當我們離開花區時，修行中隊已經結束了混亂。盡管我們共同努力，該地區還是一個無法辨認的戰區：在仍然存活的稀有植物群中，大部分被連根拔起或部分毀壞。原先青翠的草坪已經完全變成了一個發黑的泥坑，而主要大道上的商店都遭受了嚴重的破壞。
謝天謝地，朱莉婭阿姨和我似乎能夠保護地麵上的大多數人，盡管我確實注意到遠處有一兩具屍體。下麵，雖然，在較低的層次上…我寧願不去想什麽樣的損害，腐敗的植物播種，他們收獲了多少生命。我簡單地考慮去調查和收集死亡能量，但暫時的想法。
六名從業者中的一位名叫尤金妮亞·弗雷西亞的官員帶我們去領事館聽取匯報。作為一名風元素學家，她能夠在城市中靈活移動。我向她保證我們能跟上，因此我們迅速前往領事館大樓。
“因為你們兩個都比其他人先到現場，所以你們是有價值的證人。我奉命帶你們兩個去見船長。”她領著我們穿過領事館大門，看門人向我們鞠躬致意。尤金妮亞有目的地穿過通往前門的小路：似乎她急於離開，尋找花區襲擊事件背後的罪犯。
“進來，”康寧威熟悉的聲音喊道，在她關閉的辦公室門後保持沉默。
尤金妮亞轉過身，示意我們進去。“再次感謝你們的介入。毫無疑問，你們都挽救了無數的生命。”在返迴出口前，她給了我們每個人一個有意義的眼神。
朱莉婭姨媽和我相遇，然後點了點頭；我打開門，跨過門檻。康寧威在椅子上等著，眼睛浮腫，好像睡得不多似的。
“早上好，”她指著前麵的兩個空座位說。“請坐。”
“這些座位是新的嗎？”我還沒來得及阻止他們，我就說了出來。我已經看過康寧威的辦公室很多次了，新家具讓我大吃一驚。
她看了我一眼。“他們是，是的。像他們嗎？”
我清了清嗓子。不特別是。“它們很亮。”
我們坐下時，朱莉婭姨媽在桌子底下輕輕地踢了我一腳。
“康寧威船長，”茱莉亞開始說，雙手緊握在麵前。她散發出一種行政人員的氣息，她的聲音清晰而優雅。“我相信你有問題要問我們。”
“是的。首先，我想知道是什麽讓你們這麽早就來到花區的。”
在過去與康寧威互動之後，我認為沒有理由完全不誠實。
“我們一直在追蹤一名亡靈巫師，我們懷疑他利用自己的親和力來折磨和殺害人們的靈魂。我們有理由相信他一直藏匿在梅諾赫特，並且相當有信心他是今早花區襲擊事件的幕後黑手。”
“亡靈巫師？”康寧威怒氣衝衝地重複道。我想如果她在梅諾赫特循環中如此痛恨執行者，那麽她肯定會更加痛恨亡靈巫師。
“是的，一個亡靈巫師，”朱莉婭姨媽肯定地說。“正如朱利安在這裏解釋的那樣，我們正在調查亡靈巫師的下落。我們相信他藏匿在花區，因此在那裏進行了我們的調查。不幸的是，我們不僅找不到他，而且他成功地激活了一個覆蓋整個花區的陷阱，這可能有助於他自己的電子穩定控製係統或者破壞居住和儀式的證據。”
我沒有想到植物陷阱可能有多種用途，如攻擊、分散注意力和消除證據。
“在混亂的伏擊中，我們的同伴消失得無影無蹤，”朱莉婭繼續說。“我們仍然不確定發生了什麽。我們希望看到襲擊期間花區的錄像，任何有助於我們了解發生了什麽的事情。”
康寧威慢慢點頭。“嗯……很好。通常情況下，如果不經過一些官僚程序，你是看不到格洛斯薩姆的鏡頭的，但尤傑尼，我們生活在一個瘋狂的時代：不妨現在就走。”
康寧威走出她的辦公室，穿過一條長長的走廊，把我們帶進一個陌生的房間，房間裏擺滿了舊的格洛斯公司工作站和幾個穿著製服的人。當她進來的時候，他們向康寧威致敬，很快船長就走到房間中央的格洛斯科普車站。她拖拽著自己的電腦，打開電腦，拿出一張申請表。
康寧威很快就能找到最新的視頻剪輯。經過幾分鍾的努力追蹤植物失控的那一刻，她實時播放了錄像。
當她看著茱莉亞姨媽和我在鏡頭的焦點上進進出出，在我們前進的過程中破壞植物怪物時，她的表情是難以理解的。
“好了，”朱莉婭姨媽嚴厲地吟誦著。康寧威在戰鬥開始兩分鍾後停止了錄像。
“請倒帶五秒鍾，然後以正常速度的十分之一播放，”她喃喃地說，眼睛眯著。
我們三人在空中靜止不動，而朱莉婭阿姨和我則在向他們施舍損失。與此同時，傑曼似乎正在觀察這場戰鬥，她的眼睛四處亂轉。我不知道即使在那時，在混亂中，她是否仍在尋找亡靈巫師的線索。
朱莉婭阿姨和我都知道接下來會發生什麽。一件深色長袍的閃光掠過屏幕，直衝日爾曼。然而，這個人影並沒有用頭撞她，而是將她抱在懷裏，然後消失在騙局的視野之外。
康寧威將視頻暫停了幾幀太晚，然後再次倒帶視頻。
“這是另一個容器，”朱莉婭姨媽唿吸著，慢慢地搖著頭。
“它可能來自地下……來自傑曼的方向。我們都背對著她，所以你沒有注意到也不過分。但我控製著她的盔甲！”
“朱利安，我想那可能是在你之後，但卻抓住了傑曼。我們三個人都穿著你的盔甲，被死亡能量包圍著。如果傑曼是第一個進入這條道路的人……那可能是她。”
我不覺得朱莉婭阿姨的邏輯有什麽不好的地方。然而，她仍然沒有迴答我的問題。
我每一個字都說得慢而有意識。“我怎麽沒注意到她失蹤了？”
“這就是我仍在努力確定的，”朱莉婭阿姨歎了口氣，皺起眉頭。我看不出她用的是開始的親和力，但她眼睛裏的強烈表情毫無疑問地表明她在做預言。
康寧威在我們兩人之間張望。“我有一些與亡靈巫師戰鬥的經驗。據我所知，他們中最強大的人可以從人類的靈魂中創造出血管。如果他們從一個修行者那裏獲得靈魂，他們有時可以創造出具有獨特特征的血管。”
我立刻想到了船隻上的模糊效果。我原以為這是一個黑暗修行者會施展的一種技能，但我認為它的力量是陣列難以理解的銘文的結果。但是，如果它的力量來自其他地方……也許，來自這個飽受折磨、被吞噬的女人自己呢？
“就是這樣。如果我用悔恨修行者的力量來考慮這個容器，我們所觀察到的是可行的。”朱莉婭姨媽轉向我。“我懷疑這艘船上的陣列不是混淆，而是混淆：幹擾某人的感知以防止他們注意到異常情況。即使在這種情況下，你通常也會在幾秒鍾後注意到傑曼的缺席，但因為你被戰鬥分散了注意力，所以可能需要昂格爾。”
康寧威繼續播放視頻。17秒後，朱莉婭姨媽注意到傑曼失蹤了。
我問：“有沒有其他可能捕捉到船隻在城市中行進路線的鏡頭？”。
康寧威揉著她的前額。“從技術上講，是的；但不幸的是，當我們隻尋找幾幀顯示一條薄薄的船隻在陰影中滑行的畫麵時，我們無法快速處理攝像機鏡頭。我們最終會找到答案，但可能需要數周的時間。”
當上尉看完短片後帶我們迴到辦公室時，我感覺到一種前所未有的緊張。她又問了我們幾個問題，但我可以說她的話是精心挑選的，好像她對我們的反應感到緊張。她在看錄像時沒有展示，但我懷疑她怕我。
或者，知道康寧威，更可能是厭惡。
預約第二天到領事館報到後，朱莉婭阿姨和我迴到酒店重新考慮我們的策略。迴來的路上很安靜；雖然周六早上7:30還早，但我懷疑人們出於恐懼而呆在家裏。花區事件不是秘密，尤其是對鄰近地區的人們來說：他們會聽到尖叫聲，看到煙霧。
朱莉婭姨媽從袖子裏撣去灰塵。“如果我知道你會悶悶不樂，我會告訴你把她留下的。”
我的頭猛然抬起。“我不是鬱悶，我是失望。”
“侄子，即使你似乎為每一個意外事件都做好了準備，如果你不了解敵人，你也可能失敗。”
我翻白眼。“所以總有失敗的可能，這就是你的意思嗎？理解任何人都是一個很高的標準，更不用說一個懷有敵意的從業者了。既然我不能保護他們，那就把我關心的每個人都鎖起來吧。這是你的建議嗎？”
朱莉婭阿姨哼著鼻子。“停止投射。首先，我要指出的是，在你周圍有熱心的盟友，他們會彌補你的缺點。有許多從業者不是專注於戰鬥，而是專注於情報收集。其次，我要提醒你，家庭——以及政治關係——可以幫助保護你所關心的人。”t、作為一名頂尖的實踐者，將這一點內化至關重要。”
自從遇見歐裏菲爾之後，我已經仔細考慮了她的第二點。以decemaner的身份進入spu意味著什麽？
“對不起，我隻是——我不知道該怎麽解釋。自從我第一次進入學校層以來，我就沒有這麽不安過，”我苦笑著說。“我覺得我應該做點什麽。”
“去追她。”
我斜眼瞥了朱莉婭姨媽一眼。“是的。”
她若有所思地哼著歌。“我不怪你想找到她，但在消失了幾個小時後，很可能已經太晚了。”她伸出手來，捏了捏我的手臂，她的手指在我的骨甲脊上微微後退。“別以為我沒有注意到，當我們第一次和領事館的官員一起離開時，你一開始有多緊張。”
我冷冷地笑了笑。“緊張？”
“想追她不是軟弱的，留下來也不是無情的。”
“我感到內疚：因為我讓她被帶走，因為我沒有追隨她。”
現在，我們快到旅館了。朱莉婭阿姨把我的手臂拉向另一個方向，把我們的旅程延長了一個街區。
“侄子……你很強大，但不是無敵的。我和你在一起的時間越長，這一點就越明顯，我無意冒犯你。”
“沒有人拿。”
“你以前有沒有和悔恨修行者搏鬥過？”
我想了一會兒她的話。阿君''類風濕關節炎闖入我的夢算數嗎？
“沒有。”
她歎了口氣。“考慮到你的特殊情況，我不應該假設任何事情。你這個級別的大多數人都會專門訓練自己來對付悔恨練習者。當你受到影響時，有一些技巧可以讓你意識到，如果你發現自己的心理防禦能力不強，那麽這些物品可以幫助你抵禦攻擊畢業典禮。”
“如果我有過這樣的經曆，我會注意到傑曼被偷偷帶走嗎？”
朱莉婭姨媽猶豫了一下。“這完全取決於修行者的力量和你的心理防禦天賦。但考慮到這裏的敵人是一艘船隻，而不是一個活人……幾乎可以肯定。”
“我想，很高興了解未來。”
我們終於發現自己麵對著酒店的正麵。
“我要換衣服，”朱莉婭阿姨解釋道。“我聞起來像剛從戰爭中迴來，這並不完全是不準確的。我很快會和你會麵，計劃我們的下一步行動。”
我迴到房間，癱倒在床上。盡管讓自己人為地保持活力，但我的四肢感覺像是鉛；我有睡覺的衝動，好像在這樣做之後，我會醒來發現一個世界，那裏的早晨隻是一場噩夢。我可能應該脫光衣服洗個澡，但我沒有起床的意願。
我的目光落在失活的模糊容器上。隨著仇恨的湧動，我將我積累的死亡能量集中成一團黑色油性火焰，將其拋向雕刻的木頭。
當我的能量與之接觸時，血管似乎會做出反應，仿佛通過一個童話般的吻從死亡中蘇醒過來。它搖搖晃晃地坐著，頭微微下垂。
我意識到，與我在布裏多遊艇俱樂部捕捉到的那艘船的能量相比，我有足夠的原始能量為它提供四倍的燃料。
這涉及到道德問題：這個容器是一個異常殘忍的儀式的產物。此外，血管的關鍵組成部分——其傳遞模糊效果的能力——隻有直接和持續地利用女性僵化的靈魂才有可能實現，因為靈魂仍然嵌在血管頸部的彎曲處。為了我自己的目的而重新設計木質結構，感覺就像我把手浸在別人的永久汙漬裏，弄髒了我的手。
我咬緊牙關。
她不是真的。
我像念咒語一樣在腦海中重複這些話，以至於我不確定我是在為那個受虐的女人說這些話，還是為傑曼說這些話，或者兩者都說。
隨著每一次背誦，這艘船都充滿了更多的能量，它的導管似乎充滿了能量，直至斷裂。它抽搐著，扭動著，好像受到了驚嚇。
我幾乎沒注意到身後的門開了。
“我應該敲門嗎？”朱莉婭姨媽問。我轉過身，意識到我可能看起來有點瘋狂。
我切斷了能量流，輕輕地咳嗽。“你打掃得很快。”
朱莉婭姨媽揚起眉毛。“恰恰相反，我離開已經快一個小時了。你得洗個澡，然後我們再談。”
我用手捂住臉，按摩眼睛。“好的。”
早上淋浴讓新的一天更加真實。
當我照鏡子開始梳頭時，我的思緒又一次飄到了日爾曼。我閉上眼睛。
今天……是清算的日子。
當我重新進入主房間時，朱莉婭姨媽從她光滑的眼睛裏抬起頭來。“感覺好些了嗎？”
我不置可否地咕噥著，坐在床邊。
“我進來的時候，你剛才在幹什麽？”朱莉婭姨媽問道，聲音柔和，異常謹慎。
“排氣。”
“你對船做了什麽？”她堅持說。
“……排氣。”
“朱利安。”
我拽著掛在脖子上的毛巾。“我想看看我是否可以嚐試重新利用這艘船來對付亡靈巫師。”
“我隻是想確認一下。你意識到在現實世界中你永遠不會做這樣的事情，對嗎？”
“當然。”
“你打算如何控製它？”
該船目前躺在地板上，就像一個脫線木偶。我之前注入的能量並沒有完全消散，但似乎也沒有產生任何效果。
“我有幾個小時的時間來解決這個問題。我認為這種方法最有希望找到並擊敗亡靈巫師。”
茱莉亞姨媽的目光很難解析，她的表情冷漠而算計。“好的。我會在幾個小時後再和你聯係。我覺得一旦婚禮開始，我的關係將基本上消失；你是否能在一對一的對抗中處理好亡靈巫師將取決於你。”
“你要去哪裏？”我問，被她的突然離去弄糊塗了。
她冷冷地笑了起來。“我的早餐計劃要遲到了。侄子，主要婚禮派對的成員不僅僅是出席主要活動。”
“你就這麽走了？”
她疲憊地看了我一眼。“在這一點上，我該怎麽辦？如果你能數一數的話，除了那艘船，我們沒有任何線索。”
“我想這是有道理的。”
朱莉婭阿姨對我微微一笑。“我可能不記得了，但我很高興這幾天能有更多的時間和你在一起。”
謝天謝地，朱莉婭阿姨和我似乎能夠保護地麵上的大多數人，盡管我確實注意到遠處有一兩具屍體。下麵，雖然，在較低的層次上…我寧願不去想什麽樣的損害，腐敗的植物播種，他們收獲了多少生命。我簡單地考慮去調查和收集死亡能量，但暫時的想法。
六名從業者中的一位名叫尤金妮亞·弗雷西亞的官員帶我們去領事館聽取匯報。作為一名風元素學家，她能夠在城市中靈活移動。我向她保證我們能跟上，因此我們迅速前往領事館大樓。
“因為你們兩個都比其他人先到現場，所以你們是有價值的證人。我奉命帶你們兩個去見船長。”她領著我們穿過領事館大門，看門人向我們鞠躬致意。尤金妮亞有目的地穿過通往前門的小路：似乎她急於離開，尋找花區襲擊事件背後的罪犯。
“進來，”康寧威熟悉的聲音喊道，在她關閉的辦公室門後保持沉默。
尤金妮亞轉過身，示意我們進去。“再次感謝你們的介入。毫無疑問，你們都挽救了無數的生命。”在返迴出口前，她給了我們每個人一個有意義的眼神。
朱莉婭姨媽和我相遇，然後點了點頭；我打開門，跨過門檻。康寧威在椅子上等著，眼睛浮腫，好像睡得不多似的。
“早上好，”她指著前麵的兩個空座位說。“請坐。”
“這些座位是新的嗎？”我還沒來得及阻止他們，我就說了出來。我已經看過康寧威的辦公室很多次了，新家具讓我大吃一驚。
她看了我一眼。“他們是，是的。像他們嗎？”
我清了清嗓子。不特別是。“它們很亮。”
我們坐下時，朱莉婭姨媽在桌子底下輕輕地踢了我一腳。
“康寧威船長，”茱莉亞開始說，雙手緊握在麵前。她散發出一種行政人員的氣息，她的聲音清晰而優雅。“我相信你有問題要問我們。”
“是的。首先，我想知道是什麽讓你們這麽早就來到花區的。”
在過去與康寧威互動之後，我認為沒有理由完全不誠實。
“我們一直在追蹤一名亡靈巫師，我們懷疑他利用自己的親和力來折磨和殺害人們的靈魂。我們有理由相信他一直藏匿在梅諾赫特，並且相當有信心他是今早花區襲擊事件的幕後黑手。”
“亡靈巫師？”康寧威怒氣衝衝地重複道。我想如果她在梅諾赫特循環中如此痛恨執行者，那麽她肯定會更加痛恨亡靈巫師。
“是的，一個亡靈巫師，”朱莉婭姨媽肯定地說。“正如朱利安在這裏解釋的那樣，我們正在調查亡靈巫師的下落。我們相信他藏匿在花區，因此在那裏進行了我們的調查。不幸的是，我們不僅找不到他，而且他成功地激活了一個覆蓋整個花區的陷阱，這可能有助於他自己的電子穩定控製係統或者破壞居住和儀式的證據。”
我沒有想到植物陷阱可能有多種用途，如攻擊、分散注意力和消除證據。
“在混亂的伏擊中，我們的同伴消失得無影無蹤，”朱莉婭繼續說。“我們仍然不確定發生了什麽。我們希望看到襲擊期間花區的錄像，任何有助於我們了解發生了什麽的事情。”
康寧威慢慢點頭。“嗯……很好。通常情況下，如果不經過一些官僚程序，你是看不到格洛斯薩姆的鏡頭的，但尤傑尼，我們生活在一個瘋狂的時代：不妨現在就走。”
康寧威走出她的辦公室，穿過一條長長的走廊，把我們帶進一個陌生的房間，房間裏擺滿了舊的格洛斯公司工作站和幾個穿著製服的人。當她進來的時候，他們向康寧威致敬，很快船長就走到房間中央的格洛斯科普車站。她拖拽著自己的電腦，打開電腦，拿出一張申請表。
康寧威很快就能找到最新的視頻剪輯。經過幾分鍾的努力追蹤植物失控的那一刻，她實時播放了錄像。
當她看著茱莉亞姨媽和我在鏡頭的焦點上進進出出，在我們前進的過程中破壞植物怪物時，她的表情是難以理解的。
“好了，”朱莉婭姨媽嚴厲地吟誦著。康寧威在戰鬥開始兩分鍾後停止了錄像。
“請倒帶五秒鍾，然後以正常速度的十分之一播放，”她喃喃地說，眼睛眯著。
我們三人在空中靜止不動，而朱莉婭阿姨和我則在向他們施舍損失。與此同時，傑曼似乎正在觀察這場戰鬥，她的眼睛四處亂轉。我不知道即使在那時，在混亂中，她是否仍在尋找亡靈巫師的線索。
朱莉婭阿姨和我都知道接下來會發生什麽。一件深色長袍的閃光掠過屏幕，直衝日爾曼。然而，這個人影並沒有用頭撞她，而是將她抱在懷裏，然後消失在騙局的視野之外。
康寧威將視頻暫停了幾幀太晚，然後再次倒帶視頻。
“這是另一個容器，”朱莉婭姨媽唿吸著，慢慢地搖著頭。
“它可能來自地下……來自傑曼的方向。我們都背對著她，所以你沒有注意到也不過分。但我控製著她的盔甲！”
“朱利安，我想那可能是在你之後，但卻抓住了傑曼。我們三個人都穿著你的盔甲，被死亡能量包圍著。如果傑曼是第一個進入這條道路的人……那可能是她。”
我不覺得朱莉婭阿姨的邏輯有什麽不好的地方。然而，她仍然沒有迴答我的問題。
我每一個字都說得慢而有意識。“我怎麽沒注意到她失蹤了？”
“這就是我仍在努力確定的，”朱莉婭阿姨歎了口氣，皺起眉頭。我看不出她用的是開始的親和力，但她眼睛裏的強烈表情毫無疑問地表明她在做預言。
康寧威在我們兩人之間張望。“我有一些與亡靈巫師戰鬥的經驗。據我所知，他們中最強大的人可以從人類的靈魂中創造出血管。如果他們從一個修行者那裏獲得靈魂，他們有時可以創造出具有獨特特征的血管。”
我立刻想到了船隻上的模糊效果。我原以為這是一個黑暗修行者會施展的一種技能，但我認為它的力量是陣列難以理解的銘文的結果。但是，如果它的力量來自其他地方……也許，來自這個飽受折磨、被吞噬的女人自己呢？
“就是這樣。如果我用悔恨修行者的力量來考慮這個容器，我們所觀察到的是可行的。”朱莉婭姨媽轉向我。“我懷疑這艘船上的陣列不是混淆，而是混淆：幹擾某人的感知以防止他們注意到異常情況。即使在這種情況下，你通常也會在幾秒鍾後注意到傑曼的缺席，但因為你被戰鬥分散了注意力，所以可能需要昂格爾。”
康寧威繼續播放視頻。17秒後，朱莉婭姨媽注意到傑曼失蹤了。
我問：“有沒有其他可能捕捉到船隻在城市中行進路線的鏡頭？”。
康寧威揉著她的前額。“從技術上講，是的；但不幸的是，當我們隻尋找幾幀顯示一條薄薄的船隻在陰影中滑行的畫麵時，我們無法快速處理攝像機鏡頭。我們最終會找到答案，但可能需要數周的時間。”
當上尉看完短片後帶我們迴到辦公室時，我感覺到一種前所未有的緊張。她又問了我們幾個問題，但我可以說她的話是精心挑選的，好像她對我們的反應感到緊張。她在看錄像時沒有展示，但我懷疑她怕我。
或者，知道康寧威，更可能是厭惡。
預約第二天到領事館報到後，朱莉婭阿姨和我迴到酒店重新考慮我們的策略。迴來的路上很安靜；雖然周六早上7:30還早，但我懷疑人們出於恐懼而呆在家裏。花區事件不是秘密，尤其是對鄰近地區的人們來說：他們會聽到尖叫聲，看到煙霧。
朱莉婭姨媽從袖子裏撣去灰塵。“如果我知道你會悶悶不樂，我會告訴你把她留下的。”
我的頭猛然抬起。“我不是鬱悶，我是失望。”
“侄子，即使你似乎為每一個意外事件都做好了準備，如果你不了解敵人，你也可能失敗。”
我翻白眼。“所以總有失敗的可能，這就是你的意思嗎？理解任何人都是一個很高的標準，更不用說一個懷有敵意的從業者了。既然我不能保護他們，那就把我關心的每個人都鎖起來吧。這是你的建議嗎？”
朱莉婭阿姨哼著鼻子。“停止投射。首先，我要指出的是，在你周圍有熱心的盟友，他們會彌補你的缺點。有許多從業者不是專注於戰鬥，而是專注於情報收集。其次，我要提醒你，家庭——以及政治關係——可以幫助保護你所關心的人。”t、作為一名頂尖的實踐者，將這一點內化至關重要。”
自從遇見歐裏菲爾之後，我已經仔細考慮了她的第二點。以decemaner的身份進入spu意味著什麽？
“對不起，我隻是——我不知道該怎麽解釋。自從我第一次進入學校層以來，我就沒有這麽不安過，”我苦笑著說。“我覺得我應該做點什麽。”
“去追她。”
我斜眼瞥了朱莉婭姨媽一眼。“是的。”
她若有所思地哼著歌。“我不怪你想找到她，但在消失了幾個小時後，很可能已經太晚了。”她伸出手來，捏了捏我的手臂，她的手指在我的骨甲脊上微微後退。“別以為我沒有注意到，當我們第一次和領事館的官員一起離開時，你一開始有多緊張。”
我冷冷地笑了笑。“緊張？”
“想追她不是軟弱的，留下來也不是無情的。”
“我感到內疚：因為我讓她被帶走，因為我沒有追隨她。”
現在，我們快到旅館了。朱莉婭阿姨把我的手臂拉向另一個方向，把我們的旅程延長了一個街區。
“侄子……你很強大，但不是無敵的。我和你在一起的時間越長，這一點就越明顯，我無意冒犯你。”
“沒有人拿。”
“你以前有沒有和悔恨修行者搏鬥過？”
我想了一會兒她的話。阿君''類風濕關節炎闖入我的夢算數嗎？
“沒有。”
她歎了口氣。“考慮到你的特殊情況，我不應該假設任何事情。你這個級別的大多數人都會專門訓練自己來對付悔恨練習者。當你受到影響時，有一些技巧可以讓你意識到，如果你發現自己的心理防禦能力不強，那麽這些物品可以幫助你抵禦攻擊畢業典禮。”
“如果我有過這樣的經曆，我會注意到傑曼被偷偷帶走嗎？”
朱莉婭姨媽猶豫了一下。“這完全取決於修行者的力量和你的心理防禦天賦。但考慮到這裏的敵人是一艘船隻，而不是一個活人……幾乎可以肯定。”
“我想，很高興了解未來。”
我們終於發現自己麵對著酒店的正麵。
“我要換衣服，”朱莉婭阿姨解釋道。“我聞起來像剛從戰爭中迴來，這並不完全是不準確的。我很快會和你會麵，計劃我們的下一步行動。”
我迴到房間，癱倒在床上。盡管讓自己人為地保持活力，但我的四肢感覺像是鉛；我有睡覺的衝動，好像在這樣做之後，我會醒來發現一個世界，那裏的早晨隻是一場噩夢。我可能應該脫光衣服洗個澡，但我沒有起床的意願。
我的目光落在失活的模糊容器上。隨著仇恨的湧動，我將我積累的死亡能量集中成一團黑色油性火焰，將其拋向雕刻的木頭。
當我的能量與之接觸時，血管似乎會做出反應，仿佛通過一個童話般的吻從死亡中蘇醒過來。它搖搖晃晃地坐著，頭微微下垂。
我意識到，與我在布裏多遊艇俱樂部捕捉到的那艘船的能量相比，我有足夠的原始能量為它提供四倍的燃料。
這涉及到道德問題：這個容器是一個異常殘忍的儀式的產物。此外，血管的關鍵組成部分——其傳遞模糊效果的能力——隻有直接和持續地利用女性僵化的靈魂才有可能實現，因為靈魂仍然嵌在血管頸部的彎曲處。為了我自己的目的而重新設計木質結構，感覺就像我把手浸在別人的永久汙漬裏，弄髒了我的手。
我咬緊牙關。
她不是真的。
我像念咒語一樣在腦海中重複這些話，以至於我不確定我是在為那個受虐的女人說這些話，還是為傑曼說這些話，或者兩者都說。
隨著每一次背誦，這艘船都充滿了更多的能量，它的導管似乎充滿了能量，直至斷裂。它抽搐著，扭動著，好像受到了驚嚇。
我幾乎沒注意到身後的門開了。
“我應該敲門嗎？”朱莉婭姨媽問。我轉過身，意識到我可能看起來有點瘋狂。
我切斷了能量流，輕輕地咳嗽。“你打掃得很快。”
朱莉婭姨媽揚起眉毛。“恰恰相反，我離開已經快一個小時了。你得洗個澡，然後我們再談。”
我用手捂住臉，按摩眼睛。“好的。”
早上淋浴讓新的一天更加真實。
當我照鏡子開始梳頭時，我的思緒又一次飄到了日爾曼。我閉上眼睛。
今天……是清算的日子。
當我重新進入主房間時，朱莉婭姨媽從她光滑的眼睛裏抬起頭來。“感覺好些了嗎？”
我不置可否地咕噥著，坐在床邊。
“我進來的時候，你剛才在幹什麽？”朱莉婭姨媽問道，聲音柔和，異常謹慎。
“排氣。”
“你對船做了什麽？”她堅持說。
“……排氣。”
“朱利安。”
我拽著掛在脖子上的毛巾。“我想看看我是否可以嚐試重新利用這艘船來對付亡靈巫師。”
“我隻是想確認一下。你意識到在現實世界中你永遠不會做這樣的事情，對嗎？”
“當然。”
“你打算如何控製它？”
該船目前躺在地板上，就像一個脫線木偶。我之前注入的能量並沒有完全消散，但似乎也沒有產生任何效果。
“我有幾個小時的時間來解決這個問題。我認為這種方法最有希望找到並擊敗亡靈巫師。”
茱莉亞姨媽的目光很難解析，她的表情冷漠而算計。“好的。我會在幾個小時後再和你聯係。我覺得一旦婚禮開始，我的關係將基本上消失；你是否能在一對一的對抗中處理好亡靈巫師將取決於你。”
“你要去哪裏？”我問，被她的突然離去弄糊塗了。
她冷冷地笑了起來。“我的早餐計劃要遲到了。侄子，主要婚禮派對的成員不僅僅是出席主要活動。”
“你就這麽走了？”
她疲憊地看了我一眼。“在這一點上，我該怎麽辦？如果你能數一數的話，除了那艘船，我們沒有任何線索。”
“我想這是有道理的。”
朱莉婭阿姨對我微微一笑。“我可能不記得了，但我很高興這幾天能有更多的時間和你在一起。”