第三十二章陰風暗雨
陸文昭迴到府中，卻不見焦連宋，庭院四處找尋，這才發現焦連宋獨坐院中，不停哀歎。
“先生，我找你找得辛苦，你為何獨自一人在此哀歎？”
“唉，歎時下局勢不知何去何從啊。”焦連宋一臉憂愁。
“先生這是怎麽了？莫非本將怠慢了先生？”陸文昭不解。
“將軍對我很好，隻是屬下覺得自己江郎才盡，不能再為將軍出謀劃策了。”
“先生何出此言，眼下局勢混亂不堪，我正需先生拿主意呀。”
“我知道將軍今日找屬下所為何故，隻是，屬下怕也是無能為力啊。”
“先生知道我為何找你？”
“長寧王想要去佑州，而尹州有需要將軍，將軍拿不定主意，所以便來找屬下想辦法。”
“先生高明，正是如此，隻是不知先生可有辦法？”
“唉，將軍高義，對長寧王忠心耿耿，所以屬下眼下沒有辦法。”
“那難道什麽都不做？”
“將軍你想想，要忠於長寧王，便得隨他去佑州，將軍隨他去也不是不可以，關鍵是還得帶著渤州精銳隨行，可一旦將渤州精銳帶走，那尹州戰事又如何是好？難道放下自己兄長不管？可是如果去尹州支援自己的兄長，那又如何向長寧王交代？”
“我也是正是為此發愁啊，所以才需要先生拿主意。”
“如此情形，樹屬下無能為力。”
“這......”陸文昭一時無語，忍住心中焦慮，繼續說“先生一定有什麽辦法，是不是不方便說？”
“屬下請辭。”焦連宋突然行禮說道。
“什麽？先生這又是為何，沒有主意咱們可以商量，亦不至於此時離我等而去呀？”
“實不相瞞，屬下是因為看不到將軍心中大誌，所以才決定離開。”
“大誌？先生，本將愚鈍，還請先生示下。”
“在屬下心中，將軍仁義，又文武皆通，將來必能成就大事，可眼下將軍卻困頓在人情世故之中，讓屬下覺得這一切都是假象，屬下不能助將軍看清前程，心中慚愧，所以請辭。”
“好好好，先生不要再與我鬥氣了，我知道先生一定有辦法，你直說便是，我不會怪罪於你。”
“那還請將軍恕屬下死罪。”
“我說了，無論你說什麽我都不會怪罪於你，你且說來。”
“那好，我問將軍幾個問題，將軍一定要如實迴答。”
“好，你盡管問，本將知無不答。”
“將軍自覺北境百姓、軍士對將軍印象如何？”
“驅胡虜，衛疆土，百姓心存感激，將士有令必行，本將自覺民心、軍心皆屬上好。”
“將軍未來打算如何？”
“未來？這倒真沒仔細想過。”
“那好，屬下說，將軍來選，其一，誓死追隨長寧王，哪怕犧牲掉渤州一兵一卒；其二，護佑父兄，保住渤州實力，為將來陸家江山鞠躬盡瘁；其三，收民心、強兵力，為將來自己爭奪天下早做打算。”
“這......”這三個問題可倒真是值得陸文昭好好思考的，是甘願委身成諸侯還是力拔山河定取天下，這從來都不是一個容易的選擇。
“屬下不妨都替將軍選一遍。第一條路，助長寧王重振大淵江山，爾後封侯拜相，世代萌蔭，但自古以來，凡名將權臣有幾個得以善後，大淵就是活生生的例子，曆數開國功臣，有幾人能夠萌蔭自此刻，當年的程離亂功震寰宇，而如今，他的後人程錦尚卻要靠反叛來自保，將軍想一想，長寧王現在一無所有，陸家助他得到帝位之後自然是最大功臣，可當他坐穩江山，陸家便會是他最大的敵人，結局如何，將軍不妨好好想一想，再者說，現如今南有程錦尚，北有北棄王，西邊兒還有一個衛戎，泰安還有一個秦庸，將軍有幾成把握能助長寧王兵臨泰安，君臨天下？”
不待陸文昭迴答，焦連宋繼續說道：“第二條路，保存實力，積蓄力量，護佑自己的父兄與天下各路英雄一爭高下，將這江山改姓陸，如此一來，父登九五之位，兄為江山儲君，而將軍你最起碼也能做個親王。”
“先生......”
“第三條路，將軍利用眼下北境軍民的愛戴，壯大自己，暗植勢力，將來羽翼豐滿再一鳴驚人，與天下英雄見個高低，讓自己成為王，整個天下的王。”
不待陸文昭插話，焦連宋繼續說道。
“我不明白......”
“將軍，屬下話已說完，為免挑撥離間之嫌，屬下這便離開滁州，從此不再出現，將軍選對了路，眼下的困局便不再是困局，山高水長，後會有期。”說完，焦連宋頭也不迴便走了。
“先生......”
焦連宋並沒有停下腳步，徑直離開而去。
陸文昭沒有再挽留，不得不說，焦連宋的這些話十分刺耳，以陸文昭的才智，他不會領悟不到這其中的挑撥之意，但他也不得不否認，這番話確實十分有道理，他的出身順序很顯然就注定了很多東西他都排不到第一位，就向長寧王眼下一樣，所以他在想，很仔細的想。
這番話，焦連宋早就想說，但一直沒有機會，然而，隨著長寧王北伐收到成效，陸文昭軍功漸顯之後，他已慢慢的看出這位年輕的將軍心中已然漸漸的起了變化，他享受長寧王對他的尊敬，更享受北境民眾、將士對他的讚美，這是一個人心境變化的體現，一旦開始在意別人的讚譽，那麽這個人便再也不會讓這些東西輕易失去。恰好此時長寧王的打算與尹州的情勢出現了糾扯，這便給了他最好的時機。
不過，對於陸文昭沒有強留他他多少還是有些意外，他不太確定這位年輕的將軍是否真的會被他的一番話擾亂心智，如果陸文昭穩住沒有動心，那麽他這一走便就虧大了，但是如果陸文昭最終聽進去了他的弦外之音，那麽接下來的一切便都順理成章了，所以他還在等，邊走邊等，等陸文昭請他迴去。
焦連宋並沒有等太久，大約兩個時辰，身後便想起了陣陣馬蹄聲。
來人在他身前停下，說道：“先生請留步，我等奉陸將軍之命前來請先生迴營，將軍說，千萬請先生見諒，將軍有萬千話語想要與先生說。”
“你迴去轉告將軍，就說我焦連宋不願做罪人，今後不會再迴滁州了。”
“這......可是先生如果不迴，我等不好複命呐？”
“走我是要走的，怎麽複命是你們的事。”說完，焦連宋繼續邁步向前。
來人也不敢動粗，畢竟陸文昭可是交代了又交代，一定要禮請。
可焦連宋就是不迴，沒有辦法，這幾人隻得留下一人繼續跟著焦連宋，其他人先迴去複命。
走到一小鎮，因為戰亂，鎮上並沒有多少人走動，很多店鋪也關了門，繞了一大圈，這才找到一家客棧，焦連宋也不管跟著他的人，便先在此住下了。
走了這麽久，焦連宋也有些乏了，簡單用過餐之後便迷迷糊糊的睡了過去，等他醒來，天色已暗，而此刻，卻見窗外人影幢幢，焦連宋暗笑一聲，便假意開門而出，剛打開房門，隻見陸文昭居中而立，顯是等了一陣子了。
見到焦連宋終於起了床，陸文昭趕緊上前行禮，說道：“先生，您醒了？”
“將軍？你不再前線，何故出現在此處？”焦連宋假裝十分驚訝。
“先前未曾領悟先生的話，讓先生失望了，文昭愚鈍，思慮良久，還有很多事情需要先生指點，先生切莫見氣，還望先生不計前嫌，能繼續替文昭出謀劃策。”
焦連宋看看左右，然後歎了一口氣，緩緩說道：“將軍裏麵說話。”說罷便把陸文昭請進屋內。
待陸文昭坐定，焦連宋給他倒了一杯熱茶，這才緩緩說道：“屬下離開並非負氣，實乃屬下說的那番話確實不太中聽，明白人一聽便知這其中必有挑撥之嫌，將軍自然也不意外，所以為了避嫌，屬下隻有如此行事，還望將軍莫怪。”
“我如何會怪罪先生呐，隻是先生先前所說，文昭確實有些詫異，所以這才怠慢了先生。”
“自屬下踏入渤州將軍府開始，將軍您便事事提攜，屬下甚是感激，相處下來，屬下發現，將軍不僅宅心仁厚，更是文武兼備，如此良才，如何隻思為他人鞍前馬後呢？不錯，凡天下詭士謀臣無不想要輔佐他人成就霸業，屬下自然也不例外，可當屬下在渤州側麵提及此事時，將軍卻批駁了屬下，屬下雖有些意外，但卻從未想過要更換門庭，特別是此次北行，將軍的才智更是顯露無遺，若不是將軍相隨，已經窮途末路的長寧王不可能有眼下的勃勃生機，將軍在北境有民心、有軍心，這些都是將軍自己拚出來的，何不好好利用呢？”焦連宋說道。
“先生說得沒錯，不過我還是有一事不解，先生曾說一旦我選擇對了路，就可以解當前危局，不知先生這是何意？”
焦連宋微微一笑，說道：“將軍如果選擇屬下所說的第三條路，那麽一切就迎刃而解了。”
“噢？請先生明示。”
“將軍若想利用好當前局勢作為一番，必定要積蓄聲望、力量，當前的聲望是長寧王，而將軍爭奪天下的力量自然便是北境的所有軍民，那如何將這二者納入囊中呢，很簡單，將軍大可以接著長寧王要求南下佑州的名義而拒絕抽調兵力支援尹州，尹州有陸文霆將軍在，而陸文霆將軍向來威名在外，這不正是真正檢驗他能力的時候嗎？若他沒守住尹州，而將軍您卻在北境風生水起，老將軍、長寧王、還有天下百姓會怎麽想？自古以來，人們隻會跟隨勝者，而且，如此一來，將軍您隻是沒有千裏支援，又沒有暗害兄長，何責隻有呀？”
“先生說得有理，不過，若是我大哥勝了呢？”
“將軍多慮了，您想想，跟隨長寧王南下佑州，對付的是朝廷，如今這朝廷早已名不副實，一個小小的衛戎都能不到一個月便攻陷了整個靖州，更何況精銳在手的將軍您呢？而反觀尹州，將軍的大哥要對付的可是陶臣末和王金易兩個人的聯手，，王金易不廢一兵一卒收複雲州，陶臣末年紀輕輕卻掛帥征服黔州，這二人其中的任何一個都可以獨當一麵，更何況是二人聯手？”
“不錯，那先生所說的用長寧王凝聚聲望又為何解？”
“長寧王主張對北棄用兵，且卓有成效，收複失土，向來便是大功一件，這百姓和天下有識之士自然會由衷佩服，而將軍是長寧王的左膀右臂，跟著長寧王自然會得到民心，到時候一旦長寧王......有了什麽不測，將軍再打著長寧王的旗號豈不是自然而然？。”
“先生的意思是？”
“將軍，眼下還不是說這些的時候，目前最重要的是將軍一定要拿定主意，向死而生，方才能柳暗花明，至於後麵的事情，屬下自有辦法，將軍不必憂心過多。”
“唉，若說我沒有鴻鵠之誌，那是不可能的，隻是此事事關重大，所以，所以本將也就不得不得有頗多憂慮了。”
“自古王者便是寡人，將軍若是有誌，便要放下諸般憂慮，至於那些陰詭謀慮之事，屬下去做便是了。”
“先生如此忠義，本將若是再推脫，怕是有些虛偽了，既然如此，那今後還望先生多加指點。”陸文昭作揖說道。
“將軍放心，屬下定當為此全力以赴。”焦連宋說道，不過他的內心到底想著什麽，怕是沒有幾個人知道了。
主意打定，陸文昭便決定跟著長寧王往西南而下，揮軍前往佑州邊境。
而此刻的秦庸在獲得短暫的喘息之機後不得不又一次陷入焦慮，長寧王南下而來，雖說佑州邊境尚有數十萬守軍，但眼下局勢實在太過複雜，說不準哪天便有人倒戈，怎麽辦呢？調冉明栗去佑州？不行，北棄人還霸占著不少桐州的城池，一旦調走冉明栗，那北棄人定會卷土重來，正焦頭爛額之際，安影棟求見。
“先生來得正好，本相有事請教先生。”
“噢？秦相請講。”
“先生可知宋堯已經暗地率軍往我佑州方向移動了？”
“噢？竟有這事？”安影棟顯得十分驚訝，隻不過這些都是裝的，他早就知道了長寧王南下的消息。
“是啊，冉將軍好不容易打退了北棄蠻人，不曾想這宋堯卻又橫生枝節，先生可有辦法？”
“來之前，屬下確實有一計想說與宰相，隻不過現在要加上長寧王這一出，屬下先前這計謀怕是不受用了。”
“你先說說看。”
“是這樣的，秦相您也知道，程錦尚將自己的兩名大將王金易、陶臣末都派去了尹州，除此之外，李秀、季河清、還有陳振綱等人都在此地，如今的渝州城卻是空著的呀，屬下本是想看秦相是否能借此機會，派兵拿下渝州。”
“是啊，本相如何就未想到這個問題呢，當年程錦尚調兵攻打黔州，本相多番疑慮，未曾抓住機會將其扼殺，如今他又故伎重演，本相絕不能放過這個機會，可是，這宋堯真是個災星，如今他在滁州作亂，讓本相如何敢分兵南下啊？”
“是啊，屬下也確實沒想到這宋堯會橫生枝節，唉，隻不過眼下渝州駐防空虛，難道咱們又得眼睜睜的看著程錦尚擴張地盤？唉，可惜可惜呀。”安影棟顯得十分懊惱。
“不行，這一次絕對不能放過程錦尚，先生好生替本相想個辦法，既能避免宋堯趁機作亂，又能拿下渝州和程錦尚。”
安影棟假意思索良久，突然說道：“唉，辦法倒還真有一個，隻是不知秦相覺得如何？”
“快快說與本相聽。”
“咱們來個故技重施，長寧王之所以在滁州能成功，便是因為他打著驅逐胡虜收複失土的旗號，如今北棄人已經退出滁州而轉向桐州，他在滁州就沒有什麽可以繼續壯大的機會了，但是他自以為是的使命可還未完成呢，秦相不妨再請一道聖旨，讓長寧王移師桐州，繼續攻打北棄人，他若去，再好不過，他若不去，哼，那他之前在滁州的所作所為豈不是欺騙天下人嗎，這人心自然就散了，秦相別忘了，滁州守軍之所以願意聽他調遣，不正是因為他的這個旗號嘛，一旦他揮軍北上，那秦相自然便可抽調兵力南下攻打渝州了。”
“這招有用嗎？先前不也這麽做過嗎，這宋堯不也還是穩坐不動？”
“今時不同往日，當時圖蘭冰穆可還駐紮在滁州呢，他自然有借口不去桐州，可現如今，北棄人已經徹底退出了滁州，他若再不去，除非天下人眼瞎或者愚不可及，要不然不會看不出他的狼子野心。”
“那他若還是不去呢？”
“也不是沒可能，但是他至少不敢在此刻攻打佑州，秦相完全可以借此機會抽兵南下。”
秦庸在腦子裏飛速的翻轉，他要想好所有的可能。
“秦相若是還不放心，可讓太子去佑州鎮守。”
“什麽？這宋堯本就不服太子，此刻讓他們二人在佑州相遇，那豈不是更會加劇眼前的混亂局勢？”
“不然不然，還是之前那句話，宋堯之所以能在滁州有所作為，完全就是因為他打的驅除胡虜收複失土的旗號，讓太子親臨佑州，他還敢明目張膽的攻打太子？那他豈不是自砸招牌？”
“有道理，可是太子身份尊貴，萬一這宋堯狗急跳牆，保不準會弄出什麽事情呐。”
“宰相不必如此多慮，佑州有數十萬守軍，他宋堯豈是說吞就能吞下的？秦相，拿下渝州，便多一塊後防之地呀，凡事都需冒幾分風險，再者說，太子可是將來大淵的皇帝，他能在關鍵時候定軍心，將來方才能鎮住群臣，收服人心呐。”
“先生說得沒錯，宋堯在滁州已經演了好一陣了，是該讓太子也露露臉了。”
“秦相明見。”
在思考了很長一段時間之後，秦庸便依著安影棟的意思進宮請旨去了，而且他還要讓太子親自帶旨前往佑州。
出了相府，安影棟不禁露出了滿意的微笑，就在此時，他看見了不遠處有一個人正定定的看著自己。
這人不是別人，正是其玉貴妃身邊的侍女韓蓉。
安影棟左右看了看，便跟著韓蓉入了一條小巷。
韓蓉將安影棟引進了一處私宅，便自顧出門望風。
行完禮，戚凝玉急切的問道：“情況怎麽樣？”
“無論是渝州還是滁州，都是好消息。”
“噢，說說看。”
“滁州陸文昭已經上鉤，焦連宋的計劃正在一步步推進，渝州要麻煩一些，程錦尚極其手下諸將像鐵板一塊，難覓間隙，不過好在禦風使退而求其次，又想了個法子，程錦尚出兵尹州，渝州兵力空虛，屬下正慫恿秦庸發兵渝州。”
“那他可答應了？”
“看樣子，他應該是拿定主意了。”
“如此甚好，隻要朝廷忙不過來，師兄那邊才有更多機會。”
安影棟冷哼一聲，說道：“這秦庸也不過如此，為了皇權，當真是恍了神，不過對我們來說，這再好不過了。”
“安先生，本宮很久之前就曾告誡過你，這秦庸可不傻，眼下他之所以能被我們玩弄於鼓掌之間，全是因為他醉心於皇權而對我們的身份沒有任何懷疑，如若他有所察覺，以他的手段，我們不一定能撈到什麽好處，你可別忘了，長寧王落到如今這步田地是拜誰所賜。”
“娘娘教訓的是，屬下一定會小心行事的。”
“如果我沒猜錯，掌教師兄此刻一定需要一份關於大淵局勢的詳細呈報，這件事便交給你去做，盡快遣人將消息傳到西境，也好讓掌門師兄早做打算。”
“屬下領命。”
戚凝玉轉身仰望著天空，良久，才說道：“數百年謀劃，如今是最接近成功的時候，本宮不希望再出任何岔子，張昭亦一事讓我們不得不隱藏鍾傑，這對我們來說是一個損失，而你也險些暴露，這件事先生有不可推卸的責任，所以今後無論秦庸作何愚蠢的行動，你都不可輕視，他能把持朝政數十年，可不是鬧著玩的。”
被戚凝玉一頓數落，安影棟顯得有幾分局促，趕緊跪道：“屬下知錯，今後一定謹遵娘娘教誨，凡事定當小心謹慎。”
“還有一件事，你要替本宮轉信給渝州，程錦尚之所以能以當初的彈丸之地而成眼下實控三洲之勢，其布局謀劃之周全，攬才用人之不拘非常人所能及，若是眼下尋不得機會切不可強行為之，否則隻會適得其反，還是那句話，越是關鍵時候越不可心急大意，否則一旦出了差錯，本宮定會教規處置，絕不輕饒。”
“娘娘放心，屬下一定會將娘娘的意思傳至渝州。”
“還有，你打算如何拔掉冉明栗這顆釘子？”戚凝玉緩和了語氣問道。
“這件事確實棘手，如今的秦庸無人可用，這冉明栗可是他救命的良藥，屬下擔心若冒然打他的主意怕是會讓秦庸懷疑。”
“你說得沒錯，這件事也確實急不得，更何況，冉明栗現如今正與北棄人纏鬥，那這件事便先放一放吧，不過先生下去之後還是要多多想想法子。”
“屬下遵命。”
“如今的皇宮早已經亂成了一鍋粥，皇後娘娘天天唉聲歎氣，生怕她那個寶貝兒子的太子之位坐不穩，當真是好笑。”
“對了，有件事恐怕還得娘娘幫幫手。”
“你說。”
“屬下已建議秦庸，讓太子去佑州鎮守，以此打消他害怕宋堯進攻而不敢抽兵南下的疑慮，若是讓太子去前線，皇後一定一百個不願意，而皇後卻十分信任娘娘，還望娘娘能夠助屬下一臂之力，千萬促成太子去佑州，如此，這秦庸方才能下定決心抽兵去攻打渝州。”
“先生果然高明，放心吧，這件事本宮去辦。”
交代完所有的事情，這戚凝玉便匆匆趕迴了皇宮，而安影棟也自顧去辦自己的事去了。
戚凝玉迴到皇宮的第一件事便是打聽這秦庸是否已經去過皇後那兒，聽聞秦庸已然去過之後，戚凝玉便假意前去探望皇後。
果不其然，秦牧神情哀傷，戚凝玉假意不知何故，百般安慰，良久，這秦牧才說出緣由，戚凝玉卻突然笑道：“娘娘，這是件好事呀。”
“好事？妹妹何出此言？宋堯本就不服驍兒這個太子，要真讓驍兒去了佑州，這還不是送羊入虎口嗎？”
“娘娘何故如此瞧不起太子殿下啊？為何娘娘總是害怕這太子殿下鬥不過宋堯呢？”
“這......唉，狗急了還跳牆呢，莫說這宋堯早就垂涎這太子之位，他可是把驍兒當作仇人一樣啊。”
“唉，妹妹沒有子嗣自是不能體會娘娘作為一個母親對孩兒的憂慮之心。”戚凝玉突然憂傷的說道。
這倒出乎秦牧的意料，這戚凝玉也入宮近十年了，除了剛開始得了些聖寵，之後便如其他嬪妃一樣受到了皇帝冷落，這麽些年來自然也未曾懷上皇子，秦牧不曾想戚凝玉突然想到了這件傷心事。
“好了妹妹，是不是又想要孩子了，唉，沒有孩子有沒有孩子的好處，你看看本宮，終日為自己的孩兒憂心，哪有一天是快活的。”
“沒事兒，娘娘，您是知道的，這女人嘛，一到了年紀就想要個孩子，算了，不說這件事兒了，妹妹可是來安慰娘娘的。”
“唉，你說宰相是怎麽想的，為何會突然決定讓太子殿下去前線呢？”秦牧無奈的說道。
“娘娘，妹妹覺得這真是一件好事兒，你想想啊，宋堯之所以能在滁州興風作浪，因為什麽呀，還不是借著渤州陸家的勢力，可是如今這外麵都亂成什麽樣了，他陸守夫當真不想分一杯羹？妹妹覺得他定是打著長寧王的旗號暗地裏擴張地盤收攬民心，待大局一定，必然會自己跳出來，這長寧王也就沒有用了。”
“聽妹妹這麽一說，本宮倒是覺得有幾分道理，可是這又算什麽好事兒呢？”
“娘娘你想啊，這陸守夫和宋堯眼下之所以能夠共同行事還不是因為眼下局勢對他們有利，可他們本是各懷鬼胎，一旦出現了阻礙或是戰事不利，自然便會起間隙，太子前往佑州，一來可以激勵士氣，二來可以會讓宋堯出兵無名，如此一來，相互僵持，這陸守夫必然會另作他算，哪會管宋堯的死活，一旦太子殿下在佑州擋住了宋堯前進的腳步，那太子殿下的威望不就更加的高了嗎，退一萬步講，這宋堯要真是冒天下之大不韙而攻打當今太子，天下人定會看穿他的把戲，而且佑州還有不少兵力，他宋堯豈是說拿下就能拿下的，太子殿下完全可以全身而退。”
“道理倒是這樣，可本宮還是放心不下呀。”
“娘娘，我等雖不能妄議朝政，可您也是知道的，這朝中有不少人盯著太子呢，如今天下大亂，太子卻穩坐宮中毫無功勞，這些人自然有話可說，可一旦太子取了幾分功勞，不正好可以堵住這些人的嘴嗎，太子殿下的東宮建牢了，娘娘您的地位也就自然牢固了。”
“想不到妹妹竟能看得如此長遠，本宮自愧不如啊。”秦牧歎氣道。
“不是妹妹看得遠，也不是娘娘想不到這些問題，實在是因為娘娘是個母親，很多時候自然是將孩子的安危放在第一位的，妹妹我可就不同了，沒有陛下寵愛，也沒有子嗣孝順，孤家寡人一個，自然便能看想些有的沒的，唉。”戚凝玉又作悲傷狀。
秦牧不由得動了惻隱之心，這戚凝玉也著實可憐，深宮大院，確是單單調調的一個人，於是便安慰道：“好了，怎麽又想到不高興的事了，本宮覺得妹妹說得有理，那便讓驍兒去佑州？”
“妹妹一介婦人，也不知道所說是否有理，這一切呀還得娘娘自己拿主意。”
“妹妹妄自菲薄了，實不相瞞，宰相也差不多是這麽說的，唉，本宮是得好好考慮考慮這個問題了。”
這就是戚凝玉的高明之處，以自己的悲切來促化秦牧的心思，讓她朝著自己指定的方向走。
經過秦庸和戚凝玉兩個人的連番勸說，秦牧最終還是同意了讓太子宋驍去往佑州，事成，戚凝玉與安影棟自是無比高興。
當陶臣末帶著數萬大軍與王金易兵合一處之後，渝州軍在尹州已在數量上對陸家軍形成了絕對的優勢，陶臣末這個人打仗從來都是虛虛實實真真假假，當他從王金易處搞清楚陸家軍的駐防之後，便與王金易商量避其鋒芒而從外圍逐個擊破，王金易自然也是同意，就這樣，陶臣末讓李秀、季河清、陳振綱兵分三路從三個不同的方向往渤州軍的重防之地蠶食，而自己與王金易坐鎮中路給渤州軍製造要正麵進攻的假象，果不其然，渤州守軍將防守的重點集中在了陶臣末和王金易的身上，而李秀、季河清、陳振綱三人趁機發動突襲，連下十餘城，將渤州軍的主力逼向了尹州邊境，眼見就要打到自己的地盤，陸守夫隻得趕緊讓陸文霆領兵前往支援，雙方便在尹州北境又形成了對峙之勢。
陸文霆自然是知道陶臣末與王金易這兩個人的厲害的，所以在聽聞北棄人已經徹底退出滁州之後，便立馬派人向陸守夫說明了情況，要求滁州的駐軍即刻移師南下，以抵擋渝州大軍的攻伐，怎奈何，陸文昭在焦連宋的攛掇之下並沒有立即迴兵馳援，而是跟著長寧王去往了佑州邊境，這也無可奈何，因為這確實是長寧王的要求，陸家向來對長寧王忠心耿耿，如今局勢，隻要沒有讓陸家軍損失到根本，陸守夫等人自然還是十分樂意聽從長寧王的調遣的。
陶臣末到尹州之後，王金易便迫不及待的誇讚李秀和季河清二人，說這二人能文能武，是良將，陶臣末自然也十分高興，畢竟這二人是他親手從黔州帶迴來的，至於李秀和季河清那就更高興了，當年在黔州，跟著楊明珍也就是在黔州境內呈呈威風，且都是幫著楊明珍打壓異己，關鍵是還要受到楊明珍的小舅子伍文通的排擠，如今可不一樣了，無論是程錦尚還是王金易，這些對他們並不了解的人對他二人卻是十分信任，且如今渝州雲衛的戰力可不是當年楊明珍的土司兵可比擬的，這才叫真正的打仗。
除此之外，王金易還向陶臣末提到了一個人，曹煥。
這曹煥不是別人，正是當時跟隨瞿紅袖一同前往雲陽的人，當時還有聶青雲、袁尚，三人跟著瞿紅袖一起到了程錦尚的帳下，之後，瞿紅袖也未對二人偏頗照顧，而是依著他們的特長，讓擅長算數的袁尚在在軍中做些軍資賬目，會點武藝的曹煥則入了軍，從小兵幹起，後來便跟著王金易一起到了尹州，這曹煥到尹州之後，每遇對戰，十分驍勇，深得軍中將領喜愛，幾次外出探敵，也都帶迴了不少重要消息，讓王金易在與渤州軍對峙時獲得了不少優勢，這也讓王金易開始注意起他來。
陶臣末能毫無保留的信任李秀和季河清，自然也能十分大度的使用曹煥，更何況他已經經過王金易的考察，王金易本也有意重用他，所以曹煥沒過多久便升任了致果校尉，這曹煥也十分爭氣，每次出戰都能斬獲不少，軍功也就漸漸累積起來了。
陸守夫沒有了北棄人的威脅，便開始將渤州駐防漸漸的南移，雖然原來抽調的兵力已經隨長寧王去了佑州，但他在渤州耕耘多年，實力自然是十分雄厚的，所以當陶臣末與王金易兵合一處而陸文昭又沒辦法迴援的情況下，陸守夫很放心的從渤州抽調了近十萬人南下支援陸文霆，陸文霆早期被陶臣末和王金易打了個措手不及，吃了不少虧，眼下援兵到來，他便開始聚兵休整，重新調整作戰方略，他知道，之前雖然敗了，但是如今渤、渝兩州勢力相當，誰也沒有辦法一口吃下誰，爭天下，從來沒有一蹴而就的事。
如此一來，渤、渝兩州大軍在尹州的芙水一帶又形成了新的對峙局麵。
陸文霆不急，陶臣末與王金易更不急，其實當時陶臣末建議出兵尹州並不是為了與陸守夫拚個你死我活，他看的是將來。這泰安城是一定要進的，但不是現在，如果任由陸守夫把持尹州，那就算現在進了泰安，陸守夫一聲令下便可以利用尹州與渝州相接的地理形勢，進而進兵渝州，斷掉程錦尚的後路，這渝州可是南接黔雲二州，北衛中州帝都的樞紐所在，大淵開國君王宋義明在渝州設將軍府不是沒有道理的。如今陸守夫的勢力已經被他趕向了尹州邊界，且駐重兵防衛，所以他也就不急了。
這段時間無仗可打，陶臣末便抽了時間去看望蘇木。
多日不見，隻見蘇木消瘦了不少，陶臣末甚是心疼，但是又不能表現得太明顯，或者說是不敢表現得太明顯，他雖有謀劃千裏禦敵百萬的勇猛，卻是不擅長這兒女情長。所以他也不能說是專門去探望蘇木的，隻得打著慰問傷員的旗號去醫營中行走。
雖說是隨軍出行，但蘇木常常要診治傷員，陶臣末則時常在前線作戰，二人自打來到尹州也幾乎未見過麵，所以當見到陶臣末前來，蘇木心中自然是十分高興的，二人客套一番之後，其他無話，蘇木便隻得問問戰事如何之類的事。
陶臣末告知其近來無事，二人便又有些無話可說了。
陶臣末輕咳兩聲，壯著膽子問道：“姑娘可還適應這軍中生活？”
蘇木眼巴巴的看著陶臣末，小聲問道：“我可以說實話嗎？”
“當然可以。”
“唉，將軍之前說的可是一點都沒錯，我實在是太低估這隨軍行走之事了，來到軍中才發現，軍中隨醫，著實比平日裏治病療傷要苦得多。”
陶臣末不由笑道：“那是自然，兩軍一旦交戰，這傷員可就是源源不斷，姑娘本就女子之身，整日奔忙，受得住才奇怪了呢。”
“將軍可不要小看了我這個女子，這裏雖說是要累些，但這麽長時間下來，我也已經慢慢習慣了。”
“蘇姑娘，我見你憔悴了不少，你可不要強撐呐，若是當真不習慣，你隨時都可以迴渝州。”陶臣末關切的說道。
“不行，”蘇木急忙答道，“將軍......們什麽時候迴我便什麽時候迴，你說要是這會兒我一個人先迴去了，軍中將士會怎麽看我呀，再者說，我要一迴去，我爹指不定就又要張羅給我挑選夫家，迴不得迴不得。”
陶臣末不禁莞爾，說道：“可是女大當嫁，姑娘遲早也是要走這一步的呀？”
“那男大當婚，將軍不也沒有急著成家嗎？”
她這麽一說，倒是把陶臣末給說倒了，一時竟不知作何迴答。
蘇木意識到自己食言，趕緊賠禮道：“小女子得意忘形了，還望將軍莫怪。”
陶臣末不由得笑道：“姑娘哪裏話，我何曾將姑娘當過外人，況且姑娘說得也是有道理的。”
蘇木知道，眼前這位將軍雖在渝州大軍中威望甚高，但是私下裏卻從來不見什麽官威，也從來沒有將她當外人看，見陶臣末沒有責怪她，便又壯著膽子說道：“那我能不能問將軍一個問題？”
“你說？”
“將軍可不許生氣？”
“好端端的生什麽氣？”
“那我可問了？”
“你問吧。”
“其實也沒什麽，我隻是好奇，將軍要是不想迴答也不必勉強。”
“你倒是說說看。”
“呃，將軍年輕有為，名滿天下，為何，為何沒有妻妾呢？我聽聞將軍籍在淺城，可是有人在淺城等著將軍衣錦還鄉？”陶臣末未成家，這件事任蒹葭早就對蘇木講過，但陶臣末在淺城的情況如何任蒹葭自然也不甚知曉，今日既然說道，蘇木便壯著膽子問了下去。
陶臣末先是顯得有幾分驚訝，繼而笑道：“當年年少，未及嫁娶之事，後恰逢恩師仙逝，臣末又為其守孝三年，這一來二去便也就忽略了談婚論嫁之事，守孝期滿後，又往泰安應試，之後誤打誤撞的去了雲陽，爾後便是多番動亂，也就沒有機會觸及這些事了，所以自然就是現在這個樣子了。”
“噢，原來如此。”蘇木雖說看起雲淡風輕，但內心卻是歡喜極了。
“那，那姑娘可是心有所屬，所以才十分排斥令尊安排的親事呢？”
蘇木俏皮一笑，說道：“是也不是。”
“噢？這作何解？”這下陶臣末倒是十分疑惑了。
“其實......”
“陶老弟，原來你在這兒呢？”這時候王金易突然出現。
“是啊，閑來無事，我便過來看看受傷的將士們。”
王金易一見蘇木在此，不由得笑道：“隻是為了看望受傷的將士？”
他這一問，倒是讓陶臣末和蘇木都顯得有幾分臉紅。
見此窘境，王金易繼續說道：“好了，先不跟你說笑，渝州有急報。”
“噢？出什麽事了？”
“你猜怎麽著，也不知是誰給秦庸出了主意，朝廷趁我大軍在外，竟然遣兵十萬準備征伐渝州。”王金易說道。
“噢？當年我雲陽勢弱，王爺高瞻遠矚，抽調兵力進發黔州，那時候秦庸都不敢對雲陽下手，如今我渝州兵力強盛，雖主力在外，他卻反倒有膽進攻渝州了？”
“是啊，我也奇怪，你想想，北有北棄，西有衛戎，東邊還有一個親王宋堯，他秦庸腦子裏在想什麽呢，也不知道是誰在背後慫恿他如此兵行險招。”
“如果我沒記錯，渝、中邊境也有十數萬朝廷守軍，王兄適才說這秦庸抽調十萬大軍是從何處抽調而來？”
“暫不清楚，秦庸如果真從其他地方抽調十萬大軍南下，那加上渝州邊境的十多萬守軍，這渝州形勢怕是有些險峻呐。”
“王爺作何安排？”
“王爺此報意在告知你我渝州情況，但並未要求你我迴援，且還讓你我必須要守住尹州優勢。”
“意思就是讓你我繼續駐守尹州，不必返迴渝州？”
“是啊，按理說眼下渝州才是重中之重，王爺卻為何不讓你我迴援？”
陶臣末想了一會兒，似乎明白了什麽，說道：“王爺之所以同意我的意見出兵尹州，很顯然是知道尹州乃渝州與渤州之跳板，絕不可輕易拱手於人，此番秦庸突然遣兵南下，渝州自是危急，但王爺是何人？當年可以是威震四夷的雲麾將軍，王爺既然讓你我安守尹州而不召迴，必然已有辦法對付秦庸，我想，王兄你不必著急，你我便按照王爺的意思做。”
“話雖如此，可我還是有些不放心，這秦庸向來詭計多端，他既然敢出兵，想必是做好了萬全準備。”
“我有個辦法。”
“老弟你快說。”
“尹州是丟不得的，這也是王爺的意思，但是我們也不能過於樂觀，所以要兩手準備，你我二人必然是渤州探子盯防的重點，我們若是有任何一人離開都會向渤州守軍釋放出抽兵迴援渝州的信號，所以我們二人必須留在軍中，小弟覺得不妨讓李秀季河清率領雲衛精銳前往渝、尹邊境待命，若渝州出了什麽狀況，他二人可隨時支援，若渝州無事，他二人自可返迴尹州，這樣兩地可以兼顧。”
“好，就依老弟的意思，我這就去安排。”
王金易與陶臣末都沒有把蘇木當外人，所以方才的對話也沒有避著她，王金易剛走，蘇木不由得露出幾分擔憂之色。
陶臣末知道他是擔憂遠在渝州父親，所以出言安慰道：“姑娘不必憂心，渝州有王爺坐鎮，還有文忠、王老哥、丁康陽等人在，不會出什麽事的，要不然王爺也不會明令我與王金易將軍鎮守尹州而不用迴援。”
“可是如今渝州的兵力能與朝廷抗衡嗎？”
“姑娘放心，王爺不是自負的人，他既然令我等不必迴援自然是有十分把握的，退一萬步講，就算渝州真的守不住了,王爺大可以從容退往雲陽，再說了，戰亂一起，令尊也就不會有心思再給姑娘謀選夫家了。”陶臣末笑道。
被陶臣末這麽一說，蘇木也有些幾分無奈的笑了。
實際上，戚凝玉說得一點兒也不錯，秦庸其實並沒有完全聽安影棟的建議，安影棟讓他從佑州抽兵十萬南下，好在佑州做些手腳，可秦庸私下一合計，決定隻從佑州抽調五萬兵馬，他不想給宋堯哪怕是一絲的機會，然後讓這五萬兵馬前往渝州邊境，與邊境守軍匯合，進而組隊攻打渝州，此外，他還留了一手，在他的授意之下，征繳將軍黃成嘯並沒有把渝州邊境所有的守軍全部調離南下，他知道程錦尚的厲害，害怕萬一全軍出擊，程錦尚來個迂迴反殺，反倒殺進中州，所以依舊留下半數守軍守在邊界之上，如此一來，南下攻打渝州的大軍隻有將近十萬而已。
有人向泰安通了氣，說渝州防禦空虛，目的很簡單，那就是這些人從不希望程錦尚、陸守夫、秦庸抑或是圖蘭冰穆任何一人能夠占據絕對優勢，他們隻希望這幾方勢力相互傾軋，彼此消耗，如此才好讓衛戎大軍有機可乘，眼見渝州大軍在尹州開始占據絕對優勢，這些人自然是坐不住了，所以便向泰安泄漏了消息，以此慫恿秦庸抽兵南下，好讓渝州大軍從尹州迴援，從而讓尹州重迴原來兩軍對峙的局麵，可是這些人千算萬算，還是太低估了程錦尚的氣度。
程錦尚接到軍報，說朝廷大軍突然南下，他一時也有些疑惑，也不知道秦庸為何突然就變得大膽了起來，瞿紅袖等人也並沒有分析出什麽原因，最後為了穩妥起見，建議程錦尚將陶臣末或王金易調迴渝州，以保渝州無虞，可是沒想到程錦尚大手一揮，霸氣的說道：“王、陶二位將軍為本王開疆擴土，本王又怎能讓他二人隨時在身邊走動束縛了他們手腳，秦庸有膽量出招，本王就敢接，這一次，本王親自去會會他們。”
陸文昭迴到府中，卻不見焦連宋，庭院四處找尋，這才發現焦連宋獨坐院中，不停哀歎。
“先生，我找你找得辛苦，你為何獨自一人在此哀歎？”
“唉，歎時下局勢不知何去何從啊。”焦連宋一臉憂愁。
“先生這是怎麽了？莫非本將怠慢了先生？”陸文昭不解。
“將軍對我很好，隻是屬下覺得自己江郎才盡，不能再為將軍出謀劃策了。”
“先生何出此言，眼下局勢混亂不堪，我正需先生拿主意呀。”
“我知道將軍今日找屬下所為何故，隻是，屬下怕也是無能為力啊。”
“先生知道我為何找你？”
“長寧王想要去佑州，而尹州有需要將軍，將軍拿不定主意，所以便來找屬下想辦法。”
“先生高明，正是如此，隻是不知先生可有辦法？”
“唉，將軍高義，對長寧王忠心耿耿，所以屬下眼下沒有辦法。”
“那難道什麽都不做？”
“將軍你想想，要忠於長寧王，便得隨他去佑州，將軍隨他去也不是不可以，關鍵是還得帶著渤州精銳隨行，可一旦將渤州精銳帶走，那尹州戰事又如何是好？難道放下自己兄長不管？可是如果去尹州支援自己的兄長，那又如何向長寧王交代？”
“我也是正是為此發愁啊，所以才需要先生拿主意。”
“如此情形，樹屬下無能為力。”
“這......”陸文昭一時無語，忍住心中焦慮，繼續說“先生一定有什麽辦法，是不是不方便說？”
“屬下請辭。”焦連宋突然行禮說道。
“什麽？先生這又是為何，沒有主意咱們可以商量，亦不至於此時離我等而去呀？”
“實不相瞞，屬下是因為看不到將軍心中大誌，所以才決定離開。”
“大誌？先生，本將愚鈍，還請先生示下。”
“在屬下心中，將軍仁義，又文武皆通，將來必能成就大事，可眼下將軍卻困頓在人情世故之中，讓屬下覺得這一切都是假象，屬下不能助將軍看清前程，心中慚愧，所以請辭。”
“好好好，先生不要再與我鬥氣了，我知道先生一定有辦法，你直說便是，我不會怪罪於你。”
“那還請將軍恕屬下死罪。”
“我說了，無論你說什麽我都不會怪罪於你，你且說來。”
“那好，我問將軍幾個問題，將軍一定要如實迴答。”
“好，你盡管問，本將知無不答。”
“將軍自覺北境百姓、軍士對將軍印象如何？”
“驅胡虜，衛疆土，百姓心存感激，將士有令必行，本將自覺民心、軍心皆屬上好。”
“將軍未來打算如何？”
“未來？這倒真沒仔細想過。”
“那好，屬下說，將軍來選，其一，誓死追隨長寧王，哪怕犧牲掉渤州一兵一卒；其二，護佑父兄，保住渤州實力，為將來陸家江山鞠躬盡瘁；其三，收民心、強兵力，為將來自己爭奪天下早做打算。”
“這......”這三個問題可倒真是值得陸文昭好好思考的，是甘願委身成諸侯還是力拔山河定取天下，這從來都不是一個容易的選擇。
“屬下不妨都替將軍選一遍。第一條路，助長寧王重振大淵江山，爾後封侯拜相，世代萌蔭，但自古以來，凡名將權臣有幾個得以善後，大淵就是活生生的例子，曆數開國功臣，有幾人能夠萌蔭自此刻，當年的程離亂功震寰宇，而如今，他的後人程錦尚卻要靠反叛來自保，將軍想一想，長寧王現在一無所有，陸家助他得到帝位之後自然是最大功臣，可當他坐穩江山，陸家便會是他最大的敵人，結局如何，將軍不妨好好想一想，再者說，現如今南有程錦尚，北有北棄王，西邊兒還有一個衛戎，泰安還有一個秦庸，將軍有幾成把握能助長寧王兵臨泰安，君臨天下？”
不待陸文昭迴答，焦連宋繼續說道：“第二條路，保存實力，積蓄力量，護佑自己的父兄與天下各路英雄一爭高下，將這江山改姓陸，如此一來，父登九五之位，兄為江山儲君，而將軍你最起碼也能做個親王。”
“先生......”
“第三條路，將軍利用眼下北境軍民的愛戴，壯大自己，暗植勢力，將來羽翼豐滿再一鳴驚人，與天下英雄見個高低，讓自己成為王，整個天下的王。”
不待陸文昭插話，焦連宋繼續說道。
“我不明白......”
“將軍，屬下話已說完，為免挑撥離間之嫌，屬下這便離開滁州，從此不再出現，將軍選對了路，眼下的困局便不再是困局，山高水長，後會有期。”說完，焦連宋頭也不迴便走了。
“先生......”
焦連宋並沒有停下腳步，徑直離開而去。
陸文昭沒有再挽留，不得不說，焦連宋的這些話十分刺耳，以陸文昭的才智，他不會領悟不到這其中的挑撥之意，但他也不得不否認，這番話確實十分有道理，他的出身順序很顯然就注定了很多東西他都排不到第一位，就向長寧王眼下一樣，所以他在想，很仔細的想。
這番話，焦連宋早就想說，但一直沒有機會，然而，隨著長寧王北伐收到成效，陸文昭軍功漸顯之後，他已慢慢的看出這位年輕的將軍心中已然漸漸的起了變化，他享受長寧王對他的尊敬，更享受北境民眾、將士對他的讚美，這是一個人心境變化的體現，一旦開始在意別人的讚譽，那麽這個人便再也不會讓這些東西輕易失去。恰好此時長寧王的打算與尹州的情勢出現了糾扯，這便給了他最好的時機。
不過，對於陸文昭沒有強留他他多少還是有些意外，他不太確定這位年輕的將軍是否真的會被他的一番話擾亂心智，如果陸文昭穩住沒有動心，那麽他這一走便就虧大了，但是如果陸文昭最終聽進去了他的弦外之音，那麽接下來的一切便都順理成章了，所以他還在等，邊走邊等，等陸文昭請他迴去。
焦連宋並沒有等太久，大約兩個時辰，身後便想起了陣陣馬蹄聲。
來人在他身前停下，說道：“先生請留步，我等奉陸將軍之命前來請先生迴營，將軍說，千萬請先生見諒，將軍有萬千話語想要與先生說。”
“你迴去轉告將軍，就說我焦連宋不願做罪人，今後不會再迴滁州了。”
“這......可是先生如果不迴，我等不好複命呐？”
“走我是要走的，怎麽複命是你們的事。”說完，焦連宋繼續邁步向前。
來人也不敢動粗，畢竟陸文昭可是交代了又交代，一定要禮請。
可焦連宋就是不迴，沒有辦法，這幾人隻得留下一人繼續跟著焦連宋，其他人先迴去複命。
走到一小鎮，因為戰亂，鎮上並沒有多少人走動，很多店鋪也關了門，繞了一大圈，這才找到一家客棧，焦連宋也不管跟著他的人，便先在此住下了。
走了這麽久，焦連宋也有些乏了，簡單用過餐之後便迷迷糊糊的睡了過去，等他醒來，天色已暗，而此刻，卻見窗外人影幢幢，焦連宋暗笑一聲，便假意開門而出，剛打開房門，隻見陸文昭居中而立，顯是等了一陣子了。
見到焦連宋終於起了床，陸文昭趕緊上前行禮，說道：“先生，您醒了？”
“將軍？你不再前線，何故出現在此處？”焦連宋假裝十分驚訝。
“先前未曾領悟先生的話，讓先生失望了，文昭愚鈍，思慮良久，還有很多事情需要先生指點，先生切莫見氣，還望先生不計前嫌，能繼續替文昭出謀劃策。”
焦連宋看看左右，然後歎了一口氣，緩緩說道：“將軍裏麵說話。”說罷便把陸文昭請進屋內。
待陸文昭坐定，焦連宋給他倒了一杯熱茶，這才緩緩說道：“屬下離開並非負氣，實乃屬下說的那番話確實不太中聽，明白人一聽便知這其中必有挑撥之嫌，將軍自然也不意外，所以為了避嫌，屬下隻有如此行事，還望將軍莫怪。”
“我如何會怪罪先生呐，隻是先生先前所說，文昭確實有些詫異，所以這才怠慢了先生。”
“自屬下踏入渤州將軍府開始，將軍您便事事提攜，屬下甚是感激，相處下來，屬下發現，將軍不僅宅心仁厚，更是文武兼備，如此良才，如何隻思為他人鞍前馬後呢？不錯，凡天下詭士謀臣無不想要輔佐他人成就霸業，屬下自然也不例外，可當屬下在渤州側麵提及此事時，將軍卻批駁了屬下，屬下雖有些意外，但卻從未想過要更換門庭，特別是此次北行，將軍的才智更是顯露無遺，若不是將軍相隨，已經窮途末路的長寧王不可能有眼下的勃勃生機，將軍在北境有民心、有軍心，這些都是將軍自己拚出來的，何不好好利用呢？”焦連宋說道。
“先生說得沒錯，不過我還是有一事不解，先生曾說一旦我選擇對了路，就可以解當前危局，不知先生這是何意？”
焦連宋微微一笑，說道：“將軍如果選擇屬下所說的第三條路，那麽一切就迎刃而解了。”
“噢？請先生明示。”
“將軍若想利用好當前局勢作為一番，必定要積蓄聲望、力量，當前的聲望是長寧王，而將軍爭奪天下的力量自然便是北境的所有軍民，那如何將這二者納入囊中呢，很簡單，將軍大可以接著長寧王要求南下佑州的名義而拒絕抽調兵力支援尹州，尹州有陸文霆將軍在，而陸文霆將軍向來威名在外，這不正是真正檢驗他能力的時候嗎？若他沒守住尹州，而將軍您卻在北境風生水起，老將軍、長寧王、還有天下百姓會怎麽想？自古以來，人們隻會跟隨勝者，而且，如此一來，將軍您隻是沒有千裏支援，又沒有暗害兄長，何責隻有呀？”
“先生說得有理，不過，若是我大哥勝了呢？”
“將軍多慮了，您想想，跟隨長寧王南下佑州，對付的是朝廷，如今這朝廷早已名不副實，一個小小的衛戎都能不到一個月便攻陷了整個靖州，更何況精銳在手的將軍您呢？而反觀尹州，將軍的大哥要對付的可是陶臣末和王金易兩個人的聯手，，王金易不廢一兵一卒收複雲州，陶臣末年紀輕輕卻掛帥征服黔州，這二人其中的任何一個都可以獨當一麵，更何況是二人聯手？”
“不錯，那先生所說的用長寧王凝聚聲望又為何解？”
“長寧王主張對北棄用兵，且卓有成效，收複失土，向來便是大功一件，這百姓和天下有識之士自然會由衷佩服，而將軍是長寧王的左膀右臂，跟著長寧王自然會得到民心，到時候一旦長寧王......有了什麽不測，將軍再打著長寧王的旗號豈不是自然而然？。”
“先生的意思是？”
“將軍，眼下還不是說這些的時候，目前最重要的是將軍一定要拿定主意，向死而生，方才能柳暗花明，至於後麵的事情，屬下自有辦法，將軍不必憂心過多。”
“唉，若說我沒有鴻鵠之誌，那是不可能的，隻是此事事關重大，所以，所以本將也就不得不得有頗多憂慮了。”
“自古王者便是寡人，將軍若是有誌，便要放下諸般憂慮，至於那些陰詭謀慮之事，屬下去做便是了。”
“先生如此忠義，本將若是再推脫，怕是有些虛偽了，既然如此，那今後還望先生多加指點。”陸文昭作揖說道。
“將軍放心，屬下定當為此全力以赴。”焦連宋說道，不過他的內心到底想著什麽，怕是沒有幾個人知道了。
主意打定，陸文昭便決定跟著長寧王往西南而下，揮軍前往佑州邊境。
而此刻的秦庸在獲得短暫的喘息之機後不得不又一次陷入焦慮，長寧王南下而來，雖說佑州邊境尚有數十萬守軍，但眼下局勢實在太過複雜，說不準哪天便有人倒戈，怎麽辦呢？調冉明栗去佑州？不行，北棄人還霸占著不少桐州的城池，一旦調走冉明栗，那北棄人定會卷土重來，正焦頭爛額之際，安影棟求見。
“先生來得正好，本相有事請教先生。”
“噢？秦相請講。”
“先生可知宋堯已經暗地率軍往我佑州方向移動了？”
“噢？竟有這事？”安影棟顯得十分驚訝，隻不過這些都是裝的，他早就知道了長寧王南下的消息。
“是啊，冉將軍好不容易打退了北棄蠻人，不曾想這宋堯卻又橫生枝節，先生可有辦法？”
“來之前，屬下確實有一計想說與宰相，隻不過現在要加上長寧王這一出，屬下先前這計謀怕是不受用了。”
“你先說說看。”
“是這樣的，秦相您也知道，程錦尚將自己的兩名大將王金易、陶臣末都派去了尹州，除此之外，李秀、季河清、還有陳振綱等人都在此地，如今的渝州城卻是空著的呀，屬下本是想看秦相是否能借此機會，派兵拿下渝州。”
“是啊，本相如何就未想到這個問題呢，當年程錦尚調兵攻打黔州，本相多番疑慮，未曾抓住機會將其扼殺，如今他又故伎重演，本相絕不能放過這個機會，可是，這宋堯真是個災星，如今他在滁州作亂，讓本相如何敢分兵南下啊？”
“是啊，屬下也確實沒想到這宋堯會橫生枝節，唉，隻不過眼下渝州駐防空虛，難道咱們又得眼睜睜的看著程錦尚擴張地盤？唉，可惜可惜呀。”安影棟顯得十分懊惱。
“不行，這一次絕對不能放過程錦尚，先生好生替本相想個辦法，既能避免宋堯趁機作亂，又能拿下渝州和程錦尚。”
安影棟假意思索良久，突然說道：“唉，辦法倒還真有一個，隻是不知秦相覺得如何？”
“快快說與本相聽。”
“咱們來個故技重施，長寧王之所以在滁州能成功，便是因為他打著驅逐胡虜收複失土的旗號，如今北棄人已經退出滁州而轉向桐州，他在滁州就沒有什麽可以繼續壯大的機會了，但是他自以為是的使命可還未完成呢，秦相不妨再請一道聖旨，讓長寧王移師桐州，繼續攻打北棄人，他若去，再好不過，他若不去，哼，那他之前在滁州的所作所為豈不是欺騙天下人嗎，這人心自然就散了，秦相別忘了，滁州守軍之所以願意聽他調遣，不正是因為他的這個旗號嘛，一旦他揮軍北上，那秦相自然便可抽調兵力南下攻打渝州了。”
“這招有用嗎？先前不也這麽做過嗎，這宋堯不也還是穩坐不動？”
“今時不同往日，當時圖蘭冰穆可還駐紮在滁州呢，他自然有借口不去桐州，可現如今，北棄人已經徹底退出了滁州，他若再不去，除非天下人眼瞎或者愚不可及，要不然不會看不出他的狼子野心。”
“那他若還是不去呢？”
“也不是沒可能，但是他至少不敢在此刻攻打佑州，秦相完全可以借此機會抽兵南下。”
秦庸在腦子裏飛速的翻轉，他要想好所有的可能。
“秦相若是還不放心，可讓太子去佑州鎮守。”
“什麽？這宋堯本就不服太子，此刻讓他們二人在佑州相遇，那豈不是更會加劇眼前的混亂局勢？”
“不然不然，還是之前那句話，宋堯之所以能在滁州有所作為，完全就是因為他打的驅除胡虜收複失土的旗號，讓太子親臨佑州，他還敢明目張膽的攻打太子？那他豈不是自砸招牌？”
“有道理，可是太子身份尊貴，萬一這宋堯狗急跳牆，保不準會弄出什麽事情呐。”
“宰相不必如此多慮，佑州有數十萬守軍，他宋堯豈是說吞就能吞下的？秦相，拿下渝州，便多一塊後防之地呀，凡事都需冒幾分風險，再者說，太子可是將來大淵的皇帝，他能在關鍵時候定軍心，將來方才能鎮住群臣，收服人心呐。”
“先生說得沒錯，宋堯在滁州已經演了好一陣了，是該讓太子也露露臉了。”
“秦相明見。”
在思考了很長一段時間之後，秦庸便依著安影棟的意思進宮請旨去了，而且他還要讓太子親自帶旨前往佑州。
出了相府，安影棟不禁露出了滿意的微笑，就在此時，他看見了不遠處有一個人正定定的看著自己。
這人不是別人，正是其玉貴妃身邊的侍女韓蓉。
安影棟左右看了看，便跟著韓蓉入了一條小巷。
韓蓉將安影棟引進了一處私宅，便自顧出門望風。
行完禮，戚凝玉急切的問道：“情況怎麽樣？”
“無論是渝州還是滁州，都是好消息。”
“噢，說說看。”
“滁州陸文昭已經上鉤，焦連宋的計劃正在一步步推進，渝州要麻煩一些，程錦尚極其手下諸將像鐵板一塊，難覓間隙，不過好在禦風使退而求其次，又想了個法子，程錦尚出兵尹州，渝州兵力空虛，屬下正慫恿秦庸發兵渝州。”
“那他可答應了？”
“看樣子，他應該是拿定主意了。”
“如此甚好，隻要朝廷忙不過來，師兄那邊才有更多機會。”
安影棟冷哼一聲，說道：“這秦庸也不過如此，為了皇權，當真是恍了神，不過對我們來說，這再好不過了。”
“安先生，本宮很久之前就曾告誡過你，這秦庸可不傻，眼下他之所以能被我們玩弄於鼓掌之間，全是因為他醉心於皇權而對我們的身份沒有任何懷疑，如若他有所察覺，以他的手段，我們不一定能撈到什麽好處，你可別忘了，長寧王落到如今這步田地是拜誰所賜。”
“娘娘教訓的是，屬下一定會小心行事的。”
“如果我沒猜錯，掌教師兄此刻一定需要一份關於大淵局勢的詳細呈報，這件事便交給你去做，盡快遣人將消息傳到西境，也好讓掌門師兄早做打算。”
“屬下領命。”
戚凝玉轉身仰望著天空，良久，才說道：“數百年謀劃，如今是最接近成功的時候，本宮不希望再出任何岔子，張昭亦一事讓我們不得不隱藏鍾傑，這對我們來說是一個損失，而你也險些暴露，這件事先生有不可推卸的責任，所以今後無論秦庸作何愚蠢的行動，你都不可輕視，他能把持朝政數十年，可不是鬧著玩的。”
被戚凝玉一頓數落，安影棟顯得有幾分局促，趕緊跪道：“屬下知錯，今後一定謹遵娘娘教誨，凡事定當小心謹慎。”
“還有一件事，你要替本宮轉信給渝州，程錦尚之所以能以當初的彈丸之地而成眼下實控三洲之勢，其布局謀劃之周全，攬才用人之不拘非常人所能及，若是眼下尋不得機會切不可強行為之，否則隻會適得其反，還是那句話，越是關鍵時候越不可心急大意，否則一旦出了差錯，本宮定會教規處置，絕不輕饒。”
“娘娘放心，屬下一定會將娘娘的意思傳至渝州。”
“還有，你打算如何拔掉冉明栗這顆釘子？”戚凝玉緩和了語氣問道。
“這件事確實棘手，如今的秦庸無人可用，這冉明栗可是他救命的良藥，屬下擔心若冒然打他的主意怕是會讓秦庸懷疑。”
“你說得沒錯，這件事也確實急不得，更何況，冉明栗現如今正與北棄人纏鬥，那這件事便先放一放吧，不過先生下去之後還是要多多想想法子。”
“屬下遵命。”
“如今的皇宮早已經亂成了一鍋粥，皇後娘娘天天唉聲歎氣，生怕她那個寶貝兒子的太子之位坐不穩，當真是好笑。”
“對了，有件事恐怕還得娘娘幫幫手。”
“你說。”
“屬下已建議秦庸，讓太子去佑州鎮守，以此打消他害怕宋堯進攻而不敢抽兵南下的疑慮，若是讓太子去前線，皇後一定一百個不願意，而皇後卻十分信任娘娘，還望娘娘能夠助屬下一臂之力，千萬促成太子去佑州，如此，這秦庸方才能下定決心抽兵去攻打渝州。”
“先生果然高明，放心吧，這件事本宮去辦。”
交代完所有的事情，這戚凝玉便匆匆趕迴了皇宮，而安影棟也自顧去辦自己的事去了。
戚凝玉迴到皇宮的第一件事便是打聽這秦庸是否已經去過皇後那兒，聽聞秦庸已然去過之後，戚凝玉便假意前去探望皇後。
果不其然，秦牧神情哀傷，戚凝玉假意不知何故，百般安慰，良久，這秦牧才說出緣由，戚凝玉卻突然笑道：“娘娘，這是件好事呀。”
“好事？妹妹何出此言？宋堯本就不服驍兒這個太子，要真讓驍兒去了佑州，這還不是送羊入虎口嗎？”
“娘娘何故如此瞧不起太子殿下啊？為何娘娘總是害怕這太子殿下鬥不過宋堯呢？”
“這......唉，狗急了還跳牆呢，莫說這宋堯早就垂涎這太子之位，他可是把驍兒當作仇人一樣啊。”
“唉，妹妹沒有子嗣自是不能體會娘娘作為一個母親對孩兒的憂慮之心。”戚凝玉突然憂傷的說道。
這倒出乎秦牧的意料，這戚凝玉也入宮近十年了，除了剛開始得了些聖寵，之後便如其他嬪妃一樣受到了皇帝冷落，這麽些年來自然也未曾懷上皇子，秦牧不曾想戚凝玉突然想到了這件傷心事。
“好了妹妹，是不是又想要孩子了，唉，沒有孩子有沒有孩子的好處，你看看本宮，終日為自己的孩兒憂心，哪有一天是快活的。”
“沒事兒，娘娘，您是知道的，這女人嘛，一到了年紀就想要個孩子，算了，不說這件事兒了，妹妹可是來安慰娘娘的。”
“唉，你說宰相是怎麽想的，為何會突然決定讓太子殿下去前線呢？”秦牧無奈的說道。
“娘娘，妹妹覺得這真是一件好事兒，你想想啊，宋堯之所以能在滁州興風作浪，因為什麽呀，還不是借著渤州陸家的勢力，可是如今這外麵都亂成什麽樣了，他陸守夫當真不想分一杯羹？妹妹覺得他定是打著長寧王的旗號暗地裏擴張地盤收攬民心，待大局一定，必然會自己跳出來，這長寧王也就沒有用了。”
“聽妹妹這麽一說，本宮倒是覺得有幾分道理，可是這又算什麽好事兒呢？”
“娘娘你想啊，這陸守夫和宋堯眼下之所以能夠共同行事還不是因為眼下局勢對他們有利，可他們本是各懷鬼胎，一旦出現了阻礙或是戰事不利，自然便會起間隙，太子前往佑州，一來可以激勵士氣，二來可以會讓宋堯出兵無名，如此一來，相互僵持，這陸守夫必然會另作他算，哪會管宋堯的死活，一旦太子殿下在佑州擋住了宋堯前進的腳步，那太子殿下的威望不就更加的高了嗎，退一萬步講，這宋堯要真是冒天下之大不韙而攻打當今太子，天下人定會看穿他的把戲，而且佑州還有不少兵力，他宋堯豈是說拿下就能拿下的，太子殿下完全可以全身而退。”
“道理倒是這樣，可本宮還是放心不下呀。”
“娘娘，我等雖不能妄議朝政，可您也是知道的，這朝中有不少人盯著太子呢，如今天下大亂，太子卻穩坐宮中毫無功勞，這些人自然有話可說，可一旦太子取了幾分功勞，不正好可以堵住這些人的嘴嗎，太子殿下的東宮建牢了，娘娘您的地位也就自然牢固了。”
“想不到妹妹竟能看得如此長遠，本宮自愧不如啊。”秦牧歎氣道。
“不是妹妹看得遠，也不是娘娘想不到這些問題，實在是因為娘娘是個母親，很多時候自然是將孩子的安危放在第一位的，妹妹我可就不同了，沒有陛下寵愛，也沒有子嗣孝順，孤家寡人一個，自然便能看想些有的沒的，唉。”戚凝玉又作悲傷狀。
秦牧不由得動了惻隱之心，這戚凝玉也著實可憐，深宮大院，確是單單調調的一個人，於是便安慰道：“好了，怎麽又想到不高興的事了，本宮覺得妹妹說得有理，那便讓驍兒去佑州？”
“妹妹一介婦人，也不知道所說是否有理，這一切呀還得娘娘自己拿主意。”
“妹妹妄自菲薄了，實不相瞞，宰相也差不多是這麽說的，唉，本宮是得好好考慮考慮這個問題了。”
這就是戚凝玉的高明之處，以自己的悲切來促化秦牧的心思，讓她朝著自己指定的方向走。
經過秦庸和戚凝玉兩個人的連番勸說，秦牧最終還是同意了讓太子宋驍去往佑州，事成，戚凝玉與安影棟自是無比高興。
當陶臣末帶著數萬大軍與王金易兵合一處之後，渝州軍在尹州已在數量上對陸家軍形成了絕對的優勢，陶臣末這個人打仗從來都是虛虛實實真真假假，當他從王金易處搞清楚陸家軍的駐防之後，便與王金易商量避其鋒芒而從外圍逐個擊破，王金易自然也是同意，就這樣，陶臣末讓李秀、季河清、陳振綱兵分三路從三個不同的方向往渤州軍的重防之地蠶食，而自己與王金易坐鎮中路給渤州軍製造要正麵進攻的假象，果不其然，渤州守軍將防守的重點集中在了陶臣末和王金易的身上，而李秀、季河清、陳振綱三人趁機發動突襲，連下十餘城，將渤州軍的主力逼向了尹州邊境，眼見就要打到自己的地盤，陸守夫隻得趕緊讓陸文霆領兵前往支援，雙方便在尹州北境又形成了對峙之勢。
陸文霆自然是知道陶臣末與王金易這兩個人的厲害的，所以在聽聞北棄人已經徹底退出滁州之後，便立馬派人向陸守夫說明了情況，要求滁州的駐軍即刻移師南下，以抵擋渝州大軍的攻伐，怎奈何，陸文昭在焦連宋的攛掇之下並沒有立即迴兵馳援，而是跟著長寧王去往了佑州邊境，這也無可奈何，因為這確實是長寧王的要求，陸家向來對長寧王忠心耿耿，如今局勢，隻要沒有讓陸家軍損失到根本，陸守夫等人自然還是十分樂意聽從長寧王的調遣的。
陶臣末到尹州之後，王金易便迫不及待的誇讚李秀和季河清二人，說這二人能文能武，是良將，陶臣末自然也十分高興，畢竟這二人是他親手從黔州帶迴來的，至於李秀和季河清那就更高興了，當年在黔州，跟著楊明珍也就是在黔州境內呈呈威風，且都是幫著楊明珍打壓異己，關鍵是還要受到楊明珍的小舅子伍文通的排擠，如今可不一樣了，無論是程錦尚還是王金易，這些對他們並不了解的人對他二人卻是十分信任，且如今渝州雲衛的戰力可不是當年楊明珍的土司兵可比擬的，這才叫真正的打仗。
除此之外，王金易還向陶臣末提到了一個人，曹煥。
這曹煥不是別人，正是當時跟隨瞿紅袖一同前往雲陽的人，當時還有聶青雲、袁尚，三人跟著瞿紅袖一起到了程錦尚的帳下，之後，瞿紅袖也未對二人偏頗照顧，而是依著他們的特長，讓擅長算數的袁尚在在軍中做些軍資賬目，會點武藝的曹煥則入了軍，從小兵幹起，後來便跟著王金易一起到了尹州，這曹煥到尹州之後，每遇對戰，十分驍勇，深得軍中將領喜愛，幾次外出探敵，也都帶迴了不少重要消息，讓王金易在與渤州軍對峙時獲得了不少優勢，這也讓王金易開始注意起他來。
陶臣末能毫無保留的信任李秀和季河清，自然也能十分大度的使用曹煥，更何況他已經經過王金易的考察，王金易本也有意重用他，所以曹煥沒過多久便升任了致果校尉，這曹煥也十分爭氣，每次出戰都能斬獲不少，軍功也就漸漸累積起來了。
陸守夫沒有了北棄人的威脅，便開始將渤州駐防漸漸的南移，雖然原來抽調的兵力已經隨長寧王去了佑州，但他在渤州耕耘多年，實力自然是十分雄厚的，所以當陶臣末與王金易兵合一處而陸文昭又沒辦法迴援的情況下，陸守夫很放心的從渤州抽調了近十萬人南下支援陸文霆，陸文霆早期被陶臣末和王金易打了個措手不及，吃了不少虧，眼下援兵到來，他便開始聚兵休整，重新調整作戰方略，他知道，之前雖然敗了，但是如今渤、渝兩州勢力相當，誰也沒有辦法一口吃下誰，爭天下，從來沒有一蹴而就的事。
如此一來，渤、渝兩州大軍在尹州的芙水一帶又形成了新的對峙局麵。
陸文霆不急，陶臣末與王金易更不急，其實當時陶臣末建議出兵尹州並不是為了與陸守夫拚個你死我活，他看的是將來。這泰安城是一定要進的，但不是現在，如果任由陸守夫把持尹州，那就算現在進了泰安，陸守夫一聲令下便可以利用尹州與渝州相接的地理形勢，進而進兵渝州，斷掉程錦尚的後路，這渝州可是南接黔雲二州，北衛中州帝都的樞紐所在，大淵開國君王宋義明在渝州設將軍府不是沒有道理的。如今陸守夫的勢力已經被他趕向了尹州邊界，且駐重兵防衛，所以他也就不急了。
這段時間無仗可打，陶臣末便抽了時間去看望蘇木。
多日不見，隻見蘇木消瘦了不少，陶臣末甚是心疼，但是又不能表現得太明顯，或者說是不敢表現得太明顯，他雖有謀劃千裏禦敵百萬的勇猛，卻是不擅長這兒女情長。所以他也不能說是專門去探望蘇木的，隻得打著慰問傷員的旗號去醫營中行走。
雖說是隨軍出行，但蘇木常常要診治傷員，陶臣末則時常在前線作戰，二人自打來到尹州也幾乎未見過麵，所以當見到陶臣末前來，蘇木心中自然是十分高興的，二人客套一番之後，其他無話，蘇木便隻得問問戰事如何之類的事。
陶臣末告知其近來無事，二人便又有些無話可說了。
陶臣末輕咳兩聲，壯著膽子問道：“姑娘可還適應這軍中生活？”
蘇木眼巴巴的看著陶臣末，小聲問道：“我可以說實話嗎？”
“當然可以。”
“唉，將軍之前說的可是一點都沒錯，我實在是太低估這隨軍行走之事了，來到軍中才發現，軍中隨醫，著實比平日裏治病療傷要苦得多。”
陶臣末不由笑道：“那是自然，兩軍一旦交戰，這傷員可就是源源不斷，姑娘本就女子之身，整日奔忙，受得住才奇怪了呢。”
“將軍可不要小看了我這個女子，這裏雖說是要累些，但這麽長時間下來，我也已經慢慢習慣了。”
“蘇姑娘，我見你憔悴了不少，你可不要強撐呐，若是當真不習慣，你隨時都可以迴渝州。”陶臣末關切的說道。
“不行，”蘇木急忙答道，“將軍......們什麽時候迴我便什麽時候迴，你說要是這會兒我一個人先迴去了，軍中將士會怎麽看我呀，再者說，我要一迴去，我爹指不定就又要張羅給我挑選夫家，迴不得迴不得。”
陶臣末不禁莞爾，說道：“可是女大當嫁，姑娘遲早也是要走這一步的呀？”
“那男大當婚，將軍不也沒有急著成家嗎？”
她這麽一說，倒是把陶臣末給說倒了，一時竟不知作何迴答。
蘇木意識到自己食言，趕緊賠禮道：“小女子得意忘形了，還望將軍莫怪。”
陶臣末不由得笑道：“姑娘哪裏話，我何曾將姑娘當過外人，況且姑娘說得也是有道理的。”
蘇木知道，眼前這位將軍雖在渝州大軍中威望甚高，但是私下裏卻從來不見什麽官威，也從來沒有將她當外人看，見陶臣末沒有責怪她，便又壯著膽子說道：“那我能不能問將軍一個問題？”
“你說？”
“將軍可不許生氣？”
“好端端的生什麽氣？”
“那我可問了？”
“你問吧。”
“其實也沒什麽，我隻是好奇，將軍要是不想迴答也不必勉強。”
“你倒是說說看。”
“呃，將軍年輕有為，名滿天下，為何，為何沒有妻妾呢？我聽聞將軍籍在淺城，可是有人在淺城等著將軍衣錦還鄉？”陶臣末未成家，這件事任蒹葭早就對蘇木講過，但陶臣末在淺城的情況如何任蒹葭自然也不甚知曉，今日既然說道，蘇木便壯著膽子問了下去。
陶臣末先是顯得有幾分驚訝，繼而笑道：“當年年少，未及嫁娶之事，後恰逢恩師仙逝，臣末又為其守孝三年，這一來二去便也就忽略了談婚論嫁之事，守孝期滿後，又往泰安應試，之後誤打誤撞的去了雲陽，爾後便是多番動亂，也就沒有機會觸及這些事了，所以自然就是現在這個樣子了。”
“噢，原來如此。”蘇木雖說看起雲淡風輕，但內心卻是歡喜極了。
“那，那姑娘可是心有所屬，所以才十分排斥令尊安排的親事呢？”
蘇木俏皮一笑，說道：“是也不是。”
“噢？這作何解？”這下陶臣末倒是十分疑惑了。
“其實......”
“陶老弟，原來你在這兒呢？”這時候王金易突然出現。
“是啊，閑來無事，我便過來看看受傷的將士們。”
王金易一見蘇木在此，不由得笑道：“隻是為了看望受傷的將士？”
他這一問，倒是讓陶臣末和蘇木都顯得有幾分臉紅。
見此窘境，王金易繼續說道：“好了，先不跟你說笑，渝州有急報。”
“噢？出什麽事了？”
“你猜怎麽著，也不知是誰給秦庸出了主意，朝廷趁我大軍在外，竟然遣兵十萬準備征伐渝州。”王金易說道。
“噢？當年我雲陽勢弱，王爺高瞻遠矚，抽調兵力進發黔州，那時候秦庸都不敢對雲陽下手，如今我渝州兵力強盛，雖主力在外，他卻反倒有膽進攻渝州了？”
“是啊，我也奇怪，你想想，北有北棄，西有衛戎，東邊還有一個親王宋堯，他秦庸腦子裏在想什麽呢，也不知道是誰在背後慫恿他如此兵行險招。”
“如果我沒記錯，渝、中邊境也有十數萬朝廷守軍，王兄適才說這秦庸抽調十萬大軍是從何處抽調而來？”
“暫不清楚，秦庸如果真從其他地方抽調十萬大軍南下，那加上渝州邊境的十多萬守軍，這渝州形勢怕是有些險峻呐。”
“王爺作何安排？”
“王爺此報意在告知你我渝州情況，但並未要求你我迴援，且還讓你我必須要守住尹州優勢。”
“意思就是讓你我繼續駐守尹州，不必返迴渝州？”
“是啊，按理說眼下渝州才是重中之重，王爺卻為何不讓你我迴援？”
陶臣末想了一會兒，似乎明白了什麽，說道：“王爺之所以同意我的意見出兵尹州，很顯然是知道尹州乃渝州與渤州之跳板，絕不可輕易拱手於人，此番秦庸突然遣兵南下，渝州自是危急，但王爺是何人？當年可以是威震四夷的雲麾將軍，王爺既然讓你我安守尹州而不召迴，必然已有辦法對付秦庸，我想，王兄你不必著急，你我便按照王爺的意思做。”
“話雖如此，可我還是有些不放心，這秦庸向來詭計多端，他既然敢出兵，想必是做好了萬全準備。”
“我有個辦法。”
“老弟你快說。”
“尹州是丟不得的，這也是王爺的意思，但是我們也不能過於樂觀，所以要兩手準備，你我二人必然是渤州探子盯防的重點，我們若是有任何一人離開都會向渤州守軍釋放出抽兵迴援渝州的信號，所以我們二人必須留在軍中，小弟覺得不妨讓李秀季河清率領雲衛精銳前往渝、尹邊境待命，若渝州出了什麽狀況，他二人可隨時支援，若渝州無事，他二人自可返迴尹州，這樣兩地可以兼顧。”
“好，就依老弟的意思，我這就去安排。”
王金易與陶臣末都沒有把蘇木當外人，所以方才的對話也沒有避著她，王金易剛走，蘇木不由得露出幾分擔憂之色。
陶臣末知道他是擔憂遠在渝州父親，所以出言安慰道：“姑娘不必憂心，渝州有王爺坐鎮，還有文忠、王老哥、丁康陽等人在，不會出什麽事的，要不然王爺也不會明令我與王金易將軍鎮守尹州而不用迴援。”
“可是如今渝州的兵力能與朝廷抗衡嗎？”
“姑娘放心，王爺不是自負的人，他既然令我等不必迴援自然是有十分把握的，退一萬步講，就算渝州真的守不住了,王爺大可以從容退往雲陽，再說了，戰亂一起，令尊也就不會有心思再給姑娘謀選夫家了。”陶臣末笑道。
被陶臣末這麽一說，蘇木也有些幾分無奈的笑了。
實際上，戚凝玉說得一點兒也不錯，秦庸其實並沒有完全聽安影棟的建議，安影棟讓他從佑州抽兵十萬南下，好在佑州做些手腳，可秦庸私下一合計，決定隻從佑州抽調五萬兵馬，他不想給宋堯哪怕是一絲的機會，然後讓這五萬兵馬前往渝州邊境，與邊境守軍匯合，進而組隊攻打渝州，此外，他還留了一手，在他的授意之下，征繳將軍黃成嘯並沒有把渝州邊境所有的守軍全部調離南下，他知道程錦尚的厲害，害怕萬一全軍出擊，程錦尚來個迂迴反殺，反倒殺進中州，所以依舊留下半數守軍守在邊界之上，如此一來，南下攻打渝州的大軍隻有將近十萬而已。
有人向泰安通了氣，說渝州防禦空虛，目的很簡單，那就是這些人從不希望程錦尚、陸守夫、秦庸抑或是圖蘭冰穆任何一人能夠占據絕對優勢，他們隻希望這幾方勢力相互傾軋，彼此消耗，如此才好讓衛戎大軍有機可乘，眼見渝州大軍在尹州開始占據絕對優勢，這些人自然是坐不住了，所以便向泰安泄漏了消息，以此慫恿秦庸抽兵南下，好讓渝州大軍從尹州迴援，從而讓尹州重迴原來兩軍對峙的局麵，可是這些人千算萬算，還是太低估了程錦尚的氣度。
程錦尚接到軍報，說朝廷大軍突然南下，他一時也有些疑惑，也不知道秦庸為何突然就變得大膽了起來，瞿紅袖等人也並沒有分析出什麽原因，最後為了穩妥起見，建議程錦尚將陶臣末或王金易調迴渝州，以保渝州無虞，可是沒想到程錦尚大手一揮，霸氣的說道：“王、陶二位將軍為本王開疆擴土，本王又怎能讓他二人隨時在身邊走動束縛了他們手腳，秦庸有膽量出招，本王就敢接，這一次，本王親自去會會他們。”