周靈王二十三年夏五月，莒國的黎比公因答應每年來朝見齊侯，這個月親自到臨淄朝見齊莊公，莊公非常高興，在北郭設盛宴款待黎比公。崔杼的府第正在北郭，他有意找莊公的把柄，便假稱受寒生病不能起身。
大夫們都去陪宴，隻有崔杼不去，暗中派心腹向賈豎打聽消息，賈豎悄悄迴報說：“主公隻等宴席結束，就來探望相國的病情。”崔杼冷笑道：“國君哪裏是擔憂我的病，不過是想趁我生病做無恥之事罷了。”於是對他的妻子棠薑說：“我今天要除掉這個無道昏君。你要是聽從我的計劃，我不張揚你的醜事，還會立你的兒子為繼承人；要是不聽我的，我先斬了你母子的頭。”棠薑說：“婦人本就該順從丈夫，您既然有命令，我怎敢不依從！”
崔杼便派棠無咎在屋內左右埋伏一百名甲士，讓崔成、崔疆在門內持甲守衛，讓東郭偃在門外埋伏甲士，安排妥當後，約定以鳴鍾為號，又派人給賈豎送信：“國君若來時，必須如此這般行事。”
莊公貪戀棠薑的美色，心心念念，一刻不忘，隻因崔杼防範較嚴，不便常常往來。這天見崔杼因病不來，正中下懷，心思全在棠薑身上，宴會的禮儀也是草草了事。結束後，就駕車前往崔氏府第探病。看門人謊稱：“病得很重，剛服藥睡下。”莊公問：“睡在哪裏？”迴答說：“睡在外屋。”莊公大喜，徑直進入內室。
當時州綽、賈舉、公孫傲、僂堙四人隨行，賈豎說：“國君的行事，您是知道的，何不留在外麵，不要進去驚擾了相國。”州綽等人信以為真，便都留在門外，隻有賈舉不肯出去，說：“留一個人有什麽妨礙？”於是獨自留在堂中。賈豎關上中門進去了。看門人又關上大門，拴好鎖住。
莊公到了內室，棠薑盛裝出來迎接，還沒說一句話，有侍女來報告：“相國口幹，想要喝蜜湯。”棠薑說：“我去取蜜，馬上就來！”棠薑和侍女從側門慢慢離開，莊公靠著欄杆等待，盼了很久也不見迴來，便唱歌道：“屋子幽深啊，美人在此遨遊，屋子深邃啊，美人在此相會，不見美人啊，心中憂愁怎消！”
歌聲剛落，就聽到廊下有刀戟之聲，莊公驚訝地說：“這裏怎麽會有兵？”唿喊賈豎沒有迴應。片刻間，左右甲士都衝了出來，莊公大驚，知道情況有變，急忙向後門跑去，門已關閉，莊公力氣大，破門而出，登上一座樓。棠無咎帶領甲士包圍了樓，聲聲高喊：“奉相國之命，來捉拿淫賊！”莊公靠著欄杆對他們說：“我是你們的國君！放了我吧！”棠無咎說：“相國有令，不敢自作主張！”莊公說：“相國在哪裏？我願與他立盟，發誓不害他！”棠無咎說：“相國生病不能來！”莊公說：“我知道錯了，容我到太廟中自盡，向相國謝罪如何？”棠無咎又說：“我們隻知道捉拿奸淫之人，不知道有國君，您既然知罪，就請自殺，不要自找羞辱！”
莊公無奈，從窗戶跳出，登上花台，想翻牆逃走。棠無咎拉弓射箭，射中他的左大腿，莊公從牆上倒墜下來，甲士們一擁而上，殺死了莊公。棠無咎隨即派人鳴鍾數聲。
這時已近黃昏，賈舉在堂中側耳傾聽，忽然見賈豎開門，拿著蠟燭出來說：“室中有賊，主公叫您！您先進去，我去通報州將軍等人！”賈舉說：“給我蠟燭！”賈豎遞蠟燭時，失手掉在地上，蠟燭熄滅。賈舉仗劍摸索著，剛進入中門，就被絆索絆倒在地。崔疆從門旁衝出來，將他擊殺。
州綽等人在門外，不知門內發生的事。東郭偃假裝與他們交好，邀請到旁邊屋裏，擺上酒肉，還勸他們放下劍快樂飲酒，也給隨從們都斟了酒。
忽然聽到宅內鳴鍾，東郭偃說：“主公飲酒了！”州綽說：“不忌憚相國嗎？”東郭偃說：“相國病得很重，誰會忌憚他？”一會兒，鍾又響了，東郭偃起身說：“我進去看看！”東郭偃離開後，甲士們全都衝了出來，州綽等人急忙找兵器，卻發現兵器已被東郭偃事先派人偷走了。州綽大怒，看到門前有塊升車石，搬起來砸向敵人。僂堙正好跑過，誤被砸中，折斷了一條腿，嚇得逃走了。公孫傲拔起係馬柱揮舞，打傷了許多甲士。眾人用火把攻擊他，公孫傲的須發都被燒光了。這時大門突然打開，崔成、崔疆又率領甲士從裏麵衝出來，公孫傲用手抓住崔成，折斷了他的手臂，崔疆用長戈刺公孫傲，公孫傲立刻死去，崔疆又殺死了僂堙。州綽奪過甲士的戟，又來戰鬥。
東郭偃大喊：“昏君奸淫無道，已被誅殺，不關眾人之事，為何不留條性命侍奉新主？”州綽於是把戟扔在地上說：“我本是在外流亡之人，受齊侯知遇之恩，今天不能出力，反而害死僂堙，大概是天意吧，隻有舍棄性命來報答國君的恩寵，怎肯苟且偷生，被齊、晉兩國恥笑呢？”便用頭撞石牆三四次，石牆撞破，頭也裂開了。
邴師聽說莊公已死，在朝門之外自刎，封具在家中上吊。鐸父與襄尹相約，去哭祭莊公的屍體，途中聽說賈舉等人都已死去，便都自殺了。有詩歎道：
似虎如龍勇絕倫，因懷君寵命輕塵。
私恩隻許私恩報，殉難何曾有大臣。
當時王何約盧蒲癸一起赴死，盧蒲癸說：“沒有用，不如逃走，等待日後再作打算。若有幸有一人能使國家複興，必定會互相引薦！”王何說：“請立誓！”立誓完畢，王何便出逃到莒國。
盧蒲癸將要離開，對他的弟弟盧蒲嫳說：“國君設立勇爵，是為了自衛。與國君同死，對國君有什麽益處？我走後，你一定要設法侍奉崔、慶兩家，然後把我接迴來，我好為國君報仇。這樣，即使死了也不算白死！”盧蒲嫳答應了，盧蒲癸便出逃到晉國。盧蒲嫳於是去侍奉慶封，慶封任用他為家臣。申鮮虞出逃到楚國，後來在楚國任右尹。
當時齊國眾大夫聽說崔氏作亂，都緊閉家門等待消息，沒有敢去的，隻有晏嬰徑直前往崔氏府第，進入室內，枕著莊公的大腿放聲大哭，哭完起身，又跳了三下，然後快步走出。棠無咎說：“一定要殺了晏嬰，才能免除眾人的誹謗！”崔杼說：“此人有賢名，殺了他恐怕會失去人心！”
晏嬰於是迴去，對陳須無說：“為何不商議立國君之事呢？”陳須無說：“守國的有高氏、國氏，掌權的有崔氏、慶氏，我能做什麽？”晏嬰退下。陳須無說：“亂臣賊子在朝，不能與他們共事！”便駕車逃往宋國。晏嬰又去見高止、國夏，他們都說：“崔氏就要來了。況且有慶氏在，不是我們能主持的！”晏嬰隻得歎息著離開。
不久，慶封派他的兒子慶舍，搜捕莊公的餘黨，幾乎殺盡趕絕，然後用車迎接崔杼入朝，接著派人召集高氏、國氏，共同商議立君之事。高氏、國氏推讓給崔氏、慶氏，慶封又推讓給崔杼，崔杼說：“靈公的兒子杵臼，年齡已大，他的母親是魯國大夫叔孫僑如的女兒，立他可以與魯國結好！”眾人都唯唯諾諾。於是迎接公子杵臼為國君，就是景公。
當時景公年幼，崔杼自立為右相，立慶封為左相，在太公廟與群臣盟誓，殺牲歃血，對眾人發誓說：“各位有不與崔、慶同心的，有如此日！”慶封接著發誓，高氏、國氏也跟著宣誓。
輪到晏嬰，晏嬰仰天長歎說：“各位能忠於國君，利於國家，而我不與你們同心的，有如此上帝！”崔杼、慶封都變了臉色。高氏、國氏說：“二相今天的舉動，正是忠君利國之事！”崔杼、慶封這才高興。
當時莒黎比公還在齊國，崔杼、慶封奉景公與黎比公結盟，黎比公便迴莒國。
崔杼命棠無咎收斂州綽、賈舉等人的屍體，與莊公一同葬在北郭，降低葬禮規格，不用兵甲陪葬，說：“怕他們在地下逞勇。”
崔杼命太史伯記載莊公死於瘧疾，太史伯不聽，在竹簡上寫道：“夏五月乙亥，崔杼弑其君光。”崔杼見了大怒，殺了太史伯。太史伯有三個弟弟，叫仲、叔、季。仲又像前麵那樣記載，崔杼又殺了他。叔也如此，崔杼又殺了他。季又記載，崔杼拿著竹簡對季說：“你三個哥哥都死了，你難道不愛惜性命嗎？如果更改這句話，就免你一死。”
季迴答說：“依據事實如實記載，是史官的職責。失職而活，不如去死。從前趙穿弑晉靈公，太史董狐因為趙盾身為正卿，不能討伐逆賊，記載說：‘趙盾弑其君夷皋。’趙盾沒有怪罪，因為他知道史官的職責不可廢棄。我即使不記載，天下必定會有人記載，不記載不足以掩蓋相國的醜事，反而隻會留給有見識的人恥笑，我因此不惜一死，隻請相國裁決！”崔杼歎息說：“我害怕國家滅亡，不得已才這樣做，即使如實記載，人們必定會諒解我。”於是把竹簡扔給季。
季捧著竹簡出來，快到史館時，遇到南史氏正前來，季問他為何而來，南史氏說：“聽說你兄弟都死了，恐怕就此埋沒了夏五月乙亥之事，我所以拿著竹簡來了！”季把所寫的竹簡給他看，南史氏便迴去了。有詩讚道：
朝綱紐解，亂臣接跡。
斧鉞不加，誅之以筆！
不畏身死，而畏溺職。
南史同心，有遂無格！
皎日青天，奸雄奪魄。
彼哉諛語，羞此史冊！
崔杼因愧於太史的記載，便把罪責推給賈豎而殺了他。
這個月，晉平公因水勢已退，又在夷儀大規模會合諸侯，準備討伐齊國。崔杼派左相慶封把莊公之死告訴晉軍，說：“群臣害怕大國的討伐，國家不保，已代替大國進行了討伐。新君杵臼，是魯國姬氏所生，願改事上國，不改變舊好，所侵占的朝歌之地，仍歸上國，再獻上若幹宗器、樂器。”諸侯也都有賄賂。
晉平公非常高興，撤兵迴國，諸侯也都散去。從此晉、齊又恢複和好。
當時殖綽在衛國，聽說州綽、刑蒯都已死去，便又迴到齊國。衛獻公衎出逃在齊，早就聽聞殖綽勇猛，派公孫丁帶著厚禮招納他，殖綽便留下來侍奉獻公。此事暫且不提。
這一年吳王諸樊攻打楚國，經過巢國攻打城門，巢國將領牛臣隱藏在矮牆後向他射箭，諸樊中箭而死。群臣遵守壽夢臨終的遺命，立他的弟弟餘祭為王。餘祭說：“我的哥哥不是死於巢國，而是因為先王的話，國家按次序應該輪到我，他想快點死以便把王位傳給季弟，所以輕生。”於是夜晚向天祈禱，也求快點死去，左右的人說：“人們所希望的是長壽，大王卻祈求早死，不是太違背人情了嗎？”餘祭說：“從前我的祖先太王，廢長立幼，最終成就大業，現在我們兄弟四人，按次序傳承，如果都長壽到老，季劄就會年老了，我因此祈求速死！”這段話暫且不提。
卻說衛國大夫孫林父、寧殖驅逐了國君衎，奉立他的弟弟剽為國君。後來寧殖病重，召來他的兒子寧喜說：“寧氏自莊、武以來，世代忠誠堅貞。驅逐國君之事，是孫氏所為，不是我的本意。但人們都稱‘孫、寧’，我遺憾無法表明自己的心跡，死後也無顏見祖父於地下。你若能使故君複位，彌補我的過錯，才是我的兒子。否則，我不會享受你的祭祀。”寧喜哭泣著拜謝說：“怎敢不努力去做！”寧殖死後，寧喜繼任左相，從此每天都把複國之事放在心上。無奈殤公剽多次與諸侯會盟，國內太平無事，上卿孫林父又是獻公衎的大仇人，沒有可乘之機。
周靈王二十四年，衛獻公襲擊並占據了夷儀，派公孫丁偷偷進入帝邱城，對寧喜說：“你若能違背父親的意願，重新接納我，衛國的政事，都歸你管，我隻主持祭祀罷了。”寧喜本就有父親的遺命在心中，現在得到這個消息，又有獻公委政的話，非常高興。又想：“衛侯隻是一時想複國，所以用甜言蜜語哄我，倘若迴國後反悔，怎麽辦？公子鱄賢明又守信，如果能得到他作證，日後必定不會背棄我。”於是寫了迴信，秘密交給來使，信中大概說：“這是國家大事，我一人怎能獨自承擔？子鮮是國人所信任的，必須得他來當麵商定，才有商量的餘地。”子鮮，就是公子鱄的字。
獻公對公子鱄說：“我複國之事，全靠寧氏，弟弟必須為我走一趟。”公子鱄雖然口頭上答應，卻全無動身的意思。獻公多次催促他，公子鱄說：“天下沒有不管政事的國君，您說‘政事由寧氏掌管’，日後必定會後悔，這會讓我失信於寧氏，所以我不敢奉命。”獻公說：“我現在身處一隅，如同沒有政事之權，倘若祖先的祭祀能夠延續到子孫後代，我的心願就滿足了，怎敢食言，連累弟弟。”公子鱄說：“您心意已決，我怎敢躲避此事，壞了您的大事？”
於是公子鱄私下進入帝邱城，去見寧喜，重申獻公的約定，寧喜說：“子鮮若能踐行他的諾言，我怎敢不承擔此事！”公子鱄對天發誓說：“我若違背此言，不能再吃衛國的糧食。”寧喜說：“子鮮的誓言，重於泰山！”公子鱄迴去迴複獻公了。
寧喜把父親的遺命告訴蘧瑗，蘧瑗掩耳逃走，說：“我沒有參與國君的出逃之事，又怎敢參與他的迴國之事呢？”於是離開衛國前往魯國。寧喜又告訴大夫石惡、北宮遺，二人都讚成此事。寧喜又告訴右宰穀，右宰穀連聲說：“不可，不可！新君已即位十二年了，沒有失德之處，現在謀劃迎迴故君，必定要廢黜新君，父子兩代都得罪，天下誰能容得下？”寧喜說：“我受父親遺命，此事絕不能停止。”右宰穀說：“一定要行事，請等待時機。”
當時孫林父年老，和他的庶長子孫蒯住在戚邑，留下二子孫嘉、孫襄在朝中。
周靈王二十五年春二月，孫嘉奉殤公之命，出使齊國，隻有孫襄留守。正好獻公又派公孫丁來詢問消息，右宰穀對寧喜說：“你想行事，現在正是時機，孫氏父兄不在，孫襄可以攻取；得到孫襄，孫嘉就無能為力了！”寧喜說：“你說得正合我意。”於是暗中召集家兵，讓右宰穀和公孫丁率領他們去攻打孫襄。
孫氏府第壯麗，僅次於公宮，牆垣堅固厚實，有家兵千人，有家將雍鉏、褚帶二人，輪流值日巡邏。這天褚帶當班，右宰穀的兵到了，褚帶關上大門登上城樓詢問來意，右宰穀說：“想見舍人，有事商議。”褚帶說：“商議事情何必用兵？”說著就要拉弓射箭，右宰穀急忙後退，率兵攻城。孫襄親自到城樓上，督戰把守，褚帶讓善射的人輪流交替進攻，拉滿弓站在城樓窗邊，靠近的人就射，射死了數人。
雍鉏聽說府第有事，也起兵來接應，兩下混戰，互有殺傷。右宰穀估量不能取勝，領兵撤迴。孫襄命令打開城門，親自騎著快馬追趕，遇到右宰穀，用長鐃鉤住他的車。右宰穀大喊：“公孫丁，快為我射箭！”公孫丁認出是孫襄，彎弓搭箭，一箭射中孫襄胸口，幸好雍、褚二將及時趕到，將孫襄救了迴去。胡曾先生有詠史詩寫道：
孫氏無成寧氏昌，天教一矢中孫襄。
安排兔窟千年富，誰料寒灰發火光？
右宰穀迴去，迴複寧喜，說孫家如此難攻，“若不是公孫丁神箭射中孫襄，追兵還不肯退。”寧喜說：“一次攻不下來，第二次就更難攻了，既然箭中其主，孫家軍心必定大亂。今夜我親自去攻打，若再無功，就當出逃，以避災禍，我與孫氏，已勢不兩立！”一麵整頓車仗，先將妻子兒女送出郊外，怕一時兵敗，脫身不及；一麵派人打探孫家動靜。約莫黃昏時候，打探的人迴報：“孫氏府第內有號哭之聲，門上的人進進出出，樣子很是倉皇。”寧喜說：“這必定是孫襄傷重而亡了！”
話未說完，北宮遺忽然到來，說：“孫襄已死，他家沒了主人，可以迅速攻打。”此時漏下已三更，寧喜親自披掛上陣，同北宮遺、右宰穀、公孫丁等人，率領所有家兵，再次來到孫氏家門。雍鉏、褚帶正對著孫襄的屍體哭泣，聽說寧家兵又到了，急忙披掛，卻已被攻入大門，雍鉏等急忙關閉中門，無奈孫氏家兵已先自逃散，無人協助防守，中門也被攻破。雍鉏翻牆逃往後院，逃奔戚邑去了。褚帶被亂軍殺死。
這時天已大亮，寧喜滅掉孫襄全家，割下孫襄的首級，帶到公宮，去見殤公，說：“孫氏專政已久，有叛逆之心，我已率兵前去討伐，得到孫襄首級！”
殤公說：“孫氏若真謀叛，為何不讓我知曉？既然沒把我放在眼裏，又來見我何事？”
寧喜站起身，手撫劍柄說道：“您本是孫氏所立，並非先君之命，群臣百姓都思念故君，請您退位，以成就堯、舜般的禪讓之德！”
殤公怒道：“你擅自誅殺世臣，隨意廢立君主，真是叛逆之臣。我南麵為君，已十三年，寧死也不能受辱！”說著就操起戈來驅趕寧喜。
寧喜快步走出宮門，殤公抬眼一看，隻見刀槍林立，戈甲森嚴，寧家的士兵布滿宮外，慌忙後退。寧喜一聲令下，甲士們一擁而上，將殤公拘捕。世子角聽聞變故，仗劍來救，被公孫丁趕上，一戟刺死。寧喜傳令，將殤公囚禁在太廟，逼他飲鴆酒而亡。這是周靈王二十五年春二月辛卯日之事。
寧喜派人迎接自己的妻子兒女，迴到府第，然後在朝堂召集群臣，商議迎立故君之事，眾官員都到了。隻有太叔儀是衛成公之子，衛文公之孫，年已六十有餘，唯獨稱病不來。有人問他緣故，太叔儀說：“新舊都是國君，國家不幸有此變故，老臣怎忍心參與其中？”
寧喜將殤公的宮眷遷到宮外，打掃宮室，備好法駕，派右宰穀、北宮遺同公孫丁前往夷儀迎接獻公。獻公星夜兼程，三日便到。大夫公孫免餘，一直到境外迎接，獻公感激他遠迎之情，握著他的手說：“沒想到今日還能再為君臣！”從此公孫免餘受到寵愛。
眾大夫都在境內迎接，獻公在車上向他們作揖還禮。獻公拜謁宗廟、臨朝聽政後，百官前來拜賀。太叔儀仍稱病不朝，獻公派人責備他說：“太叔難道不想讓我迴國嗎？為何拒我於朝堂之外？”太叔儀叩頭迴答說：“從前國君出逃，我不能追隨，這是我的第一樁罪；國君在外時，我不能心懷二誌，以通內外消息，這是第二樁罪；等到國君謀求迴國，我又不能參與大事，這是第三樁罪。國君以這三樁罪責怪我，我怎敢逃避一死！”說完便命人駕車，打算出逃。獻公親自前往挽留。太叔儀見到獻公，淚流不止，請求為殤公舉行喪禮，獻公應允，太叔儀這才出來列於朝班。
獻公讓寧喜獨自為相，衛國一切政事都聽憑他獨自決斷，增加食邑三千戶；北宮遺、右宰穀、石惡、公孫免餘等人，都提升了俸祿；公孫丁、殖綽有跟從逃亡的功勞，公孫無地、公孫臣，他們的父親有死難之節，都晉升為大夫；其他太叔儀、齊惡、孔羈、褚師申等人，都維持原職；從魯國召迴蘧瑗，恢複他的職位。
卻說孫嘉出使齊國迴來，途中聽聞變故，徑直迴到戚邑。孫林父知道獻公必定不會善罷甘休，便將戚邑歸附晉國，訴說寧喜弑君的惡行，請求晉侯做主，又怕衛侯不久派兵攻打戚邑，乞求晉國發兵，協力防守。晉平公派三百人相助，孫林父派晉兵專門戍守茅氏之地。孫蒯勸諫說：“戍守兵力單薄，恐怕難以抵禦衛國人，怎麽辦？”孫林父笑道：“三百人對我來說無足輕重，所以把他們安置在東邊邊境。若衛人襲擊殺死晉兵，必然會激起晉國的憤怒，不愁晉人不助我！”孫蒯說：“大人高見，孩兒萬不及一！”
寧喜聽聞孫林父請兵，晉國僅派三百人，便說：“晉國若真要幫助林父，怎會僅用三百人敷衍塞責！”於是派殖綽率領精選的士卒一千人，前往襲擊茅氏。不知勝負如何？且看下迴分解。
大夫們都去陪宴，隻有崔杼不去，暗中派心腹向賈豎打聽消息，賈豎悄悄迴報說：“主公隻等宴席結束，就來探望相國的病情。”崔杼冷笑道：“國君哪裏是擔憂我的病，不過是想趁我生病做無恥之事罷了。”於是對他的妻子棠薑說：“我今天要除掉這個無道昏君。你要是聽從我的計劃，我不張揚你的醜事，還會立你的兒子為繼承人；要是不聽我的，我先斬了你母子的頭。”棠薑說：“婦人本就該順從丈夫，您既然有命令，我怎敢不依從！”
崔杼便派棠無咎在屋內左右埋伏一百名甲士，讓崔成、崔疆在門內持甲守衛，讓東郭偃在門外埋伏甲士，安排妥當後，約定以鳴鍾為號，又派人給賈豎送信：“國君若來時，必須如此這般行事。”
莊公貪戀棠薑的美色，心心念念，一刻不忘，隻因崔杼防範較嚴，不便常常往來。這天見崔杼因病不來，正中下懷，心思全在棠薑身上，宴會的禮儀也是草草了事。結束後，就駕車前往崔氏府第探病。看門人謊稱：“病得很重，剛服藥睡下。”莊公問：“睡在哪裏？”迴答說：“睡在外屋。”莊公大喜，徑直進入內室。
當時州綽、賈舉、公孫傲、僂堙四人隨行，賈豎說：“國君的行事，您是知道的，何不留在外麵，不要進去驚擾了相國。”州綽等人信以為真，便都留在門外，隻有賈舉不肯出去，說：“留一個人有什麽妨礙？”於是獨自留在堂中。賈豎關上中門進去了。看門人又關上大門，拴好鎖住。
莊公到了內室，棠薑盛裝出來迎接，還沒說一句話，有侍女來報告：“相國口幹，想要喝蜜湯。”棠薑說：“我去取蜜，馬上就來！”棠薑和侍女從側門慢慢離開，莊公靠著欄杆等待，盼了很久也不見迴來，便唱歌道：“屋子幽深啊，美人在此遨遊，屋子深邃啊，美人在此相會，不見美人啊，心中憂愁怎消！”
歌聲剛落，就聽到廊下有刀戟之聲，莊公驚訝地說：“這裏怎麽會有兵？”唿喊賈豎沒有迴應。片刻間，左右甲士都衝了出來，莊公大驚，知道情況有變，急忙向後門跑去，門已關閉，莊公力氣大，破門而出，登上一座樓。棠無咎帶領甲士包圍了樓，聲聲高喊：“奉相國之命，來捉拿淫賊！”莊公靠著欄杆對他們說：“我是你們的國君！放了我吧！”棠無咎說：“相國有令，不敢自作主張！”莊公說：“相國在哪裏？我願與他立盟，發誓不害他！”棠無咎說：“相國生病不能來！”莊公說：“我知道錯了，容我到太廟中自盡，向相國謝罪如何？”棠無咎又說：“我們隻知道捉拿奸淫之人，不知道有國君，您既然知罪，就請自殺，不要自找羞辱！”
莊公無奈，從窗戶跳出，登上花台，想翻牆逃走。棠無咎拉弓射箭，射中他的左大腿，莊公從牆上倒墜下來，甲士們一擁而上，殺死了莊公。棠無咎隨即派人鳴鍾數聲。
這時已近黃昏，賈舉在堂中側耳傾聽，忽然見賈豎開門，拿著蠟燭出來說：“室中有賊，主公叫您！您先進去，我去通報州將軍等人！”賈舉說：“給我蠟燭！”賈豎遞蠟燭時，失手掉在地上，蠟燭熄滅。賈舉仗劍摸索著，剛進入中門，就被絆索絆倒在地。崔疆從門旁衝出來，將他擊殺。
州綽等人在門外，不知門內發生的事。東郭偃假裝與他們交好，邀請到旁邊屋裏，擺上酒肉，還勸他們放下劍快樂飲酒，也給隨從們都斟了酒。
忽然聽到宅內鳴鍾，東郭偃說：“主公飲酒了！”州綽說：“不忌憚相國嗎？”東郭偃說：“相國病得很重，誰會忌憚他？”一會兒，鍾又響了，東郭偃起身說：“我進去看看！”東郭偃離開後，甲士們全都衝了出來，州綽等人急忙找兵器，卻發現兵器已被東郭偃事先派人偷走了。州綽大怒，看到門前有塊升車石，搬起來砸向敵人。僂堙正好跑過，誤被砸中，折斷了一條腿，嚇得逃走了。公孫傲拔起係馬柱揮舞，打傷了許多甲士。眾人用火把攻擊他，公孫傲的須發都被燒光了。這時大門突然打開，崔成、崔疆又率領甲士從裏麵衝出來，公孫傲用手抓住崔成，折斷了他的手臂，崔疆用長戈刺公孫傲，公孫傲立刻死去，崔疆又殺死了僂堙。州綽奪過甲士的戟，又來戰鬥。
東郭偃大喊：“昏君奸淫無道，已被誅殺，不關眾人之事，為何不留條性命侍奉新主？”州綽於是把戟扔在地上說：“我本是在外流亡之人，受齊侯知遇之恩，今天不能出力，反而害死僂堙，大概是天意吧，隻有舍棄性命來報答國君的恩寵，怎肯苟且偷生，被齊、晉兩國恥笑呢？”便用頭撞石牆三四次，石牆撞破，頭也裂開了。
邴師聽說莊公已死，在朝門之外自刎，封具在家中上吊。鐸父與襄尹相約，去哭祭莊公的屍體，途中聽說賈舉等人都已死去，便都自殺了。有詩歎道：
似虎如龍勇絕倫，因懷君寵命輕塵。
私恩隻許私恩報，殉難何曾有大臣。
當時王何約盧蒲癸一起赴死，盧蒲癸說：“沒有用，不如逃走，等待日後再作打算。若有幸有一人能使國家複興，必定會互相引薦！”王何說：“請立誓！”立誓完畢，王何便出逃到莒國。
盧蒲癸將要離開，對他的弟弟盧蒲嫳說：“國君設立勇爵，是為了自衛。與國君同死，對國君有什麽益處？我走後，你一定要設法侍奉崔、慶兩家，然後把我接迴來，我好為國君報仇。這樣，即使死了也不算白死！”盧蒲嫳答應了，盧蒲癸便出逃到晉國。盧蒲嫳於是去侍奉慶封，慶封任用他為家臣。申鮮虞出逃到楚國，後來在楚國任右尹。
當時齊國眾大夫聽說崔氏作亂，都緊閉家門等待消息，沒有敢去的，隻有晏嬰徑直前往崔氏府第，進入室內，枕著莊公的大腿放聲大哭，哭完起身，又跳了三下，然後快步走出。棠無咎說：“一定要殺了晏嬰，才能免除眾人的誹謗！”崔杼說：“此人有賢名，殺了他恐怕會失去人心！”
晏嬰於是迴去，對陳須無說：“為何不商議立國君之事呢？”陳須無說：“守國的有高氏、國氏，掌權的有崔氏、慶氏，我能做什麽？”晏嬰退下。陳須無說：“亂臣賊子在朝，不能與他們共事！”便駕車逃往宋國。晏嬰又去見高止、國夏，他們都說：“崔氏就要來了。況且有慶氏在，不是我們能主持的！”晏嬰隻得歎息著離開。
不久，慶封派他的兒子慶舍，搜捕莊公的餘黨，幾乎殺盡趕絕，然後用車迎接崔杼入朝，接著派人召集高氏、國氏，共同商議立君之事。高氏、國氏推讓給崔氏、慶氏，慶封又推讓給崔杼，崔杼說：“靈公的兒子杵臼，年齡已大，他的母親是魯國大夫叔孫僑如的女兒，立他可以與魯國結好！”眾人都唯唯諾諾。於是迎接公子杵臼為國君，就是景公。
當時景公年幼，崔杼自立為右相，立慶封為左相，在太公廟與群臣盟誓，殺牲歃血，對眾人發誓說：“各位有不與崔、慶同心的，有如此日！”慶封接著發誓，高氏、國氏也跟著宣誓。
輪到晏嬰，晏嬰仰天長歎說：“各位能忠於國君，利於國家，而我不與你們同心的，有如此上帝！”崔杼、慶封都變了臉色。高氏、國氏說：“二相今天的舉動，正是忠君利國之事！”崔杼、慶封這才高興。
當時莒黎比公還在齊國，崔杼、慶封奉景公與黎比公結盟，黎比公便迴莒國。
崔杼命棠無咎收斂州綽、賈舉等人的屍體，與莊公一同葬在北郭，降低葬禮規格，不用兵甲陪葬，說：“怕他們在地下逞勇。”
崔杼命太史伯記載莊公死於瘧疾，太史伯不聽，在竹簡上寫道：“夏五月乙亥，崔杼弑其君光。”崔杼見了大怒，殺了太史伯。太史伯有三個弟弟，叫仲、叔、季。仲又像前麵那樣記載，崔杼又殺了他。叔也如此，崔杼又殺了他。季又記載，崔杼拿著竹簡對季說：“你三個哥哥都死了，你難道不愛惜性命嗎？如果更改這句話，就免你一死。”
季迴答說：“依據事實如實記載，是史官的職責。失職而活，不如去死。從前趙穿弑晉靈公，太史董狐因為趙盾身為正卿，不能討伐逆賊，記載說：‘趙盾弑其君夷皋。’趙盾沒有怪罪，因為他知道史官的職責不可廢棄。我即使不記載，天下必定會有人記載，不記載不足以掩蓋相國的醜事，反而隻會留給有見識的人恥笑，我因此不惜一死，隻請相國裁決！”崔杼歎息說：“我害怕國家滅亡，不得已才這樣做，即使如實記載，人們必定會諒解我。”於是把竹簡扔給季。
季捧著竹簡出來，快到史館時，遇到南史氏正前來，季問他為何而來，南史氏說：“聽說你兄弟都死了，恐怕就此埋沒了夏五月乙亥之事，我所以拿著竹簡來了！”季把所寫的竹簡給他看，南史氏便迴去了。有詩讚道：
朝綱紐解，亂臣接跡。
斧鉞不加，誅之以筆！
不畏身死，而畏溺職。
南史同心，有遂無格！
皎日青天，奸雄奪魄。
彼哉諛語，羞此史冊！
崔杼因愧於太史的記載，便把罪責推給賈豎而殺了他。
這個月，晉平公因水勢已退，又在夷儀大規模會合諸侯，準備討伐齊國。崔杼派左相慶封把莊公之死告訴晉軍，說：“群臣害怕大國的討伐，國家不保，已代替大國進行了討伐。新君杵臼，是魯國姬氏所生，願改事上國，不改變舊好，所侵占的朝歌之地，仍歸上國，再獻上若幹宗器、樂器。”諸侯也都有賄賂。
晉平公非常高興，撤兵迴國，諸侯也都散去。從此晉、齊又恢複和好。
當時殖綽在衛國，聽說州綽、刑蒯都已死去，便又迴到齊國。衛獻公衎出逃在齊，早就聽聞殖綽勇猛，派公孫丁帶著厚禮招納他，殖綽便留下來侍奉獻公。此事暫且不提。
這一年吳王諸樊攻打楚國，經過巢國攻打城門，巢國將領牛臣隱藏在矮牆後向他射箭，諸樊中箭而死。群臣遵守壽夢臨終的遺命，立他的弟弟餘祭為王。餘祭說：“我的哥哥不是死於巢國，而是因為先王的話，國家按次序應該輪到我，他想快點死以便把王位傳給季弟，所以輕生。”於是夜晚向天祈禱，也求快點死去，左右的人說：“人們所希望的是長壽，大王卻祈求早死，不是太違背人情了嗎？”餘祭說：“從前我的祖先太王，廢長立幼，最終成就大業，現在我們兄弟四人，按次序傳承，如果都長壽到老，季劄就會年老了，我因此祈求速死！”這段話暫且不提。
卻說衛國大夫孫林父、寧殖驅逐了國君衎，奉立他的弟弟剽為國君。後來寧殖病重，召來他的兒子寧喜說：“寧氏自莊、武以來，世代忠誠堅貞。驅逐國君之事，是孫氏所為，不是我的本意。但人們都稱‘孫、寧’，我遺憾無法表明自己的心跡，死後也無顏見祖父於地下。你若能使故君複位，彌補我的過錯，才是我的兒子。否則，我不會享受你的祭祀。”寧喜哭泣著拜謝說：“怎敢不努力去做！”寧殖死後，寧喜繼任左相，從此每天都把複國之事放在心上。無奈殤公剽多次與諸侯會盟，國內太平無事，上卿孫林父又是獻公衎的大仇人，沒有可乘之機。
周靈王二十四年，衛獻公襲擊並占據了夷儀，派公孫丁偷偷進入帝邱城，對寧喜說：“你若能違背父親的意願，重新接納我，衛國的政事，都歸你管，我隻主持祭祀罷了。”寧喜本就有父親的遺命在心中，現在得到這個消息，又有獻公委政的話，非常高興。又想：“衛侯隻是一時想複國，所以用甜言蜜語哄我，倘若迴國後反悔，怎麽辦？公子鱄賢明又守信，如果能得到他作證，日後必定不會背棄我。”於是寫了迴信，秘密交給來使，信中大概說：“這是國家大事，我一人怎能獨自承擔？子鮮是國人所信任的，必須得他來當麵商定，才有商量的餘地。”子鮮，就是公子鱄的字。
獻公對公子鱄說：“我複國之事，全靠寧氏，弟弟必須為我走一趟。”公子鱄雖然口頭上答應，卻全無動身的意思。獻公多次催促他，公子鱄說：“天下沒有不管政事的國君，您說‘政事由寧氏掌管’，日後必定會後悔，這會讓我失信於寧氏，所以我不敢奉命。”獻公說：“我現在身處一隅，如同沒有政事之權，倘若祖先的祭祀能夠延續到子孫後代，我的心願就滿足了，怎敢食言，連累弟弟。”公子鱄說：“您心意已決，我怎敢躲避此事，壞了您的大事？”
於是公子鱄私下進入帝邱城，去見寧喜，重申獻公的約定，寧喜說：“子鮮若能踐行他的諾言，我怎敢不承擔此事！”公子鱄對天發誓說：“我若違背此言，不能再吃衛國的糧食。”寧喜說：“子鮮的誓言，重於泰山！”公子鱄迴去迴複獻公了。
寧喜把父親的遺命告訴蘧瑗，蘧瑗掩耳逃走，說：“我沒有參與國君的出逃之事，又怎敢參與他的迴國之事呢？”於是離開衛國前往魯國。寧喜又告訴大夫石惡、北宮遺，二人都讚成此事。寧喜又告訴右宰穀，右宰穀連聲說：“不可，不可！新君已即位十二年了，沒有失德之處，現在謀劃迎迴故君，必定要廢黜新君，父子兩代都得罪，天下誰能容得下？”寧喜說：“我受父親遺命，此事絕不能停止。”右宰穀說：“一定要行事，請等待時機。”
當時孫林父年老，和他的庶長子孫蒯住在戚邑，留下二子孫嘉、孫襄在朝中。
周靈王二十五年春二月，孫嘉奉殤公之命，出使齊國，隻有孫襄留守。正好獻公又派公孫丁來詢問消息，右宰穀對寧喜說：“你想行事，現在正是時機，孫氏父兄不在，孫襄可以攻取；得到孫襄，孫嘉就無能為力了！”寧喜說：“你說得正合我意。”於是暗中召集家兵，讓右宰穀和公孫丁率領他們去攻打孫襄。
孫氏府第壯麗，僅次於公宮，牆垣堅固厚實，有家兵千人，有家將雍鉏、褚帶二人，輪流值日巡邏。這天褚帶當班，右宰穀的兵到了，褚帶關上大門登上城樓詢問來意，右宰穀說：“想見舍人，有事商議。”褚帶說：“商議事情何必用兵？”說著就要拉弓射箭，右宰穀急忙後退，率兵攻城。孫襄親自到城樓上，督戰把守，褚帶讓善射的人輪流交替進攻，拉滿弓站在城樓窗邊，靠近的人就射，射死了數人。
雍鉏聽說府第有事，也起兵來接應，兩下混戰，互有殺傷。右宰穀估量不能取勝，領兵撤迴。孫襄命令打開城門，親自騎著快馬追趕，遇到右宰穀，用長鐃鉤住他的車。右宰穀大喊：“公孫丁，快為我射箭！”公孫丁認出是孫襄，彎弓搭箭，一箭射中孫襄胸口，幸好雍、褚二將及時趕到，將孫襄救了迴去。胡曾先生有詠史詩寫道：
孫氏無成寧氏昌，天教一矢中孫襄。
安排兔窟千年富，誰料寒灰發火光？
右宰穀迴去，迴複寧喜，說孫家如此難攻，“若不是公孫丁神箭射中孫襄，追兵還不肯退。”寧喜說：“一次攻不下來，第二次就更難攻了，既然箭中其主，孫家軍心必定大亂。今夜我親自去攻打，若再無功，就當出逃，以避災禍，我與孫氏，已勢不兩立！”一麵整頓車仗，先將妻子兒女送出郊外，怕一時兵敗，脫身不及；一麵派人打探孫家動靜。約莫黃昏時候，打探的人迴報：“孫氏府第內有號哭之聲，門上的人進進出出，樣子很是倉皇。”寧喜說：“這必定是孫襄傷重而亡了！”
話未說完，北宮遺忽然到來，說：“孫襄已死，他家沒了主人，可以迅速攻打。”此時漏下已三更，寧喜親自披掛上陣，同北宮遺、右宰穀、公孫丁等人，率領所有家兵，再次來到孫氏家門。雍鉏、褚帶正對著孫襄的屍體哭泣，聽說寧家兵又到了，急忙披掛，卻已被攻入大門，雍鉏等急忙關閉中門，無奈孫氏家兵已先自逃散，無人協助防守，中門也被攻破。雍鉏翻牆逃往後院，逃奔戚邑去了。褚帶被亂軍殺死。
這時天已大亮，寧喜滅掉孫襄全家，割下孫襄的首級，帶到公宮，去見殤公，說：“孫氏專政已久，有叛逆之心，我已率兵前去討伐，得到孫襄首級！”
殤公說：“孫氏若真謀叛，為何不讓我知曉？既然沒把我放在眼裏，又來見我何事？”
寧喜站起身，手撫劍柄說道：“您本是孫氏所立，並非先君之命，群臣百姓都思念故君，請您退位，以成就堯、舜般的禪讓之德！”
殤公怒道：“你擅自誅殺世臣，隨意廢立君主，真是叛逆之臣。我南麵為君，已十三年，寧死也不能受辱！”說著就操起戈來驅趕寧喜。
寧喜快步走出宮門，殤公抬眼一看，隻見刀槍林立，戈甲森嚴，寧家的士兵布滿宮外，慌忙後退。寧喜一聲令下，甲士們一擁而上，將殤公拘捕。世子角聽聞變故，仗劍來救，被公孫丁趕上，一戟刺死。寧喜傳令，將殤公囚禁在太廟，逼他飲鴆酒而亡。這是周靈王二十五年春二月辛卯日之事。
寧喜派人迎接自己的妻子兒女，迴到府第，然後在朝堂召集群臣，商議迎立故君之事，眾官員都到了。隻有太叔儀是衛成公之子，衛文公之孫，年已六十有餘，唯獨稱病不來。有人問他緣故，太叔儀說：“新舊都是國君，國家不幸有此變故，老臣怎忍心參與其中？”
寧喜將殤公的宮眷遷到宮外，打掃宮室，備好法駕，派右宰穀、北宮遺同公孫丁前往夷儀迎接獻公。獻公星夜兼程，三日便到。大夫公孫免餘，一直到境外迎接，獻公感激他遠迎之情，握著他的手說：“沒想到今日還能再為君臣！”從此公孫免餘受到寵愛。
眾大夫都在境內迎接，獻公在車上向他們作揖還禮。獻公拜謁宗廟、臨朝聽政後，百官前來拜賀。太叔儀仍稱病不朝，獻公派人責備他說：“太叔難道不想讓我迴國嗎？為何拒我於朝堂之外？”太叔儀叩頭迴答說：“從前國君出逃，我不能追隨，這是我的第一樁罪；國君在外時，我不能心懷二誌，以通內外消息，這是第二樁罪；等到國君謀求迴國，我又不能參與大事，這是第三樁罪。國君以這三樁罪責怪我，我怎敢逃避一死！”說完便命人駕車，打算出逃。獻公親自前往挽留。太叔儀見到獻公，淚流不止，請求為殤公舉行喪禮，獻公應允，太叔儀這才出來列於朝班。
獻公讓寧喜獨自為相，衛國一切政事都聽憑他獨自決斷，增加食邑三千戶；北宮遺、右宰穀、石惡、公孫免餘等人，都提升了俸祿；公孫丁、殖綽有跟從逃亡的功勞，公孫無地、公孫臣，他們的父親有死難之節，都晉升為大夫；其他太叔儀、齊惡、孔羈、褚師申等人，都維持原職；從魯國召迴蘧瑗，恢複他的職位。
卻說孫嘉出使齊國迴來，途中聽聞變故，徑直迴到戚邑。孫林父知道獻公必定不會善罷甘休，便將戚邑歸附晉國，訴說寧喜弑君的惡行，請求晉侯做主，又怕衛侯不久派兵攻打戚邑，乞求晉國發兵，協力防守。晉平公派三百人相助，孫林父派晉兵專門戍守茅氏之地。孫蒯勸諫說：“戍守兵力單薄，恐怕難以抵禦衛國人，怎麽辦？”孫林父笑道：“三百人對我來說無足輕重，所以把他們安置在東邊邊境。若衛人襲擊殺死晉兵，必然會激起晉國的憤怒，不愁晉人不助我！”孫蒯說：“大人高見，孩兒萬不及一！”
寧喜聽聞孫林父請兵，晉國僅派三百人，便說：“晉國若真要幫助林父，怎會僅用三百人敷衍塞責！”於是派殖綽率領精選的士卒一千人，前往襲擊茅氏。不知勝負如何？且看下迴分解。