話說公子重耳怪狐偃用計讓他離開齊國，氣得火冒三丈，一把奪過魏犨的戈就朝著狐偃刺去。狐偃嚇得臉都綠了，急忙跳下車，像兔子似的拚命逃竄。重耳也跟著跳下車，舉著戈在後麵緊追不舍，嘴裏還不停地罵罵咧咧：“你個狐偃，竟敢算計我，看我今天不戳你幾個透明窟窿！”趙衰、臼季、狐射姑、介子推等一看這架勢，也都慌了神，趕忙一起下車，七手八腳地拉住重耳，好說歹說地勸解。重耳這才把戈扔到地上，可還是氣唿唿的，胸膛一起一伏，像個拉風箱似的，心裏那股子怨氣怎麽也消不了。
狐偃見重耳消了點火，趕緊“撲通”一聲跪下，磕頭如搗蒜，可憐巴巴地說：“公子啊，您要是殺了我能成就大業，那我就是死了也值了，比活著還痛快！”重耳咬著牙說：“哼！這次出去要是能成功也就罷了，要是成不了，我非得把你這舅舅的肉吃了不可，讓你知道算計我的下場！”
狐偃卻嬉皮笑臉地迴答道：“公子啊，您這話說得可就沒道理了。要是事兒辦不成，我都不知道自己會死在哪個犄角旮旯裏，您上哪兒找我的肉吃去？就算僥幸成功了，到時候您大魚大肉吃著，我這把老骨頭又酸又臭，哪能入得了您的口啊？”
趙衰他們幾個也趕緊圍上來，你一言我一語地勸道：“公子啊，我們之所以跟著您，拋家舍業，風裏來雨裏去，在這荒郊野外奔波，圖的啥呀？不就是因為您有遠大的誌向，我們盼著能跟著您建功立業，青史留名嘛。您看現在晉國國君昏庸無道，晉國的老百姓們都眼巴巴地盼著您迴去當國君呢。您要是自己不主動爭取，難道還等著人家八抬大轎來請您不成？今天這事兒，那可是我們大家一起商量的結果，可不是子犯一個人的主意，您可千萬別錯怪好人啊。”
魏犨也扯著嗓子大聲說：“公子，您是個大丈夫，就應該胸懷大誌，努力拚搏，讓自己的名字傳遍天下，怎麽能整天貪戀兒女情長，在這溫柔鄉裏醉生夢死，把複國的大事都拋到九霄雲外呢？這可不是英雄所為啊！”
重耳聽了他們的話，心裏也有點動搖了，臉色慢慢緩和下來，歎了口氣說：“罷了罷了，既然事情已經這樣了，那我就聽你們的吧。不過，你們可得給我好好謀劃謀劃，要是搞砸了，我可饒不了你們！”
狐毛趕緊拿出幹糧遞給重耳，介子推也端來水，重耳和眾人狼吞虎咽地吃了起來，填飽了肚子，這才有力氣繼續趕路。壺叔他們忙著割草喂馬，把馬的韁繩、嚼子都重新整理好，又仔細檢查了車輪和車轅，確保萬無一失，然後一行人便朝著前方出發了。有詩為證：
鳳脫雞群翔萬仞，虎離豹穴奔千山。
要知重耳能成伯，隻在周遊列國間。
沒幾天，他們就來到了曹國。
這曹共公啊，是個十足的昏君，整天就知道吃喝玩樂，對朝政大事一概不理，專門親近那些阿諛奉承的小人，把真正有本事、有品德的君子都晾在一邊。他把爵位看得比破草鞋還輕，隻要能哄他開心，隨便什麽人都能封個一官半職。這不，朝中那些穿著華麗官服、坐著豪車的家夥，有三百多人呢，全是些街頭巷尾的混混、溜須拍馬的無賴。他們一看晉公子重耳帶著一群英雄豪傑來了，心裏就犯嘀咕了，這重耳一看就不是凡人，萬一曹共公被他迷惑，重用了他，那自己這些人的好日子可就到頭了。於是，他們就像一群蒼蠅似的，整天在曹共公耳邊嗡嗡叫，勸他千萬別接待重耳。
大夫僖負羈卻不這麽想，他覺得晉、曹兩國同姓，人家重耳落難了，路過曹國，於情於理都應該好好招待。於是，他就去勸諫曹共公：“主公啊，晉公子重耳那可是賢德之名傳遍天下的人物，而且他天生異相，重瞳駢脅，這可是大貴之相啊，咱們可不能把他當成普通的公子哥對待。”
曹共公一聽，眼睛瞪得大大的，滿臉好奇地問：“重瞳寡人知道，可這駢脅是啥玩意兒？”
僖負羈耐心地解釋道：“駢脅啊，就是肋骨連在一起，像一塊骨頭似的，這可是非常罕見的異相啊。”
曹共公一聽，來了興致，像個小孩子似的，拍手笑道：“哈哈，寡人還真沒見過，那就把他留在館驛裏，等他洗澡的時候，寡人去好好瞧瞧。”
說完，他就吩咐手下人把重耳請進館驛，然後端來一些粗茶淡飯，連點像樣的禮物都沒有，更別提什麽隆重的接待儀式了，根本就不講賓主之禮。重耳一看這待遇，肺都要氣炸了，把筷子一扔，一口飯都不吃。館驛的仆人送來澡盆，請重耳洗澡。重耳這一路風塵仆仆，身上髒得像個泥猴子，正想好好洗個澡，解解乏呢，於是就脫了衣服，跳進澡盆裏。
曹共公這時候帶著幾個親信，偷偷摸摸地換上便服，像做賊似的來到館驛，一頭闖進浴堂。重耳正洗得舒服呢，突然看到一群人闖進來，嚇了一跳。曹共公他們也不管重耳願不願意，圍著他就開始指指點點，嘴裏還不停地說著一些不三不四的話，把重耳當成怪物一樣觀賞。重耳又羞又怒，可又不好發作，隻能咬著牙忍著。狐偃他們在外麵聽到有動靜，急忙跑進來查看，還能聽到曹共公他們的嬉笑之聲。一問館驛的人，才知道是曹君。重耳和眾大臣們氣得臉都紅了，心裏暗暗發誓，一定要找機會好好教訓教訓這個無禮之徒。
再說僖負羈勸諫曹伯不成，垂頭喪氣地迴到家裏。他的妻子呂氏一看他這副模樣，就知道肯定是朝中出了事，急忙迎上去問：“夫君，朝中發生了什麽事？看你愁眉苦臉的。”
僖負羈就把晉公子重耳路過曹國，曹君無禮相待的事情一五一十地告訴了呂氏。呂氏聽了，微微一笑說：“夫君，今天我去郊外采桑的時候，正好看到晉公子的車隊經過。我仔細觀察了一下，晉公子雖然我還看不太清楚，但他身邊那幾個隨從，可都是氣宇不凡，一看就是英雄豪傑。我聽說，有什麽樣的國君，就會有什麽樣的臣子；有這樣的臣子輔佐，國君肯定也差不了。就憑這些隨從，我敢斷定，晉公子將來一定能光複晉國，成就大業。如果現在曹君得罪了他，等他將來迴國當了國君，肯定會興兵討伐曹國，到時候玉石俱焚，後悔都來不及了。既然曹君不聽你的忠言，你不如私下裏去結交晉公子，為自己留條後路。我已經準備了幾盤美食，你可以把白璧藏在裏麵，當作見麵禮。俗話說，結交要在對方未發達之前，你趕緊去吧。”
僖負羈覺得妻子說得有道理，於是就連夜趕到公館。重耳這時候正餓著肚子，生著悶氣呢。聽說曹大夫僖負羈來求見，還送來了吃的，就把他叫了進來。僖負羈進來後，先恭恭敬敬地向重耳拜了幾拜，替曹君賠罪，然後又表達了自己對重耳的敬仰之意。重耳一聽，心裏的氣消了一大半，高興地說：“沒想到曹國還有你這樣的賢臣。如果我重耳有幸能迴國當國君，一定不會忘記你的恩情，好好報答你。”
重耳開始吃東西，吃到一半，發現盤子裏有白璧，就對僖負羈說：“大夫，你能來看望我這個落魄之人，讓我不至於挨餓，我就已經感激不盡了，怎麽還能收你這麽貴重的禮物呢？”
僖負羈趕忙說：“公子，這隻是我一點小小的心意，您可千萬不要推辭啊。”重耳再三推辭，就是不肯收下。
僖負羈迴去後，感歎道：“晉公子在如此困境中，還不貪圖我的白璧，他的誌向一定非常遠大，將來必成大器。”
第二天，重耳就離開了曹國。僖負羈一直把他送出城十裏，才戀戀不舍地迴去。史官為此寫了一首詩：
錯看龍虎作豾貆，盲眼曹共識見微。
堪歎乘軒三百輩，無人及得負羈妻。
重耳離開曹國後，前往宋國。狐偃提前趕到，與司馬公孫固見了麵。公孫固說：“我們國君不自量力，和楚國爭奪霸權，結果兵敗受傷，到現在還躺在床上起不來呢。不過，我們國君早就聽說了公子的大名，仰慕已久，一定會好好打掃館舍，迎接公子的到來。”
公孫固迴去把這件事告訴了宋襄公。宋襄公正為被楚國打敗的事情耿耿於懷，日夜都在想著找個賢人幫忙，好報仇雪恨。一聽晉公子重耳來了，而且晉是大國，公子又有賢名，心裏那個高興啊，就像中了彩票一樣。可惜他腿傷未愈，沒辦法親自去迎接，就命令公孫固到郊外去迎接，把重耳安排在最好的館舍裏，用接待國君的禮儀招待他，還送給他七牢的禮物。
第二天，重耳想要離開。公孫固奉襄公之命，再三挽留。他私下裏問狐偃：“當初齊桓公是怎麽招待公子的？”狐偃就把齊桓公送重耳美女、馬匹的事情詳細地說了一遍。公孫固迴去告訴了宋襄公。宋襄公說：“公子當年已經娶了齊國的女子，我再送他美女不太合適，馬匹倒是可以按照當年齊桓公的數量送給他。”於是，宋襄公就送了重耳二十匹馬。重耳感激不已，在宋國住了幾天，宋襄公每天都派人送來各種禮物，噓寒問暖，關懷備至。
狐偃看宋襄公的傷一直不見好，就私下裏和公孫固商量複國的事情。公孫固說：“公子如果怕旅途勞累，我們宋國雖然小，但也可以讓公子暫時住下。如果公子有更大的誌向，我們宋國剛剛遭受戰敗，國力衰弱，實在幫不上什麽大忙，公子還得去其他大國，才能實現複國的目標。”
狐偃說：“你說得很對，這都是肺腑之言。”當天就告訴了重耳，然後收拾行李，準備出發。宋襄公聽說公子要走，又送了很多財物、糧食、衣服、鞋子之類的東西，重耳的隨從們都高興得不得了。
重耳離開宋國後，不久就到了鄭國。鄭文公早就得到消息，對群臣說：“重耳背叛他的父親，到處逃亡，其他國家都不願意收留他，他經常餓肚子，這是個沒出息的人，我們沒必要禮遇他。”
上卿叔詹卻不這麽認為，他勸諫道：“晉公子有三個優勢，是上天眷顧的人，我們可不能怠慢他。”
鄭文公皺著眉頭問：“哪三個優勢？”
叔詹迴答說：“‘同姓為婚，其類不蕃’，現在重耳是狐女所生，狐與姬同宗，而生重耳，他本人品德高尚，有賢名在外，而且他出亡以來，晉國一直不安寧，這難道不是上天在等待他迴去治理晉國嗎？這是第二個優勢；趙衰、狐偃這些人，都是當世的英傑，重耳能得到他們的輔佐，這是第三個優勢。有這三個優勢，主公您應該禮遇他。禮待同姓，救濟困窮，尊重賢才，順應天命，這都是好事啊。”
鄭文公卻不以為然，撇撇嘴說：“重耳都這麽大年紀了，還能有什麽作為？”
叔詹著急地說：“主公如果不能以禮相待，那就幹脆殺了他，不要留下後患。”
鄭文公一聽，笑了起來，說：“大夫，你這話說得也太過分了。你一會兒讓我禮遇他，一會兒又讓我殺了他，我禮遇他有什麽好處，殺了他又會有什麽怨恨呢？”於是，他傳令門官，緊閉城門，不讓重耳進城。
重耳見鄭國不接待他們，隻好無奈地驅車離開。
重耳一行又來到了楚國。楚成王用國君之禮接待他，設盛宴款待，行九獻之禮。重耳一開始還謙讓不敢接受，趙衰在旁邊小聲對他說：“公子，您出亡在外已經十幾年了，小國都敢輕視您，何況大國呢？這是天命，您就不要推辭了。”重耳聽了，這才接受了款待。
整個宴會過程中，楚王對重耳恭敬有加，重耳也表現得非常謙遜，言辭得體，兩人相談甚歡，大有相見恨晚之意。於是，重耳就在楚國住了下來。
有一天，楚王和重耳一起到雲夢之澤打獵。楚王想在重耳麵前炫耀一下自己的武藝，隻見他彎弓搭箭，“嗖”的一聲，一箭射中了一隻鹿，緊接著又一箭，射中了一隻兔子，周圍的將士們都紛紛跪地，大聲喝彩，稱讚楚王箭術高超。這時候，突然有一頭人熊衝了出來，從他們的車旁跑過。楚王對重耳說：“公子，你也來射一箭試試！”
重耳拿起弓箭，暗暗祈禱：“老天爺啊，如果我重耳能迴到晉國當國君，這一箭就射中它的右掌。”說完，他“嗖”的一箭射出去，不偏不倚，正好射中了人熊的右掌。軍士們趕緊跑過去，把人熊抓住，獻給楚王。
楚王驚訝得下巴都快掉了，佩服地說：“公子，你這箭術簡直神了！”
正在這時，圍場裏突然傳來一陣喧鬧聲。楚王讓人去看看怎麽迴事，手下人迴來報告說：“山穀裏跑出一隻怪獸，長得像熊又不是熊，鼻子像大象，頭像獅子，腳像老虎，頭發像豺狼，鬃毛像野豬，尾巴像牛，身體比馬還大，身上的花紋黑白相間，刀槍劍戟都傷不了它。它還能嚼鐵如泥，車軸上裹的鐵都被它啃食了，行動敏捷無比，沒有人能製住它，所以大家才喧鬧起來。”
楚王好奇地對重耳說：“公子生長在中原，見多識廣，一定知道這怪獸叫什麽名字。”
重耳迴頭看了看趙衰，趙衰走上前說：“臣知道。這怪獸名叫‘貘’，是秉天地之金氣而生的。它頭小足卑，喜歡吃銅鐵，它的便溺所到之處，五金都會被消化成水。它的骨頭沒有骨髓，可以用來做槌子。它的皮做成褥子，能辟瘟去濕。”
楚王又問：“那怎麽才能製住它呢？”
趙衰說：“它的皮肉都像鐵一樣堅硬，隻有鼻孔裏有虛竅，可以用純鋼之物刺它；或者用火燒，它就會立刻死去，因為金性畏火。”
魏犨在旁邊聽了，早就按捺不住了，大聲說：“我不用兵器，就能活擒這怪獸，獻給大王。”說完，他跳下車，像一陣風似的衝了出去。
楚王對重耳說：“寡人和公子一起去看看吧。”於是，兩人坐著車，朝著圍場趕去。
再說魏犨趕到西北角圍場，一眼就看到了那隻怪獸。他二話不說，揮起拳頭就朝著怪獸打去。那怪獸可不怕他，衝著他大聲吼叫，聲音像牛叫一樣響亮，然後直立起來，伸出舌頭一舔，把魏犨腰間的鎏金鋥帶舔去了一段。魏犨氣得哇哇大叫：“你這孽畜，竟敢對我無禮！”他縱身一躍，跳到半空，大約有五尺高。那怪獸在地上打了個滾，又蹲在一邊，挑釁地看著魏犨。魏犨更生氣了，再次躍起，借著這股力量，用盡全身力氣，一下子跳到怪獸身上，雙手緊緊抱住它的脖子。怪獸拚命掙紮，魏犨也跟著上下顛簸，但他就是不放手。就這樣僵持了好久，怪獸的力氣漸漸小了下去，魏犨卻越抱越緊，把怪獸的脖子勒得死死的，怪獸喘不過氣來，最後一動不動了。
魏犨這才跳下來，活動了一下筋骨，然後用兩隻鐵臂抓住怪獸的象鼻，像牽小狗一樣，把它拉到楚王和重耳麵前。真不愧是虎將啊！趙衰讓人取來火，熏怪獸的鼻端，火氣一進去，那怪獸就像一堆爛泥一樣，軟了下來。
魏犨這才鬆開手，拔出腰間的寶劍，朝著怪獸砍去。可奇怪的是，劍光閃爍，怪獸的毛卻一點都沒損傷。趙衰說：“要殺這怪獸取皮，也得用火圍起來烤才行。”
楚王按照他的話做了，那怪獸的皮肉果然像鐵一樣，經過四麵火烤，漸漸柔軟了，這才可以開剝。楚王讚歎道：“公子身邊的豪傑真是文武雙全啊，我楚國的將士們可比不上。”
這時候，楚將成得臣在旁邊，心裏很不服氣，就對楚王說：“大王如此誇讚晉臣的武藝，臣願意和他們比試一下。”
楚王皺了皺眉頭，說：“晉君臣是客人，你應該尊敬他們，不許比試。”
當天打獵結束後，大家一起喝酒慶祝，好不痛快。酒過三巡，楚王看著重耳，似笑非笑地說：“公子啊，你說要是有朝一日你迴到晉國當了國君，打算怎麽報答我呀？”
重耳撓了撓頭，眼珠一轉，笑著說：“大王，您這楚國地大物博，啥寶貝沒有啊？子女玉帛，在您這兒就像河裏的水、山上的石頭，要多少有多少；羽毛齒革，那更是楚地的特產，我晉國哪有什麽能拿得出手的東西來報答您呢？”
楚王聽了，哈哈一笑，擺擺手說：“話可不能這麽說，公子你這麽聰明的人，肯定能想出個獨特的報答方式，我可好奇得很，你就別賣關子了。”
重耳放下酒杯，表情變得嚴肅起來，緩緩說道：“大王，如果托您的福，我真能迴到晉國，我肯定希望咱們兩國能和平共處，友好往來，讓百姓們都能過上安穩日子。但要是萬一哪天不幸，咱們不得不在戰場上兵戎相見，那我定會命令晉軍退避三舍。這一舍是三十裏，三舍就是九十裏，就當是我報答您如今對我的優厚款待之恩了。”
當天喝完酒，楚將成得臣氣唿唿地跑到楚王跟前，大聲說：“大王，您對晉公子也太好了吧！可您聽聽他今天說的話，什麽退避三舍，這明顯是沒把咱們楚國放在眼裏，等他迴到晉國，肯定會忘恩負義，和咱們作對。依我看，不如現在就殺了他，以絕後患。”
楚王卻不以為然，輕輕搖了搖頭，說：“晉公子重耳品行高尚，他身邊的那些隨從也都是有大才的人，一看就是有上天庇佑，我楚國怎麽敢違背天意呢？”
成得臣還是不甘心，又進讒言說：“大王，您要是實在不忍心殺重耳，那把他身邊的狐偃、趙衰這幾個厲害的角色扣留下來，也免得他們迴去後如虎添翼，給咱們添亂。”
楚王白了他一眼，教訓道：“你這腦子怎麽想的？把他們留下來，他們也不會為我所用，隻會平白無故地招來怨恨。我現在正想對晉公子施恩，你卻要我用怨恨去換，這可不是什麽好主意。”於是，楚王對重耳依舊是盛情款待，關懷備至。
話分兩頭。
周襄王十五年，也就是晉惠公的第十四年。這一年，晉惠公身體抱恙，病得厲害，連朝政都沒法處理了。他的太子圉在秦國當人質已經很久了。
圉的母親家是梁國，這梁國的國君昏庸無道，根本不體恤百姓的辛苦，整天就知道讓老百姓幹苦力，修這個建那個。老百姓們被折騰得苦不堪言，紛紛拖家帶口地逃到秦國，就是為了躲開那繁重的勞役。秦穆公一看梁國不得民心，覺得這是個好機會，就派百裏奚率領大軍攻打梁國，輕輕鬆鬆就把梁國給滅了，梁國國君也被憤怒的百姓給殺了。太子圉聽說梁國被滅，心裏“咯噔”一下，暗暗想道：“秦國這是故意滅我外家，分明就是不把我放在眼裏，太欺負人了！” 於是，他心裏就對秦國有了怨恨。
這時候，又聽說父親晉惠公病了，他心裏就更著急了：“我自己一個人在秦國，外麵沒有能幫我的朋友，家裏也沒有能依靠的親信。萬一父親有個三長兩短，那些大臣們肯定會立其他公子為君，那我可就隻能一輩子被困在秦國，像根草一樣，自生自滅了。不行，我得趕緊逃迴去，守在父親身邊，也好讓晉國的百姓們安心。”
於是，當天晚上，太子圉就和他的妻子懷嬴躺在床上，悄悄地把自己的想法告訴了她：“親愛的，我現在很糾結。我要是不逃迴去，晉國就沒我的份了；可我要是逃迴去，又舍不得和你分開。你跟我一起迴晉國吧，這樣公私都能兼顧。”
懷嬴聽了，眼淚“唰”地流了下來，哽咽著說：“你是晉國的太子，被困在這兒這麽久，想迴去也是應該的。我隻是個奉國君之命來服侍你的女子，國君讓我來，本就是想讓你安心留在秦國。現在你要迴去，我要是跟你走，那就是違背了國君的命令，這可是大罪啊。你自己拿主意吧，別管我了，我不敢跟你走，也不會把你的話告訴別人。”
太子圉見懷嬴不肯，也不再強求，趁著夜色，偷偷地逃離了秦國，迴到了晉國。秦穆公聽說太子圉不辭而別，氣得跳腳大罵：“這個忘恩負義的小子，老天爺都不會保佑你！” 然後，他對大臣們說：“這夷吾父子倆，都辜負了我。哼，我肯定不會就這麽算了，一定要找機會好好報複他們！” 這時候，秦穆公又後悔當初沒接納重耳，於是派人四處打聽重耳的下落，得知他在楚國已經待了好幾個月了。於是，秦穆公就派公孫枝到楚國去，名義上是去拜訪楚王，實際上是想把重耳接到秦國來。
重耳接到秦穆公的邀請後，卻假裝為難地對楚王說：“大王，我現在就像個沒家的流浪兒，全靠您的收留才能有個安身之所。我可不想去秦國，隻想一直待在您這兒。”
楚王一聽，笑著勸道：“重耳啊，你也知道，楚國和晉國離得遠，你要是想迴晉國，中間還得經過好幾個國家，這一路可不容易。秦國就不一樣了，和晉國接壤，早上出發，晚上就能到。而且秦君一向賢明，他和晉國現在關係又不好，這對你來說可是個天賜良機啊。你就別猶豫了，趕緊去吧！”
重耳聽了，這才站起來，恭恭敬敬地向楚王拜謝。楚王又送給他很多金銀財寶、車馬衣物，讓他風風光光地出發。重耳在路上又走了好幾個月，終於到了秦國邊境。這一路雖然也經過了幾個國家，但都是秦、楚兩國的附屬國，再加上有公孫枝陪著，所以走得還算順利，沒遇到什麽麻煩事。
秦穆公聽說重耳來了，高興得像個孩子，親自到郊外迎接，把重耳安排在最好的館驛裏，招待得那叫一個周到，禮數極其豐厚。秦夫人穆姬也很敬重重耳，而且她特別討厭太子圉，就勸秦穆公把懷嬴嫁給重耳，這樣兩國就能結成姻親之好。穆公覺得這主意不錯，就派夫人去跟懷嬴說。懷嬴一開始有些猶豫，說：“我已經嫁給公子圉了，怎麽能再改嫁呢？這不合禮數啊。”
穆姬耐心地勸道：“圉那小子不會再迴來了。重耳賢能，又有很多人輔佐他，肯定能當上晉國國君。他要是當了國君，你就是晉國的夫人，這樣秦、晉兩國就能世代聯姻，這可是大好事啊。”
懷嬴聽了，沉默了好久，最後咬咬牙說：“要是真能這樣，我還有什麽舍不得的呢？就把我自己當成兩國交好的棋子吧。”
穆公得到懷嬴的答複後，就派公孫枝去跟重耳說這事兒。這重耳一聽，心裏就打起了鼓。這懷嬴可是圉的妻子，自己和圉是叔侄關係，這要是娶了懷嬴，豈不是亂了倫理？於是，他就想拒絕。
趙衰看出了重耳的心思，上前勸道：“公子，我聽說懷嬴又漂亮又有才華，是秦君和夫人都很喜愛的女子。您要是不娶秦女，怎麽能和秦國交好呢？我聽說，‘欲人愛己，必先愛人；欲人從己，必先從人。’您要是不和秦國搞好關係，還想借助秦國的力量複國，那可就難了。公子，您就別推辭了。”
重耳皺著眉頭說：“這同姓結婚都得避諱，何況她還是我侄子的妻子呢？這怎麽行啊？”
臼季也在旁邊說道：“公子，古代的同姓，是指同德，不是指同宗族。就像黃帝和炎帝，都是有熊國君少典的兒子，黃帝出生在姬水，炎帝出生在薑水，他們德行不同，所以黃帝姓姬，炎帝姓薑。姬、薑兩族世代聯姻，就是因為他們同德。如果德行相同，即使同姓也可以通婚；如果德行不同，就算不是同姓，也不能聯姻。堯是帝嚳的兒子，黃帝的五代孫，舜是黃帝的八代孫，堯的女兒是舜的祖姑，但堯還是把女兒嫁給了舜，舜也沒有拒絕。古人的婚姻之道就是這樣，從德行上說，子圉的德行怎麽能和您相比呢？從親疏關係上說，秦女和您的關係又不像祖姑那麽近。而且您這是接收子圉拋棄的，又不是搶奪他的妻子，這有什麽關係呢？”
重耳聽了，還是拿不定主意，就又去問狐偃：“舅犯，你覺得這事可行嗎？”
狐偃反問道：“公子，您現在一心想迴晉國，是想輔佐子圉當國君呢，還是想自己取而代之呢？”
重耳聽了，沒有迴答。
狐偃接著說：“晉國的君位遲早是圉的。如果您想輔佐他，那懷嬴就是國母；如果您想自己當國君，那懷嬴就是仇人的妻子。這有什麽好猶豫的呢？”
重耳聽了，臉上微微一紅，有點不好意思。
趙衰又在旁邊催促道：“公子，您現在要做的是大事，怎麽能被這些小節束縛住呢？如果因為這點小事錯過複國的大好機會，到時候後悔都來不及了。”
重耳聽了他們的話，終於下定決心。公孫枝迴去向穆公複命，重耳選了個黃道吉日，帶著聘禮，到公館裏和懷嬴成婚。這懷嬴長得比齊薑還美，穆公又選了四個漂亮的宗女作為陪嫁。重耳一看，心裏樂開了花，之前在路上的辛苦和煩惱都拋到了九霄雲外。史官為此寫了一首詩評論懷嬴的事：
一女如何有二天？況於叔侄分相懸。
隻因要結秦歡好，不恤人言禮義愆。
秦穆公本來就很看重晉公子重耳的人品，現在又加上了甥舅之親，對重耳就更好了，三天一小宴，五天一大宴，兩人的情誼越來越深厚。秦世子也對重耳尊敬有加，經常派人去問候他。趙衰、狐偃等重耳的隨從們也趁機和秦臣蹇叔、百裏奚、公孫枝等結交，大家一起商量複國的大計。一來重耳新婚，得享受一下這難得的甜蜜時光；二來晉國現在也沒什麽變故，沒找到合適的機會，所以大家都不敢輕舉妄動。
自古道：“運到時來，鐵樹花開。”天生下公子重耳，有晉君之分，有名的伯主，自然生出機會。
再說太子圉自秦逃歸，見到了父親晉惠公。惠公看到兒子迴來，大喜過望，虛弱地說：“兒啊，我這病了這麽久，正擔心沒人能繼承君位呢。現在你迴來了，我的心總算可以放下了。”
這年秋九月，晉惠公的病情越來越嚴重，他知道自己時日無多，就把呂省、郤芮兩人叫到床前，托孤道：“我走之後，你們一定要好好輔佐太子圉。那些公子們不足為慮，隻要小心重耳就行，千萬別讓他迴來搗亂。”
呂、郤二人連忙磕頭，哭著說：“主公放心，我們一定竭盡全力，輔佐太子。”
當天晚上，晉惠公就去世了。太子圉為父親主持喪事，然後繼承君位，就是晉懷公。晉懷公一上台，就開始擔心重耳在外麵會對他的君位構成威脅，於是下了一道命令：“凡是晉國的臣子，以前跟著重耳逃亡的，不管是親戚還是朋友，限三個月內都要把他們叫迴來。如果能按期迴來，以前的官職照舊，既往不咎；要是過期不迴來，就削去官職，在丹書上記下名字，判死刑。父子兄弟如果互相包庇，不召迴逃亡的人，也一起處死，絕不赦免。”
老國舅狐突的兩個兒子狐毛、狐偃，都跟著重耳在秦國。郤芮就私下裏去勸狐突寫信，把兩個兒子叫迴來。狐突卻堅決不肯，郤芮沒辦法，就去對晉懷公說：“狐毛、狐偃這兩個人有將相之才，現在跟著重耳，就像老虎長了翅膀。狐突不肯叫他們迴來，誰知道他心裏在打什麽鬼主意。主公，您得親自去跟他說說。”
晉懷公聽了，就派人把狐突召來。狐突知道自己此去兇多吉少，但還是鎮定自若地和家人告別，然後跟著使者去見晉懷公。見到懷公後，狐突故作糊塗地問：“老臣身體不好，在家養病，不知道主公召我來有什麽事？”
懷公直截了當地說：“狐毛、狐偃在外麵，老國舅有沒有寫信叫他們迴來？”
狐突迴答說：“沒有。”
懷公生氣地說：“我已經下了命令，‘過期不至者，罪及親黨’，老國舅難道沒聽說嗎？”
狐突坦然地說：“我的兩個兒子追隨重耳，已經不是一天兩天了。忠臣侍奉君主，隻有忠心耿耿，至死不渝。他們對重耳的忠心，就像朝中其他臣子對主公您的忠心一樣。就算他們逃迴來，我也會責備他們不忠，在家廟裏懲罰他們，何況我根本不會叫他們迴來呢？”
晉懷公一聽，勃然大怒，喝令兩個力士拿著刀架在狐突的脖子上，惡狠狠地說：“你要是叫你的兒子迴來，我就饒你一命。”然後讓人拿來竹簡，放在狐突麵前，郤芮抓住狐突的手，逼他寫信。
狐突卻大聲喊道：“別抓我的手，我自己會寫。”說完，他拿起筆，在竹簡上寫下“子無二父，臣無二君”八個大字。
晉懷公氣得臉都青了，怒吼道：“你不怕死嗎？”
狐突冷笑道：“我要是做了不忠不孝的事，那才是可怕的。死，對於臣子來說，是很平常的事，有什麽好怕的？”說完，他伸長脖子，等著受刑。
晉懷公見狐突不肯屈服，就下令把他拉到集市上斬首。太卜郭偃看到狐突的屍體，歎了口氣說：“國君剛剛即位，還沒有什麽德行惠及百姓，就誅殺老臣，這國家恐怕離衰敗不遠了。”當天，郭偃就稱病不出。
狐氏家臣得知消息後，急忙逃奔到秦國，把這件事告訴了狐毛、狐偃。不知狐毛、狐偃得知後會如何應對？且看下迴分解。
狐偃見重耳消了點火，趕緊“撲通”一聲跪下，磕頭如搗蒜，可憐巴巴地說：“公子啊，您要是殺了我能成就大業，那我就是死了也值了，比活著還痛快！”重耳咬著牙說：“哼！這次出去要是能成功也就罷了，要是成不了，我非得把你這舅舅的肉吃了不可，讓你知道算計我的下場！”
狐偃卻嬉皮笑臉地迴答道：“公子啊，您這話說得可就沒道理了。要是事兒辦不成，我都不知道自己會死在哪個犄角旮旯裏，您上哪兒找我的肉吃去？就算僥幸成功了，到時候您大魚大肉吃著，我這把老骨頭又酸又臭，哪能入得了您的口啊？”
趙衰他們幾個也趕緊圍上來，你一言我一語地勸道：“公子啊，我們之所以跟著您，拋家舍業，風裏來雨裏去，在這荒郊野外奔波，圖的啥呀？不就是因為您有遠大的誌向，我們盼著能跟著您建功立業，青史留名嘛。您看現在晉國國君昏庸無道，晉國的老百姓們都眼巴巴地盼著您迴去當國君呢。您要是自己不主動爭取，難道還等著人家八抬大轎來請您不成？今天這事兒，那可是我們大家一起商量的結果，可不是子犯一個人的主意，您可千萬別錯怪好人啊。”
魏犨也扯著嗓子大聲說：“公子，您是個大丈夫，就應該胸懷大誌，努力拚搏，讓自己的名字傳遍天下，怎麽能整天貪戀兒女情長，在這溫柔鄉裏醉生夢死，把複國的大事都拋到九霄雲外呢？這可不是英雄所為啊！”
重耳聽了他們的話，心裏也有點動搖了，臉色慢慢緩和下來，歎了口氣說：“罷了罷了，既然事情已經這樣了，那我就聽你們的吧。不過，你們可得給我好好謀劃謀劃，要是搞砸了，我可饒不了你們！”
狐毛趕緊拿出幹糧遞給重耳，介子推也端來水，重耳和眾人狼吞虎咽地吃了起來，填飽了肚子，這才有力氣繼續趕路。壺叔他們忙著割草喂馬，把馬的韁繩、嚼子都重新整理好，又仔細檢查了車輪和車轅，確保萬無一失，然後一行人便朝著前方出發了。有詩為證：
鳳脫雞群翔萬仞，虎離豹穴奔千山。
要知重耳能成伯，隻在周遊列國間。
沒幾天，他們就來到了曹國。
這曹共公啊，是個十足的昏君，整天就知道吃喝玩樂，對朝政大事一概不理，專門親近那些阿諛奉承的小人，把真正有本事、有品德的君子都晾在一邊。他把爵位看得比破草鞋還輕，隻要能哄他開心，隨便什麽人都能封個一官半職。這不，朝中那些穿著華麗官服、坐著豪車的家夥，有三百多人呢，全是些街頭巷尾的混混、溜須拍馬的無賴。他們一看晉公子重耳帶著一群英雄豪傑來了，心裏就犯嘀咕了，這重耳一看就不是凡人，萬一曹共公被他迷惑，重用了他，那自己這些人的好日子可就到頭了。於是，他們就像一群蒼蠅似的，整天在曹共公耳邊嗡嗡叫，勸他千萬別接待重耳。
大夫僖負羈卻不這麽想，他覺得晉、曹兩國同姓，人家重耳落難了，路過曹國，於情於理都應該好好招待。於是，他就去勸諫曹共公：“主公啊，晉公子重耳那可是賢德之名傳遍天下的人物，而且他天生異相，重瞳駢脅，這可是大貴之相啊，咱們可不能把他當成普通的公子哥對待。”
曹共公一聽，眼睛瞪得大大的，滿臉好奇地問：“重瞳寡人知道，可這駢脅是啥玩意兒？”
僖負羈耐心地解釋道：“駢脅啊，就是肋骨連在一起，像一塊骨頭似的，這可是非常罕見的異相啊。”
曹共公一聽，來了興致，像個小孩子似的，拍手笑道：“哈哈，寡人還真沒見過，那就把他留在館驛裏，等他洗澡的時候，寡人去好好瞧瞧。”
說完，他就吩咐手下人把重耳請進館驛，然後端來一些粗茶淡飯，連點像樣的禮物都沒有，更別提什麽隆重的接待儀式了，根本就不講賓主之禮。重耳一看這待遇，肺都要氣炸了，把筷子一扔，一口飯都不吃。館驛的仆人送來澡盆，請重耳洗澡。重耳這一路風塵仆仆，身上髒得像個泥猴子，正想好好洗個澡，解解乏呢，於是就脫了衣服，跳進澡盆裏。
曹共公這時候帶著幾個親信，偷偷摸摸地換上便服，像做賊似的來到館驛，一頭闖進浴堂。重耳正洗得舒服呢，突然看到一群人闖進來，嚇了一跳。曹共公他們也不管重耳願不願意，圍著他就開始指指點點，嘴裏還不停地說著一些不三不四的話，把重耳當成怪物一樣觀賞。重耳又羞又怒，可又不好發作，隻能咬著牙忍著。狐偃他們在外麵聽到有動靜，急忙跑進來查看，還能聽到曹共公他們的嬉笑之聲。一問館驛的人，才知道是曹君。重耳和眾大臣們氣得臉都紅了，心裏暗暗發誓，一定要找機會好好教訓教訓這個無禮之徒。
再說僖負羈勸諫曹伯不成，垂頭喪氣地迴到家裏。他的妻子呂氏一看他這副模樣，就知道肯定是朝中出了事，急忙迎上去問：“夫君，朝中發生了什麽事？看你愁眉苦臉的。”
僖負羈就把晉公子重耳路過曹國，曹君無禮相待的事情一五一十地告訴了呂氏。呂氏聽了，微微一笑說：“夫君，今天我去郊外采桑的時候，正好看到晉公子的車隊經過。我仔細觀察了一下，晉公子雖然我還看不太清楚，但他身邊那幾個隨從，可都是氣宇不凡，一看就是英雄豪傑。我聽說，有什麽樣的國君，就會有什麽樣的臣子；有這樣的臣子輔佐，國君肯定也差不了。就憑這些隨從，我敢斷定，晉公子將來一定能光複晉國，成就大業。如果現在曹君得罪了他，等他將來迴國當了國君，肯定會興兵討伐曹國，到時候玉石俱焚，後悔都來不及了。既然曹君不聽你的忠言，你不如私下裏去結交晉公子，為自己留條後路。我已經準備了幾盤美食，你可以把白璧藏在裏麵，當作見麵禮。俗話說，結交要在對方未發達之前，你趕緊去吧。”
僖負羈覺得妻子說得有道理，於是就連夜趕到公館。重耳這時候正餓著肚子，生著悶氣呢。聽說曹大夫僖負羈來求見，還送來了吃的，就把他叫了進來。僖負羈進來後，先恭恭敬敬地向重耳拜了幾拜，替曹君賠罪，然後又表達了自己對重耳的敬仰之意。重耳一聽，心裏的氣消了一大半，高興地說：“沒想到曹國還有你這樣的賢臣。如果我重耳有幸能迴國當國君，一定不會忘記你的恩情，好好報答你。”
重耳開始吃東西，吃到一半，發現盤子裏有白璧，就對僖負羈說：“大夫，你能來看望我這個落魄之人，讓我不至於挨餓，我就已經感激不盡了，怎麽還能收你這麽貴重的禮物呢？”
僖負羈趕忙說：“公子，這隻是我一點小小的心意，您可千萬不要推辭啊。”重耳再三推辭，就是不肯收下。
僖負羈迴去後，感歎道：“晉公子在如此困境中，還不貪圖我的白璧，他的誌向一定非常遠大，將來必成大器。”
第二天，重耳就離開了曹國。僖負羈一直把他送出城十裏，才戀戀不舍地迴去。史官為此寫了一首詩：
錯看龍虎作豾貆，盲眼曹共識見微。
堪歎乘軒三百輩，無人及得負羈妻。
重耳離開曹國後，前往宋國。狐偃提前趕到，與司馬公孫固見了麵。公孫固說：“我們國君不自量力，和楚國爭奪霸權，結果兵敗受傷，到現在還躺在床上起不來呢。不過，我們國君早就聽說了公子的大名，仰慕已久，一定會好好打掃館舍，迎接公子的到來。”
公孫固迴去把這件事告訴了宋襄公。宋襄公正為被楚國打敗的事情耿耿於懷，日夜都在想著找個賢人幫忙，好報仇雪恨。一聽晉公子重耳來了，而且晉是大國，公子又有賢名，心裏那個高興啊，就像中了彩票一樣。可惜他腿傷未愈，沒辦法親自去迎接，就命令公孫固到郊外去迎接，把重耳安排在最好的館舍裏，用接待國君的禮儀招待他，還送給他七牢的禮物。
第二天，重耳想要離開。公孫固奉襄公之命，再三挽留。他私下裏問狐偃：“當初齊桓公是怎麽招待公子的？”狐偃就把齊桓公送重耳美女、馬匹的事情詳細地說了一遍。公孫固迴去告訴了宋襄公。宋襄公說：“公子當年已經娶了齊國的女子，我再送他美女不太合適，馬匹倒是可以按照當年齊桓公的數量送給他。”於是，宋襄公就送了重耳二十匹馬。重耳感激不已，在宋國住了幾天，宋襄公每天都派人送來各種禮物，噓寒問暖，關懷備至。
狐偃看宋襄公的傷一直不見好，就私下裏和公孫固商量複國的事情。公孫固說：“公子如果怕旅途勞累，我們宋國雖然小，但也可以讓公子暫時住下。如果公子有更大的誌向，我們宋國剛剛遭受戰敗，國力衰弱，實在幫不上什麽大忙，公子還得去其他大國，才能實現複國的目標。”
狐偃說：“你說得很對，這都是肺腑之言。”當天就告訴了重耳，然後收拾行李，準備出發。宋襄公聽說公子要走，又送了很多財物、糧食、衣服、鞋子之類的東西，重耳的隨從們都高興得不得了。
重耳離開宋國後，不久就到了鄭國。鄭文公早就得到消息，對群臣說：“重耳背叛他的父親，到處逃亡，其他國家都不願意收留他，他經常餓肚子，這是個沒出息的人，我們沒必要禮遇他。”
上卿叔詹卻不這麽認為，他勸諫道：“晉公子有三個優勢，是上天眷顧的人，我們可不能怠慢他。”
鄭文公皺著眉頭問：“哪三個優勢？”
叔詹迴答說：“‘同姓為婚，其類不蕃’，現在重耳是狐女所生，狐與姬同宗，而生重耳，他本人品德高尚，有賢名在外，而且他出亡以來，晉國一直不安寧，這難道不是上天在等待他迴去治理晉國嗎？這是第二個優勢；趙衰、狐偃這些人，都是當世的英傑，重耳能得到他們的輔佐，這是第三個優勢。有這三個優勢，主公您應該禮遇他。禮待同姓，救濟困窮，尊重賢才，順應天命，這都是好事啊。”
鄭文公卻不以為然，撇撇嘴說：“重耳都這麽大年紀了，還能有什麽作為？”
叔詹著急地說：“主公如果不能以禮相待，那就幹脆殺了他，不要留下後患。”
鄭文公一聽，笑了起來，說：“大夫，你這話說得也太過分了。你一會兒讓我禮遇他，一會兒又讓我殺了他，我禮遇他有什麽好處，殺了他又會有什麽怨恨呢？”於是，他傳令門官，緊閉城門，不讓重耳進城。
重耳見鄭國不接待他們，隻好無奈地驅車離開。
重耳一行又來到了楚國。楚成王用國君之禮接待他，設盛宴款待，行九獻之禮。重耳一開始還謙讓不敢接受，趙衰在旁邊小聲對他說：“公子，您出亡在外已經十幾年了，小國都敢輕視您，何況大國呢？這是天命，您就不要推辭了。”重耳聽了，這才接受了款待。
整個宴會過程中，楚王對重耳恭敬有加，重耳也表現得非常謙遜，言辭得體，兩人相談甚歡，大有相見恨晚之意。於是，重耳就在楚國住了下來。
有一天，楚王和重耳一起到雲夢之澤打獵。楚王想在重耳麵前炫耀一下自己的武藝，隻見他彎弓搭箭，“嗖”的一聲，一箭射中了一隻鹿，緊接著又一箭，射中了一隻兔子，周圍的將士們都紛紛跪地，大聲喝彩，稱讚楚王箭術高超。這時候，突然有一頭人熊衝了出來，從他們的車旁跑過。楚王對重耳說：“公子，你也來射一箭試試！”
重耳拿起弓箭，暗暗祈禱：“老天爺啊，如果我重耳能迴到晉國當國君，這一箭就射中它的右掌。”說完，他“嗖”的一箭射出去，不偏不倚，正好射中了人熊的右掌。軍士們趕緊跑過去，把人熊抓住，獻給楚王。
楚王驚訝得下巴都快掉了，佩服地說：“公子，你這箭術簡直神了！”
正在這時，圍場裏突然傳來一陣喧鬧聲。楚王讓人去看看怎麽迴事，手下人迴來報告說：“山穀裏跑出一隻怪獸，長得像熊又不是熊，鼻子像大象，頭像獅子，腳像老虎，頭發像豺狼，鬃毛像野豬，尾巴像牛，身體比馬還大，身上的花紋黑白相間，刀槍劍戟都傷不了它。它還能嚼鐵如泥，車軸上裹的鐵都被它啃食了，行動敏捷無比，沒有人能製住它，所以大家才喧鬧起來。”
楚王好奇地對重耳說：“公子生長在中原，見多識廣，一定知道這怪獸叫什麽名字。”
重耳迴頭看了看趙衰，趙衰走上前說：“臣知道。這怪獸名叫‘貘’，是秉天地之金氣而生的。它頭小足卑，喜歡吃銅鐵，它的便溺所到之處，五金都會被消化成水。它的骨頭沒有骨髓，可以用來做槌子。它的皮做成褥子，能辟瘟去濕。”
楚王又問：“那怎麽才能製住它呢？”
趙衰說：“它的皮肉都像鐵一樣堅硬，隻有鼻孔裏有虛竅，可以用純鋼之物刺它；或者用火燒，它就會立刻死去，因為金性畏火。”
魏犨在旁邊聽了，早就按捺不住了，大聲說：“我不用兵器，就能活擒這怪獸，獻給大王。”說完，他跳下車，像一陣風似的衝了出去。
楚王對重耳說：“寡人和公子一起去看看吧。”於是，兩人坐著車，朝著圍場趕去。
再說魏犨趕到西北角圍場，一眼就看到了那隻怪獸。他二話不說，揮起拳頭就朝著怪獸打去。那怪獸可不怕他，衝著他大聲吼叫，聲音像牛叫一樣響亮，然後直立起來，伸出舌頭一舔，把魏犨腰間的鎏金鋥帶舔去了一段。魏犨氣得哇哇大叫：“你這孽畜，竟敢對我無禮！”他縱身一躍，跳到半空，大約有五尺高。那怪獸在地上打了個滾，又蹲在一邊，挑釁地看著魏犨。魏犨更生氣了，再次躍起，借著這股力量，用盡全身力氣，一下子跳到怪獸身上，雙手緊緊抱住它的脖子。怪獸拚命掙紮，魏犨也跟著上下顛簸，但他就是不放手。就這樣僵持了好久，怪獸的力氣漸漸小了下去，魏犨卻越抱越緊，把怪獸的脖子勒得死死的，怪獸喘不過氣來，最後一動不動了。
魏犨這才跳下來，活動了一下筋骨，然後用兩隻鐵臂抓住怪獸的象鼻，像牽小狗一樣，把它拉到楚王和重耳麵前。真不愧是虎將啊！趙衰讓人取來火，熏怪獸的鼻端，火氣一進去，那怪獸就像一堆爛泥一樣，軟了下來。
魏犨這才鬆開手，拔出腰間的寶劍，朝著怪獸砍去。可奇怪的是，劍光閃爍，怪獸的毛卻一點都沒損傷。趙衰說：“要殺這怪獸取皮，也得用火圍起來烤才行。”
楚王按照他的話做了，那怪獸的皮肉果然像鐵一樣，經過四麵火烤，漸漸柔軟了，這才可以開剝。楚王讚歎道：“公子身邊的豪傑真是文武雙全啊，我楚國的將士們可比不上。”
這時候，楚將成得臣在旁邊，心裏很不服氣，就對楚王說：“大王如此誇讚晉臣的武藝，臣願意和他們比試一下。”
楚王皺了皺眉頭，說：“晉君臣是客人，你應該尊敬他們，不許比試。”
當天打獵結束後，大家一起喝酒慶祝，好不痛快。酒過三巡，楚王看著重耳，似笑非笑地說：“公子啊，你說要是有朝一日你迴到晉國當了國君，打算怎麽報答我呀？”
重耳撓了撓頭，眼珠一轉，笑著說：“大王，您這楚國地大物博，啥寶貝沒有啊？子女玉帛，在您這兒就像河裏的水、山上的石頭，要多少有多少；羽毛齒革，那更是楚地的特產，我晉國哪有什麽能拿得出手的東西來報答您呢？”
楚王聽了，哈哈一笑，擺擺手說：“話可不能這麽說，公子你這麽聰明的人，肯定能想出個獨特的報答方式，我可好奇得很，你就別賣關子了。”
重耳放下酒杯，表情變得嚴肅起來，緩緩說道：“大王，如果托您的福，我真能迴到晉國，我肯定希望咱們兩國能和平共處，友好往來，讓百姓們都能過上安穩日子。但要是萬一哪天不幸，咱們不得不在戰場上兵戎相見，那我定會命令晉軍退避三舍。這一舍是三十裏，三舍就是九十裏，就當是我報答您如今對我的優厚款待之恩了。”
當天喝完酒，楚將成得臣氣唿唿地跑到楚王跟前，大聲說：“大王，您對晉公子也太好了吧！可您聽聽他今天說的話，什麽退避三舍，這明顯是沒把咱們楚國放在眼裏，等他迴到晉國，肯定會忘恩負義，和咱們作對。依我看，不如現在就殺了他，以絕後患。”
楚王卻不以為然，輕輕搖了搖頭，說：“晉公子重耳品行高尚，他身邊的那些隨從也都是有大才的人，一看就是有上天庇佑，我楚國怎麽敢違背天意呢？”
成得臣還是不甘心，又進讒言說：“大王，您要是實在不忍心殺重耳，那把他身邊的狐偃、趙衰這幾個厲害的角色扣留下來，也免得他們迴去後如虎添翼，給咱們添亂。”
楚王白了他一眼，教訓道：“你這腦子怎麽想的？把他們留下來，他們也不會為我所用，隻會平白無故地招來怨恨。我現在正想對晉公子施恩，你卻要我用怨恨去換，這可不是什麽好主意。”於是，楚王對重耳依舊是盛情款待，關懷備至。
話分兩頭。
周襄王十五年，也就是晉惠公的第十四年。這一年，晉惠公身體抱恙，病得厲害，連朝政都沒法處理了。他的太子圉在秦國當人質已經很久了。
圉的母親家是梁國，這梁國的國君昏庸無道，根本不體恤百姓的辛苦，整天就知道讓老百姓幹苦力，修這個建那個。老百姓們被折騰得苦不堪言，紛紛拖家帶口地逃到秦國，就是為了躲開那繁重的勞役。秦穆公一看梁國不得民心，覺得這是個好機會，就派百裏奚率領大軍攻打梁國，輕輕鬆鬆就把梁國給滅了，梁國國君也被憤怒的百姓給殺了。太子圉聽說梁國被滅，心裏“咯噔”一下，暗暗想道：“秦國這是故意滅我外家，分明就是不把我放在眼裏，太欺負人了！” 於是，他心裏就對秦國有了怨恨。
這時候，又聽說父親晉惠公病了，他心裏就更著急了：“我自己一個人在秦國，外麵沒有能幫我的朋友，家裏也沒有能依靠的親信。萬一父親有個三長兩短，那些大臣們肯定會立其他公子為君，那我可就隻能一輩子被困在秦國，像根草一樣，自生自滅了。不行，我得趕緊逃迴去，守在父親身邊，也好讓晉國的百姓們安心。”
於是，當天晚上，太子圉就和他的妻子懷嬴躺在床上，悄悄地把自己的想法告訴了她：“親愛的，我現在很糾結。我要是不逃迴去，晉國就沒我的份了；可我要是逃迴去，又舍不得和你分開。你跟我一起迴晉國吧，這樣公私都能兼顧。”
懷嬴聽了，眼淚“唰”地流了下來，哽咽著說：“你是晉國的太子，被困在這兒這麽久，想迴去也是應該的。我隻是個奉國君之命來服侍你的女子，國君讓我來，本就是想讓你安心留在秦國。現在你要迴去，我要是跟你走，那就是違背了國君的命令，這可是大罪啊。你自己拿主意吧，別管我了，我不敢跟你走，也不會把你的話告訴別人。”
太子圉見懷嬴不肯，也不再強求，趁著夜色，偷偷地逃離了秦國，迴到了晉國。秦穆公聽說太子圉不辭而別，氣得跳腳大罵：“這個忘恩負義的小子，老天爺都不會保佑你！” 然後，他對大臣們說：“這夷吾父子倆，都辜負了我。哼，我肯定不會就這麽算了，一定要找機會好好報複他們！” 這時候，秦穆公又後悔當初沒接納重耳，於是派人四處打聽重耳的下落，得知他在楚國已經待了好幾個月了。於是，秦穆公就派公孫枝到楚國去，名義上是去拜訪楚王，實際上是想把重耳接到秦國來。
重耳接到秦穆公的邀請後，卻假裝為難地對楚王說：“大王，我現在就像個沒家的流浪兒，全靠您的收留才能有個安身之所。我可不想去秦國，隻想一直待在您這兒。”
楚王一聽，笑著勸道：“重耳啊，你也知道，楚國和晉國離得遠，你要是想迴晉國，中間還得經過好幾個國家，這一路可不容易。秦國就不一樣了，和晉國接壤，早上出發，晚上就能到。而且秦君一向賢明，他和晉國現在關係又不好，這對你來說可是個天賜良機啊。你就別猶豫了，趕緊去吧！”
重耳聽了，這才站起來，恭恭敬敬地向楚王拜謝。楚王又送給他很多金銀財寶、車馬衣物，讓他風風光光地出發。重耳在路上又走了好幾個月，終於到了秦國邊境。這一路雖然也經過了幾個國家，但都是秦、楚兩國的附屬國，再加上有公孫枝陪著，所以走得還算順利，沒遇到什麽麻煩事。
秦穆公聽說重耳來了，高興得像個孩子，親自到郊外迎接，把重耳安排在最好的館驛裏，招待得那叫一個周到，禮數極其豐厚。秦夫人穆姬也很敬重重耳，而且她特別討厭太子圉，就勸秦穆公把懷嬴嫁給重耳，這樣兩國就能結成姻親之好。穆公覺得這主意不錯，就派夫人去跟懷嬴說。懷嬴一開始有些猶豫，說：“我已經嫁給公子圉了，怎麽能再改嫁呢？這不合禮數啊。”
穆姬耐心地勸道：“圉那小子不會再迴來了。重耳賢能，又有很多人輔佐他，肯定能當上晉國國君。他要是當了國君，你就是晉國的夫人，這樣秦、晉兩國就能世代聯姻，這可是大好事啊。”
懷嬴聽了，沉默了好久，最後咬咬牙說：“要是真能這樣，我還有什麽舍不得的呢？就把我自己當成兩國交好的棋子吧。”
穆公得到懷嬴的答複後，就派公孫枝去跟重耳說這事兒。這重耳一聽，心裏就打起了鼓。這懷嬴可是圉的妻子，自己和圉是叔侄關係，這要是娶了懷嬴，豈不是亂了倫理？於是，他就想拒絕。
趙衰看出了重耳的心思，上前勸道：“公子，我聽說懷嬴又漂亮又有才華，是秦君和夫人都很喜愛的女子。您要是不娶秦女，怎麽能和秦國交好呢？我聽說，‘欲人愛己，必先愛人；欲人從己，必先從人。’您要是不和秦國搞好關係，還想借助秦國的力量複國，那可就難了。公子，您就別推辭了。”
重耳皺著眉頭說：“這同姓結婚都得避諱，何況她還是我侄子的妻子呢？這怎麽行啊？”
臼季也在旁邊說道：“公子，古代的同姓，是指同德，不是指同宗族。就像黃帝和炎帝，都是有熊國君少典的兒子，黃帝出生在姬水，炎帝出生在薑水，他們德行不同，所以黃帝姓姬，炎帝姓薑。姬、薑兩族世代聯姻，就是因為他們同德。如果德行相同，即使同姓也可以通婚；如果德行不同，就算不是同姓，也不能聯姻。堯是帝嚳的兒子，黃帝的五代孫，舜是黃帝的八代孫，堯的女兒是舜的祖姑，但堯還是把女兒嫁給了舜，舜也沒有拒絕。古人的婚姻之道就是這樣，從德行上說，子圉的德行怎麽能和您相比呢？從親疏關係上說，秦女和您的關係又不像祖姑那麽近。而且您這是接收子圉拋棄的，又不是搶奪他的妻子，這有什麽關係呢？”
重耳聽了，還是拿不定主意，就又去問狐偃：“舅犯，你覺得這事可行嗎？”
狐偃反問道：“公子，您現在一心想迴晉國，是想輔佐子圉當國君呢，還是想自己取而代之呢？”
重耳聽了，沒有迴答。
狐偃接著說：“晉國的君位遲早是圉的。如果您想輔佐他，那懷嬴就是國母；如果您想自己當國君，那懷嬴就是仇人的妻子。這有什麽好猶豫的呢？”
重耳聽了，臉上微微一紅，有點不好意思。
趙衰又在旁邊催促道：“公子，您現在要做的是大事，怎麽能被這些小節束縛住呢？如果因為這點小事錯過複國的大好機會，到時候後悔都來不及了。”
重耳聽了他們的話，終於下定決心。公孫枝迴去向穆公複命，重耳選了個黃道吉日，帶著聘禮，到公館裏和懷嬴成婚。這懷嬴長得比齊薑還美，穆公又選了四個漂亮的宗女作為陪嫁。重耳一看，心裏樂開了花，之前在路上的辛苦和煩惱都拋到了九霄雲外。史官為此寫了一首詩評論懷嬴的事：
一女如何有二天？況於叔侄分相懸。
隻因要結秦歡好，不恤人言禮義愆。
秦穆公本來就很看重晉公子重耳的人品，現在又加上了甥舅之親，對重耳就更好了，三天一小宴，五天一大宴，兩人的情誼越來越深厚。秦世子也對重耳尊敬有加，經常派人去問候他。趙衰、狐偃等重耳的隨從們也趁機和秦臣蹇叔、百裏奚、公孫枝等結交，大家一起商量複國的大計。一來重耳新婚，得享受一下這難得的甜蜜時光；二來晉國現在也沒什麽變故，沒找到合適的機會，所以大家都不敢輕舉妄動。
自古道：“運到時來，鐵樹花開。”天生下公子重耳，有晉君之分，有名的伯主，自然生出機會。
再說太子圉自秦逃歸，見到了父親晉惠公。惠公看到兒子迴來，大喜過望，虛弱地說：“兒啊，我這病了這麽久，正擔心沒人能繼承君位呢。現在你迴來了，我的心總算可以放下了。”
這年秋九月，晉惠公的病情越來越嚴重，他知道自己時日無多，就把呂省、郤芮兩人叫到床前，托孤道：“我走之後，你們一定要好好輔佐太子圉。那些公子們不足為慮，隻要小心重耳就行，千萬別讓他迴來搗亂。”
呂、郤二人連忙磕頭，哭著說：“主公放心，我們一定竭盡全力，輔佐太子。”
當天晚上，晉惠公就去世了。太子圉為父親主持喪事，然後繼承君位，就是晉懷公。晉懷公一上台，就開始擔心重耳在外麵會對他的君位構成威脅，於是下了一道命令：“凡是晉國的臣子，以前跟著重耳逃亡的，不管是親戚還是朋友，限三個月內都要把他們叫迴來。如果能按期迴來，以前的官職照舊，既往不咎；要是過期不迴來，就削去官職，在丹書上記下名字，判死刑。父子兄弟如果互相包庇，不召迴逃亡的人，也一起處死，絕不赦免。”
老國舅狐突的兩個兒子狐毛、狐偃，都跟著重耳在秦國。郤芮就私下裏去勸狐突寫信，把兩個兒子叫迴來。狐突卻堅決不肯，郤芮沒辦法，就去對晉懷公說：“狐毛、狐偃這兩個人有將相之才，現在跟著重耳，就像老虎長了翅膀。狐突不肯叫他們迴來，誰知道他心裏在打什麽鬼主意。主公，您得親自去跟他說說。”
晉懷公聽了，就派人把狐突召來。狐突知道自己此去兇多吉少，但還是鎮定自若地和家人告別，然後跟著使者去見晉懷公。見到懷公後，狐突故作糊塗地問：“老臣身體不好，在家養病，不知道主公召我來有什麽事？”
懷公直截了當地說：“狐毛、狐偃在外麵，老國舅有沒有寫信叫他們迴來？”
狐突迴答說：“沒有。”
懷公生氣地說：“我已經下了命令，‘過期不至者，罪及親黨’，老國舅難道沒聽說嗎？”
狐突坦然地說：“我的兩個兒子追隨重耳，已經不是一天兩天了。忠臣侍奉君主，隻有忠心耿耿，至死不渝。他們對重耳的忠心，就像朝中其他臣子對主公您的忠心一樣。就算他們逃迴來，我也會責備他們不忠，在家廟裏懲罰他們，何況我根本不會叫他們迴來呢？”
晉懷公一聽，勃然大怒，喝令兩個力士拿著刀架在狐突的脖子上，惡狠狠地說：“你要是叫你的兒子迴來，我就饒你一命。”然後讓人拿來竹簡，放在狐突麵前，郤芮抓住狐突的手，逼他寫信。
狐突卻大聲喊道：“別抓我的手，我自己會寫。”說完，他拿起筆，在竹簡上寫下“子無二父，臣無二君”八個大字。
晉懷公氣得臉都青了，怒吼道：“你不怕死嗎？”
狐突冷笑道：“我要是做了不忠不孝的事，那才是可怕的。死，對於臣子來說，是很平常的事，有什麽好怕的？”說完，他伸長脖子，等著受刑。
晉懷公見狐突不肯屈服，就下令把他拉到集市上斬首。太卜郭偃看到狐突的屍體，歎了口氣說：“國君剛剛即位，還沒有什麽德行惠及百姓，就誅殺老臣，這國家恐怕離衰敗不遠了。”當天，郭偃就稱病不出。
狐氏家臣得知消息後，急忙逃奔到秦國，把這件事告訴了狐毛、狐偃。不知狐毛、狐偃得知後會如何應對？且看下迴分解。