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公元一九四七年七月，中國內戰全麵爆發一年後，中共領導的中國人民解放軍由戰略防禦轉入戰略進攻，使得解放戰爭形勢發生了重大變化。
此前，國民政府在對中共解放區八個月的全麵進攻中，並未收到預期效果，解放軍主力依然存在，這使得蔣介石做出新的戰略部署-重點進攻共產黨在陝北和山東的根據地。
海州背靠魯南，自然成了國軍重要的物資補給地。征糧隊隔三差五到鄉下征糧，說是征糧，實則就是明搶，不但搶糧食，雞鴨豬羊皆被搶，稍有反抗者便被拳打腳踢，甚至被鞭抽，一時間鬧得人心惶惶，尤其是這些地主人家，更是不得安寧。
“這些強盜，簡直是畜生，跟當年日本鬼子有啥區別！早知道，把糧食都分給各家了，也省得現在這麽鬧心！”這就是大戶人家的煩惱，然則在國軍槍口下，他們並不敢怎樣。
在六月份時，乘著國民政府集中兵力進攻延安和山東解放區導致其後方兵力空虛之際，劉伯承、***率領大軍強渡黃河，千裏挺進大別山。九月份，陳毅、粟裕率華東野戰軍挺進豫皖蘇邊區，雖說此舉是為策應劉鄧大軍和陳謝兵團，但在地主的眼裏，已近徐州的解放軍大有進逼海州之勢。
在這樣的大背景下，穀圩的地主和大戶人家便有了兩頭押寶的想法-一方麵繼續跟著國軍，一方麵悄悄讓他們子女參加解放軍。
丁老爺這時犯了難，除了他的小兒子丁發財外，家裏其他人已不可能加入到共產黨的陣營中，然丁發財此刻離家已經七年，隻管到處瞎晃悠，嗜賭成性，期間從未迴過家門，倒敗了不少家產。其實丁老爺也挺心疼自己小兒子，尤其是到了中秋這天，他多麽希望丁發財能迴家來，一家人在一起哪怕隻吃頓團圓飯也好，但此刻他必須做一個決定-將丁發財逐出丁家！
中秋佳節過後沒幾天，丁老爺便召集族人，並請了村長老夏和幾位村民到丁府來做個見證。說明事由後，丁老爺便讓管家丁大力宣讀請人撰寫的《逐令》，文曰：
丁氏族人，十二世孫丁發財，生於民國一十一年三月初九，今離家出走七載有餘，拒不歸巢，是為不忠；忤逆父母，至今未有子嗣，是為不孝；嗜賭成性，敗沒家產，是為不仁；家族有難，未見出手相助，是為不義。此等不忠不孝不仁不義之人，必不得留於我丁氏之族譜。
今我丁泰餘在此宣布，將不孝子丁發財正式趕出丁府、逐出丁氏族譜，與其斷絕父子關係，並請在場丁氏族人、村長夏公及村民若幹，一同為證！
立令人：丁泰餘
民國三十六年仲秋
宣讀罷，丁老爺便當場在《逐令》簽了字，摁上手印，放到匣子裏交與丁太太收起來。
沒多久，消息便傳到了丁發財那裏，他不屑一顧地笑道：“本就沒打算再迴丁家，逐出家譜、斷絕關係又能怎樣呢！”可他想不明白，平日裏都跟他稱兄道弟的那些人，這幾天好像都失蹤了一樣。
然丁老爺將小兒子趕出丁家隻不過是權宜之計，他私下裏還是讓丁太太給丁發財一些錢，又讓她找人在村東頭不遠的空地上專門蓋了兩間屋子並一個鍋屋，留給丁發財，並置了一些家具。他還假裝為此與丁太太大吵一架，丁太太一把鼻涕一把淚在那哭訴，最後隻能不了了之，丁發財該幹啥仍然幹啥，還多了自己的小屋子。
後來丁發財發現，之前那些突然不見了的好兄弟又突然出現了，他撓破頭皮也沒想出原因。
丁老爺隻不過是中國千千萬萬個地主中之一人，他知道，雖無法兩邊押寶，但也不能將雞蛋放在一個籃子裏，倘若國軍最終敗了，共產黨可是主張沒收地主土地分給老百姓的，指不定會對他這樣的地主人家采取什麽樣的刑法呢！
事實上，地主們的擔心不無道理，自解放軍轉守為攻以來，國軍在戰場上屢嚐敗績。在東北，繼林彪發動夏季、秋季攻勢後，此刻冬季攻勢正在如火如荼地展開，國軍敗局已定。華北戰場上，解放軍已於十一月拿下了石家莊，是為共軍奪取大城市之創例，沉重打擊了國民黨政府。在靠近海州的山東戰場上，國民黨的重點進攻策略已經失去了“重點”之意義，不但沒有讓解放軍受損，自己反而損兵折將，大敗而歸。
在共產黨土地政策之下，許多解放區的貧苦百姓都已分到土地，這讓原本就不願替國民黨賣命的人當起了“逃兵”去投靠共產黨，也有些在戰場上直接做做樣子，放些空槍。此時主動報名參加國民黨的老百姓寥寥無幾，致使國軍兵源短缺，以至於幹起了強征壯丁的老勾當。
海州，這座尚未完全解放的城市自然難逃厄運，一時間搞得家家惶惶不安。
像丁老爺、柳老爺這些大戶人家，花些錢就算搪塞過去了，甚至能雇人去替自家服兵役，但普通老百姓就隻能戰戰兢兢地活著，唯恐哪天強征到自己頭上。
下車鄉地處共產黨和國民黨兩個灌雲縣政權中間，早先雖為共產黨治下，可國民黨撕毀“和平協定”後，在其商巡總隊的進攻下，下車又成了國占區，解放軍隻能打起遊擊。此刻一些地主還鄉團便與國民黨保安大隊勾結，大肆逮捕、屠殺農會長、翻身主任和一些共產黨家屬，弄得民不聊生，怨聲載道。
這天，村長老夏接到縣裏通知，穀圩村此番需征兵一十五人，限三天內報到，消息一經傳出，立馬有人開始跑路。
此前因別的村有人想逃國民黨的兵役，自行將右手食指切掉，後竟被抓去槍斃，現在人們也不敢再用這些自殘方法，但誰都不想去戰場送死，不管怎樣，先跑掉再說，或者直接去參加了共產黨的隊伍。
老夏冒著寒風，按照慣例，把丁老爺和揚大戶兩位保長喊到了一起，報上村裏適齡青年姓名，寫在紙條上，以抓鬮的方式決定誰去服兵役。
石柱聽到風聲後，便跟石裕氏和季氏聊起了此事，按照國軍的征兵原則，三丁抽一、五丁抽二、單丁不抽，石柱是家裏唯一的男丁，按說不用擔心被抽去當兵，但現在是非常時期，村裏有不少人跑路了，難保國軍會做出什麽出格的事。
“柱子，打仗時候能征到兵則已，要是征不到，沒人會管你是不是單丁！現在村裏可能挨抽到的人基本跑光了，湊不齊人數，指不定那些人會幹出什麽壞事！”石裕氏畢竟見過些世麵，了解這其中的彎彎道道，“現在是梊鬮，梊到誰不會事先透露，到夜裏，當兵的會上門把人帶走。不過現在人跑了不少，恐怕當兵的夜裏會瞎抓人，我看，你還是出去躲幾天再迴來......”
石柱對此也是有些擔心，這才和家裏人談到這件事，但他也有些顧慮：“俺老奶，我也怕國民黨亂抓人，不過現在思恩帶著肚子，快五個月了，不能負重，石爍才一歲多，你歲數又大，我怕你們在家照應不過來！”
這時季氏說道：“他噠，現在是寒裏天，家裏沒有什麽重活，能照應得過來。俺看你還是聽奶奶的，先出去躲幾天，等風頭過了再迴來。”
石柱又略想了想，說道：“中，我明天就去墟溝俺小舅那邊蹲幾天，很長時間沒去了，正好去看看！”第二天石柱就起了個大早，簡單收拾下去了港口，沒對其他任何人說。
到了夜裏，果然一切都像石裕氏說的那樣，國軍開始按照梊鬮梊到的名單來逮人了，村裏的狗立馬開始狂叫起來。隻是其中有九人不在家，隻抓到了六個，這六個被抓到的人自然不想走，也試圖逃跑，可還是被槍聲給嚇到了，乖乖呆在那裏不敢亂動。他們的家人也是哭天喊地，聽起來就跟死了人似的-其實他們心裏也清楚，這一去，九死一生！
麵對這種窘境，老夏犯了難，他擔心的不僅僅是這次人湊不齊了，他更擔心這樣下去，下一次恐怕一個人都征不到。上頭要是怪罪下來，恐怕他這條小命都不保。
但麵對這種窘境，國軍一點都不犯難，處理起來可謂是輕車熟路-逃兵役需重罰，凡逃跑者，家裏值錢的東西全部充公，剩下的連房子一把火都給燒了，以儆效尤。最後老夏跟兩位保長及眾甲長好說歹說，又是賠理又是塞錢的，才把那些人家的房子給保了下來。
東西“充公”了，事情看似就這樣過去了，可國軍依然要老夏再交出九個人來，不然，這人數跟錢財就要攤到他和保長自己頭上。老夏無奈，隻得又把丁老爺和揚大戶兩位保長召集到一起商量此事。
丁老爺說：“為今之計，要麽再梊一次鬮，換成旁人去當兵，要麽就等跑出去的人迴來，不過這就不知道要等到哪天了！”
老夏說道：“重新梊鬮那不是壞了規矩了麽，以後各人都這樣，梊鬮就沒有啥意義了！我看還是想辦法等人迴來的，再讓他們去當兵，不過這樣的話，時間確實是個問題......”
聽了這話，揚大戶說：“村長，想讓跑出去的人迴來，我倒有個法子可以試試！”
“說說看！”老夏迫不及待地問道。
“這幾家值錢的東西都給充公了，那我們放出風去，就說，既然錢已經交了，就算抵了兵役，人不用再去當兵了。現在，眼看就過年了，這樣的話，這幾個人恐怕能早些迴來。”
等揚大戶說完，丁老爺立馬說道：“村長，我看這樣就中！不過這事一定得保密，隻能咱仨知道，不能跟那些甲長們說，不然消息馬上就會泄漏出去，也就沒有什麽用了。”
老夏猛抽了幾口煙，說：“也隻好這麽辦了，總不能把這人頭都算到唔們自家頭上吧！”
幾天之後，在墟溝的石柱也聽到了消息：其一，被抽去當兵的名單裏並沒有自己，其二，被抽到的而又跑出去的人，家裏東西已充公，這事已然翻了過去。
石柱在“廣連商行”的幾天裏，每天也都是呆在屋裏，不敢出門，他原本以為墟溝不比穀圩鄉下地方，好歹是個鎮子，國軍必不敢強行抓人，怎知這些天竟真有當兵的光天化日之下在大街上抓人，不問青紅皂白，甚至有些人被抓走了，連家裏人都不曉得，稍有打算逃跑的，當兵的便開槍威脅。
“這簡直就跟日本鬼子抓人似的！”祝廣連不時跟石柱說，一提起來他就滿肚子的怒火，“‘十三道房’還在那呢，死的人還不夠多麽？把狗日小鬼子送迴老家去的船才消停兩年，本以為國家要穩定了，沒成想這些絕種國軍又來了，他們就是一幫畜生！”
石柱對墟溝原本非常熟悉，但他已有好幾年沒來了，此刻又感覺很陌生，他並不知道過去幾年裏墟溝究竟發生了什麽，更不會知曉未來將會發生什麽，他所看到、聽到的隻是眼前的情況，對此他也無能為力，隻能應和著祝廣連說道：“是啊，俺小舅，國民黨這幫人確實壞！”
得到村裏傳來的消息後，石柱覺得不管從哪方麵來看，此次斷然不會抓自己去當兵了，於是他便告別了祝廣連，迴了穀圩。
此時，前些日子跑出去的年青人也基本都迴來準備過年，大家也都有著同樣的想法。
臘月二十八這天夜裏，西北風唿唿大作，樹枝、窗戶皆被吹得嘩嘩作響，從門縫中吹到屋裏的風不時發出嗚嗚的聲音，午夜過後便飄起了小雪。這樣一個普通得不能再普通的夜晚，本應是人們裹在被窩裏享受著溫暖的時刻，可誰都沒想到，危險正在一步步逼近。
淩晨兩三點時候，村頭的黑狗突然叫了起來，而後全村的狗都跟著叫了起來，金毛也不例外。
金毛已近九歲高齡，對村裏人腳步聲都很熟悉，遇不著特殊情況，絕對不會這麽大聲叫喚，石家人聽到金毛如此狂吠，也都知道肯定有事情的發生。
石柱隔著門想聽聽外麵的動靜，可是風聲實在太大，隻能偶爾聽到雪花被吹卷著的沙沙聲。
這時石裕氏也起來了，到了門前，屏住唿吸聽了聽，說道：“柱子，壞了，聽這動靜，像是國軍又要來抓人了！”
“不是說不抓了麽？”
“那些人說的鬼話隻能聽一半信一半，抓不到人去當兵，誰知道他們能幹出啥事來啊！這樣，柱子，為防萬一，你趕緊穿好衣服，還是先出去躲一躲！”
“中！”說罷，石柱趕緊到房裏穿上衣服，對季氏叮囑了幾句，便打開房門準備出去。門一開，雪花即刻湧了進來。
就在石柱關好門欲轉身時，圍牆上突然就冒出幾盞手電筒的燈光，不偏不倚地照著他，然後就有人翻牆進來喊道：“別動！”
被手電筒的光突然一照，石柱下意識地用手擋在眼前，再眯著眼睛往前瞧了瞧，果然都是穿著軍裝的人，手裏頭還端著槍，明顯就是來抓人去當兵的。感覺到情況不妙，石柱突然往旁邊跑去，想從側門逃走。
還沒等石柱拉開側門的門閂，隻聽見後麵的人朝天放了一槍，“砰”，聲音清脆，聽的他瑟瑟發抖，繼而便聽見有人喊道：“不許動，再跑就朝你開槍了！”
石柱這才停了下來，慢慢轉過身，說道：“別開槍，我就是去尿泡尿！你們是什麽人？”石裕氏和季氏聽到外麵的動靜，這時也都跑出來問出了啥事。
“我們是來征兵的，這次新兵名單上有你家！”領頭的那個當兵的說道，“先跟我們走，有什麽問題到縣征兵處再說！”
石裕氏又問：“這位長官，你說有唔家，那我問你，我家姓啥叫啥？把征兵名單給俺看下啊！”
“看啥名單？這些是軍事機密，豈是你說看就看的？老子奉命帶人，說有你家就有你家，有問題你去縣裏找我們長官說去！”
就在說話間，左鄰右舍聽到動靜也都過來了。
這時有個個頭中等偏上、微胖、看上去四、五十歲的人走上跟前，說道：“長官，我是這裏的甲長，姓代，上迴我在村長那裏看了這次征兵的名單，並沒有石家人啊！是不是弄錯了？！”
“我們也是奉命帶人，你們村還差九人，一個都不能少！”
代甲長又說道：“長官，按照民國律法，單丁不得抽兵，石家就一個男丁，村裏還有很多家有三四個壯丁的，輪也輪不到石家啊！再說了，上迴跑出去的人，家裏東西不都已經充公了麽，抵了兵役，怎麽還要來抓人的？”
這時那個領頭的有些不耐煩了：“少廢話，這事去找你們村長、保長問去！再囉嗦，連你一塊帶走，國軍正好缺人打雜！”
聽到這，代甲長才不敢吱聲。
說罷，幾個當兵的便將石柱押走，石裕氏哪肯依，上前去拉扯起來，一邊哭著一邊喊道：“拚了我這條老命，也不許你們把我孫子抓走！”那領頭的見狀，用槍托朝石裕氏額頭上搗了下去，嘴裏念叨：“死老嫚子，不想活了啊！”
石裕氏被槍托打了下，立刻昏了過去，額頭上的血瞬間就沿著臉頰淌了下來，把地上的雪都染紅了。這時金毛到了跟前，用前爪使勁推著石裕氏，嘴裏“嗚嗚”地哼著。
石柱見自己奶奶被打了，掙紮著想迴頭把她扶起來，剛掙脫開，又被幾個當兵的給架了迴去。
憑著石柱的身手，這幾個人根本不放在他眼裏，不要說打趴下，就連讓他們人頭落地也不在話下，但石柱很清楚，如果自己這樣做了，恐怕會被國軍抄了家，勢必連累到家裏人，他這才強忍了下去。此刻石柱隻恨自己空有一身本事，居然連自己的奶奶都保護不了！
季氏見石裕氏倒在了地上，趕緊上前把她扶了起來，掐下人中，石裕氏這才還陽過來，剛一睜開眼，又大哭起來。石裕氏醒來後，季氏便請隔壁的揚大嬸暫時照看下，她站起來對當兵的說：“長官，俺家男人要去當兵，眼看就過年了，總得給他帶些東西吧？”
那幾個當兵的說：“不必了，部隊上啥都有，什麽都不用帶，人去就行！”
“那給他添件衣服總可以吧？你們看，這天怪冷的！”
“好吧，好吧，你快點！”當兵的又有些不耐煩地說道，這麽冷的天，他們也不想在這多呆一會。
季氏跑到屋裏，拿了件厚棉衣給石柱穿上，又把脖子上的玉墜摘了下來給石柱戴上：“他噠，這一去不曉得多長時間了，你自己要小心，上了戰場，多注意安全。這塊玉墜本就是你的，戴上它肯定能保你平安，等你迴來了再給我......”
石柱強忍著眼淚說道：“思恩，你自己也要注意身體，把奶奶和石爍照顧好，我不在的時候，這個家就全靠你了！”
說罷，幾個當兵的便將石柱押走，隻剩幾排淩亂的腳印留在雪地上，一會便不見了。
季氏迴到了屋裏，抱著石爍，這才嚎啕大哭起來，心中頓覺痛苦萬分。她感謝老天爺讓她遇到石柱，但又怨恨老天爺對她太不公平、太狠心了-自己的外婆、母親、弟弟、父親相繼離去，現在好不容易才安頓下來，沒想到自己的丈夫又被國軍抓去當兵，這一去，恐怕也是九死一生！
石裕氏聽到了季氏的哭聲，便忍著額頭的傷痛過來“安慰”一番，說是安慰，可隻說了幾句，自己倒和季氏一起嚎啕大哭起來，兩人一直哭到了天微微亮。
其實在夜裏頭，村裏還有另外八家與石家有著同樣的遭遇。
天剛微微亮，雪便停了，石裕氏趕緊去找了代甲長，問道為何國軍要把石柱抓走。代甲長隻得頂著東邊的一點點亮光去找保長丁老爺。
“這可是上頭的決定！”丁老爺難得起得這麽早，哈氣連天。他正喝著早茶，端起茶杯，一邊慢慢地吹著，一邊和代甲長說話，仿佛這事跟他一點關係都沒有似的。
“可石家是單丁啊！”
“那這事好辦啊，你家不是有兩個兒子麽，小兒子振邦今年有十九了吧？要不，讓他去當兵，把石家那小子給換迴來？別的我不敢說，就憑我跟伊山侍長官的關係，讓誰去當兵，誰就得去！”丁老爺說這話確實不假，侍長官與他可是把兄弟，現在當了權，他確實硬氣了很多。
對於石柱被抓丁一事，還得從去年石柱騙丁老爺幾人發救濟糧說起，當時丁老爺一幹大戶人家算是吃了啞巴虧，但他們對此事一直耿耿於懷，誓要報這一箭之仇，於是乘著這次征兵的機會，丁老爺和揚大戶有意讓國軍將石柱抓走。
說來也巧，起先抽到名單而又跑出去的九個人，後來隻迴來了八個，正好還差一人，丁老爺和揚大戶兩位保長便對老夏說，讓石柱去當壯丁。
老夏說道：“這恐怕不妥吧？石家是單丁，挨也挨不到他家啊！”
那時丁老爺抽著煙袋說道：“夏老哥，現在迴來的壯丁還差一人，要不，讓你兒子去參加國軍啊？隻要我跟伊山侍長官說一句話，保準你兒子能為國軍效力！”當然，丁老爺說這話時還不知道，就在昨天晚上，伊山已經被共軍暫時控製了。
聽了這話，老夏立馬說道：“嗨--，我那兒子身板不行，不是當兵的料！那就照你說的，讓石家人去吧，你是他家的保長，你說了算！”
正是因為這一原因，才有了後來石柱半夜被抓去當兵一事。
等代甲長天剛微微亮去找丁老爺時，丁老爺和他說的這番話同丁老爺跟老夏講的話可謂同出一轍，言語中充滿了恐嚇的味道-不讓石柱去參加國軍麽？那好，就讓你家兒子去啊！
代甲長一聽要讓自己兒子去當兵，嚇得兩腿直哆嗦，趕緊陪笑道：“丁保長，我家兒子就算了吧，反正石柱已經挨帶走了！隻是，你也知道，石柱他小舅在港口上，認識不少人，就怕這事讓他知道了不好辦，我得能給石家人一個說辭才行！”
“不想讓你兒子去為國軍效力，那這事你該知道怎麽辦了吧！”丁老爺說。
代甲長想了片刻，說道“丁保長，那這樣，您看著給些錢給石家，我自能把這事處理好！”
“錢，錢，錢！你們這些人，就知道錢！屁大點事情，還要跟我這個保長要錢！”丁老爺心裏頭一萬個不樂意，嘴裏一直念念叨叨的，可雖如此，他還是有些許忌憚，還得讓管家拿些錢給了代甲長。
得了這些錢後，代甲長便打算去石家，還沒等抬腳，他就看見從丁家堂屋裏走出來幾個人，都是常跟丁老爺打麻將的牌友。這會代甲長才明白，原來並非丁老爺起得早，而是他打了一宿麻將，剛剛才散場，正等著去睡覺呢。
一路上，代甲長隻看見各家都在掃著自家門前的積雪。見了石裕氏，他便笑著說道：“老嫂子，好事啊！我都打聽清楚了，你家石柱挨國軍帶走啊，那是好事！”
石裕氏自然不會相信，說道：“好事？挨國軍抓走了還能有好事？”
“你家柱子念過書，有學問，這次是挨國軍特招去的，說是年後先當新兵訓練訓練，以後都是要培養當軍官的！你看，昨晚都是誤會，不能提前走漏風聲，那幾個當兵的恐怕也不明就裏，這才把柱子當普通人一塊堆給帶走了......”
代甲長說著，便出兜裏掏出了錢，交給石裕氏：“老嫂子，你看，這是上頭特別關照你家，給的一些錢！事情要保密，就沒有提前跟你家說，我早上去丁保長那，他把這錢就給了我！”
石裕氏接過了錢，但她知道，這些都是瞎話，根本信不得，但是人已經被抓走了，再怎麽鬧騰也於事無補，眼下家裏的日子還得過下去，她也隻能祈禱自己孫子能平平安安地迴來。。
見石裕氏拿了錢，代甲長又笑著說：“你家柱子啊，將來肯定能建功立業，出人頭地！”
“借你吉言！”石裕氏說這話時語氣很冷，就跟這雪後的天氣一樣。
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公元一九四七年七月，中國內戰全麵爆發一年後，中共領導的中國人民解放軍由戰略防禦轉入戰略進攻，使得解放戰爭形勢發生了重大變化。
此前，國民政府在對中共解放區八個月的全麵進攻中，並未收到預期效果，解放軍主力依然存在，這使得蔣介石做出新的戰略部署-重點進攻共產黨在陝北和山東的根據地。
海州背靠魯南，自然成了國軍重要的物資補給地。征糧隊隔三差五到鄉下征糧，說是征糧，實則就是明搶，不但搶糧食，雞鴨豬羊皆被搶，稍有反抗者便被拳打腳踢，甚至被鞭抽，一時間鬧得人心惶惶，尤其是這些地主人家，更是不得安寧。
“這些強盜，簡直是畜生，跟當年日本鬼子有啥區別！早知道，把糧食都分給各家了，也省得現在這麽鬧心！”這就是大戶人家的煩惱，然則在國軍槍口下，他們並不敢怎樣。
在六月份時，乘著國民政府集中兵力進攻延安和山東解放區導致其後方兵力空虛之際，劉伯承、***率領大軍強渡黃河，千裏挺進大別山。九月份，陳毅、粟裕率華東野戰軍挺進豫皖蘇邊區，雖說此舉是為策應劉鄧大軍和陳謝兵團，但在地主的眼裏，已近徐州的解放軍大有進逼海州之勢。
在這樣的大背景下，穀圩的地主和大戶人家便有了兩頭押寶的想法-一方麵繼續跟著國軍，一方麵悄悄讓他們子女參加解放軍。
丁老爺這時犯了難，除了他的小兒子丁發財外，家裏其他人已不可能加入到共產黨的陣營中，然丁發財此刻離家已經七年，隻管到處瞎晃悠，嗜賭成性，期間從未迴過家門，倒敗了不少家產。其實丁老爺也挺心疼自己小兒子，尤其是到了中秋這天，他多麽希望丁發財能迴家來，一家人在一起哪怕隻吃頓團圓飯也好，但此刻他必須做一個決定-將丁發財逐出丁家！
中秋佳節過後沒幾天，丁老爺便召集族人，並請了村長老夏和幾位村民到丁府來做個見證。說明事由後，丁老爺便讓管家丁大力宣讀請人撰寫的《逐令》，文曰：
丁氏族人，十二世孫丁發財，生於民國一十一年三月初九，今離家出走七載有餘，拒不歸巢，是為不忠；忤逆父母，至今未有子嗣，是為不孝；嗜賭成性，敗沒家產，是為不仁；家族有難，未見出手相助，是為不義。此等不忠不孝不仁不義之人，必不得留於我丁氏之族譜。
今我丁泰餘在此宣布，將不孝子丁發財正式趕出丁府、逐出丁氏族譜，與其斷絕父子關係，並請在場丁氏族人、村長夏公及村民若幹，一同為證！
立令人：丁泰餘
民國三十六年仲秋
宣讀罷，丁老爺便當場在《逐令》簽了字，摁上手印，放到匣子裏交與丁太太收起來。
沒多久，消息便傳到了丁發財那裏，他不屑一顧地笑道：“本就沒打算再迴丁家，逐出家譜、斷絕關係又能怎樣呢！”可他想不明白，平日裏都跟他稱兄道弟的那些人，這幾天好像都失蹤了一樣。
然丁老爺將小兒子趕出丁家隻不過是權宜之計，他私下裏還是讓丁太太給丁發財一些錢，又讓她找人在村東頭不遠的空地上專門蓋了兩間屋子並一個鍋屋，留給丁發財，並置了一些家具。他還假裝為此與丁太太大吵一架，丁太太一把鼻涕一把淚在那哭訴，最後隻能不了了之，丁發財該幹啥仍然幹啥，還多了自己的小屋子。
後來丁發財發現，之前那些突然不見了的好兄弟又突然出現了，他撓破頭皮也沒想出原因。
丁老爺隻不過是中國千千萬萬個地主中之一人，他知道，雖無法兩邊押寶，但也不能將雞蛋放在一個籃子裏，倘若國軍最終敗了，共產黨可是主張沒收地主土地分給老百姓的，指不定會對他這樣的地主人家采取什麽樣的刑法呢！
事實上，地主們的擔心不無道理，自解放軍轉守為攻以來，國軍在戰場上屢嚐敗績。在東北，繼林彪發動夏季、秋季攻勢後，此刻冬季攻勢正在如火如荼地展開，國軍敗局已定。華北戰場上，解放軍已於十一月拿下了石家莊，是為共軍奪取大城市之創例，沉重打擊了國民黨政府。在靠近海州的山東戰場上，國民黨的重點進攻策略已經失去了“重點”之意義，不但沒有讓解放軍受損，自己反而損兵折將，大敗而歸。
在共產黨土地政策之下，許多解放區的貧苦百姓都已分到土地，這讓原本就不願替國民黨賣命的人當起了“逃兵”去投靠共產黨，也有些在戰場上直接做做樣子，放些空槍。此時主動報名參加國民黨的老百姓寥寥無幾，致使國軍兵源短缺，以至於幹起了強征壯丁的老勾當。
海州，這座尚未完全解放的城市自然難逃厄運，一時間搞得家家惶惶不安。
像丁老爺、柳老爺這些大戶人家，花些錢就算搪塞過去了，甚至能雇人去替自家服兵役，但普通老百姓就隻能戰戰兢兢地活著，唯恐哪天強征到自己頭上。
下車鄉地處共產黨和國民黨兩個灌雲縣政權中間，早先雖為共產黨治下，可國民黨撕毀“和平協定”後，在其商巡總隊的進攻下，下車又成了國占區，解放軍隻能打起遊擊。此刻一些地主還鄉團便與國民黨保安大隊勾結，大肆逮捕、屠殺農會長、翻身主任和一些共產黨家屬，弄得民不聊生，怨聲載道。
這天，村長老夏接到縣裏通知，穀圩村此番需征兵一十五人，限三天內報到，消息一經傳出，立馬有人開始跑路。
此前因別的村有人想逃國民黨的兵役，自行將右手食指切掉，後竟被抓去槍斃，現在人們也不敢再用這些自殘方法，但誰都不想去戰場送死，不管怎樣，先跑掉再說，或者直接去參加了共產黨的隊伍。
老夏冒著寒風，按照慣例，把丁老爺和揚大戶兩位保長喊到了一起，報上村裏適齡青年姓名，寫在紙條上，以抓鬮的方式決定誰去服兵役。
石柱聽到風聲後，便跟石裕氏和季氏聊起了此事，按照國軍的征兵原則，三丁抽一、五丁抽二、單丁不抽，石柱是家裏唯一的男丁，按說不用擔心被抽去當兵，但現在是非常時期，村裏有不少人跑路了，難保國軍會做出什麽出格的事。
“柱子，打仗時候能征到兵則已，要是征不到，沒人會管你是不是單丁！現在村裏可能挨抽到的人基本跑光了，湊不齊人數，指不定那些人會幹出什麽壞事！”石裕氏畢竟見過些世麵，了解這其中的彎彎道道，“現在是梊鬮，梊到誰不會事先透露，到夜裏，當兵的會上門把人帶走。不過現在人跑了不少，恐怕當兵的夜裏會瞎抓人，我看，你還是出去躲幾天再迴來......”
石柱對此也是有些擔心，這才和家裏人談到這件事，但他也有些顧慮：“俺老奶，我也怕國民黨亂抓人，不過現在思恩帶著肚子，快五個月了，不能負重，石爍才一歲多，你歲數又大，我怕你們在家照應不過來！”
這時季氏說道：“他噠，現在是寒裏天，家裏沒有什麽重活，能照應得過來。俺看你還是聽奶奶的，先出去躲幾天，等風頭過了再迴來。”
石柱又略想了想，說道：“中，我明天就去墟溝俺小舅那邊蹲幾天，很長時間沒去了，正好去看看！”第二天石柱就起了個大早，簡單收拾下去了港口，沒對其他任何人說。
到了夜裏，果然一切都像石裕氏說的那樣，國軍開始按照梊鬮梊到的名單來逮人了，村裏的狗立馬開始狂叫起來。隻是其中有九人不在家，隻抓到了六個，這六個被抓到的人自然不想走，也試圖逃跑，可還是被槍聲給嚇到了，乖乖呆在那裏不敢亂動。他們的家人也是哭天喊地，聽起來就跟死了人似的-其實他們心裏也清楚，這一去，九死一生！
麵對這種窘境，老夏犯了難，他擔心的不僅僅是這次人湊不齊了，他更擔心這樣下去，下一次恐怕一個人都征不到。上頭要是怪罪下來，恐怕他這條小命都不保。
但麵對這種窘境，國軍一點都不犯難，處理起來可謂是輕車熟路-逃兵役需重罰，凡逃跑者，家裏值錢的東西全部充公，剩下的連房子一把火都給燒了，以儆效尤。最後老夏跟兩位保長及眾甲長好說歹說，又是賠理又是塞錢的，才把那些人家的房子給保了下來。
東西“充公”了，事情看似就這樣過去了，可國軍依然要老夏再交出九個人來，不然，這人數跟錢財就要攤到他和保長自己頭上。老夏無奈，隻得又把丁老爺和揚大戶兩位保長召集到一起商量此事。
丁老爺說：“為今之計，要麽再梊一次鬮，換成旁人去當兵，要麽就等跑出去的人迴來，不過這就不知道要等到哪天了！”
老夏說道：“重新梊鬮那不是壞了規矩了麽，以後各人都這樣，梊鬮就沒有啥意義了！我看還是想辦法等人迴來的，再讓他們去當兵，不過這樣的話，時間確實是個問題......”
聽了這話，揚大戶說：“村長，想讓跑出去的人迴來，我倒有個法子可以試試！”
“說說看！”老夏迫不及待地問道。
“這幾家值錢的東西都給充公了，那我們放出風去，就說，既然錢已經交了，就算抵了兵役，人不用再去當兵了。現在，眼看就過年了，這樣的話，這幾個人恐怕能早些迴來。”
等揚大戶說完，丁老爺立馬說道：“村長，我看這樣就中！不過這事一定得保密，隻能咱仨知道，不能跟那些甲長們說，不然消息馬上就會泄漏出去，也就沒有什麽用了。”
老夏猛抽了幾口煙，說：“也隻好這麽辦了，總不能把這人頭都算到唔們自家頭上吧！”
幾天之後，在墟溝的石柱也聽到了消息：其一，被抽去當兵的名單裏並沒有自己，其二，被抽到的而又跑出去的人，家裏東西已充公，這事已然翻了過去。
石柱在“廣連商行”的幾天裏，每天也都是呆在屋裏，不敢出門，他原本以為墟溝不比穀圩鄉下地方，好歹是個鎮子，國軍必不敢強行抓人，怎知這些天竟真有當兵的光天化日之下在大街上抓人，不問青紅皂白，甚至有些人被抓走了，連家裏人都不曉得，稍有打算逃跑的，當兵的便開槍威脅。
“這簡直就跟日本鬼子抓人似的！”祝廣連不時跟石柱說，一提起來他就滿肚子的怒火，“‘十三道房’還在那呢，死的人還不夠多麽？把狗日小鬼子送迴老家去的船才消停兩年，本以為國家要穩定了，沒成想這些絕種國軍又來了，他們就是一幫畜生！”
石柱對墟溝原本非常熟悉，但他已有好幾年沒來了，此刻又感覺很陌生，他並不知道過去幾年裏墟溝究竟發生了什麽，更不會知曉未來將會發生什麽，他所看到、聽到的隻是眼前的情況，對此他也無能為力，隻能應和著祝廣連說道：“是啊，俺小舅，國民黨這幫人確實壞！”
得到村裏傳來的消息後，石柱覺得不管從哪方麵來看，此次斷然不會抓自己去當兵了，於是他便告別了祝廣連，迴了穀圩。
此時，前些日子跑出去的年青人也基本都迴來準備過年，大家也都有著同樣的想法。
臘月二十八這天夜裏，西北風唿唿大作，樹枝、窗戶皆被吹得嘩嘩作響，從門縫中吹到屋裏的風不時發出嗚嗚的聲音，午夜過後便飄起了小雪。這樣一個普通得不能再普通的夜晚，本應是人們裹在被窩裏享受著溫暖的時刻，可誰都沒想到，危險正在一步步逼近。
淩晨兩三點時候，村頭的黑狗突然叫了起來，而後全村的狗都跟著叫了起來，金毛也不例外。
金毛已近九歲高齡，對村裏人腳步聲都很熟悉，遇不著特殊情況，絕對不會這麽大聲叫喚，石家人聽到金毛如此狂吠，也都知道肯定有事情的發生。
石柱隔著門想聽聽外麵的動靜，可是風聲實在太大，隻能偶爾聽到雪花被吹卷著的沙沙聲。
這時石裕氏也起來了，到了門前，屏住唿吸聽了聽，說道：“柱子，壞了，聽這動靜，像是國軍又要來抓人了！”
“不是說不抓了麽？”
“那些人說的鬼話隻能聽一半信一半，抓不到人去當兵，誰知道他們能幹出啥事來啊！這樣，柱子，為防萬一，你趕緊穿好衣服，還是先出去躲一躲！”
“中！”說罷，石柱趕緊到房裏穿上衣服，對季氏叮囑了幾句，便打開房門準備出去。門一開，雪花即刻湧了進來。
就在石柱關好門欲轉身時，圍牆上突然就冒出幾盞手電筒的燈光，不偏不倚地照著他，然後就有人翻牆進來喊道：“別動！”
被手電筒的光突然一照，石柱下意識地用手擋在眼前，再眯著眼睛往前瞧了瞧，果然都是穿著軍裝的人，手裏頭還端著槍，明顯就是來抓人去當兵的。感覺到情況不妙，石柱突然往旁邊跑去，想從側門逃走。
還沒等石柱拉開側門的門閂，隻聽見後麵的人朝天放了一槍，“砰”，聲音清脆，聽的他瑟瑟發抖，繼而便聽見有人喊道：“不許動，再跑就朝你開槍了！”
石柱這才停了下來，慢慢轉過身，說道：“別開槍，我就是去尿泡尿！你們是什麽人？”石裕氏和季氏聽到外麵的動靜，這時也都跑出來問出了啥事。
“我們是來征兵的，這次新兵名單上有你家！”領頭的那個當兵的說道，“先跟我們走，有什麽問題到縣征兵處再說！”
石裕氏又問：“這位長官，你說有唔家，那我問你，我家姓啥叫啥？把征兵名單給俺看下啊！”
“看啥名單？這些是軍事機密，豈是你說看就看的？老子奉命帶人，說有你家就有你家，有問題你去縣裏找我們長官說去！”
就在說話間，左鄰右舍聽到動靜也都過來了。
這時有個個頭中等偏上、微胖、看上去四、五十歲的人走上跟前，說道：“長官，我是這裏的甲長，姓代，上迴我在村長那裏看了這次征兵的名單，並沒有石家人啊！是不是弄錯了？！”
“我們也是奉命帶人，你們村還差九人，一個都不能少！”
代甲長又說道：“長官，按照民國律法，單丁不得抽兵，石家就一個男丁，村裏還有很多家有三四個壯丁的，輪也輪不到石家啊！再說了，上迴跑出去的人，家裏東西不都已經充公了麽，抵了兵役，怎麽還要來抓人的？”
這時那個領頭的有些不耐煩了：“少廢話，這事去找你們村長、保長問去！再囉嗦，連你一塊帶走，國軍正好缺人打雜！”
聽到這，代甲長才不敢吱聲。
說罷，幾個當兵的便將石柱押走，石裕氏哪肯依，上前去拉扯起來，一邊哭著一邊喊道：“拚了我這條老命，也不許你們把我孫子抓走！”那領頭的見狀，用槍托朝石裕氏額頭上搗了下去，嘴裏念叨：“死老嫚子，不想活了啊！”
石裕氏被槍托打了下，立刻昏了過去，額頭上的血瞬間就沿著臉頰淌了下來，把地上的雪都染紅了。這時金毛到了跟前，用前爪使勁推著石裕氏，嘴裏“嗚嗚”地哼著。
石柱見自己奶奶被打了，掙紮著想迴頭把她扶起來，剛掙脫開，又被幾個當兵的給架了迴去。
憑著石柱的身手，這幾個人根本不放在他眼裏，不要說打趴下，就連讓他們人頭落地也不在話下，但石柱很清楚，如果自己這樣做了，恐怕會被國軍抄了家，勢必連累到家裏人，他這才強忍了下去。此刻石柱隻恨自己空有一身本事，居然連自己的奶奶都保護不了！
季氏見石裕氏倒在了地上，趕緊上前把她扶了起來，掐下人中，石裕氏這才還陽過來，剛一睜開眼，又大哭起來。石裕氏醒來後，季氏便請隔壁的揚大嬸暫時照看下，她站起來對當兵的說：“長官，俺家男人要去當兵，眼看就過年了，總得給他帶些東西吧？”
那幾個當兵的說：“不必了，部隊上啥都有，什麽都不用帶，人去就行！”
“那給他添件衣服總可以吧？你們看，這天怪冷的！”
“好吧，好吧，你快點！”當兵的又有些不耐煩地說道，這麽冷的天，他們也不想在這多呆一會。
季氏跑到屋裏，拿了件厚棉衣給石柱穿上，又把脖子上的玉墜摘了下來給石柱戴上：“他噠，這一去不曉得多長時間了，你自己要小心，上了戰場，多注意安全。這塊玉墜本就是你的，戴上它肯定能保你平安，等你迴來了再給我......”
石柱強忍著眼淚說道：“思恩，你自己也要注意身體，把奶奶和石爍照顧好，我不在的時候，這個家就全靠你了！”
說罷，幾個當兵的便將石柱押走，隻剩幾排淩亂的腳印留在雪地上，一會便不見了。
季氏迴到了屋裏，抱著石爍，這才嚎啕大哭起來，心中頓覺痛苦萬分。她感謝老天爺讓她遇到石柱，但又怨恨老天爺對她太不公平、太狠心了-自己的外婆、母親、弟弟、父親相繼離去，現在好不容易才安頓下來，沒想到自己的丈夫又被國軍抓去當兵，這一去，恐怕也是九死一生！
石裕氏聽到了季氏的哭聲，便忍著額頭的傷痛過來“安慰”一番，說是安慰，可隻說了幾句，自己倒和季氏一起嚎啕大哭起來，兩人一直哭到了天微微亮。
其實在夜裏頭，村裏還有另外八家與石家有著同樣的遭遇。
天剛微微亮，雪便停了，石裕氏趕緊去找了代甲長，問道為何國軍要把石柱抓走。代甲長隻得頂著東邊的一點點亮光去找保長丁老爺。
“這可是上頭的決定！”丁老爺難得起得這麽早，哈氣連天。他正喝著早茶，端起茶杯，一邊慢慢地吹著，一邊和代甲長說話，仿佛這事跟他一點關係都沒有似的。
“可石家是單丁啊！”
“那這事好辦啊，你家不是有兩個兒子麽，小兒子振邦今年有十九了吧？要不，讓他去當兵，把石家那小子給換迴來？別的我不敢說，就憑我跟伊山侍長官的關係，讓誰去當兵，誰就得去！”丁老爺說這話確實不假，侍長官與他可是把兄弟，現在當了權，他確實硬氣了很多。
對於石柱被抓丁一事，還得從去年石柱騙丁老爺幾人發救濟糧說起，當時丁老爺一幹大戶人家算是吃了啞巴虧，但他們對此事一直耿耿於懷，誓要報這一箭之仇，於是乘著這次征兵的機會，丁老爺和揚大戶有意讓國軍將石柱抓走。
說來也巧，起先抽到名單而又跑出去的九個人，後來隻迴來了八個，正好還差一人，丁老爺和揚大戶兩位保長便對老夏說，讓石柱去當壯丁。
老夏說道：“這恐怕不妥吧？石家是單丁，挨也挨不到他家啊！”
那時丁老爺抽著煙袋說道：“夏老哥，現在迴來的壯丁還差一人，要不，讓你兒子去參加國軍啊？隻要我跟伊山侍長官說一句話，保準你兒子能為國軍效力！”當然，丁老爺說這話時還不知道，就在昨天晚上，伊山已經被共軍暫時控製了。
聽了這話，老夏立馬說道：“嗨--，我那兒子身板不行，不是當兵的料！那就照你說的，讓石家人去吧，你是他家的保長，你說了算！”
正是因為這一原因，才有了後來石柱半夜被抓去當兵一事。
等代甲長天剛微微亮去找丁老爺時，丁老爺和他說的這番話同丁老爺跟老夏講的話可謂同出一轍，言語中充滿了恐嚇的味道-不讓石柱去參加國軍麽？那好，就讓你家兒子去啊！
代甲長一聽要讓自己兒子去當兵，嚇得兩腿直哆嗦，趕緊陪笑道：“丁保長，我家兒子就算了吧，反正石柱已經挨帶走了！隻是，你也知道，石柱他小舅在港口上，認識不少人，就怕這事讓他知道了不好辦，我得能給石家人一個說辭才行！”
“不想讓你兒子去為國軍效力，那這事你該知道怎麽辦了吧！”丁老爺說。
代甲長想了片刻，說道“丁保長，那這樣，您看著給些錢給石家，我自能把這事處理好！”
“錢，錢，錢！你們這些人，就知道錢！屁大點事情，還要跟我這個保長要錢！”丁老爺心裏頭一萬個不樂意，嘴裏一直念念叨叨的，可雖如此，他還是有些許忌憚，還得讓管家拿些錢給了代甲長。
得了這些錢後，代甲長便打算去石家，還沒等抬腳，他就看見從丁家堂屋裏走出來幾個人，都是常跟丁老爺打麻將的牌友。這會代甲長才明白，原來並非丁老爺起得早，而是他打了一宿麻將，剛剛才散場，正等著去睡覺呢。
一路上，代甲長隻看見各家都在掃著自家門前的積雪。見了石裕氏，他便笑著說道：“老嫂子，好事啊！我都打聽清楚了，你家石柱挨國軍帶走啊，那是好事！”
石裕氏自然不會相信，說道：“好事？挨國軍抓走了還能有好事？”
“你家柱子念過書，有學問，這次是挨國軍特招去的，說是年後先當新兵訓練訓練，以後都是要培養當軍官的！你看，昨晚都是誤會，不能提前走漏風聲，那幾個當兵的恐怕也不明就裏，這才把柱子當普通人一塊堆給帶走了......”
代甲長說著，便出兜裏掏出了錢，交給石裕氏：“老嫂子，你看，這是上頭特別關照你家，給的一些錢！事情要保密，就沒有提前跟你家說，我早上去丁保長那，他把這錢就給了我！”
石裕氏接過了錢，但她知道，這些都是瞎話，根本信不得，但是人已經被抓走了，再怎麽鬧騰也於事無補，眼下家裏的日子還得過下去，她也隻能祈禱自己孫子能平平安安地迴來。。
見石裕氏拿了錢，代甲長又笑著說：“你家柱子啊，將來肯定能建功立業，出人頭地！”
“借你吉言！”石裕氏說這話時語氣很冷，就跟這雪後的天氣一樣。