話說龐涓和太子申領著魏國大軍去攻打韓國，這一路浩浩蕩蕩，好不威風。走到外黃這地兒的時候，有個叫徐生的平民百姓求見太子申。太子申心裏納悶兒啊，心說：“這誰啊？找我幹啥呢？”不過還是讓人把徐生帶進來了，問他：“先生找我，有啥事兒要跟我說道說道嗎？”徐生不緊不慢地說：“太子啊，您這趟出去，是要去攻打韓國吧？我這兒有個百戰百勝的法子，您想不想聽聽呢？”太子申一聽，眼睛亮了，趕緊說：“那敢情好啊，我正愁這仗咋打呢，您快講講。”徐生就問：“太子您自個兒掂量掂量，您現在的富貴程度，比魏王咋樣？以後的地位，能比魏王還高嗎？”太子申撓撓頭，說：“這咋能比得過呢？”徐生就說了：“您看哈，您現在親自帶兵去攻打韓國，就算運氣好打贏了，您這富貴也超不過魏王，地位也沒法再高了；可萬一要是輸了，那可咋整？您要是不打這仗，既能保住現在的富貴，又沒戰敗的風險，這不就是我所說的百戰百勝的法子嘛。”太子申一聽，覺得挺有道理，就說：“先生這話說得好啊，那我聽您的，這就班師迴朝。”
可剛說完，徐生又補了一句：“太子啊，您雖然覺得我說得對，可我看您這事兒八成辦不成。為啥呢？這就好比一群人圍著一口鍋，就等喝裏麵的湯呢。現在想跟著您撈好處的人太多了，您說要迴去，他們能答應嗎？”說完，徐生就告辭走了。太子申出來就下令要班師迴朝，龐涓一聽可不幹了，趕忙跑過來勸：“大王把這三軍都托付給太子您了，這仗還沒分出個勝負呢，您就著急迴去，這和打敗仗有啥區別呢？”其他將領也都不想白跑一趟，都跟著附和龐涓。太子申這下沒了主意，想來想去，最後還是決定繼續前進，帶著大軍直奔韓國都城。
韓昭侯一看這魏國大軍壓境，嚇得夠嗆，趕緊派人到齊國求救，讓齊國趕緊出兵幫忙。
齊宣王把大臣們都召集起來，問大家：“這韓國求救，咱救還是不救呢？救有救的道理，不救也有不救的說法，你們都說說自己的看法。”相國鄒忌先開口了，他說：“韓國和魏國互相打來打去，這是他們的事兒，咱齊國就別跟著瞎摻和了，不如不救。”田忌和田嬰在旁邊聽了，可不樂意了，反駁道：“魏國要是打贏了韓國，接下來肯定就會來打我們齊國，這禍事遲早得落到咱頭上，必須得救啊。”大臣們你一言我一語，吵得不可開交，隻有孫臏在一旁一聲不吭。齊宣王瞅見了，就問：“軍師啊，你咋不說話呢？是不是這救與不救，都不對啊？”孫臏這才開口說：“大王啊，是這麽迴事兒。魏國那家夥，仗著自己厲害，前年去打趙國，今年又來打韓國，他心裏能忘了咱齊國嗎？要是咱不救韓國，那就是便宜了魏國，所以說不救肯定不對；可魏國現在正攻打韓國呢，韓國還沒被打趴下，咱就去救，這不就等於是咱齊國替韓國挨打嗎？韓國倒是安全了，咱可就危險了，所以說救也不對。”齊宣王一聽，更糊塗了，著急地問：“那到底該咋辦呢？”孫臏笑了笑，說：“依我看啊，大王您先答應韓國一定出兵救他們，這樣韓國人心裏就有底了，肯定會拚盡全力抵抗魏國。魏國呢，也得使出渾身解數去攻打韓國。咱們就等著魏國被拖得差不多了，再慢悠悠地出兵，去攻打疲憊的魏國，拯救危險的韓國。這多好啊，咱花的力氣少，功勞可不少，比前麵那倆辦法強多了吧？”齊宣王一聽，樂了，拍手叫好，馬上就答應了韓國的使者，說：“齊國的救兵很快就到，你們放心吧。”
韓昭侯聽了齊國使者的迴話，可高興了，覺得有了齊國這棵大樹靠著，就有底氣了，於是讓士兵們鼓足勁兒抵抗魏國。這兩邊的軍隊你來我往，打了五六次，可惜韓國軍隊太弱，每次都打不過魏國。沒辦法，韓昭侯又派人到齊國去，催齊國趕緊出兵。
齊國這邊呢，又派田忌當大將，田嬰當副將，孫臏當軍師，帶著五百輛戰車去救韓國。田忌帶著大軍剛出發，就琢磨著直奔韓國而去。孫臏趕緊攔住他，說：“將軍，這可不行啊，不行！之前咱們救趙國的時候，也沒真到趙國去；現在救韓國，咋能直接去韓國呢？”田忌眨巴眨巴眼睛，問：“軍師啊，那依你看，該咋整呢？”孫臏胸有成竹地說：“要解開這一團亂麻，就得攻打敵人必定要救援的地方。今天這情況，咱們就直接往魏國都城去，這才是妙招。”田忌一聽，覺得有道理，就下令三軍朝著魏國進發。
龐涓這邊在韓國戰場上連連獲勝，眼瞅著就要打到韓國新都了，心裏正得意呢，突然接到魏國國內的警報，說：“齊國軍隊又來攻打咱們魏國了，元帥您趕緊迴來吧。”龐涓一聽，嚇得臉都白了，趕緊傳令讓軍隊停止攻打韓國，迴魏國去。韓國軍隊一看魏國軍隊撤了，也不敢去追，就這麽讓他們跑了。
孫臏掐指一算，就知道龐涓快迴來了，他對田忌說：“這三晉的士兵，向來勇猛好戰，還瞧不起咱們齊國，說咱們齊國士兵膽小怕事。咱們就利用他們這想法，來個將計就計。《兵法》上說：‘急行軍一百裏去爭利，會折損上將軍；急行軍五十裏去爭利，隻有一半士兵能趕到。’咱們的軍隊深入魏國境內，得裝出一副膽小怯弱的樣子，引誘龐涓上鉤。”田忌好奇地問：“咋引誘呢？”孫臏嘿嘿一笑，說：“今天咱們就壘十萬個灶，明天後天慢慢減少。龐涓看到咱們的灶一下子少了這麽多，肯定會以為咱們齊國士兵害怕打仗，逃跑了一大半。到時候他就會著急忙慌地追上來，想撿個大便宜。他這一著急，士氣就會變得驕橫，士兵們也會疲憊不堪。咱們就等著他掉進陷阱，好好收拾他。”田忌聽完，豎起大拇指，說：“軍師這招高啊，就這麽辦。”
再說龐涓帶著軍隊朝著西南方向拚命趕路，心裏那個氣啊，本來馬上就能拿下韓國了，這齊國可好，來搗亂，壞了他的好事，心裏別提多窩火了。等迴到魏國境內，聽說齊國軍隊已經過去了，龐涓一看，齊國軍隊留下的營地，那地兒可大了，就讓人數了數灶的數量，這一數，足有十萬個。龐涓嚇得倒吸一口涼氣，心裏想：“這齊國軍隊咋這麽多呢？可不能小瞧他們。”
第二天，龐涓又到了齊國軍隊前一天的營地，再一看，灶隻剩下五萬多個了。龐涓心裏有點犯嘀咕，不過還是不太確定。到了第三天，灶竟然隻剩下三萬了。龐涓這下可高興壞了，一拍大腿，說：“這可真是魏王的洪福啊！”旁邊的太子申聽了，奇怪地問：“軍師，您還沒看到敵人的影子呢，咋就這麽高興呢？”龐涓得意洋洋地說：“我早就知道齊國士兵膽小怕事。您看，他們才到咱們魏國三天，士兵就逃跑了一大半，這還怎麽跟咱們打仗呢？”太子申皺了皺眉頭，說：“齊國人詭計多端，軍師您可千萬要小心啊。”
龐涓卻滿不在乎地說：“田忌他們這次就是來送死的，我雖然沒多大本事，可也一定要活捉田忌他們，好好出出我在桂陵之戰的那口惡氣！”說完，龐涓馬上傳令，挑選出兩萬精銳士兵，和太子申分成兩隊，日夜兼程地趕路，步兵都留在後麵，讓龐蔥帶著慢慢跟上來。
孫臏這邊呢，時刻派人打聽龐涓的消息。探子迴來報告說：“魏國軍隊已經過了沙鹿山，不分白天黑夜，一個勁兒地往前趕路呢。”孫臏屈指一算，就知道龐涓天黑的時候肯定會趕到馬陵。
這馬陵道啊，在兩山之間，山穀又深又窄，是個埋伏軍隊的好地方。道路兩旁樹木長得密密麻麻的，孫臏讓人挑了一棵特別大的樹留下來，其他的樹都砍倒，亂七八糟地橫在道上，把路給堵住。然後在那棵大樹朝東的一麵，把樹皮砍白了，用黑煤大大地寫上六個字：“龐涓死此樹下。”上麵又橫著寫了四個字：“軍師孫示”。接著，他命令部將袁達和獨孤陳各挑選五千名弓弩手，在道路兩旁埋伏好，還特別交代：“等看到樹下火光起的時候，就一起放箭，千萬別手軟！”
再讓田嬰帶著一萬士兵，在離馬陵三裏的地方埋伏起來，等魏國軍隊過去後，就從後麵殺出來。
安排妥當後，孫臏自己和田忌帶著大軍在遠處駐紮下來，準備隨時接應。
龐涓帶著軍隊一路追趕，心裏著急啊，就盼著能快點追上齊國軍隊，好好教訓他們一頓。好不容易趕到馬陵道的時候，太陽已經落山了。這時候正是十月下旬，天上連個月亮都沒有，四周黑得伸手不見五指。前軍突然來報告：“前麵有砍倒的樹木把路堵住了，沒法往前走了。”龐涓一聽，鼻子都快氣歪了，大罵道：“這肯定是齊國軍隊害怕咱們在後麵追，故意弄的這破玩意兒！”正準備指揮士兵把木頭搬開呢，一抬頭，看見樹上砍白的地方好像有字，可天黑看不清楚。龐涓就讓小兵點火把來照。
小兵們趕緊點起火把，龐涓湊到跟前一看，這一看不要緊，嚇得他臉色慘白，大叫一聲：“完了完了，我中了那孫臏的計了！”趕緊下令：“快撤，快撤！”
可他這“撤”字還沒說完呢，袁達和獨孤陳兩邊埋伏的弓弩手，看到火光，二話不說，萬弩齊發，箭像雨點一樣射向魏國軍隊。魏國士兵一下子就亂了套，哭爹喊娘的，死傷無數。龐涓自己也身中數箭，疼得他直冒冷汗，知道這次肯定是跑不了了，長歎一聲，說：“我真後悔啊，沒殺了那孫臏，這下反倒讓他出了名，我可真是不甘心啊！”說完，龐涓拔出佩劍，往自己脖子上一抹，就這麽死了。龐英也中箭身亡，其他被射死的士兵，多得數都數不過來。
想當初龐涓下山的時候，鬼穀先生就跟他說：“你以後肯定會因為欺騙別人的事兒，被別人反過來欺騙。”龐涓用假書信騙孫臏，還把他的膝蓋骨給挖了，沒想到今天也被孫臏騙了，中了他的減灶之計。鬼穀先生還說過：“遇馬而瘁。”結果龐涓真的就死在了馬陵道，這可真是報應啊！從龐涓在魏國當官到他死，剛好十二年，正好應了當初那花開十二朵的兆頭，可見鬼穀先生的占卜，那是準得不能再準了，簡直神乎其神。
這時候，太子申在後麵的隊伍裏，聽說前麵的軍隊出了事，嚇得趕緊停下來，不敢往前走了。可他沒想到，田嬰帶著的軍隊從後麵殺了過來。魏國士兵本來就被前麵的事兒嚇得夠嗆，這一下更是嚇得魂飛魄散，誰還敢抵抗啊？一個個撒腿就跑，四處逃命。太子申勢單力孤，沒一會兒就被田嬰給活捉了，綁起來扔到車裏。
田忌和孫臏帶著大軍趕過來，把魏國軍隊殺得片甲不留，那些武器裝備啥的，都被齊國軍隊繳獲了。田嬰把太子申帶迴去請功，袁達和獨孤陳也把龐涓父子的屍首帶迴去獻功。孫臏看著龐涓的屍首，眼裏沒有一絲同情，讓人把龐涓的腦袋砍下來，掛在車上去。
齊國軍隊大勝而歸，一路上士兵們都高興得不得了，唱著歌就迴齊國了。那天晚上，太子申害怕受到侮辱，趁人不注意，也拔劍自刎了。孫臏知道後，搖了搖頭，歎了口氣，心裏也挺不是滋味兒的。
大軍走到沙鹿山的時候，正好碰上龐蔥帶著的步兵。孫臏讓人把龐涓的腦袋挑起來給他們看，龐蔥的士兵一看，嚇得腿都軟了，沒等齊國軍隊動手，就四散潰逃了。龐蔥趕緊下車，跪在地上一個勁兒地磕頭，求孫臏饒他一命。田忌本來想把龐蔥也殺了，孫臏卻說：“這作惡的就是龐涓一個人，他的兒子都沒罪，更何況是他的侄子呢？”於是，孫臏把太子申和龐英的屍體交給龐蔥，還嚇唬他說：“你迴去告訴魏王，趕緊上表向齊國朝貢，要是不聽話，齊國軍隊可還會再來，到時候你們魏國可就完蛋了。”龐蔥嚇得連連點頭，爬起來就跑迴魏國去了。這就是周顯王二十八年發生的事兒。
田忌他們帶著軍隊迴到齊國，齊宣王高興壞了，大擺宴席犒勞他們。齊宣王親自給田忌、田嬰、孫臏倒酒，那場麵可熱鬧了。相國鄒忌呢，想起以前自己偷偷收了魏國的賄賂，還想陷害田忌的事兒，心裏覺得挺愧疚的，就假裝生病，讓人把相印交迴去了。齊宣王也不客氣，馬上就拜田忌為相國，田嬰為將軍。
孫臏還是當他的軍師，齊宣王還想給他加封一塊大地方，孫臏可不願意，推辭說：“我本來就是個殘廢人，承蒙大王的厚愛和提拔，現在報了仇，也報答了大王的恩情，我這心裏就滿足了。我這一身的本事，都在我祖父孫武的《兵書》十三篇裏，我留在這兒也沒啥用了，就想找個安靜的山頭，度過餘生。”
齊宣王見留不住他，就把石閭之山封給了孫臏。孫臏在山上住了一年多，有一天突然不見了。有人說，是鬼穀先生把他帶走，讓他出世成仙了，不過這都是後話了。
齊宣王把龐涓的腦袋掛在城門口，可威風了，還派人到各國去報信，說齊國打敗了魏國。各國諸侯聽了，都嚇得夠嗆，尤其是韓國和趙國，他們對齊國出兵救他們的事兒感激得不得了，國君親自到齊國來朝賀。齊宣王這下可飄了，覺得自己厲害得不行，就想和韓國、趙國一起攻打魏國。魏惠王嚇得差點尿褲子，趕緊派人到齊國求和，還說要到齊國來朝拜。齊宣王就約了三晉的國君，在博望城見麵。韓、趙、魏三國國君哪敢不聽話啊？都乖乖地去了，同時朝見了齊宣王，這事兒在當時可轟動了，大家都覺得齊宣王了不起。
齊宣王這一得意，就開始放縱自己了，整天就知道喝酒玩樂，還在城裏修了個雪宮，專門用來宴飲作樂。又在城外四十裏的地方弄了個大苑囿，用來打獵。還聽那些文學遊說之士的話，在稷門弄了左右講室，招攬了好幾千個遊客，像騶衍、田駢、接輿、環淵等七十六個人，都給他們大房子住，封他們為上大夫，讓他們整天瞎議論，也不管國家的實際事兒。那些寵臣王驩等人趁機掌權，田忌多次勸諫齊宣王，可他根本不聽，最後田忌氣得生了病，沒多久就去世了。
有一天，齊宣王在雪宮大擺宴席，找了好多美女跳舞唱歌。正高興著呢，突然有個女人闖了進來。這女人長得可真是奇特，額頭寬寬的，眼睛深深地凹進去，鼻子高高的，喉嚨還有個結，背駝得像個小山，脖子又粗又短，手指長長的，腳也特別大，頭發亂得像秋天的枯草，皮膚黑得像漆一樣，身上還穿著破破爛爛的衣服。武士們趕緊攔住她，問：“你這醜女人是誰啊？怎麽敢來見大王？”這醜女人也不害怕，大聲說：“我是齊國無鹽人，複姓鍾離，名叫春，今年四十多了，一直沒嫁出去。聽說大王在這離宮遊玩宴飲，我就特地來求見，想進後宮給大王打掃衛生。”
周圍的人聽了，都忍不住捂著嘴笑，心想：“這女人可真夠臉皮厚的，長成這樣還想嫁給大王？”有人就把這事兒報告給了齊宣王。
齊宣王讓人把鍾離春帶進來，大臣們一看她這模樣，笑得更厲害了。齊宣王也覺得挺好奇，就問：“我宮裏的妃子和侍女多得是，你長得這麽醜，在鄉裏都沒人要，現在就穿這麽一身破衣服，就想來嫁給我這個大王，你是不是有啥特別的本事啊？”
鍾離春說：“我沒啥特別的本事，就是會一點隱語之術。”
齊宣王一聽，來了興趣，說：“那你就試試，要是說得沒道理，我可就把你砍了。”鍾離春聽了，也不害怕，揚起眼睛，露出牙齒，不停地抬手，還拍著膝蓋大聲喊：“危險啊，危險啊！”
齊宣王一臉茫然，問大臣們這是啥意思，可大臣們你看看我，我看看你，都搖搖頭說不明白。齊宣王不耐煩了，對鍾離春說：“你過來，給寡人把話說明白，不然腦袋搬家！”鍾離春不慌不忙地走上前，先給齊宣王行了個禮，說：“大王要是能赦免我的死罪，我就敢說。”齊宣王急於知道答案，大手一揮說：“赦你無罪，快講！”
鍾離春清了清嗓子，說道：“我揚起眼睛，是在提醒大王要關注國家的烽火之變，如今局勢動蕩，周邊國家都對咱們齊國虎視眈眈，可大王您卻在這裏沉迷享樂，對外麵的危險視而不見；我露出牙齒，是因為大王您聽不進忠臣的勸諫，就像捂住了耳朵一樣，長此以往，國家必危；我抬手，是希望大王能趕走那些隻會阿諛奉承的奸臣，他們就像蛀蟲一樣，正在慢慢腐蝕咱們齊國；我拍著膝蓋，是想讓大王拆掉這些勞民傷財的宮殿園林，您把大量的人力物力都花在這些享樂的地方，百姓們怎麽能安居樂業呢？大王啊，您這四個方麵的過失，就像雞蛋壘起來一樣危險，可您還隻顧著眼前的安樂，根本不管以後的災禍。我今天冒死進言，如果大王能聽進去，我就是死也值了！”
齊宣王聽了，臉上一陣白一陣紅，沉默了好一會兒，最後歎了口氣說：“要不是鍾離氏這番話，寡人還不知道自己有這麽多過錯呢！”當天就下令停止宴會，還讓人用車子把鍾離春帶迴宮裏，立她為正後。鍾離春卻推辭說：“大王要是不聽我的話，要我這皇後之位有啥用呢？”於是，齊宣王開始招賢納士，遠離那些奸臣小人，把稷下的遊說之徒都遣散了，任命田嬰為相國，還把鄒人孟軻當成上賓，齊國這才慢慢走上正軌。
齊宣王把無鹽這個地方封給鍾離春家，大家都叫鍾離春為無鹽君，這事兒就先說到這兒。
再說秦國這邊，相國衛鞅聽說龐涓死了，心裏就琢磨開了，他跑去對秦孝公說：“秦國和魏國緊挨著，這魏國就像咱們的心腹大患，不是他吞並秦國，就是秦國吞並魏國，這倆國家肯定不能同時存在。現在魏國剛被齊國打得大敗，諸侯們都背叛了他，這可是咱們攻打魏國的好時機啊！魏國要是頂不住，肯定會往東邊遷移，到時候咱們秦國占據了黃河和崤山的險要地勢，再向東去控製諸侯，這可是帝王之業的開端啊！”秦孝公一聽，覺得有理，就任命衛鞅為大將，公子少官當副將，帶著五萬大軍去攻打魏國。
秦國軍隊從鹹陽出發，浩浩蕩蕩地向東挺進。這警報很快就傳到了西河，守將朱倉急得像熱鍋上的螞蟻，一天之內發了三道告急文書。魏惠王趕緊召集大臣們商量對策，公子卬站出來說：“衛鞅以前在魏國的時候，和我關係不錯，我還曾經向大王舉薦過他，可惜大王沒聽。這次我願意領兵去和他對陣，先跟他講和，如果他不同意，咱們再堅守城池，同時向韓國和趙國求救。”大臣們都覺得這個辦法不錯，紛紛點頭稱讚。魏惠王當即拜公子卬為大將，也帶著五萬軍隊去救援西河，駐紮在吳城。
這吳城是當年吳起鎮守西河的時候修築的，用來抵禦秦國的進攻，那城牆修得又高又厚，堅固得很，易守難攻。公子卬剛到吳城，就想著給衛鞅寫封信，派個人去秦國軍營問問情況，看看能不能罷兵言和。正在這時，守城的將士來報告：“現在有秦國相國派來的人送書信，在城外等著呢。”公子卬讓人用繩子把書信吊上城來，打開一看，上麵寫著：
鞅與公子當年交情深厚，親如兄弟；如今各為其主，成了兩國的將領。我實在不忍心兩國大動幹戈，讓士兵們白白送死。我有個想法，想和公子約定個時間，咱們各自撤去兵車，脫掉鎧甲，隻帶著幾個隨從，穿著便服在玉泉山見麵，好好喝幾杯，然後就罷兵休戰。這樣既能讓兩國百姓免受戰亂之苦，又能讓咱們的交情像管仲和鮑叔牙那樣流傳千古。公子要是同意，就告訴我見麵的時間，我一定聽從你的安排。
公子卬看完信，心裏樂開了花，高興地說：“我正想這麽辦呢！”於是，他好好款待了秦國的使者，還寫了封迴信說：
相國還念著咱們過去的交情，拿齊桓公的故事做例子，想用和平的方式解決兩國的爭端，這也是我的心願啊。三天之內，隻要相國定下時間，我一定按時赴約，絕無二話。
衛鞅收到迴信，心裏暗喜：“我的計劃成功了！”他又派人進城和公子卬確定見麵的日期，還說：“秦國軍隊的前營已經撤迴去了，先讓他們迴去休息，隻等和元帥見過麵，我們就全軍拔營迴國。”接著，衛鞅又讓人給公子卬送去旱藕和麝香，說：“這兩樣東西都是秦國特產，旱藕對身體好，麝香能辟邪，算是我一點小小的心意，希望咱們的交情能一直像以前那樣好。”公子卬收到禮物，更加相信衛鞅對他沒有惡意，還迴信感謝他。
其實，衛鞅這是在使詐。他假傳軍令，讓前營的士兵先撤迴去，讓公子少官帶著他們先走，卻暗地裏吩咐他們，一路上隻說打獵找吃的，在狐岐山、白雀山等地埋伏好，約定在那天中午過後未時初刻，一起趕到玉泉山下，聽到山上放炮為號，就衝出來把魏國的人全部抓住，一個都不許放走。
到了約定的那天，一大早，衛鞅就先派人進城告訴公子卬：“相國已經先到玉泉山等著了，身邊隻帶了不到三百人。”公子卬深信不疑，也坐著華麗的車子，帶著豐盛的酒食和一群樂工，浩浩蕩蕩地去赴會。他帶的人數和衛鞅說的差不多，心裏一點都不懷疑。
衛鞅在山下等著公子卬，看到他來了，笑著迎上去。公子卬見衛鞅身邊的人確實不多，而且都沒帶武器，就更加放心了。兩人見麵後，先是迴憶了一番過去的交情，又說起今天見麵的目的，都表示希望兩國能夠和平相處。魏國的隨從們看到這情景，也都放鬆了警惕，覺得這次肯定能和平解決問題。兩邊都擺好了酒席，公子卬作為地主，先給衛鞅敬酒，一杯接一杯，還演奏了三次音樂，氣氛十分融洽。
這時候，衛鞅讓軍吏來報告時間，然後突然下令撤掉魏國的酒席，換上秦國的酒菜。兩個負責倒酒的，都是秦國出了名的勇士，一個叫烏獲，力大無窮，能舉起千鈞重的東西；一個叫任鄙，勇猛無比，敢赤手空拳和虎豹搏鬥。
衛鞅舉起第一杯酒，笑著對公子卬說：“公子，請！”同時，他用眼色示意左右。突然，山頂上響起一聲號炮，山下也跟著放炮迴應，聲音震得山穀都嗡嗡作響。公子卬嚇得臉色慘白，手裏的酒杯都掉了，驚慌失措地說：“這炮聲是怎麽迴事？相國難道是在騙我？”衛鞅哈哈大笑，說：“不好意思，就騙你這一次，你可別怪我。”公子卬想要逃跑，可烏獲像老鷹抓小雞一樣，一下子就把他抓住了，動彈不得。任鄙指揮著士兵把魏國的隨從都抓了起來，真是幹淨利落，一個都沒跑掉。
衛鞅吩咐把公子卬押上囚車，先送迴秦國報捷，又把抓來的魏國隨從都解開繩子，給他們酒壓驚，還讓他們坐著原來的車子，對他們說：“你們迴去就說主帥赴會迴來了，騙開城門，要是成功了，重重有賞；要是不聽話，馬上就砍了你們的腦袋。”這些隨從都是些膽小怕事的人，誰願意丟了性命啊？都隻好答應了。衛鞅又讓烏獲假扮成公子卬坐在車裏，任鄙裝作護送的使臣，一輛車跟在後麵。
城上的士兵看到是自己人迴來了，一點都沒懷疑，馬上就打開了城門。烏獲和任鄙趁著這個機會，突然發難，三拳兩腳就把城門打破了，守門的士兵想要抵抗，都被他們打倒在地。這時候，衛鞅帶著大軍像潮水一樣湧了進來，吳城的軍民嚇得四處逃竄。衛鞅讓士兵們在城裏一陣亂殺，很快就占領了吳城。
朱倉聽說主帥被俘虜了，知道西河守不住了，也顧不上別的，趕緊棄城逃跑了。衛鞅帶著軍隊長驅直入，一直打到了安邑城下。
魏惠王嚇得魂飛魄散，趕緊派大夫龍賈到秦國軍營去求和。衛鞅見到龍賈，冷冷地說：“魏王當初不重用我，我隻好離開魏國，到秦國來效力。如今秦王封我為卿相，給了我高官厚祿，還把兵權交給我。我要是不把魏國滅掉，怎麽對得起秦王的信任呢？”
龍賈苦口婆心地勸道：“我聽說，‘好鳥都留戀自己的舊窩，忠臣都懷念自己的舊主。’魏王雖然以前沒有重用您，可魏國畢竟是您的祖國啊，您怎麽能一點感情都沒有呢？”
衛鞅聽了，沉默了一會兒，說：“要我退兵也可以，除非魏國把河西的土地都割讓給秦國。”龍賈沒辦法，隻好迴去把衛鞅的話告訴魏惠王。魏惠王現在是走投無路，隻好答應了，讓龍賈帶著河西的地圖去獻給秦國，請求講和。衛鞅拿到地圖，滿意地迴去了，公子卬也被迫投降了秦國。
魏惠王覺得安邑離秦國太近，不安全，就把都城遷到大梁去了，從那以後，魏國也被稱為梁國。
秦孝公為了表彰衛鞅的功勞，封他為列侯，把以前從魏國奪來的商、於等十五座城邑都封給衛鞅作為食邑，從此人們都叫他商鞅。商鞅謝恩迴到家裏，對家裏的人說：“我本來是衛國的一個旁支子弟，帶著自己的學問來到秦國，幫秦國變法圖強，現在秦國富強了，我又得到了魏國的土地和這麽多城邑，也算是功成名就了，這輩子值了！”
家裏的賓客們都紛紛向他祝賀，隻有一個叫趙良的上客站出來，大聲說：“‘一千個人都說好，不如一個人說真話。’你們這些人在商君門下，難道就隻會拍馬屁，看著主人往火坑裏跳嗎？”大家都轉過頭看著他，商鞅也很不高興，問：“先生說別人拍馬屁，那你倒是說說，我治理秦國，和五羖大夫比起來，誰更厲害呢？”
趙良毫不客氣地說：“五羖大夫輔佐穆公的時候，三次幫助晉國擁立國君，吞並了二十一個國家，讓秦國成為西方的霸主；他自己生活卻很簡樸，夏天熱的時候都不打傘，出門也不坐車，辛苦勞累的時候也不搞特殊待遇。他死的時候，秦國的百姓都像死了自己的父母一樣悲痛。可是您呢，在秦國當相國已經八年了，雖然秦國的法令能夠施行，但是刑罰太殘酷了，百姓們都害怕您的威嚴，卻感受不到您的恩德，隻知道追逐利益，卻不知道什麽是道義。太子因為您懲罰了他的師傅，對您恨之入骨。民間的老百姓也早就對您心懷怨恨了。一旦秦王去世，您的處境就像早晨的露水一樣危險，還想著貪圖商、於的富貴，還自認為是大丈夫，您不覺得可笑嗎？您為什麽不推薦一個賢能的人來接替您的位置，辭去官職，迴到鄉下，這樣也許還能保住自己的性命呢！”商鞅聽了，心裏很不高興，默默地不說話。
過了五個月，秦孝公得了重病去世了。大臣們擁立太子駟即位，就是惠文公。
商鞅仗著自己是先朝的老臣，進出都很傲慢無禮。公子虔以前被商鞅割掉了鼻子，一直懷恨在心，這下可找到機會了，就和公孫賈一起向惠文公上奏說：“我們聽說，‘大臣的權力太大，國家就危險；身邊的人權力太大，國君就危險。’商鞅製定法令治理秦國，秦國雖然變好了，但是現在秦國的婦女兒童都隻知道商鞅的法令，卻不知道秦國的國法。他現在又有十五座封邑，地位尊貴，權力很大，以後肯定會謀反的。”
惠文公聽了，說：“我也早就恨這個家夥了，隻是因為他是先王的大臣，還沒有明顯的謀反跡象，所以暫時容忍他。”於是，惠文公派使者去收迴商鞅的相印，讓他迴到商、於去。商鞅接到命令，隻好收拾東西離開朝廷。他出門的時候，儀仗隊伍還像諸侯一樣威風，百官們都來為他送行，朝廷裏一下子空了好多。
公子虔和公孫賈偷偷地告訴惠文公：“商鞅不知道悔改，還敢用王者的禮儀製度，要是讓他迴到商、於，肯定會謀反的。”甘龍、杜摯也在旁邊添油加醋，證明他們說的是真的。惠文公聽了，大怒，立刻命令公孫賈帶著三千武士去追趕商鞅，一定要把他的腦袋帶迴來。
公孫賈領了命令，帶著士兵氣勢洶洶地出發了。當時秦國的老百姓都對商鞅恨得咬牙切齒，一聽公孫賈去追趕商鞅，都紛紛跑出來幫忙，一下子就聚集了好幾千人。商鞅坐著車走了一百多裏，突然聽到後麵喊聲震天，派人一打聽，原來是朝廷派兵來追他了。商鞅嚇得臉色蒼白，知道新王要對他下手了，趕緊脫掉官服，下車扮成一個小兵逃跑。
他逃到函關的時候，天已經快黑了，想找個旅店住一晚。可是旅店老板要他出示證件，商鞅哪有啊？老板說：“這是商鞅定的法令，沒有證件的人不能收留，要是違反了，我也得跟著掉腦袋，所以我不敢留你。”商鞅聽了，長歎一聲，說：“我製定的法令，沒想到最後害了自己。”沒辦法，他隻好連夜趕路，偷偷地混出了函關，直奔魏國而去。
魏惠王想起商鞅以前用計俘虜了公子卬，還割走了河西的土地，就恨得牙癢癢，一見到商鞅，就想把他抓起來送給秦國。商鞅沒辦法，隻好又逃迴商、於，想辦法起兵攻打秦國。可是公孫賈很快就追上來了，把他抓住，帶迴了秦國。惠文公當著大臣們的麵，一條一條地數落商鞅的罪行，最後下令把商鞅押到市曹，用五頭牛把他的身體扯成五塊，這就是殘忍的“五牛分屍”。老百姓們都恨商鞅，爭著去吃他的肉，不一會兒就把他的肉吃光了。惠文公還不解恨，把商鞅的全家都殺了。
可憐商鞅變法讓秦國富強起來，最後卻落得個車裂的悲慘下場，這難道不是他過於苛刻的報應嗎？這就是周顯王三十一年發生的事兒。
後來有詩寫道：
商於封邑未經年，五路分屍亦可憐。
慘刻從來兇報至，勸君熟讀《省刑》篇。
商鞅死後，秦國的老百姓都高興得不得了，覺得像放下了千斤重擔一樣輕鬆。其他六國聽說了，也都紛紛慶祝。
甘龍、杜摯以前被革職，現在又都恢複了官職。惠文公任命公孫衍為相國，公孫衍勸惠文公向西去吞並巴蜀，然後稱王，讓其他國家都像魏國一樣割地來朝拜，如果有不聽話的，就發兵攻打他們。惠文公覺得這個主意不錯，就稱王了，還派使者到各國去，讓他們都割地來祝賀。各國諸侯都猶豫不決，不知道該怎麽辦。隻有楚威王熊商，任用昭陽，剛剛打敗了越國，殺了越王無疆，占領了越國的土地，國力強盛，根本不把秦國放在眼裏。秦國的使者到了楚國，被楚王狠狠地罵了一頓，灰溜溜地迴去了。
這時候，洛陽的蘇秦帶著他的“兼並”策略去遊說秦王。蘇秦到底是怎麽遊說秦王的呢？且看下迴分解。
可剛說完，徐生又補了一句：“太子啊，您雖然覺得我說得對，可我看您這事兒八成辦不成。為啥呢？這就好比一群人圍著一口鍋，就等喝裏麵的湯呢。現在想跟著您撈好處的人太多了，您說要迴去，他們能答應嗎？”說完，徐生就告辭走了。太子申出來就下令要班師迴朝，龐涓一聽可不幹了，趕忙跑過來勸：“大王把這三軍都托付給太子您了，這仗還沒分出個勝負呢，您就著急迴去，這和打敗仗有啥區別呢？”其他將領也都不想白跑一趟，都跟著附和龐涓。太子申這下沒了主意，想來想去，最後還是決定繼續前進，帶著大軍直奔韓國都城。
韓昭侯一看這魏國大軍壓境，嚇得夠嗆，趕緊派人到齊國求救，讓齊國趕緊出兵幫忙。
齊宣王把大臣們都召集起來，問大家：“這韓國求救，咱救還是不救呢？救有救的道理，不救也有不救的說法，你們都說說自己的看法。”相國鄒忌先開口了，他說：“韓國和魏國互相打來打去，這是他們的事兒，咱齊國就別跟著瞎摻和了，不如不救。”田忌和田嬰在旁邊聽了，可不樂意了，反駁道：“魏國要是打贏了韓國，接下來肯定就會來打我們齊國，這禍事遲早得落到咱頭上，必須得救啊。”大臣們你一言我一語，吵得不可開交，隻有孫臏在一旁一聲不吭。齊宣王瞅見了，就問：“軍師啊，你咋不說話呢？是不是這救與不救，都不對啊？”孫臏這才開口說：“大王啊，是這麽迴事兒。魏國那家夥，仗著自己厲害，前年去打趙國，今年又來打韓國，他心裏能忘了咱齊國嗎？要是咱不救韓國，那就是便宜了魏國，所以說不救肯定不對；可魏國現在正攻打韓國呢，韓國還沒被打趴下，咱就去救，這不就等於是咱齊國替韓國挨打嗎？韓國倒是安全了，咱可就危險了，所以說救也不對。”齊宣王一聽，更糊塗了，著急地問：“那到底該咋辦呢？”孫臏笑了笑，說：“依我看啊，大王您先答應韓國一定出兵救他們，這樣韓國人心裏就有底了，肯定會拚盡全力抵抗魏國。魏國呢，也得使出渾身解數去攻打韓國。咱們就等著魏國被拖得差不多了，再慢悠悠地出兵，去攻打疲憊的魏國，拯救危險的韓國。這多好啊，咱花的力氣少，功勞可不少，比前麵那倆辦法強多了吧？”齊宣王一聽，樂了，拍手叫好，馬上就答應了韓國的使者，說：“齊國的救兵很快就到，你們放心吧。”
韓昭侯聽了齊國使者的迴話，可高興了，覺得有了齊國這棵大樹靠著，就有底氣了，於是讓士兵們鼓足勁兒抵抗魏國。這兩邊的軍隊你來我往，打了五六次，可惜韓國軍隊太弱，每次都打不過魏國。沒辦法，韓昭侯又派人到齊國去，催齊國趕緊出兵。
齊國這邊呢，又派田忌當大將，田嬰當副將，孫臏當軍師，帶著五百輛戰車去救韓國。田忌帶著大軍剛出發，就琢磨著直奔韓國而去。孫臏趕緊攔住他，說：“將軍，這可不行啊，不行！之前咱們救趙國的時候，也沒真到趙國去；現在救韓國，咋能直接去韓國呢？”田忌眨巴眨巴眼睛，問：“軍師啊，那依你看，該咋整呢？”孫臏胸有成竹地說：“要解開這一團亂麻，就得攻打敵人必定要救援的地方。今天這情況，咱們就直接往魏國都城去，這才是妙招。”田忌一聽，覺得有道理，就下令三軍朝著魏國進發。
龐涓這邊在韓國戰場上連連獲勝，眼瞅著就要打到韓國新都了，心裏正得意呢，突然接到魏國國內的警報，說：“齊國軍隊又來攻打咱們魏國了，元帥您趕緊迴來吧。”龐涓一聽，嚇得臉都白了，趕緊傳令讓軍隊停止攻打韓國，迴魏國去。韓國軍隊一看魏國軍隊撤了，也不敢去追，就這麽讓他們跑了。
孫臏掐指一算，就知道龐涓快迴來了，他對田忌說：“這三晉的士兵，向來勇猛好戰，還瞧不起咱們齊國，說咱們齊國士兵膽小怕事。咱們就利用他們這想法，來個將計就計。《兵法》上說：‘急行軍一百裏去爭利，會折損上將軍；急行軍五十裏去爭利，隻有一半士兵能趕到。’咱們的軍隊深入魏國境內，得裝出一副膽小怯弱的樣子，引誘龐涓上鉤。”田忌好奇地問：“咋引誘呢？”孫臏嘿嘿一笑，說：“今天咱們就壘十萬個灶，明天後天慢慢減少。龐涓看到咱們的灶一下子少了這麽多，肯定會以為咱們齊國士兵害怕打仗，逃跑了一大半。到時候他就會著急忙慌地追上來，想撿個大便宜。他這一著急，士氣就會變得驕橫，士兵們也會疲憊不堪。咱們就等著他掉進陷阱，好好收拾他。”田忌聽完，豎起大拇指，說：“軍師這招高啊，就這麽辦。”
再說龐涓帶著軍隊朝著西南方向拚命趕路，心裏那個氣啊，本來馬上就能拿下韓國了，這齊國可好，來搗亂，壞了他的好事，心裏別提多窩火了。等迴到魏國境內，聽說齊國軍隊已經過去了，龐涓一看，齊國軍隊留下的營地，那地兒可大了，就讓人數了數灶的數量，這一數，足有十萬個。龐涓嚇得倒吸一口涼氣，心裏想：“這齊國軍隊咋這麽多呢？可不能小瞧他們。”
第二天，龐涓又到了齊國軍隊前一天的營地，再一看，灶隻剩下五萬多個了。龐涓心裏有點犯嘀咕，不過還是不太確定。到了第三天，灶竟然隻剩下三萬了。龐涓這下可高興壞了，一拍大腿，說：“這可真是魏王的洪福啊！”旁邊的太子申聽了，奇怪地問：“軍師，您還沒看到敵人的影子呢，咋就這麽高興呢？”龐涓得意洋洋地說：“我早就知道齊國士兵膽小怕事。您看，他們才到咱們魏國三天，士兵就逃跑了一大半，這還怎麽跟咱們打仗呢？”太子申皺了皺眉頭，說：“齊國人詭計多端，軍師您可千萬要小心啊。”
龐涓卻滿不在乎地說：“田忌他們這次就是來送死的，我雖然沒多大本事，可也一定要活捉田忌他們，好好出出我在桂陵之戰的那口惡氣！”說完，龐涓馬上傳令，挑選出兩萬精銳士兵，和太子申分成兩隊，日夜兼程地趕路，步兵都留在後麵，讓龐蔥帶著慢慢跟上來。
孫臏這邊呢，時刻派人打聽龐涓的消息。探子迴來報告說：“魏國軍隊已經過了沙鹿山，不分白天黑夜，一個勁兒地往前趕路呢。”孫臏屈指一算，就知道龐涓天黑的時候肯定會趕到馬陵。
這馬陵道啊，在兩山之間，山穀又深又窄，是個埋伏軍隊的好地方。道路兩旁樹木長得密密麻麻的，孫臏讓人挑了一棵特別大的樹留下來，其他的樹都砍倒，亂七八糟地橫在道上，把路給堵住。然後在那棵大樹朝東的一麵，把樹皮砍白了，用黑煤大大地寫上六個字：“龐涓死此樹下。”上麵又橫著寫了四個字：“軍師孫示”。接著，他命令部將袁達和獨孤陳各挑選五千名弓弩手，在道路兩旁埋伏好，還特別交代：“等看到樹下火光起的時候，就一起放箭，千萬別手軟！”
再讓田嬰帶著一萬士兵，在離馬陵三裏的地方埋伏起來，等魏國軍隊過去後，就從後麵殺出來。
安排妥當後，孫臏自己和田忌帶著大軍在遠處駐紮下來，準備隨時接應。
龐涓帶著軍隊一路追趕，心裏著急啊，就盼著能快點追上齊國軍隊，好好教訓他們一頓。好不容易趕到馬陵道的時候，太陽已經落山了。這時候正是十月下旬，天上連個月亮都沒有，四周黑得伸手不見五指。前軍突然來報告：“前麵有砍倒的樹木把路堵住了，沒法往前走了。”龐涓一聽，鼻子都快氣歪了，大罵道：“這肯定是齊國軍隊害怕咱們在後麵追，故意弄的這破玩意兒！”正準備指揮士兵把木頭搬開呢，一抬頭，看見樹上砍白的地方好像有字，可天黑看不清楚。龐涓就讓小兵點火把來照。
小兵們趕緊點起火把，龐涓湊到跟前一看，這一看不要緊，嚇得他臉色慘白，大叫一聲：“完了完了，我中了那孫臏的計了！”趕緊下令：“快撤，快撤！”
可他這“撤”字還沒說完呢，袁達和獨孤陳兩邊埋伏的弓弩手，看到火光，二話不說，萬弩齊發，箭像雨點一樣射向魏國軍隊。魏國士兵一下子就亂了套，哭爹喊娘的，死傷無數。龐涓自己也身中數箭，疼得他直冒冷汗，知道這次肯定是跑不了了，長歎一聲，說：“我真後悔啊，沒殺了那孫臏，這下反倒讓他出了名，我可真是不甘心啊！”說完，龐涓拔出佩劍，往自己脖子上一抹，就這麽死了。龐英也中箭身亡，其他被射死的士兵，多得數都數不過來。
想當初龐涓下山的時候，鬼穀先生就跟他說：“你以後肯定會因為欺騙別人的事兒，被別人反過來欺騙。”龐涓用假書信騙孫臏，還把他的膝蓋骨給挖了，沒想到今天也被孫臏騙了，中了他的減灶之計。鬼穀先生還說過：“遇馬而瘁。”結果龐涓真的就死在了馬陵道，這可真是報應啊！從龐涓在魏國當官到他死，剛好十二年，正好應了當初那花開十二朵的兆頭，可見鬼穀先生的占卜，那是準得不能再準了，簡直神乎其神。
這時候，太子申在後麵的隊伍裏，聽說前麵的軍隊出了事，嚇得趕緊停下來，不敢往前走了。可他沒想到，田嬰帶著的軍隊從後麵殺了過來。魏國士兵本來就被前麵的事兒嚇得夠嗆，這一下更是嚇得魂飛魄散，誰還敢抵抗啊？一個個撒腿就跑，四處逃命。太子申勢單力孤，沒一會兒就被田嬰給活捉了，綁起來扔到車裏。
田忌和孫臏帶著大軍趕過來，把魏國軍隊殺得片甲不留，那些武器裝備啥的，都被齊國軍隊繳獲了。田嬰把太子申帶迴去請功，袁達和獨孤陳也把龐涓父子的屍首帶迴去獻功。孫臏看著龐涓的屍首，眼裏沒有一絲同情，讓人把龐涓的腦袋砍下來，掛在車上去。
齊國軍隊大勝而歸，一路上士兵們都高興得不得了，唱著歌就迴齊國了。那天晚上，太子申害怕受到侮辱，趁人不注意，也拔劍自刎了。孫臏知道後，搖了搖頭，歎了口氣，心裏也挺不是滋味兒的。
大軍走到沙鹿山的時候，正好碰上龐蔥帶著的步兵。孫臏讓人把龐涓的腦袋挑起來給他們看，龐蔥的士兵一看，嚇得腿都軟了，沒等齊國軍隊動手，就四散潰逃了。龐蔥趕緊下車，跪在地上一個勁兒地磕頭，求孫臏饒他一命。田忌本來想把龐蔥也殺了，孫臏卻說：“這作惡的就是龐涓一個人，他的兒子都沒罪，更何況是他的侄子呢？”於是，孫臏把太子申和龐英的屍體交給龐蔥，還嚇唬他說：“你迴去告訴魏王，趕緊上表向齊國朝貢，要是不聽話，齊國軍隊可還會再來，到時候你們魏國可就完蛋了。”龐蔥嚇得連連點頭，爬起來就跑迴魏國去了。這就是周顯王二十八年發生的事兒。
田忌他們帶著軍隊迴到齊國，齊宣王高興壞了，大擺宴席犒勞他們。齊宣王親自給田忌、田嬰、孫臏倒酒，那場麵可熱鬧了。相國鄒忌呢，想起以前自己偷偷收了魏國的賄賂，還想陷害田忌的事兒，心裏覺得挺愧疚的，就假裝生病，讓人把相印交迴去了。齊宣王也不客氣，馬上就拜田忌為相國，田嬰為將軍。
孫臏還是當他的軍師，齊宣王還想給他加封一塊大地方，孫臏可不願意，推辭說：“我本來就是個殘廢人，承蒙大王的厚愛和提拔，現在報了仇，也報答了大王的恩情，我這心裏就滿足了。我這一身的本事，都在我祖父孫武的《兵書》十三篇裏，我留在這兒也沒啥用了，就想找個安靜的山頭，度過餘生。”
齊宣王見留不住他，就把石閭之山封給了孫臏。孫臏在山上住了一年多，有一天突然不見了。有人說，是鬼穀先生把他帶走，讓他出世成仙了，不過這都是後話了。
齊宣王把龐涓的腦袋掛在城門口，可威風了，還派人到各國去報信，說齊國打敗了魏國。各國諸侯聽了，都嚇得夠嗆，尤其是韓國和趙國，他們對齊國出兵救他們的事兒感激得不得了，國君親自到齊國來朝賀。齊宣王這下可飄了，覺得自己厲害得不行，就想和韓國、趙國一起攻打魏國。魏惠王嚇得差點尿褲子，趕緊派人到齊國求和，還說要到齊國來朝拜。齊宣王就約了三晉的國君，在博望城見麵。韓、趙、魏三國國君哪敢不聽話啊？都乖乖地去了，同時朝見了齊宣王，這事兒在當時可轟動了，大家都覺得齊宣王了不起。
齊宣王這一得意，就開始放縱自己了，整天就知道喝酒玩樂，還在城裏修了個雪宮，專門用來宴飲作樂。又在城外四十裏的地方弄了個大苑囿，用來打獵。還聽那些文學遊說之士的話，在稷門弄了左右講室，招攬了好幾千個遊客，像騶衍、田駢、接輿、環淵等七十六個人，都給他們大房子住，封他們為上大夫，讓他們整天瞎議論，也不管國家的實際事兒。那些寵臣王驩等人趁機掌權，田忌多次勸諫齊宣王，可他根本不聽，最後田忌氣得生了病，沒多久就去世了。
有一天，齊宣王在雪宮大擺宴席，找了好多美女跳舞唱歌。正高興著呢，突然有個女人闖了進來。這女人長得可真是奇特，額頭寬寬的，眼睛深深地凹進去，鼻子高高的，喉嚨還有個結，背駝得像個小山，脖子又粗又短，手指長長的，腳也特別大，頭發亂得像秋天的枯草，皮膚黑得像漆一樣，身上還穿著破破爛爛的衣服。武士們趕緊攔住她，問：“你這醜女人是誰啊？怎麽敢來見大王？”這醜女人也不害怕，大聲說：“我是齊國無鹽人，複姓鍾離，名叫春，今年四十多了，一直沒嫁出去。聽說大王在這離宮遊玩宴飲，我就特地來求見，想進後宮給大王打掃衛生。”
周圍的人聽了，都忍不住捂著嘴笑，心想：“這女人可真夠臉皮厚的，長成這樣還想嫁給大王？”有人就把這事兒報告給了齊宣王。
齊宣王讓人把鍾離春帶進來，大臣們一看她這模樣，笑得更厲害了。齊宣王也覺得挺好奇，就問：“我宮裏的妃子和侍女多得是，你長得這麽醜，在鄉裏都沒人要，現在就穿這麽一身破衣服，就想來嫁給我這個大王，你是不是有啥特別的本事啊？”
鍾離春說：“我沒啥特別的本事，就是會一點隱語之術。”
齊宣王一聽，來了興趣，說：“那你就試試，要是說得沒道理，我可就把你砍了。”鍾離春聽了，也不害怕，揚起眼睛，露出牙齒，不停地抬手，還拍著膝蓋大聲喊：“危險啊，危險啊！”
齊宣王一臉茫然，問大臣們這是啥意思，可大臣們你看看我，我看看你，都搖搖頭說不明白。齊宣王不耐煩了，對鍾離春說：“你過來，給寡人把話說明白，不然腦袋搬家！”鍾離春不慌不忙地走上前，先給齊宣王行了個禮，說：“大王要是能赦免我的死罪，我就敢說。”齊宣王急於知道答案，大手一揮說：“赦你無罪，快講！”
鍾離春清了清嗓子，說道：“我揚起眼睛，是在提醒大王要關注國家的烽火之變，如今局勢動蕩，周邊國家都對咱們齊國虎視眈眈，可大王您卻在這裏沉迷享樂，對外麵的危險視而不見；我露出牙齒，是因為大王您聽不進忠臣的勸諫，就像捂住了耳朵一樣，長此以往，國家必危；我抬手，是希望大王能趕走那些隻會阿諛奉承的奸臣，他們就像蛀蟲一樣，正在慢慢腐蝕咱們齊國；我拍著膝蓋，是想讓大王拆掉這些勞民傷財的宮殿園林，您把大量的人力物力都花在這些享樂的地方，百姓們怎麽能安居樂業呢？大王啊，您這四個方麵的過失，就像雞蛋壘起來一樣危險，可您還隻顧著眼前的安樂，根本不管以後的災禍。我今天冒死進言，如果大王能聽進去，我就是死也值了！”
齊宣王聽了，臉上一陣白一陣紅，沉默了好一會兒，最後歎了口氣說：“要不是鍾離氏這番話，寡人還不知道自己有這麽多過錯呢！”當天就下令停止宴會，還讓人用車子把鍾離春帶迴宮裏，立她為正後。鍾離春卻推辭說：“大王要是不聽我的話，要我這皇後之位有啥用呢？”於是，齊宣王開始招賢納士，遠離那些奸臣小人，把稷下的遊說之徒都遣散了，任命田嬰為相國，還把鄒人孟軻當成上賓，齊國這才慢慢走上正軌。
齊宣王把無鹽這個地方封給鍾離春家，大家都叫鍾離春為無鹽君，這事兒就先說到這兒。
再說秦國這邊，相國衛鞅聽說龐涓死了，心裏就琢磨開了，他跑去對秦孝公說：“秦國和魏國緊挨著，這魏國就像咱們的心腹大患，不是他吞並秦國，就是秦國吞並魏國，這倆國家肯定不能同時存在。現在魏國剛被齊國打得大敗，諸侯們都背叛了他，這可是咱們攻打魏國的好時機啊！魏國要是頂不住，肯定會往東邊遷移，到時候咱們秦國占據了黃河和崤山的險要地勢，再向東去控製諸侯，這可是帝王之業的開端啊！”秦孝公一聽，覺得有理，就任命衛鞅為大將，公子少官當副將，帶著五萬大軍去攻打魏國。
秦國軍隊從鹹陽出發，浩浩蕩蕩地向東挺進。這警報很快就傳到了西河，守將朱倉急得像熱鍋上的螞蟻，一天之內發了三道告急文書。魏惠王趕緊召集大臣們商量對策，公子卬站出來說：“衛鞅以前在魏國的時候，和我關係不錯，我還曾經向大王舉薦過他，可惜大王沒聽。這次我願意領兵去和他對陣，先跟他講和，如果他不同意，咱們再堅守城池，同時向韓國和趙國求救。”大臣們都覺得這個辦法不錯，紛紛點頭稱讚。魏惠王當即拜公子卬為大將，也帶著五萬軍隊去救援西河，駐紮在吳城。
這吳城是當年吳起鎮守西河的時候修築的，用來抵禦秦國的進攻，那城牆修得又高又厚，堅固得很，易守難攻。公子卬剛到吳城，就想著給衛鞅寫封信，派個人去秦國軍營問問情況，看看能不能罷兵言和。正在這時，守城的將士來報告：“現在有秦國相國派來的人送書信，在城外等著呢。”公子卬讓人用繩子把書信吊上城來，打開一看，上麵寫著：
鞅與公子當年交情深厚，親如兄弟；如今各為其主，成了兩國的將領。我實在不忍心兩國大動幹戈，讓士兵們白白送死。我有個想法，想和公子約定個時間，咱們各自撤去兵車，脫掉鎧甲，隻帶著幾個隨從，穿著便服在玉泉山見麵，好好喝幾杯，然後就罷兵休戰。這樣既能讓兩國百姓免受戰亂之苦，又能讓咱們的交情像管仲和鮑叔牙那樣流傳千古。公子要是同意，就告訴我見麵的時間，我一定聽從你的安排。
公子卬看完信，心裏樂開了花，高興地說：“我正想這麽辦呢！”於是，他好好款待了秦國的使者，還寫了封迴信說：
相國還念著咱們過去的交情，拿齊桓公的故事做例子，想用和平的方式解決兩國的爭端，這也是我的心願啊。三天之內，隻要相國定下時間，我一定按時赴約，絕無二話。
衛鞅收到迴信，心裏暗喜：“我的計劃成功了！”他又派人進城和公子卬確定見麵的日期，還說：“秦國軍隊的前營已經撤迴去了，先讓他們迴去休息，隻等和元帥見過麵，我們就全軍拔營迴國。”接著，衛鞅又讓人給公子卬送去旱藕和麝香，說：“這兩樣東西都是秦國特產，旱藕對身體好，麝香能辟邪，算是我一點小小的心意，希望咱們的交情能一直像以前那樣好。”公子卬收到禮物，更加相信衛鞅對他沒有惡意，還迴信感謝他。
其實，衛鞅這是在使詐。他假傳軍令，讓前營的士兵先撤迴去，讓公子少官帶著他們先走，卻暗地裏吩咐他們，一路上隻說打獵找吃的，在狐岐山、白雀山等地埋伏好，約定在那天中午過後未時初刻，一起趕到玉泉山下，聽到山上放炮為號，就衝出來把魏國的人全部抓住，一個都不許放走。
到了約定的那天，一大早，衛鞅就先派人進城告訴公子卬：“相國已經先到玉泉山等著了，身邊隻帶了不到三百人。”公子卬深信不疑，也坐著華麗的車子，帶著豐盛的酒食和一群樂工，浩浩蕩蕩地去赴會。他帶的人數和衛鞅說的差不多，心裏一點都不懷疑。
衛鞅在山下等著公子卬，看到他來了，笑著迎上去。公子卬見衛鞅身邊的人確實不多，而且都沒帶武器，就更加放心了。兩人見麵後，先是迴憶了一番過去的交情，又說起今天見麵的目的，都表示希望兩國能夠和平相處。魏國的隨從們看到這情景，也都放鬆了警惕，覺得這次肯定能和平解決問題。兩邊都擺好了酒席，公子卬作為地主，先給衛鞅敬酒，一杯接一杯，還演奏了三次音樂，氣氛十分融洽。
這時候，衛鞅讓軍吏來報告時間，然後突然下令撤掉魏國的酒席，換上秦國的酒菜。兩個負責倒酒的，都是秦國出了名的勇士，一個叫烏獲，力大無窮，能舉起千鈞重的東西；一個叫任鄙，勇猛無比，敢赤手空拳和虎豹搏鬥。
衛鞅舉起第一杯酒，笑著對公子卬說：“公子，請！”同時，他用眼色示意左右。突然，山頂上響起一聲號炮，山下也跟著放炮迴應，聲音震得山穀都嗡嗡作響。公子卬嚇得臉色慘白，手裏的酒杯都掉了，驚慌失措地說：“這炮聲是怎麽迴事？相國難道是在騙我？”衛鞅哈哈大笑，說：“不好意思，就騙你這一次，你可別怪我。”公子卬想要逃跑，可烏獲像老鷹抓小雞一樣，一下子就把他抓住了，動彈不得。任鄙指揮著士兵把魏國的隨從都抓了起來，真是幹淨利落，一個都沒跑掉。
衛鞅吩咐把公子卬押上囚車，先送迴秦國報捷，又把抓來的魏國隨從都解開繩子，給他們酒壓驚，還讓他們坐著原來的車子，對他們說：“你們迴去就說主帥赴會迴來了，騙開城門，要是成功了，重重有賞；要是不聽話，馬上就砍了你們的腦袋。”這些隨從都是些膽小怕事的人，誰願意丟了性命啊？都隻好答應了。衛鞅又讓烏獲假扮成公子卬坐在車裏，任鄙裝作護送的使臣，一輛車跟在後麵。
城上的士兵看到是自己人迴來了，一點都沒懷疑，馬上就打開了城門。烏獲和任鄙趁著這個機會，突然發難，三拳兩腳就把城門打破了，守門的士兵想要抵抗，都被他們打倒在地。這時候，衛鞅帶著大軍像潮水一樣湧了進來，吳城的軍民嚇得四處逃竄。衛鞅讓士兵們在城裏一陣亂殺，很快就占領了吳城。
朱倉聽說主帥被俘虜了，知道西河守不住了，也顧不上別的，趕緊棄城逃跑了。衛鞅帶著軍隊長驅直入，一直打到了安邑城下。
魏惠王嚇得魂飛魄散，趕緊派大夫龍賈到秦國軍營去求和。衛鞅見到龍賈，冷冷地說：“魏王當初不重用我，我隻好離開魏國，到秦國來效力。如今秦王封我為卿相，給了我高官厚祿，還把兵權交給我。我要是不把魏國滅掉，怎麽對得起秦王的信任呢？”
龍賈苦口婆心地勸道：“我聽說，‘好鳥都留戀自己的舊窩，忠臣都懷念自己的舊主。’魏王雖然以前沒有重用您，可魏國畢竟是您的祖國啊，您怎麽能一點感情都沒有呢？”
衛鞅聽了，沉默了一會兒，說：“要我退兵也可以，除非魏國把河西的土地都割讓給秦國。”龍賈沒辦法，隻好迴去把衛鞅的話告訴魏惠王。魏惠王現在是走投無路，隻好答應了，讓龍賈帶著河西的地圖去獻給秦國，請求講和。衛鞅拿到地圖，滿意地迴去了，公子卬也被迫投降了秦國。
魏惠王覺得安邑離秦國太近，不安全，就把都城遷到大梁去了，從那以後，魏國也被稱為梁國。
秦孝公為了表彰衛鞅的功勞，封他為列侯，把以前從魏國奪來的商、於等十五座城邑都封給衛鞅作為食邑，從此人們都叫他商鞅。商鞅謝恩迴到家裏，對家裏的人說：“我本來是衛國的一個旁支子弟，帶著自己的學問來到秦國，幫秦國變法圖強，現在秦國富強了，我又得到了魏國的土地和這麽多城邑，也算是功成名就了，這輩子值了！”
家裏的賓客們都紛紛向他祝賀，隻有一個叫趙良的上客站出來，大聲說：“‘一千個人都說好，不如一個人說真話。’你們這些人在商君門下，難道就隻會拍馬屁，看著主人往火坑裏跳嗎？”大家都轉過頭看著他，商鞅也很不高興，問：“先生說別人拍馬屁，那你倒是說說，我治理秦國，和五羖大夫比起來，誰更厲害呢？”
趙良毫不客氣地說：“五羖大夫輔佐穆公的時候，三次幫助晉國擁立國君，吞並了二十一個國家，讓秦國成為西方的霸主；他自己生活卻很簡樸，夏天熱的時候都不打傘，出門也不坐車，辛苦勞累的時候也不搞特殊待遇。他死的時候，秦國的百姓都像死了自己的父母一樣悲痛。可是您呢，在秦國當相國已經八年了，雖然秦國的法令能夠施行，但是刑罰太殘酷了，百姓們都害怕您的威嚴，卻感受不到您的恩德，隻知道追逐利益，卻不知道什麽是道義。太子因為您懲罰了他的師傅，對您恨之入骨。民間的老百姓也早就對您心懷怨恨了。一旦秦王去世，您的處境就像早晨的露水一樣危險，還想著貪圖商、於的富貴，還自認為是大丈夫，您不覺得可笑嗎？您為什麽不推薦一個賢能的人來接替您的位置，辭去官職，迴到鄉下，這樣也許還能保住自己的性命呢！”商鞅聽了，心裏很不高興，默默地不說話。
過了五個月，秦孝公得了重病去世了。大臣們擁立太子駟即位，就是惠文公。
商鞅仗著自己是先朝的老臣，進出都很傲慢無禮。公子虔以前被商鞅割掉了鼻子，一直懷恨在心，這下可找到機會了，就和公孫賈一起向惠文公上奏說：“我們聽說，‘大臣的權力太大，國家就危險；身邊的人權力太大，國君就危險。’商鞅製定法令治理秦國，秦國雖然變好了，但是現在秦國的婦女兒童都隻知道商鞅的法令，卻不知道秦國的國法。他現在又有十五座封邑，地位尊貴，權力很大，以後肯定會謀反的。”
惠文公聽了，說：“我也早就恨這個家夥了，隻是因為他是先王的大臣，還沒有明顯的謀反跡象，所以暫時容忍他。”於是，惠文公派使者去收迴商鞅的相印，讓他迴到商、於去。商鞅接到命令，隻好收拾東西離開朝廷。他出門的時候，儀仗隊伍還像諸侯一樣威風，百官們都來為他送行，朝廷裏一下子空了好多。
公子虔和公孫賈偷偷地告訴惠文公：“商鞅不知道悔改，還敢用王者的禮儀製度，要是讓他迴到商、於，肯定會謀反的。”甘龍、杜摯也在旁邊添油加醋，證明他們說的是真的。惠文公聽了，大怒，立刻命令公孫賈帶著三千武士去追趕商鞅，一定要把他的腦袋帶迴來。
公孫賈領了命令，帶著士兵氣勢洶洶地出發了。當時秦國的老百姓都對商鞅恨得咬牙切齒，一聽公孫賈去追趕商鞅，都紛紛跑出來幫忙，一下子就聚集了好幾千人。商鞅坐著車走了一百多裏，突然聽到後麵喊聲震天，派人一打聽，原來是朝廷派兵來追他了。商鞅嚇得臉色蒼白，知道新王要對他下手了，趕緊脫掉官服，下車扮成一個小兵逃跑。
他逃到函關的時候，天已經快黑了，想找個旅店住一晚。可是旅店老板要他出示證件，商鞅哪有啊？老板說：“這是商鞅定的法令，沒有證件的人不能收留，要是違反了，我也得跟著掉腦袋，所以我不敢留你。”商鞅聽了，長歎一聲，說：“我製定的法令，沒想到最後害了自己。”沒辦法，他隻好連夜趕路，偷偷地混出了函關，直奔魏國而去。
魏惠王想起商鞅以前用計俘虜了公子卬，還割走了河西的土地，就恨得牙癢癢，一見到商鞅，就想把他抓起來送給秦國。商鞅沒辦法，隻好又逃迴商、於，想辦法起兵攻打秦國。可是公孫賈很快就追上來了，把他抓住，帶迴了秦國。惠文公當著大臣們的麵，一條一條地數落商鞅的罪行，最後下令把商鞅押到市曹，用五頭牛把他的身體扯成五塊，這就是殘忍的“五牛分屍”。老百姓們都恨商鞅，爭著去吃他的肉，不一會兒就把他的肉吃光了。惠文公還不解恨，把商鞅的全家都殺了。
可憐商鞅變法讓秦國富強起來，最後卻落得個車裂的悲慘下場，這難道不是他過於苛刻的報應嗎？這就是周顯王三十一年發生的事兒。
後來有詩寫道：
商於封邑未經年，五路分屍亦可憐。
慘刻從來兇報至，勸君熟讀《省刑》篇。
商鞅死後，秦國的老百姓都高興得不得了，覺得像放下了千斤重擔一樣輕鬆。其他六國聽說了，也都紛紛慶祝。
甘龍、杜摯以前被革職，現在又都恢複了官職。惠文公任命公孫衍為相國，公孫衍勸惠文公向西去吞並巴蜀，然後稱王，讓其他國家都像魏國一樣割地來朝拜，如果有不聽話的，就發兵攻打他們。惠文公覺得這個主意不錯，就稱王了，還派使者到各國去，讓他們都割地來祝賀。各國諸侯都猶豫不決，不知道該怎麽辦。隻有楚威王熊商，任用昭陽，剛剛打敗了越國，殺了越王無疆，占領了越國的土地，國力強盛，根本不把秦國放在眼裏。秦國的使者到了楚國，被楚王狠狠地罵了一頓，灰溜溜地迴去了。
這時候，洛陽的蘇秦帶著他的“兼並”策略去遊說秦王。蘇秦到底是怎麽遊說秦王的呢？且看下迴分解。