話說殖綽領著一千精兵，雄赳赳氣昂昂地去偷襲晉國守軍。那三百晉國守軍，在他眼裏就跟紙糊的似的，沒幾下就被打得七零八落。殖綽順利拿下茅氏，得意洋洋地派人迴衛國報捷。
孫林父一聽，這還得了！立刻派孫蒯和雍鉏帶兵去救援。可到了那兒一看，晉軍全玩完了，再一打聽，對手是齊國來的猛人殖綽，這倆心裏就有點發怵，沒敢上去硬剛，灰溜溜地跑迴來見孫林父。孫林父氣得吹胡子瞪眼，大罵道：“你們這倆膽小鬼，連個殖綽都對付不了！要是衛軍大批殺來，咱咋整？你倆給我再去，要是還搞不定，就別來見我！”
孫蒯垂頭喪氣地出來，跟雍鉏商量。雍鉏眼睛一亮，說：“殖綽那家夥猛得像頭老虎，硬拚肯定不行，得用計。”孫蒯忙問啥計。雍鉏就說：“茅氏西邊有個村子叫圉村，四周樹林茂密，中間有座小土山。咱在山下挖個大坑，上麵蓋上草，你先帶一百人去跟他比劃，把他引到村口，我在山上等著，狠狠罵他，他一急，肯定上山來抓我，這不就中計了嘛！”
雍鉏依計而行，帶著一百人裝作若無其事地靠近茅氏，一看到殖綽的兵，立馬裝出一副害怕的樣子，扭頭就跑。殖綽一看，樂了，心說：“就這點人還敢來，這不是送菜嗎？”也不叫大部隊，隻帶著幾十個貼身護衛，坐著輕車就追上去了。雍鉏在前麵彎彎繞繞，把殖綽引到了圉村。可到了村口，他不進村，反而往樹林裏鑽。
殖綽心裏犯嘀咕：“這林子裏會不會有埋伏啊？”趕緊叫停。這時候，就見土山上站著一夥人，大概兩百來個，中間簇擁著一個小個子將領，穿著金盔繡甲，對著殖綽就罵開了：“你個齊國的孬種！欒家不要的廢物！跑到我們衛國來混飯吃，也不害臊，還敢出來蹦躂？你不知道我們孫氏在衛國那可是八代老臣，你敢來招惹，真是瞎了眼，連個畜生都不如！”
殖綽一聽，臉漲得通紅，怒發衝冠，心裏的火“噌”地就冒起來了。旁邊有衛兵認出了孫蒯，說：“老大，罵咱的就是孫相國的大兒子孫蒯！”殖綽咬牙切齒地說：“好啊，抓住孫蒯，就等於砍掉孫林父半條胳膊！”他看看那土山，覺得不高，沒啥難度，大喊一聲：“給我衝！”駕車就往上衝。哪知道這馬跑得太猛，一下子踩到陷坑，連人帶車就翻進去了。孫蒯早有準備，一看殖綽掉坑裏了，立馬叫手下放箭。可憐殖綽，空有一身本事，就這麽稀裏糊塗地被射死了。這可真是應了那句“瓦罐不離井上破，將軍多在陣前亡”啊！有詩為證：
神勇將軍孰敢當，無名孫蒯已奔忙。
隻因一激成奇績，始信男兒當自強。
孫蒯用撓鉤把殖綽的屍體鉤上來，割了腦袋，把衛軍打得屁滾尿流，迴去向孫林父報功。孫林父眼珠一轉，心想：“這事兒要是讓晉國知道我沒救成他們的守軍，我可就麻煩了。不如把勝的說成敗的，先糊弄過去。”於是就派雍鉏去晉國報敗。晉平公一聽，氣得跳腳，大罵道：“衛國好大的膽子，竟敢殺我的守軍！”立刻命令正卿趙武召集各國大夫到澶淵，要出兵收拾衛國。
衛獻公慌了神，趕忙拉著寧喜跑到晉國，一把鼻涕一把淚地訴說孫林父的不是。晉平公二話不說，先把衛獻公和寧喜關了起來。
齊國大夫晏嬰一看這情況，趕忙跑去對齊景公說：“主公啊，晉侯為了孫林父把衛侯都抓了，這各國的權臣要是都學孫林父，那還得了？咱得去晉國說說情，可不能忘了當年齊國在萊地的恩情啊！”景公一聽，覺得有理，就派使者約上鄭簡公一起到晉國求情。
晉平公雖然挺感激他們來求情，可孫林父先在他耳邊吹了風，所以一直不鬆口。晏嬰偷偷找到羊舌肹，悄咪咪地說：“晉國是諸侯的老大，本來就該扶弱抑強，這才是盟主該幹的事兒。孫林父先是趕走國君，晉國不管；現在又為了臣下把國君抓了，這國君當得也太憋屈了。當年文公就因為錯聽元咺的話，抓了衛成公送到京師，周天子都覺得文公做得不對，文公自己也覺得理虧，最後把衛成公放了。送到京師都不行，何況是諸侯抓諸侯呢？你們這些大臣也不勸勸，這不是幫著臣子欺負國君嗎？這名聲可不好聽。我怕晉國因此失了霸主地位，才私下跟您說這些。”羊舌肹覺得有道理，就跟趙武商量，兩人一起使勁勸晉平公，晉平公這才把衛獻公放迴國。
可晉平公還不肯放寧喜，右宰穀就給獻公出主意，說：“主公，咱送十二名美女給晉侯，把寧喜贖迴來。”獻公依計而行，晉侯一看美女，樂開了花，大手一揮，寧喜也被放了。寧喜這下可不得了，整天鼻孔朝天，走路都帶風，啥事都自己說了算，連個招唿都不跟獻公打。大臣們商量事兒，都得到寧家去請示，獻公就像個擺設，隻能幹瞪眼。
這時候，宋國的左師向戍跟晉國的趙武關係不錯，跟楚國的令尹屈建也挺好。向戍到楚國出使，跟屈建聊起當年華元想促成晉、楚和好的事兒。屈建說：“這事兒好啊，就是因為諸侯們各有各的小算盤，所以一直沒成。要是晉、楚兩國的屬國能互相朝聘，像一家人似的，那不就天下太平，不用打仗了嘛。”向戍一聽，覺得靠譜，就提議晉、楚兩國國君在宋國見麵，當麵訂下弭兵之約。
楚國這些年被吳國騷擾得夠嗆，邊境不得安寧，所以屈建想跟晉國和好，專心對付吳國；趙武呢，也因為楚國老是攻打鄭國，盼著和議能成，自己也能享幾年清福。兩邊一拍即合，都樂嗬嗬地派人到各屬國通知開會時間。
晉國使者到了衛國，寧喜也不告訴獻公，自己派石惡去參加會議。獻公知道後，氣得七竅生煙，大罵道：“寧喜這小子太過分了！”轉身就跟公孫免餘告狀。免餘拍拍胸脯說：“主公，我去教訓教訓他！”免餘找到寧喜，板著臉說：“會盟這麽大的事兒，你咋能不讓國君知道呢？”寧喜把臉一沉，說：“我跟子鮮有約在先，我現在可不是一般的臣子！”免餘迴來跟獻公說：“寧喜太無禮了，幹脆殺了他算了！”獻公猶豫了一下，說：“要不是寧氏，我哪有今天？這約是我自己答應的，不能反悔。”免餘急了，說：“主公對我恩重如山，我無以為報。我帶家人去收拾寧氏，成了，好處歸主公；敗了，我一人承擔！”獻公無奈地說：“你小心點，別連累我就行。”
免餘找到他的堂弟公孫無地和公孫臣，說：“相國寧喜太專權了，主公又念舊情，不忍心動手。咱要是再不管，以後衛國就得姓寧了，咋辦？”無地和臣齊聲說：“那就殺了他！”免餘說：“我跟主公說了，主公不同意。咱要是假裝叛亂，成了，那是衛國之福；不成，大不了跑路！”無地和臣熱血上頭，喊道：“我倆願當先鋒！”免餘和他們歃血為盟。
周靈王二十六年，寧喜正在家裏辦春宴，熱熱鬧鬧的。公孫無地對免餘說：“寧喜開派對，肯定沒防備，我先去探探路，你跟上。”免餘說：“要不先算一卦？”無地一擺手，說：“都這時候了，還算啥卦？幹就完了！”無地和臣帶著家人就衝向寧家。
寧家大門裏設有機關，挖了個大坑，上麵鋪著木板，裝著機關，一碰就掉下去。白天把機關撤了，晚上再裝上。這天因為春宴，家人都在堂前看表演，門口沒人，就設了機關代替守衛。無地不知道，一腳踩上去，“撲通”一聲掉進坑裏。寧家的人聽到動靜，大喊：“有賊！”一擁而上，把無地抓住了。
公孫臣揮著戈來救，可寧家人多，沒幾下，公孫臣就被砍倒了。寧喜看著無地，惡狠狠地問：“誰派你來的？”無地瞪著眼睛，大罵道：“你個忘恩負義的東西！仗著有功就專權跋扈，為臣不忠。我們兄弟是為了衛國才來收拾你，不成功，那是命，哪有人指使！”寧喜火冒三丈，把無地綁在柱子上，抽了個半死，然後砍了腦袋。
右宰穀聽說寧家抓住賊了，半夜趕著車來打聽。寧家剛開門，免餘就帶著兵殺到了，趁勢衝進去，先把右宰穀砍死在門口。寧家堂裏亂成一團，寧喜驚慌失措，大喊：“誰在造反？”免餘冷笑一聲：“全衛國的人都在，還問啥名字！”寧喜嚇得轉身就跑，免餘拿著劍在後麵追，圍著堂柱轉了三圈，寧喜被刺了兩劍，倒在柱子下死了。
免餘把寧家殺了個精光，迴去向獻公報告。獻公讓人把寧喜和右宰穀的屍體擺在朝堂上。
公子鱄聽說後，光著腳跑到朝堂，抱著寧喜的屍體大哭：“不是國君失信，是我對不起你啊！你死了，我還有啥臉在衛國待著？”仰天長嘯三聲，轉身就走。他趕著牛車，拉著老婆孩子，逃往晉國。獻公派人去追，鱄頭也不迴。到了黃河邊，獻公又派大夫齊惡追上來，齊惡苦口婆心地勸鱄迴國。鱄從車上抓過一隻活野雞，當著齊惡的麵，拔出佩刀剁下雞頭，發誓說：“我和我的家人，以後要是再踏上衛國的土地，吃衛國的糧食，就跟這野雞一樣！”齊惡一看，知道勸不動，隻好迴去了。
公子鱄到了晉國，住在邯鄲，整天跟家人編草鞋換糧食，從不說一個“衛”字。史臣有詩歎道：
他鄉不似故鄉親，織屨蕭然竟食貧。
隻為約言金石重，違心恐負九泉人！
齊惡迴去向獻公報告，獻公長歎一聲，讓人把寧喜和右宰穀的屍體收殮安葬。
獻公想讓免餘當正卿，免餘趕忙推辭：“我資曆淺，比不上太叔儀。”獻公就任命太叔儀執政，衛國這才稍微安定下來。
再說宋國的左師向戍倡導弭兵之會，商量各國國君見麵的事兒。晉國正卿趙武、楚國令尹屈建都來到宋國。各國大夫也陸續到了，晉國的屬國魯、衛、鄭，在左邊紮營；楚國的屬國蔡、陳、許，在右邊紮營。大家用車圍成城牆，各占一邊。宋國是東道主，自然不用多說。
商量好了，按照朝聘的慣例，楚國的屬國朝拜晉國，晉國的屬國也朝拜楚國，貢獻的禮物各減一半，兩邊平分。大國齊、秦，跟晉、楚地位相當，不算屬國，互相不用朝聘。晉國的小國如邾、莒、滕、薛，楚國的小國如頓、胡、沈、麇，有能力的自己去朝聘，沒能力的跟著附近的大國一起，也算完成任務。
於是在宋西門外歃血訂盟。楚屈建偷偷下令，讓士兵在衣服裏穿上鎧甲，準備在盟會上動手，劫盟殺趙武。伯州犁苦苦相勸，屈建才放棄。趙武聽說楚兵穿了鎧甲，就問羊舌肹咋辦，是不是得準備一下。羊舌肹笑著說：“咱開這會就是為了和平，楚國要是用兵，那是他們先失信於諸侯，諸侯誰還服他們？咱們堅守信用就行，怕啥？”
到了盟會的時候，楚屈建又想先歃血，讓向戍去跟晉國說。向戍到了晉營，不敢開口，讓隨從代說。趙武一聽，不幹了，說：“當年我家文公在踐土接受周王的命令，統領諸侯，楚國哪能排在晉國前麵？”向戍迴去跟屈建一說，屈建也不示弱，說：“要說王命，楚國也受過惠王的命令。這次兩國平等相見，晉國當盟主太久了，這次該讓讓楚國。要是還讓晉國先，那不就是說楚國比晉國弱嗎？還談啥平等？”向戍又跑到晉營轉達，趙武還是不肯。羊舌肹勸趙武說：“當盟主靠的是德行，不是勢力。要是有德行，後歃血，諸侯也會擁護；要是沒德行，先歃血，諸侯也會背叛。咱這會是為了和平，爭歃血的先後就得打仗，打仗就得失信，這不是違背了和平的初衷嗎？您就先讓讓楚國吧。”
趙武這才勉強答應讓楚國先歃血，盟會順利結束。
衛國的石惡參加了盟會，聽說寧喜被殺，不敢迴衛國，就跟著趙武留在了晉國。從此晉、楚兩國相安無事，按下不表。
再說說齊國右相崔杼，自從殺了莊公，立了景公，在齊國那是說一不二，威風八麵。左相慶封呢，整天就知道喝酒打獵，不怎麽在國內。崔杼大權獨攬，越來越囂張。慶封心裏暗暗嫉妒，可表麵上還得裝著沒事。
崔杼本來答應棠薑立崔明為繼承人，可又心疼大兒子崔成胳膊受過傷，不忍心說出口。崔成看出了老爹的心思，主動說把繼承人的位置讓給崔明，自己想去崔邑養老。崔杼一聽，挺高興，就答應了。可東郭偃和棠無咎不同意，說：“崔邑是宗廟所在，必須給嫡長子。”崔杼無奈地對崔成說：“我本來想把崔邑給你，可他倆不同意，咋辦？”
崔成找到弟弟崔疆，哭喪著臉說：“咱媽把正室的位置都讓了，一個崔邑他們都舍不得給，等咱爹一死，咱倆怕是連奴仆都當不上了。”崔疆咬咬牙說：“哥，咱找慶封幫忙說說情。”
兩人跑去見慶封，把事情一五一十地說了。慶封眼珠一轉，心想：“這可是個削弱崔杼的好機會。”於是假裝為難地說：“你爹就聽東郭偃和棠無咎的，我去說也沒用。這兩人以後怕是會害了你們，不如早點除掉他們。”崔成和崔疆一聽，有點害怕，說：“我們也想過，可就怕力量不夠。”慶封拍拍胸脯說：“別急，咱們再商量商量。”
兩人走後，慶封叫來盧蒲嫳，把崔成兄弟的話告訴他。盧蒲嫳嘿嘿一笑，說：“崔氏內亂，對咱們慶氏可是好事。”慶封恍然大悟。過了幾天，崔成和崔疆又來訴苦，慶封一咬牙，說：“你們要是敢動手，我給你們一百套精良鎧甲和兵器。”崔成和崔疆大喜，半夜帶著家兵，穿上鎧甲，拿著兵器，悄悄地埋伏在崔氏家附近。
東郭偃和棠無咎每天都要去崔氏家朝拜，這天他們剛進門，崔成兄弟一聲令下，甲士們衝出來，把兩人亂戟刺死。
崔杼聽到動靜，大驚失色，急忙叫人備車。可車夫都跑光了，隻有一個馬夫在馬廄裏。崔杼顧不上那麽多，讓馬夫駕車，一個小僮當車夫，慌慌張張地去見慶封，哭著說家裏出事了。慶封假裝驚訝，說：“崔、慶兩家本是一體，這兩個小子太不像話了！你要是想討伐他們，我一定幫忙。”崔杼信以為真，感激涕零地說：“要是能除掉這兩個逆子，保住崔家，我讓崔明認你當幹爹。”慶封立刻召集家兵，叫來盧蒲嫳，吩咐他如此如此。
盧蒲嫳領命而去。崔成和崔疆看到盧蒲嫳帶兵來了，想關門抵抗。盧蒲嫳在門外喊道：“我是奉左相之命來幫你們的，別怕！”
崔成對崔疆說：“會不會是來幫咱除掉崔明的？”崔疆撓撓頭說：“說不定呢。”於是打開門讓盧蒲嫳進來。盧蒲嫳一進門，身後的甲士跟著就衝了進來。崔成和崔疆想攔也攔不住，急得大叫：“左相到底啥意思？”盧蒲嫳冷笑一聲：“左相聽了你爹的哭訴，讓我來取你們的腦袋！”說完，大手一揮，甲士們一擁而上，崔成和崔疆還沒反應過來，腦袋就搬了家。盧蒲嫳帶著甲士在崔家翻箱倒櫃，把值錢的東西搶了個精光，還把門窗都砸了個稀巴爛。
棠薑在屋裏嚇得花容失色，知道大勢已去，心一橫，找了根繩子就上吊了。隻有崔明因為事先不在家，逃過一劫。盧蒲嫳把崔成和崔疆的腦袋掛在車上，迴去向崔杼複命。崔杼看到兒子的腦袋，又氣又悲，顫抖著問盧蒲嫳：“家裏沒嚇著其他人吧？”盧蒲嫳麵無表情地說：“夫人還在屋裏睡大覺呢。”崔杼一聽，還鬆了口氣，轉身對慶封說：“我想迴去看看，可這小僮車駕得不好，能不能借我個好車夫？”盧蒲嫳搶著說：“我來給相國駕車。”崔杼感激涕零，再三道謝後上了車。
到了家，崔杼一看，大門敞開，院子裏冷冷清清，一個人影都沒有。他心裏“咯噔”一下，快步走進內室，隻見窗戶門闥全都大開，屋裏空空如也，棠薑懸梁自盡，還沒來得及解下來。崔杼這才明白自己被慶封賣了，頓時癱倒在地，放聲大哭：“我被慶封這小子算計了，這下我啥都沒了，活著還有啥意思啊！”哭了一會兒，也找了根繩子，跟著棠薑去了。崔杼這結局，真是慘不忍睹啊！髯翁有詩歎道：
昔日同心起逆戎，今朝相軋便相攻。
莫言崔杼家門慘，幾個奸雄得善終？
崔明半夜偷偷跑迴來，把崔杼和棠薑的屍體裝進一個棺材裏，用馬車拉著，跑到祖墓，挖了個坑把棺材埋了，又把墓填好。這事兒隻有那個馬夫知道，其他人都蒙在鼓裏。完事之後，崔明跑到魯國避難去了。
慶封跑到景公麵前，一本正經地說：“崔杼那家夥大逆不道，殺了先君，我實在看不下去，就把他給收拾了。”景公心裏明白得很，可也不敢說啥，隻能嗯嗯啊啊地應付。慶封從此大權獨攬，成了齊國唯一的相國。他還以景公的名義把陳須無叫迴來。陳須無說自己老了，幹不動了，讓他兒子陳無宇接替自己的職位。這是周靈王二十六年的事兒。
這時候，吳國和楚國三天兩頭打仗。楚康王訓練水軍準備攻打吳國，可吳國早有防備，楚國軍隊白跑一趟，無功而返。
吳王餘祭剛即位兩年，年輕氣盛，好勇鬥狠。他一看楚國來攻打自己，火冒三丈，立刻派相國屈狐庸去忽悠楚國的屬國舒鳩背叛楚國。楚令尹屈建一聽，這還了得，馬上帶兵去討伐舒鳩。養繇基主動請纓當先鋒。
屈建看著養繇基，有點擔心地說：“將軍啊，您年紀大了，舒鳩不過是個小國家，不用您親自出馬，咱有的是人。”養繇基一聽，不樂意了，拍著胸脯說：“楚國打舒鳩，吳國肯定來救。我跟吳國軍隊交手不知道多少次了，對他們的情況了如指掌。我這次要是不去，以後怕是沒機會報效國家了，難道要我躺在床上等死嗎？那可不行！”
屈建看他決心這麽大，隻好答應，派大夫息桓協助他。
養繇基帶著部隊到了離城，吳王的弟弟夷昧和相國屈狐庸領著吳軍來救援舒鳩。息桓一看吳軍來勢洶洶，有點害怕，想等大部隊來。養繇基瞪了他一眼，說：“吳國人擅長水戰，現在他們棄舟從陸，而且射箭駕車都不是他們的強項。咱得趁他們剛到，立足未穩，趕緊進攻！”說完，拿起弓箭，身先士卒，衝在最前麵。他這箭法，那叫一個準，一箭出去，敵人就倒下一個。吳軍被他打得節節敗退。養繇基乘勝追擊，正好遇到屈狐庸坐在車上。養繇基眼睛一瞪，大罵道：“你這個叛國賊，還有臉見我！”說著，搭箭就想射屈狐庸。屈狐庸嚇得臉色蒼白，趕緊駕車逃跑，那速度快得像一陣風。養繇基氣得直跺腳，說：“吳國人啥時候駕車技術這麽好了？早知道剛才就先射他了。”話還沒說完，就見四周冒出好多鐵葉車，把他圍在中間。車上的吳軍都是江南的神射手，萬箭齊發。可憐養繇基一代名將，就這麽被亂箭射死了。楚共王當年就說過他仗著箭法好遲早得死，這下可真應驗了。息桓收拾殘兵敗將，迴去向屈建報告。屈建長歎一聲：“養叔啊，你這是自己作死啊！”
屈建把精兵埋伏在棲山，派別將子疆帶著自己的私兵去引誘吳軍交戰。子疆和吳軍打了十幾個迴合，假裝不敵，扭頭就跑。屈狐庸一看，懷疑有埋伏，沒敢追。夷昧登高遠望，沒看到楚軍的影子，就說：“楚軍跑了，追！”於是帶著吳軍傾巢而出。到了棲山腳下，子疆迴馬再戰，楚軍伏兵四起，把夷昧圍得水泄不通。夷昧左衝右突，就是衝不出去。幸好屈狐庸帶兵趕到，殺退楚軍，救出夷昧。吳軍大敗而歸。屈建趁機滅了舒鳩。
第二年，楚康王還想攻打吳國，可自己力量不夠，就跑到秦國去搬救兵。秦景公使弟弟公子鉏帶著兵來幫忙。
吳國在江口集結重兵防守，楚軍進不去，又看到鄭國一直跟著晉國混，就掉轉槍口去攻打鄭國。楚大夫穿封戍在戰場上俘虜了鄭將皇頡。公子圍想搶功勞，穿封戍可不幹。公子圍跑到康王麵前告狀，說：“我抓住了皇頡，被穿封戍搶走了。”沒過多久，穿封戍也押著皇頡來獻功，也把這事說了一遍。康王左右為難，不知道該相信誰，就叫太宰伯州犁來斷案。伯州犁眼珠一轉，有了主意，他把皇頡帶到庭下，自己站在右邊，公子圍和穿封戍站在左邊。伯州犁先對著上麵拱手作揖，說：“這位是王子圍，是咱們國君的親弟弟。”然後又對著下麵拱手說：“這位是穿封戍，是方城外的縣尹。你說到底是誰抓住你的？可要說實話哦。”皇頡多聰明啊，一聽就明白了伯州犁的意思，有心討好王子圍，就假裝眼睛看著王子圍，說：“我遇到這位王子，打不過他，就被抓住了。”
穿封戍一聽，肺都氣炸了，當場就從車上抽出戈來，要殺公子圍。公子圍嚇得轉身就跑，穿封戍在後麵追，可沒追上。伯州犁趕緊跑上去拉住穿封戍，好說歹說把他勸迴來，然後跟康王說，這功勞兩人平分。還自己擺酒，給公子圍和穿封戍講和。現在人們說那些徇私舞弊、偏袒一方的事兒，就說“上下其手”，就是從伯州犁這兒來的。後人有詩歎道：
斬擒功績辨虛真，私用機門媚貴臣。
幕府計功多類此，肯持公道是何人？
吳國的鄰國越國，是子爵，是夏王禹的後代，從無餘開始受封。從夏朝到周朝，傳了三十多代，到了允常。允常很有本事，把越國治理得越來越強大。吳國一看，心裏有點發慌，就把越國當成了眼中釘。
餘祭即位四年的時候，開始攻打越國，抓住了越國的一個貴族，把他的腳砍了，讓他去看守“餘皇”大船。餘祭有一天喝多了，跑到船上去看，那個貴族趁機解開餘祭的佩刀，一刀刺死了他。旁邊的人發現後，把這個貴族也殺了。餘祭的弟弟夷昧接著當了吳王，他把國家大事都交給季劄處理。季劄是個聰明人，他跟夷昧說：“咱別老打仗了，得讓老百姓休養生息，多和其他大國搞好關係。”夷昧覺得有道理，就派季劄先去魯國訪問，請求觀賞周朝的五代及列國的音樂。季劄一邊聽，一邊評論，說得頭頭是道，魯國人都佩服得五體投地，覺得他是個大知音。季劄接著又去了齊國，和晏嬰成了好朋友；到鄭國，和公孫僑關係不錯；在衛國，又和蘧瑗相談甚歡；最後到了晉國，和趙武、韓起、魏舒也都很合得來。季劄結交的都是各國的賢臣，他自己的賢能也就可想而知了。欲知後事如何，且聽下迴分解。
孫林父一聽，這還得了！立刻派孫蒯和雍鉏帶兵去救援。可到了那兒一看，晉軍全玩完了，再一打聽，對手是齊國來的猛人殖綽，這倆心裏就有點發怵，沒敢上去硬剛，灰溜溜地跑迴來見孫林父。孫林父氣得吹胡子瞪眼，大罵道：“你們這倆膽小鬼，連個殖綽都對付不了！要是衛軍大批殺來，咱咋整？你倆給我再去，要是還搞不定，就別來見我！”
孫蒯垂頭喪氣地出來，跟雍鉏商量。雍鉏眼睛一亮，說：“殖綽那家夥猛得像頭老虎，硬拚肯定不行，得用計。”孫蒯忙問啥計。雍鉏就說：“茅氏西邊有個村子叫圉村，四周樹林茂密，中間有座小土山。咱在山下挖個大坑，上麵蓋上草，你先帶一百人去跟他比劃，把他引到村口，我在山上等著，狠狠罵他，他一急，肯定上山來抓我，這不就中計了嘛！”
雍鉏依計而行，帶著一百人裝作若無其事地靠近茅氏，一看到殖綽的兵，立馬裝出一副害怕的樣子，扭頭就跑。殖綽一看，樂了，心說：“就這點人還敢來，這不是送菜嗎？”也不叫大部隊，隻帶著幾十個貼身護衛，坐著輕車就追上去了。雍鉏在前麵彎彎繞繞，把殖綽引到了圉村。可到了村口，他不進村，反而往樹林裏鑽。
殖綽心裏犯嘀咕：“這林子裏會不會有埋伏啊？”趕緊叫停。這時候，就見土山上站著一夥人，大概兩百來個，中間簇擁著一個小個子將領，穿著金盔繡甲，對著殖綽就罵開了：“你個齊國的孬種！欒家不要的廢物！跑到我們衛國來混飯吃，也不害臊，還敢出來蹦躂？你不知道我們孫氏在衛國那可是八代老臣，你敢來招惹，真是瞎了眼，連個畜生都不如！”
殖綽一聽，臉漲得通紅，怒發衝冠，心裏的火“噌”地就冒起來了。旁邊有衛兵認出了孫蒯，說：“老大，罵咱的就是孫相國的大兒子孫蒯！”殖綽咬牙切齒地說：“好啊，抓住孫蒯，就等於砍掉孫林父半條胳膊！”他看看那土山，覺得不高，沒啥難度，大喊一聲：“給我衝！”駕車就往上衝。哪知道這馬跑得太猛，一下子踩到陷坑，連人帶車就翻進去了。孫蒯早有準備，一看殖綽掉坑裏了，立馬叫手下放箭。可憐殖綽，空有一身本事，就這麽稀裏糊塗地被射死了。這可真是應了那句“瓦罐不離井上破，將軍多在陣前亡”啊！有詩為證：
神勇將軍孰敢當，無名孫蒯已奔忙。
隻因一激成奇績，始信男兒當自強。
孫蒯用撓鉤把殖綽的屍體鉤上來，割了腦袋，把衛軍打得屁滾尿流，迴去向孫林父報功。孫林父眼珠一轉，心想：“這事兒要是讓晉國知道我沒救成他們的守軍，我可就麻煩了。不如把勝的說成敗的，先糊弄過去。”於是就派雍鉏去晉國報敗。晉平公一聽，氣得跳腳，大罵道：“衛國好大的膽子，竟敢殺我的守軍！”立刻命令正卿趙武召集各國大夫到澶淵，要出兵收拾衛國。
衛獻公慌了神，趕忙拉著寧喜跑到晉國，一把鼻涕一把淚地訴說孫林父的不是。晉平公二話不說，先把衛獻公和寧喜關了起來。
齊國大夫晏嬰一看這情況，趕忙跑去對齊景公說：“主公啊，晉侯為了孫林父把衛侯都抓了，這各國的權臣要是都學孫林父，那還得了？咱得去晉國說說情，可不能忘了當年齊國在萊地的恩情啊！”景公一聽，覺得有理，就派使者約上鄭簡公一起到晉國求情。
晉平公雖然挺感激他們來求情，可孫林父先在他耳邊吹了風，所以一直不鬆口。晏嬰偷偷找到羊舌肹，悄咪咪地說：“晉國是諸侯的老大，本來就該扶弱抑強，這才是盟主該幹的事兒。孫林父先是趕走國君，晉國不管；現在又為了臣下把國君抓了，這國君當得也太憋屈了。當年文公就因為錯聽元咺的話，抓了衛成公送到京師，周天子都覺得文公做得不對，文公自己也覺得理虧，最後把衛成公放了。送到京師都不行，何況是諸侯抓諸侯呢？你們這些大臣也不勸勸，這不是幫著臣子欺負國君嗎？這名聲可不好聽。我怕晉國因此失了霸主地位，才私下跟您說這些。”羊舌肹覺得有道理，就跟趙武商量，兩人一起使勁勸晉平公，晉平公這才把衛獻公放迴國。
可晉平公還不肯放寧喜，右宰穀就給獻公出主意，說：“主公，咱送十二名美女給晉侯，把寧喜贖迴來。”獻公依計而行，晉侯一看美女，樂開了花，大手一揮，寧喜也被放了。寧喜這下可不得了，整天鼻孔朝天，走路都帶風，啥事都自己說了算，連個招唿都不跟獻公打。大臣們商量事兒，都得到寧家去請示，獻公就像個擺設，隻能幹瞪眼。
這時候，宋國的左師向戍跟晉國的趙武關係不錯，跟楚國的令尹屈建也挺好。向戍到楚國出使，跟屈建聊起當年華元想促成晉、楚和好的事兒。屈建說：“這事兒好啊，就是因為諸侯們各有各的小算盤，所以一直沒成。要是晉、楚兩國的屬國能互相朝聘，像一家人似的，那不就天下太平，不用打仗了嘛。”向戍一聽，覺得靠譜，就提議晉、楚兩國國君在宋國見麵，當麵訂下弭兵之約。
楚國這些年被吳國騷擾得夠嗆，邊境不得安寧，所以屈建想跟晉國和好，專心對付吳國；趙武呢，也因為楚國老是攻打鄭國，盼著和議能成，自己也能享幾年清福。兩邊一拍即合，都樂嗬嗬地派人到各屬國通知開會時間。
晉國使者到了衛國，寧喜也不告訴獻公，自己派石惡去參加會議。獻公知道後，氣得七竅生煙，大罵道：“寧喜這小子太過分了！”轉身就跟公孫免餘告狀。免餘拍拍胸脯說：“主公，我去教訓教訓他！”免餘找到寧喜，板著臉說：“會盟這麽大的事兒，你咋能不讓國君知道呢？”寧喜把臉一沉，說：“我跟子鮮有約在先，我現在可不是一般的臣子！”免餘迴來跟獻公說：“寧喜太無禮了，幹脆殺了他算了！”獻公猶豫了一下，說：“要不是寧氏，我哪有今天？這約是我自己答應的，不能反悔。”免餘急了，說：“主公對我恩重如山，我無以為報。我帶家人去收拾寧氏，成了，好處歸主公；敗了，我一人承擔！”獻公無奈地說：“你小心點，別連累我就行。”
免餘找到他的堂弟公孫無地和公孫臣，說：“相國寧喜太專權了，主公又念舊情，不忍心動手。咱要是再不管，以後衛國就得姓寧了，咋辦？”無地和臣齊聲說：“那就殺了他！”免餘說：“我跟主公說了，主公不同意。咱要是假裝叛亂，成了，那是衛國之福；不成，大不了跑路！”無地和臣熱血上頭，喊道：“我倆願當先鋒！”免餘和他們歃血為盟。
周靈王二十六年，寧喜正在家裏辦春宴，熱熱鬧鬧的。公孫無地對免餘說：“寧喜開派對，肯定沒防備，我先去探探路，你跟上。”免餘說：“要不先算一卦？”無地一擺手，說：“都這時候了，還算啥卦？幹就完了！”無地和臣帶著家人就衝向寧家。
寧家大門裏設有機關，挖了個大坑，上麵鋪著木板，裝著機關，一碰就掉下去。白天把機關撤了，晚上再裝上。這天因為春宴，家人都在堂前看表演，門口沒人，就設了機關代替守衛。無地不知道，一腳踩上去，“撲通”一聲掉進坑裏。寧家的人聽到動靜，大喊：“有賊！”一擁而上，把無地抓住了。
公孫臣揮著戈來救，可寧家人多，沒幾下，公孫臣就被砍倒了。寧喜看著無地，惡狠狠地問：“誰派你來的？”無地瞪著眼睛，大罵道：“你個忘恩負義的東西！仗著有功就專權跋扈，為臣不忠。我們兄弟是為了衛國才來收拾你，不成功，那是命，哪有人指使！”寧喜火冒三丈，把無地綁在柱子上，抽了個半死，然後砍了腦袋。
右宰穀聽說寧家抓住賊了，半夜趕著車來打聽。寧家剛開門，免餘就帶著兵殺到了，趁勢衝進去，先把右宰穀砍死在門口。寧家堂裏亂成一團，寧喜驚慌失措，大喊：“誰在造反？”免餘冷笑一聲：“全衛國的人都在，還問啥名字！”寧喜嚇得轉身就跑，免餘拿著劍在後麵追，圍著堂柱轉了三圈，寧喜被刺了兩劍，倒在柱子下死了。
免餘把寧家殺了個精光，迴去向獻公報告。獻公讓人把寧喜和右宰穀的屍體擺在朝堂上。
公子鱄聽說後，光著腳跑到朝堂，抱著寧喜的屍體大哭：“不是國君失信，是我對不起你啊！你死了，我還有啥臉在衛國待著？”仰天長嘯三聲，轉身就走。他趕著牛車，拉著老婆孩子，逃往晉國。獻公派人去追，鱄頭也不迴。到了黃河邊，獻公又派大夫齊惡追上來，齊惡苦口婆心地勸鱄迴國。鱄從車上抓過一隻活野雞，當著齊惡的麵，拔出佩刀剁下雞頭，發誓說：“我和我的家人，以後要是再踏上衛國的土地，吃衛國的糧食，就跟這野雞一樣！”齊惡一看，知道勸不動，隻好迴去了。
公子鱄到了晉國，住在邯鄲，整天跟家人編草鞋換糧食，從不說一個“衛”字。史臣有詩歎道：
他鄉不似故鄉親，織屨蕭然竟食貧。
隻為約言金石重，違心恐負九泉人！
齊惡迴去向獻公報告，獻公長歎一聲，讓人把寧喜和右宰穀的屍體收殮安葬。
獻公想讓免餘當正卿，免餘趕忙推辭：“我資曆淺，比不上太叔儀。”獻公就任命太叔儀執政，衛國這才稍微安定下來。
再說宋國的左師向戍倡導弭兵之會，商量各國國君見麵的事兒。晉國正卿趙武、楚國令尹屈建都來到宋國。各國大夫也陸續到了，晉國的屬國魯、衛、鄭，在左邊紮營；楚國的屬國蔡、陳、許，在右邊紮營。大家用車圍成城牆，各占一邊。宋國是東道主，自然不用多說。
商量好了，按照朝聘的慣例，楚國的屬國朝拜晉國，晉國的屬國也朝拜楚國，貢獻的禮物各減一半，兩邊平分。大國齊、秦，跟晉、楚地位相當，不算屬國，互相不用朝聘。晉國的小國如邾、莒、滕、薛，楚國的小國如頓、胡、沈、麇，有能力的自己去朝聘，沒能力的跟著附近的大國一起，也算完成任務。
於是在宋西門外歃血訂盟。楚屈建偷偷下令，讓士兵在衣服裏穿上鎧甲，準備在盟會上動手，劫盟殺趙武。伯州犁苦苦相勸，屈建才放棄。趙武聽說楚兵穿了鎧甲，就問羊舌肹咋辦，是不是得準備一下。羊舌肹笑著說：“咱開這會就是為了和平，楚國要是用兵，那是他們先失信於諸侯，諸侯誰還服他們？咱們堅守信用就行，怕啥？”
到了盟會的時候，楚屈建又想先歃血，讓向戍去跟晉國說。向戍到了晉營，不敢開口，讓隨從代說。趙武一聽，不幹了，說：“當年我家文公在踐土接受周王的命令，統領諸侯，楚國哪能排在晉國前麵？”向戍迴去跟屈建一說，屈建也不示弱，說：“要說王命，楚國也受過惠王的命令。這次兩國平等相見，晉國當盟主太久了，這次該讓讓楚國。要是還讓晉國先，那不就是說楚國比晉國弱嗎？還談啥平等？”向戍又跑到晉營轉達，趙武還是不肯。羊舌肹勸趙武說：“當盟主靠的是德行，不是勢力。要是有德行，後歃血，諸侯也會擁護；要是沒德行，先歃血，諸侯也會背叛。咱這會是為了和平，爭歃血的先後就得打仗，打仗就得失信，這不是違背了和平的初衷嗎？您就先讓讓楚國吧。”
趙武這才勉強答應讓楚國先歃血，盟會順利結束。
衛國的石惡參加了盟會，聽說寧喜被殺，不敢迴衛國，就跟著趙武留在了晉國。從此晉、楚兩國相安無事，按下不表。
再說說齊國右相崔杼，自從殺了莊公，立了景公，在齊國那是說一不二，威風八麵。左相慶封呢，整天就知道喝酒打獵，不怎麽在國內。崔杼大權獨攬，越來越囂張。慶封心裏暗暗嫉妒，可表麵上還得裝著沒事。
崔杼本來答應棠薑立崔明為繼承人，可又心疼大兒子崔成胳膊受過傷，不忍心說出口。崔成看出了老爹的心思，主動說把繼承人的位置讓給崔明，自己想去崔邑養老。崔杼一聽，挺高興，就答應了。可東郭偃和棠無咎不同意，說：“崔邑是宗廟所在，必須給嫡長子。”崔杼無奈地對崔成說：“我本來想把崔邑給你，可他倆不同意，咋辦？”
崔成找到弟弟崔疆，哭喪著臉說：“咱媽把正室的位置都讓了，一個崔邑他們都舍不得給，等咱爹一死，咱倆怕是連奴仆都當不上了。”崔疆咬咬牙說：“哥，咱找慶封幫忙說說情。”
兩人跑去見慶封，把事情一五一十地說了。慶封眼珠一轉，心想：“這可是個削弱崔杼的好機會。”於是假裝為難地說：“你爹就聽東郭偃和棠無咎的，我去說也沒用。這兩人以後怕是會害了你們，不如早點除掉他們。”崔成和崔疆一聽，有點害怕，說：“我們也想過，可就怕力量不夠。”慶封拍拍胸脯說：“別急，咱們再商量商量。”
兩人走後，慶封叫來盧蒲嫳，把崔成兄弟的話告訴他。盧蒲嫳嘿嘿一笑，說：“崔氏內亂，對咱們慶氏可是好事。”慶封恍然大悟。過了幾天，崔成和崔疆又來訴苦，慶封一咬牙，說：“你們要是敢動手，我給你們一百套精良鎧甲和兵器。”崔成和崔疆大喜，半夜帶著家兵，穿上鎧甲，拿著兵器，悄悄地埋伏在崔氏家附近。
東郭偃和棠無咎每天都要去崔氏家朝拜，這天他們剛進門，崔成兄弟一聲令下，甲士們衝出來，把兩人亂戟刺死。
崔杼聽到動靜，大驚失色，急忙叫人備車。可車夫都跑光了，隻有一個馬夫在馬廄裏。崔杼顧不上那麽多，讓馬夫駕車，一個小僮當車夫，慌慌張張地去見慶封，哭著說家裏出事了。慶封假裝驚訝，說：“崔、慶兩家本是一體，這兩個小子太不像話了！你要是想討伐他們，我一定幫忙。”崔杼信以為真，感激涕零地說：“要是能除掉這兩個逆子，保住崔家，我讓崔明認你當幹爹。”慶封立刻召集家兵，叫來盧蒲嫳，吩咐他如此如此。
盧蒲嫳領命而去。崔成和崔疆看到盧蒲嫳帶兵來了，想關門抵抗。盧蒲嫳在門外喊道：“我是奉左相之命來幫你們的，別怕！”
崔成對崔疆說：“會不會是來幫咱除掉崔明的？”崔疆撓撓頭說：“說不定呢。”於是打開門讓盧蒲嫳進來。盧蒲嫳一進門，身後的甲士跟著就衝了進來。崔成和崔疆想攔也攔不住，急得大叫：“左相到底啥意思？”盧蒲嫳冷笑一聲：“左相聽了你爹的哭訴，讓我來取你們的腦袋！”說完，大手一揮，甲士們一擁而上，崔成和崔疆還沒反應過來，腦袋就搬了家。盧蒲嫳帶著甲士在崔家翻箱倒櫃，把值錢的東西搶了個精光，還把門窗都砸了個稀巴爛。
棠薑在屋裏嚇得花容失色，知道大勢已去，心一橫，找了根繩子就上吊了。隻有崔明因為事先不在家，逃過一劫。盧蒲嫳把崔成和崔疆的腦袋掛在車上，迴去向崔杼複命。崔杼看到兒子的腦袋，又氣又悲，顫抖著問盧蒲嫳：“家裏沒嚇著其他人吧？”盧蒲嫳麵無表情地說：“夫人還在屋裏睡大覺呢。”崔杼一聽，還鬆了口氣，轉身對慶封說：“我想迴去看看，可這小僮車駕得不好，能不能借我個好車夫？”盧蒲嫳搶著說：“我來給相國駕車。”崔杼感激涕零，再三道謝後上了車。
到了家，崔杼一看，大門敞開，院子裏冷冷清清，一個人影都沒有。他心裏“咯噔”一下，快步走進內室，隻見窗戶門闥全都大開，屋裏空空如也，棠薑懸梁自盡，還沒來得及解下來。崔杼這才明白自己被慶封賣了，頓時癱倒在地，放聲大哭：“我被慶封這小子算計了，這下我啥都沒了，活著還有啥意思啊！”哭了一會兒，也找了根繩子，跟著棠薑去了。崔杼這結局，真是慘不忍睹啊！髯翁有詩歎道：
昔日同心起逆戎，今朝相軋便相攻。
莫言崔杼家門慘，幾個奸雄得善終？
崔明半夜偷偷跑迴來，把崔杼和棠薑的屍體裝進一個棺材裏，用馬車拉著，跑到祖墓，挖了個坑把棺材埋了，又把墓填好。這事兒隻有那個馬夫知道，其他人都蒙在鼓裏。完事之後，崔明跑到魯國避難去了。
慶封跑到景公麵前，一本正經地說：“崔杼那家夥大逆不道，殺了先君，我實在看不下去，就把他給收拾了。”景公心裏明白得很，可也不敢說啥，隻能嗯嗯啊啊地應付。慶封從此大權獨攬，成了齊國唯一的相國。他還以景公的名義把陳須無叫迴來。陳須無說自己老了，幹不動了，讓他兒子陳無宇接替自己的職位。這是周靈王二十六年的事兒。
這時候，吳國和楚國三天兩頭打仗。楚康王訓練水軍準備攻打吳國，可吳國早有防備，楚國軍隊白跑一趟，無功而返。
吳王餘祭剛即位兩年，年輕氣盛，好勇鬥狠。他一看楚國來攻打自己，火冒三丈，立刻派相國屈狐庸去忽悠楚國的屬國舒鳩背叛楚國。楚令尹屈建一聽，這還了得，馬上帶兵去討伐舒鳩。養繇基主動請纓當先鋒。
屈建看著養繇基，有點擔心地說：“將軍啊，您年紀大了，舒鳩不過是個小國家，不用您親自出馬，咱有的是人。”養繇基一聽，不樂意了，拍著胸脯說：“楚國打舒鳩，吳國肯定來救。我跟吳國軍隊交手不知道多少次了，對他們的情況了如指掌。我這次要是不去，以後怕是沒機會報效國家了，難道要我躺在床上等死嗎？那可不行！”
屈建看他決心這麽大，隻好答應，派大夫息桓協助他。
養繇基帶著部隊到了離城，吳王的弟弟夷昧和相國屈狐庸領著吳軍來救援舒鳩。息桓一看吳軍來勢洶洶，有點害怕，想等大部隊來。養繇基瞪了他一眼，說：“吳國人擅長水戰，現在他們棄舟從陸，而且射箭駕車都不是他們的強項。咱得趁他們剛到，立足未穩，趕緊進攻！”說完，拿起弓箭，身先士卒，衝在最前麵。他這箭法，那叫一個準，一箭出去，敵人就倒下一個。吳軍被他打得節節敗退。養繇基乘勝追擊，正好遇到屈狐庸坐在車上。養繇基眼睛一瞪，大罵道：“你這個叛國賊，還有臉見我！”說著，搭箭就想射屈狐庸。屈狐庸嚇得臉色蒼白，趕緊駕車逃跑，那速度快得像一陣風。養繇基氣得直跺腳，說：“吳國人啥時候駕車技術這麽好了？早知道剛才就先射他了。”話還沒說完，就見四周冒出好多鐵葉車，把他圍在中間。車上的吳軍都是江南的神射手，萬箭齊發。可憐養繇基一代名將，就這麽被亂箭射死了。楚共王當年就說過他仗著箭法好遲早得死，這下可真應驗了。息桓收拾殘兵敗將，迴去向屈建報告。屈建長歎一聲：“養叔啊，你這是自己作死啊！”
屈建把精兵埋伏在棲山，派別將子疆帶著自己的私兵去引誘吳軍交戰。子疆和吳軍打了十幾個迴合，假裝不敵，扭頭就跑。屈狐庸一看，懷疑有埋伏，沒敢追。夷昧登高遠望，沒看到楚軍的影子，就說：“楚軍跑了，追！”於是帶著吳軍傾巢而出。到了棲山腳下，子疆迴馬再戰，楚軍伏兵四起，把夷昧圍得水泄不通。夷昧左衝右突，就是衝不出去。幸好屈狐庸帶兵趕到，殺退楚軍，救出夷昧。吳軍大敗而歸。屈建趁機滅了舒鳩。
第二年，楚康王還想攻打吳國，可自己力量不夠，就跑到秦國去搬救兵。秦景公使弟弟公子鉏帶著兵來幫忙。
吳國在江口集結重兵防守，楚軍進不去，又看到鄭國一直跟著晉國混，就掉轉槍口去攻打鄭國。楚大夫穿封戍在戰場上俘虜了鄭將皇頡。公子圍想搶功勞，穿封戍可不幹。公子圍跑到康王麵前告狀，說：“我抓住了皇頡，被穿封戍搶走了。”沒過多久，穿封戍也押著皇頡來獻功，也把這事說了一遍。康王左右為難，不知道該相信誰，就叫太宰伯州犁來斷案。伯州犁眼珠一轉，有了主意，他把皇頡帶到庭下，自己站在右邊，公子圍和穿封戍站在左邊。伯州犁先對著上麵拱手作揖，說：“這位是王子圍，是咱們國君的親弟弟。”然後又對著下麵拱手說：“這位是穿封戍，是方城外的縣尹。你說到底是誰抓住你的？可要說實話哦。”皇頡多聰明啊，一聽就明白了伯州犁的意思，有心討好王子圍，就假裝眼睛看著王子圍，說：“我遇到這位王子，打不過他，就被抓住了。”
穿封戍一聽，肺都氣炸了，當場就從車上抽出戈來，要殺公子圍。公子圍嚇得轉身就跑，穿封戍在後麵追，可沒追上。伯州犁趕緊跑上去拉住穿封戍，好說歹說把他勸迴來，然後跟康王說，這功勞兩人平分。還自己擺酒，給公子圍和穿封戍講和。現在人們說那些徇私舞弊、偏袒一方的事兒，就說“上下其手”，就是從伯州犁這兒來的。後人有詩歎道：
斬擒功績辨虛真，私用機門媚貴臣。
幕府計功多類此，肯持公道是何人？
吳國的鄰國越國，是子爵，是夏王禹的後代，從無餘開始受封。從夏朝到周朝，傳了三十多代，到了允常。允常很有本事，把越國治理得越來越強大。吳國一看，心裏有點發慌，就把越國當成了眼中釘。
餘祭即位四年的時候，開始攻打越國，抓住了越國的一個貴族，把他的腳砍了，讓他去看守“餘皇”大船。餘祭有一天喝多了，跑到船上去看，那個貴族趁機解開餘祭的佩刀，一刀刺死了他。旁邊的人發現後，把這個貴族也殺了。餘祭的弟弟夷昧接著當了吳王，他把國家大事都交給季劄處理。季劄是個聰明人，他跟夷昧說：“咱別老打仗了，得讓老百姓休養生息，多和其他大國搞好關係。”夷昧覺得有道理，就派季劄先去魯國訪問，請求觀賞周朝的五代及列國的音樂。季劄一邊聽，一邊評論，說得頭頭是道，魯國人都佩服得五體投地，覺得他是個大知音。季劄接著又去了齊國，和晏嬰成了好朋友；到鄭國，和公孫僑關係不錯；在衛國，又和蘧瑗相談甚歡；最後到了晉國，和趙武、韓起、魏舒也都很合得來。季劄結交的都是各國的賢臣，他自己的賢能也就可想而知了。欲知後事如何，且聽下迴分解。