為了進一步鞏固西南數省“改土歸流”的成果，鄂爾泰還進行了一係列的開發工作。
首先是處理善後。
“改土歸流”之後，許多矛盾若處理不好，仍會激發。
雲貴數省，地處邊疆，各民族習俗差別極大，一下子改派滿漢流官，難以適應這裏的複雜局麵，對土官打擊麵也太大。
鄂爾泰始終堅持設置的流官中，能用土官的仍然用之。
那些自動繳印，主動要求改流的，鄂爾泰奏保舉他們任守備、千總、把總等流官，並讓其世襲不替。
表現突出的，還上奏褒獎。
對那些不習慣做流官，態度又好的土司，則奏請發給國庫銀兩，為之安排善後生活，撥給田產，建造房屋，徹底消除他們的反抗情緒。
對那些罪大惡極、血債累累的土司，改流過程中又一直抵抗或反對者，則嚴厲打擊，從重治罪。
如平日罪行昭著、民憤極大的雲南鎮沅土知府刀瀚、貴州康佐長官司長薛世乾，改流後便把他們處死或終身監禁，當地居民無不稱快。
對流官的派遣，鄂爾泰上奏必須派去有能力、肯吃苦、清正廉明者。
他認真挑選州縣長官，派去的第一批流官都很稱職，對安定改流地區起到了積極作用。
鄂爾泰為讓改流地區人民休養生息，一律實行地丁錢糧製度；困難多、收成少的地方，減輕、減免賦稅或給予救濟，使這些地區盡快地恢複生產。
鄂爾泰在改流地區還重新調配了土地，並實行鼓勵墾荒政策。
土司霸占的農民土地，按土地清單讓原主認領；荒蕪無主的土地，招農民耕種；未開墾的土地，號召農民開墾，官府發給農具、種子、對新墾的土地，水田6年後征稅，旱地10年後起科。
鄂爾泰還號召官員、富戶捐助困難土著居民，他本人帶頭捐銀3000兩、買牛100頭、蓋房600間，讓十分困難的土著居民安居樂業。
同時，鄂爾泰在改流區大力興修水利，僅雲南昭通就興修水利10項，可以灌溉土地兩萬多畝。
雲南全省改流後興修水利工程70多項。
為保護這些水利工程，鄂爾泰還奏設水利專官，專管這些水利項目，從而保證了水利事業的長久發展。
改流區的交通開發也是一項突出的事業。
鄂爾泰修浚了1200裏的清江，300餘裏的都江，使之浚後“郵遞往返”，有“水道康莊”之美稱。
他還修築了上起土黃，下至廣西百色全長700餘裏的河道，使“兩粵、楚湘為之溝通”。
鄂爾泰把內地的耕種、紡織、冶鐵、燒窯、采礦等生產技術，命人在改流地區傳播，使這些刀耕火種的窮山僻穀得到開發。
改流前少數民族沒有讀書的機會，更無權參加科舉。
改流後，鄂爾泰普遍開設學堂，設教官，讓兒童免費入學。
雲南一省就開設義學463所，貴州開設義學24所。
首先是處理善後。
“改土歸流”之後，許多矛盾若處理不好，仍會激發。
雲貴數省，地處邊疆，各民族習俗差別極大，一下子改派滿漢流官，難以適應這裏的複雜局麵，對土官打擊麵也太大。
鄂爾泰始終堅持設置的流官中，能用土官的仍然用之。
那些自動繳印，主動要求改流的，鄂爾泰奏保舉他們任守備、千總、把總等流官，並讓其世襲不替。
表現突出的，還上奏褒獎。
對那些不習慣做流官，態度又好的土司，則奏請發給國庫銀兩，為之安排善後生活，撥給田產，建造房屋，徹底消除他們的反抗情緒。
對那些罪大惡極、血債累累的土司，改流過程中又一直抵抗或反對者，則嚴厲打擊，從重治罪。
如平日罪行昭著、民憤極大的雲南鎮沅土知府刀瀚、貴州康佐長官司長薛世乾，改流後便把他們處死或終身監禁，當地居民無不稱快。
對流官的派遣，鄂爾泰上奏必須派去有能力、肯吃苦、清正廉明者。
他認真挑選州縣長官，派去的第一批流官都很稱職，對安定改流地區起到了積極作用。
鄂爾泰為讓改流地區人民休養生息，一律實行地丁錢糧製度；困難多、收成少的地方，減輕、減免賦稅或給予救濟，使這些地區盡快地恢複生產。
鄂爾泰在改流地區還重新調配了土地，並實行鼓勵墾荒政策。
土司霸占的農民土地，按土地清單讓原主認領；荒蕪無主的土地，招農民耕種；未開墾的土地，號召農民開墾，官府發給農具、種子、對新墾的土地，水田6年後征稅，旱地10年後起科。
鄂爾泰還號召官員、富戶捐助困難土著居民，他本人帶頭捐銀3000兩、買牛100頭、蓋房600間，讓十分困難的土著居民安居樂業。
同時，鄂爾泰在改流區大力興修水利，僅雲南昭通就興修水利10項，可以灌溉土地兩萬多畝。
雲南全省改流後興修水利工程70多項。
為保護這些水利工程，鄂爾泰還奏設水利專官，專管這些水利項目，從而保證了水利事業的長久發展。
改流區的交通開發也是一項突出的事業。
鄂爾泰修浚了1200裏的清江，300餘裏的都江，使之浚後“郵遞往返”，有“水道康莊”之美稱。
他還修築了上起土黃，下至廣西百色全長700餘裏的河道，使“兩粵、楚湘為之溝通”。
鄂爾泰把內地的耕種、紡織、冶鐵、燒窯、采礦等生產技術，命人在改流地區傳播，使這些刀耕火種的窮山僻穀得到開發。
改流前少數民族沒有讀書的機會，更無權參加科舉。
改流後，鄂爾泰普遍開設學堂，設教官，讓兒童免費入學。
雲南一省就開設義學463所，貴州開設義學24所。