娘與你走得近，這時間久了，也就難免有些風言風語，你四處征戰可能並不覺得有何不妥，可人家蘇木還是個黃花大閨女兒，你若真是喜歡，就得給人家一個準信兒，你以為她做醫官隨軍行走當真隻是為了逃避蘇老先生讓她盡快嫁人這事兒，女孩子的心思是很難懂，認定了的事便會義無反顧的去做但是卻又不能過於明目張膽的讓人看透，你得去琢磨。”
“臣末一介武夫，對於兒女之事確實沒有太多細膩心思，多謝王妃提點。”
“你若不好開口，我呢就去替你向蘇老先生帶帶話，也省得他一天總是擔心自己的寶貝女兒在軍中有什麽不便或遭什麽閑言碎語，當然，你也得適時表表誠意。”
“臣末記下了。”
“陶將軍呀，你可別怪我多事啊，無論是公事還是私事，我不像其他女子，閑不住的。”
“王妃娘娘哪裏話，若不是娘娘提點，恐怕當真要誤不少事兒呢。”
“對了，我會向王爺建議讓緯兒入到你的麾下，到時候你不必有所顧忌，就當一般士兵對待便是。”
程錦尚與鄭想容育有兩子一女，長子程銘緯，剛及弱冠，次子程佳格，正是龍象，小女兒程新衣，恰逢金釵。側妃盧彤也為其誕下一子一女，都不過齠髫年歲。
聽聞王妃有意將其長子放入雲衛鍛煉，陶臣末倒也不足為奇，畢竟這程銘緯在程錦尚還是雲麾將軍時便在軍中待過一段時日。
“娘娘放心，入了雲衛是必須要吃苦的。”
“那好，今日該說的事也說了，你什麽時候返迴北境，支會我那蘇妹妹來看看我吧，一個女人懂太多，也總是孤寂得慌，讓她來陪我說說話。”
陶臣末很快帶著任蒹葭返迴了尹州北境，到了北境，任蒹葭沒有參與機要商討，來的路上她便說了自己的意見，一句話，無論陶臣末做什麽她都無條件支持。到大營之後，雲衛眾人也都十分高興見到這位許久未曾相見的巾幗勇將，個個爭先恐後的前來敘舊，這其中最高興的莫過於蘇木了，任蒹葭好不容易應付完眾人的熱情，這才與蘇木一道打算聊個兩天兩夜。
陶臣末十分認真的將軍中諸將招來細細討論了一番瞿紅袖的提議，反對者眾，附議者也不少，陶臣末心裏十分明白，這件事歸根結底就是權力分割問題，眾人反對無非是怕這個專樞幹涉軍政，當然，有人反對陶臣末才好向程錦尚說話，也才好將王妃的話融到其中，這是一種手腕。
按照約定，大概半月之後程錦尚也來到了前線，私下合議，陶臣末轉達了軍中的主要意思，無非就是一點，軍中大事還得靈活獨立，不宜全權交給專樞負責，所以最後的方案便是，設立敵情專樞天機院，瞿紅袖任院首，軍中斥候、探子依舊隸屬三軍，前方軍情第一時間仍然是傳迴帥帳，便於軍中統帥及時製定應敵之策，事後再抄送天機院，由天機院做詳細分析、備案，天機院主責民情輿論、士子口風、江湖密事等輿情、諜報收集，同時也兼顧軍情刺探，凡與軍情有關消息第一時間傳至軍中帥帳，其後才是天機院。
這個結果瞿紅袖不是很滿意，她提議設立專樞的目的就是想要從諜情上逐步控製軍隊，奈何最後還是未能如意，軍中斥候的人事不僅沒有拿過來，反倒是天機院今後還有從側麵照應軍部，但好在程錦尚同時賦予了天機院也可刺探軍情的職責，這也算一個收獲，現在想來，陶臣末當時沒有提出異議，是否隻是障眼之計，這其中當真隻是因為王妃和其他軍中諸將的反對嗎，念及此，瞿紅袖不由得心頭一緊，是否真的小看陶臣末了？但不管怎樣，這也算一個不錯的開始，有了天機院在手，今後再想辦法慢慢滲進軍中，未嚐不是另一條路。
陸守夫出其不意攻下渝州，各股勢力也都被瞬間盤活，但衛戎大軍依舊駐紮在安州天掖城以靜製動，隻不過衛戎王庭已經將靖、安兩州全權轄製，開始置府派官，可憐兩州百姓不得不在數月之間由高高在上的大淵子民變成了被戎狄轄製的低等小民，心裏真是有苦說不出，衛戎大軍在境內肆意搜刮，不斷豐沛軍械物資，已打算好要與大淵決一死戰。
鮮真騎兵被陸守夫調往滁州之後，與圖蘭骨柔和圖蘭博秀率領的狼騎時有接觸，各分勝負，但總體來說都未傷及根本，隻不過北棄狼騎在暗，時隱時現，鮮真騎兵在明，追得辛苦，時間一長，便就有些煩躁了，盡管將北棄人的祖宗十八代都問候了個遍，但依舊拿他們豪無辦法，隻是因為有騎兵護送，陸文昭的軍資沒有先前那樣容易遭到騷擾了。
因為形式上差不多與朝廷和解，陸文昭將滁州主力移至滁、桐邊境的童遙一帶，開始著力對付北棄人，盡管長寧王的死忠宇文甫一直不讚同就此與朝廷握手言和，但在陸文昭告知其這隻是利用朝廷的權宜之計後，他也不再那般反對堅決，滁州的不同聲音很快也就消失了。
移兵童遙之後，陸文昭決意斷去圖蘭骨柔的後退之路，開始著手在滁、桐邊境加強布防，可謂是五裏一哨，十裏一驛，北棄狼騎開始不再那麽進退自如了。得知狼騎有受困之險後，邱心誌又想一招，決意將陸文昭拖垮。
按照原定計劃，圖蘭骨柔等人繞過滁、桐邊界重鎮，直入滁州腹地，充分發揮狼騎的優勢撕裂陸文昭的後續供應，以此消耗滁州守軍的即戰力，但陸守夫出乎意料的與朝廷聯手，讓陸文昭來自朝廷大軍的壓力瞬間消失大半，爾後積蓄精力專門對付北棄，其後一招關門打狗讓狼騎漸生危機之感，權衡左右，邱心誌傳令狼騎今後不再襲擊滁州後防，也不再在滁、桐兩州冒險穿梭，而是直接北退。桐州與北棄邊境綿延達數百裏，更有不少地界數十裏無人煙，北棄狼騎大可自由進退，無所顧忌，軍令之中還有一條最重要的內容，那就是尋機將鮮真騎兵屠滅，否則將來後患無窮。
邱心誌知道北棄人不善攻城，所以一直采取跳過駐軍重鎮尋求短兵接觸的戰術，這讓北棄人的優勢得到了最大程度的發揮，但是以圖蘭兀考先為首的一眾莽夫卻甚是不滿，在這些人眼裏，邱心誌的戰術無異於投機取巧，根本沒發揮出北棄男兒的兇猛血性，隻是奈何不得圖蘭冰穆對其十分信任，甚至是言聽計從，所以隻能壓住心頭怒火，特別是眼見圖蘭骨柔與圖蘭博秀在滁州肆意衝殺，圖蘭兀考先的心子都癢得要抓破了，心中怒意也就更甚。
北棄狼騎原來是東西亂竄，如今變成了南北走馬，陸文昭甚是憤怒，當年鮮真人多狡猾，最後不也變成了陸家的家奴，北棄不也是荒地蠻族，不見得能高明到哪裏去，所以他一直催促焦連宋想辦法，一定要吃下不停騷擾滁州邊境的北棄狼騎。
相比陸文昭的絞盡腦汁，陸文霆要輕鬆很多，他眼下的對手很明朗，早晨起來打打望都能見著敵人帥旗在迎風亂舞，隻要等父帥在渝州站穩腳跟，到時候就可以對陶臣末形成夾擊之勢。
但是陶臣末卻並不打算給他這個機會。
“你當真想好了要這麽做？”程錦尚有幾分擔憂的說道。
“不破不立，陸守夫既然想盤活這局死棋，咱們不動動豈不是浪費了他的心思。王爺隱忍了這麽久，也是該我們主動進攻活絡活絡筋骨了。”陶臣末很堅決的說道。
“一入渤州腹地，這後援恐怕就來不及時了啊。”
“渤州大軍一在滁州，一在尹州，還有一部分必然在渝州，真入了渤州腹地，兵力反倒單薄了，卑職訓練的飛雲騎正需要這樣的機會來淬煉。”
“可這也隻是你的推斷而已，陸守夫這個老匹夫老謀深算，萬一其留著後手呢？”
“後手難保不會有，但無論如何不能讓他在渝州站穩腳跟，否則將來對我們便真的不利了，他在渝州敢兵行險著在於他手中有朝廷的兵力，拚死不心疼，但瞿院首說得不錯，渤州才是他的根本，此次出戰定要力求消耗他的有生兵力，讓他也得痛一陣。”
“本王可以照準你的計劃，但有一點，如遇險情，定不能拚死相博，你得完完整整給本王迴來。”
“卑職定不負王爺厚望。”
此後不久，便有了另外兩番對話。
“瞿院首，屬下需要怎麽做？”說話的人是曹煥，他因為在雲衛中表現驍勇，這一次也被陶臣末召進了突襲大營。
“天機院剛剛成立，還得立幾分功不是，所以現在可不要輕易冒險，蓉州和歸一城的事已經讓我們吃盡了苦頭，況且我倒很想看看這陶臣末到底有何能耐能以三萬人去對付陸文霆，你還要趁此次北行再建幾分軍功，將來才能有大用。”
“屬下明白了。”
“不過無論如何得留著命，否則再大的軍功也隻是身後名，沒有任何作用。”
“屬下一定不負院首期望。”
另一邊，則是憂心忡忡的蘇木與柔聲相慰的任蒹葭。
任蒹葭曾去拜見王妃，女人閑聊自然也就說起了蘇木與陶臣末之間很少卻又很多的故事，任蒹葭突然很失落，卻又很開心。
“姐姐與將軍都要以身試險，就沒有其他辦法嗎？”
“那你說說你是擔心我多一些還是擔心陶將軍多一些？”任蒹葭不懷好意的問道。
蘇木瞬間紅透耳根，囁嚅道：“那，我當然擔心姐姐多一些。”說出來連自己都不信。
任蒹葭笑道：“你要說都擔心那倒還令人信服一些，你呀，連慌話都不會說。”
“可是我是真的很擔心你們。”蘇木很認真的說道。
任蒹葭微微一笑，思緒仿佛被拉迴了幾年前的雲陽，緩緩說道：“我原來也與你有過同樣的感受，那年的雲陽黑雲壓城，麵對數倍於己、兇殘暴虐的敵人，陶將軍卻依舊泰然自若，最後怎麽樣呢？最後證明我所有的擔憂、不安都沒有必要，將軍是個英雄，而且是文武雙全的英雄，他要往前衝便沒有人能阻擋，他要往後退，便沒有人能牽製，這一次也不例外，你相信我。”任蒹葭的眼裏是迴憶，也是一種說不清道不明的複雜情緒。
蘇木突然有些羨慕，陶臣末過去的故事她沒能參與，接下來的劇情她也無法涉入，可任蒹葭卻都在左右，如果能，那將是多麽偉大而又壯闊的迴憶啊。
“我真羨慕任姐姐。”她忍不住還是說出了口。
任蒹葭卻是慘然一笑，摟了摟蘇木的肩膀，溫柔的說道：“一個女人，誰願意提刀跨馬，刀頭舔血，誰不願嫁一個好夫君相夫教子，安安穩穩，你卻不一樣，雖然可能難免憂心，但卻有期望，有守候，未定的將來會有很多種可能，其實你才是最讓人羨慕的。”
那你喜歡陶將軍嗎？蘇木想問卻沒問出口。
“那姐姐也可以不用去的呀？打仗是男人的事。”任蒹葭已經告知她是她主動要求前往的。
我不願意見陶將軍隻身犯險，任蒹葭想這麽迴答，可是也沒說出口。
“不跟將軍們學習本事，將來怎麽鎮得住黔州那些老頑固呢。”任蒹葭雲淡風輕的說道。
“可還有其他辦法可以學啊。”蘇木很認真。
任蒹葭嘴角微翹，說道：“有些事非得去做才行，你呢也不要擔驚受怕，陶將軍不光是個英雄，他還是個福將，我跟在他身邊也不會有事的，而且你放心好了，我會替你保護好他的。”
蘇木再一次麵紅。
然後突然想起一件事，轉身從藥箱裏拿出了一包藥物，“這些都是我爹原來教我調製的藥效最好的金創藥，可以止血，治刀傷，還有，這個是傷口結痂以後用的，可以保證傷口很快愈合，還有……”說著說著蘇木竟然有些哽咽，“我希望你們都不要用到……”
“好了，傻妹妹，今天這是怎麽了，沒事的啊，我本來不怕的，你這一哭我倒有些怕了。”
蘇木破涕為笑，緩了一會兒才知道自己失態，任蒹葭也不介意，隻是不停的安慰。
陶臣末抽調了雲衛最精銳的三萬飛雲騎兵，馬是良駒，人是精兵，一人一騎一藤盾，各持環首刀一柄，強弩一支，再人手一隻短矛，四把短刃，各取水囊一個，肉幹二十斤。
便即出發，沒有其餘糧草，沒有隨軍醫官，但陶臣末不是破釜沉舟，而是以戰養戰。
臨行之際，蘇木遠遠跟在大軍之後，淚眼朦朧，陶臣末走了一段，這才打馬反身，迴到蘇木身邊，微微笑道：“蘇姑娘，趁我們不在的這段時間，你多采些山藥野參，等我們迴來，給我們一人做一燉野參山藥烏雞。”
蘇木破涕為笑，隻是點頭。
等到陶臣末走遠，蘇木才大聲喊道：“陶將軍、任姐姐，我等你們迴來。”
根據陶臣末的安排，三軍即時向陸文霆大營發起突襲，程錦尚領中軍，北境帥旗終變“程”，魏文忠、李秀各在左右，李秀一路則是打的“陶”字旗，而實際上陶臣末的三萬騎兵則遠遠的隱在三軍最後。
隨著戰鼓雷鳴，十數萬大軍如潮水般湧向陸文霆大營。
陸文霆知道，程錦尚這是來找他撒氣來了，麵對憤怒至極的人，可是半點兒不敢輕視。
激戰一個時辰，約莫天黑，陶臣末領著三萬飛雲騎悄悄離開大軍，一路向東。
尹、渤東境，一片無垠平原，這裏矗立著三座重鎮，在西境愛辛集等地發動進攻的同時，這裏也同樣發生了激戰，一路向東而來，陶臣末並未參與其中，而是領著任蒹葭、季河清直奔大海，由一座小漁村穿梭北上，爾後在村子附近安營紮寨。
不出所料，剛入渤州境內，渤州探子便已發現陶臣末等人的蹤跡，隨即像附近的一個大營稟告。
大營主將仇東海正在用餐，聽聞敵軍入境，立馬放下碗筷，披甲提刀，招唿著手下分析敵情。
仇東海乃渤州本地人，身高八尺，魁梧挺拔，從小便是出了名的大力士，少時隨父輩出海，打漁為生，後不甘平凡，冒著家人的反對從軍入伍，因其一身氣力，往往有一夫當關萬夫莫開的表現，當年隨陸守夫遠征鮮真，戰功卓著，隨即升了衛千總，爾後參與鎮壓東海漁民造反，再立大功，升任都司，駐守在東海漁鎮，以免渤州後院起火，同時兼擊海盜。
自雲衛入尹州，渤州大軍便與渝州勢力長久對峙，時有戰火，但卻沒有波及到遠在東海邊上的這一片地區，眼見西境戰事焦作，自己卻要窩在一片海灘與海盜、叛軍打交道，仇東海心裏自是不好想，幾次請命都毫無迴音，隻得任命。
當聽到有疑似渝州軍犯境，仇東海不僅不著急，反倒十分興奮，他奶奶的，可算是能舒展舒展筋骨了。
東海漁鎮有駐軍三萬，這些都是些海戰好手，常年與風浪搏鬥，個個都顯得黝黑壯實，若是一對一打架，可都不是蓋的，於是便都叫嚷著打。
然而，他們卻小看了騎兵的厲害。
隨著仇東海一陣唿啦，三萬駐軍嚎叫著衝向雲衛駐紮的大營。
陶臣末立於軍前，任蒹葭、季河清一左一右，皆麵不改色。
三百步，放弩，仇東海身前栽倒一大片。
兩百步，再放一輪，又栽倒一大片。
仇東海怒目圓睜，繼續衝。
一百步，衝鋒，五十步，擲矛。
陶臣末一馬當先，銀槍橫掃，隻聽哇哇慘叫，那些被弩箭、短矛刺中僥幸不死的人還未來得及爬起來，便被鐵蹄踏成肉泥，掙紮著躲開馬蹄的卻被環首刀削去腦袋，倒是不如不起。
仇東海哪裏吃過這等虧，當年那些亂民，現在的海盜可都是被他玩得團團轉的，看到眼前慘景，仇東海大喝一聲，一把大刀橫向一掃，當先的一名雲衛坐騎便被砍斷前蹄，馬上騎士向前飛了兩米，栽倒在地上，還不及起身，便被亂刀砍死。仇東海並不打算就此止住攻勢，繼續向前衝去，迎麵一拳集中飛奔而來的一匹馬首，隻聽戰馬一聲慘叫，直直栽倒在地，馬上騎士被馬身壓住，一時脫身不得，仇東海想也不想，一腳將其腦袋踩了個稀爛。
他娘的，還有一個女將？
仇東海來了興趣，直奔任蒹葭而去，他故技重施，打算先放倒對方戰馬，爾後再行後招，於是便一刀朝任蒹葭的馬頭劈去，任蒹葭早就注意到了這個虯髯大漢，這一刀劈來，若是劈中必然人仰馬翻，見這一刀來勢洶洶，任蒹葭一扯馬韁，馬頭隨即換了個朝向，剛好避過仇東海的這一刀，若是細看，那一片馬毛都削了個齊齊整整。
但任蒹葭可不是嚇大的，就在避開仇東海這一殺招的同時手中古錠刀反向他的頭顱削去，仇東海情急之下舉刀格擋，隻聽“叮”的一聲帶起一串火花，仇東海大駭，想不到這小娘子竟然是個硬茬，旋即收起適才的輕視，可惜似乎有些晚了，電光火石之間，仇東海環視了一圈，發現自己帶來的人已經被對方的騎兵衝了個七零八落，再難有陣形可言，更糟糕的是一個手提銀槍的白衣少年正打馬向他衝來。
這一下，仇東海便陷入了任蒹葭和陶臣末的包圍，仇東海腦瓜子一轉，任蒹葭是個女將，且離他更近，於是便決定先逼退她再尋機迎戰陶臣末，索性用足全身力氣朝任蒹葭砍去，任蒹葭人在馬上，來不及閃轉，隻得硬接，這仇東海畢竟天生神力，一刀下去，震得任蒹葭虎口發麻，餘威將胯下戰馬都震退了幾步，也就在這一瞬間，陶臣末拍馬趕到，一槍直刺仇東海後心，仇東海急忙轉身，一刀硬擋。
若是比力氣，陶臣末自然也是差仇東海幾條街，但天下武功唯快不破，槍速極快，其力也就十足，且這仇東海才剛用盡全身之力擊退任蒹葭，力道也還未能正身，於是便被陶臣末這一槍震退三四步，仇東海暗道不妙，眼前這兩人，一個小娘子，一個白衣少年，看來都不是泛泛之輩，於是更加小心，利用後退這幾步與陶臣末拉開的距離，仇東海開始重新聚力，準備決一死戰。
可陶臣末並不打算給他這個機會，還不待他站穩，飛身又是一槍直搗黃龍，仇東海慌忙之間隻得大力劈向槍身以改變陶臣末這一槍的刺殺方向，刀槍旋一接觸，陶臣末立馬收迴攻勢，一招橫掃千軍便向仇東海腰腹掃去，仇東海就地一滾，勘勘躲過一劫，身形還未站穩，陶臣末借勢故伎重演又是一掃，仇東海再想滾已然來不及，隻得豎刀擋在腰策，硬生生接下一招，這一來身形就不更不穩了，陶臣末接著又一招梨花帶雨，刺出數十朵槍花，本就慌亂的仇東海哪能槍槍避過，一陣亂拍之後，隻覺得大腿、腰腹、胸前不斷有涼意透進，想來已經是被刺了好幾個窟窿了。
仇東海看著血流不止的自己，有些不服又有些無奈的說道：“好快的槍。”
陶臣末隻是平靜的說道：“戰死沙場也算一個好歸宿，本將會為你留下一具全屍。”說罷一槍刺向仇東海大腿，仇東海雖身負重傷可也沒打算就此繳械，於是便又提刀格擋，可陶臣末一瞬之間轉換攻勢，刺向大腿的槍尖突然奔向胸腔，這一下，仇東海已經是來不及抵擋，隻得眼睜睜的看著帶著幾滴血珠的錚亮槍尖將自己透了個對穿。
這一戰，全殲漁鎮東海營三萬人，幾乎未剩活口，雲衛傷亡不過一千，在海上無所不能的東海營將士在雲衛的鐵蹄前差不多是毫無還手之力。
戰事結束，陶臣末命令大軍就地整頓，在東海營營帳生火用飯，爾後重傷者領著陣亡將士便即退迴尹州，剩餘人繼續北上。
壽仙鎮，兩萬鎮源軍。
何為鎮源軍，這話還得從陸守夫的父親陸遙知說起。
陸遙知幼時貧寒，生存維艱，後隨家人乞討至壽仙，得當地一員外侯明德收留為仆，在隨員外之子伴讀期間，表現出了超人的見識，侯明德認為其有大才，便讓他隨府中管事做些生意理事，在此期間，陸遙知精算集財，擴店增鋪，並出主意扳倒了侯明德的競爭對手，侯明德從此在壽仙幾無敵手，家產千倍於前，心中大悅，決心出資讓陸遙知赴考，路遙知不負眾望，一路過關斬將，如願及第，後一步步進入太學宮，並最終成了長寧王宋堯的老師，陸家也就由此發跡，成了朝廷肱骨。陸遙知功成名就之後並未忘記侯明德的大恩，自然為其生意開山辟路，侯家就此染指藥材、綢緞、家具、糧油等各個商域，頂峰之時甚至可以與中州大閥鄭家扳扳手腕，侯家也正式成了陸家的財源。
陸遙知將此地視為自己鴻運的源起之地，於是這裏便有所謂的鎮源軍，不過陶臣末很清楚，陸家在此駐兵所謂鎮守自己發跡祥氣那都是屁話，其實其真正目的是在保護自己的糧庫和財源，這才是他為什麽他要選擇攻打這裏。
壽仙有人口數萬，但因這裏向來就不是什麽軍鎮，且在渤州境內，也不是什麽兵家必爭之地，若不是陸遙知的原因，這裏常年也就見不著一兵一卒，所以這壽仙的城牆也就基本還是其原來的樣子，領兵是的一個叫做黃璞的遊騎將軍。
這黃璞也不能用審視一般人的眼光來看，且不說其武藝才幹如何，能在陸家起源之地鎮守，起碼也得跟陸家沾親帶故，若是按大淵例製來看，遊騎將軍好歹也得從五品上，在渤州也算是一個不小的軍官了。
陶臣末領著大軍寅時到達城外十裏處，隨即下令就地休整。
辰時，鑼響城啟，陶臣末下令掛“陸”字旗，大軍開拔。
隻聽一陣震耳欲聾的馬蹄聲傳來，城門官遙見一隻大軍匆匆而來，定睛一看，陸字旗，心裏正嘀咕呢，沒聽說最近有大軍要經過這裏啊。
城下執勤兵自然也眼尖，發現了打著陸字旗的大軍迎麵而來，想都不用想，肯定是渤州本部來人了，最近南邊戰事吃緊，想來也不奇怪。
他正要上前打招唿，陶臣末拍馬近身，一槍將其刺飛，隨即人馬飛踏上吊橋，借勢一掃，一槍將拳頭大小的吊索掃斷，任蒹葭則將另一邊的吊索砍斷，隨後與季河清一道跟在陶臣末身後衝進城門，這一係列動作就在一瞬之間發生，門口幾個小卒哪裏來得及阻攔，就算有機會也不敢，跟隨在陶臣末等人身後的自然是源源不斷湧入的雲衛輕騎，城牆上眾人大驚失色，這才反應過來下令趕緊閉門，可陶臣末與任蒹葭、季河清一把梨花槍、一把古錠刀、一把虎威戟皆如砍瓜切菜，哪裏還有人覓得機會去閉門，機會一旦錯過可就沒辦法挽迴了。
陶臣末隨即跳下馬來，直奔城牆而去，城牆上守軍並不多，就算多也無所謂，這些人在陶臣末一杆虎虎生威的銀槍麵前毫無辦法，開出血路，後續人手也就跟了上來，城門官硬著頭皮想要去阻止陶臣末，卻被陶臣末一槍挑下城頭，略一伸腿，便死透了。
不到一炷香時間，雲衛便拿下了整個城牆，但陶臣末深知城牆上的守軍隻在少數，黃璞的主力這會兒應該正從軍帳慌忙趕來。
緩了一口氣，陶臣末立馬點頭示意任蒹葭，任蒹葭領命而去。
久處安逸之地的黃璞哪裏想到這會兒突然有人攻城，這早飯都還沒來得及吃便不得不披甲上陣，領著眾人從儲營匆匆趕去外城。
陶臣末很有目的性的朝著黃璞的駐地殺去，兩軍照麵，黃璞還想問候問候到底誰敢這麽大膽，陶臣末卻一揮手，雲衛騎兵唿啦著便朝黃璞衝去，黃璞這方有些士兵的甲胄都還未穿戴好便被戰馬撞飛在地，陶臣末一槍挑落兩人，直接朝黃璞殺去。
黃璞大罵一聲“幹你娘”，便即接招。
陶臣末槍花如雨，一個來迴便將黃璞鎧甲挑破，再一個照麵，直接將還有些睡眼惺忪的黃璞挑落馬下，隨即信手一提，馬蹄揚起再重重踩下，可憐那黃璞剛見著陶臣末還沒來得及唿吸幾口氣便被送下了黃泉。
眾人見主將戰死，心中大駭，先前還有的幾分抵抗之心瞬間被蕩得無影無蹤，所謂兵敗如山倒，黃璞的兩萬人馬除了逃竄的，剩下的很快便被殺了個幹淨。
任蒹葭去做的事也幾乎未遭到什麽阻撓，半個時辰便將侯府一家百餘口人全部拿下，風頭一時無兩的侯家人，除了在外做生意的幾個管事和當家，其餘全部成了陶臣末的階下囚。
老規矩，就地整頓用飯，隨後挑出五十名受了傷但還有戰力的士兵負責將侯家百餘人口全部押迴尹州，然後再將侯府搜索一空，搜得的金銀珠寶全部仍大街上，本有些畏懼的壽仙百姓這一下徹底瘋狂了，天降橫財，不收豈不是辜負天意，而至於那座名義上屬於侯家但實際上卻是陸家的糧庫自然被大夥毀於一旦。
侯府長子侯耀軍大罵陶臣末強盜行徑。
陶臣末冷冷一笑，說道：“本將還未深入渤州腹地，也就還有機會給爾等生路送往尹州，若是壽仙再往北一些，為達目的，本將會毫不猶豫的將你侯家百餘人口就地斬殺。”隨即也不再打理對方罵罵咧咧，自行交代軍務去了。
其實臨行前，陶臣末還是悄悄告知負責押送任務的一名小尉，隻要侯家人不反抗便不要濫殺無辜，特別是婦孺。
看到這裏，曹煥才明白過來，陶臣末此行最主要的目的是要在一定程度上斷了陸家的財路，侯家主要人物被端，他們的行商版圖隨即便會崩潰，那些早就虎視眈眈的競爭對手一定會趁機下手，而那座糧庫本身存糧並不多，最多隻夠兩萬人吃一個月，問題的關鍵是這座糧倉因為侯家的運作，其存量始終保持這麽多，可以說頭一天運走，三天之內必然又會填滿，然而此刻陸家的人全部被端，這一個缺口怕是短時間內填不上的。
更讓人不得不重視的是，陶臣末此行絕對不是沒有目的、沒有計劃的衝動之舉，他的行軍路線、目的地，甚至是要找的具體的人都十分清楚，絲毫不含糊，想到這一層，曹煥不由得倒吸了一口涼氣，這陶臣末不知道事先做了多少安排，還好事先聽了瞿紅袖的意見，這一路來沒有絲毫輕舉妄動，雖然一路奔忙他也幾乎沒有什麽機會，如若不然，恐怕還真會捅婁子。
當然，曹煥自然並不真知道陶臣末此行的全部目的。
僅僅隻為端掉一個兩萬人一個月口糧的侯家倉庫？