這一次，我沒有手動拔一根電線，而是一次拔了幾根；用我的頭腦移動我自己的死亡能量需要微不足道的努力。成功屏蔽節點後，我再次升級，同時拉動所有電線。再一次，我設法將部隊轉移並分散出去。
“現在移除節點，但保留用於消散力的所有節點。”
我看到了她在引導我的方向——雖然能夠轉移能量流經我的節點網絡是件好事，但節點隻是一個替身。是時候向更現實的方向過渡了。
“好的。我們應該看看最初的模糊法術是否受我的屏蔽影響。”
“脖子後麵有一個小按鈕可以打開它，”傑曼插嘴說。
聽起來不錯。我睜開眼睛，目測頸部是否有紐扣。果然，我看到一個小小的圓形凹陷，在所有的雕刻中幾乎看不到。我用手指按了按它，模糊處理又彈迴來了。
盡管有反射式能量緩衝器，但模糊激活不會出現問題。我覺得我已經接近一個解決方案了，但我仍然缺少一些微妙的東西。
茱莉亞姨媽之前的問題浮現在腦海中：為什麽一個亡靈巫師會選擇在靈魂寶石上使用原始死亡能量來驅動這個容器？
咬緊牙關，我開始從容器內的環境能量中濃縮出一顆靈魂寶石。它很弱且不均勻，但這並不重要：關鍵是我可以將其作為電源進行測試。
當我再次激活模糊咒語時，能量流動不均勻，好像被拉向了相互衝突的方向。這個咒語仍然有效，盡管它的陰影不太明顯。
“朱利安，拿著這個，”朱莉婭阿姨說，扔給我一個手鐲。當它掉到我的膝蓋上時，我注意到裏麵嵌著一顆靈魂寶石。它不是特別強大——隻有豌豆的一半大小——但它非常純淨，可能來自一個實體。
她重新站起來，雙臂交叉放在胸前。“它有羽扇豆裂穀野獸的印記。”
我懷疑它可能值幾千歐裏；任何與裂穀野獸有關的東西都會以高價出售。我毫不猶豫地將它粉碎，在重新改造它之前，將其分散的霧氣注入容器的中心。
現在，能量沿著雕刻不規則地流動；模糊咒語幾乎不起作用，在血管表麵隻留下一些陰影。我的懷疑得到了證實：用靈魂寶石為容器供電會破壞其銘文的效果，它們的能量在某種程度上是不相容的。
我揮揮手，將兩顆寶石重新放在容器外。這一次，我沒有試圖用自己的能量來反思和驅散困惑，而是用朱莉婭阿姨的靈魂寶石作為動力源。
當困惑消失時，我鬆了一口氣。灰色的、像布一樣的陰影凍結，然後大致粉碎。我感覺到靈魂寶石上有一股阻力，當反射保險杠接收和分散能量時，它的表麵嗡嗡作響。
“我不敢相信這會奏效，”我低聲說。
朱莉婭姨媽搖搖頭，向前走去，用腳輕推著船的手臂。“我也不能。為了破壞亡靈銘文，它足以鋪開一張由靈魂寶石提供能量的薄薄的能量網。”
傑曼茫然地看了我們兩個一眼。“如果這麽簡單，有什麽大不了的？”
我張嘴想說話，但茱莉亞姨媽比我強。
“自然看似簡單，但其中隱藏著無限的複雜性。這就是優雅。”她轉向我，嚴肅地看了我一眼。“已經快一個小時了，是我們追蹤這個亡靈巫師的時候了。”
當我們從酒店出發時，黎明還有幾個小時；一切都在月光下。
我們不是直接去花區，而是先去海灘。我釣起貝殼和小骨頭，為我們三人編織成鏈狀的骨頭盔甲。我還花了半個小時從魚身上創造了三顆靈魂寶石，每顆都鑲嵌在一套盔甲上。
通常，在我無法控製的情況下，盔甲會散架，失去將貝殼和骨頭碎片連接在一起的死亡能量。因為靈魂寶石是我自身能量的替代品，所以盔甲是持久的。此外，雖然我隻是以我對這艘飛船的實驗為基礎，但我希望用靈魂寶石為盔甲供電能提供對抗亡靈巫術的保護。
當女人們脫下她們的黑色襯衫和褲子，穿上盔甲，重新穿上她們的衣服時，我轉過身去。這對我自己來說更容易：我直接在衣服下麵建造盔甲。
在我們離開海灘之前，茱莉亞阿姨提議自己捐款。“我將試圖掩蓋我們的重要特征。你製造的盔甲雖然具有保護作用，但也很顯眼。”
“但它在我們的衣服下麵，”傑曼說。
“沒關係，”朱莉婭姨媽迴答。“對於任何一個生死修行者來說，這都會像白天一樣清晰。”
我點頭。“除非船上有類似模糊陣列的東西。”不幸的是，我仍然不知道如何模擬這種效果。
朱莉婭姨媽交叉雙臂。“這有點棘手，但我應該能夠使能量靜音。”
“怎麽辦？”
“你必須離我近一點，因為這會產生積極的影響。”
“那很好，”我迴答，仍然在等待解釋。
“給你看比較容易。”她伸出雙臂，一股活力四射。當我看到淺綠色能量的微塵漂浮在我們三人周圍時，我感到它在我身上衝刷著我，讓人想起釀酒廠的重要生長陣列。然而，它並沒有那麽強大；我瞥了一眼傑曼，他似乎漫無目的地四處張望。
“有什麽事情發生了嗎？”她問道。
我想讓另一顆靈魂的寶石粉碎並送進日爾曼的眼睛，但決定反對它。首先，看到活力需要一些時間去適應；但更重要的是，團隊中有一個沒有它的人是很有用的。我們麵對的對手可能計劃利用我們的感知來對付我們。
“朱莉婭阿姨正在釋放生命的能量。但不像在釀酒廠時，或者她給你一點能量讓你保持清醒，她把能量集中在盔甲周圍。”
“我想我明白發生了什麽。”
“真的嗎？”
“對於你的活力感知來說，衣服通常是某種顏色，對嗎？”
“真的，”朱莉婭姨媽肯定地說。
傑曼繼續說。“加入生死攸關的能量會改變它的顏色，使它引人注目。然而，通過將這兩種能量分層，它會變得不那麽引人注目…”
她基本上是對的。“如果你仔細看，很明顯我們的衣服下麵有什麽奇怪的東西。但是從遠處看，很難說出來。”我轉向朱莉婭姨媽。“這太棒了，我們走吧。”
當我們最終踏入花區時，已經是淩晨四點半了，太陽剛剛開始將它的光芒投射到地球上。它開闊開闊，從中央商業大道一直延伸到邊緣，有許多大樹和纖細的步行道。從上麵看，這個地區看起來像一個綠色的、一分為二的橢圓形，位於市中心。
茱莉亞阿姨開始占卜，帶領我們的小派對參觀該地區的住宅區。花卉區的少數居民區位於周邊，因此我們沿著該區的周邊步行。
她斷斷續續地提醒我，是否有任何東西看起來像是從船上的視野中看到的。不幸的是，什麽也沒有發生：當船關上門，冒險離開亡靈巫師的家時，它沒有迴頭。它所看到的周圍建築物並不突出。
雖然我讓朱莉婭阿姨專注於尋找亡靈巫師最可能的位置，但我仍然對任何伏擊保持警惕。然而，經過近一個小時的搜索，我們沒有發現任何可疑的東西；隱藏的陷阱，亡靈巫師大廈，或其他。
“讓我們試試下麵，”傑曼建議。
“為什麽？”在飛船的視野中，亡靈巫師的住所顯然位於上層，其鄰近的建築被陽光覆蓋，四周是修剪過的草地。此外，我還能看到天空，這是一個該死的指示器，表明亡靈巫師的房子在地麵上。
傑曼問：“你認為亡靈巫師在等我們嗎？”
我張開嘴，然後閉上嘴，思考著。
“他可能以為我們會在婚禮前的某個時候來找他，”朱莉婭姨媽評價道。
傑曼點頭。“既然如此，他可能已經采取了預防措施，比如離開住所。”
我明白傑曼的意圖，但她的推理並不完全正確。
“他為什麽有理由懷疑我們一開始就知道他住在哪裏？”僅從船隻的角度來看，除了梅諾赫特本地人——或者像我這樣不幸的活套匠——任何人都很難認出花區的住宅郊區。
此外，以上所有假設都假設亡靈巫師知道我首先經曆了幻覺。
朱莉婭阿姨歎了口氣。“表麵上沒有什麽好做的，所以我不認為去低層是個糟糕的主意。婚禮在十小時後開始，我們有時間。”
“好吧，”我寬慰地說。的確，我們的時間比我們預期的要多：我們把上午的大部分時間都用來追蹤亡靈巫師。現在，沒有任何線索，事情有點停頓。
“來吧。”傑曼走向最近的電梯，電梯的入口被一排灌木遮住了一半。低層的入口絕不是隱藏的，盡管它們昏暗的內部看起來寒冷而不吸引人。
當我們進入電梯時，幾盞昏暗的燈照亮了我們的腳步。我們踏上平台，幾秒鍾內，它開始移動，向下滑動。在我們到達較低的水平之前，我知道有些事情不對勁了。我轉過身，看到了茱莉亞姨媽的眼睛。
“你看到那些植物了嗎？”我問。
“我看到了這些植物，”她確認道，嘴唇皺成了皺眉。“整個地麵都鋪上了地毯。”
“我還沒有看到任何東西，但這是課程的標準，”日爾曼喃喃自語。
最後，電梯停了下來。當我們走出去時，我們都能在昏暗的光線下看到植物。
下層是名副其實的建築群，而不是像公園一樣的上層。稀薄的街道縱橫交錯的店麵，通向沒有合法生意的肮髒地區，如生薑製造商工作的藥店。從我的理解來看，隻要放蕩和犯罪活動保持在底層，底層基本上就由自己處理了。
我們頭頂的天花板上有許多細縫和格柵，光線從那裏流到較低的樓層，但它們無法驅散這個地方的灰塵和黑暗的光環，很少有植物能在惡劣的環境中存活下來。但現在，電梯周圍塵土飛揚的走廊已經變成了一個花園。草和花看起來是野生的，雜草叢生，好像它們已經在走廊裏生長了一段時間。他們的外表毫無疑問是超自然的。我想知道是否還會有更多的人在低層醒著，但附近沒有人。
“伊恩，你知道這個地方通常是什麽樣子嗎？”傑曼想知道。
“上次我在這裏時，下層幾乎沒有植物。”
“這是有道理的……但是為什麽這些植物會枯萎呢？很確定剛才它們還不錯。”她指著我們右邊的一簇花。與以前不同的是，這裏的整個區域都不間斷地煥發著活力，而現在這裏的灰色和黑色區域越來越多。
觀察這些神秘枯萎的花朵是我帶我們離開這裏所需要的全部刺激。
我覺得我離得太近了——我不會把任何事情留給機會。
“這些現在也萎蔫了，”朱莉婭姨媽喃喃地說，她的眼睛閃著綠色。從相反的方向，我看到更多的花失去了活力。
不，不，不，該走了！
這是所有事情都應該走下坡路的時候：在一天結束的時候，我陷入了一個愚蠢的循環，有愚蠢的規則和愚蠢的陰謀，現在我們可能已經步入了一個愚蠢的陷阱。
仿佛被這些想法激活了，剩下的植物枯萎了，它們的綠色莖變成了棕色和黑色。我拉著兩個同伴的盔甲，揮舞著茱莉亞姨媽的靈魂寶石，用它在我們周圍創造了一個緊密的能量之籠。
“朱莉婭阿姨，你知道陷阱陣列可能在哪裏嗎？”
“不知道！”她喊道。“我們現在應該上去了。”
讓女人們靠近我身邊，我把我們三個人拖進電梯。
當然，隻要我一進入電梯，世界就會變得亂七八糟：死亡之地就會爆發，枯萎的植物纏繞在一起，伸長成細長的、多節的藤蔓。他們向剛到達的站台刺去，並緊緊抓住。我可以控製它們——這意味著我的防守能力（毫不奇怪）比我的對手更強——但在我做出反應的那一秒，平台已經傾斜，一些電路暴露在外。
雖然升降平台被摧毀了，但隻要它不堵住通往地麵的出口，我就完全有能力帶我們三個人上去。在我離開之前，我會耗盡附近所有植物的死亡能量。然後，我將我們的三套盔甲向上。
當我們到達上層時，我們意識到事態的發展超出了我們的控製。這裏的植物似乎也枯萎了，開始枯萎。事實上，部分來源於樹木的巨大幹燥藤蔓已經引起火災，並掀翻了一個店麵。
居民們開始走出屋外，尖叫著逃離瘋狂的工廠。
幸好住宅樓處於邊緣：人們不應該跑得太遠。
在短暫的懷疑之後，朱莉婭阿姨和我突然行動起來。因為我們顯然已經放棄了所有微妙的偽裝，循環仍然沒有觸發重啟，我允許自己做任何需要做的事情來關閉這個瘋狂。
當我讓我們三個人作為一個整體移動時，朱莉婭阿姨能夠給死去的植物注入活力，擾亂能量的流動，使它們從內部破裂。至於我自己。。。
當我們移動時，我開始濃縮靈魂寶石，使用從植物中獲得的死亡能量作為媒介。能量的密度和均勻性有助於這一過程的進行，我能夠在不到一分鍾的時間內濃縮出第一顆寶石。
當我控製這些植物時，我開始將它們纏繞在一起，用數百株藤蔓形成畸形、結實的結構。在我將第一塊完整的靈魂寶石植入新的構造之後，我開始創造下一塊。
植物構造比骨骼構造更脆弱，威力更小，但足以穿透藤蔓，保護逃跑的路人免受攻擊。在戰鬥開始不到兩分鍾的時間裏，我成功地完成了四個這樣的構造。當我瞥了一眼他們中的一個在保護一名男子免受樹木大小卷須的攻擊時，一個由六名身穿製服的梅諾赫特文學學士從業者組成的團隊來到了。
他們不磨磨蹭蹭或問問題，而是撲到植物上，把它們砍倒，焚燒，然後冷凍。他們似乎也不會感到困惑，一位決策者表麵上站在他們一邊，努力改善局勢。
茱莉亞姨媽的聲音突然響起。“傑曼在哪裏？”
她——
我停止移動我們的盔甲；朱莉婭阿姨和我在離地幾英尺的地方一動不動。
我當然希望我們中的一個人會注意到，如果她從我們眼前消失的話。我一直控製著她的盔甲；我怎麽會不知道呢？我簡單地考慮朱麗亞姑姑是否會注意到，但她意識到，在混亂爆發後，她停止了積極地削弱我們裝甲的能量。
我用手捂住眼睛，一聲苦笑從我的胸口逃走。即使這是一個循環，我也可以再試一次……我想我已經變得足夠強大，可以在第一次做正確的事情了。
看來我還有很長的路要走。
在現實世界中，沒有結束。在現實世界中，隻有一個日爾曼。如果這是真實的世界，我可能已經失去了她。
一個聲音從左邊傳來。
一個穿製服的人從地麵向我們歡唿，她的聲音在戰鬥聲中很難聽到。我把我們放下；當我們的腳接觸地麵時，朱莉婭姨媽給了我一個安慰的眼神，示意我停止攻擊植物。
“他們要收工了，侄子，”她小聲說。“我們的工作在這裏完成了。”
如果我們沒有失去傑曼，她的話可能會讓我鬆一口氣。
她補充道，好像在讀我的想法，“記住，她不是真的。這些人都不是真的。”
“我知道，”我厲聲說。
“那就表現得像這樣。”
然後她轉向穿製服的人，臉上掛著微笑。“你好，警官。我們能為您提供什麽幫助？”
“現在移除節點，但保留用於消散力的所有節點。”
我看到了她在引導我的方向——雖然能夠轉移能量流經我的節點網絡是件好事，但節點隻是一個替身。是時候向更現實的方向過渡了。
“好的。我們應該看看最初的模糊法術是否受我的屏蔽影響。”
“脖子後麵有一個小按鈕可以打開它，”傑曼插嘴說。
聽起來不錯。我睜開眼睛，目測頸部是否有紐扣。果然，我看到一個小小的圓形凹陷，在所有的雕刻中幾乎看不到。我用手指按了按它，模糊處理又彈迴來了。
盡管有反射式能量緩衝器，但模糊激活不會出現問題。我覺得我已經接近一個解決方案了，但我仍然缺少一些微妙的東西。
茱莉亞姨媽之前的問題浮現在腦海中：為什麽一個亡靈巫師會選擇在靈魂寶石上使用原始死亡能量來驅動這個容器？
咬緊牙關，我開始從容器內的環境能量中濃縮出一顆靈魂寶石。它很弱且不均勻，但這並不重要：關鍵是我可以將其作為電源進行測試。
當我再次激活模糊咒語時，能量流動不均勻，好像被拉向了相互衝突的方向。這個咒語仍然有效，盡管它的陰影不太明顯。
“朱利安，拿著這個，”朱莉婭阿姨說，扔給我一個手鐲。當它掉到我的膝蓋上時，我注意到裏麵嵌著一顆靈魂寶石。它不是特別強大——隻有豌豆的一半大小——但它非常純淨，可能來自一個實體。
她重新站起來，雙臂交叉放在胸前。“它有羽扇豆裂穀野獸的印記。”
我懷疑它可能值幾千歐裏；任何與裂穀野獸有關的東西都會以高價出售。我毫不猶豫地將它粉碎，在重新改造它之前，將其分散的霧氣注入容器的中心。
現在，能量沿著雕刻不規則地流動；模糊咒語幾乎不起作用，在血管表麵隻留下一些陰影。我的懷疑得到了證實：用靈魂寶石為容器供電會破壞其銘文的效果，它們的能量在某種程度上是不相容的。
我揮揮手，將兩顆寶石重新放在容器外。這一次，我沒有試圖用自己的能量來反思和驅散困惑，而是用朱莉婭阿姨的靈魂寶石作為動力源。
當困惑消失時，我鬆了一口氣。灰色的、像布一樣的陰影凍結，然後大致粉碎。我感覺到靈魂寶石上有一股阻力，當反射保險杠接收和分散能量時，它的表麵嗡嗡作響。
“我不敢相信這會奏效，”我低聲說。
朱莉婭姨媽搖搖頭，向前走去，用腳輕推著船的手臂。“我也不能。為了破壞亡靈銘文，它足以鋪開一張由靈魂寶石提供能量的薄薄的能量網。”
傑曼茫然地看了我們兩個一眼。“如果這麽簡單，有什麽大不了的？”
我張嘴想說話，但茱莉亞姨媽比我強。
“自然看似簡單，但其中隱藏著無限的複雜性。這就是優雅。”她轉向我，嚴肅地看了我一眼。“已經快一個小時了，是我們追蹤這個亡靈巫師的時候了。”
當我們從酒店出發時，黎明還有幾個小時；一切都在月光下。
我們不是直接去花區，而是先去海灘。我釣起貝殼和小骨頭，為我們三人編織成鏈狀的骨頭盔甲。我還花了半個小時從魚身上創造了三顆靈魂寶石，每顆都鑲嵌在一套盔甲上。
通常，在我無法控製的情況下，盔甲會散架，失去將貝殼和骨頭碎片連接在一起的死亡能量。因為靈魂寶石是我自身能量的替代品，所以盔甲是持久的。此外，雖然我隻是以我對這艘飛船的實驗為基礎，但我希望用靈魂寶石為盔甲供電能提供對抗亡靈巫術的保護。
當女人們脫下她們的黑色襯衫和褲子，穿上盔甲，重新穿上她們的衣服時，我轉過身去。這對我自己來說更容易：我直接在衣服下麵建造盔甲。
在我們離開海灘之前，茱莉亞阿姨提議自己捐款。“我將試圖掩蓋我們的重要特征。你製造的盔甲雖然具有保護作用，但也很顯眼。”
“但它在我們的衣服下麵，”傑曼說。
“沒關係，”朱莉婭姨媽迴答。“對於任何一個生死修行者來說，這都會像白天一樣清晰。”
我點頭。“除非船上有類似模糊陣列的東西。”不幸的是，我仍然不知道如何模擬這種效果。
朱莉婭姨媽交叉雙臂。“這有點棘手，但我應該能夠使能量靜音。”
“怎麽辦？”
“你必須離我近一點，因為這會產生積極的影響。”
“那很好，”我迴答，仍然在等待解釋。
“給你看比較容易。”她伸出雙臂，一股活力四射。當我看到淺綠色能量的微塵漂浮在我們三人周圍時，我感到它在我身上衝刷著我，讓人想起釀酒廠的重要生長陣列。然而，它並沒有那麽強大；我瞥了一眼傑曼，他似乎漫無目的地四處張望。
“有什麽事情發生了嗎？”她問道。
我想讓另一顆靈魂的寶石粉碎並送進日爾曼的眼睛，但決定反對它。首先，看到活力需要一些時間去適應；但更重要的是，團隊中有一個沒有它的人是很有用的。我們麵對的對手可能計劃利用我們的感知來對付我們。
“朱莉婭阿姨正在釋放生命的能量。但不像在釀酒廠時，或者她給你一點能量讓你保持清醒，她把能量集中在盔甲周圍。”
“我想我明白發生了什麽。”
“真的嗎？”
“對於你的活力感知來說，衣服通常是某種顏色，對嗎？”
“真的，”朱莉婭姨媽肯定地說。
傑曼繼續說。“加入生死攸關的能量會改變它的顏色，使它引人注目。然而，通過將這兩種能量分層，它會變得不那麽引人注目…”
她基本上是對的。“如果你仔細看，很明顯我們的衣服下麵有什麽奇怪的東西。但是從遠處看，很難說出來。”我轉向朱莉婭姨媽。“這太棒了，我們走吧。”
當我們最終踏入花區時，已經是淩晨四點半了，太陽剛剛開始將它的光芒投射到地球上。它開闊開闊，從中央商業大道一直延伸到邊緣，有許多大樹和纖細的步行道。從上麵看，這個地區看起來像一個綠色的、一分為二的橢圓形，位於市中心。
茱莉亞阿姨開始占卜，帶領我們的小派對參觀該地區的住宅區。花卉區的少數居民區位於周邊，因此我們沿著該區的周邊步行。
她斷斷續續地提醒我，是否有任何東西看起來像是從船上的視野中看到的。不幸的是，什麽也沒有發生：當船關上門，冒險離開亡靈巫師的家時，它沒有迴頭。它所看到的周圍建築物並不突出。
雖然我讓朱莉婭阿姨專注於尋找亡靈巫師最可能的位置，但我仍然對任何伏擊保持警惕。然而，經過近一個小時的搜索，我們沒有發現任何可疑的東西；隱藏的陷阱，亡靈巫師大廈，或其他。
“讓我們試試下麵，”傑曼建議。
“為什麽？”在飛船的視野中，亡靈巫師的住所顯然位於上層，其鄰近的建築被陽光覆蓋，四周是修剪過的草地。此外，我還能看到天空，這是一個該死的指示器，表明亡靈巫師的房子在地麵上。
傑曼問：“你認為亡靈巫師在等我們嗎？”
我張開嘴，然後閉上嘴，思考著。
“他可能以為我們會在婚禮前的某個時候來找他，”朱莉婭姨媽評價道。
傑曼點頭。“既然如此，他可能已經采取了預防措施，比如離開住所。”
我明白傑曼的意圖，但她的推理並不完全正確。
“他為什麽有理由懷疑我們一開始就知道他住在哪裏？”僅從船隻的角度來看，除了梅諾赫特本地人——或者像我這樣不幸的活套匠——任何人都很難認出花區的住宅郊區。
此外，以上所有假設都假設亡靈巫師知道我首先經曆了幻覺。
朱莉婭阿姨歎了口氣。“表麵上沒有什麽好做的，所以我不認為去低層是個糟糕的主意。婚禮在十小時後開始，我們有時間。”
“好吧，”我寬慰地說。的確，我們的時間比我們預期的要多：我們把上午的大部分時間都用來追蹤亡靈巫師。現在，沒有任何線索，事情有點停頓。
“來吧。”傑曼走向最近的電梯，電梯的入口被一排灌木遮住了一半。低層的入口絕不是隱藏的，盡管它們昏暗的內部看起來寒冷而不吸引人。
當我們進入電梯時，幾盞昏暗的燈照亮了我們的腳步。我們踏上平台，幾秒鍾內，它開始移動，向下滑動。在我們到達較低的水平之前，我知道有些事情不對勁了。我轉過身，看到了茱莉亞姨媽的眼睛。
“你看到那些植物了嗎？”我問。
“我看到了這些植物，”她確認道，嘴唇皺成了皺眉。“整個地麵都鋪上了地毯。”
“我還沒有看到任何東西，但這是課程的標準，”日爾曼喃喃自語。
最後，電梯停了下來。當我們走出去時，我們都能在昏暗的光線下看到植物。
下層是名副其實的建築群，而不是像公園一樣的上層。稀薄的街道縱橫交錯的店麵，通向沒有合法生意的肮髒地區，如生薑製造商工作的藥店。從我的理解來看，隻要放蕩和犯罪活動保持在底層，底層基本上就由自己處理了。
我們頭頂的天花板上有許多細縫和格柵，光線從那裏流到較低的樓層，但它們無法驅散這個地方的灰塵和黑暗的光環，很少有植物能在惡劣的環境中存活下來。但現在，電梯周圍塵土飛揚的走廊已經變成了一個花園。草和花看起來是野生的，雜草叢生，好像它們已經在走廊裏生長了一段時間。他們的外表毫無疑問是超自然的。我想知道是否還會有更多的人在低層醒著，但附近沒有人。
“伊恩，你知道這個地方通常是什麽樣子嗎？”傑曼想知道。
“上次我在這裏時，下層幾乎沒有植物。”
“這是有道理的……但是為什麽這些植物會枯萎呢？很確定剛才它們還不錯。”她指著我們右邊的一簇花。與以前不同的是，這裏的整個區域都不間斷地煥發著活力，而現在這裏的灰色和黑色區域越來越多。
觀察這些神秘枯萎的花朵是我帶我們離開這裏所需要的全部刺激。
我覺得我離得太近了——我不會把任何事情留給機會。
“這些現在也萎蔫了，”朱莉婭姨媽喃喃地說，她的眼睛閃著綠色。從相反的方向，我看到更多的花失去了活力。
不，不，不，該走了！
這是所有事情都應該走下坡路的時候：在一天結束的時候，我陷入了一個愚蠢的循環，有愚蠢的規則和愚蠢的陰謀，現在我們可能已經步入了一個愚蠢的陷阱。
仿佛被這些想法激活了，剩下的植物枯萎了，它們的綠色莖變成了棕色和黑色。我拉著兩個同伴的盔甲，揮舞著茱莉亞姨媽的靈魂寶石，用它在我們周圍創造了一個緊密的能量之籠。
“朱莉婭阿姨，你知道陷阱陣列可能在哪裏嗎？”
“不知道！”她喊道。“我們現在應該上去了。”
讓女人們靠近我身邊，我把我們三個人拖進電梯。
當然，隻要我一進入電梯，世界就會變得亂七八糟：死亡之地就會爆發，枯萎的植物纏繞在一起，伸長成細長的、多節的藤蔓。他們向剛到達的站台刺去，並緊緊抓住。我可以控製它們——這意味著我的防守能力（毫不奇怪）比我的對手更強——但在我做出反應的那一秒，平台已經傾斜，一些電路暴露在外。
雖然升降平台被摧毀了，但隻要它不堵住通往地麵的出口，我就完全有能力帶我們三個人上去。在我離開之前，我會耗盡附近所有植物的死亡能量。然後，我將我們的三套盔甲向上。
當我們到達上層時，我們意識到事態的發展超出了我們的控製。這裏的植物似乎也枯萎了，開始枯萎。事實上，部分來源於樹木的巨大幹燥藤蔓已經引起火災，並掀翻了一個店麵。
居民們開始走出屋外，尖叫著逃離瘋狂的工廠。
幸好住宅樓處於邊緣：人們不應該跑得太遠。
在短暫的懷疑之後，朱莉婭阿姨和我突然行動起來。因為我們顯然已經放棄了所有微妙的偽裝，循環仍然沒有觸發重啟，我允許自己做任何需要做的事情來關閉這個瘋狂。
當我讓我們三個人作為一個整體移動時，朱莉婭阿姨能夠給死去的植物注入活力，擾亂能量的流動，使它們從內部破裂。至於我自己。。。
當我們移動時，我開始濃縮靈魂寶石，使用從植物中獲得的死亡能量作為媒介。能量的密度和均勻性有助於這一過程的進行，我能夠在不到一分鍾的時間內濃縮出第一顆寶石。
當我控製這些植物時，我開始將它們纏繞在一起，用數百株藤蔓形成畸形、結實的結構。在我將第一塊完整的靈魂寶石植入新的構造之後，我開始創造下一塊。
植物構造比骨骼構造更脆弱，威力更小，但足以穿透藤蔓，保護逃跑的路人免受攻擊。在戰鬥開始不到兩分鍾的時間裏，我成功地完成了四個這樣的構造。當我瞥了一眼他們中的一個在保護一名男子免受樹木大小卷須的攻擊時，一個由六名身穿製服的梅諾赫特文學學士從業者組成的團隊來到了。
他們不磨磨蹭蹭或問問題，而是撲到植物上，把它們砍倒，焚燒，然後冷凍。他們似乎也不會感到困惑，一位決策者表麵上站在他們一邊，努力改善局勢。
茱莉亞姨媽的聲音突然響起。“傑曼在哪裏？”
她——
我停止移動我們的盔甲；朱莉婭阿姨和我在離地幾英尺的地方一動不動。
我當然希望我們中的一個人會注意到，如果她從我們眼前消失的話。我一直控製著她的盔甲；我怎麽會不知道呢？我簡單地考慮朱麗亞姑姑是否會注意到，但她意識到，在混亂爆發後，她停止了積極地削弱我們裝甲的能量。
我用手捂住眼睛，一聲苦笑從我的胸口逃走。即使這是一個循環，我也可以再試一次……我想我已經變得足夠強大，可以在第一次做正確的事情了。
看來我還有很長的路要走。
在現實世界中，沒有結束。在現實世界中，隻有一個日爾曼。如果這是真實的世界，我可能已經失去了她。
一個聲音從左邊傳來。
一個穿製服的人從地麵向我們歡唿，她的聲音在戰鬥聲中很難聽到。我把我們放下；當我們的腳接觸地麵時，朱莉婭姨媽給了我一個安慰的眼神，示意我停止攻擊植物。
“他們要收工了，侄子，”她小聲說。“我們的工作在這裏完成了。”
如果我們沒有失去傑曼，她的話可能會讓我鬆一口氣。
她補充道，好像在讀我的想法，“記住，她不是真的。這些人都不是真的。”
“我知道，”我厲聲說。
“那就表現得像這樣。”
然後她轉向穿製服的人，臉上掛著微笑。“你好，警官。我們能為您提供什麽幫助？”