話說趙孝成王一開始接到趙括傳來的捷報，那家夥，高興得差點沒蹦起來，心想著：“這下咱趙國可揚眉吐氣了！”可誰知道，沒過多久，就像被一盆冷水從頭澆到腳，噩耗傳來：“趙括那小子戰死了，四十多萬趙軍全都投降了秦國，被武安君白起一夜之間給坑殺了，隻放了二百四十個倒黴蛋迴來報信。”趙王聽到這個消息，嚇得差點暈過去，大臣們也都嚇得麵如土色，渾身發抖。
這趙國上下可就亂套了，老百姓們哭天搶地，兒子哭爹，爹哭兒子，哥哥哭弟弟，弟弟哭哥哥，爺爺哭孫子，老婆哭老公，滿大街都是號啕大哭的聲音，那場麵，簡直比世界末日還慘。
隻有趙括的老媽沒掉一滴眼淚，還冷冷地說：“自從這小子當上將軍，我就沒把他當活人看了。”趙王因為趙母之前說過那些話，也沒怪罪她，反而賞賜了些糧食布匹，安慰安慰她。同時，趙王也派人去給廉頗賠不是，畢竟之前錯怪人家了。
趙國這邊正人心惶惶的時候，邊境的守將又跑來報告：“大王啊，不好了！秦軍已經攻下上黨，十七座城池全都投降秦國了。現在武安君白起親自率領大軍朝咱們這兒來了，還放狠話要包圍邯鄲呢！”
趙王這下可慌了神，趕緊召集大臣們商量對策，哭喪著臉問：“各位愛卿啊，你們誰有本事能擋住秦軍啊？”大臣們你看看我，我看看你，都跟鋸了嘴的葫蘆似的，一聲不吭。
平原君迴到家，把門下的賓客全都召集起來，挨個問：“你們誰能想出個辦法來救趙國啊？”這些賓客也都像霜打的茄子——蔫了，沒人敢應承。
正好蘇代在平原君這兒做客，一看這情況，就站出來說：“平原君大人，我要是去鹹陽走一趟，一定能讓秦軍停止進攻趙國。”平原君一聽，就像抓住了救命稻草，趕緊跑去跟趙王報告。趙王二話不說，拿出大把的金幣，資助蘇代去秦國。
蘇代到了秦國，去拜見應侯範睢。範睢見了他，客氣地請他上座，然後問：“蘇先生，你大老遠地跑來，有什麽事要指教我嗎？”
蘇代笑嘻嘻地說：“我是為了您的前途才來的。”
範睢一聽，有點摸不著頭腦，就問：“哦？這話怎麽說？”
蘇代就問：“武安君白起是不是已經把趙括那小子給收拾了？”
範睢點點頭說：“是啊。”
蘇代又問：“那他是不是現在要去包圍邯鄲了？”
範睢又點點頭說：“嗯。”
蘇代就開始忽悠了：“您瞧啊，這武安君白起用兵如神啊！他身為秦國的大將，打下了七十多座城池，殺了將近一百萬的人，就算是伊尹、呂望那樣的大功臣，也比不上他啊！現在他又要去攻打邯鄲，趙國肯定完蛋了。趙國一完蛋，秦國就能統一天下，建立帝業。到那時候，武安君白起可就是頭號功臣了，就像商朝的伊尹、周朝的呂望一樣。您雖然現在地位尊貴，可到時候也得乖乖地排在他下麵，您甘心嗎？”
範睢一聽，心裏“咯噔”一下，趕緊往前湊了湊，問：“那依您之見，該怎麽辦呢？”
蘇代就說：“您不如勸秦王答應韓國和趙國割地求和。這樣一來，割地的功勞是您的，還能把武安君白起的兵權給奪了，您的地位不就穩如泰山了嗎？”
範睢一聽，覺得這個主意不錯，頓時喜笑顏開。第二天，他就進宮跟秦王說：“大王啊，咱們秦國的軍隊在外麵打仗也挺長時間了，士兵們都累得夠嗆，也該休息休息了。我看不如派人去跟韓國、趙國說說，讓他們割地求和。”
秦王有點猶豫，就說：“這事就由相國您看著辦吧。”
於是，範睢又拿出好多金銀財寶，送給蘇代，讓他去跟韓國、趙國談判。韓王和趙王本來就害怕秦國，一聽蘇代這麽說，都乖乖地聽了他的話。韓國答應割讓垣雍一城，趙國答應割讓六城，還各自派了使者去秦國求和。秦王一開始嫌韓國割的地太少，使者就說：“上黨那十七個縣，本來就是我們韓國的，都被趙國占了，現在我們割一城，已經很夠意思了。”秦王一聽，也就笑著答應了，還下令讓武安君白起撤軍迴國。
白起在前線連著打了勝仗，正準備乘勝圍攻邯鄲呢，突然接到撤軍的命令。他心裏明白，這肯定是應侯範睢在背後搞的鬼，氣得咬牙切齒，大罵：“這範睢真不是個東西，壞了我的好事！”
從這以後，白起和範睢就結下了仇。白起還到處跟人說：“自從長平之戰後，邯鄲城裏的人嚇得晚上都睡不好覺，一天夜裏要驚醒十次。要是當時咱們乘勝進攻，最多一個月就能把邯鄲攻下來。可惜啊，應侯這小子不懂形勢，非要主張撤軍，這下可好，錯失了良機！”
這話傳到秦王耳朵裏，秦王也後悔得直拍大腿，說：“白起既然知道邯鄲能攻下來，為什麽不早點跟我說呢？”於是，秦王又想讓白起帶兵去攻打趙國，可白起這時候正好生病了，沒法出征，秦王就改派大將王陵率領十萬大軍去攻打趙國，包圍了邯鄲城。
趙王派廉頗去抵抗王陵。廉頗那可是個老江湖了，防守得嚴嚴實實的，還拿出自己的家產招募敢死隊，時不時地趁著夜色，用繩子把士兵從城牆上放下去，去偷襲秦營。王陵的軍隊被打得暈頭轉向，吃了不少敗仗。
這時候，武安君白起的病也好了。秦王就想讓白起代替王陵，白起卻上奏說：“大王啊，邯鄲這地方可沒那麽容易攻下來。之前長平之戰，趙國大敗，老百姓都嚇得夠嗆，那時候去攻打，他們防守也不牢固，進攻也沒力氣，咱們肯定能很快攻下來。可現在都過去兩年多了，他們的傷痛也過去了，而且有廉頗這樣的老將守城，可不是趙括那種菜鳥能比的。再說了，諸侯們看到秦國剛和趙國講和，又轉過頭去攻打趙國，都會覺得秦國不講信用，肯定會聯合起來救趙國。我看這次攻打趙國，咱們沒啥勝算。”
秦王聽了白起的話，心裏不太高興，可還是想讓他去試試，就強行命令他出征。白起死活不願意，堅決推辭。
秦王沒辦法，又派應侯範睢去請白起。白起因為之前範睢阻止他攻打邯鄲的事，心裏正有氣呢，就借口生病，閉門不見。秦王就問範睢：“白起這小子到底是真病還是假病？”範睢就說：“他病是不是真的我不知道，不過看他這態度，堅決不肯當將軍，這心思倒是挺堅定的。”
秦王這下可火了，生氣地說：“難道秦國除了白起，就沒有別的將軍了嗎？當初長平之戰，一開始帶兵的是王齕，他也不差啊，憑什麽非得白起不可？”於是，秦王又給王齕增加了十萬兵力，讓他去代替王陵。王陵灰溜溜地迴到秦國，被免了官職。
王齕帶著大軍圍攻邯鄲，可攻了五個月，也沒能把邯鄲攻下來。白起聽說了，就對他的門客說：“我早就說過邯鄲不好攻，大王就是不聽我的話，現在怎麽樣？”
白起的門客裏有個人和範睢的門客關係不錯，不小心把這話給泄露出去了。範睢知道後，就跟秦王添油加醋地說了一番，非要讓白起當將軍不可。白起這下更火了，幹脆就假裝病得更重了。秦王一聽，氣得暴跳如雷，下令削去白起的爵位和官職，把他貶為普通士兵，流放到陰密去，還立刻讓他離開鹹陽城，一刻都不許停留。
白起離開鹹陽的時候，心裏那個鬱悶啊，長歎一聲說：“範蠡說得對，‘狡兔死，走狗烹’。我為秦國打下了七十多座城池，現在也該被煮了。”他出了鹹陽西門，走到杜郵這個地方，停下來休息，等家人收拾行李。
應侯範睢又在秦王耳邊吹風說：“白起這小子走的時候，心裏不服氣，嘴裏還嘟囔著有怨言呢。他這病啊，說不定是裝的，要是讓他跑到別的國家去，肯定會對秦國不利。”
秦王聽了範睢的話，就派了個使者去給白起送了一把利劍，讓他自殺。使者到了杜郵，傳達了秦王的命令。白起拿著劍，仰天長歎：“我到底做錯了什麽？怎麽會落到這個下場？”想了半天，他又說：“我也確實該死。長平之戰的時候，趙國四十多萬士兵來投降，我卻用詭計把他們一夜之間全給坑殺了，他們又有什麽罪呢？我這是罪有應得啊！”說完，他就揮劍自刎了。這時候是秦昭襄王五十年十一月，也就是周赧王五十八年。
秦國的老百姓都覺得白起死得冤枉，都很同情他，還經常給他立祠祭祀。後來到了大唐末年的時候，有一天打雷，劈死了一頭牛，有人發現牛肚子上有“白起”兩個字。有人就說，這是因為白起殺人太多，所以幾百年後，還受到畜生被雷震的報應。這殺人的罪孽可真是太重了，當將軍的可得引以為戒啊！
秦王殺了白起之後，又派了五萬精兵，讓鄭安平率領，去幫助王齕，非要攻下邯鄲不可。
趙王聽說秦國又增兵來攻打，嚇得差點尿褲子，趕緊派使者分路去向諸侯求救。
平原君趙勝就說：“魏國是我的親家，而且平時關係也不錯，他們肯定會來救我們的。楚國地盤大，就是有點遠，不拿‘合縱’的道理去說服他們，恐怕不行。我得親自去一趟。”於是，平原君就打算從門下的食客裏挑選二十個文武雙全的人一起去楚國。可三千多個食客裏，文的不懂武，武的不懂文，挑來挑去，隻挑出了十九個，還差一個人。
平原君急得直撓頭，長歎一聲說：“我養了這麽多年的食客，關鍵時刻怎麽就找不出二十個能用的人呢？這找個有用的人咋就這麽難呢？”
這時候，有個坐在末位的食客站起來說：“像我這樣的人，不知道能不能湊個數呢？”平原君看了看他，問：“你叫什麽名字？”這人迴答說：“我叫毛遂，是大梁人，在您門下已經三年了。”
平原君一聽，忍不住笑了，說：“賢士在世上，就像錐子放在口袋裏，錐尖馬上就會露出來。先生在我門下三年了，我都沒聽說過你有什麽本事，看來你在文武方麵都沒什麽長處吧。”
毛遂卻不慌不忙地說：“我今天就是來請您把我放在口袋裏的。要是早把我放進去，我早就脫穎而出了，何止是露出個錐尖呢？”
平原君聽他說得有點意思，就決定讓他湊夠二十個人的數，當天就辭別了趙王，向楚國出發了。
到了楚國，平原君先去見了春申君黃歇，黃歇和他關係不錯，就幫他通報給了楚考烈王。第二天一大早，平原君就進宮去見楚王，見麵行完禮後，楚王和平原君坐在大殿上，毛遂和那十九個人都站在台階下等著。
平原君就開始跟楚王說“合縱”抗秦的事，說得唾沫星子亂飛。可楚王卻不太感興趣，打著哈欠說：“這‘合縱’的盟約啊，最開始是趙國牽頭的，後來聽了張儀那小子的忽悠，這盟約就不怎麽牢固了。以前楚懷王當‘縱約長’，去攻打秦國，結果沒打贏；齊湣王也當過‘縱約長’，可諸侯們都不買他的賬，最後也散夥了。現在各國都對‘合縱’這事兒忌諱得很，這事兒就像一盤散沙，不好辦啊！”
平原君趕緊說：“自從蘇秦提出‘合縱’的主張後，六國結成兄弟之盟，在洹水發誓，秦國的軍隊有十五年都不敢出函穀關。後來，齊、魏兩國被犀首騙了，想去攻打趙國；楚懷王被張儀騙了，想去攻打齊國，所以這‘合縱’的盟約才慢慢瓦解了。要是當初三國能堅守洹水的誓言，不被秦國欺騙，秦國能把我們怎麽樣呢？齊湣王名義上是搞‘合縱’，實際上是想兼並別國，所以諸侯們才都背叛他，這可不是‘合縱’不好啊！”
楚王還是搖搖頭，說：“現在的形勢，秦國強大，各國都弱小，我們隻能各顧各的，保住自己的地盤，怎麽能互相幫助呢？”
平原君著急地說：“秦國雖然強大，可要是分開來對付六國，它還沒那麽大本事；六國雖然弱小，要是聯合起來對付秦國，還是有勝算的。要是大家都隻想著自己保命，不想著互相救援，那秦國就會越來越強，我們就隻有等著被滅了！”
楚王又說：“秦國的軍隊一出馬，就攻下了上黨十七城，還坑殺了趙國四十多萬士兵。就算韓國和趙國加起來，也不是武安君白起的對手。現在秦國又進逼邯鄲，楚國這麽遠，能幫上什麽忙呢？”
平原君連忙說：“我們趙王這次用人不當，才導致長平之戰的失敗。現在王陵、王齕率領二十多萬大軍，在邯鄲城下折騰了一年多，也沒能占到趙國一點便宜。要是各國的救兵一起來，一定能把秦軍打得屁滾尿流，這樣大家都能過上幾年安穩日子。”
楚王還是畏畏縮縮地說：“秦國最近剛和楚國交好，我要是答應‘合縱’救趙國，秦國肯定會遷怒於楚國，這不是替趙國挨打嗎？”
平原君苦口婆心地說：“秦國和楚國交好，是想專心對付三晉。三晉要是被滅了，楚國還能獨善其身嗎？”
楚王心裏還是害怕秦國，猶豫不決，拿不定主意。
毛遂在台階下看著太陽，都已經到中午了，這事兒還沒個定論，心裏著急啊。他“嗖”的一下拔出劍，順著台階就衝上去了，衝著平原君大聲說：“‘合縱’的利弊，兩句話就能說清楚，怎麽從早上說到中午了，還沒個結果呢？這是幹什麽呢？”
楚王一看，嚇了一跳，生氣地問：“這家夥是誰？”平原君趕緊說：“這是我的門客毛遂。”楚王一聽，更火了，罵道：“我和你的主人在商量國家大事，你一個門客插什麽嘴？趕緊給我滾下去！”
毛遂卻一點也不害怕，又往前走了幾步，拿著劍說：“‘合縱’這可是關係到天下的大事，天下人都有資格議論。我的主人就在這兒，你憑什麽趕我走？”
楚王看毛遂這氣勢，有點慫了，臉色稍微緩和了一下，問：“那你有什麽話說？”
毛遂就開始長篇大論了：“楚國的地盤有五千多裏，自從楚文王、楚武王稱王以來，一直都是天下的強國，號稱盟主。可自從秦國崛起後，幾次打敗楚國的軍隊，楚懷王還被秦國囚禁，死在了秦國。白起那小子，打了幾次仗，就把楚國的鄢、郢都給占了，逼得楚國遷都。這可是楚國的百世之仇啊，就算是三歲的小孩子，都覺得丟人，大王您難道就不記得了嗎？今天我們說‘合縱’，是為了楚國好，可不是為了趙國。”
楚王聽了，低著頭說：“嗯，嗯，你說得有道理。”
毛遂又問：“大王您到底決定好了嗎？”
楚王說：“我決定好了。”
毛遂趕緊叫人拿來歃血的盤子，跪在楚王麵前說：“大王既然當了‘縱約長’，就先歃血，然後是我的主人平原君，再然後就是我毛遂。”
就這樣，“合縱”的盟約就這麽定下來了。毛遂歃完血後，左手拿著盤子，右手招唿那十九個人說：“你們也趕緊在堂下歃血吧，你們啊，就是那種靠別人才能辦成事的人！”
楚王答應了“合縱”，就馬上命令春申君率領八萬人去救趙國。
平原君迴到趙國後，感歎地說：“毛先生這張嘴巴，比百萬大軍還厲害啊！我以前自認為閱人無數，沒想到今天在毛先生這兒看走眼了。我以後再也不敢隨便評價天下的士人了！”從這以後，平原君就把毛遂當成了上賓。
這時候，魏安厘王也派了大將晉鄙率領十萬大軍去救趙國。秦王聽說諸侯的救兵都來了，親自跑到邯鄲去督戰，還派人去對魏王說：“秦國攻打邯鄲，馬上就要攻下來了。諸侯要是有誰敢來救趙國，我就先派兵去打他！”魏王一聽，嚇得膽戰心驚，趕緊派使者去追晉鄙的軍隊，命令他們不要前進。晉鄙就把軍隊駐紮在鄴下，不敢動了。
春申君的軍隊也停在了武關，遠遠觀望，不敢貿然前進。這事兒暫且按下不表。
再說那秦王孫異人，自從秦、趙兩國在澠池會盟之後，就被送到趙國當人質。這異人是安國君的次子，安國君名叫柱，字子傒，是昭襄王的太子。安國君有二十多個兒子，都是姬妾所生，沒有嫡長子。他最寵愛的是楚妃華陽夫人，可華陽夫人沒有孩子。異人的母親叫夏姬，不受寵，又早早去世了，所以異人在趙國當人質，很久都沒有和秦國通信。
後來王翦攻打趙國，趙王遷怒於異人這個質子，想要殺了他。平原君趕緊勸阻說：“異人這小子沒什麽地位，殺了他也沒啥好處，還會讓秦國找到借口，斷絕以後兩國講和的路。”趙王雖然生氣，但還是聽了平原君的話，把異人安置在叢台，派大夫公孫乾陪著他，出入都有人監視，還削減了他的俸祿。異人出門沒有好車坐，手頭也沒什麽錢，整天愁眉苦臉，悶悶不樂。
當時有個陽翟人叫呂不韋，父子倆都是商人，平常在各國之間做買賣，低買高賣，賺了不少錢，家裏有千金的家產。有一天，呂不韋在邯鄲偶然看到異人，這一看可不得了，隻見異人長得眉清目秀，麵如傅粉，唇若塗朱，雖然落魄，但身上還是透著一股貴氣。呂不韋心裏暗暗稱奇，就指著異人問旁邊的人：“這是誰啊？”那人迴答說：“這是秦王太子安國君的兒子，在趙國當人質呢。因為秦國經常攻打趙國，我們大王好幾次都想殺了他。現在雖然保住了一條命，但被關在叢台，沒錢花，跟個窮人沒啥兩樣。”
呂不韋心裏琢磨著：“這可是個奇貨可居的好機會啊！”迴到家，他就問父親：“爹，您說種田能賺幾倍的錢呢？”
他父親說：“十倍吧。”
呂不韋又問：“那販賣珠寶玉石呢？”
父親說：“那能賺百倍。”
呂不韋接著問：“要是扶持一個人當國王，掌握國家大權，那能賺幾倍呢？”
父親一聽，笑了：“你這孩子，哪有那麽容易扶持一個人當國王的？要是真能做到，那賺的錢可就數都數不清了，沒法計算啊！”
呂不韋聽了父親的話，心裏有了主意。他拿出一百金去結交公孫乾，慢慢地和他混熟了，也就有機會見到異人。一開始，呂不韋假裝不知道異人的身份，故意問他的來曆，公孫乾就把實話說了。
有一天，公孫乾請呂不韋喝酒，呂不韋就說：“今天這酒桌上也沒別人，既然秦國王孫在這兒，為啥不請他一起來坐坐呢？”公孫乾聽了他的話，就把異人叫出來和呂不韋見麵，三個人一起喝酒。喝到一半的時候，公孫乾起身去上廁所，呂不韋就趁機低聲對異人說：“秦王現在年紀大了，太子最寵愛的是華陽夫人，可華陽夫人沒有兒子。您兄弟二十多人，也沒見誰特別受寵。您為啥不趁著這個時候想辦法迴到秦國，去討好華陽夫人，讓她收您做兒子呢？以後說不定還有機會當太子呢！”
異人聽了，眼淚汪汪地說：“我哪敢想這些啊？隻是一提起秦國，我心裏就像刀絞一樣難受，恨自己沒有辦法脫身。”
呂不韋說：“我雖然沒什麽錢，但我願意拿出千金為您去秦國活動，去說服太子和夫人，救您迴國，您覺得怎麽樣？”
異人一聽，激動地說：“要是真能像您說的這樣，以後我要是富貴了，一定和您共享榮華富貴。”
他們正說著呢，公孫乾迴來了，問：“呂先生，你們在說什麽呢？”
呂不韋就說：“我剛才問王孫秦國的玉價，王孫說他不知道。”
公孫乾也沒多想，就繼續喝酒，大家盡情暢飲，喝得很高興才散場。
從那以後，呂不韋和異人就經常偷偷見麵，呂不韋還給了異人五百金，讓他去收買身邊的人，結交一些賓客。公孫乾和他手下的人都收了異人的錢，大家都成了一夥的，對異人也就不再那麽提防了。
呂不韋又用五百金買了很多奇珍異寶，告別了公孫乾，直接去了鹹陽。到了鹹陽，他打聽到華陽夫人有個姐姐，也嫁到了秦國，就先買通了她家裏的下人，通過他們和華陽夫人的姐姐搭上了話，說：“王孫異人在趙國，一直想著太子和夫人，特意準備了一些孝順的禮物，托我轉交給夫人。這些小禮物，也是王孫異人向姨娘您表示敬意的。”說著，就把一匣子金銀珠寶獻上。
華陽夫人的姐姐一看這麽多寶貝，高興得合不攏嘴，親自出來在簾子後麵見呂不韋，問：“這是王孫的一片心意，不過也辛苦你大老遠跑一趟了。現在王孫在趙國，不知道他還想不想迴秦國呢？”
呂不韋就說：“我和王孫住得很近，他的事我都知道。他日夜思念太子和夫人，說自己從小就沒了母親，一直把夫人當成親生母親一樣，一心想迴國伺候夫人，盡自己的孝心。”
姐姐又問：“王孫在趙國過得怎麽樣？”
呂不韋就添油加醋地說：“因為秦國經常攻打趙國，趙王好幾次都想殺了王孫，還好趙國的臣民都替他求情，這才保住了一條命。所以他現在想迴國的心情更加迫切了。”
姐姐接著問：“趙國的臣民為什麽要保他呢？”
呂不韋說：“這王孫可真是個賢孝之人啊！每逢秦王、太子和夫人過生日，還有元旦、初一這些節日，他都要齋戒沐浴，麵向西方焚香叩拜，祝福你們。趙國的人都知道他的賢孝之名，所以都願意保他。”呂不韋說完，又拿出價值五百金的金玉寶玩獻上，說：“王孫不能迴國伺候太子和夫人，這些薄禮就先表表他的心意，還請王親您幫他轉達。”
姐姐就讓家裏的下人好好款待呂不韋，自己拿著禮物進去告訴華陽夫人。華陽夫人看到這些珍貴的禮物，心想：“這王孫還真是惦記著我。”心裏很高興。
華陽夫人的姐姐出來迴複呂不韋，呂不韋就趁機問：“夫人有幾個兒子呢？”
姐姐說：“沒有。”
呂不韋就說：“我聽說，靠美貌侍奉人的，一旦容顏老去，寵愛也就沒了。現在夫人事太子很受寵愛，卻沒有兒子。趁著現在這個機會，應該從太子的兒子中選一個賢孝的做養子，以後太子即位，夫人的養子當了國王，夫人不就能一直保住自己的地位了嗎？不然的話，等以後夫人容顏不再，寵愛消失，再後悔可就來不及了。現在異人賢孝，又主動依附夫人，他也知道自己排行中間，當太子的機會不大。夫人要是能把他收為養子，那夫人以後在秦國不就能世世代代享受榮華富貴了嗎？”
姐姐把呂不韋的話又跟華陽夫人說了一遍，華陽夫人覺得很有道理，就說：“客人說得對。”
有一天晚上，華陽夫人和安國君一起喝酒，喝著喝著，華陽夫人突然哭了起來。安國君很奇怪，就問：“夫人，你怎麽了？好好的怎麽哭了？”
華陽夫人就說：“我有幸能進入後宮侍奉您，可不幸的是沒有孩子。您的兒子中，隻有異人最賢孝，各國的諸侯和賓客都對他讚不絕口。要是能讓他做您的繼承人，我以後也就有依靠了。”
安國君聽了，就答應了她。
華陽夫人還是不放心，說：“您今天答應了我，明天要是聽了別的姬妾的話，又反悔了怎麽辦？”
安國君就說：“夫人要是不相信我，那我就刻個玉符為證。”說著，就拿了一塊玉符，刻上“適嗣異人”四個字，然後從中間劈開，自己留一半，給華陽夫人一半，當作信物。
華陽夫人又問：“異人還在趙國，怎麽才能讓他迴來呢？”
安國君說：“等有機會我跟父王說，讓他把異人接迴來。”
可是這時候秦昭襄王正在生趙國的氣，安國君跟他說要接異人迴來，昭襄王根本不聽。
呂不韋知道王後的弟弟陽泉君正受寵，就又花錢買通了他的下人，求見陽泉君，見麵就說：“您知道嗎？您現在已經大禍臨頭了！”
陽泉君嚇了一跳，問：“我怎麽了？我沒犯什麽罪啊！”
呂不韋就說：“您看看您手下的人，個個都當大官，拿高薪，您的馬廄裏都是駿馬，家裏美女成群。可太子手下的人呢，沒幾個有富貴權勢的。現在秦王年紀大了，一旦有個三長兩短，太子即位，他手下的人肯定會恨您，到時候您可就危險了！”
陽泉君一聽，慌了神，趕緊問：“那我現在該怎麽辦呢？”
呂不韋說：“我有個辦法，可以讓您保住榮華富貴，長命百歲，您想不想聽？”
陽泉君趕緊跪下說：“先生快說，我一定照辦。”
呂不韋就說：“秦王年紀大了，太子又沒有嫡長子。現在王孫異人在趙國，賢孝之名傳遍諸侯，卻被扔在趙國不管。他天天盼著能迴國，您要是能請王後跟秦王說說，把異人接迴來，讓太子收他做養子，立為繼承人。這樣一來，異人本來沒有國家，現在有了國家；太子的夫人本來沒有兒子，現在有了兒子。太子和王孫都會感激王後和您的大恩大德，您的爵位不就能保住了嗎？”
陽泉君聽了，連連道謝：“多謝先生指教，我這就去辦。”
當天，陽泉君就把呂不韋的話告訴了王後，王後就跟秦王說了這件事。秦王說：“等趙國人和我們講和了，我就把這孩子接迴來。”
太子把呂不韋叫來問：“我想接異人迴來做繼承人，父王沒答應，先生您有什麽好辦法嗎？”
呂不韋趕緊磕頭說：“太子要是真的決定立王孫為繼承人，我就是傾家蕩產，也一定想辦法把他救迴來。”
太子和華陽夫人聽了，都很高興，拿出三百鎰黃金交給呂不韋，讓他轉交給王孫異人為結交賓客用。王後也拿出二百鎰黃金，一起交給呂不韋。華陽夫人又給異人做了一箱衣服，還另外給了呂不韋一百鎰黃金，預先拜呂不韋為異人太傅，讓他給異人帶話：“你很快就能迴來了，不用擔心。”
呂不韋拿著這些東西迴到邯鄲，先去見了父親，把事情的經過說了一遍。父親也很高興，覺得兒子這步棋走得妙。
第二天，呂不韋就帶著禮物去拜見公孫乾，然後見了王孫異人，把王後和太子夫人的話詳細地告訴了他，又把黃金和衣服交給他。異人大喜過望，對呂不韋說：“衣服我留下，黃金就麻煩先生先收著，以後要是有什麽用得著的地方，先生盡管拿去花，隻要能救我迴國，我一定感恩不盡。”
再說呂不韋之前在邯鄲娶了一個美女，叫趙姬，這趙姬能歌善舞，長得如花似玉。呂不韋知道她已經懷孕兩個月了，心裏就打起了小算盤，想：“這王孫異人以後迴國肯定能當國王，要是把趙姬獻給他，萬一以後生個兒子，那可就是我的親骨肉啊！這兒子要是當了國王，那嬴氏的天下不就變成呂氏的了嗎？我這生意做得可太值了！”
於是，呂不韋就請異人和公孫乾來家裏喝酒。酒桌上擺滿了山珍海味，還有歌舞表演，熱鬧非凡。喝到一半的時候，呂不韋就說：“我最近新娶了一個小妾，跳舞跳得特別好，想讓她出來給二位敬杯酒，希望你們不要嫌棄。”說著，就叫兩個丫鬟把趙姬帶了出來。呂不韋對趙姬說：“你快拜見二位貴人。”趙姬邁著小碎步，在地毯上給異人和公孫乾磕了兩個頭。異人和公孫乾一看趙姬，眼睛都直了，這趙姬長得太漂亮了！隻見她雲鬢輕挑蟬翠，蛾眉淡掃春山，朱唇點一顆櫻桃，皓齒排兩行白玉，微開笑靨，就像褒姒要勾引幽王一樣；緩動金蓮，好似西施迷惑吳王夫差。真是萬種嬌容看不盡，一團妖冶畫難工。
趙姬給異人敬酒的時候，異人抬頭看著她，心裏像有隻小鹿在撞，一下子就喜歡上了趙姬。
趙姬敬完酒，就開始跳舞，跳的是大垂手小垂手，隻見她身體像遊龍一樣輕盈，袖子像彩帶一樣飄動，轉起來就像羽毛隨風飛舞，輕盈得好像要和塵霧融為一體。公孫乾和異人看得目瞪口呆，神魂顛倒，嘴裏不停地讚歎。
趙姬跳完舞，呂不韋又讓她給大家倒酒，三個人一飲而盡。趙姬敬完酒，就迴屋裏去了。
賓主又繼續喝酒，喝得非常盡興。公孫乾不知不覺就喝醉了，趴在桌子上唿唿大睡。
異人心思全在趙姬身上，借著酒勁，紅著臉對呂不韋說：“我在趙國孤身一人，客館裏冷冷清清的，實在寂寞。我想求先生把這位美女讓給我做妻子，這樣我也就心滿意足了。不知道先生要多少錢，我一定想辦法給您。”
呂不韋假裝生氣地說：“我好心請你喝酒，還把自己的妻妾叫出來給你敬酒，你卻想奪我所愛，這也太過分了吧！”
異人嚇得趕緊站起來，給呂不韋賠不是，說：“我這是在趙國待久了，心裏苦悶，酒後胡言亂語，先生千萬不要怪罪我。”
呂不韋假裝不情願地說：“我為了幫你迴國，連自己的千金家產都快花光了，也不在乎一個女人。隻是這女子年紀小，臉皮薄，怕她不願意。要是她自己願意，我就把她送給你，讓她伺候你。”
異人聽了，高興得連忙道謝。等公孫乾酒醒了，他們就一起告辭離開了。
當天晚上，呂不韋就對趙姬說：“秦王孫看上你了，想娶你為妻，你願意嗎？”
趙姬說：“我已經是你的人了，而且還懷了你的孩子，怎麽能嫁給別人呢？”
呂不韋就悄悄地把自己的計劃告訴了趙姬：“你跟著我，以後也就是個商人的老婆。可王孫異人以後有可能當秦王，你要是跟了他，以後就是王後。要是你生的是個男孩，那就是太子，到時候我和你就是秦王的父母，享不盡的榮華富貴。你就看在我們夫妻一場的份上，答應我的計劃吧，千萬不要泄露出去。”
趙姬聽了，流著眼淚說：“你這計劃也太大膽了，不過既然你都這麽說了，我也隻能聽你的。隻是我舍不得離開你。”
呂不韋就安慰她說：“你放心，等以後我們的兒子當了秦王，我們還是夫妻，永遠不分開，好不好？”
趙姬沒辦法，隻好答應了。於是，呂不韋和趙姬對天發誓，當天晚上就在一起睡了，兩個人的感情比以前更好了。
第二天，呂不韋去見公孫乾，為昨天晚上的事道歉。公孫乾說：“我正想和王孫一起去你家，感謝你的盛情款待呢，你怎麽還先來道歉了？”
過了一會兒，異人也來了，大家互相客氣了一番。
呂不韋就說：“承蒙殿下不嫌棄我的小妾，想要娶她為妻。我和小妾商量了一下，她已經勉強答應了。今天是個好日子，我就把她送到您的寓所，讓她以後好好伺候您。”
異人高興得不知道說什麽好，一個勁地感謝呂不韋：“先生對我真是太好了，我就是粉身碎骨也報答不了您的恩情。”
公孫乾說：“既然有這樣的好事，那我就當這個媒人吧。”說著，就叫人準備喜宴。
呂不韋告辭離開，到了晚上，就用一輛馬車把趙姬送到異人那裏，讓他們成親。有個老頭還為此寫了一首詩：“新歡舊愛一朝移，花燭窮途得意時。盡道王孫能奪國，誰知暗贈呂家兒？”
異人娶了趙姬後，對她百般寵愛，兩個人如膠似漆。過了一個多月，趙姬就對異人說：“我已經懷了你的孩子了。”異人不知道這孩子是呂不韋的，還以為是自己的，高興得不得了。
其實趙姬在嫁給異人之前就已經懷孕兩個月了，嫁給異人八個月後，就到了分娩的時候。可這孩子在肚子裏一點動靜都沒有，原來這孩子是個真命天子，和普通人不一樣，一直等到十二個月才出生。這孩子出生的時候，紅光滿室，百鳥飛翔，長得豐準長目，方額重瞳，嘴裏還長著幾顆牙齒，背上有一片龍鱗，哭聲響亮，整個邯鄲城都能聽到。這一天，正是秦昭襄王四十八年正月初一。
異人高興得合不攏嘴，說：“我聽說凡是應運而生的君主，出生的時候都會有奇異的征兆。這孩子長得就不一般，而且還生在正月，以後肯定能當皇帝，統治天下。”於是，異人就用趙姬的姓，給孩子取名叫趙政，這就是後來統一六國的秦始皇。
當時呂不韋聽說趙姬生了個男孩，心裏暗暗高興，覺得自己的計劃已經成功了一半。
春申君的軍隊也停在了武關，遠遠觀望，不敢貿然前進。這兩邊的事兒啊，咱們先放一放，來說說秦王的孫子異人。
異人是安國君的次子。這安國君叫柱，字子傒，是昭襄王的太子。安國君有二十多個兒子，都是姬妾生的，沒有嫡長子。他最寵愛的是楚妃華陽夫人，可華陽夫人沒有孩子。而異人的母親夏姬，不受寵，又早早去世了，所以異人就被送到趙國當人質，時間一長，跟秦國也沒啥聯係了。
王翦攻打趙國的時候，趙王氣不打一處來，就想拿異人撒氣，打算殺了他。平原君趕緊勸說道：“異人這小子在秦國本來就不受寵，殺了他也沒啥用，還會讓秦國找到借口，斷了以後和談的路，這可不好啊。”趙王雖然還是很生氣，但聽了平原君的話，就把異人安置在叢台，派大夫公孫乾陪著他，說是陪著，其實就是監視，還削減了他的生活費用。異人出門沒好車坐，手頭也緊巴巴的，整天唉聲歎氣，心情低落得很。
當時，陽翟有個叫呂不韋的人，他們家是做生意的，靠倒買倒賣賺了不少錢，家裏富得流油。有一天，呂不韋在邯鄲街上偶然看到了異人，這一眼可不得了，他心裏就琢磨開了：“這異人長得眉清目秀，雖然落魄，但一看就不是一般人，說不定是個潛力股，我得好好琢磨琢磨。”他就向旁人打聽：“這帥哥是誰啊？”人家告訴他：“這是秦王太子安國君的兒子，在趙國當人質呢。因為秦國老來攻打趙國，趙王好幾次都想殺了他，現在雖然保住了一條命，但被關在叢台，日子過得緊巴巴的，跟個窮人沒啥兩樣。”
呂不韋迴到家，心裏還想著異人，就問他老爹：“您說，種地能賺幾倍的錢呢？”他老爹說：“也就十倍吧。”呂不韋又問：“那販賣珠寶玉器能賺幾倍呢？”老爹迴答：“那能賺個百倍吧。”呂不韋眼睛一亮，接著問：“要是扶持一個人當上國君，掌握國家大權，那能賺幾倍呢？”他老爹一聽，笑了：“你這孩子，淨說些不切實際的話，哪有那麽容易扶持一個人當國君的？不過真要是成了，那賺的錢可就沒法算了，得有千萬倍吧。”
呂不韋聽了老爹的話，心裏有了主意。他就拿出一百金，去結交公孫乾。一來二去，兩人混熟了，呂不韋也就有機會見到異人了。見麵的時候，他還假裝不知道異人的身份，故意問公孫乾，公孫乾就把實情告訴了他。
有一天，公孫乾請呂不韋喝酒，呂不韋就說：“今天這酒桌上也沒別人，既然秦國王孫在這兒，為啥不請他一起來坐坐呢？”公孫乾覺得有道理，就把異人叫來了，三個人一起喝酒。喝到一半的時候，公孫乾起身去上廁所，呂不韋就趁機低聲對異人說：“秦王現在年紀大了，太子最寵愛的是華陽夫人，可她沒有兒子。您兄弟二十多個，也沒個特別受寵的。您為啥不趁著這個機會，想辦法迴到秦國，去討好華陽夫人，讓她收您做兒子呢？以後說不定還有機會當太子呢！”
異人一聽，眼淚汪汪地說：“我哪敢想這些啊？每次想到迴不了秦國，心裏就像刀絞一樣，可就是沒辦法啊。”
呂不韋趕緊說：“我雖然沒多少錢，但我願意拿出一千金，去秦國幫您活動活動，去說服太子和華陽夫人，想辦法把您弄迴秦國，您覺得怎麽樣？”
異人一聽，簡直不敢相信自己的耳朵，激動地說：“要是真能像您說的這樣，以後我要是發達了，一定和您共享富貴。”
他們正說著呢，公孫乾迴來了，問：“你們倆在說啥呢？”呂不韋就笑著說：“我問王孫秦國的玉價，他說不知道。”公孫乾也沒多想，就繼續喝酒，三個人喝得盡興才散場。
從那以後，呂不韋和異人經常見麵，呂不韋還偷偷給了異人五百金，讓他去收買身邊的人，結交一些有勢力的賓客。公孫乾和他手下的人都收了異人的好處，慢慢地就把異人當成自己人了，也不再那麽嚴格地監視他了。
呂不韋又花了五百金，買了很多奇珍異寶，告別了公孫乾，就去了鹹陽。到了鹹陽，他打聽到華陽夫人有個姐姐，也嫁到了秦國，就先買通了她家裏的下人，通過他們見到了華陽夫人的姐姐。呂不韋獻上禮物，說：“王孫異人在趙國，一直想著太子和夫人，特意讓我給您帶了些禮物，表達他的孝心。”
華陽夫人的姐姐一看這些金銀珠寶，眼睛都直了，高興地說：“這王孫還挺有心的，麻煩您大老遠跑一趟。不過這王孫在趙國，還想不想迴秦國呢？”
呂不韋就開始編故事了：“我和王孫住得近，他的事我都知道。他每天都念叨著太子和夫人，說自己從小沒了母親，一直把夫人當成親生母親，就盼著能迴秦國，在夫人身邊盡孝呢。”
姐姐又問：“那王孫在趙國過得怎麽樣？”
呂不韋歎了口氣說：“唉，因為秦國老攻打趙國，趙王好幾次都想殺了王孫，還好趙國的百姓都替他求情，這才保住了一條命。所以他現在特別想迴秦國，想得都快發瘋了。”
姐姐有點疑惑地問：“趙國的百姓為啥要保他呢？”
呂不韋就開始誇異人了：“這王孫人品好啊，又孝順又賢能。每逢秦王、太子和夫人的生日，還有過年過節的時候，他都要齋戒沐浴，朝著秦國的方向燒香磕頭，祝禱祈福，趙國的人都知道他是個大孝子。而且他還特別喜歡結交各國的賓客，大家都誇他有賢德，所以趙國的百姓才願意保他。”說完，呂不韋又拿出價值五百金的金玉寶玩，說：“這是王孫讓我轉交給夫人的一點心意，雖然不多，但也是他的一片孝心。”
姐姐很高興，就留呂不韋吃飯，還讓人好好招待他。吃完飯，姐姐就去把這些事告訴了華陽夫人。華陽夫人看到那些珍貴的禮物，心裏也很感動，覺得異人這孩子真不錯，還挺惦記她的。
姐姐把呂不韋的話轉達給華陽夫人，華陽夫人聽了，覺得很有道理，就開始琢磨著收異人為子的事。
有一天晚上，華陽夫人和安國君一起喝酒，喝著喝著，華陽夫人突然哭了起來。安國君嚇了一跳，連忙問：“夫人，你這是怎麽了？好好的怎麽哭了呢？”
華陽夫人哭得梨花帶雨，說：“我有幸能伺候您，可一直沒有孩子。您的兒子們當中，異人最孝順，名聲也最好，大家都誇他。我想收他做兒子，以後也好有個依靠。”
安國君本來就很寵愛華陽夫人，看她哭得這麽傷心，就答應了。
華陽夫人還不放心，說：“您今天答應了，明天要是聽了別的姬妾的話，反悔了怎麽辦？”
安國君就說：“夫人要是不相信我，那我就刻個玉符，寫上‘適嗣異人’四個字，一人一半，作為憑證，這樣總行了吧？”
華陽夫人這才破涕為笑，說：“那異人還在趙國，怎麽才能把他接迴來呢？”
安國君說：“等有機會跟父王說說，讓他把異人接迴來。”
可這時候秦昭襄王正生趙國的氣呢，安國君跟他提了幾次，秦王都不同意。
呂不韋知道王後的弟弟陽泉君很受寵，就又去賄賂陽泉君的手下，求見陽泉君。見到陽泉君後，呂不韋就嚇唬他說：“您知道嗎？您現在的處境很危險，都快大禍臨頭了！”
陽泉君一聽，嚇得臉色蒼白，問：“我怎麽就大禍臨頭了？我沒做錯什麽事啊！”
呂不韋就說：“您看看您，手下的人都當了大官，享受著榮華富貴，家裏養著那麽多駿馬美女。可太子的手下呢？沒幾個有勢力的。秦王年紀大了，一旦駕崩，太子即位，他手下的人肯定會怨恨您，到時候您可就吃不了兜著走了！”
陽泉君聽了，嚇得渾身發抖，趕緊問：“那我現在該怎麽辦呢？”
呂不韋就笑著說：“我有個辦法，能讓您保住地位，還能長命百歲。您想不想聽聽？”
陽泉君趕緊跪下，求呂不韋告訴他。
呂不韋就說：“秦王年紀大了，兒子傒又沒有嫡長子。現在王孫異人在趙國，名聲很好，又特別想迴秦國。您要是能說服王後，讓她在秦王麵前說說好話，把異人接迴來，讓太子收他做嫡子，這樣異人以後當了國君，肯定會感激您和王後，您的地位不就保住了嗎？”
陽泉君聽了，覺得很有道理，連忙道謝：“多謝先生指點，我這就去辦。”
當天，陽泉君就把呂不韋的話告訴了王後，王後又跟秦王說了。秦王想了想，說：“等趙國求和的時候，我就把這孩子接迴來。”
太子聽說後，就把呂不韋找來，問：“我想把異人接迴來當繼承人，父王還沒答應，先生您有什麽好辦法嗎？”
呂不韋趕緊跪下說：“太子要是真的決定立王孫為繼承人，我就是傾家蕩產，也一定想辦法把他救迴來。”
太子和華陽夫人聽了，都很高興，給了呂不韋三百鎰黃金，讓他轉交給異人，作為結交賓客的費用。王後也拿出二百鎰黃金，一起交給呂不韋。華陽夫人還讓人給異人做了一箱衣服，又給了呂不韋一百鎰黃金，還拜呂不韋為異人的太傅，讓他給異人帶話：“很快就能見麵了，別著急。”
呂不韋帶著這些財物迴到邯鄲，先去見了父親，把事情的經過說了一遍。父親也很高興，覺得兒子這步棋走得妙。
第二天，呂不韋就帶著禮物去見公孫乾，然後又去見了異人，把王後和太子夫人的話詳細地告訴了他，還把黃金和衣服都交給了異人。異人高興得熱淚盈眶，對呂不韋說：“這衣服我收下了，黃金您就留著吧，以後要是有什麽需要花錢的地方，您盡管用，隻要能把我救迴秦國，我一輩子都感激您。”
再說呂不韋之前在邯鄲娶了一個美女，叫趙姬，這趙姬能歌善舞，長得如花似玉。呂不韋知道她已經懷孕兩個月了，心裏就打起了小算盤：“這異人以後說不定能當秦王，要是把趙姬送給他，生個兒子，這秦國的天下不就有我呂氏的一份了嗎？”
於是，呂不韋就請異人和公孫乾來家裏喝酒。酒桌上，擺滿了山珍海味，還有漂亮的歌女跳舞助興。喝到一半的時候，呂不韋就說：“我最近新娶了一個小妾，跳舞跳得特別好，讓她出來給二位貴人敬杯酒，希望不要嫌棄。”說完，就叫丫鬟把趙姬帶了出來。
趙姬嫋嫋婷婷地走出來，向異人和公孫乾行了禮。異人抬頭一看，頓時眼睛都直了，心想：“這世上怎麽會有這麽漂亮的女人？”隻見趙姬雲鬢高聳，眉如遠黛，唇若櫻桃，齒白如玉，微微一笑，簡直能把人的魂都勾走。
呂不韋讓趙姬給異人敬酒，異人接過酒杯的時候，手都有點抖了。趙姬敬完酒，就開始跳舞，她的舞姿輕盈優美，就像仙女下凡一樣，看得異人和公孫乾目瞪口呆，口水都快流出來了。
趙姬跳完舞，就迴內室去了。異人和公孫乾還沉浸在剛才的驚豔中，半天沒迴過神來。
過了一會兒，公孫乾因為喝得太多，醉倒在座位上。異人借著酒勁，有點不好意思地對呂不韋說：“呂先生，我在趙國孤身一人，實在是寂寞。我看這趙姬真是太漂亮了，我想求您把她送給我做妻子，您看行嗎？”
呂不韋假裝生氣地說：“我好心請你喝酒，還讓我的妻妾出來敬酒，你卻想把她搶走，這也太過分了吧？”
異人嚇得趕緊跪下，說：“我是喝多了，說錯了話，您千萬別生氣。我隻是一時糊塗，求您原諒我。”
呂不韋趕緊把異人扶起來，說：“我為了幫您迴秦國，連家產都快賠光了，怎麽會舍不得一個女人呢？隻是這趙姬還年輕，怕她不願意，要是她答應了，我就把她送給您。”
異人聽了，高興得連忙道謝。
等公孫乾酒醒後，呂不韋和異人就一起告辭了。
當天晚上，呂不韋就對趙姬說：“秦王孫看上你了，想娶你做妻子，你願意嗎？”
趙姬有點舍不得呂不韋，就說：“我已經跟了你，而且還有了身孕，怎麽能嫁給別人呢？”
呂不韋就把自己的計劃告訴了趙姬：“你跟著我，以後也就是個商人的老婆。可要是嫁給王孫，以後他當了秦王，你就是王後，要是生個兒子，就是太子，以後秦國的天下就是我們呂氏的了。你放心，等以後得了天下，我們還是夫妻，不會分開的。”
趙姬聽了，雖然心裏還是有點不情願，但也知道呂不韋的計劃很重要，就流著淚答應了。兩人還對天發誓，絕對不把這件事說出去。
第二天，呂不韋去見公孫乾，說要把趙姬送給異人。公孫乾也很高興，還幫著他們操辦婚禮。
異人娶了趙姬後，對她百般寵愛，整天形影不離。過了一個多月，趙姬就告訴異人自己懷孕了。異人還以為是自己的孩子，高興得不得了。
其實，趙姬早就有了兩個月的身孕，嫁給異人八個月後，才生下一個兒子。這孩子出生的時候，紅光滿室，百鳥飛翔，長得豐準長目，方額重瞳，口中還含著數齒，背上有龍鱗一樣的胎記，哭聲響亮，整個邯鄲城都能聽到。這一天，正是秦昭襄王四十八年正月初一。
異人高興得合不攏嘴，說：“我聽說凡是有帝王之命的人，出生的時候都會有奇異的征兆。這孩子長得這麽不一般，又正好生在正月，以後肯定能當天下的主人。”於是，異人就給孩子取名叫趙政，也就是後來統一六國的秦始皇。
呂不韋聽說趙姬生了個兒子，心裏暗暗高興，覺得自己的計劃又進了一步。
到了秦昭襄王五十年，趙政已經三歲了。這時候，秦國圍攻邯鄲的形勢越來越緊張，呂不韋就對異人說：“趙王現在隨時可能遷怒於您，我們得趕緊想辦法逃走，迴秦國去。”
異人也很害怕，說：“這全靠先生您想辦法了。”
呂不韋就拿出六百斤黃金，用三百斤賄賂南門的守城將軍，對他說：“我是陽翟來的商人，一家人在邯鄲做生意，現在秦國圍城，我們想迴家鄉去。這點錢是我的一點心意，希望您能行個方便，放我們出城。”守城將軍收了錢，就答應了。
呂不韋又拿出一百斤黃金送給公孫乾，說自己要迴陽翟，還讓公孫乾跟南門守將說說好話。公孫乾也收了錢，就幫著呂不韋說話。
呂不韋早就把趙姬母子秘密地送到了她娘家。這天，呂不韋請公孫乾喝酒，把他灌得酩酊大醉，守城的士兵也都吃得飽飽的，喝得醉醺醺的，一個個都唿唿大睡。
到了半夜，異人穿著便服，混在仆人中間，跟著呂不韋父子偷偷地走到南門。守城將軍也沒仔細看，就打開城門，放他們出城了。
他們本來想去投奔秦軍，可沒想到走到半路，遇到了秦國的巡邏兵。呂不韋趕緊上前說：“這是秦國王孫，在趙國當人質，現在逃出來了，要迴秦國，你們趕緊帶我們去見王齕將軍。”
巡邏兵聽了，就把馬讓給他們騎，帶著他們去見王齕。王齕問清楚情況後，就請異人進帳，還讓人給他們準備飯菜，換了衣服。王齕說：“大王就在附近督戰，行宮離這兒不遠。”於是，就準備了車馬，把異人送到了秦王的行宮。
秦昭襄王見到異人，高興得不得了，說：“太子天天都想著你，今天總算是把你從虎口裏救出來了。你先迴鹹陽，讓你父母也高興高興。”
異人告別了秦王，和呂不韋父子一起迴到了鹹陽。
這異人迴到秦國後，又會發生什麽事呢？他能不能順利地當上太子呢？咱們下迴再說。
這趙國上下可就亂套了，老百姓們哭天搶地，兒子哭爹，爹哭兒子，哥哥哭弟弟，弟弟哭哥哥，爺爺哭孫子，老婆哭老公，滿大街都是號啕大哭的聲音，那場麵，簡直比世界末日還慘。
隻有趙括的老媽沒掉一滴眼淚，還冷冷地說：“自從這小子當上將軍，我就沒把他當活人看了。”趙王因為趙母之前說過那些話，也沒怪罪她，反而賞賜了些糧食布匹，安慰安慰她。同時，趙王也派人去給廉頗賠不是，畢竟之前錯怪人家了。
趙國這邊正人心惶惶的時候，邊境的守將又跑來報告：“大王啊，不好了！秦軍已經攻下上黨，十七座城池全都投降秦國了。現在武安君白起親自率領大軍朝咱們這兒來了，還放狠話要包圍邯鄲呢！”
趙王這下可慌了神，趕緊召集大臣們商量對策，哭喪著臉問：“各位愛卿啊，你們誰有本事能擋住秦軍啊？”大臣們你看看我，我看看你，都跟鋸了嘴的葫蘆似的，一聲不吭。
平原君迴到家，把門下的賓客全都召集起來，挨個問：“你們誰能想出個辦法來救趙國啊？”這些賓客也都像霜打的茄子——蔫了，沒人敢應承。
正好蘇代在平原君這兒做客，一看這情況，就站出來說：“平原君大人，我要是去鹹陽走一趟，一定能讓秦軍停止進攻趙國。”平原君一聽，就像抓住了救命稻草，趕緊跑去跟趙王報告。趙王二話不說，拿出大把的金幣，資助蘇代去秦國。
蘇代到了秦國，去拜見應侯範睢。範睢見了他，客氣地請他上座，然後問：“蘇先生，你大老遠地跑來，有什麽事要指教我嗎？”
蘇代笑嘻嘻地說：“我是為了您的前途才來的。”
範睢一聽，有點摸不著頭腦，就問：“哦？這話怎麽說？”
蘇代就問：“武安君白起是不是已經把趙括那小子給收拾了？”
範睢點點頭說：“是啊。”
蘇代又問：“那他是不是現在要去包圍邯鄲了？”
範睢又點點頭說：“嗯。”
蘇代就開始忽悠了：“您瞧啊，這武安君白起用兵如神啊！他身為秦國的大將，打下了七十多座城池，殺了將近一百萬的人，就算是伊尹、呂望那樣的大功臣，也比不上他啊！現在他又要去攻打邯鄲，趙國肯定完蛋了。趙國一完蛋，秦國就能統一天下，建立帝業。到那時候，武安君白起可就是頭號功臣了，就像商朝的伊尹、周朝的呂望一樣。您雖然現在地位尊貴，可到時候也得乖乖地排在他下麵，您甘心嗎？”
範睢一聽，心裏“咯噔”一下，趕緊往前湊了湊，問：“那依您之見，該怎麽辦呢？”
蘇代就說：“您不如勸秦王答應韓國和趙國割地求和。這樣一來，割地的功勞是您的，還能把武安君白起的兵權給奪了，您的地位不就穩如泰山了嗎？”
範睢一聽，覺得這個主意不錯，頓時喜笑顏開。第二天，他就進宮跟秦王說：“大王啊，咱們秦國的軍隊在外麵打仗也挺長時間了，士兵們都累得夠嗆，也該休息休息了。我看不如派人去跟韓國、趙國說說，讓他們割地求和。”
秦王有點猶豫，就說：“這事就由相國您看著辦吧。”
於是，範睢又拿出好多金銀財寶，送給蘇代，讓他去跟韓國、趙國談判。韓王和趙王本來就害怕秦國，一聽蘇代這麽說，都乖乖地聽了他的話。韓國答應割讓垣雍一城，趙國答應割讓六城，還各自派了使者去秦國求和。秦王一開始嫌韓國割的地太少，使者就說：“上黨那十七個縣，本來就是我們韓國的，都被趙國占了，現在我們割一城，已經很夠意思了。”秦王一聽，也就笑著答應了，還下令讓武安君白起撤軍迴國。
白起在前線連著打了勝仗，正準備乘勝圍攻邯鄲呢，突然接到撤軍的命令。他心裏明白，這肯定是應侯範睢在背後搞的鬼，氣得咬牙切齒，大罵：“這範睢真不是個東西，壞了我的好事！”
從這以後，白起和範睢就結下了仇。白起還到處跟人說：“自從長平之戰後，邯鄲城裏的人嚇得晚上都睡不好覺，一天夜裏要驚醒十次。要是當時咱們乘勝進攻，最多一個月就能把邯鄲攻下來。可惜啊，應侯這小子不懂形勢，非要主張撤軍，這下可好，錯失了良機！”
這話傳到秦王耳朵裏，秦王也後悔得直拍大腿，說：“白起既然知道邯鄲能攻下來，為什麽不早點跟我說呢？”於是，秦王又想讓白起帶兵去攻打趙國，可白起這時候正好生病了，沒法出征，秦王就改派大將王陵率領十萬大軍去攻打趙國，包圍了邯鄲城。
趙王派廉頗去抵抗王陵。廉頗那可是個老江湖了，防守得嚴嚴實實的，還拿出自己的家產招募敢死隊，時不時地趁著夜色，用繩子把士兵從城牆上放下去，去偷襲秦營。王陵的軍隊被打得暈頭轉向，吃了不少敗仗。
這時候，武安君白起的病也好了。秦王就想讓白起代替王陵，白起卻上奏說：“大王啊，邯鄲這地方可沒那麽容易攻下來。之前長平之戰，趙國大敗，老百姓都嚇得夠嗆，那時候去攻打，他們防守也不牢固，進攻也沒力氣，咱們肯定能很快攻下來。可現在都過去兩年多了，他們的傷痛也過去了，而且有廉頗這樣的老將守城，可不是趙括那種菜鳥能比的。再說了，諸侯們看到秦國剛和趙國講和，又轉過頭去攻打趙國，都會覺得秦國不講信用，肯定會聯合起來救趙國。我看這次攻打趙國，咱們沒啥勝算。”
秦王聽了白起的話，心裏不太高興，可還是想讓他去試試，就強行命令他出征。白起死活不願意，堅決推辭。
秦王沒辦法，又派應侯範睢去請白起。白起因為之前範睢阻止他攻打邯鄲的事，心裏正有氣呢，就借口生病，閉門不見。秦王就問範睢：“白起這小子到底是真病還是假病？”範睢就說：“他病是不是真的我不知道，不過看他這態度，堅決不肯當將軍，這心思倒是挺堅定的。”
秦王這下可火了，生氣地說：“難道秦國除了白起，就沒有別的將軍了嗎？當初長平之戰，一開始帶兵的是王齕，他也不差啊，憑什麽非得白起不可？”於是，秦王又給王齕增加了十萬兵力，讓他去代替王陵。王陵灰溜溜地迴到秦國，被免了官職。
王齕帶著大軍圍攻邯鄲，可攻了五個月，也沒能把邯鄲攻下來。白起聽說了，就對他的門客說：“我早就說過邯鄲不好攻，大王就是不聽我的話，現在怎麽樣？”
白起的門客裏有個人和範睢的門客關係不錯，不小心把這話給泄露出去了。範睢知道後，就跟秦王添油加醋地說了一番，非要讓白起當將軍不可。白起這下更火了，幹脆就假裝病得更重了。秦王一聽，氣得暴跳如雷，下令削去白起的爵位和官職，把他貶為普通士兵，流放到陰密去，還立刻讓他離開鹹陽城，一刻都不許停留。
白起離開鹹陽的時候，心裏那個鬱悶啊，長歎一聲說：“範蠡說得對，‘狡兔死，走狗烹’。我為秦國打下了七十多座城池，現在也該被煮了。”他出了鹹陽西門，走到杜郵這個地方，停下來休息，等家人收拾行李。
應侯範睢又在秦王耳邊吹風說：“白起這小子走的時候，心裏不服氣，嘴裏還嘟囔著有怨言呢。他這病啊，說不定是裝的，要是讓他跑到別的國家去，肯定會對秦國不利。”
秦王聽了範睢的話，就派了個使者去給白起送了一把利劍，讓他自殺。使者到了杜郵，傳達了秦王的命令。白起拿著劍，仰天長歎：“我到底做錯了什麽？怎麽會落到這個下場？”想了半天，他又說：“我也確實該死。長平之戰的時候，趙國四十多萬士兵來投降，我卻用詭計把他們一夜之間全給坑殺了，他們又有什麽罪呢？我這是罪有應得啊！”說完，他就揮劍自刎了。這時候是秦昭襄王五十年十一月，也就是周赧王五十八年。
秦國的老百姓都覺得白起死得冤枉，都很同情他，還經常給他立祠祭祀。後來到了大唐末年的時候，有一天打雷，劈死了一頭牛，有人發現牛肚子上有“白起”兩個字。有人就說，這是因為白起殺人太多，所以幾百年後，還受到畜生被雷震的報應。這殺人的罪孽可真是太重了，當將軍的可得引以為戒啊！
秦王殺了白起之後，又派了五萬精兵，讓鄭安平率領，去幫助王齕，非要攻下邯鄲不可。
趙王聽說秦國又增兵來攻打，嚇得差點尿褲子，趕緊派使者分路去向諸侯求救。
平原君趙勝就說：“魏國是我的親家，而且平時關係也不錯，他們肯定會來救我們的。楚國地盤大，就是有點遠，不拿‘合縱’的道理去說服他們，恐怕不行。我得親自去一趟。”於是，平原君就打算從門下的食客裏挑選二十個文武雙全的人一起去楚國。可三千多個食客裏，文的不懂武，武的不懂文，挑來挑去，隻挑出了十九個，還差一個人。
平原君急得直撓頭，長歎一聲說：“我養了這麽多年的食客，關鍵時刻怎麽就找不出二十個能用的人呢？這找個有用的人咋就這麽難呢？”
這時候，有個坐在末位的食客站起來說：“像我這樣的人，不知道能不能湊個數呢？”平原君看了看他，問：“你叫什麽名字？”這人迴答說：“我叫毛遂，是大梁人，在您門下已經三年了。”
平原君一聽，忍不住笑了，說：“賢士在世上，就像錐子放在口袋裏，錐尖馬上就會露出來。先生在我門下三年了，我都沒聽說過你有什麽本事，看來你在文武方麵都沒什麽長處吧。”
毛遂卻不慌不忙地說：“我今天就是來請您把我放在口袋裏的。要是早把我放進去，我早就脫穎而出了，何止是露出個錐尖呢？”
平原君聽他說得有點意思，就決定讓他湊夠二十個人的數，當天就辭別了趙王，向楚國出發了。
到了楚國，平原君先去見了春申君黃歇，黃歇和他關係不錯，就幫他通報給了楚考烈王。第二天一大早，平原君就進宮去見楚王，見麵行完禮後，楚王和平原君坐在大殿上，毛遂和那十九個人都站在台階下等著。
平原君就開始跟楚王說“合縱”抗秦的事，說得唾沫星子亂飛。可楚王卻不太感興趣，打著哈欠說：“這‘合縱’的盟約啊，最開始是趙國牽頭的，後來聽了張儀那小子的忽悠，這盟約就不怎麽牢固了。以前楚懷王當‘縱約長’，去攻打秦國，結果沒打贏；齊湣王也當過‘縱約長’，可諸侯們都不買他的賬，最後也散夥了。現在各國都對‘合縱’這事兒忌諱得很，這事兒就像一盤散沙，不好辦啊！”
平原君趕緊說：“自從蘇秦提出‘合縱’的主張後，六國結成兄弟之盟，在洹水發誓，秦國的軍隊有十五年都不敢出函穀關。後來，齊、魏兩國被犀首騙了，想去攻打趙國；楚懷王被張儀騙了，想去攻打齊國，所以這‘合縱’的盟約才慢慢瓦解了。要是當初三國能堅守洹水的誓言，不被秦國欺騙，秦國能把我們怎麽樣呢？齊湣王名義上是搞‘合縱’，實際上是想兼並別國，所以諸侯們才都背叛他，這可不是‘合縱’不好啊！”
楚王還是搖搖頭，說：“現在的形勢，秦國強大，各國都弱小，我們隻能各顧各的，保住自己的地盤，怎麽能互相幫助呢？”
平原君著急地說：“秦國雖然強大，可要是分開來對付六國，它還沒那麽大本事；六國雖然弱小，要是聯合起來對付秦國，還是有勝算的。要是大家都隻想著自己保命，不想著互相救援，那秦國就會越來越強，我們就隻有等著被滅了！”
楚王又說：“秦國的軍隊一出馬，就攻下了上黨十七城，還坑殺了趙國四十多萬士兵。就算韓國和趙國加起來，也不是武安君白起的對手。現在秦國又進逼邯鄲，楚國這麽遠，能幫上什麽忙呢？”
平原君連忙說：“我們趙王這次用人不當，才導致長平之戰的失敗。現在王陵、王齕率領二十多萬大軍，在邯鄲城下折騰了一年多，也沒能占到趙國一點便宜。要是各國的救兵一起來，一定能把秦軍打得屁滾尿流，這樣大家都能過上幾年安穩日子。”
楚王還是畏畏縮縮地說：“秦國最近剛和楚國交好，我要是答應‘合縱’救趙國，秦國肯定會遷怒於楚國，這不是替趙國挨打嗎？”
平原君苦口婆心地說：“秦國和楚國交好，是想專心對付三晉。三晉要是被滅了，楚國還能獨善其身嗎？”
楚王心裏還是害怕秦國，猶豫不決，拿不定主意。
毛遂在台階下看著太陽，都已經到中午了，這事兒還沒個定論，心裏著急啊。他“嗖”的一下拔出劍，順著台階就衝上去了，衝著平原君大聲說：“‘合縱’的利弊，兩句話就能說清楚，怎麽從早上說到中午了，還沒個結果呢？這是幹什麽呢？”
楚王一看，嚇了一跳，生氣地問：“這家夥是誰？”平原君趕緊說：“這是我的門客毛遂。”楚王一聽，更火了，罵道：“我和你的主人在商量國家大事，你一個門客插什麽嘴？趕緊給我滾下去！”
毛遂卻一點也不害怕，又往前走了幾步，拿著劍說：“‘合縱’這可是關係到天下的大事，天下人都有資格議論。我的主人就在這兒，你憑什麽趕我走？”
楚王看毛遂這氣勢，有點慫了，臉色稍微緩和了一下，問：“那你有什麽話說？”
毛遂就開始長篇大論了：“楚國的地盤有五千多裏，自從楚文王、楚武王稱王以來，一直都是天下的強國，號稱盟主。可自從秦國崛起後，幾次打敗楚國的軍隊，楚懷王還被秦國囚禁，死在了秦國。白起那小子，打了幾次仗，就把楚國的鄢、郢都給占了，逼得楚國遷都。這可是楚國的百世之仇啊，就算是三歲的小孩子，都覺得丟人，大王您難道就不記得了嗎？今天我們說‘合縱’，是為了楚國好，可不是為了趙國。”
楚王聽了，低著頭說：“嗯，嗯，你說得有道理。”
毛遂又問：“大王您到底決定好了嗎？”
楚王說：“我決定好了。”
毛遂趕緊叫人拿來歃血的盤子，跪在楚王麵前說：“大王既然當了‘縱約長’，就先歃血，然後是我的主人平原君，再然後就是我毛遂。”
就這樣，“合縱”的盟約就這麽定下來了。毛遂歃完血後，左手拿著盤子，右手招唿那十九個人說：“你們也趕緊在堂下歃血吧，你們啊，就是那種靠別人才能辦成事的人！”
楚王答應了“合縱”，就馬上命令春申君率領八萬人去救趙國。
平原君迴到趙國後，感歎地說：“毛先生這張嘴巴，比百萬大軍還厲害啊！我以前自認為閱人無數，沒想到今天在毛先生這兒看走眼了。我以後再也不敢隨便評價天下的士人了！”從這以後，平原君就把毛遂當成了上賓。
這時候，魏安厘王也派了大將晉鄙率領十萬大軍去救趙國。秦王聽說諸侯的救兵都來了，親自跑到邯鄲去督戰，還派人去對魏王說：“秦國攻打邯鄲，馬上就要攻下來了。諸侯要是有誰敢來救趙國，我就先派兵去打他！”魏王一聽，嚇得膽戰心驚，趕緊派使者去追晉鄙的軍隊，命令他們不要前進。晉鄙就把軍隊駐紮在鄴下，不敢動了。
春申君的軍隊也停在了武關，遠遠觀望，不敢貿然前進。這事兒暫且按下不表。
再說那秦王孫異人，自從秦、趙兩國在澠池會盟之後，就被送到趙國當人質。這異人是安國君的次子，安國君名叫柱，字子傒，是昭襄王的太子。安國君有二十多個兒子，都是姬妾所生，沒有嫡長子。他最寵愛的是楚妃華陽夫人，可華陽夫人沒有孩子。異人的母親叫夏姬，不受寵，又早早去世了，所以異人在趙國當人質，很久都沒有和秦國通信。
後來王翦攻打趙國，趙王遷怒於異人這個質子，想要殺了他。平原君趕緊勸阻說：“異人這小子沒什麽地位，殺了他也沒啥好處，還會讓秦國找到借口，斷絕以後兩國講和的路。”趙王雖然生氣，但還是聽了平原君的話，把異人安置在叢台，派大夫公孫乾陪著他，出入都有人監視，還削減了他的俸祿。異人出門沒有好車坐，手頭也沒什麽錢，整天愁眉苦臉，悶悶不樂。
當時有個陽翟人叫呂不韋，父子倆都是商人，平常在各國之間做買賣，低買高賣，賺了不少錢，家裏有千金的家產。有一天，呂不韋在邯鄲偶然看到異人，這一看可不得了，隻見異人長得眉清目秀，麵如傅粉，唇若塗朱，雖然落魄，但身上還是透著一股貴氣。呂不韋心裏暗暗稱奇，就指著異人問旁邊的人：“這是誰啊？”那人迴答說：“這是秦王太子安國君的兒子，在趙國當人質呢。因為秦國經常攻打趙國，我們大王好幾次都想殺了他。現在雖然保住了一條命，但被關在叢台，沒錢花，跟個窮人沒啥兩樣。”
呂不韋心裏琢磨著：“這可是個奇貨可居的好機會啊！”迴到家，他就問父親：“爹，您說種田能賺幾倍的錢呢？”
他父親說：“十倍吧。”
呂不韋又問：“那販賣珠寶玉石呢？”
父親說：“那能賺百倍。”
呂不韋接著問：“要是扶持一個人當國王，掌握國家大權，那能賺幾倍呢？”
父親一聽，笑了：“你這孩子，哪有那麽容易扶持一個人當國王的？要是真能做到，那賺的錢可就數都數不清了，沒法計算啊！”
呂不韋聽了父親的話，心裏有了主意。他拿出一百金去結交公孫乾，慢慢地和他混熟了，也就有機會見到異人。一開始，呂不韋假裝不知道異人的身份，故意問他的來曆，公孫乾就把實話說了。
有一天，公孫乾請呂不韋喝酒，呂不韋就說：“今天這酒桌上也沒別人，既然秦國王孫在這兒，為啥不請他一起來坐坐呢？”公孫乾聽了他的話，就把異人叫出來和呂不韋見麵，三個人一起喝酒。喝到一半的時候，公孫乾起身去上廁所，呂不韋就趁機低聲對異人說：“秦王現在年紀大了，太子最寵愛的是華陽夫人，可華陽夫人沒有兒子。您兄弟二十多人，也沒見誰特別受寵。您為啥不趁著這個時候想辦法迴到秦國，去討好華陽夫人，讓她收您做兒子呢？以後說不定還有機會當太子呢！”
異人聽了，眼淚汪汪地說：“我哪敢想這些啊？隻是一提起秦國，我心裏就像刀絞一樣難受，恨自己沒有辦法脫身。”
呂不韋說：“我雖然沒什麽錢，但我願意拿出千金為您去秦國活動，去說服太子和夫人，救您迴國，您覺得怎麽樣？”
異人一聽，激動地說：“要是真能像您說的這樣，以後我要是富貴了，一定和您共享榮華富貴。”
他們正說著呢，公孫乾迴來了，問：“呂先生，你們在說什麽呢？”
呂不韋就說：“我剛才問王孫秦國的玉價，王孫說他不知道。”
公孫乾也沒多想，就繼續喝酒，大家盡情暢飲，喝得很高興才散場。
從那以後，呂不韋和異人就經常偷偷見麵，呂不韋還給了異人五百金，讓他去收買身邊的人，結交一些賓客。公孫乾和他手下的人都收了異人的錢，大家都成了一夥的，對異人也就不再那麽提防了。
呂不韋又用五百金買了很多奇珍異寶，告別了公孫乾，直接去了鹹陽。到了鹹陽，他打聽到華陽夫人有個姐姐，也嫁到了秦國，就先買通了她家裏的下人，通過他們和華陽夫人的姐姐搭上了話，說：“王孫異人在趙國，一直想著太子和夫人，特意準備了一些孝順的禮物，托我轉交給夫人。這些小禮物，也是王孫異人向姨娘您表示敬意的。”說著，就把一匣子金銀珠寶獻上。
華陽夫人的姐姐一看這麽多寶貝，高興得合不攏嘴，親自出來在簾子後麵見呂不韋，問：“這是王孫的一片心意，不過也辛苦你大老遠跑一趟了。現在王孫在趙國，不知道他還想不想迴秦國呢？”
呂不韋就說：“我和王孫住得很近，他的事我都知道。他日夜思念太子和夫人，說自己從小就沒了母親，一直把夫人當成親生母親一樣，一心想迴國伺候夫人，盡自己的孝心。”
姐姐又問：“王孫在趙國過得怎麽樣？”
呂不韋就添油加醋地說：“因為秦國經常攻打趙國，趙王好幾次都想殺了王孫，還好趙國的臣民都替他求情，這才保住了一條命。所以他現在想迴國的心情更加迫切了。”
姐姐接著問：“趙國的臣民為什麽要保他呢？”
呂不韋說：“這王孫可真是個賢孝之人啊！每逢秦王、太子和夫人過生日，還有元旦、初一這些節日，他都要齋戒沐浴，麵向西方焚香叩拜，祝福你們。趙國的人都知道他的賢孝之名，所以都願意保他。”呂不韋說完，又拿出價值五百金的金玉寶玩獻上，說：“王孫不能迴國伺候太子和夫人，這些薄禮就先表表他的心意，還請王親您幫他轉達。”
姐姐就讓家裏的下人好好款待呂不韋，自己拿著禮物進去告訴華陽夫人。華陽夫人看到這些珍貴的禮物，心想：“這王孫還真是惦記著我。”心裏很高興。
華陽夫人的姐姐出來迴複呂不韋，呂不韋就趁機問：“夫人有幾個兒子呢？”
姐姐說：“沒有。”
呂不韋就說：“我聽說，靠美貌侍奉人的，一旦容顏老去，寵愛也就沒了。現在夫人事太子很受寵愛，卻沒有兒子。趁著現在這個機會，應該從太子的兒子中選一個賢孝的做養子，以後太子即位，夫人的養子當了國王，夫人不就能一直保住自己的地位了嗎？不然的話，等以後夫人容顏不再，寵愛消失，再後悔可就來不及了。現在異人賢孝，又主動依附夫人，他也知道自己排行中間，當太子的機會不大。夫人要是能把他收為養子，那夫人以後在秦國不就能世世代代享受榮華富貴了嗎？”
姐姐把呂不韋的話又跟華陽夫人說了一遍，華陽夫人覺得很有道理，就說：“客人說得對。”
有一天晚上，華陽夫人和安國君一起喝酒，喝著喝著，華陽夫人突然哭了起來。安國君很奇怪，就問：“夫人，你怎麽了？好好的怎麽哭了？”
華陽夫人就說：“我有幸能進入後宮侍奉您，可不幸的是沒有孩子。您的兒子中，隻有異人最賢孝，各國的諸侯和賓客都對他讚不絕口。要是能讓他做您的繼承人，我以後也就有依靠了。”
安國君聽了，就答應了她。
華陽夫人還是不放心，說：“您今天答應了我，明天要是聽了別的姬妾的話，又反悔了怎麽辦？”
安國君就說：“夫人要是不相信我，那我就刻個玉符為證。”說著，就拿了一塊玉符，刻上“適嗣異人”四個字，然後從中間劈開，自己留一半，給華陽夫人一半，當作信物。
華陽夫人又問：“異人還在趙國，怎麽才能讓他迴來呢？”
安國君說：“等有機會我跟父王說，讓他把異人接迴來。”
可是這時候秦昭襄王正在生趙國的氣，安國君跟他說要接異人迴來，昭襄王根本不聽。
呂不韋知道王後的弟弟陽泉君正受寵，就又花錢買通了他的下人，求見陽泉君，見麵就說：“您知道嗎？您現在已經大禍臨頭了！”
陽泉君嚇了一跳，問：“我怎麽了？我沒犯什麽罪啊！”
呂不韋就說：“您看看您手下的人，個個都當大官，拿高薪，您的馬廄裏都是駿馬，家裏美女成群。可太子手下的人呢，沒幾個有富貴權勢的。現在秦王年紀大了，一旦有個三長兩短，太子即位，他手下的人肯定會恨您，到時候您可就危險了！”
陽泉君一聽，慌了神，趕緊問：“那我現在該怎麽辦呢？”
呂不韋說：“我有個辦法，可以讓您保住榮華富貴，長命百歲，您想不想聽？”
陽泉君趕緊跪下說：“先生快說，我一定照辦。”
呂不韋就說：“秦王年紀大了，太子又沒有嫡長子。現在王孫異人在趙國，賢孝之名傳遍諸侯，卻被扔在趙國不管。他天天盼著能迴國，您要是能請王後跟秦王說說，把異人接迴來，讓太子收他做養子，立為繼承人。這樣一來，異人本來沒有國家，現在有了國家；太子的夫人本來沒有兒子，現在有了兒子。太子和王孫都會感激王後和您的大恩大德，您的爵位不就能保住了嗎？”
陽泉君聽了，連連道謝：“多謝先生指教，我這就去辦。”
當天，陽泉君就把呂不韋的話告訴了王後，王後就跟秦王說了這件事。秦王說：“等趙國人和我們講和了，我就把這孩子接迴來。”
太子把呂不韋叫來問：“我想接異人迴來做繼承人，父王沒答應，先生您有什麽好辦法嗎？”
呂不韋趕緊磕頭說：“太子要是真的決定立王孫為繼承人，我就是傾家蕩產，也一定想辦法把他救迴來。”
太子和華陽夫人聽了，都很高興，拿出三百鎰黃金交給呂不韋，讓他轉交給王孫異人為結交賓客用。王後也拿出二百鎰黃金，一起交給呂不韋。華陽夫人又給異人做了一箱衣服，還另外給了呂不韋一百鎰黃金，預先拜呂不韋為異人太傅，讓他給異人帶話：“你很快就能迴來了，不用擔心。”
呂不韋拿著這些東西迴到邯鄲，先去見了父親，把事情的經過說了一遍。父親也很高興，覺得兒子這步棋走得妙。
第二天，呂不韋就帶著禮物去拜見公孫乾，然後見了王孫異人，把王後和太子夫人的話詳細地告訴了他，又把黃金和衣服交給他。異人大喜過望，對呂不韋說：“衣服我留下，黃金就麻煩先生先收著，以後要是有什麽用得著的地方，先生盡管拿去花，隻要能救我迴國，我一定感恩不盡。”
再說呂不韋之前在邯鄲娶了一個美女，叫趙姬，這趙姬能歌善舞，長得如花似玉。呂不韋知道她已經懷孕兩個月了，心裏就打起了小算盤，想：“這王孫異人以後迴國肯定能當國王，要是把趙姬獻給他，萬一以後生個兒子，那可就是我的親骨肉啊！這兒子要是當了國王，那嬴氏的天下不就變成呂氏的了嗎？我這生意做得可太值了！”
於是，呂不韋就請異人和公孫乾來家裏喝酒。酒桌上擺滿了山珍海味，還有歌舞表演，熱鬧非凡。喝到一半的時候，呂不韋就說：“我最近新娶了一個小妾，跳舞跳得特別好，想讓她出來給二位敬杯酒，希望你們不要嫌棄。”說著，就叫兩個丫鬟把趙姬帶了出來。呂不韋對趙姬說：“你快拜見二位貴人。”趙姬邁著小碎步，在地毯上給異人和公孫乾磕了兩個頭。異人和公孫乾一看趙姬，眼睛都直了，這趙姬長得太漂亮了！隻見她雲鬢輕挑蟬翠，蛾眉淡掃春山，朱唇點一顆櫻桃，皓齒排兩行白玉，微開笑靨，就像褒姒要勾引幽王一樣；緩動金蓮，好似西施迷惑吳王夫差。真是萬種嬌容看不盡，一團妖冶畫難工。
趙姬給異人敬酒的時候，異人抬頭看著她，心裏像有隻小鹿在撞，一下子就喜歡上了趙姬。
趙姬敬完酒，就開始跳舞，跳的是大垂手小垂手，隻見她身體像遊龍一樣輕盈，袖子像彩帶一樣飄動，轉起來就像羽毛隨風飛舞，輕盈得好像要和塵霧融為一體。公孫乾和異人看得目瞪口呆，神魂顛倒，嘴裏不停地讚歎。
趙姬跳完舞，呂不韋又讓她給大家倒酒，三個人一飲而盡。趙姬敬完酒，就迴屋裏去了。
賓主又繼續喝酒，喝得非常盡興。公孫乾不知不覺就喝醉了，趴在桌子上唿唿大睡。
異人心思全在趙姬身上，借著酒勁，紅著臉對呂不韋說：“我在趙國孤身一人，客館裏冷冷清清的，實在寂寞。我想求先生把這位美女讓給我做妻子，這樣我也就心滿意足了。不知道先生要多少錢，我一定想辦法給您。”
呂不韋假裝生氣地說：“我好心請你喝酒，還把自己的妻妾叫出來給你敬酒，你卻想奪我所愛，這也太過分了吧！”
異人嚇得趕緊站起來，給呂不韋賠不是，說：“我這是在趙國待久了，心裏苦悶，酒後胡言亂語，先生千萬不要怪罪我。”
呂不韋假裝不情願地說：“我為了幫你迴國，連自己的千金家產都快花光了，也不在乎一個女人。隻是這女子年紀小，臉皮薄，怕她不願意。要是她自己願意，我就把她送給你，讓她伺候你。”
異人聽了，高興得連忙道謝。等公孫乾酒醒了，他們就一起告辭離開了。
當天晚上，呂不韋就對趙姬說：“秦王孫看上你了，想娶你為妻，你願意嗎？”
趙姬說：“我已經是你的人了，而且還懷了你的孩子，怎麽能嫁給別人呢？”
呂不韋就悄悄地把自己的計劃告訴了趙姬：“你跟著我，以後也就是個商人的老婆。可王孫異人以後有可能當秦王，你要是跟了他，以後就是王後。要是你生的是個男孩，那就是太子，到時候我和你就是秦王的父母，享不盡的榮華富貴。你就看在我們夫妻一場的份上，答應我的計劃吧，千萬不要泄露出去。”
趙姬聽了，流著眼淚說：“你這計劃也太大膽了，不過既然你都這麽說了，我也隻能聽你的。隻是我舍不得離開你。”
呂不韋就安慰她說：“你放心，等以後我們的兒子當了秦王，我們還是夫妻，永遠不分開，好不好？”
趙姬沒辦法，隻好答應了。於是，呂不韋和趙姬對天發誓，當天晚上就在一起睡了，兩個人的感情比以前更好了。
第二天，呂不韋去見公孫乾，為昨天晚上的事道歉。公孫乾說：“我正想和王孫一起去你家，感謝你的盛情款待呢，你怎麽還先來道歉了？”
過了一會兒，異人也來了，大家互相客氣了一番。
呂不韋就說：“承蒙殿下不嫌棄我的小妾，想要娶她為妻。我和小妾商量了一下，她已經勉強答應了。今天是個好日子，我就把她送到您的寓所，讓她以後好好伺候您。”
異人高興得不知道說什麽好，一個勁地感謝呂不韋：“先生對我真是太好了，我就是粉身碎骨也報答不了您的恩情。”
公孫乾說：“既然有這樣的好事，那我就當這個媒人吧。”說著，就叫人準備喜宴。
呂不韋告辭離開，到了晚上，就用一輛馬車把趙姬送到異人那裏，讓他們成親。有個老頭還為此寫了一首詩：“新歡舊愛一朝移，花燭窮途得意時。盡道王孫能奪國，誰知暗贈呂家兒？”
異人娶了趙姬後，對她百般寵愛，兩個人如膠似漆。過了一個多月，趙姬就對異人說：“我已經懷了你的孩子了。”異人不知道這孩子是呂不韋的，還以為是自己的，高興得不得了。
其實趙姬在嫁給異人之前就已經懷孕兩個月了，嫁給異人八個月後，就到了分娩的時候。可這孩子在肚子裏一點動靜都沒有，原來這孩子是個真命天子，和普通人不一樣，一直等到十二個月才出生。這孩子出生的時候，紅光滿室，百鳥飛翔，長得豐準長目，方額重瞳，嘴裏還長著幾顆牙齒，背上有一片龍鱗，哭聲響亮，整個邯鄲城都能聽到。這一天，正是秦昭襄王四十八年正月初一。
異人高興得合不攏嘴，說：“我聽說凡是應運而生的君主，出生的時候都會有奇異的征兆。這孩子長得就不一般，而且還生在正月，以後肯定能當皇帝，統治天下。”於是，異人就用趙姬的姓，給孩子取名叫趙政，這就是後來統一六國的秦始皇。
當時呂不韋聽說趙姬生了個男孩，心裏暗暗高興，覺得自己的計劃已經成功了一半。
春申君的軍隊也停在了武關，遠遠觀望，不敢貿然前進。這兩邊的事兒啊，咱們先放一放，來說說秦王的孫子異人。
異人是安國君的次子。這安國君叫柱，字子傒，是昭襄王的太子。安國君有二十多個兒子，都是姬妾生的，沒有嫡長子。他最寵愛的是楚妃華陽夫人，可華陽夫人沒有孩子。而異人的母親夏姬，不受寵，又早早去世了，所以異人就被送到趙國當人質，時間一長，跟秦國也沒啥聯係了。
王翦攻打趙國的時候，趙王氣不打一處來，就想拿異人撒氣，打算殺了他。平原君趕緊勸說道：“異人這小子在秦國本來就不受寵，殺了他也沒啥用，還會讓秦國找到借口，斷了以後和談的路，這可不好啊。”趙王雖然還是很生氣，但聽了平原君的話，就把異人安置在叢台，派大夫公孫乾陪著他，說是陪著，其實就是監視，還削減了他的生活費用。異人出門沒好車坐，手頭也緊巴巴的，整天唉聲歎氣，心情低落得很。
當時，陽翟有個叫呂不韋的人，他們家是做生意的，靠倒買倒賣賺了不少錢，家裏富得流油。有一天，呂不韋在邯鄲街上偶然看到了異人，這一眼可不得了，他心裏就琢磨開了：“這異人長得眉清目秀，雖然落魄，但一看就不是一般人，說不定是個潛力股，我得好好琢磨琢磨。”他就向旁人打聽：“這帥哥是誰啊？”人家告訴他：“這是秦王太子安國君的兒子，在趙國當人質呢。因為秦國老來攻打趙國，趙王好幾次都想殺了他，現在雖然保住了一條命，但被關在叢台，日子過得緊巴巴的，跟個窮人沒啥兩樣。”
呂不韋迴到家，心裏還想著異人，就問他老爹：“您說，種地能賺幾倍的錢呢？”他老爹說：“也就十倍吧。”呂不韋又問：“那販賣珠寶玉器能賺幾倍呢？”老爹迴答：“那能賺個百倍吧。”呂不韋眼睛一亮，接著問：“要是扶持一個人當上國君，掌握國家大權，那能賺幾倍呢？”他老爹一聽，笑了：“你這孩子，淨說些不切實際的話，哪有那麽容易扶持一個人當國君的？不過真要是成了，那賺的錢可就沒法算了，得有千萬倍吧。”
呂不韋聽了老爹的話，心裏有了主意。他就拿出一百金，去結交公孫乾。一來二去，兩人混熟了，呂不韋也就有機會見到異人了。見麵的時候，他還假裝不知道異人的身份，故意問公孫乾，公孫乾就把實情告訴了他。
有一天，公孫乾請呂不韋喝酒，呂不韋就說：“今天這酒桌上也沒別人，既然秦國王孫在這兒，為啥不請他一起來坐坐呢？”公孫乾覺得有道理，就把異人叫來了，三個人一起喝酒。喝到一半的時候，公孫乾起身去上廁所，呂不韋就趁機低聲對異人說：“秦王現在年紀大了，太子最寵愛的是華陽夫人，可她沒有兒子。您兄弟二十多個，也沒個特別受寵的。您為啥不趁著這個機會，想辦法迴到秦國，去討好華陽夫人，讓她收您做兒子呢？以後說不定還有機會當太子呢！”
異人一聽，眼淚汪汪地說：“我哪敢想這些啊？每次想到迴不了秦國，心裏就像刀絞一樣，可就是沒辦法啊。”
呂不韋趕緊說：“我雖然沒多少錢，但我願意拿出一千金，去秦國幫您活動活動，去說服太子和華陽夫人，想辦法把您弄迴秦國，您覺得怎麽樣？”
異人一聽，簡直不敢相信自己的耳朵，激動地說：“要是真能像您說的這樣，以後我要是發達了，一定和您共享富貴。”
他們正說著呢，公孫乾迴來了，問：“你們倆在說啥呢？”呂不韋就笑著說：“我問王孫秦國的玉價，他說不知道。”公孫乾也沒多想，就繼續喝酒，三個人喝得盡興才散場。
從那以後，呂不韋和異人經常見麵，呂不韋還偷偷給了異人五百金，讓他去收買身邊的人，結交一些有勢力的賓客。公孫乾和他手下的人都收了異人的好處，慢慢地就把異人當成自己人了，也不再那麽嚴格地監視他了。
呂不韋又花了五百金，買了很多奇珍異寶，告別了公孫乾，就去了鹹陽。到了鹹陽，他打聽到華陽夫人有個姐姐，也嫁到了秦國，就先買通了她家裏的下人，通過他們見到了華陽夫人的姐姐。呂不韋獻上禮物，說：“王孫異人在趙國，一直想著太子和夫人，特意讓我給您帶了些禮物，表達他的孝心。”
華陽夫人的姐姐一看這些金銀珠寶，眼睛都直了，高興地說：“這王孫還挺有心的，麻煩您大老遠跑一趟。不過這王孫在趙國，還想不想迴秦國呢？”
呂不韋就開始編故事了：“我和王孫住得近，他的事我都知道。他每天都念叨著太子和夫人，說自己從小沒了母親，一直把夫人當成親生母親，就盼著能迴秦國，在夫人身邊盡孝呢。”
姐姐又問：“那王孫在趙國過得怎麽樣？”
呂不韋歎了口氣說：“唉，因為秦國老攻打趙國，趙王好幾次都想殺了王孫，還好趙國的百姓都替他求情，這才保住了一條命。所以他現在特別想迴秦國，想得都快發瘋了。”
姐姐有點疑惑地問：“趙國的百姓為啥要保他呢？”
呂不韋就開始誇異人了：“這王孫人品好啊，又孝順又賢能。每逢秦王、太子和夫人的生日，還有過年過節的時候，他都要齋戒沐浴，朝著秦國的方向燒香磕頭，祝禱祈福，趙國的人都知道他是個大孝子。而且他還特別喜歡結交各國的賓客，大家都誇他有賢德，所以趙國的百姓才願意保他。”說完，呂不韋又拿出價值五百金的金玉寶玩，說：“這是王孫讓我轉交給夫人的一點心意，雖然不多，但也是他的一片孝心。”
姐姐很高興，就留呂不韋吃飯，還讓人好好招待他。吃完飯，姐姐就去把這些事告訴了華陽夫人。華陽夫人看到那些珍貴的禮物，心裏也很感動，覺得異人這孩子真不錯，還挺惦記她的。
姐姐把呂不韋的話轉達給華陽夫人，華陽夫人聽了，覺得很有道理，就開始琢磨著收異人為子的事。
有一天晚上，華陽夫人和安國君一起喝酒，喝著喝著，華陽夫人突然哭了起來。安國君嚇了一跳，連忙問：“夫人，你這是怎麽了？好好的怎麽哭了呢？”
華陽夫人哭得梨花帶雨，說：“我有幸能伺候您，可一直沒有孩子。您的兒子們當中，異人最孝順，名聲也最好，大家都誇他。我想收他做兒子，以後也好有個依靠。”
安國君本來就很寵愛華陽夫人，看她哭得這麽傷心，就答應了。
華陽夫人還不放心，說：“您今天答應了，明天要是聽了別的姬妾的話，反悔了怎麽辦？”
安國君就說：“夫人要是不相信我，那我就刻個玉符，寫上‘適嗣異人’四個字，一人一半，作為憑證，這樣總行了吧？”
華陽夫人這才破涕為笑，說：“那異人還在趙國，怎麽才能把他接迴來呢？”
安國君說：“等有機會跟父王說說，讓他把異人接迴來。”
可這時候秦昭襄王正生趙國的氣呢，安國君跟他提了幾次，秦王都不同意。
呂不韋知道王後的弟弟陽泉君很受寵，就又去賄賂陽泉君的手下，求見陽泉君。見到陽泉君後，呂不韋就嚇唬他說：“您知道嗎？您現在的處境很危險，都快大禍臨頭了！”
陽泉君一聽，嚇得臉色蒼白，問：“我怎麽就大禍臨頭了？我沒做錯什麽事啊！”
呂不韋就說：“您看看您，手下的人都當了大官，享受著榮華富貴，家裏養著那麽多駿馬美女。可太子的手下呢？沒幾個有勢力的。秦王年紀大了，一旦駕崩，太子即位，他手下的人肯定會怨恨您，到時候您可就吃不了兜著走了！”
陽泉君聽了，嚇得渾身發抖，趕緊問：“那我現在該怎麽辦呢？”
呂不韋就笑著說：“我有個辦法，能讓您保住地位，還能長命百歲。您想不想聽聽？”
陽泉君趕緊跪下，求呂不韋告訴他。
呂不韋就說：“秦王年紀大了，兒子傒又沒有嫡長子。現在王孫異人在趙國，名聲很好，又特別想迴秦國。您要是能說服王後，讓她在秦王麵前說說好話，把異人接迴來，讓太子收他做嫡子，這樣異人以後當了國君，肯定會感激您和王後，您的地位不就保住了嗎？”
陽泉君聽了，覺得很有道理，連忙道謝：“多謝先生指點，我這就去辦。”
當天，陽泉君就把呂不韋的話告訴了王後，王後又跟秦王說了。秦王想了想，說：“等趙國求和的時候，我就把這孩子接迴來。”
太子聽說後，就把呂不韋找來，問：“我想把異人接迴來當繼承人，父王還沒答應，先生您有什麽好辦法嗎？”
呂不韋趕緊跪下說：“太子要是真的決定立王孫為繼承人，我就是傾家蕩產，也一定想辦法把他救迴來。”
太子和華陽夫人聽了，都很高興，給了呂不韋三百鎰黃金，讓他轉交給異人，作為結交賓客的費用。王後也拿出二百鎰黃金，一起交給呂不韋。華陽夫人還讓人給異人做了一箱衣服，又給了呂不韋一百鎰黃金，還拜呂不韋為異人的太傅，讓他給異人帶話：“很快就能見麵了，別著急。”
呂不韋帶著這些財物迴到邯鄲，先去見了父親，把事情的經過說了一遍。父親也很高興，覺得兒子這步棋走得妙。
第二天，呂不韋就帶著禮物去見公孫乾，然後又去見了異人，把王後和太子夫人的話詳細地告訴了他，還把黃金和衣服都交給了異人。異人高興得熱淚盈眶，對呂不韋說：“這衣服我收下了，黃金您就留著吧，以後要是有什麽需要花錢的地方，您盡管用，隻要能把我救迴秦國，我一輩子都感激您。”
再說呂不韋之前在邯鄲娶了一個美女，叫趙姬，這趙姬能歌善舞，長得如花似玉。呂不韋知道她已經懷孕兩個月了，心裏就打起了小算盤：“這異人以後說不定能當秦王，要是把趙姬送給他，生個兒子，這秦國的天下不就有我呂氏的一份了嗎？”
於是，呂不韋就請異人和公孫乾來家裏喝酒。酒桌上，擺滿了山珍海味，還有漂亮的歌女跳舞助興。喝到一半的時候，呂不韋就說：“我最近新娶了一個小妾，跳舞跳得特別好，讓她出來給二位貴人敬杯酒，希望不要嫌棄。”說完，就叫丫鬟把趙姬帶了出來。
趙姬嫋嫋婷婷地走出來，向異人和公孫乾行了禮。異人抬頭一看，頓時眼睛都直了，心想：“這世上怎麽會有這麽漂亮的女人？”隻見趙姬雲鬢高聳，眉如遠黛，唇若櫻桃，齒白如玉，微微一笑，簡直能把人的魂都勾走。
呂不韋讓趙姬給異人敬酒，異人接過酒杯的時候，手都有點抖了。趙姬敬完酒，就開始跳舞，她的舞姿輕盈優美，就像仙女下凡一樣，看得異人和公孫乾目瞪口呆，口水都快流出來了。
趙姬跳完舞，就迴內室去了。異人和公孫乾還沉浸在剛才的驚豔中，半天沒迴過神來。
過了一會兒，公孫乾因為喝得太多，醉倒在座位上。異人借著酒勁，有點不好意思地對呂不韋說：“呂先生，我在趙國孤身一人，實在是寂寞。我看這趙姬真是太漂亮了，我想求您把她送給我做妻子，您看行嗎？”
呂不韋假裝生氣地說：“我好心請你喝酒，還讓我的妻妾出來敬酒，你卻想把她搶走，這也太過分了吧？”
異人嚇得趕緊跪下，說：“我是喝多了，說錯了話，您千萬別生氣。我隻是一時糊塗，求您原諒我。”
呂不韋趕緊把異人扶起來，說：“我為了幫您迴秦國，連家產都快賠光了，怎麽會舍不得一個女人呢？隻是這趙姬還年輕，怕她不願意，要是她答應了，我就把她送給您。”
異人聽了，高興得連忙道謝。
等公孫乾酒醒後，呂不韋和異人就一起告辭了。
當天晚上，呂不韋就對趙姬說：“秦王孫看上你了，想娶你做妻子，你願意嗎？”
趙姬有點舍不得呂不韋，就說：“我已經跟了你，而且還有了身孕，怎麽能嫁給別人呢？”
呂不韋就把自己的計劃告訴了趙姬：“你跟著我，以後也就是個商人的老婆。可要是嫁給王孫，以後他當了秦王，你就是王後，要是生個兒子，就是太子，以後秦國的天下就是我們呂氏的了。你放心，等以後得了天下，我們還是夫妻，不會分開的。”
趙姬聽了，雖然心裏還是有點不情願，但也知道呂不韋的計劃很重要，就流著淚答應了。兩人還對天發誓，絕對不把這件事說出去。
第二天，呂不韋去見公孫乾，說要把趙姬送給異人。公孫乾也很高興，還幫著他們操辦婚禮。
異人娶了趙姬後，對她百般寵愛，整天形影不離。過了一個多月，趙姬就告訴異人自己懷孕了。異人還以為是自己的孩子，高興得不得了。
其實，趙姬早就有了兩個月的身孕，嫁給異人八個月後，才生下一個兒子。這孩子出生的時候，紅光滿室，百鳥飛翔，長得豐準長目，方額重瞳，口中還含著數齒，背上有龍鱗一樣的胎記，哭聲響亮，整個邯鄲城都能聽到。這一天，正是秦昭襄王四十八年正月初一。
異人高興得合不攏嘴，說：“我聽說凡是有帝王之命的人，出生的時候都會有奇異的征兆。這孩子長得這麽不一般，又正好生在正月，以後肯定能當天下的主人。”於是，異人就給孩子取名叫趙政，也就是後來統一六國的秦始皇。
呂不韋聽說趙姬生了個兒子，心裏暗暗高興，覺得自己的計劃又進了一步。
到了秦昭襄王五十年，趙政已經三歲了。這時候，秦國圍攻邯鄲的形勢越來越緊張，呂不韋就對異人說：“趙王現在隨時可能遷怒於您，我們得趕緊想辦法逃走，迴秦國去。”
異人也很害怕，說：“這全靠先生您想辦法了。”
呂不韋就拿出六百斤黃金，用三百斤賄賂南門的守城將軍，對他說：“我是陽翟來的商人，一家人在邯鄲做生意，現在秦國圍城，我們想迴家鄉去。這點錢是我的一點心意，希望您能行個方便，放我們出城。”守城將軍收了錢，就答應了。
呂不韋又拿出一百斤黃金送給公孫乾，說自己要迴陽翟，還讓公孫乾跟南門守將說說好話。公孫乾也收了錢，就幫著呂不韋說話。
呂不韋早就把趙姬母子秘密地送到了她娘家。這天，呂不韋請公孫乾喝酒，把他灌得酩酊大醉，守城的士兵也都吃得飽飽的，喝得醉醺醺的，一個個都唿唿大睡。
到了半夜，異人穿著便服，混在仆人中間，跟著呂不韋父子偷偷地走到南門。守城將軍也沒仔細看，就打開城門，放他們出城了。
他們本來想去投奔秦軍，可沒想到走到半路，遇到了秦國的巡邏兵。呂不韋趕緊上前說：“這是秦國王孫，在趙國當人質，現在逃出來了，要迴秦國，你們趕緊帶我們去見王齕將軍。”
巡邏兵聽了，就把馬讓給他們騎，帶著他們去見王齕。王齕問清楚情況後，就請異人進帳，還讓人給他們準備飯菜，換了衣服。王齕說：“大王就在附近督戰，行宮離這兒不遠。”於是，就準備了車馬，把異人送到了秦王的行宮。
秦昭襄王見到異人，高興得不得了，說：“太子天天都想著你，今天總算是把你從虎口裏救出來了。你先迴鹹陽，讓你父母也高興高興。”
異人告別了秦王，和呂不韋父子一起迴到了鹹陽。
這異人迴到秦國後，又會發生什麽事呢？他能不能順利地當上太子呢？咱們下迴再說。