話說齊桓公風風火火地從外麵迴來，一進門，管仲就湊上前來，像說書先生一樣開講：“自打咱們東邊搬家以來，就沒見過比鄭國更牛的。他們滅了東虢，還在那兒建都，前有嵩山後有黃河，右邊洛水左邊濟水，虎牢關那險峻，簡直是天下聞名。想當年莊公靠著這地界，又是打宋國又是吞許國，連周王室的大軍都不放在眼裏，現在還跟楚國穿一條褲子。楚國啊，那可是個不安分的國家，地大人多，軍隊強得跟狼似的，把漢陽那邊的國家都吃得差不多了，還跟周王室對著幹。您要是想保護王室，在諸侯裏當老大，不搞定楚國可不行；要搞定楚國，又必須先拿下鄭國！”
齊桓公一聽，眼睛一亮，拍著手說：“我早就知道鄭國是中原的交通樞紐，早就想收了它，就是苦於沒招兒啊！”
這時候，寧戚溜達過來，搖著扇子說：“鄭國的公子突啊，曾經當過兩年國君，後來被祭足給趕跑了，立了子忽。結果高渠彌又殺了子忽立了子亹，咱們先君又把子亹給幹掉了，祭足再立子儀。祭足這個臣子趕國君下台，子儀這個弟弟搶哥哥的位子，這都是亂套的事兒，都得好好教訓教訓。現在公子突躲在櫟城，天天琢磨著怎麽迴鄭國呢。再加上祭足已經死了，鄭國現在沒人了。您派個將領去櫟城，把公子突送迴去，他肯定會感激您，以後肯定得朝拜您！”
齊桓公一聽，覺得這主意不錯，就派了賓須無帶著二百輛戰車，跑到櫟城外二十裏地紮營。賓須無還特意派人去跟公子突說了這事兒。
公子突一聽祭足死了，心裏早就樂開了花，趕緊派心腹去鄭國打聽消息。結果又聽說齊桓公要派人送他迴去，更是高興得合不攏嘴，親自跑到城外迎接，還擺了一桌豐盛的酒席。
兩個人一邊喝酒一邊聊天，鄭國那邊派來打探消息的人也迴來了，說：“祭仲死了，現在叔詹是上大夫。”賓須無一聽，問：“叔詹是啥人啊？”公子突說：“治國的好手，但不是帶兵的料！”
打探消息的人又說：“鄭城有件怪事，南門裏頭有條青頭黃尾的蛇，八尺多長；門外還有條紅頭綠尾的蛇，丈把長，兩條蛇在門口鬥了三天三夜，都沒分出勝負。城裏人都跑去圍觀，但沒人敢靠近。後來過了十七天，裏麵的蛇被外麵的蛇咬死了，外麵的蛇還跑到城裏，鑽到太廟裏就不見了。”
賓須無一聽，趕緊站起來給公子突作揖說：“恭喜國君，您的位置穩了！”公子突一愣，問：“這話咋說？”賓須無說：“鄭國那外麵的蛇就是您啊，丈把長，說明您排行老大。裏麵的蛇是子儀，八尺長，說明他是弟弟。十七天前裏麵的蛇被咬，外麵的蛇進城，您當年是甲申年夏天逃出來的，現在正好是辛醜年夏天，剛好十七年。裏麵的蛇死了，這是子儀要失位的兆頭；外麵的蛇進了太廟，這是您要迴來主持宗廟祭祀的征兆。我們國君正在天下宣揚正義，準備讓您迴到正確的位置上，這蛇鬥得正是時候，簡直就是天意啊！”
公子突一聽，感動得熱淚盈眶，說：“要是真如您所說，我這輩子都不會忘記您的恩情！”
於是，賓須無和公子突商量好，晚上偷襲大陵。傅瑕帶著兵出來迎戰，兩邊剛一交鋒，賓須無就從後麵偷襲，先打下了大陵，插上了齊國的旗幟。傅瑕一看大勢已去，隻好投降。
公子突對傅瑕可是恨得牙癢癢，說：“十七年啊，十七年你跟我對著幹，今天就是你的死期！”說著就讓手下把傅瑕推出去斬了。
傅瑕大喊：“國君您不想迴鄭國了嗎？為啥要殺我？”公子突讓人把他帶迴來，問：“你有啥本事能殺子儀？別拿甜言蜜語哄我，想趁機逃跑吧？”
傅瑕說：“現在鄭國的朝政都是叔詹在管，我跟他關係鐵得很。您要是能饒我一命，我悄悄溜進鄭國，跟他商量商量，子儀的人頭肯定給您送來。”
公子突大罵：“你這老狐狸，別想騙我！我放你進城，你肯定會跟叔詹起兵抵抗我。”
賓須無說：“傅瑕的老婆孩子都在大陵呢，咱們可以把他們押在櫟城當人質。”
傅瑕一聽，趕緊磕頭求饒，還指天發誓。公子突這才放了他。
傅瑕跑到鄭國，連夜去見叔詹。叔詹一看傅瑕，驚訝地說：“你守大陵呢，咋跑這兒來了？”
傅瑕說：“齊桓公要幫公子突奪迴鄭國，派了大將賓須無帶著大軍來，大陵已經丟了，我連夜逃命才跑到這兒。齊軍馬上就要到了，情況危急啊！你能殺了子儀，開城迎接他們，就能保住富貴，也能避免百姓遭殃。轉禍為福，就看這一迴了！不然的話，後悔都來不及啊！”
叔詹一聽，半天沒說話，最後說：“我以前就主張迎接老國君迴來，但被祭仲給攔住了。現在祭仲死了，這是老天在幫老國君啊，違背天意可是要遭報應的。不過，咱們得想個辦法。”
傅瑕說：“可以給櫟城發個信兒，讓他們趕緊進軍。您帶著人出城假裝抵抗，子儀肯定會到城牆上觀戰，我瞅準機會就動手。您再帶著老國君進城，大事就定了。”
叔詹覺得這主意不錯，就派人給公子突送信兒。然後傅瑕去見子儀，說齊軍幫公子突，大陵已經丟了。子儀一聽，嚇得不行，說：“我得趕緊派人去楚國求救，等楚軍到了，咱們內外夾擊，齊軍就退了。”
叔詹故意拖著不辦，過了兩天還沒發使者。這時候有人來報，說櫟軍已經到城下了。叔詹說：“我得出兵迎戰，你跟傅瑕在城上固守。”子儀還真信了。
結果公子突先到了，叔詹跟齊軍打了幾下就跑了，傅瑕在城上大喊：“鄭軍敗了！”子儀本來就膽小，嚇得就要下城，結果被傅瑕從後麵一刀給捅死了。叔詹趕緊打開城門，公子突和賓須無一起進城。傅瑕先去清理宮殿，殺了子儀的兩個兒子，迎接公子突複位。老百姓都支持公子突，歡唿聲跟打雷似的。公子突給了賓須無不少好處，還約定冬天十月親自去齊國結盟。賓須無這才告辭迴去。
公子突複位沒幾天，人心就穩了。他瞅著傅瑕說：“你守大陵十七年，死活不讓我進城，算是忠於舊主了。現在又為了活命，幫我殺了舊主，你這心思可真難猜啊！我得給子儀報仇！”說著就讓力士把傅瑕押出去斬了，不過他的老婆孩子倒是沒被殺。
這事兒傳出去，有個叫髯翁的老頭寫了一首詩感歎：
鄭突這人真奸雄，借刀殺人還滅口。
傅瑕貪生怕死鬼，反倒落下忠名頭。
話說原繁這老鐵，當初可是力挺子儀上位的，但一看厲公複位這架勢，生怕自己得罪了他，幹脆稱病要退休。厲公可不買賬，派人去質問他，原繁一看這架勢，幹脆來了個自我了斷，上吊了。厲公這家夥，複位後就開始秋後算賬，殺了公子閼，強鉏嚇得跑到叔詹家躲起來，叔詹可是個好人，幫他求情，這才保住了命，不過腳被砍了一隻，成了殘廢。公父定叔一看這形勢，直接腳底抹油，跑到衛國去了。但三年後，厲公又把他召迴來了，說：“不能讓共叔絕了後啊！”祭足已經死了，就不追究了。叔詹還是當他的正卿，堵叔、師叔也都被封為大夫，鄭國人稱他們為“三良”。
再說齊桓公，聽說厲公複位了，心裏那個樂啊，想著得把諸侯們都召集起來，搞個結盟儀式，顯示一下自己的霸主地位。管仲這老狐狸，就給他出主意：“主公啊，你現在剛開始搞霸業，得搞得簡單一點，別太複雜。”桓公問：“那咋搞呢？”管仲說：“陳、蔡、邾這三個小國，自從北杏那次結盟後，就死心塌地跟著咱們齊國。曹伯雖然沒來，但也跟咱們一起伐過宋。這四個國家就不用再跑了。就宋、衛兩國還沒正式加入我們的小圈子，得見一見。等他們跟咱們一條心了，再搞結盟儀式也不遲。”話還沒說完，就有人來報：“周天子又派單蔑來報聘宋國了，已經到了衛國。”管仲一聽，樂了：“宋國這事兒能成。衛國在中間，主公你得親自去衛國搞個會麵，跟諸侯們親近親近。”
於是，齊桓公就約了宋、衛、鄭三國，在鄄地開了個會，加上單子和齊桓公，一共五位大佬，連歃血為盟的步驟都省了，就是互相客氣了一下，諸侯們都挺高興。齊桓公一看這形勢，心裏那個美啊，又召集了宋、魯、陳、衛、鄭、許這些國家，在幽地搞了個結盟儀式，正式確定了自己霸主的地位。這可是周厘王三年冬天的事兒了。
再說楚文王熊貲，自從娶了息媯當老婆，那是寵愛得不得了，三年就生了倆兒子，大的叫熊囏，小的叫熊惲。息媯雖然在楚宮待了三年，但從來沒跟楚王說過話。楚王覺得挺奇怪，就問：“你咋不說話呢？”息媯眼淚嘩嘩地流，就是不開口。楚王非要她說，她才說：“我一個女人，嫁了兩個老公，就算不能守節而死，也沒臉跟別人說話啊！”說完又是一頓哭。胡曾先生寫詩感歎：“息亡身入楚王家，迴看春風一麵花。感舊不言常掩淚，隻應翻恨有容華。”
楚王一聽，火了：“這都是蔡獻舞的錯，我得給你報仇！”於是起兵伐蔡，攻進了外城。蔡侯嚇得光著膀子來認罪，把家底兒都掏出來了，楚王這才收兵。這時候，鄭伯突派人來告訴楚王他複位了，楚王一聽：“你複位兩年了才告訴我，太瞧不起我了吧！”於是又起兵伐鄭，鄭國趕緊求饒，楚王才放過他們。
到了周厘王四年，鄭伯突怕楚國，不敢朝拜齊國，齊桓公派人去責備他。鄭伯突派上卿叔詹去齊國解釋：“我們被楚軍打得不行，日夜守城，都沒空來朝拜。您要是能打敗楚國，我們哪敢不天天站在齊國朝廷上呢？”桓公一聽這話，覺得叔詹太不客氣了，把他關了起來。叔詹找了個機會逃迴鄭國，從此鄭國就背叛了齊國，投靠了楚國。
再說周厘王在位五年就駕崩了，兒子閬繼位，就是惠王。惠王二年，楚文王熊貲這家夥又淫又暴，還喜歡打仗。早年跟巴國一起伐申國，結果把巴軍給驚擾了，巴君一怒之下，偷襲了那處，守將閻敖遊泳跑了，楚王卻殺了他。閻家人恨楚王，就聯合巴人伐楚，楚王親自帶兵迎戰，在津這個地方大戰一場。沒想到閻家人混進楚軍裏，來找楚王，楚軍大亂，被巴軍打敗，楚王臉上還挨了一箭，趕緊逃跑。巴君也不敢追，收兵迴國了。閻家人也跟著巴人跑了。
楚王逃到方城，半夜敲門，鬻拳在門裏問：“大王打贏了嗎？”楚王說：“輸了。”鬻拳說：“自從先王以來，楚軍就沒輸過。巴國這麽個小國，大王親自帶兵都輸了，不被別人笑話嗎？現在黃國不朝拜楚國，要是您能打敗黃國，還能挽迴點麵子。”說完就閉門不納。楚王那個氣啊，對軍士們說：“這次再不打贏，我就不迴來了！”於是移兵伐黃，親自擊鼓，士卒們也是拚了命地打，終於在踖陵打敗了黃軍。
這天晚上，楚王做了個夢，夢見息侯怒氣衝衝地來找他：“我犯了啥罪被你殺了？還占了我的地盤，搶了我的老婆，我已經向上帝告你了！”說完就扇了楚王一巴掌。楚王大叫一聲醒來，箭瘡裂開，血流不止，趕緊下令迴軍，到了湫地，半夜就死了。鬻拳迎接喪事迴國安葬，長子熊嗣繼位。鬻拳說：“我兩次冒犯大王，就算大王不殺我，我敢偷生嗎？我要跟大王一起去地下！”於是對家人說：“我死了，一定要把我葬在絰皇，讓我的子孫知道我是守門人。”說完就自殺了。熊囏挺可憐他，讓他的子孫世世代代都當大門守衛。先儒左氏稱鬻拳是愛君，但史官寫詩反駁：“諫主如何敢用兵，閉門不納亦堪驚。若將此事稱忠愛，亂賊紛紛盡借名！”
鄭厲公一聽楚文王死了，心裏那叫一個高興，拍著手說：“這下我可沒啥好擔心的了。”叔詹這時候進來說：“我聽說啊，‘靠別人的是危險的，侍奉別人的是屈辱的’，咱們現在夾在齊、楚兩個大國之間，不是屈辱就是危險，這可不是長久之計啊。想當年咱先祖桓公、武公還有莊公，三代都在朝廷當大官，那才叫風光，諸侯們都得聽咱們的。現在新王即位，聽說虢、晉兩國都去朝拜了，新王還擺宴席招待他們，賜給他們玉器和馬匹。要不咱們也去朝拜一下周王，萬一新王寵幸咱們，咱們就能繼續先祖的基業，那時候，就算是大國，咱們也不用怕了。”厲公一聽，覺得有理，就說：“好主意！”然後派師叔去周朝請旨朝拜。
師叔迴來後跟厲公說：“周朝現在可亂了。”厲公問：“咋亂的？”師叔就把事情一五一十地說了：“以前啊，周莊王有個小老婆叫姚姬，大家都叫她王姚，她給莊王生了個兒子叫子頹。莊王特別寵愛他，還派了個大夫蔿國當他老師。這子頹啊，特別喜歡牛，養了好幾百頭，還親自給它們喂五穀，用綢緞給它們做衣服，把它們叫做‘文獸’。他出門的時候，仆人們都是騎著牛，橫衝直撞的。他還和大夫蔿國、邊伯、子禽、祝跪、詹父這些人走得很近。厘王在位的時候，也沒管他們。現在新王即位了，子頹仗著有這些人支持，更加囂張了。新王看他不順眼，就打擊他的黨羽，還搶了子禽、祝跪、詹父的田地。新王又在王宮旁邊修了個大花園，蔿國和邊伯的地都在那兒，新王也給占了。還有個膳夫石速，做的飯不合新王的口味，新王就把他的俸祿給革了，石速也對新王懷恨在心。所以，這五個人加上石速就造反了，扶著子頹當王來打新王。還好有周公忌父和召伯廖他們拚死抵抗，子頹他們才沒能贏，跑到蘇國去了。這蘇國啊，以前是我們周武王的臣子蘇忿生的封地，後來他們的子孫被狄人欺負，就叛了周朝，也不把封地還迴來。桓王八年的時候，就把蘇國的地給了我們莊公，換了我們靠近周朝的地。所以蘇子和周朝一直不對付。再加上衛侯朔也不喜歡周朝立黔牟，心裏也有怨氣。蘇子就帶著子頹跑到衛國，和衛侯一起攻打王城。周公忌父他們被打敗了，就護著新王跑到鄢去了。那五個人就扶著子頹當了王，可大家心裏都不服。您要是這時候發兵迎新王迴去，那可是萬世之功啊！”
厲公一聽，眼睛一亮，說：“好主意！不過，這子頹是個軟柿子，他靠的就是衛、燕的軍隊，那五個人也成不了大事。我再派人去跟他講講理，要是他能悔過自新，把新王迎迴去，咱們就不用打仗了，豈不是更好？”於是，厲公一邊派人去鄢接新王，暫時住在櫟邑（因為厲公以前在這兒住了十七年，宮室都齊備）；一邊派人給子頹送信，信裏寫道：
“我聽說，臣子冒犯君主，那是不忠；弟弟搶哥哥的位子，那是不順。不忠不順，是要遭天譴的。王子您被奸臣給蒙蔽了，把君主給趕跑了。要是您能悔過自新，把天子迎迴去，自己認罪，那您還是能保住富貴。要不然，您就隻能退到一邊去，當個諸侯國，還能堵住天下人的嘴。王子您可得好好想想啊！”
子頹看了信，心裏直打鼓，那五個人說：“咱們都騎到老虎背上了，還能下來嗎？哪有當了國王，再迴去當臣子的道理？這是鄭伯在騙您呢，您可別上當！”於是，子頹就把鄭國的使者給趕出去了。
鄭厲公就在櫟邑朝拜了新王，然後護著新王打進成周，取了傳國的寶貝，又迴到櫟邑。這時候已經是惠王三年了。
冬天的時候，鄭厲公又派人去約西虢公，一起發兵迎新王迴去。西虢公答應了。到了惠王四年春天，鄭、虢兩國就在弭這個地方會師。夏天四月，他們一起攻打王城。鄭厲公親自帶兵攻南門，西虢公帶兵攻北門。蔿國忙跑去敲宮門，想見子頹。結果子頹正在喂牛呢，沒功夫見他。蔿國說：“事情緊急啊！”就假傳子頹的命令，讓邊伯、子禽、祝跪、詹父上城牆守城。可周朝的人都不向著子頹，一聽新王迴來了，都高興得跟啥似的，爭著開門迎接。蔿國正在寫國書，想派人去衛國求救呢，結果國書還沒寫完，就聽見鍾鼓聲了，有人跑來說：“舊王已經進城坐朝了！”蔿國一聽，氣的直接抹脖子自殺了。祝跪、子禽死在亂軍之中，邊伯、詹父被周朝的人綁了獻給新王。子頹一看大事不妙，趕緊往西門跑，讓石速押著那些文牛當前鋒。結果那些牛太肥了，跑不動，都被追兵給抓了，和邊伯、詹父一起被砍了頭。有個叫髯翁的寫了首詩，說子頹太笨：
“仗著寵愛就橫行霸道，還想搞陰謀篡位。當了一年國王有啥用啊？還不如迴去喂牛呢！”
還有首詩說齊桓公已經是盟主了，應該帶頭迎新王迴去，不應該讓鄭、虢兩國搶先了。詩是這麽說的：
“天子流亡真是丟人啊，鄭虢兩國都來盡忠。怎麽仲父沒出個好主意呢？讓別人搶了先了！”
新王複位後，賞給鄭國虎牢以東的地，還有玉做的酒器；賞給西虢公酒泉的地，還有酒爵啥的。兩個人謝恩後就迴去了。鄭厲公在路上得了病，迴到鄭國就死了。大臣們就立了他的兒子捷當國王，就是文公。
周惠王五年的時候，陳宣公懷疑公子禦寇要造反，就把他給殺了。公子完，字敬仲，是厲公的兒子，和禦寇關係挺好的，怕被殺就跑到齊國去了。齊桓公就讓他當了個工正。有一天，桓公到敬仲家喝酒，喝得挺高興，天都黑了，還想要蠟燭繼續喝。敬仲就推辭說：“我隻準備了白天的酒席，沒準備晚上的，不敢再用蠟燭了。”桓公一聽，就說：“敬仲真是個有禮的人啊！”然後就讚歎著走了。桓公覺得敬仲挺賢能的，就讓他在自己的封地田上生活，這就是田氏的祖先。
這一年，魯莊公為了娶媳婦的事兒，和齊國的大夫高傒在防地見了麵。
再說魯莊公的老婆文薑，自從齊襄公死了以後，每天都哭得死去活來的，結果就得了咳嗽病。有個莒國的醫生來給她看病，文薑太久沒那個啥了，心癢難耐，就把醫生留下來吃飯，然後和他私通了。後來醫生迴國了，文薑就說要去治病，兩次跑到莒國去，都住在那個醫生家裏。那個醫生還給她介紹了個人，文薑年紀越大越放蕩，不過心裏還是覺得比不上齊襄公。周惠王四年秋天七月的時候，文薑的病越來越重了，最後就在魯國的別宮裏死了。她死前跟莊公說：“咱家的齊國姑娘已經十八歲了，你得趕緊娶她，讓她當王後。千萬別因為我死了就守喪三年，讓我死了都不能安心。”又說：“齊國現在正忙著稱霸呢，你得好好侍奉他們，別斷了咱們兩家的交情。”說完就死了。莊公就按照規矩辦了喪事，然後又按照她的遺願，準備娶媳婦。大夫曹劌說：“大王還在守喪呢，這事兒不能急，等三年喪期過了再說吧。”莊公說：“我媽都吩咐我了。趁著守喪的時候辦，那就太快了；等喪期過了再辦，那就太慢了。咱們就取個中間值吧。”於是，莊公就在守喪一年之後，和高傒重新訂了親事，準備親自去齊國納聘禮。齊桓公也因為魯國還在守喪，就說等等吧。一直等到惠王七年，這事兒才定下來，秋天是個好日子。這時候，莊公已經當了二十四年的國王了，都三十七歲了。
莊公為了討齊國公主的歡心，那可是下了血本，啥事兒都辦得特別豪華。他又想起老爸桓公是在齊國沒的，現在自己又要娶齊國的公主，心裏總覺得有點過意不去，於是就決定給老爸的宮殿翻新一下，把柱子刷得紅紅的，屋梁上都刻上花紋，就想讓老爸的在天之靈能高興高興。可大夫禦孫卻極力反對，但莊公就是不聽。
那年夏天，莊公親自跑到齊國去迎娶新娘子，一直等到秋天八月，薑氏這才風風光光地嫁到了魯國，成了莊公的夫人，大家都叫她哀薑。那些大夫和宗婦們，按照規矩都得給新夫人行禮，一個個都拿著禮物去了。禦孫私下裏直搖頭，嘀咕著：“男人送的禮物，大的有玉帛，小的有禽鳥，都是為了顯示身份和誠意；女人送的，不過就是些榛子、栗子、棗子啥的，表示一下恭敬。現在可好，男女送的禮物都一樣了，這哪還有區別啊？男女有別，這可是國家的大事，現在卻被這個夫人給攪亂了，這國家還能長久嗎？”
自從薑氏嫁到魯國後，齊、魯兩國的關係那是越來越鐵了。齊桓公又和魯莊公聯手去打了徐國和戎國，這兩國也都乖乖地臣服於齊國了。鄭文公一看齊國這勢頭，心裏直犯嘀咕，生怕哪天齊國就打過來了，於是趕緊派人去請求結盟。
那後麵的故事會咋樣呢？咱們下迴接著聊。
齊桓公一聽，眼睛一亮，拍著手說：“我早就知道鄭國是中原的交通樞紐，早就想收了它，就是苦於沒招兒啊！”
這時候，寧戚溜達過來，搖著扇子說：“鄭國的公子突啊，曾經當過兩年國君，後來被祭足給趕跑了，立了子忽。結果高渠彌又殺了子忽立了子亹，咱們先君又把子亹給幹掉了，祭足再立子儀。祭足這個臣子趕國君下台，子儀這個弟弟搶哥哥的位子，這都是亂套的事兒，都得好好教訓教訓。現在公子突躲在櫟城，天天琢磨著怎麽迴鄭國呢。再加上祭足已經死了，鄭國現在沒人了。您派個將領去櫟城，把公子突送迴去，他肯定會感激您，以後肯定得朝拜您！”
齊桓公一聽，覺得這主意不錯，就派了賓須無帶著二百輛戰車，跑到櫟城外二十裏地紮營。賓須無還特意派人去跟公子突說了這事兒。
公子突一聽祭足死了，心裏早就樂開了花，趕緊派心腹去鄭國打聽消息。結果又聽說齊桓公要派人送他迴去，更是高興得合不攏嘴，親自跑到城外迎接，還擺了一桌豐盛的酒席。
兩個人一邊喝酒一邊聊天，鄭國那邊派來打探消息的人也迴來了，說：“祭仲死了，現在叔詹是上大夫。”賓須無一聽，問：“叔詹是啥人啊？”公子突說：“治國的好手，但不是帶兵的料！”
打探消息的人又說：“鄭城有件怪事，南門裏頭有條青頭黃尾的蛇，八尺多長；門外還有條紅頭綠尾的蛇，丈把長，兩條蛇在門口鬥了三天三夜，都沒分出勝負。城裏人都跑去圍觀，但沒人敢靠近。後來過了十七天，裏麵的蛇被外麵的蛇咬死了，外麵的蛇還跑到城裏，鑽到太廟裏就不見了。”
賓須無一聽，趕緊站起來給公子突作揖說：“恭喜國君，您的位置穩了！”公子突一愣，問：“這話咋說？”賓須無說：“鄭國那外麵的蛇就是您啊，丈把長，說明您排行老大。裏麵的蛇是子儀，八尺長，說明他是弟弟。十七天前裏麵的蛇被咬，外麵的蛇進城，您當年是甲申年夏天逃出來的，現在正好是辛醜年夏天，剛好十七年。裏麵的蛇死了，這是子儀要失位的兆頭；外麵的蛇進了太廟，這是您要迴來主持宗廟祭祀的征兆。我們國君正在天下宣揚正義，準備讓您迴到正確的位置上，這蛇鬥得正是時候，簡直就是天意啊！”
公子突一聽，感動得熱淚盈眶，說：“要是真如您所說，我這輩子都不會忘記您的恩情！”
於是，賓須無和公子突商量好，晚上偷襲大陵。傅瑕帶著兵出來迎戰，兩邊剛一交鋒，賓須無就從後麵偷襲，先打下了大陵，插上了齊國的旗幟。傅瑕一看大勢已去，隻好投降。
公子突對傅瑕可是恨得牙癢癢，說：“十七年啊，十七年你跟我對著幹，今天就是你的死期！”說著就讓手下把傅瑕推出去斬了。
傅瑕大喊：“國君您不想迴鄭國了嗎？為啥要殺我？”公子突讓人把他帶迴來，問：“你有啥本事能殺子儀？別拿甜言蜜語哄我，想趁機逃跑吧？”
傅瑕說：“現在鄭國的朝政都是叔詹在管，我跟他關係鐵得很。您要是能饒我一命，我悄悄溜進鄭國，跟他商量商量，子儀的人頭肯定給您送來。”
公子突大罵：“你這老狐狸，別想騙我！我放你進城，你肯定會跟叔詹起兵抵抗我。”
賓須無說：“傅瑕的老婆孩子都在大陵呢，咱們可以把他們押在櫟城當人質。”
傅瑕一聽，趕緊磕頭求饒，還指天發誓。公子突這才放了他。
傅瑕跑到鄭國，連夜去見叔詹。叔詹一看傅瑕，驚訝地說：“你守大陵呢，咋跑這兒來了？”
傅瑕說：“齊桓公要幫公子突奪迴鄭國，派了大將賓須無帶著大軍來，大陵已經丟了，我連夜逃命才跑到這兒。齊軍馬上就要到了，情況危急啊！你能殺了子儀，開城迎接他們，就能保住富貴，也能避免百姓遭殃。轉禍為福，就看這一迴了！不然的話，後悔都來不及啊！”
叔詹一聽，半天沒說話，最後說：“我以前就主張迎接老國君迴來，但被祭仲給攔住了。現在祭仲死了，這是老天在幫老國君啊，違背天意可是要遭報應的。不過，咱們得想個辦法。”
傅瑕說：“可以給櫟城發個信兒，讓他們趕緊進軍。您帶著人出城假裝抵抗，子儀肯定會到城牆上觀戰，我瞅準機會就動手。您再帶著老國君進城，大事就定了。”
叔詹覺得這主意不錯，就派人給公子突送信兒。然後傅瑕去見子儀，說齊軍幫公子突，大陵已經丟了。子儀一聽，嚇得不行，說：“我得趕緊派人去楚國求救，等楚軍到了，咱們內外夾擊，齊軍就退了。”
叔詹故意拖著不辦，過了兩天還沒發使者。這時候有人來報，說櫟軍已經到城下了。叔詹說：“我得出兵迎戰，你跟傅瑕在城上固守。”子儀還真信了。
結果公子突先到了，叔詹跟齊軍打了幾下就跑了，傅瑕在城上大喊：“鄭軍敗了！”子儀本來就膽小，嚇得就要下城，結果被傅瑕從後麵一刀給捅死了。叔詹趕緊打開城門，公子突和賓須無一起進城。傅瑕先去清理宮殿，殺了子儀的兩個兒子，迎接公子突複位。老百姓都支持公子突，歡唿聲跟打雷似的。公子突給了賓須無不少好處，還約定冬天十月親自去齊國結盟。賓須無這才告辭迴去。
公子突複位沒幾天，人心就穩了。他瞅著傅瑕說：“你守大陵十七年，死活不讓我進城，算是忠於舊主了。現在又為了活命，幫我殺了舊主，你這心思可真難猜啊！我得給子儀報仇！”說著就讓力士把傅瑕押出去斬了，不過他的老婆孩子倒是沒被殺。
這事兒傳出去，有個叫髯翁的老頭寫了一首詩感歎：
鄭突這人真奸雄，借刀殺人還滅口。
傅瑕貪生怕死鬼，反倒落下忠名頭。
話說原繁這老鐵，當初可是力挺子儀上位的，但一看厲公複位這架勢，生怕自己得罪了他，幹脆稱病要退休。厲公可不買賬，派人去質問他，原繁一看這架勢，幹脆來了個自我了斷，上吊了。厲公這家夥，複位後就開始秋後算賬，殺了公子閼，強鉏嚇得跑到叔詹家躲起來，叔詹可是個好人，幫他求情，這才保住了命，不過腳被砍了一隻，成了殘廢。公父定叔一看這形勢，直接腳底抹油，跑到衛國去了。但三年後，厲公又把他召迴來了，說：“不能讓共叔絕了後啊！”祭足已經死了，就不追究了。叔詹還是當他的正卿，堵叔、師叔也都被封為大夫，鄭國人稱他們為“三良”。
再說齊桓公，聽說厲公複位了，心裏那個樂啊，想著得把諸侯們都召集起來，搞個結盟儀式，顯示一下自己的霸主地位。管仲這老狐狸，就給他出主意：“主公啊，你現在剛開始搞霸業，得搞得簡單一點，別太複雜。”桓公問：“那咋搞呢？”管仲說：“陳、蔡、邾這三個小國，自從北杏那次結盟後，就死心塌地跟著咱們齊國。曹伯雖然沒來，但也跟咱們一起伐過宋。這四個國家就不用再跑了。就宋、衛兩國還沒正式加入我們的小圈子，得見一見。等他們跟咱們一條心了，再搞結盟儀式也不遲。”話還沒說完，就有人來報：“周天子又派單蔑來報聘宋國了，已經到了衛國。”管仲一聽，樂了：“宋國這事兒能成。衛國在中間，主公你得親自去衛國搞個會麵，跟諸侯們親近親近。”
於是，齊桓公就約了宋、衛、鄭三國，在鄄地開了個會，加上單子和齊桓公，一共五位大佬，連歃血為盟的步驟都省了，就是互相客氣了一下，諸侯們都挺高興。齊桓公一看這形勢，心裏那個美啊，又召集了宋、魯、陳、衛、鄭、許這些國家，在幽地搞了個結盟儀式，正式確定了自己霸主的地位。這可是周厘王三年冬天的事兒了。
再說楚文王熊貲，自從娶了息媯當老婆，那是寵愛得不得了，三年就生了倆兒子，大的叫熊囏，小的叫熊惲。息媯雖然在楚宮待了三年，但從來沒跟楚王說過話。楚王覺得挺奇怪，就問：“你咋不說話呢？”息媯眼淚嘩嘩地流，就是不開口。楚王非要她說，她才說：“我一個女人，嫁了兩個老公，就算不能守節而死，也沒臉跟別人說話啊！”說完又是一頓哭。胡曾先生寫詩感歎：“息亡身入楚王家，迴看春風一麵花。感舊不言常掩淚，隻應翻恨有容華。”
楚王一聽，火了：“這都是蔡獻舞的錯，我得給你報仇！”於是起兵伐蔡，攻進了外城。蔡侯嚇得光著膀子來認罪，把家底兒都掏出來了，楚王這才收兵。這時候，鄭伯突派人來告訴楚王他複位了，楚王一聽：“你複位兩年了才告訴我，太瞧不起我了吧！”於是又起兵伐鄭，鄭國趕緊求饒，楚王才放過他們。
到了周厘王四年，鄭伯突怕楚國，不敢朝拜齊國，齊桓公派人去責備他。鄭伯突派上卿叔詹去齊國解釋：“我們被楚軍打得不行，日夜守城，都沒空來朝拜。您要是能打敗楚國，我們哪敢不天天站在齊國朝廷上呢？”桓公一聽這話，覺得叔詹太不客氣了，把他關了起來。叔詹找了個機會逃迴鄭國，從此鄭國就背叛了齊國，投靠了楚國。
再說周厘王在位五年就駕崩了，兒子閬繼位，就是惠王。惠王二年，楚文王熊貲這家夥又淫又暴，還喜歡打仗。早年跟巴國一起伐申國，結果把巴軍給驚擾了，巴君一怒之下，偷襲了那處，守將閻敖遊泳跑了，楚王卻殺了他。閻家人恨楚王，就聯合巴人伐楚，楚王親自帶兵迎戰，在津這個地方大戰一場。沒想到閻家人混進楚軍裏，來找楚王，楚軍大亂，被巴軍打敗，楚王臉上還挨了一箭，趕緊逃跑。巴君也不敢追，收兵迴國了。閻家人也跟著巴人跑了。
楚王逃到方城，半夜敲門，鬻拳在門裏問：“大王打贏了嗎？”楚王說：“輸了。”鬻拳說：“自從先王以來，楚軍就沒輸過。巴國這麽個小國，大王親自帶兵都輸了，不被別人笑話嗎？現在黃國不朝拜楚國，要是您能打敗黃國，還能挽迴點麵子。”說完就閉門不納。楚王那個氣啊，對軍士們說：“這次再不打贏，我就不迴來了！”於是移兵伐黃，親自擊鼓，士卒們也是拚了命地打，終於在踖陵打敗了黃軍。
這天晚上，楚王做了個夢，夢見息侯怒氣衝衝地來找他：“我犯了啥罪被你殺了？還占了我的地盤，搶了我的老婆，我已經向上帝告你了！”說完就扇了楚王一巴掌。楚王大叫一聲醒來，箭瘡裂開，血流不止，趕緊下令迴軍，到了湫地，半夜就死了。鬻拳迎接喪事迴國安葬，長子熊嗣繼位。鬻拳說：“我兩次冒犯大王，就算大王不殺我，我敢偷生嗎？我要跟大王一起去地下！”於是對家人說：“我死了，一定要把我葬在絰皇，讓我的子孫知道我是守門人。”說完就自殺了。熊囏挺可憐他，讓他的子孫世世代代都當大門守衛。先儒左氏稱鬻拳是愛君，但史官寫詩反駁：“諫主如何敢用兵，閉門不納亦堪驚。若將此事稱忠愛，亂賊紛紛盡借名！”
鄭厲公一聽楚文王死了，心裏那叫一個高興，拍著手說：“這下我可沒啥好擔心的了。”叔詹這時候進來說：“我聽說啊，‘靠別人的是危險的，侍奉別人的是屈辱的’，咱們現在夾在齊、楚兩個大國之間，不是屈辱就是危險，這可不是長久之計啊。想當年咱先祖桓公、武公還有莊公，三代都在朝廷當大官，那才叫風光，諸侯們都得聽咱們的。現在新王即位，聽說虢、晉兩國都去朝拜了，新王還擺宴席招待他們，賜給他們玉器和馬匹。要不咱們也去朝拜一下周王，萬一新王寵幸咱們，咱們就能繼續先祖的基業，那時候，就算是大國，咱們也不用怕了。”厲公一聽，覺得有理，就說：“好主意！”然後派師叔去周朝請旨朝拜。
師叔迴來後跟厲公說：“周朝現在可亂了。”厲公問：“咋亂的？”師叔就把事情一五一十地說了：“以前啊，周莊王有個小老婆叫姚姬，大家都叫她王姚，她給莊王生了個兒子叫子頹。莊王特別寵愛他，還派了個大夫蔿國當他老師。這子頹啊，特別喜歡牛，養了好幾百頭，還親自給它們喂五穀，用綢緞給它們做衣服，把它們叫做‘文獸’。他出門的時候，仆人們都是騎著牛，橫衝直撞的。他還和大夫蔿國、邊伯、子禽、祝跪、詹父這些人走得很近。厘王在位的時候，也沒管他們。現在新王即位了，子頹仗著有這些人支持，更加囂張了。新王看他不順眼，就打擊他的黨羽，還搶了子禽、祝跪、詹父的田地。新王又在王宮旁邊修了個大花園，蔿國和邊伯的地都在那兒，新王也給占了。還有個膳夫石速，做的飯不合新王的口味，新王就把他的俸祿給革了，石速也對新王懷恨在心。所以，這五個人加上石速就造反了，扶著子頹當王來打新王。還好有周公忌父和召伯廖他們拚死抵抗，子頹他們才沒能贏，跑到蘇國去了。這蘇國啊，以前是我們周武王的臣子蘇忿生的封地，後來他們的子孫被狄人欺負，就叛了周朝，也不把封地還迴來。桓王八年的時候，就把蘇國的地給了我們莊公，換了我們靠近周朝的地。所以蘇子和周朝一直不對付。再加上衛侯朔也不喜歡周朝立黔牟，心裏也有怨氣。蘇子就帶著子頹跑到衛國，和衛侯一起攻打王城。周公忌父他們被打敗了，就護著新王跑到鄢去了。那五個人就扶著子頹當了王，可大家心裏都不服。您要是這時候發兵迎新王迴去，那可是萬世之功啊！”
厲公一聽，眼睛一亮，說：“好主意！不過，這子頹是個軟柿子，他靠的就是衛、燕的軍隊，那五個人也成不了大事。我再派人去跟他講講理，要是他能悔過自新，把新王迎迴去，咱們就不用打仗了，豈不是更好？”於是，厲公一邊派人去鄢接新王，暫時住在櫟邑（因為厲公以前在這兒住了十七年，宮室都齊備）；一邊派人給子頹送信，信裏寫道：
“我聽說，臣子冒犯君主，那是不忠；弟弟搶哥哥的位子，那是不順。不忠不順，是要遭天譴的。王子您被奸臣給蒙蔽了，把君主給趕跑了。要是您能悔過自新，把天子迎迴去，自己認罪，那您還是能保住富貴。要不然，您就隻能退到一邊去，當個諸侯國，還能堵住天下人的嘴。王子您可得好好想想啊！”
子頹看了信，心裏直打鼓，那五個人說：“咱們都騎到老虎背上了，還能下來嗎？哪有當了國王，再迴去當臣子的道理？這是鄭伯在騙您呢，您可別上當！”於是，子頹就把鄭國的使者給趕出去了。
鄭厲公就在櫟邑朝拜了新王，然後護著新王打進成周，取了傳國的寶貝，又迴到櫟邑。這時候已經是惠王三年了。
冬天的時候，鄭厲公又派人去約西虢公，一起發兵迎新王迴去。西虢公答應了。到了惠王四年春天，鄭、虢兩國就在弭這個地方會師。夏天四月，他們一起攻打王城。鄭厲公親自帶兵攻南門，西虢公帶兵攻北門。蔿國忙跑去敲宮門，想見子頹。結果子頹正在喂牛呢，沒功夫見他。蔿國說：“事情緊急啊！”就假傳子頹的命令，讓邊伯、子禽、祝跪、詹父上城牆守城。可周朝的人都不向著子頹，一聽新王迴來了，都高興得跟啥似的，爭著開門迎接。蔿國正在寫國書，想派人去衛國求救呢，結果國書還沒寫完，就聽見鍾鼓聲了，有人跑來說：“舊王已經進城坐朝了！”蔿國一聽，氣的直接抹脖子自殺了。祝跪、子禽死在亂軍之中，邊伯、詹父被周朝的人綁了獻給新王。子頹一看大事不妙，趕緊往西門跑，讓石速押著那些文牛當前鋒。結果那些牛太肥了，跑不動，都被追兵給抓了，和邊伯、詹父一起被砍了頭。有個叫髯翁的寫了首詩，說子頹太笨：
“仗著寵愛就橫行霸道，還想搞陰謀篡位。當了一年國王有啥用啊？還不如迴去喂牛呢！”
還有首詩說齊桓公已經是盟主了，應該帶頭迎新王迴去，不應該讓鄭、虢兩國搶先了。詩是這麽說的：
“天子流亡真是丟人啊，鄭虢兩國都來盡忠。怎麽仲父沒出個好主意呢？讓別人搶了先了！”
新王複位後，賞給鄭國虎牢以東的地，還有玉做的酒器；賞給西虢公酒泉的地，還有酒爵啥的。兩個人謝恩後就迴去了。鄭厲公在路上得了病，迴到鄭國就死了。大臣們就立了他的兒子捷當國王，就是文公。
周惠王五年的時候，陳宣公懷疑公子禦寇要造反，就把他給殺了。公子完，字敬仲，是厲公的兒子，和禦寇關係挺好的，怕被殺就跑到齊國去了。齊桓公就讓他當了個工正。有一天，桓公到敬仲家喝酒，喝得挺高興，天都黑了，還想要蠟燭繼續喝。敬仲就推辭說：“我隻準備了白天的酒席，沒準備晚上的，不敢再用蠟燭了。”桓公一聽，就說：“敬仲真是個有禮的人啊！”然後就讚歎著走了。桓公覺得敬仲挺賢能的，就讓他在自己的封地田上生活，這就是田氏的祖先。
這一年，魯莊公為了娶媳婦的事兒，和齊國的大夫高傒在防地見了麵。
再說魯莊公的老婆文薑，自從齊襄公死了以後，每天都哭得死去活來的，結果就得了咳嗽病。有個莒國的醫生來給她看病，文薑太久沒那個啥了，心癢難耐，就把醫生留下來吃飯，然後和他私通了。後來醫生迴國了，文薑就說要去治病，兩次跑到莒國去，都住在那個醫生家裏。那個醫生還給她介紹了個人，文薑年紀越大越放蕩，不過心裏還是覺得比不上齊襄公。周惠王四年秋天七月的時候，文薑的病越來越重了，最後就在魯國的別宮裏死了。她死前跟莊公說：“咱家的齊國姑娘已經十八歲了，你得趕緊娶她，讓她當王後。千萬別因為我死了就守喪三年，讓我死了都不能安心。”又說：“齊國現在正忙著稱霸呢，你得好好侍奉他們，別斷了咱們兩家的交情。”說完就死了。莊公就按照規矩辦了喪事，然後又按照她的遺願，準備娶媳婦。大夫曹劌說：“大王還在守喪呢，這事兒不能急，等三年喪期過了再說吧。”莊公說：“我媽都吩咐我了。趁著守喪的時候辦，那就太快了；等喪期過了再辦，那就太慢了。咱們就取個中間值吧。”於是，莊公就在守喪一年之後，和高傒重新訂了親事，準備親自去齊國納聘禮。齊桓公也因為魯國還在守喪，就說等等吧。一直等到惠王七年，這事兒才定下來，秋天是個好日子。這時候，莊公已經當了二十四年的國王了，都三十七歲了。
莊公為了討齊國公主的歡心，那可是下了血本，啥事兒都辦得特別豪華。他又想起老爸桓公是在齊國沒的，現在自己又要娶齊國的公主，心裏總覺得有點過意不去，於是就決定給老爸的宮殿翻新一下，把柱子刷得紅紅的，屋梁上都刻上花紋，就想讓老爸的在天之靈能高興高興。可大夫禦孫卻極力反對，但莊公就是不聽。
那年夏天，莊公親自跑到齊國去迎娶新娘子，一直等到秋天八月，薑氏這才風風光光地嫁到了魯國，成了莊公的夫人，大家都叫她哀薑。那些大夫和宗婦們，按照規矩都得給新夫人行禮，一個個都拿著禮物去了。禦孫私下裏直搖頭，嘀咕著：“男人送的禮物，大的有玉帛，小的有禽鳥，都是為了顯示身份和誠意；女人送的，不過就是些榛子、栗子、棗子啥的，表示一下恭敬。現在可好，男女送的禮物都一樣了，這哪還有區別啊？男女有別，這可是國家的大事，現在卻被這個夫人給攪亂了，這國家還能長久嗎？”
自從薑氏嫁到魯國後，齊、魯兩國的關係那是越來越鐵了。齊桓公又和魯莊公聯手去打了徐國和戎國，這兩國也都乖乖地臣服於齊國了。鄭文公一看齊國這勢頭，心裏直犯嘀咕，生怕哪天齊國就打過來了，於是趕緊派人去請求結盟。
那後麵的故事會咋樣呢？咱們下迴接著聊。