周惠王那第十個年頭，徐國和戎國都已經被齊國收拾得服服帖帖了。鄭文公一看齊國這勢頭，心裏直打鼓，生怕哪天齊國就打到自家門口來了，於是趕緊派人去請求結盟。這不，齊桓公又召集了宋、魯、陳、鄭四國的國君，在幽地一起喝了頓結盟酒，這下全天下的諸侯都心向著齊國了。
齊桓公迴到國都，那可是要好好慶祝一番，於是大擺宴席犒勞群臣。酒喝到一半，鮑叔牙端起酒杯走到桓公麵前，滿滿地斟了一杯酒，給桓公敬酒。桓公高興地說：“今天這酒，喝得真痛快！”鮑叔牙卻一臉嚴肅地說：“我聽說啊，‘英明的君主和賢能的臣子，就算在快樂的時候也不會忘記憂愁。’我希望您別忘了當年出奔的艱難，管仲別忘了被關在囚籠裏的日子，寧戚也別忘了在車下喂牛的時候。”桓公一聽，趕緊從座位上站起來，連著拜了兩拜說：“我和各位大夫，要是都能不忘過去，那這可是我們齊國無窮無盡的福氣啊！”這天，大家夥兒都喝得開開心心的，才散了宴席。
有一天，突然有人來報：“周王派召伯廖來了！”桓公趕緊出門迎接，把他安排到賓館裏。召伯廖傳達了惠王的旨意，賜給齊桓公方伯的地位，讓他像太公一樣，可以專門負責征伐。他還說：“衛朔那小子，幫著子頹作亂，我懷恨在心都十年了，到現在還沒討伐他，麻煩你這位大舅哥幫我收拾收拾他。”
惠王十一年，齊桓公親自帶著大軍去討伐衛國。那時候衛惠公已經死了，他兒子衛赤已經當了三年的國君，這就是懿公。懿公也不問青紅皂白，帶著兵就出去迎戰，結果被打得大敗而逃。桓公直接打到衛國的都城下，宣布了周王的命令，曆數了懿公的罪狀。懿公說：“那是我老爸犯的錯，跟我沒啥關係啊。”於是派他大兒子開方，趕著五車金銀財寶，送到齊軍那裏，想求和免罪。桓公說：“按照先王的規矩，罪責不會連累到子孫後代，隻要你們遵從周王的命令，我為啥要為難你們衛國呢？”
公子開方一看齊國這麽強盛，就想在齊國當官。齊桓公說：“你是衛國的太子，按理說應該當國君，你咋就放著國君不當，想給我當臣子呢？”開方說：“您是天下最賢明的國君，要是能在您身邊當個馬前卒，那我就心滿意足了，這比當國君可強多了。”桓公一看開方這麽愛自己，就封他當了大夫，跟豎貂、易牙這些人一樣受寵，齊國人把他們叫做“三貴”。
開方又跟桓公說衛國公主長得有多美。這公主啊，是衛惠公以前嫁給齊國的女兒的妹妹。桓公就派人去下聘禮，想娶她當小妾。衛懿公哪敢拒絕啊，趕緊把衛姬送到齊國。桓公一看，這姐妹倆都挺漂亮，就管她們叫大衛姬、小衛姬，都挺受寵的。
有個叫髯翁的詩人寫了首詩說：
衛侯犯的錯啊，堆得跟山一樣高，
奉命去討伐他，咋還收受賄賂迴來了？
別說你是為了尊王討逆，
其實心裏還是想著那點功利。
咱們再聊聊晉國。晉國是姬姓的諸侯國，侯爵，從周成王那時候開始，就封了他的弟弟叔虞在這裏。傳了九代到了穆侯。穆侯有兩個兒子，老大叫仇，老二叫成師。穆侯一死，老大仇就當了國君，這就是文侯。文侯一死，他兒子昭侯就當了國君。昭侯怕他叔叔桓叔勢力太大，就把曲沃這塊地方封給了他，稱他為曲沃伯，自己呢，就改了晉國的稱號叫翼，這樣一來就有了兩個晉國。
昭侯當了七年國君，大夫潘父把他給殺了，想立曲沃伯，但翼地的人不接受，殺了潘父又立了昭侯的弟弟平，這就是孝侯。孝侯當了八年國君，桓叔死了，他兒子魚單繼位，這就是曲沃莊伯。孝侯當了十五年國君，莊伯來打他，孝侯迎戰被打敗，還被莊伯給殺了。翼地的人又立了他的弟弟郤，這就是鄂侯。鄂侯當了兩年國君，帶兵去打曲沃，結果又戰敗了，逃到了隨國，他兒子光繼位，這就是哀侯。哀侯當了兩年國君，莊伯又死了，他兒子稱代繼位，這就是曲沃武公。哀侯當了九年國君，武公帶著他的大將韓萬、梁宏來打翼，哀侯迎戰被殺。周桓王派大臣虢公林父立了哀侯的弟弟緡，這就是小子侯。小子侯當了四年國君，又被武公給殺了，武公就這麽吞並了晉國，把都城定在了絳，還是叫晉國，把晉國的財寶都拉到了周朝，獻給了厘王。厘王一看這麽多財寶，就封稱代為晉侯，讓他帶一支軍隊。稱代當了三十九年國君，死了，他兒子佹諸繼位，這就是晉獻公。
獻公怕桓叔、莊叔這些家族的人作亂，就讓大夫士蔿想辦法把他們給散了，然後找機會把他們全殺了。獻公一看士蔿這麽能幹，就封他當了大司空，還讓他主持修建了絳邑，那規模，比大國的都城都壯觀。
獻公還沒當國君的時候，娶了賈姬當妃子，但一直沒有孩子。後來又娶了犬戎主公的侄女狐姬，生了個兒子叫重耳。還娶了小戎允姓的女兒，生了個兒子叫夷吾。武公晚年的時候，又向齊國求親，齊桓公就把宗室的女兒嫁給了他，這就是齊薑。那時候武公已經老了，沒法跟齊薑同房，但齊薑年輕漂亮，獻公一看就喜歡上了，跟她生了個兒子，偷偷地寄養在申氏家裏，所以叫申生。
獻公當了國君之後，賈姬已經死了，他就立齊薑當夫人。那時候重耳已經二十一歲了，夷吾也比申生大，但因為申生是夫人的兒子，所以按照嫡庶不分長幼的原則，立申生當了世子，還派了大夫杜原款當太傅，大夫裏克當少傅，一起輔導世子。齊薑又生了個女兒就死了，獻公又娶了賈姬的妹妹賈君，但也沒有孩子，就讓賈君來撫養齊薑生的女兒。
獻公十五年，晉國出兵去打驪戎，驪戎一看打不過，就求和了，還把兩個女兒送給了獻公，大的叫驪姬，小的叫少姬。這驪姬啊，長得比息媯還美，比妲己還妖，智計多得數不清，詭計多得數不清。在獻公麵前，她又是獻殷勤又是裝可憐，還經常參與政事，說啥都準，所以獻公特別寵愛她。她生了個兒子叫奚齊，第二年少姬也生了個兒子叫卓子。獻公一看驪姬這麽受寵，又給她生了兒子，就忘了齊薑那段情，想立驪姬當夫人。他讓太卜郭偃用龜甲占卜，郭偃一看占卜的結果，就說：“變了啊，變了！心裏一執著，心思就亂了。所以說‘執著就會變’；搶啊，美啊，心一變，美醜就顛倒了，所以說‘搶走了美’；香草叫薰，臭草叫蕕，香味壓不住臭味，臭味很久都散不去，所以說‘十年還有臭’。”獻公一心愛著驪姬，哪聽得進去啊，又叫史蘇來占卜，結果得了個《觀卦》的六二爻，爻辭說：“看來看去都是女人的好處。”獻公說：“女人嘛，就應該待在家裏看看外麵的世界，這才是正道，還有比這更吉利的嗎？”卜偃說：“自古以來，先有象後有數。龜甲是象，占卜是數。聽占卜的不如聽龜甲的。”史蘇說：“禮法上不能有兩個正妻，諸侯也不能再娶，這就是‘觀’的意思。要是再立個夫人，哪裏還有正位呢？不正，哪裏還有好處呢？按照《易經》來說，也沒看見有啥吉利的。”獻公說：“要是占卜能定吉兇，那全都是鬼在出主意了！”他根本不聽史蘇和卜偃的話，選了個日子，告訴祖宗，就立驪姬當了夫人，少姬封了次妃。
史蘇私下裏跟大夫裏克說：“老兄啊，我看晉國這是要完犢子了，你說咋辦？”裏克一聽，嚇得差點跳起來：“啥？晉國要亡了？誰幹的？”史蘇歎了口氣：“還不是那驪戎的女子鬧的。”裏克一臉懵：“咋迴事啊？”史蘇就開始擺古：“想當年夏桀攻打有施國，有施國就送了個妹喜給他，夏桀寵著妹喜，結果夏朝就亡了；商紂王攻打有蘇國，有蘇國送了個妲己給他，商紂王寵著妲己，結果商朝也亡了；還有周幽王攻打有褒國，有褒國送了個褒姒給他，周幽王寵著褒姒，西周也亡了。現在晉國攻打驪戎，得了那驪姬，還寵得不行，你說晉國能不亡嗎？”
這時候，太卜郭偃也溜達過來了，裏克就把史蘇的話跟他說了一遍。郭偃摸了摸下巴上的胡子，說：“晉國啊，也就是亂一亂，亡國還早呢。想當年唐叔虞被封到晉國，占卜的時候就說：‘尹正諸夏，再造王國。’晉國的基業正大著呢，哪那麽容易亡？”裏克又問：“那要是亂了，得啥時候啊？”郭偃說：“善惡有報，不出十年。這十年啊，就是個數兒，滿了就得變。”裏克趕緊把這話記下來。
再說那獻公，寵著驪姬，想立她兒子奚齊當太子。有一天，就跟驪姬說了這事兒。驪姬心裏那叫一個美，但臉上還得裝出一副為難的樣子：“太子都立了這麽久了，諸侯們也都知道了。再說太子賢明又沒犯錯，您要是因為我們母子倆就廢了他，那我還不如自殺了呢。”獻公一看驪姬這麽通情達理，也就不提這事兒了。
獻公身邊還有兩個寵臣，一個叫梁五，一個叫東關五，這倆人整天在獻公耳邊吹風，晉國人都叫他們“二五”。還有個優人叫施，長得那叫一個帥，還聰明伶俐，能說會道，獻公特別喜歡他，出入宮禁都不帶防備的。驪姬就跟這優施勾搭上了，倆人關係好得跟一個人似的。驪姬就把想離間三公子的事兒跟優施說了，讓他給出出主意。
優施就琢磨著：“得找個名兒，把三公子都打發出去，這樣咱才能在宮裏動手。這事兒還得外臣開口，才顯得忠心。現在‘二五’正得寵呢，夫人要是拿點錢財結交他們，讓他們去跟獻公說，那獻公肯定得聽。”驪姬一聽，覺得有理，就拿出金帛來，讓優施分給“二五”。
優施先去找了梁五，說：“夫人想跟您交個朋友，讓我給您送點禮。”梁五一聽，嚇了一跳：“夫人找我幹啥？肯定有事兒。你不說，我就不要。”優施就把驪姬的打算跟梁五說了。梁五說：“得東關五幫忙才行。”優施說：“夫人也給東關五準備了禮物。”於是三人就湊一塊兒商量好了。
第二天，梁五就跟獻公說：“曲沃是咱晉國的老家，先君的宗廟都在那兒呢；蒲和屈呢，挨著戎狄，是邊疆的要地。這三個地方，不能沒人守著啊。宗廟沒人守，老百姓就不敬畏咱了；邊疆沒人守，戎狄就該來偷窺了。要是讓太子守著曲沃，重耳和夷吾分別守著蒲和屈，您坐在中間指揮，這不就是磐石一樣的安穩嗎？”獻公說：“讓太子出去合適嗎？”東關五說：“太子是您的副手，曲沃也是晉國的副都，不是太子還能是誰呢？”獻公又說：“曲沃還行，蒲和屈那就是荒野之地，咋守啊？”東關五又說：“不築城就是荒野，築了城就是都邑了。”倆人還一塊兒拍馬屁：“一下子多了倆都邑，對內可以保護咱的地盤兒，對外可以開拓疆土，晉國從此就更強大了！”獻公一聽，覺得有理，就讓太子申生去曲沃，重耳去蒲，夷吾去屈，分別守著。還派了杜原款跟著申生，狐毛跟著重耳，呂飴甥跟著夷吾。又讓趙夙給太子築曲沃新城，比原來的城又高又寬。讓士蔿監工築蒲、屈二城。士蔿呢，就隨便搞搞，草草了事。有人問他：“這城堅固嗎？”士蔿笑著說：“過幾年，這就是仇敵的地盤兒了，要那麽堅固幹啥？”還賦了首詩：
“狐裘毛茸茸，
一國仨主公，
我該聽誰的？”
狐裘啊，那可是貴族的專屬服裝，尨茸呢，就是說它亂糟糟的，這裏用來比喻貴族太多，嫡庶長幼都分不清了。士蔿早就看出驪姬有搶太子之位的打算，所以才說了那麽一句話。申生和兩個公子呢，都被打發到晉國邊境去了，隻有奚齊和卓子在獻公身邊。驪姬更是使勁兒地獻媚，把獻公迷得神魂顛倒。髯翁還寫了首詩來諷刺：
“女色啊，從來都是禍根子，驪姬一受寵，獻公就昏了頭。
築城守邊疆那是白忙活，禁門裏頭已經埋下了幹戈。”
咱們先不說這個，說說楚國的熊囏和熊惲兩兄弟。他倆雖然是同一個媽生的，但熊惲比熊囏聰明多了，也更得文夫人的喜愛，國人也更推服他。熊囏當了國王後，心裏就忌憚他弟弟，總想找個機會殺了他，以絕後患。但身邊總有人給熊惲說好話，所以這事兒就一直拖著。熊囏呢，也不好好治國，就知道打獵，當了三年國王，啥也沒幹成。熊惲一看這形勢，心裏就起了殺心，偷偷地養了一群死士。有一天，趁著熊囏出去打獵，就派人把他給殺了，然後跟文夫人說他是病死的。文夫人雖然心裏犯嘀咕，但也不想把事情鬧大，就讓大臣們立熊惲當了國王，這就是成王。因為熊囏沒好好治國，所以不讓他當正式的國王，就給了他個“堵敖”的稱號，連國王的葬禮都沒給他辦。然後，就讓他的叔叔王子善當了令尹，也就是子元。
子元從他哥哥文王死後，就一直想篡位，而且他還看上了他嫂子息媯，那可是天下少有的美人兒，他想跟她私通。況且熊囏和熊惲兩個孩子都還小，他根本不把他們放在眼裏。但他也怕鬥伯比，這哥們兒正直無私，還多才多藝。所以子元一直忍著沒動手。到了周惠王十一年，鬥伯比死了，子元就肆無忌憚了。他在王宮旁邊蓋了個大房子，每天在裏麵唱歌跳舞，想勾引文夫人。
文夫人一聽外麵這麽熱鬧，就問侍女：“這外麵的歌舞聲是從哪兒來的？”侍女說：“這是令尹的新房子。”文夫人說：“先君都是用歌舞來練武，然後去征服諸侯，所以朝廷上才總是有人進貢。現在楚國已經有十年沒去中原打仗了。令尹不想著報仇雪恨，卻在我這個寡婦旁邊跳舞，這不是怪事嗎？”侍女把這話告訴了子元，子元說：“這女人還沒忘中原呢，我都差點忘了。不打鄭國，我都不好意思說自己是男人！”於是，他就發兵六百輛戰車，自己當中軍，鬥禦疆、鬥梧舉大旗當前隊，王孫遊、王孫嘉當後隊，浩浩蕩蕩地殺向鄭國。
鄭文公一聽楚國大軍來了，嚇得趕緊召集大臣們商量對策。堵叔說：“楚軍太強大了，我們打不過，不如求和。”師叔說：“我們剛和齊國結盟，齊國肯定會來救我們，我們應該堅守陣地等待援軍。”世子華年輕氣盛，想跟楚軍決一死戰。叔詹說：“他們三個人的意見，我讚同師叔的。但在我看來，楚軍不久就會自己退走。”鄭文公說：“令尹親自帶兵，怎麽會退呢？”叔詹說：“自從楚國攻打其他國家以來，還沒用過六百輛戰車呢。公子元這是想贏，想討好息夫人罷了。想贏的人，也一定會怕輸。楚軍要是來了，我有辦法讓他們退走。”
正商量著呢，有人來報：“楚軍已經攻破了外城，進了純門，就要到集市了。”堵叔說：“楚軍逼近了，如果求和不行，我們就逃到桐邱去避一避。”叔詹說：“別怕！”於是他就讓士兵埋伏在城裏，大開城門，街上的百姓來來往往跟平常一樣，一點兒也不害怕。鬥禦疆等人的前隊先到，看到這種情況，城上一點動靜也沒有，心裏就疑惑了。他對鬥梧說：“鄭國這麽悠閑，肯定有詭計，想騙我們進城，我們不能輕舉妄動，等令尹來了再商量。”於是他們就在離城五裏遠的地方紮營。
不一會兒，子元的大軍就到了。鬥禦疆等人把城裏的情況告訴了子元。子元親自爬上高處看鄭城，忽然看到鄭國的旗幟整齊，士兵林立。他看了一會兒，歎了口氣說：“鄭國有‘三良’在，他們的計謀難以預測。萬一我們輸了，我還有臉去見文夫人嗎？再探聽一下虛實，才能攻城。”
第二天，後隊的王孫遊派人來報說：“我們探聽到齊侯帶著宋、魯兩國的諸侯，親自率領大軍來救鄭國了。鬥將軍等人不敢前進，特地等候您的軍令準備迎敵。”子元一聽大驚失色，對將領們說：“如果諸侯截斷了我們的退路，我們就會腹背受敵，一定會損失慘重。我們已經攻到了鄭國的集市上，可以說是全勝而歸了。”於是他就暗中傳令士兵們銜枚而行（就是嘴裏叼著東西防止出聲），馬匹也摘下鈴鐺，當天晚上就拔營起寨撤退了。他還怕鄭兵追趕他們，就命令士兵們不要撤掉軍幕，仍然高舉大旗來迷惑鄭國人。大軍悄悄地撤出鄭國邊境後才開始鳴鍾擊鼓唱著凱歌返迴。他還先派人去報文夫人說：“令尹全勝而歸了！”文夫人說：“令尹如果能殲滅敵人取得勝利就應該向國人宣布以彰顯懲罰；向太廟報告以告慰先王之靈。我這個寡婦跟這事兒有啥關係呢？”子元一聽這話就感到非常慚愧。楚王熊惲聽說子元不戰而返也開始對他有了不滿之意。
話說鄭叔詹那可是個夜貓子，整夜整夜地督著軍士巡城，眼睛都不帶眨一下的。到了天亮，他一瞅那楚軍的營帳，手指一揮，就說：“嘿，這是空營，楚軍開溜了！”大家夥兒還不信呢，問：“你咋知道的？”叔詹得意洋洋地說：“那營帳是大將住的地方，平時敲鑼打鼓的，熱鬧得很。現在你看，一群鳥都在上麵嘰嘰喳喳的，肯定沒人了。我猜諸侯的救兵快到了，楚軍聽到風聲，就先跑了！”沒多久，探子來報：“諸侯的救兵確實到了，但還沒到鄭國地界，聽說楚軍跑了，就都迴去了。”大家這才對叔詹佩服得五體投地。鄭國趕緊派使者去感謝齊侯的幫忙，從此以後，鄭國對齊國那是服服帖帖的，再也不敢有二心了。
再瞅瞅楚國的子元，伐鄭沒撈到好處，心裏頭那是七上八下的，篡位的念頭是越來越強烈了。他還想先搞定文夫人，然後再動手。這不，文夫人有點小病，子元就假借探望的名義，跑到王宮去了，還直接把床鋪搬進去，一連三天都沒出門。外麵還圍著幾百個家丁，跟護衛隊似的。大夫鬥廉一聽這事兒，火急火燎地就衝進王宮，直奔臥室，一看子元正對著鏡子梳頭呢，鬥廉那叫一個氣啊，說：“你這是人臣該呆的地方嗎？趕緊走人！”子元一聽，不樂意了：“這是我家的房子，關你射師啥事兒？”鬥廉說：“王侯尊貴，親兄弟都不能隨便往來，你雖然是國君的親弟弟，但也是個臣子。臣子路過王宮就得下車，路過宗廟就得小跑，咳嗽吐痰都得離遠點，這才叫尊敬，何況你還睡在這兒呢？再說，文夫人就住隔壁，男女有別，這事兒你不懂嗎？”子元一聽，更是火冒三丈：“楚國的大事小情，我說了算，你少廢話！”說著就讓手下把鬥廉給綁了，扔在屋簷下，不讓他出宮。文夫人一看這架勢，趕緊派侍女去找鬥伯比的兒子鬥穀於菟，讓他來救場。鬥穀於菟悄悄跟楚王說了，然後約了鬥梧、鬥禦疆和他兒子鬥班，半夜帶著兵馬就把王宮給圍了，一頓亂砍，那些家丁嚇得四散而逃。子元正摟著宮女喝得酩酊大醉呢，夢中驚醒，提著劍就衝出來了，正好碰上鬥班也提著劍往裏衝。子元大喝一聲：“是你這小子在搗亂嗎？”鬥班說：“我不是來搗亂的，我是來殺搗亂的人的！”兩個人就在宮裏打了起來。沒幾下，鬥禦疆、鬥梧也到了，子元一看打不過，就想跑，結果被鬥班一劍就把頭給砍了。鬥穀於菟把鬥廉給放了，一群人跑到文夫人寢室外麵，磕了個頭，問了聲好，就走了。第二天早上，楚成王熊惲上朝，百官都拜見了，楚王下令抄了子元的家，還在大街上貼了他的罪狀。髯翁聽說了子元想勾引文夫人的事兒，還寫了首詩呢：
“真是色膽包天啊，不管尊卑不管親。
怪不得這小子輕狂，原來是看上了楚夫人。”
咱們再聊聊鬥穀於菟的祖宗鬥若敖，他娶了鄖國國君的女兒，生了鬥伯比。鬥若敖死後，鬥伯比還小呢，就跟著媽媽住在鄖國，天天在宮裏跑來跑去，鄖夫人把他當親兒子一樣疼。鄖夫人有個女兒，跟鬥伯比是表兄妹，兩個人從小就在宮裏一起玩，長大了也沒避嫌，就這麽好上了。鄖夫人發現女兒懷孕後，才察覺出不對勁，趕緊把鬥伯比趕出宮，讓女兒裝病，關在屋裏。等孩子生下來，鄖夫人就讓人把孩子用衣服一包，扔到了楚國的沼澤地裏，既想瞞著鄖國國君，又不想讓女兒的名聲受損。鬥伯比覺得丟人，就跟媽媽迴楚國去了。那時候，鄖國國君正好去夢澤打獵，看見沼澤地裏蹲著隻老虎，就讓人放箭，結果箭都射偏了，老虎一動不動。鄖國國君覺得奇怪，就派人去看看，迴報說：“老虎正抱著個孩子喂奶呢，也不怕人。”鄖國國君說：“這是神物啊，別驚了它！”打完獵迴來，跟夫人一說這事兒，夫人說：“你不知道，那孩子就是我扔的啊。”鄖國國君一聽就愣了：“你咋扔了個孩子？”夫人說：“夫君別怪，那孩子是我女兒和鬥甥生的，我怕壞了女兒的名聲，就讓侍女給扔了。我聽說薑嫄踩了巨人的腳印生了孩子，扔在冰上，飛鳥還用翅膀護著，薑嫄以為是神，就收養了，這孩子長大後叫棄，當了後稷，還是周朝的祖宗呢。這孩子有老虎喂奶的異象，肯定是個大貴人！”鄖國國君一聽，就讓人把孩子抱迴來，讓女兒養著。過了一年，就把女兒送到楚國，跟鬥伯比成了親。楚國人管喂奶叫“穀”，管老虎叫“於菟”，所以這孩子就叫穀於菟，表字子文。現在雲夢縣還有個於菟鄉，就是子文出生的地方。穀於菟長大後，有治國安民的本事，文武雙全。他爸鬥伯比是楚國的大夫，死後，穀於菟就接了他的班。等子元一死，令尹的位置就空了，楚王想讓鬥廉當，鬥廉說：“現在跟楚國作對的是齊國，齊國用了管仲、寧戚，國家富強，軍隊強大，我這才華可比不上他們。大王要是想改變楚國的政治，跟中原國家抗衡，非得鬥穀於菟不可。”百官也都保舉他，楚王就讓他當了令尹。楚王說：“齊國管仲被稱為仲父，現在穀於菟在楚國地位尊貴，也得給他個字兒。”於是就管他叫子文，不叫名字了。
這是周惠王十三年的事兒了，子文當了令尹後，就說：“國家的禍患，都是因為君弱臣強。以後啊，百官的采邑都得交一半給公家。”他自己先帶頭，別人也就不敢不交了。他又覺得郢城地理位置好，就從丹陽搬到郢城，還改了名叫郢都。他整治軍隊，選拔賢能，覺得公族屈完挺賢能的，就讓他當大夫；族人鬥章有才智，就讓他和其他鬥氏的人一起管軍隊；還讓自己兒子鬥班當了申公。楚國就這麽繁榮昌盛起來了。齊桓公聽說楚王任用賢能，治理國家，怕他跟自己爭中原的地盤，就想帶著諸侯的軍隊去打楚國，問管仲咋辦。管仲說：“楚國在南海稱王，地廣兵強，周天子都管不了。現在又讓子文當政，國內安定，咱們用武力可占不到便宜。再說，您剛得到諸侯的支持，還沒做什麽大好事深入人心呢，諸侯的軍隊不一定聽您的。現在咱們得好好樹立威信，等機會來了再動手，這才保險。”齊桓公說：“我先祖報了九世的仇，滅了紀國，占了地盤。鄣是紀國的附庸，到現在還不服。我想把它也給滅了，咋樣？”管仲說：“鄣雖然是小國，但他們的祖宗是太公的後代，跟咱們齊國是一家，滅同姓國家，不合道義啊。您可以派王子成父帶大軍去紀國巡查，做出要打仗的樣子，鄣國肯定害怕，就會來投降了。這樣既不用背負滅親的名聲，又能得到地盤。”齊桓公用了他的計策，鄣國國君果然害怕了，來投降了。齊桓公說：“仲父的計謀，那是一出一個準啊！”君臣倆正商量著國事呢，突然有近臣來報：“燕國被山戎侵略了，派人來求救呢！”
管仲摸了摸下巴上的胡子，一本正經地說：“大王啊，您要是想攻打楚國，那必須先搞定山戎。隻有把山戎這個麻煩解決了，咱們才能全心全意地對付南方。”說到這，大家肯定好奇桓公到底是怎麽搞定山戎的？別急，咱們下迴接著聊！
齊桓公迴到國都，那可是要好好慶祝一番，於是大擺宴席犒勞群臣。酒喝到一半，鮑叔牙端起酒杯走到桓公麵前，滿滿地斟了一杯酒，給桓公敬酒。桓公高興地說：“今天這酒，喝得真痛快！”鮑叔牙卻一臉嚴肅地說：“我聽說啊，‘英明的君主和賢能的臣子，就算在快樂的時候也不會忘記憂愁。’我希望您別忘了當年出奔的艱難，管仲別忘了被關在囚籠裏的日子，寧戚也別忘了在車下喂牛的時候。”桓公一聽，趕緊從座位上站起來，連著拜了兩拜說：“我和各位大夫，要是都能不忘過去，那這可是我們齊國無窮無盡的福氣啊！”這天，大家夥兒都喝得開開心心的，才散了宴席。
有一天，突然有人來報：“周王派召伯廖來了！”桓公趕緊出門迎接，把他安排到賓館裏。召伯廖傳達了惠王的旨意，賜給齊桓公方伯的地位，讓他像太公一樣，可以專門負責征伐。他還說：“衛朔那小子，幫著子頹作亂，我懷恨在心都十年了，到現在還沒討伐他，麻煩你這位大舅哥幫我收拾收拾他。”
惠王十一年，齊桓公親自帶著大軍去討伐衛國。那時候衛惠公已經死了，他兒子衛赤已經當了三年的國君，這就是懿公。懿公也不問青紅皂白，帶著兵就出去迎戰，結果被打得大敗而逃。桓公直接打到衛國的都城下，宣布了周王的命令，曆數了懿公的罪狀。懿公說：“那是我老爸犯的錯，跟我沒啥關係啊。”於是派他大兒子開方，趕著五車金銀財寶，送到齊軍那裏，想求和免罪。桓公說：“按照先王的規矩，罪責不會連累到子孫後代，隻要你們遵從周王的命令，我為啥要為難你們衛國呢？”
公子開方一看齊國這麽強盛，就想在齊國當官。齊桓公說：“你是衛國的太子，按理說應該當國君，你咋就放著國君不當，想給我當臣子呢？”開方說：“您是天下最賢明的國君，要是能在您身邊當個馬前卒，那我就心滿意足了，這比當國君可強多了。”桓公一看開方這麽愛自己，就封他當了大夫，跟豎貂、易牙這些人一樣受寵，齊國人把他們叫做“三貴”。
開方又跟桓公說衛國公主長得有多美。這公主啊，是衛惠公以前嫁給齊國的女兒的妹妹。桓公就派人去下聘禮，想娶她當小妾。衛懿公哪敢拒絕啊，趕緊把衛姬送到齊國。桓公一看，這姐妹倆都挺漂亮，就管她們叫大衛姬、小衛姬，都挺受寵的。
有個叫髯翁的詩人寫了首詩說：
衛侯犯的錯啊，堆得跟山一樣高，
奉命去討伐他，咋還收受賄賂迴來了？
別說你是為了尊王討逆，
其實心裏還是想著那點功利。
咱們再聊聊晉國。晉國是姬姓的諸侯國，侯爵，從周成王那時候開始，就封了他的弟弟叔虞在這裏。傳了九代到了穆侯。穆侯有兩個兒子，老大叫仇，老二叫成師。穆侯一死，老大仇就當了國君，這就是文侯。文侯一死，他兒子昭侯就當了國君。昭侯怕他叔叔桓叔勢力太大，就把曲沃這塊地方封給了他，稱他為曲沃伯，自己呢，就改了晉國的稱號叫翼，這樣一來就有了兩個晉國。
昭侯當了七年國君，大夫潘父把他給殺了，想立曲沃伯，但翼地的人不接受，殺了潘父又立了昭侯的弟弟平，這就是孝侯。孝侯當了八年國君，桓叔死了，他兒子魚單繼位，這就是曲沃莊伯。孝侯當了十五年國君，莊伯來打他，孝侯迎戰被打敗，還被莊伯給殺了。翼地的人又立了他的弟弟郤，這就是鄂侯。鄂侯當了兩年國君，帶兵去打曲沃，結果又戰敗了，逃到了隨國，他兒子光繼位，這就是哀侯。哀侯當了兩年國君，莊伯又死了，他兒子稱代繼位，這就是曲沃武公。哀侯當了九年國君，武公帶著他的大將韓萬、梁宏來打翼，哀侯迎戰被殺。周桓王派大臣虢公林父立了哀侯的弟弟緡，這就是小子侯。小子侯當了四年國君，又被武公給殺了，武公就這麽吞並了晉國，把都城定在了絳，還是叫晉國，把晉國的財寶都拉到了周朝，獻給了厘王。厘王一看這麽多財寶，就封稱代為晉侯，讓他帶一支軍隊。稱代當了三十九年國君，死了，他兒子佹諸繼位，這就是晉獻公。
獻公怕桓叔、莊叔這些家族的人作亂，就讓大夫士蔿想辦法把他們給散了，然後找機會把他們全殺了。獻公一看士蔿這麽能幹，就封他當了大司空，還讓他主持修建了絳邑，那規模，比大國的都城都壯觀。
獻公還沒當國君的時候，娶了賈姬當妃子，但一直沒有孩子。後來又娶了犬戎主公的侄女狐姬，生了個兒子叫重耳。還娶了小戎允姓的女兒，生了個兒子叫夷吾。武公晚年的時候，又向齊國求親，齊桓公就把宗室的女兒嫁給了他，這就是齊薑。那時候武公已經老了，沒法跟齊薑同房，但齊薑年輕漂亮，獻公一看就喜歡上了，跟她生了個兒子，偷偷地寄養在申氏家裏，所以叫申生。
獻公當了國君之後，賈姬已經死了，他就立齊薑當夫人。那時候重耳已經二十一歲了，夷吾也比申生大，但因為申生是夫人的兒子，所以按照嫡庶不分長幼的原則，立申生當了世子，還派了大夫杜原款當太傅，大夫裏克當少傅，一起輔導世子。齊薑又生了個女兒就死了，獻公又娶了賈姬的妹妹賈君，但也沒有孩子，就讓賈君來撫養齊薑生的女兒。
獻公十五年，晉國出兵去打驪戎，驪戎一看打不過，就求和了，還把兩個女兒送給了獻公，大的叫驪姬，小的叫少姬。這驪姬啊，長得比息媯還美，比妲己還妖，智計多得數不清，詭計多得數不清。在獻公麵前，她又是獻殷勤又是裝可憐，還經常參與政事，說啥都準，所以獻公特別寵愛她。她生了個兒子叫奚齊，第二年少姬也生了個兒子叫卓子。獻公一看驪姬這麽受寵，又給她生了兒子，就忘了齊薑那段情，想立驪姬當夫人。他讓太卜郭偃用龜甲占卜，郭偃一看占卜的結果，就說：“變了啊，變了！心裏一執著，心思就亂了。所以說‘執著就會變’；搶啊，美啊，心一變，美醜就顛倒了，所以說‘搶走了美’；香草叫薰，臭草叫蕕，香味壓不住臭味，臭味很久都散不去，所以說‘十年還有臭’。”獻公一心愛著驪姬，哪聽得進去啊，又叫史蘇來占卜，結果得了個《觀卦》的六二爻，爻辭說：“看來看去都是女人的好處。”獻公說：“女人嘛，就應該待在家裏看看外麵的世界，這才是正道，還有比這更吉利的嗎？”卜偃說：“自古以來，先有象後有數。龜甲是象，占卜是數。聽占卜的不如聽龜甲的。”史蘇說：“禮法上不能有兩個正妻，諸侯也不能再娶，這就是‘觀’的意思。要是再立個夫人，哪裏還有正位呢？不正，哪裏還有好處呢？按照《易經》來說，也沒看見有啥吉利的。”獻公說：“要是占卜能定吉兇，那全都是鬼在出主意了！”他根本不聽史蘇和卜偃的話，選了個日子，告訴祖宗，就立驪姬當了夫人，少姬封了次妃。
史蘇私下裏跟大夫裏克說：“老兄啊，我看晉國這是要完犢子了，你說咋辦？”裏克一聽，嚇得差點跳起來：“啥？晉國要亡了？誰幹的？”史蘇歎了口氣：“還不是那驪戎的女子鬧的。”裏克一臉懵：“咋迴事啊？”史蘇就開始擺古：“想當年夏桀攻打有施國，有施國就送了個妹喜給他，夏桀寵著妹喜，結果夏朝就亡了；商紂王攻打有蘇國，有蘇國送了個妲己給他，商紂王寵著妲己，結果商朝也亡了；還有周幽王攻打有褒國，有褒國送了個褒姒給他，周幽王寵著褒姒，西周也亡了。現在晉國攻打驪戎，得了那驪姬，還寵得不行，你說晉國能不亡嗎？”
這時候，太卜郭偃也溜達過來了，裏克就把史蘇的話跟他說了一遍。郭偃摸了摸下巴上的胡子，說：“晉國啊，也就是亂一亂，亡國還早呢。想當年唐叔虞被封到晉國，占卜的時候就說：‘尹正諸夏，再造王國。’晉國的基業正大著呢，哪那麽容易亡？”裏克又問：“那要是亂了，得啥時候啊？”郭偃說：“善惡有報，不出十年。這十年啊，就是個數兒，滿了就得變。”裏克趕緊把這話記下來。
再說那獻公，寵著驪姬，想立她兒子奚齊當太子。有一天，就跟驪姬說了這事兒。驪姬心裏那叫一個美，但臉上還得裝出一副為難的樣子：“太子都立了這麽久了，諸侯們也都知道了。再說太子賢明又沒犯錯，您要是因為我們母子倆就廢了他，那我還不如自殺了呢。”獻公一看驪姬這麽通情達理，也就不提這事兒了。
獻公身邊還有兩個寵臣，一個叫梁五，一個叫東關五，這倆人整天在獻公耳邊吹風，晉國人都叫他們“二五”。還有個優人叫施，長得那叫一個帥，還聰明伶俐，能說會道，獻公特別喜歡他，出入宮禁都不帶防備的。驪姬就跟這優施勾搭上了，倆人關係好得跟一個人似的。驪姬就把想離間三公子的事兒跟優施說了，讓他給出出主意。
優施就琢磨著：“得找個名兒，把三公子都打發出去，這樣咱才能在宮裏動手。這事兒還得外臣開口，才顯得忠心。現在‘二五’正得寵呢，夫人要是拿點錢財結交他們，讓他們去跟獻公說，那獻公肯定得聽。”驪姬一聽，覺得有理，就拿出金帛來，讓優施分給“二五”。
優施先去找了梁五，說：“夫人想跟您交個朋友，讓我給您送點禮。”梁五一聽，嚇了一跳：“夫人找我幹啥？肯定有事兒。你不說，我就不要。”優施就把驪姬的打算跟梁五說了。梁五說：“得東關五幫忙才行。”優施說：“夫人也給東關五準備了禮物。”於是三人就湊一塊兒商量好了。
第二天，梁五就跟獻公說：“曲沃是咱晉國的老家，先君的宗廟都在那兒呢；蒲和屈呢，挨著戎狄，是邊疆的要地。這三個地方，不能沒人守著啊。宗廟沒人守，老百姓就不敬畏咱了；邊疆沒人守，戎狄就該來偷窺了。要是讓太子守著曲沃，重耳和夷吾分別守著蒲和屈，您坐在中間指揮，這不就是磐石一樣的安穩嗎？”獻公說：“讓太子出去合適嗎？”東關五說：“太子是您的副手，曲沃也是晉國的副都，不是太子還能是誰呢？”獻公又說：“曲沃還行，蒲和屈那就是荒野之地，咋守啊？”東關五又說：“不築城就是荒野，築了城就是都邑了。”倆人還一塊兒拍馬屁：“一下子多了倆都邑，對內可以保護咱的地盤兒，對外可以開拓疆土，晉國從此就更強大了！”獻公一聽，覺得有理，就讓太子申生去曲沃，重耳去蒲，夷吾去屈，分別守著。還派了杜原款跟著申生，狐毛跟著重耳，呂飴甥跟著夷吾。又讓趙夙給太子築曲沃新城，比原來的城又高又寬。讓士蔿監工築蒲、屈二城。士蔿呢，就隨便搞搞，草草了事。有人問他：“這城堅固嗎？”士蔿笑著說：“過幾年，這就是仇敵的地盤兒了，要那麽堅固幹啥？”還賦了首詩：
“狐裘毛茸茸，
一國仨主公，
我該聽誰的？”
狐裘啊，那可是貴族的專屬服裝，尨茸呢，就是說它亂糟糟的，這裏用來比喻貴族太多，嫡庶長幼都分不清了。士蔿早就看出驪姬有搶太子之位的打算，所以才說了那麽一句話。申生和兩個公子呢，都被打發到晉國邊境去了，隻有奚齊和卓子在獻公身邊。驪姬更是使勁兒地獻媚，把獻公迷得神魂顛倒。髯翁還寫了首詩來諷刺：
“女色啊，從來都是禍根子，驪姬一受寵，獻公就昏了頭。
築城守邊疆那是白忙活，禁門裏頭已經埋下了幹戈。”
咱們先不說這個，說說楚國的熊囏和熊惲兩兄弟。他倆雖然是同一個媽生的，但熊惲比熊囏聰明多了，也更得文夫人的喜愛，國人也更推服他。熊囏當了國王後，心裏就忌憚他弟弟，總想找個機會殺了他，以絕後患。但身邊總有人給熊惲說好話，所以這事兒就一直拖著。熊囏呢，也不好好治國，就知道打獵，當了三年國王，啥也沒幹成。熊惲一看這形勢，心裏就起了殺心，偷偷地養了一群死士。有一天，趁著熊囏出去打獵，就派人把他給殺了，然後跟文夫人說他是病死的。文夫人雖然心裏犯嘀咕，但也不想把事情鬧大，就讓大臣們立熊惲當了國王，這就是成王。因為熊囏沒好好治國，所以不讓他當正式的國王，就給了他個“堵敖”的稱號，連國王的葬禮都沒給他辦。然後，就讓他的叔叔王子善當了令尹，也就是子元。
子元從他哥哥文王死後，就一直想篡位，而且他還看上了他嫂子息媯，那可是天下少有的美人兒，他想跟她私通。況且熊囏和熊惲兩個孩子都還小，他根本不把他們放在眼裏。但他也怕鬥伯比，這哥們兒正直無私，還多才多藝。所以子元一直忍著沒動手。到了周惠王十一年，鬥伯比死了，子元就肆無忌憚了。他在王宮旁邊蓋了個大房子，每天在裏麵唱歌跳舞，想勾引文夫人。
文夫人一聽外麵這麽熱鬧，就問侍女：“這外麵的歌舞聲是從哪兒來的？”侍女說：“這是令尹的新房子。”文夫人說：“先君都是用歌舞來練武，然後去征服諸侯，所以朝廷上才總是有人進貢。現在楚國已經有十年沒去中原打仗了。令尹不想著報仇雪恨，卻在我這個寡婦旁邊跳舞，這不是怪事嗎？”侍女把這話告訴了子元，子元說：“這女人還沒忘中原呢，我都差點忘了。不打鄭國，我都不好意思說自己是男人！”於是，他就發兵六百輛戰車，自己當中軍，鬥禦疆、鬥梧舉大旗當前隊，王孫遊、王孫嘉當後隊，浩浩蕩蕩地殺向鄭國。
鄭文公一聽楚國大軍來了，嚇得趕緊召集大臣們商量對策。堵叔說：“楚軍太強大了，我們打不過，不如求和。”師叔說：“我們剛和齊國結盟，齊國肯定會來救我們，我們應該堅守陣地等待援軍。”世子華年輕氣盛，想跟楚軍決一死戰。叔詹說：“他們三個人的意見，我讚同師叔的。但在我看來，楚軍不久就會自己退走。”鄭文公說：“令尹親自帶兵，怎麽會退呢？”叔詹說：“自從楚國攻打其他國家以來，還沒用過六百輛戰車呢。公子元這是想贏，想討好息夫人罷了。想贏的人，也一定會怕輸。楚軍要是來了，我有辦法讓他們退走。”
正商量著呢，有人來報：“楚軍已經攻破了外城，進了純門，就要到集市了。”堵叔說：“楚軍逼近了，如果求和不行，我們就逃到桐邱去避一避。”叔詹說：“別怕！”於是他就讓士兵埋伏在城裏，大開城門，街上的百姓來來往往跟平常一樣，一點兒也不害怕。鬥禦疆等人的前隊先到，看到這種情況，城上一點動靜也沒有，心裏就疑惑了。他對鬥梧說：“鄭國這麽悠閑，肯定有詭計，想騙我們進城，我們不能輕舉妄動，等令尹來了再商量。”於是他們就在離城五裏遠的地方紮營。
不一會兒，子元的大軍就到了。鬥禦疆等人把城裏的情況告訴了子元。子元親自爬上高處看鄭城，忽然看到鄭國的旗幟整齊，士兵林立。他看了一會兒，歎了口氣說：“鄭國有‘三良’在，他們的計謀難以預測。萬一我們輸了，我還有臉去見文夫人嗎？再探聽一下虛實，才能攻城。”
第二天，後隊的王孫遊派人來報說：“我們探聽到齊侯帶著宋、魯兩國的諸侯，親自率領大軍來救鄭國了。鬥將軍等人不敢前進，特地等候您的軍令準備迎敵。”子元一聽大驚失色，對將領們說：“如果諸侯截斷了我們的退路，我們就會腹背受敵，一定會損失慘重。我們已經攻到了鄭國的集市上，可以說是全勝而歸了。”於是他就暗中傳令士兵們銜枚而行（就是嘴裏叼著東西防止出聲），馬匹也摘下鈴鐺，當天晚上就拔營起寨撤退了。他還怕鄭兵追趕他們，就命令士兵們不要撤掉軍幕，仍然高舉大旗來迷惑鄭國人。大軍悄悄地撤出鄭國邊境後才開始鳴鍾擊鼓唱著凱歌返迴。他還先派人去報文夫人說：“令尹全勝而歸了！”文夫人說：“令尹如果能殲滅敵人取得勝利就應該向國人宣布以彰顯懲罰；向太廟報告以告慰先王之靈。我這個寡婦跟這事兒有啥關係呢？”子元一聽這話就感到非常慚愧。楚王熊惲聽說子元不戰而返也開始對他有了不滿之意。
話說鄭叔詹那可是個夜貓子，整夜整夜地督著軍士巡城，眼睛都不帶眨一下的。到了天亮，他一瞅那楚軍的營帳，手指一揮，就說：“嘿，這是空營，楚軍開溜了！”大家夥兒還不信呢，問：“你咋知道的？”叔詹得意洋洋地說：“那營帳是大將住的地方，平時敲鑼打鼓的，熱鬧得很。現在你看，一群鳥都在上麵嘰嘰喳喳的，肯定沒人了。我猜諸侯的救兵快到了，楚軍聽到風聲，就先跑了！”沒多久，探子來報：“諸侯的救兵確實到了，但還沒到鄭國地界，聽說楚軍跑了，就都迴去了。”大家這才對叔詹佩服得五體投地。鄭國趕緊派使者去感謝齊侯的幫忙，從此以後，鄭國對齊國那是服服帖帖的，再也不敢有二心了。
再瞅瞅楚國的子元，伐鄭沒撈到好處，心裏頭那是七上八下的，篡位的念頭是越來越強烈了。他還想先搞定文夫人，然後再動手。這不，文夫人有點小病，子元就假借探望的名義，跑到王宮去了，還直接把床鋪搬進去，一連三天都沒出門。外麵還圍著幾百個家丁，跟護衛隊似的。大夫鬥廉一聽這事兒，火急火燎地就衝進王宮，直奔臥室，一看子元正對著鏡子梳頭呢，鬥廉那叫一個氣啊，說：“你這是人臣該呆的地方嗎？趕緊走人！”子元一聽，不樂意了：“這是我家的房子，關你射師啥事兒？”鬥廉說：“王侯尊貴，親兄弟都不能隨便往來，你雖然是國君的親弟弟，但也是個臣子。臣子路過王宮就得下車，路過宗廟就得小跑，咳嗽吐痰都得離遠點，這才叫尊敬，何況你還睡在這兒呢？再說，文夫人就住隔壁，男女有別，這事兒你不懂嗎？”子元一聽，更是火冒三丈：“楚國的大事小情，我說了算，你少廢話！”說著就讓手下把鬥廉給綁了，扔在屋簷下，不讓他出宮。文夫人一看這架勢，趕緊派侍女去找鬥伯比的兒子鬥穀於菟，讓他來救場。鬥穀於菟悄悄跟楚王說了，然後約了鬥梧、鬥禦疆和他兒子鬥班，半夜帶著兵馬就把王宮給圍了，一頓亂砍，那些家丁嚇得四散而逃。子元正摟著宮女喝得酩酊大醉呢，夢中驚醒，提著劍就衝出來了，正好碰上鬥班也提著劍往裏衝。子元大喝一聲：“是你這小子在搗亂嗎？”鬥班說：“我不是來搗亂的，我是來殺搗亂的人的！”兩個人就在宮裏打了起來。沒幾下，鬥禦疆、鬥梧也到了，子元一看打不過，就想跑，結果被鬥班一劍就把頭給砍了。鬥穀於菟把鬥廉給放了，一群人跑到文夫人寢室外麵，磕了個頭，問了聲好，就走了。第二天早上，楚成王熊惲上朝，百官都拜見了，楚王下令抄了子元的家，還在大街上貼了他的罪狀。髯翁聽說了子元想勾引文夫人的事兒，還寫了首詩呢：
“真是色膽包天啊，不管尊卑不管親。
怪不得這小子輕狂，原來是看上了楚夫人。”
咱們再聊聊鬥穀於菟的祖宗鬥若敖，他娶了鄖國國君的女兒，生了鬥伯比。鬥若敖死後，鬥伯比還小呢，就跟著媽媽住在鄖國，天天在宮裏跑來跑去，鄖夫人把他當親兒子一樣疼。鄖夫人有個女兒，跟鬥伯比是表兄妹，兩個人從小就在宮裏一起玩，長大了也沒避嫌，就這麽好上了。鄖夫人發現女兒懷孕後，才察覺出不對勁，趕緊把鬥伯比趕出宮，讓女兒裝病，關在屋裏。等孩子生下來，鄖夫人就讓人把孩子用衣服一包，扔到了楚國的沼澤地裏，既想瞞著鄖國國君，又不想讓女兒的名聲受損。鬥伯比覺得丟人，就跟媽媽迴楚國去了。那時候，鄖國國君正好去夢澤打獵，看見沼澤地裏蹲著隻老虎，就讓人放箭，結果箭都射偏了，老虎一動不動。鄖國國君覺得奇怪，就派人去看看，迴報說：“老虎正抱著個孩子喂奶呢，也不怕人。”鄖國國君說：“這是神物啊，別驚了它！”打完獵迴來，跟夫人一說這事兒，夫人說：“你不知道，那孩子就是我扔的啊。”鄖國國君一聽就愣了：“你咋扔了個孩子？”夫人說：“夫君別怪，那孩子是我女兒和鬥甥生的，我怕壞了女兒的名聲，就讓侍女給扔了。我聽說薑嫄踩了巨人的腳印生了孩子，扔在冰上，飛鳥還用翅膀護著，薑嫄以為是神，就收養了，這孩子長大後叫棄，當了後稷，還是周朝的祖宗呢。這孩子有老虎喂奶的異象，肯定是個大貴人！”鄖國國君一聽，就讓人把孩子抱迴來，讓女兒養著。過了一年，就把女兒送到楚國，跟鬥伯比成了親。楚國人管喂奶叫“穀”，管老虎叫“於菟”，所以這孩子就叫穀於菟，表字子文。現在雲夢縣還有個於菟鄉，就是子文出生的地方。穀於菟長大後，有治國安民的本事，文武雙全。他爸鬥伯比是楚國的大夫，死後，穀於菟就接了他的班。等子元一死，令尹的位置就空了，楚王想讓鬥廉當，鬥廉說：“現在跟楚國作對的是齊國，齊國用了管仲、寧戚，國家富強，軍隊強大，我這才華可比不上他們。大王要是想改變楚國的政治，跟中原國家抗衡，非得鬥穀於菟不可。”百官也都保舉他，楚王就讓他當了令尹。楚王說：“齊國管仲被稱為仲父，現在穀於菟在楚國地位尊貴，也得給他個字兒。”於是就管他叫子文，不叫名字了。
這是周惠王十三年的事兒了，子文當了令尹後，就說：“國家的禍患，都是因為君弱臣強。以後啊，百官的采邑都得交一半給公家。”他自己先帶頭，別人也就不敢不交了。他又覺得郢城地理位置好，就從丹陽搬到郢城，還改了名叫郢都。他整治軍隊，選拔賢能，覺得公族屈完挺賢能的，就讓他當大夫；族人鬥章有才智，就讓他和其他鬥氏的人一起管軍隊；還讓自己兒子鬥班當了申公。楚國就這麽繁榮昌盛起來了。齊桓公聽說楚王任用賢能，治理國家，怕他跟自己爭中原的地盤，就想帶著諸侯的軍隊去打楚國，問管仲咋辦。管仲說：“楚國在南海稱王，地廣兵強，周天子都管不了。現在又讓子文當政，國內安定，咱們用武力可占不到便宜。再說，您剛得到諸侯的支持，還沒做什麽大好事深入人心呢，諸侯的軍隊不一定聽您的。現在咱們得好好樹立威信，等機會來了再動手，這才保險。”齊桓公說：“我先祖報了九世的仇，滅了紀國，占了地盤。鄣是紀國的附庸，到現在還不服。我想把它也給滅了，咋樣？”管仲說：“鄣雖然是小國，但他們的祖宗是太公的後代，跟咱們齊國是一家，滅同姓國家，不合道義啊。您可以派王子成父帶大軍去紀國巡查，做出要打仗的樣子，鄣國肯定害怕，就會來投降了。這樣既不用背負滅親的名聲，又能得到地盤。”齊桓公用了他的計策，鄣國國君果然害怕了，來投降了。齊桓公說：“仲父的計謀，那是一出一個準啊！”君臣倆正商量著國事呢，突然有近臣來報：“燕國被山戎侵略了，派人來求救呢！”
管仲摸了摸下巴上的胡子，一本正經地說：“大王啊，您要是想攻打楚國，那必須先搞定山戎。隻有把山戎這個麻煩解決了，咱們才能全心全意地對付南方。”說到這，大家肯定好奇桓公到底是怎麽搞定山戎的？別急，咱們下迴接著聊！