第三十八章天機神樞
瞿紅袖認為,假設皇甫俊容已經將冉明栗與王金易遇刺的真相告知了陶臣末,那陶臣末一定會向程錦尚匯報說王金易遇刺實際上是掌控衛戎的滴水神教在背後搗鬼,那麽,他就得先預防程錦尚會懷疑她的核查結果。
所以,最後的結果是,刺客乃朝廷死士,如今朝廷各線潰不成軍,沒辦法從戰事層麵穩住局勢,所以從長寧王與冉明栗遇刺之事上得到啟發,決意派人刺殺王金易,但朝廷害怕事情敗露被渝州方麵報複,特意交代如若行刺失敗,便說自己是西境來的殺手,受雇於衛戎王庭,以此將矛盾轉移,因為冉明栗遇刺後,仵作在現場發現了一枚暗鏢,於是朝廷也給他們打製了一些淬了毒藥的飛鏢,以便事情敗露之後坐實他們與刺殺冉明栗實際上是同一夥人的事實。
可是據朝廷所說,冉明栗遇刺實際上是陸家所為,那又如何說得通呢?很簡單,程錦尚在親自提審刺客的時候,這刺客交代說朝廷實際上知道刺殺冉明栗的是衛戎的人,但是他們記恨陸家擁兵自重,於是便對外說這件事是渤州陸家所為,以此挑起大淵百姓對陸家的仇恨。
這件事便這麽說通了。
果不其然,不久之後,程錦尚收到了陶臣末的密報,陶臣末在信中說王金易遇刺很可能是滴水神教所為,這封密報不僅沒有讓程錦尚對瞿紅袖生疑,反倒佐證了她的調查結論,王金易遇刺,看似是滴水神教所為,實際上是朝廷在其中使了個嫁禍的手段,從而想將矛盾轉移到衛戎身上,自己好坐山觀虎鬥,世事很巧合,而瞿紅袖很聰明。
但是程錦尚也不是什麽都沒做,因為連成宗迴渝之後向他匯報了歸一城受命要刺殺陶臣末的事,雖然最後有驚無險,但程錦尚已暗暗覺得最近有人在對他下手了,先是王金易,再是陶臣末,這些人是想斷他臂膀,所以,他也並沒有對刺客的供述全然相信,而暗中令連成宗先查一些事情。
最近發生的事,對瞿紅袖她們不是很有利。
先是想刺殺王金易,結果功敗垂成,還折了一翼血蝙蝠,爾後想利用歸一城誅殺陶臣末,結果他卻有意無意的敗給了陶臣末,更可怕的是因為皇甫俊容察覺到了他們的意圖,恐怕會將其推向陶臣末的陣營,如果歸一城真的與陶臣末結下了什麽機緣,那事情就真的不好辦了。
實話實說,瞿紅袖覺得這兩次行動太過倉促,以至於什麽效果都沒收到,可是這是戚凝玉做的決定,她是禦風堂的堂主,掌教不在,她就是一切事務的決策者,如果任由事態發展,將來怕是會有些難以收拾,所以,她得有自己的打算。
“王金易和陳振綱全無性命之憂?”戚凝玉問道。
“王金易重傷,短時間內無法帶兵打仗,但性命確實無憂,陳振綱替王金易擋刀,大腿經脈受重創,今後恐怕是難以痊愈了,可是這些都不是我們想要的結果。”
“安影棟那邊你有何建議?”戚凝玉問。
“安堂主恐怕得隱退了。”瞿紅袖斬釘截鐵的說道。
“可他是泰安最得力的人,他若退了,泰安的動向怕就沒那麽容易掌握了。”
“他已經暴露在皇甫俊容的刀口之下,若再有何舉動,不僅自己性命不保,可能還會牽涉到更多暗線,堂主與我恐怕也會被挖出來,泰安已經是亂局,已翻不起多大風浪,沒必要鋌而走險,因小失大,而且,安堂主必須要迴西境,一定要讓歸一城所能探查的東西到此為止,否則後果不堪設想。”
“歸一城真是可惡,屢屢壞我大事,有朝一日,本座定要將他們徹底鏟除。”
“歸一城高手如雲,皇甫俊容更是深不可測,如今能真正與其一較高下的恐怕隻有掌教一人,所以,為了能讓掌教的計劃順利的進行就必須要先忍忍。”
“好,那這件事就這麽定了,你的結論程錦尚可信了?”
“他應該會信,畢竟眼下也沒有更多的可能,隻是,組建諜報專樞的事情怕是得緩緩了。”
“噢?為何?”
“王金易與陶臣末先後遇險,程錦尚一定會起疑,而組建專樞需要用人,他在沒有找到絕對信任的人之前是不會輕易組建這樣一個秘密組織的,況且,屬下聽聞王妃也對此持反對意見。”
“這關王妃什麽事?”
“王妃可不是尋常女人,她乃中州富商鄭雨盛的長女,從小便有最好的教養,所教導她的是這天下除了太學宮以外最高明的先生,所以她知謀略、通音律都不算什麽怪事,而咱們這位王爺大多事情也會與她商議,聽她意見,成立諜報專樞這件事,程錦尚也與她說過,王妃卻認為軍中大事還得以軍為主,如果讓某一機要全權掌握軍情,必然會出現淩駕與大軍之上、擰住大軍咽喉的惡果,若真是迫不得已,最好還是聽聽王金易和陶臣末等軍中大將的意見,程錦尚自然也就放緩了這個計劃。”
“那你打算怎麽辦?”
“王金易與陶臣末的事情讓我們有些被動,但也不是全然無用,這很明顯的說明軍中斥候隻能把握大體軍情,卻對這種江湖伎倆不甚留意也沒什麽經驗,屬下會利用這一點再找機會向程錦尚進言,隻是如今王妃表示反對,屬下也不好強行駁逆而行,先等等。”
讓瞿紅袖和戚凝玉沒有想到的是,他們的機會幾乎很快就要到來了,而為他們創造機會的人正是陸守夫。
陸守夫輕裝簡行,隻帶了軍事吳言兵、大將樊勝、楚原嬰以及兩百親衛徑直走進了泰安。
進到泰安後,陸守夫並沒有先進宮麵聖,而是帶著自己的軍師吳言兵直接去了相府。
“陸守夫,你好大的膽子,在渤州擁兵自重,全然不聽朝廷調遣,如今竟然敢來泰安,你當真以為朝廷不敢動你嗎?”
“秦相,你我都是明白人,別說這些沒用的,我既然敢來,就不怕你動手。”陸守夫沉聲說道。
“你……”
不待秦庸說下去,陸守夫繼續說道:“朝廷如今還有近四十萬大軍,無論是程錦尚還是我都比不得,可是秦相你應該明白,光有這些人頭有何用處?四十萬大軍就是四十萬張嘴,朝廷的糧草能支撐多久?四十萬人擠在中、佑兩州,一旦嘩變,不用我們動手,這些人就能將皇城踏個稀爛。”
秦庸無言,這正是他最近所憂慮的,朝廷的糧倉主要在渤州、尹州、滁州,少部分在雲州,可這些地方如今沒有一處是在朝廷的控製之內,陸守夫不說,他也早就看到了這塊致命的短板,可是不知道為什麽,安影棟悄無聲息的消失了,他的智囊沒了,找不到人商量對策,恰恰這時候陸守夫來了,一擊致命。
“即便如此,在本相死之前,也要帶著四十萬大軍與你拚個魚死網破。”秦庸憤懣的說道。
“哈哈哈哈,”陸守夫笑得讓人發慌,“秦相說笑了,如今的朝廷就像一隻綿羊,虎狼環視,你敢亂動?老夫若是還記著你們刺殺長寧王的仇,隻需一聲令下,滁州兵退,北棄狼騎再無阻攔,輕而易舉便可殺進中原,到時候秦相可還有精力與我拚個魚死網破?”
“陸守夫,食君之祿,忠君之事,你若敢放北棄人南下,就不怕天下人戳破你的脊梁骨嗎?”秦庸憤怒了,但是他也很無奈。
“天下人到底恨誰,秦相你比我清楚,好好的大淵如何變成眼前這般局勢,秦相更是心知肚明,所以我有什麽好怕的?”
秦庸不想再與陸守夫逞什麽口舌之利,因為就算自己嘴上說過了陸守夫,實際上也一點兒好處都沒有,他早就清楚大淵幾乎已經不大可能起死迴生了。
“你此行隻是為了來嘲笑朝廷和本相的嗎?”秦庸無奈的問道,語氣已然沒了剛才的生機。
“我此來是與秦相商量國是,扭轉大淵頹勢的。”
“什麽?”秦庸有幾分驚訝。
“如若不然,在朝廷還沒有給出長寧王遇刺真相的時候我會來泰安與秦相如此心平氣和的說話嗎?”
“不管你信不信,長寧王遇刺不是當今聖上也不是本相做的。”
“可你卻反咬一口說是我陸家做的。”
“刀架脖子上,就允許人趁機還手嗎?”
陸守夫冷哼一聲,說道:“你秦相的手段自是豐富,可惜都用來對付自己人了,可你把大淵變成什麽樣了呢?”
“天下人罵本相的多了,不在乎多你陸將軍一個,你既然有辦法扭轉局勢,何必要來與本相浪費時間。”
“秦相乃一國首輔,要扭轉局勢怎麽能不讓你參與呢。”
“說吧,你有什麽辦法。”
“打開虎門關,放滁州主力進入佑州,再抽調十萬兵力,由我親自帶領南下攻打渝州。”陸守夫一字一句的說道。
“什麽?”秦庸簡直不敢相信自己的耳朵,虎門關是佑州天塹,陸文昭數次攻打都未曾攻破,一旦開了這道關口,陸家在滁州的勢力便可以長驅直入,中州無疑就毫無防備的暴露在了陸守夫的眼前,“陸守夫,你當本相是猴兒呢?”
“秦相應該比誰都清楚,最多半年,朝廷大軍便會斷了糧草,無論是衛戎還是北棄,抑或是程錦尚,隻要跺跺腳,這幾十萬人怕都得散了吧。”
“你是在威脅本相?”
“秦相何必這麽狹隘,我陸守夫好好待在渤州不好嗎?用的著跑來泰安威脅你?”
“無事獻殷勤,非奸即盜,陸守夫,你到底想要什麽?”
“我隻是不想程錦尚在南境過得太安穩。”陸守夫實話實說。
秦庸心裏暗自盤算。
陸守夫接著說道:“大淵有一半州郡都在程錦尚的控製之下,如今的戰事幾乎都集中在北境,你我拚命廝殺,程錦尚卻在暗自壯大,待我等兩敗俱傷,他怕就修煉成真命天子了。”
“說來說去,你還不是為了你自己。”
“我從未說過與我渤州的利益毫無關係,隻是你我聯合,定然能叫程錦尚好好吃些苦頭,南境的危機解除,朝廷大可以騰出手來好好對付衛戎和北棄。”
秦庸不說話。
“主意已出,就看秦相怎麽決斷了,我會在滿月樓靜候佳音,告辭。”說罷,陸守夫自顧離開了相府。
當然,與此同時,他也寫了一封奏折呈了上去,在奏折裏,他詳細的向大淵的新皇帝論述了自己的打算和可能性,並且還提了一個要求。
這一夜,秦庸無眠,他知道陸守夫並不是真的隻是想為朝廷分憂解難,但是不得不說,這個提議很有誘惑力,如今的大淵名麵上還有四十萬大軍,可是那也是四十萬要吃飯的嘴,陸守夫還估計錯了,按照目前的局勢,朝中存糧最大隻夠支撐三個月,再者,經過衛戎和北棄的連番打擊,大軍軍心早就亂了,最近時有小股嘩變的消息傳來,所以,死馬當作活馬醫未嚐不可。
與此同時,大淵新皇帝的內心也無比掙紮,他收到了陸守夫的奏折,陸守夫表示自己依舊是大淵的臣子,隻是因為長寧王的原因讓他一直對朝廷耿耿於懷。可如今時局紛亂,他也不忍心看著大淵就此衰亡,所以願意為朝廷效力,接下來的提議就是與對秦庸所說的沒有什麽差別,隻不過後麵多了一個請求,那就是要求秦庸不得再幹涉軍中事務,且要皇帝擬旨發詔。
宋驍仿佛看到了救星,眼下朝中無人可用,他幾乎已經開始在倒數大淵滅亡的時間了,盡管他也知道陸守夫有自己的圖謀,可是他不想當一個亡國之君,隻要陸守夫肯領兵南下,一解朝廷燃眉之急,他願意答應奏折中所說的條件,隻是不知道自己那位把持著朝政大權的外公會做何感想。
這時候,秦庸竟然進宮來了。
秦庸前來自然是為了陸守夫。
當他將陸守夫的提議說給宋堯聽後,宋堯將陸守夫的奏折遞給了他。
秦庸一臉驚訝,他不料陸守夫竟然同時給皇帝呈了奏章,更重要的是,陸守夫要求他不得再幹涉軍事。
“陛下心中已經有了定論?”
“宰相,國難當頭,你常說要為大淵鞠躬盡瘁,如今你如何打算?”
“陛下準備照著陸守夫的要求做嗎?”
“程錦尚起兵造反,打的是‘清君側,誅秦佞’,事關宰相,現如今,陸守夫答應替大淵效力,也提到宰相,朕要怎麽做?”宋驍沉聲問道。
秦庸撲通一聲跪在地上,哽咽道:“陛下,老臣為官數十年,無時不在為大淵謀慮,未曾有過一絲私心,無論是程錦尚還是陸守夫,皆是打著要誅滅老臣的口號而某私利,請陛下三思。”
“聽聞你最信任的謀士安影棟已經失蹤了對嗎,還有,太貴妃出宮之後也已不見了蹤影,這些人都拋棄大淵了吧,滿朝文武,如今在朝上一言不發,更有甚者已將家眷全部遣走,他們都以為大淵要亡了吧,既如此,我們何不冒險一試,宰相你以為呢?”宋堯無力的問道。
“可是萬一陸守夫言而無信呢?”
“大不了城破身死,和如今也沒什麽差別。”
“可……”
“朕不想當亡國之君,不想當亡國之君呐。”
秦庸無言。
“隻是停掉你的軍務,其他事情你當怎麽做還怎麽做。”
秦庸匍匐在地,依然無言。
陸守夫有八分把握皇帝和秦庸會答應他的提議,至於皇帝會不會禁止秦庸幹涉軍務他實際上不是很在乎,因為如今的秦庸隻有兩州之地,翻不起什麽風浪,最重要的是他要將戰火引到程錦尚身上,來之前,他就已經謀劃好了一切,讓鮮真騎兵去對付北棄,可以放緩北棄攻打滁州的腳步,而自己可以抽調幾萬人馬,結合朝廷的十萬大軍,給程錦尚製造一些麻煩,如果可以,拿下渝州,將其控製在自己手裏,壓縮程錦尚的勢力,要不然,他始終處在程錦尚、朝廷、北棄人的三麵圍困之中,這是個死局,打不開。
陸守夫並沒有等太久,兩日之後,秦庸來訪,轉達了皇帝的意思,秦庸親口告訴他,自己今後不再幹涉軍務,但如果陸守夫出爾反爾,他定會與其拚個魚死網破。
鮮真騎兵到達滁州之後,很快與北棄狼騎有了幾次小規模的對抗,有餘北棄主力實際上還在桐州,進入滁州的隻是圖蘭骨柔與圖蘭博秀率領的小部分騎兵,所以鮮真人一開始占據了不少優勢,但因為邱心誌的安排,圖蘭骨柔等人並未打算在與其硬拚,隻是走走停停,南北穿插,導致鮮真人很難正麵對抗到其主力,兩股騎兵就在滁州你追我趕,打打停停。
因為陸守夫的命令,陸文昭將主力全部駐紮在滁州邊境,緊緊盯著北棄人的動向,而自從鮮真人來了之後,他就更有精力將時間用在對付北棄人身上了。直到收到陸守夫密信他才知道自己的父親竟然在如此敏感的時候隻身入泰安,且得了皇命,虎門關開啟,允許滁州調撥六萬人進關。
陸文昭一時不知所以,詢問焦連宋,焦連宋也一時弄不清楚狀況,但因為有自己父帥的親信前來提兵,陸文昭隻得照辦,經過幾番打聽,來人才告知陸守夫已經決定要親率大軍代朝廷討伐程錦尚,如此一來,焦連宋更是丈二和尚摸不著頭腦,泰安為何沒有絲毫消息傳來?
實際上他們的人在陸守夫到泰安後不久便探聽到了消息,隻是不知道這陸守夫前往泰安具體為何事,盡管安影棟臨走之前做了不少安排,但因這些人不是秦庸身邊人,導致他們無法在第一時間得到最為準確的消息,所以當得知具體消息時,事情已經發生很多了。
瞿紅袖得知陸守夫秘進泰安,一開始也並不知道會發生什麽,隻是隱隱覺得事情可能有些蹊蹺,待最後準確消息傳來,陸守夫已經整兵南下,她與戚凝玉權衡了很久,決定先壓著消息而不向程錦尚透露,一來無法解釋消息來源,二來讓程錦尚吃些苦頭也有利於自己計劃的推進。
前方探子傳迴消息,陸守夫領十多萬大軍洶洶而來,目標直指蓉州,程錦尚一時有些驚慌,好好的,這陸守夫怎麽帶著朝廷大軍從中州而來?是不是探子搞錯了,接連幾封密信傳來,他才覺得大事不好,立馬傳信蓉州,要王立陽加強守衛。
因為王金易身受重傷,無法主持軍務,而陳振綱又瘸了一條腿,行動多有不便,程錦尚本意讓二人會渝州將養,但這二人卻說無性命之憂,便可繼續在軍中做事,隻是因為有傷在身無法事事躬親,所以蓉州驍衛暫時交由王立陽執掌,在程錦尚的密信到達前,前方探子已探知朝廷有股大軍南下,打“陸”字旗,王立陽自然打死也猜不到是陸守夫,但是眼下這並不重要,如今這局麵,隻要朝廷守軍有增援,那就是麻煩,所以在與王金易簡單交流之後,王立陽便來到陣前布陣防禦。
朝廷守軍大多龜縮在安瀘城內,早就盼望朝廷能夠有所支援,就在快要放棄希望的時候,陸守夫領著十多萬大軍攜威而來,但是他並沒有挺近安瀘城,而是在驍衛的側麵駐紮下來,以此與安瀘城對其形成半圍之勢,王立陽有兩個選擇,要麽硬撐,要麽退,但是程錦尚傳達的意思十分清楚,一定要頂住陸守夫的攻勢,否則他將勢如破竹,一舉反攻拿下蓉州,那驍衛之前的努力便都會成為泡影。而王立陽自己也不是一個畏首退縮的人,陸守夫敢來,他便敢打,至於能不能贏那是另外一迴事。
出乎意料的是陸守夫並沒有那麽快發動進攻,而是就地駐紮,與王立陽遙相對望,王立陽一時間也不知道他葫蘆裏到底買的什麽藥。
就在驍衛各將紛紛揣測陸守夫意欲何為的時候,朝廷大軍突然開始瘋狂進攻。
陸守夫將十數萬大軍分成兩撥,五萬騎兵為先鋒,對王立陽陣地進行瘋狂的衝擊,意在打亂驍衛的防禦陣形,爾後輕裝刀兵開始衝殺掃蕩,驍衛一時間抵抗發力。
王立陽見勢不妙,坐鎮中軍,以人抵人,箭矛交替,硬生生放緩了朝廷騎兵的衝擊,從而將之拉入陣地對抗,兩軍一番砍殺,各有損傷,當然,驍衛損失要重得多,好在最後並沒有丟失多少陣地。
不能說這一仗便讓驍衛失了優勢,但之前戰無不勝的勢頭肯定是被打擊了不少,所謂此消彼長,驍衛受挫一寸,朝廷大軍的氣勢便漲了一分,安瀘城中的守軍這段日子被圍得辛苦,眼見援軍獲勝,士氣更是高漲,王立陽十分清楚,真正的惡戰還沒有到來。
陸守夫有騎兵,王立陽也有,雖說隻有兩萬餘人,但也足以給他製造些麻煩,所以他改變了陣形,讓騎兵駐側翼,前陣依然是重盾長矛陣,隻待陸守夫再次衝擊,便由重盾長矛方陣抵擋,騎兵再從側翼劫殺,刀兵隨後跟上收尾。
可是這一戰之後,陸守夫卻久久沒有再繼續進攻。
但教訓在前,王立陽可不敢有絲毫放鬆。
誰也想不到,陸守夫來了個千裏大迂迴,五日之後,他領著十萬大軍出現在了萬寧城下。
陸守夫手中有近十八萬人,十萬朝廷大軍,六萬滁州將士,還有臨時從泰安征召的一些散營駐兵,他領著大軍南下蓉州,中途分兵六萬悄然轉往渝州萬寧,其餘人馬繼續開赴蓉州,到蓉州休整之後,便真真切切的與王立陽交了一迴手,爾後留下五萬餘人繼續駐紮在王立陽目之所及處,自己趁夜帶著五萬騎兵千裏迂迴趕赴萬寧,與事先轉往萬寧的將士兵合一處。
程錦尚從一開始便將目光鎖定在蓉州,而且命令王立陽一定要頂住陸守夫的進攻,王立陽也基本做到了,但是很可惜陸守夫根本就沒想過要拿下蓉州,他的目的一直都是渝州。
當陸守夫兵臨城下,萬寧守軍無不駭然,丁康陽急命役使飛報渝州。
陸守夫兵臨萬寧,隻圍不攻,大概一日之後,大旗一揮,竟然調頭離開了,萬寧城頭,無不一頭霧水,不多久,丁康陽反應過來,大叫不妙。
萬寧是渝北門戶,哪裏那麽容易拿下來,陸守夫自然是知道的,他之所以到萬寧轉一圈,目的就是告訴渝北諸鎮“老夫來也”,要讓大家都將目光聚集在萬寧,爾後調轉馬頭一口氣攻下了萬寧的衛城以及鳳溪等地,萬寧與其他諸城的聯係便中斷了。
如今渝州的主力分別在尹州和蓉州,程錦尚之所以沒有在渝州留下大軍是篤定朝廷沒有魄力敢南下,不曾想陸守夫突然改變主意與朝廷聯手,這一招出乎所有人的意料,連瞿紅袖都沒有料到。
該如何是好,程錦尚也犯難了。
就在陸守夫左右奔襲的同時,陸文霆突然發兵攻打陶臣末,此時,陶臣末也抽身不得。
尹州,雲衛與渤州軍數目相當,一時半會兒誰也占不了優勢,但是陸文霆突然進攻的目的並不是要取勝,而是要牽製住陶臣末,以防他分兵救援,這是陸守夫早就打定了的主意。
王立陽收到萬寧急報,得知自己上當,一時怒火中燒,決意發兵將還留在蓉州的幾萬援軍一網打盡,然而留守的援軍突然全部開進安瀘城,與安瀘守軍兵合一出,據城死守,無奈之下隻得強攻安瀘,但安瀘得了援軍士氣高漲,驍衛並沒有取得什麽實質進展。
陸守夫稍作休整之後放下萬寧,一路南下,目標直指渝州,丁康陽一時無助,若是南下救援渝州,萬寧北邊兒的朝廷大軍必然趁機拿下萬寧,若是不救,渝州守衛空虛,怕是堅持不了多久。
此時瞿紅袖建議程錦尚撤兵南退,再次以雲陽據守,爾後再尋反攻。
程錦尚思慮良久,做了一個大膽的決定,三道軍令飛馳而去。
其中兩道分傳王立陽、陶臣末,無論渝州局勢如何,不必迴援,一定守住蓉州、尹州,一道傳丁康陽,放棄萬寧,主力南下雲陽。
丁康陽得令後假意出城追擊南下的陸守夫,陸守夫自然也是有意引蛇出洞,行至半道,整兵布陣,誓要將萬寧主力一戰拿下。
但他等了許久沒有等來丁康陽,丁康陽追擊一段後改道繞過陸守夫,徑直朝雲陽而去,程錦尚率領渝州萬餘守衛去了尹州。
程錦尚這麽做可也是細細盤算了一番的。
首先,他不願意以渝州現有的兵力與陸守夫拚個魚死網破,陸守夫不心疼,因為除了那幾萬先鋒部隊,其他的主力是朝廷的兵,死就死了,對他陸守夫沒有任何影響,但是他不一樣,這些人都是他同甘共苦的兄弟,特別是當年天影關一戰,成言吾戰死,陶臣末險些喪命,這些都是血的教訓,他不想做毫無意義的事。
其次,他深知陸守夫突然與朝廷聯手,意在打亂當前局勢,不讓自己獨善其身,爾後以渝州為據點蠶食尹州,將他的勢力徹底擠壓出渝州,借助朝廷兵力將自己的勢力誇張到南境。
既知他的用心,怎可讓其圖謀得逞?
所以程錦尚決定渝州可以讓給你,但是絕不能再給你繼續擴大勢力的機會,那麽便守住尹州、蓉州,將渝州夾在中間,就算你陸守夫得了渝州也用不安心,我隨時可以拿迴來。
陸守夫久等丁康陽不來,旋即明白了程錦尚可能是在玩兒金蟬脫殼,他自然是不想給自己這位敵人任何保全的機會,於是領著數萬騎兵一路追殺,隻不過狂追一日之後才發現程錦尚根本就沒有退往雲陽,而是出乎意料的去了尹州。
“程錦尚果然不簡單”,這是陸守夫的感概。
但是程錦尚越是不簡單,陸守夫就越是不打算放過他,旋即領著五萬輕騎往尹州一路狂追。
程錦尚並不是隻身撤離,除了沿途偶爾分些兵力阻擊陸守夫,身邊還有一直鎮守渝州的數萬大軍,僅僅如此便就好了,可還有家眷以及一幹謀臣,這行動起來自然就要慢了許多。
又追了一日之後,前方探子終於發現了程錦尚的蹤跡,此時,程錦尚距離尹州還有大概一日路程,眼見陸守夫氣勢洶洶而來,程錦尚明白如此一味退讓並不是辦法,於是整軍準備迎敵。
現在的問題是自己身邊的將士都是多年來跟隨在自己身側的渝州主力,戰力自然極高,但陸守夫可不是黃成嘯之流所能比擬的,而且其指揮的是一支一直在滁州實戰陸家本軍,其戰力不言而喻,他不想與陸守夫拚個你死我活,可眼下別無他法,所以打還是得打的。
大戰一觸即發,陸守夫與程錦尚都不是囉嗦之人,雙方便就這樣乒乒乓乓的絞殺在了一起,也趁此機會,吳長青奉命領著王妃、邊向禽等一幹家眷謀臣一刻不停的趕往尹州。
吳長青等人在尹州彭城碰上率軍前來支援的魏文忠,王妃鄭想容不及喘氣急忙將後方狀況告知了魏文忠,讓他立馬前去救援,魏文忠自然不敢有絲毫耽擱,立馬又揮軍西進。
陸、程兩軍持續交戰一日,陸守夫倚仗騎兵橫衝直撞,程錦尚頹勢漸顯,軍中將士都勸他先行離開,以全大局,但程錦尚吃定陸守夫的優勢在於以快求勝,後續軍資必然會供應不上,而且他還有後招,所以他並不十分著急。
果不其然,第二日便成了陸守夫著急了。
可能誰也沒想到,在陸守夫的身後突然冒出了一隻四萬餘人的大軍,帥棋下一男一女。
男的正是丁康陽,而這女子嘛,乃任蒹葭是也。
隻聽一陣喊殺聲想起,丁康陽與任蒹葭二馬當先,旋即衝向陸守夫的後方,程錦尚會意,一聲令下,開始從正麵衝擊。
陸守夫深知剿滅程錦尚的計劃暫時隻得放棄了,他也是個精明人,眼見形勢不利,隨即鳴金收兵,漸次北撤。
程錦尚也不追,人力哪能追得上馬步。
從撤軍開始,程錦尚便已想好了後招,丁康陽由萬寧繞過渝州南下雲陽,而自己則領著剩餘大軍轉道尹州,陸守夫隻有五萬輕騎,他要想有所收獲必然隻能追一個方向,但渝州往雲陽方向,不像北境諸州那般一馬平川,不是青山險峰便是深澗大河,騎兵根本無法發揮作用,那他就一定會去追擊程錦尚,畢竟那才是他的心腹大患,而且往尹州方向地勢平緩,五萬輕騎能更大程度的發揮效用。
但凡事皆有意外,程錦尚也不能百分百吃準陸守夫的心思,所以所有可能都得考慮進去,如果陸守夫前去追擊丁康陽,那丁康陽便專挑山路行走,伺機設伏,定能讓他的騎兵吃盡苦頭,若陸守夫追擊程錦尚,那程錦尚就硬擋,拖個一日兩日,丁康陽再調集精銳迴援,不求能就此折了陸守夫這個人精,但起碼也得讓他吃吃苦頭而讓渝州主力全身而退。
唯一有些意外的是丁康陽迴撤途中遇到了任蒹葭,這一兩年時間,任蒹葭已經將黔州徹底拿穩,並以原陶臣末留下的雲衛為根底訓練了一支戰力不俗的黔兵。她此次帶著四萬餘人北上就是要親手將這支大軍交由程錦尚,讓黔地男兒到中原大展拳腳,她事先自然是請得了程錦尚同意,不巧陸守夫突然攻城,程錦尚計劃著如何對付陸守夫差不多把這兒給忘了,任蒹葭也不知道渝州突然間就發生了這麽多事,隻是見到匆匆南下的丁康陽才弄清楚情況,兩人一合計,決定讓從萬寧退下的幾萬兵馬徑直前往雲陽休整保存實力,而讓自己從黔州帶來的人立馬投入實戰,這幫人正想著如何施展拳腳,士氣不可謂不高,於是便有了適才那情景。
見到任蒹葭,程錦尚不由得拍了拍自己的腦門,這才想起之前答應任蒹葭讓她領兵前來,隨即哈哈大笑,扶起正在行禮的任蒹葭,多久不見,二人自然是十分開心。
瞿紅袖一直跟隨在程錦尚身邊,並沒有隨王府家眷現行撤離,見到任蒹葭風姿,不由得暗暗讚歎幾分,她早聽聞“黔州有女將,蒹葭勝須眉”,今日一見,果然英姿非凡。
程錦尚也很快介紹二人認識,任蒹葭自然也由衷的讚美這位名聲在外的紅狐姑娘“若天仙下凡,智姿俱佳”。
渝州一戰,程錦尚勢力暫時退出,陸守夫雖未能趁機消滅這個競爭對手,但也收獲頗豐,朝廷自然十分高興,立馬移兵南下,重據萬寧、渝州等重鎮,陸守夫知道朝廷早已迫不及待,所以明麵上十分主動的請朝廷移兵,一方麵有利於逐漸但卻朝廷對他的疑慮,另一方麵則暗中在萬寧、渝州等地安插了不少暗樁,實控渝州地界。
程錦尚等人整軍繼續東行,不多久便見著了魏文忠的援軍匆匆而來,聽聞戰事已了,魏文忠一方麵覺得有幾分遺憾另一方麵自然是十分慶幸,好在王爺並未出什麽岔子。
幾路大軍一合,也有十來萬人了,魏文忠和丁康陽試問需不需要就此反攻,但程錦尚則擺擺手,說大軍奔襲疲乏,此時不宜大起幹戈,渝州先讓陸守夫用用,於是眾人俱往尹州而去。
陸文霆為配合父帥行動,連日來不斷攻擊雲衛,陶臣末兵來將擋水來土掩,雖被牽製一時不能脫身,但也並未遭受什麽實際損失,幾個隘口掙爭搶搶,最後各有所失也各有所得。
聽聞程錦尚安全脫身,他懸著的心也最終放了下來,這時候陸文霆也不再像先前那樣頻繁進攻,一切仿佛又迴到了從前。
程錦尚等人在彭城與王府眾屬會合後繼續向北,前往尹州州府劍川,陶臣末將諸事交由李秀和季河清後也趕了去。
聽聞陶臣末要來,任蒹葭早早便去城外等候,與其他人一樣,見到任蒹葭,陶臣末十分意外,任蒹葭更是眼中晶瑩,當年那個還有幾分稚氣的少年將軍的臉上如今多了幾分風霜,看起來卻是更加真實可親。任蒹葭本是賢柔女子,這個年紀本該是相夫教子、天倫溫存,可時局所致,不得不擔起整個黔州的重擔,世人皆道她巾幗不讓須眉,陶臣末卻知道她的不易,所以難免總是有幾分疼惜。
故人相見,自然是相談甚歡,從軍政大事到柴米油鹽,從盈盈到蘇木,二人一路說著話感覺不一會兒便到了尹州府衙。
眾人見過之後,程錦尚這才找陶臣末詳談,瞿紅袖自然也在場,她十分期待看陶臣末可有辦法解當前這局。
程錦尚緩緩道:“渝州莫名其妙丟失,眾將實際上有些氣餒,這一戰,我等幾乎未還手,所以大家心裏還是多有不甘,臣末,你怎麽看?”
“我方占據雲、黔之地,便永遠不會是死局,退一萬步講,就算徹底失了渝州,雲、黔山水也能耗死他陸守夫,更何況,眼下我們還有蓉、尹兩地遙相唿應,陸守夫就算得了渝州也休想坐得安穩。”
程錦尚哈哈笑道:“果然還是你最懂本王,隻是如此奔波,苦了那幫文士。”
“從來就沒有守一城而得天下的道理,現如今王爺兵甲雖超三十萬,可要分駐蓉、渝、尹三地談何容易?文士們若是連這點兒都看不通透,留著也沒什麽用。”陶臣末微微笑道。
程錦尚笑得更爽朗,說道:“話是這麽說,可這渝州畢竟還是丟了,不管怎麽講,心裏還是有些不太是滋味兒,你說這陸守夫突然間抽了什麽風,竟然想到這麽一個妙招,當真是讓本王措手不及,而且還打著替朝廷誅殺叛賊的旗號,實在是過份了。”
“王爺不必憂心,旗號打出來得有人信才是,當年他不也打著要替長寧王向朝廷討公道的旗號嗎,如今倒好,對朝廷主動投懷送抱,有識之士自能看懂他的用心。”
“說的也是,什麽口號檄文不過是過過嘴癮,陸守夫想要的最終還是渝州這塊地,這盤棋,他終歸是先落子了。”
“既是死局,或攻或守皆在一念之間,隻要有人先落子,這盤棋便就又活了。”
程錦尚會心一笑,說道:“怎麽個活法?”
陶臣末緩了緩,說道:“陸守夫不惜背負罵名也要將戰火往王爺身上引,那麽我們就不能讓他失望,他既兵占渝州城,我們便還他一個馬踏排頭兵。”
“反攻?”
“不,進擊渤州。”
此言一出,程錦尚與瞿紅袖都顯得有幾分震驚,要知道,渤州可是陸家本營,陸守夫十數年苦心經營,渤軍精銳盡數枕戈,要想攻下渤州,談何容易。
“眼下雲衛當真可與陸家精銳一戰?”
陶臣末拿出地圖,緩緩道:“此時反攻渝州,我們勝算更大,但一旦拿下渝州,一方麵意味著放棄尹州,另一方麵,就算保住尹州,之後也得兵分渝、尹兩地,渤州可以隨時反擊,這樣對我們來說毫無意義,所以眼下最好的辦法是放棄渝州,集中兵力攻打愛辛集、天水、奉陽,以此為突破口,進入渤州腹地。”
“陸文霆刀戟如牆,如何突破?”
“兵行險著。”
“如何行法?”
“以其人之道還治其人之身,陸守夫如何跳過萬寧而攻渝州,我們便如何跳過天水等地背後切入,打亂陸文霆防線。”
程錦尚一時默然,繞過這幾座重鎮便意味著要孤軍深入渤州腹地,到時候渤州大軍一旦合圍,幾無逃生可能。
“此招夠險,姑娘可有建議?”程錦尚轉身問向瞿紅袖。
“如此風險甚高,如若照此行事,務必要求最大可能消滅渤州主力,讓其再無還手之力,若其主力無損,陶將軍走一遭怕是沒有什麽實際效果。”瞿紅袖此時不得不佩服陶臣末的勇謀,但也著實覺得風險太大。
“我隻需三萬人足以。”
“三萬人?”程錦尚與瞿紅袖幾乎異口同聲。
“今時不同往日,這一年來一直與陸文霆對峙,雙方皆心知肚明,尹州並非最前線,互陳重甲意在相互牽製,如今王爺到來,可以前往天水露麵與陸文霆正麵較量,卑職便領三萬輕騎繞道後方,定叫他首尾難顧。”
程錦尚與瞿紅袖對視一眼,隨即陷入深思,良久,緩緩說道:“容本王想想,反正此事也不急於一時。”
陶臣末微微笑道:“那是自然,陸守夫占據渝州之後必然會想方設法從渤州調兵前去駐守以為鞏固,到時候才是最好的時機。”
程錦尚點點頭,意味深長的說道:“本王自失去成言吾後便不得不小心謹慎,如今金易又險些身死,陳振剛將軍還跛了一足,所以沒有完全把握,不會讓你隻帶三萬人便去渤州腹地。”
說到這裏,陶臣末也不由得有幾分傷感,緩緩道:“也不知道兩位將軍近況如何。”
“王爺、將軍,不必憂心,蓉州兩位將軍已無性命之危,大難不死必有後福,相信兩位將軍將來必然能為王爺再立汗馬功勞,成就不世偉業。”瞿紅袖安慰道。
程錦尚微微點頭,向陶臣末問道:“你說歸一城城主曾陣前挑戰,之後可還遇到其他麻煩?”
“王爺,歸一城城主皇甫俊容受人所托前來取我性命,不過他是非分明,並未曾為難卑職,其後還殺了一眾在背後搗鬼的人以示警告,歸一城威名在外,想必也沒人再敢輕易打卑職的主意了,請王爺安心。”
“皇甫俊容還算是個明白人,他若真敢動本王的人,本王管他什麽武林至尊,必讓十萬鐵甲踏平歸一城。”程錦尚恨恨道。
邊上的瞿紅袖卻是心中一涼。
“陶將軍在給渝州的密報中曾提及這背後是滴水神教在作祟,可有更多消息?”瞿紅袖問道。
“歸一城對滴水神教都知之甚少,更別提我這一介武夫了,聽聞瞿姑娘已經查明王金易將軍遇刺一事是朝廷所為?”
“不錯,據刺客交代,他們是想借機嫁禍給這個世人都很少聽說過的滴水神教,秦庸為了一己之私當真是無所不用其極。”瞿紅袖很無奈的搖搖頭說道。
“金易遇刺是朝廷在背後搞鬼,你說皇甫俊容會不會也是受了朝廷蒙蔽才來找你麻煩呢,畢竟這個什麽滴水神教在中原幾乎毫無立足之地,哪來如此大的能量四處暗殺挑事。”程錦尚道。
“亂世紛爭,總是有人為了兩分薄利不擇手段,倒也不是說不通,不過這些人畢竟都是上不了台麵的,左右不了時局。”陶臣末說起來雲淡風輕,眼中卻透著幾分殺氣。
“話雖如此,但像臣末你這樣的人卻是一人可抵萬軍,本王容不得你們有何閃失,所以今日還有一件事想聽聽你的意見。”
“王爺請講。”
“其實在此之前,瞿姑娘便提議成立一個專樞,專用於敵情探究,這不僅包含軍情打探也要涵蓋江湖秘聞,隻有如此才能保證我們視聽通達,不至於如此被動,也就可以避免像金易遇刺這樣的事情發生,更不至於被陸守夫突然奔襲,狼狽不堪。”程錦尚道。
這個提議倒是令陶臣末有些興趣,瞿紅袖自然是風輕雲淡,這是她一早就打算好的,隻是因為王妃有些疑慮這才不得不暫時作罷,後來陸守夫千裏奔襲,無意之中為她提供了一個絕妙的機會,從渝州一路退下來,她便開始有意無意的向程錦尚分析眼前困境實則是諜報滯後貧乏的原因,程錦尚一路深思,慢慢開始覺得這個提議十分必要,但因王妃曾建言此事關係三軍周全還得聽聽軍中意見,這才來與陶臣末商議。
“噢?瞿姑娘思慮倒是十分周全,從最近發生的一係列事情看來,背後的確有人在攪動風雲,但我們卻對此一無所知,軍中斥候數千年來的慣例隻是著眼於軍情諜報,對一些江湖密事倒確實不太重視,卑職覺得倒是有這個必要。”陶臣末道。
瞿紅袖滿以為陶臣末會有所顧慮甚至起什麽疑心,可沒料到他竟然十分支持自己的提議,當下說道:“能得陶將軍支持,在下甚是惶恐。”
“既然都是為王爺大業思慮,當然是要尋周全之策,瞿姑娘何必謙虛。”
既然自己手下的文武巨擘意見統一,那這件事也算是水到渠成了,程錦尚不由得心情大好,說道:“既然二位都無異議,那本王便要著手安排了,這專樞司職諜情天機,暫且喚作天機院吧,此計既然是瞿姑娘提議,便由你做一些前期準備,臣末呀,這件事畢竟關係重大,下來你再好好聽聽諸將意見,有什麽疑慮和問題盡管提,如此才能兼聽眾長,以成完整機樞。”
“卑職領命。”
“哦,對了,”程錦尚突然想起了什麽,向陶臣末說道“你去見見王妃,這段時間時不時在嘮叨蘇姑娘,你小子將她帶走之後,王妃連個說心裏話的人都沒有,你得去給她說說蘇姑娘近況,當然了,最重要的是王妃對適才本王所說的事有幾分疑慮,你也順道給她說說。”
王妃對這件事有異議?程錦尚突然覺得有趣,倒不是說因為她是女兒家幹涉軍政,畢竟程錦尚早早就做了大淵的雲麾將軍,也才一妻一妾,這在當世實屬難得,可見他與王妃的感情之深,而且王妃乃豪門之後,極有遠見卓識,程錦尚能有當下宏業,與其在背後出謀劃策有著莫大的幹係。陶臣末在意的是王妃到底有何憂慮,是不是他自己未曾想到的,於是便應允了程錦尚的交代。
瞿紅袖認為,假設皇甫俊容已經將冉明栗與王金易遇刺的真相告知了陶臣末,那陶臣末一定會向程錦尚匯報說王金易遇刺實際上是掌控衛戎的滴水神教在背後搗鬼,那麽,他就得先預防程錦尚會懷疑她的核查結果。
所以,最後的結果是,刺客乃朝廷死士,如今朝廷各線潰不成軍,沒辦法從戰事層麵穩住局勢,所以從長寧王與冉明栗遇刺之事上得到啟發,決意派人刺殺王金易,但朝廷害怕事情敗露被渝州方麵報複,特意交代如若行刺失敗,便說自己是西境來的殺手,受雇於衛戎王庭,以此將矛盾轉移,因為冉明栗遇刺後,仵作在現場發現了一枚暗鏢,於是朝廷也給他們打製了一些淬了毒藥的飛鏢,以便事情敗露之後坐實他們與刺殺冉明栗實際上是同一夥人的事實。
可是據朝廷所說,冉明栗遇刺實際上是陸家所為,那又如何說得通呢?很簡單,程錦尚在親自提審刺客的時候,這刺客交代說朝廷實際上知道刺殺冉明栗的是衛戎的人,但是他們記恨陸家擁兵自重,於是便對外說這件事是渤州陸家所為,以此挑起大淵百姓對陸家的仇恨。
這件事便這麽說通了。
果不其然,不久之後,程錦尚收到了陶臣末的密報,陶臣末在信中說王金易遇刺很可能是滴水神教所為,這封密報不僅沒有讓程錦尚對瞿紅袖生疑,反倒佐證了她的調查結論,王金易遇刺,看似是滴水神教所為,實際上是朝廷在其中使了個嫁禍的手段,從而想將矛盾轉移到衛戎身上,自己好坐山觀虎鬥,世事很巧合,而瞿紅袖很聰明。
但是程錦尚也不是什麽都沒做,因為連成宗迴渝之後向他匯報了歸一城受命要刺殺陶臣末的事,雖然最後有驚無險,但程錦尚已暗暗覺得最近有人在對他下手了,先是王金易,再是陶臣末,這些人是想斷他臂膀,所以,他也並沒有對刺客的供述全然相信,而暗中令連成宗先查一些事情。
最近發生的事,對瞿紅袖她們不是很有利。
先是想刺殺王金易,結果功敗垂成,還折了一翼血蝙蝠,爾後想利用歸一城誅殺陶臣末,結果他卻有意無意的敗給了陶臣末,更可怕的是因為皇甫俊容察覺到了他們的意圖,恐怕會將其推向陶臣末的陣營,如果歸一城真的與陶臣末結下了什麽機緣,那事情就真的不好辦了。
實話實說,瞿紅袖覺得這兩次行動太過倉促,以至於什麽效果都沒收到,可是這是戚凝玉做的決定,她是禦風堂的堂主,掌教不在,她就是一切事務的決策者,如果任由事態發展,將來怕是會有些難以收拾,所以,她得有自己的打算。
“王金易和陳振綱全無性命之憂?”戚凝玉問道。
“王金易重傷,短時間內無法帶兵打仗,但性命確實無憂,陳振綱替王金易擋刀,大腿經脈受重創,今後恐怕是難以痊愈了,可是這些都不是我們想要的結果。”
“安影棟那邊你有何建議?”戚凝玉問。
“安堂主恐怕得隱退了。”瞿紅袖斬釘截鐵的說道。
“可他是泰安最得力的人,他若退了,泰安的動向怕就沒那麽容易掌握了。”
“他已經暴露在皇甫俊容的刀口之下,若再有何舉動,不僅自己性命不保,可能還會牽涉到更多暗線,堂主與我恐怕也會被挖出來,泰安已經是亂局,已翻不起多大風浪,沒必要鋌而走險,因小失大,而且,安堂主必須要迴西境,一定要讓歸一城所能探查的東西到此為止,否則後果不堪設想。”
“歸一城真是可惡,屢屢壞我大事,有朝一日,本座定要將他們徹底鏟除。”
“歸一城高手如雲,皇甫俊容更是深不可測,如今能真正與其一較高下的恐怕隻有掌教一人,所以,為了能讓掌教的計劃順利的進行就必須要先忍忍。”
“好,那這件事就這麽定了,你的結論程錦尚可信了?”
“他應該會信,畢竟眼下也沒有更多的可能,隻是,組建諜報專樞的事情怕是得緩緩了。”
“噢?為何?”
“王金易與陶臣末先後遇險,程錦尚一定會起疑,而組建專樞需要用人,他在沒有找到絕對信任的人之前是不會輕易組建這樣一個秘密組織的,況且,屬下聽聞王妃也對此持反對意見。”
“這關王妃什麽事?”
“王妃可不是尋常女人,她乃中州富商鄭雨盛的長女,從小便有最好的教養,所教導她的是這天下除了太學宮以外最高明的先生,所以她知謀略、通音律都不算什麽怪事,而咱們這位王爺大多事情也會與她商議,聽她意見,成立諜報專樞這件事,程錦尚也與她說過,王妃卻認為軍中大事還得以軍為主,如果讓某一機要全權掌握軍情,必然會出現淩駕與大軍之上、擰住大軍咽喉的惡果,若真是迫不得已,最好還是聽聽王金易和陶臣末等軍中大將的意見,程錦尚自然也就放緩了這個計劃。”
“那你打算怎麽辦?”
“王金易與陶臣末的事情讓我們有些被動,但也不是全然無用,這很明顯的說明軍中斥候隻能把握大體軍情,卻對這種江湖伎倆不甚留意也沒什麽經驗,屬下會利用這一點再找機會向程錦尚進言,隻是如今王妃表示反對,屬下也不好強行駁逆而行,先等等。”
讓瞿紅袖和戚凝玉沒有想到的是,他們的機會幾乎很快就要到來了,而為他們創造機會的人正是陸守夫。
陸守夫輕裝簡行,隻帶了軍事吳言兵、大將樊勝、楚原嬰以及兩百親衛徑直走進了泰安。
進到泰安後,陸守夫並沒有先進宮麵聖,而是帶著自己的軍師吳言兵直接去了相府。
“陸守夫,你好大的膽子,在渤州擁兵自重,全然不聽朝廷調遣,如今竟然敢來泰安,你當真以為朝廷不敢動你嗎?”
“秦相,你我都是明白人,別說這些沒用的,我既然敢來,就不怕你動手。”陸守夫沉聲說道。
“你……”
不待秦庸說下去,陸守夫繼續說道:“朝廷如今還有近四十萬大軍,無論是程錦尚還是我都比不得,可是秦相你應該明白,光有這些人頭有何用處?四十萬大軍就是四十萬張嘴,朝廷的糧草能支撐多久?四十萬人擠在中、佑兩州,一旦嘩變,不用我們動手,這些人就能將皇城踏個稀爛。”
秦庸無言,這正是他最近所憂慮的,朝廷的糧倉主要在渤州、尹州、滁州,少部分在雲州,可這些地方如今沒有一處是在朝廷的控製之內,陸守夫不說,他也早就看到了這塊致命的短板,可是不知道為什麽,安影棟悄無聲息的消失了,他的智囊沒了,找不到人商量對策,恰恰這時候陸守夫來了,一擊致命。
“即便如此,在本相死之前,也要帶著四十萬大軍與你拚個魚死網破。”秦庸憤懣的說道。
“哈哈哈哈,”陸守夫笑得讓人發慌,“秦相說笑了,如今的朝廷就像一隻綿羊,虎狼環視,你敢亂動?老夫若是還記著你們刺殺長寧王的仇,隻需一聲令下,滁州兵退,北棄狼騎再無阻攔,輕而易舉便可殺進中原,到時候秦相可還有精力與我拚個魚死網破?”
“陸守夫,食君之祿,忠君之事,你若敢放北棄人南下,就不怕天下人戳破你的脊梁骨嗎?”秦庸憤怒了,但是他也很無奈。
“天下人到底恨誰,秦相你比我清楚,好好的大淵如何變成眼前這般局勢,秦相更是心知肚明,所以我有什麽好怕的?”
秦庸不想再與陸守夫逞什麽口舌之利,因為就算自己嘴上說過了陸守夫,實際上也一點兒好處都沒有,他早就清楚大淵幾乎已經不大可能起死迴生了。
“你此行隻是為了來嘲笑朝廷和本相的嗎?”秦庸無奈的問道,語氣已然沒了剛才的生機。
“我此來是與秦相商量國是,扭轉大淵頹勢的。”
“什麽?”秦庸有幾分驚訝。
“如若不然,在朝廷還沒有給出長寧王遇刺真相的時候我會來泰安與秦相如此心平氣和的說話嗎?”
“不管你信不信,長寧王遇刺不是當今聖上也不是本相做的。”
“可你卻反咬一口說是我陸家做的。”
“刀架脖子上,就允許人趁機還手嗎?”
陸守夫冷哼一聲,說道:“你秦相的手段自是豐富,可惜都用來對付自己人了,可你把大淵變成什麽樣了呢?”
“天下人罵本相的多了,不在乎多你陸將軍一個,你既然有辦法扭轉局勢,何必要來與本相浪費時間。”
“秦相乃一國首輔,要扭轉局勢怎麽能不讓你參與呢。”
“說吧,你有什麽辦法。”
“打開虎門關,放滁州主力進入佑州,再抽調十萬兵力,由我親自帶領南下攻打渝州。”陸守夫一字一句的說道。
“什麽?”秦庸簡直不敢相信自己的耳朵,虎門關是佑州天塹,陸文昭數次攻打都未曾攻破,一旦開了這道關口,陸家在滁州的勢力便可以長驅直入,中州無疑就毫無防備的暴露在了陸守夫的眼前,“陸守夫,你當本相是猴兒呢?”
“秦相應該比誰都清楚,最多半年,朝廷大軍便會斷了糧草,無論是衛戎還是北棄,抑或是程錦尚,隻要跺跺腳,這幾十萬人怕都得散了吧。”
“你是在威脅本相?”
“秦相何必這麽狹隘,我陸守夫好好待在渤州不好嗎?用的著跑來泰安威脅你?”
“無事獻殷勤,非奸即盜,陸守夫,你到底想要什麽?”
“我隻是不想程錦尚在南境過得太安穩。”陸守夫實話實說。
秦庸心裏暗自盤算。
陸守夫接著說道:“大淵有一半州郡都在程錦尚的控製之下,如今的戰事幾乎都集中在北境,你我拚命廝殺,程錦尚卻在暗自壯大,待我等兩敗俱傷,他怕就修煉成真命天子了。”
“說來說去,你還不是為了你自己。”
“我從未說過與我渤州的利益毫無關係,隻是你我聯合,定然能叫程錦尚好好吃些苦頭,南境的危機解除,朝廷大可以騰出手來好好對付衛戎和北棄。”
秦庸不說話。
“主意已出,就看秦相怎麽決斷了,我會在滿月樓靜候佳音,告辭。”說罷,陸守夫自顧離開了相府。
當然,與此同時,他也寫了一封奏折呈了上去,在奏折裏,他詳細的向大淵的新皇帝論述了自己的打算和可能性,並且還提了一個要求。
這一夜,秦庸無眠,他知道陸守夫並不是真的隻是想為朝廷分憂解難,但是不得不說,這個提議很有誘惑力,如今的大淵名麵上還有四十萬大軍,可是那也是四十萬要吃飯的嘴,陸守夫還估計錯了,按照目前的局勢,朝中存糧最大隻夠支撐三個月,再者,經過衛戎和北棄的連番打擊,大軍軍心早就亂了,最近時有小股嘩變的消息傳來,所以,死馬當作活馬醫未嚐不可。
與此同時,大淵新皇帝的內心也無比掙紮,他收到了陸守夫的奏折,陸守夫表示自己依舊是大淵的臣子,隻是因為長寧王的原因讓他一直對朝廷耿耿於懷。可如今時局紛亂,他也不忍心看著大淵就此衰亡,所以願意為朝廷效力,接下來的提議就是與對秦庸所說的沒有什麽差別,隻不過後麵多了一個請求,那就是要求秦庸不得再幹涉軍中事務,且要皇帝擬旨發詔。
宋驍仿佛看到了救星,眼下朝中無人可用,他幾乎已經開始在倒數大淵滅亡的時間了,盡管他也知道陸守夫有自己的圖謀,可是他不想當一個亡國之君,隻要陸守夫肯領兵南下,一解朝廷燃眉之急,他願意答應奏折中所說的條件,隻是不知道自己那位把持著朝政大權的外公會做何感想。
這時候,秦庸竟然進宮來了。
秦庸前來自然是為了陸守夫。
當他將陸守夫的提議說給宋堯聽後,宋堯將陸守夫的奏折遞給了他。
秦庸一臉驚訝,他不料陸守夫竟然同時給皇帝呈了奏章,更重要的是,陸守夫要求他不得再幹涉軍事。
“陛下心中已經有了定論?”
“宰相,國難當頭,你常說要為大淵鞠躬盡瘁,如今你如何打算?”
“陛下準備照著陸守夫的要求做嗎?”
“程錦尚起兵造反,打的是‘清君側,誅秦佞’,事關宰相,現如今,陸守夫答應替大淵效力,也提到宰相,朕要怎麽做?”宋驍沉聲問道。
秦庸撲通一聲跪在地上,哽咽道:“陛下,老臣為官數十年,無時不在為大淵謀慮,未曾有過一絲私心,無論是程錦尚還是陸守夫,皆是打著要誅滅老臣的口號而某私利,請陛下三思。”
“聽聞你最信任的謀士安影棟已經失蹤了對嗎,還有,太貴妃出宮之後也已不見了蹤影,這些人都拋棄大淵了吧,滿朝文武,如今在朝上一言不發,更有甚者已將家眷全部遣走,他們都以為大淵要亡了吧,既如此,我們何不冒險一試,宰相你以為呢?”宋堯無力的問道。
“可是萬一陸守夫言而無信呢?”
“大不了城破身死,和如今也沒什麽差別。”
“可……”
“朕不想當亡國之君,不想當亡國之君呐。”
秦庸無言。
“隻是停掉你的軍務,其他事情你當怎麽做還怎麽做。”
秦庸匍匐在地,依然無言。
陸守夫有八分把握皇帝和秦庸會答應他的提議,至於皇帝會不會禁止秦庸幹涉軍務他實際上不是很在乎,因為如今的秦庸隻有兩州之地,翻不起什麽風浪,最重要的是他要將戰火引到程錦尚身上,來之前,他就已經謀劃好了一切,讓鮮真騎兵去對付北棄,可以放緩北棄攻打滁州的腳步,而自己可以抽調幾萬人馬,結合朝廷的十萬大軍,給程錦尚製造一些麻煩,如果可以,拿下渝州,將其控製在自己手裏,壓縮程錦尚的勢力,要不然,他始終處在程錦尚、朝廷、北棄人的三麵圍困之中,這是個死局,打不開。
陸守夫並沒有等太久,兩日之後,秦庸來訪,轉達了皇帝的意思,秦庸親口告訴他,自己今後不再幹涉軍務,但如果陸守夫出爾反爾,他定會與其拚個魚死網破。
鮮真騎兵到達滁州之後,很快與北棄狼騎有了幾次小規模的對抗,有餘北棄主力實際上還在桐州,進入滁州的隻是圖蘭骨柔與圖蘭博秀率領的小部分騎兵,所以鮮真人一開始占據了不少優勢,但因為邱心誌的安排,圖蘭骨柔等人並未打算在與其硬拚,隻是走走停停,南北穿插,導致鮮真人很難正麵對抗到其主力,兩股騎兵就在滁州你追我趕,打打停停。
因為陸守夫的命令,陸文昭將主力全部駐紮在滁州邊境,緊緊盯著北棄人的動向,而自從鮮真人來了之後,他就更有精力將時間用在對付北棄人身上了。直到收到陸守夫密信他才知道自己的父親竟然在如此敏感的時候隻身入泰安,且得了皇命,虎門關開啟,允許滁州調撥六萬人進關。
陸文昭一時不知所以,詢問焦連宋,焦連宋也一時弄不清楚狀況,但因為有自己父帥的親信前來提兵,陸文昭隻得照辦,經過幾番打聽,來人才告知陸守夫已經決定要親率大軍代朝廷討伐程錦尚,如此一來,焦連宋更是丈二和尚摸不著頭腦,泰安為何沒有絲毫消息傳來?
實際上他們的人在陸守夫到泰安後不久便探聽到了消息,隻是不知道這陸守夫前往泰安具體為何事,盡管安影棟臨走之前做了不少安排,但因這些人不是秦庸身邊人,導致他們無法在第一時間得到最為準確的消息,所以當得知具體消息時,事情已經發生很多了。
瞿紅袖得知陸守夫秘進泰安,一開始也並不知道會發生什麽,隻是隱隱覺得事情可能有些蹊蹺,待最後準確消息傳來,陸守夫已經整兵南下,她與戚凝玉權衡了很久,決定先壓著消息而不向程錦尚透露,一來無法解釋消息來源,二來讓程錦尚吃些苦頭也有利於自己計劃的推進。
前方探子傳迴消息,陸守夫領十多萬大軍洶洶而來,目標直指蓉州,程錦尚一時有些驚慌,好好的,這陸守夫怎麽帶著朝廷大軍從中州而來?是不是探子搞錯了,接連幾封密信傳來,他才覺得大事不好,立馬傳信蓉州,要王立陽加強守衛。
因為王金易身受重傷,無法主持軍務,而陳振綱又瘸了一條腿,行動多有不便,程錦尚本意讓二人會渝州將養,但這二人卻說無性命之憂,便可繼續在軍中做事,隻是因為有傷在身無法事事躬親,所以蓉州驍衛暫時交由王立陽執掌,在程錦尚的密信到達前,前方探子已探知朝廷有股大軍南下,打“陸”字旗,王立陽自然打死也猜不到是陸守夫,但是眼下這並不重要,如今這局麵,隻要朝廷守軍有增援,那就是麻煩,所以在與王金易簡單交流之後,王立陽便來到陣前布陣防禦。
朝廷守軍大多龜縮在安瀘城內,早就盼望朝廷能夠有所支援,就在快要放棄希望的時候,陸守夫領著十多萬大軍攜威而來,但是他並沒有挺近安瀘城,而是在驍衛的側麵駐紮下來,以此與安瀘城對其形成半圍之勢,王立陽有兩個選擇,要麽硬撐,要麽退,但是程錦尚傳達的意思十分清楚,一定要頂住陸守夫的攻勢,否則他將勢如破竹,一舉反攻拿下蓉州,那驍衛之前的努力便都會成為泡影。而王立陽自己也不是一個畏首退縮的人,陸守夫敢來,他便敢打,至於能不能贏那是另外一迴事。
出乎意料的是陸守夫並沒有那麽快發動進攻,而是就地駐紮,與王立陽遙相對望,王立陽一時間也不知道他葫蘆裏到底買的什麽藥。
就在驍衛各將紛紛揣測陸守夫意欲何為的時候,朝廷大軍突然開始瘋狂進攻。
陸守夫將十數萬大軍分成兩撥,五萬騎兵為先鋒,對王立陽陣地進行瘋狂的衝擊,意在打亂驍衛的防禦陣形,爾後輕裝刀兵開始衝殺掃蕩,驍衛一時間抵抗發力。
王立陽見勢不妙,坐鎮中軍,以人抵人,箭矛交替,硬生生放緩了朝廷騎兵的衝擊,從而將之拉入陣地對抗,兩軍一番砍殺,各有損傷,當然,驍衛損失要重得多,好在最後並沒有丟失多少陣地。
不能說這一仗便讓驍衛失了優勢,但之前戰無不勝的勢頭肯定是被打擊了不少,所謂此消彼長,驍衛受挫一寸,朝廷大軍的氣勢便漲了一分,安瀘城中的守軍這段日子被圍得辛苦,眼見援軍獲勝,士氣更是高漲,王立陽十分清楚,真正的惡戰還沒有到來。
陸守夫有騎兵,王立陽也有,雖說隻有兩萬餘人,但也足以給他製造些麻煩,所以他改變了陣形,讓騎兵駐側翼,前陣依然是重盾長矛陣,隻待陸守夫再次衝擊,便由重盾長矛方陣抵擋,騎兵再從側翼劫殺,刀兵隨後跟上收尾。
可是這一戰之後,陸守夫卻久久沒有再繼續進攻。
但教訓在前,王立陽可不敢有絲毫放鬆。
誰也想不到,陸守夫來了個千裏大迂迴,五日之後,他領著十萬大軍出現在了萬寧城下。
陸守夫手中有近十八萬人,十萬朝廷大軍,六萬滁州將士,還有臨時從泰安征召的一些散營駐兵,他領著大軍南下蓉州,中途分兵六萬悄然轉往渝州萬寧,其餘人馬繼續開赴蓉州,到蓉州休整之後,便真真切切的與王立陽交了一迴手,爾後留下五萬餘人繼續駐紮在王立陽目之所及處,自己趁夜帶著五萬騎兵千裏迂迴趕赴萬寧,與事先轉往萬寧的將士兵合一處。
程錦尚從一開始便將目光鎖定在蓉州,而且命令王立陽一定要頂住陸守夫的進攻,王立陽也基本做到了,但是很可惜陸守夫根本就沒想過要拿下蓉州,他的目的一直都是渝州。
當陸守夫兵臨城下,萬寧守軍無不駭然,丁康陽急命役使飛報渝州。
陸守夫兵臨萬寧,隻圍不攻,大概一日之後,大旗一揮,竟然調頭離開了,萬寧城頭,無不一頭霧水,不多久,丁康陽反應過來,大叫不妙。
萬寧是渝北門戶,哪裏那麽容易拿下來,陸守夫自然是知道的,他之所以到萬寧轉一圈,目的就是告訴渝北諸鎮“老夫來也”,要讓大家都將目光聚集在萬寧,爾後調轉馬頭一口氣攻下了萬寧的衛城以及鳳溪等地,萬寧與其他諸城的聯係便中斷了。
如今渝州的主力分別在尹州和蓉州,程錦尚之所以沒有在渝州留下大軍是篤定朝廷沒有魄力敢南下,不曾想陸守夫突然改變主意與朝廷聯手,這一招出乎所有人的意料,連瞿紅袖都沒有料到。
該如何是好,程錦尚也犯難了。
就在陸守夫左右奔襲的同時,陸文霆突然發兵攻打陶臣末,此時,陶臣末也抽身不得。
尹州,雲衛與渤州軍數目相當,一時半會兒誰也占不了優勢,但是陸文霆突然進攻的目的並不是要取勝,而是要牽製住陶臣末,以防他分兵救援,這是陸守夫早就打定了的主意。
王立陽收到萬寧急報,得知自己上當,一時怒火中燒,決意發兵將還留在蓉州的幾萬援軍一網打盡,然而留守的援軍突然全部開進安瀘城,與安瀘守軍兵合一出,據城死守,無奈之下隻得強攻安瀘,但安瀘得了援軍士氣高漲,驍衛並沒有取得什麽實質進展。
陸守夫稍作休整之後放下萬寧,一路南下,目標直指渝州,丁康陽一時無助,若是南下救援渝州,萬寧北邊兒的朝廷大軍必然趁機拿下萬寧,若是不救,渝州守衛空虛,怕是堅持不了多久。
此時瞿紅袖建議程錦尚撤兵南退,再次以雲陽據守,爾後再尋反攻。
程錦尚思慮良久,做了一個大膽的決定,三道軍令飛馳而去。
其中兩道分傳王立陽、陶臣末,無論渝州局勢如何,不必迴援,一定守住蓉州、尹州,一道傳丁康陽,放棄萬寧,主力南下雲陽。
丁康陽得令後假意出城追擊南下的陸守夫,陸守夫自然也是有意引蛇出洞,行至半道,整兵布陣,誓要將萬寧主力一戰拿下。
但他等了許久沒有等來丁康陽,丁康陽追擊一段後改道繞過陸守夫,徑直朝雲陽而去,程錦尚率領渝州萬餘守衛去了尹州。
程錦尚這麽做可也是細細盤算了一番的。
首先,他不願意以渝州現有的兵力與陸守夫拚個魚死網破,陸守夫不心疼,因為除了那幾萬先鋒部隊,其他的主力是朝廷的兵,死就死了,對他陸守夫沒有任何影響,但是他不一樣,這些人都是他同甘共苦的兄弟,特別是當年天影關一戰,成言吾戰死,陶臣末險些喪命,這些都是血的教訓,他不想做毫無意義的事。
其次,他深知陸守夫突然與朝廷聯手,意在打亂當前局勢,不讓自己獨善其身,爾後以渝州為據點蠶食尹州,將他的勢力徹底擠壓出渝州,借助朝廷兵力將自己的勢力誇張到南境。
既知他的用心,怎可讓其圖謀得逞?
所以程錦尚決定渝州可以讓給你,但是絕不能再給你繼續擴大勢力的機會,那麽便守住尹州、蓉州,將渝州夾在中間,就算你陸守夫得了渝州也用不安心,我隨時可以拿迴來。
陸守夫久等丁康陽不來,旋即明白了程錦尚可能是在玩兒金蟬脫殼,他自然是不想給自己這位敵人任何保全的機會,於是領著數萬騎兵一路追殺,隻不過狂追一日之後才發現程錦尚根本就沒有退往雲陽,而是出乎意料的去了尹州。
“程錦尚果然不簡單”,這是陸守夫的感概。
但是程錦尚越是不簡單,陸守夫就越是不打算放過他,旋即領著五萬輕騎往尹州一路狂追。
程錦尚並不是隻身撤離,除了沿途偶爾分些兵力阻擊陸守夫,身邊還有一直鎮守渝州的數萬大軍,僅僅如此便就好了,可還有家眷以及一幹謀臣,這行動起來自然就要慢了許多。
又追了一日之後,前方探子終於發現了程錦尚的蹤跡,此時,程錦尚距離尹州還有大概一日路程,眼見陸守夫氣勢洶洶而來,程錦尚明白如此一味退讓並不是辦法,於是整軍準備迎敵。
現在的問題是自己身邊的將士都是多年來跟隨在自己身側的渝州主力,戰力自然極高,但陸守夫可不是黃成嘯之流所能比擬的,而且其指揮的是一支一直在滁州實戰陸家本軍,其戰力不言而喻,他不想與陸守夫拚個你死我活,可眼下別無他法,所以打還是得打的。
大戰一觸即發,陸守夫與程錦尚都不是囉嗦之人,雙方便就這樣乒乒乓乓的絞殺在了一起,也趁此機會,吳長青奉命領著王妃、邊向禽等一幹家眷謀臣一刻不停的趕往尹州。
吳長青等人在尹州彭城碰上率軍前來支援的魏文忠,王妃鄭想容不及喘氣急忙將後方狀況告知了魏文忠,讓他立馬前去救援,魏文忠自然不敢有絲毫耽擱,立馬又揮軍西進。
陸、程兩軍持續交戰一日,陸守夫倚仗騎兵橫衝直撞,程錦尚頹勢漸顯,軍中將士都勸他先行離開,以全大局,但程錦尚吃定陸守夫的優勢在於以快求勝,後續軍資必然會供應不上,而且他還有後招,所以他並不十分著急。
果不其然,第二日便成了陸守夫著急了。
可能誰也沒想到,在陸守夫的身後突然冒出了一隻四萬餘人的大軍,帥棋下一男一女。
男的正是丁康陽,而這女子嘛,乃任蒹葭是也。
隻聽一陣喊殺聲想起,丁康陽與任蒹葭二馬當先,旋即衝向陸守夫的後方,程錦尚會意,一聲令下,開始從正麵衝擊。
陸守夫深知剿滅程錦尚的計劃暫時隻得放棄了,他也是個精明人,眼見形勢不利,隨即鳴金收兵,漸次北撤。
程錦尚也不追,人力哪能追得上馬步。
從撤軍開始,程錦尚便已想好了後招,丁康陽由萬寧繞過渝州南下雲陽,而自己則領著剩餘大軍轉道尹州,陸守夫隻有五萬輕騎,他要想有所收獲必然隻能追一個方向,但渝州往雲陽方向,不像北境諸州那般一馬平川,不是青山險峰便是深澗大河,騎兵根本無法發揮作用,那他就一定會去追擊程錦尚,畢竟那才是他的心腹大患,而且往尹州方向地勢平緩,五萬輕騎能更大程度的發揮效用。
但凡事皆有意外,程錦尚也不能百分百吃準陸守夫的心思,所以所有可能都得考慮進去,如果陸守夫前去追擊丁康陽,那丁康陽便專挑山路行走,伺機設伏,定能讓他的騎兵吃盡苦頭,若陸守夫追擊程錦尚,那程錦尚就硬擋,拖個一日兩日,丁康陽再調集精銳迴援,不求能就此折了陸守夫這個人精,但起碼也得讓他吃吃苦頭而讓渝州主力全身而退。
唯一有些意外的是丁康陽迴撤途中遇到了任蒹葭,這一兩年時間,任蒹葭已經將黔州徹底拿穩,並以原陶臣末留下的雲衛為根底訓練了一支戰力不俗的黔兵。她此次帶著四萬餘人北上就是要親手將這支大軍交由程錦尚,讓黔地男兒到中原大展拳腳,她事先自然是請得了程錦尚同意,不巧陸守夫突然攻城,程錦尚計劃著如何對付陸守夫差不多把這兒給忘了,任蒹葭也不知道渝州突然間就發生了這麽多事,隻是見到匆匆南下的丁康陽才弄清楚情況,兩人一合計,決定讓從萬寧退下的幾萬兵馬徑直前往雲陽休整保存實力,而讓自己從黔州帶來的人立馬投入實戰,這幫人正想著如何施展拳腳,士氣不可謂不高,於是便有了適才那情景。
見到任蒹葭,程錦尚不由得拍了拍自己的腦門,這才想起之前答應任蒹葭讓她領兵前來,隨即哈哈大笑,扶起正在行禮的任蒹葭,多久不見,二人自然是十分開心。
瞿紅袖一直跟隨在程錦尚身邊,並沒有隨王府家眷現行撤離,見到任蒹葭風姿,不由得暗暗讚歎幾分,她早聽聞“黔州有女將,蒹葭勝須眉”,今日一見,果然英姿非凡。
程錦尚也很快介紹二人認識,任蒹葭自然也由衷的讚美這位名聲在外的紅狐姑娘“若天仙下凡,智姿俱佳”。
渝州一戰,程錦尚勢力暫時退出,陸守夫雖未能趁機消滅這個競爭對手,但也收獲頗豐,朝廷自然十分高興,立馬移兵南下,重據萬寧、渝州等重鎮,陸守夫知道朝廷早已迫不及待,所以明麵上十分主動的請朝廷移兵,一方麵有利於逐漸但卻朝廷對他的疑慮,另一方麵則暗中在萬寧、渝州等地安插了不少暗樁,實控渝州地界。
程錦尚等人整軍繼續東行,不多久便見著了魏文忠的援軍匆匆而來,聽聞戰事已了,魏文忠一方麵覺得有幾分遺憾另一方麵自然是十分慶幸,好在王爺並未出什麽岔子。
幾路大軍一合,也有十來萬人了,魏文忠和丁康陽試問需不需要就此反攻,但程錦尚則擺擺手,說大軍奔襲疲乏,此時不宜大起幹戈,渝州先讓陸守夫用用,於是眾人俱往尹州而去。
陸文霆為配合父帥行動,連日來不斷攻擊雲衛,陶臣末兵來將擋水來土掩,雖被牽製一時不能脫身,但也並未遭受什麽實際損失,幾個隘口掙爭搶搶,最後各有所失也各有所得。
聽聞程錦尚安全脫身,他懸著的心也最終放了下來,這時候陸文霆也不再像先前那樣頻繁進攻,一切仿佛又迴到了從前。
程錦尚等人在彭城與王府眾屬會合後繼續向北,前往尹州州府劍川,陶臣末將諸事交由李秀和季河清後也趕了去。
聽聞陶臣末要來,任蒹葭早早便去城外等候,與其他人一樣,見到任蒹葭,陶臣末十分意外,任蒹葭更是眼中晶瑩,當年那個還有幾分稚氣的少年將軍的臉上如今多了幾分風霜,看起來卻是更加真實可親。任蒹葭本是賢柔女子,這個年紀本該是相夫教子、天倫溫存,可時局所致,不得不擔起整個黔州的重擔,世人皆道她巾幗不讓須眉,陶臣末卻知道她的不易,所以難免總是有幾分疼惜。
故人相見,自然是相談甚歡,從軍政大事到柴米油鹽,從盈盈到蘇木,二人一路說著話感覺不一會兒便到了尹州府衙。
眾人見過之後,程錦尚這才找陶臣末詳談,瞿紅袖自然也在場,她十分期待看陶臣末可有辦法解當前這局。
程錦尚緩緩道:“渝州莫名其妙丟失,眾將實際上有些氣餒,這一戰,我等幾乎未還手,所以大家心裏還是多有不甘,臣末,你怎麽看?”
“我方占據雲、黔之地,便永遠不會是死局,退一萬步講,就算徹底失了渝州,雲、黔山水也能耗死他陸守夫,更何況,眼下我們還有蓉、尹兩地遙相唿應,陸守夫就算得了渝州也休想坐得安穩。”
程錦尚哈哈笑道:“果然還是你最懂本王,隻是如此奔波,苦了那幫文士。”
“從來就沒有守一城而得天下的道理,現如今王爺兵甲雖超三十萬,可要分駐蓉、渝、尹三地談何容易?文士們若是連這點兒都看不通透,留著也沒什麽用。”陶臣末微微笑道。
程錦尚笑得更爽朗,說道:“話是這麽說,可這渝州畢竟還是丟了,不管怎麽講,心裏還是有些不太是滋味兒,你說這陸守夫突然間抽了什麽風,竟然想到這麽一個妙招,當真是讓本王措手不及,而且還打著替朝廷誅殺叛賊的旗號,實在是過份了。”
“王爺不必憂心,旗號打出來得有人信才是,當年他不也打著要替長寧王向朝廷討公道的旗號嗎,如今倒好,對朝廷主動投懷送抱,有識之士自能看懂他的用心。”
“說的也是,什麽口號檄文不過是過過嘴癮,陸守夫想要的最終還是渝州這塊地,這盤棋,他終歸是先落子了。”
“既是死局,或攻或守皆在一念之間,隻要有人先落子,這盤棋便就又活了。”
程錦尚會心一笑,說道:“怎麽個活法?”
陶臣末緩了緩,說道:“陸守夫不惜背負罵名也要將戰火往王爺身上引,那麽我們就不能讓他失望,他既兵占渝州城,我們便還他一個馬踏排頭兵。”
“反攻?”
“不,進擊渤州。”
此言一出,程錦尚與瞿紅袖都顯得有幾分震驚,要知道,渤州可是陸家本營,陸守夫十數年苦心經營,渤軍精銳盡數枕戈,要想攻下渤州,談何容易。
“眼下雲衛當真可與陸家精銳一戰?”
陶臣末拿出地圖,緩緩道:“此時反攻渝州,我們勝算更大,但一旦拿下渝州,一方麵意味著放棄尹州,另一方麵,就算保住尹州,之後也得兵分渝、尹兩地,渤州可以隨時反擊,這樣對我們來說毫無意義,所以眼下最好的辦法是放棄渝州,集中兵力攻打愛辛集、天水、奉陽,以此為突破口,進入渤州腹地。”
“陸文霆刀戟如牆,如何突破?”
“兵行險著。”
“如何行法?”
“以其人之道還治其人之身,陸守夫如何跳過萬寧而攻渝州,我們便如何跳過天水等地背後切入,打亂陸文霆防線。”
程錦尚一時默然,繞過這幾座重鎮便意味著要孤軍深入渤州腹地,到時候渤州大軍一旦合圍,幾無逃生可能。
“此招夠險,姑娘可有建議?”程錦尚轉身問向瞿紅袖。
“如此風險甚高,如若照此行事,務必要求最大可能消滅渤州主力,讓其再無還手之力,若其主力無損,陶將軍走一遭怕是沒有什麽實際效果。”瞿紅袖此時不得不佩服陶臣末的勇謀,但也著實覺得風險太大。
“我隻需三萬人足以。”
“三萬人?”程錦尚與瞿紅袖幾乎異口同聲。
“今時不同往日,這一年來一直與陸文霆對峙,雙方皆心知肚明,尹州並非最前線,互陳重甲意在相互牽製,如今王爺到來,可以前往天水露麵與陸文霆正麵較量,卑職便領三萬輕騎繞道後方,定叫他首尾難顧。”
程錦尚與瞿紅袖對視一眼,隨即陷入深思,良久,緩緩說道:“容本王想想,反正此事也不急於一時。”
陶臣末微微笑道:“那是自然,陸守夫占據渝州之後必然會想方設法從渤州調兵前去駐守以為鞏固,到時候才是最好的時機。”
程錦尚點點頭,意味深長的說道:“本王自失去成言吾後便不得不小心謹慎,如今金易又險些身死,陳振剛將軍還跛了一足,所以沒有完全把握,不會讓你隻帶三萬人便去渤州腹地。”
說到這裏,陶臣末也不由得有幾分傷感,緩緩道:“也不知道兩位將軍近況如何。”
“王爺、將軍,不必憂心,蓉州兩位將軍已無性命之危,大難不死必有後福,相信兩位將軍將來必然能為王爺再立汗馬功勞,成就不世偉業。”瞿紅袖安慰道。
程錦尚微微點頭,向陶臣末問道:“你說歸一城城主曾陣前挑戰,之後可還遇到其他麻煩?”
“王爺,歸一城城主皇甫俊容受人所托前來取我性命,不過他是非分明,並未曾為難卑職,其後還殺了一眾在背後搗鬼的人以示警告,歸一城威名在外,想必也沒人再敢輕易打卑職的主意了,請王爺安心。”
“皇甫俊容還算是個明白人,他若真敢動本王的人,本王管他什麽武林至尊,必讓十萬鐵甲踏平歸一城。”程錦尚恨恨道。
邊上的瞿紅袖卻是心中一涼。
“陶將軍在給渝州的密報中曾提及這背後是滴水神教在作祟,可有更多消息?”瞿紅袖問道。
“歸一城對滴水神教都知之甚少,更別提我這一介武夫了,聽聞瞿姑娘已經查明王金易將軍遇刺一事是朝廷所為?”
“不錯,據刺客交代,他們是想借機嫁禍給這個世人都很少聽說過的滴水神教,秦庸為了一己之私當真是無所不用其極。”瞿紅袖很無奈的搖搖頭說道。
“金易遇刺是朝廷在背後搞鬼,你說皇甫俊容會不會也是受了朝廷蒙蔽才來找你麻煩呢,畢竟這個什麽滴水神教在中原幾乎毫無立足之地,哪來如此大的能量四處暗殺挑事。”程錦尚道。
“亂世紛爭,總是有人為了兩分薄利不擇手段,倒也不是說不通,不過這些人畢竟都是上不了台麵的,左右不了時局。”陶臣末說起來雲淡風輕,眼中卻透著幾分殺氣。
“話雖如此,但像臣末你這樣的人卻是一人可抵萬軍,本王容不得你們有何閃失,所以今日還有一件事想聽聽你的意見。”
“王爺請講。”
“其實在此之前,瞿姑娘便提議成立一個專樞,專用於敵情探究,這不僅包含軍情打探也要涵蓋江湖秘聞,隻有如此才能保證我們視聽通達,不至於如此被動,也就可以避免像金易遇刺這樣的事情發生,更不至於被陸守夫突然奔襲,狼狽不堪。”程錦尚道。
這個提議倒是令陶臣末有些興趣,瞿紅袖自然是風輕雲淡,這是她一早就打算好的,隻是因為王妃有些疑慮這才不得不暫時作罷,後來陸守夫千裏奔襲,無意之中為她提供了一個絕妙的機會,從渝州一路退下來,她便開始有意無意的向程錦尚分析眼前困境實則是諜報滯後貧乏的原因,程錦尚一路深思,慢慢開始覺得這個提議十分必要,但因王妃曾建言此事關係三軍周全還得聽聽軍中意見,這才來與陶臣末商議。
“噢?瞿姑娘思慮倒是十分周全,從最近發生的一係列事情看來,背後的確有人在攪動風雲,但我們卻對此一無所知,軍中斥候數千年來的慣例隻是著眼於軍情諜報,對一些江湖密事倒確實不太重視,卑職覺得倒是有這個必要。”陶臣末道。
瞿紅袖滿以為陶臣末會有所顧慮甚至起什麽疑心,可沒料到他竟然十分支持自己的提議,當下說道:“能得陶將軍支持,在下甚是惶恐。”
“既然都是為王爺大業思慮,當然是要尋周全之策,瞿姑娘何必謙虛。”
既然自己手下的文武巨擘意見統一,那這件事也算是水到渠成了,程錦尚不由得心情大好,說道:“既然二位都無異議,那本王便要著手安排了,這專樞司職諜情天機,暫且喚作天機院吧,此計既然是瞿姑娘提議,便由你做一些前期準備,臣末呀,這件事畢竟關係重大,下來你再好好聽聽諸將意見,有什麽疑慮和問題盡管提,如此才能兼聽眾長,以成完整機樞。”
“卑職領命。”
“哦,對了,”程錦尚突然想起了什麽,向陶臣末說道“你去見見王妃,這段時間時不時在嘮叨蘇姑娘,你小子將她帶走之後,王妃連個說心裏話的人都沒有,你得去給她說說蘇姑娘近況,當然了,最重要的是王妃對適才本王所說的事有幾分疑慮,你也順道給她說說。”
王妃對這件事有異議?程錦尚突然覺得有趣,倒不是說因為她是女兒家幹涉軍政,畢竟程錦尚早早就做了大淵的雲麾將軍,也才一妻一妾,這在當世實屬難得,可見他與王妃的感情之深,而且王妃乃豪門之後,極有遠見卓識,程錦尚能有當下宏業,與其在背後出謀劃策有著莫大的幹係。陶臣末在意的是王妃到底有何憂慮,是不是他自己未曾想到的,於是便應允了程錦尚的交代。