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雙拳雖能敵過攔路之人，但阻止不了鬼子進村。
石柱載著滿滿十幾車泉水歸來時，醋廠裏的工人簡直不敢相信。隨石柱一起去打水的夥計個個也都昂首伸眉，一掃出發前的頹態，臉上覺得倍有麵子，在別人麵前皆把石柱誇的神乎其神，讓那些未隨車隊前去之人頓覺是人生一大遺憾。
汪家父子見石柱將此事做得如此妥貼，不禁對他大加讚賞，言語中甚至展現出了欽佩之情。
石柱將取水途中在山腰遭遇攔路訛錢之事對汪老爺細細地講述了一番，而後說道：“汪老爺，此番為了能鎮住那幫歹人，一時之下，我才搬出胡文臣老前輩之名，還妄稱是他的關門弟子，希望沒有辱沒胡團長之威名！”
汪老爺說：“哎--，石主管，你多慮了！所謂師者，傳道、授業、解惑也，你即已幸得胡老弟指點一二，他自然稱得上你的師傅，你這個徒弟也是名正言順的！再者，你此番也算是為伊蘆山周邊百姓謀了福祉，又怎會辱了他的名聲！想必胡老弟在天有靈，也會倍感欣慰的！”
石柱說：“若真如此，那我也就敢稍稍自我寬慰了！多謝汪老爺！”
在大夥慶賀之際，石柱並不知道卻還有一人嫉恨於他-或許，醋廠裏絕大多數人也都不知這人為誰。石柱也是經過幾番事情之後，方才將其中原委弄清楚。
汪家父子對石柱的賞識自然不止在口頭上，到了年底分發福利之時，汪大少爺特地吩咐，將今年釀出的第一壇極品滴醋贈與了石柱，這在醋廠裏算得上極高的榮譽。
第二年春天，醋廠新買了兩輛自行車，汪老爺特別交待，其中一輛隻歸石柱一人使用，這倒給了石柱許多便利：天氣漸暖之時，他經常可以晚上迴家，第二天一清早再騎車去上工，假期期間還可以騎車到處逛逛。但這般待遇必然會遭到某些人之嫉妒，於是乎那輛自行車被人放過幾次氣，還有一次居然連氣嘴芯都被拔了，後來石柱將自行車放到目所能及之處，這才免於此類煩惱。
對於此，石柱曾懷疑過某些人，但沒有十足的證據，他便沒有深究此事。
自從伊蘆山打水迴來後，石柱還另有一樁“煩惱”-汪老爺的外孫女沈琳兒有事沒事便來找他，甚至可以用狗皮膏藥黏人一般來形容。沈琳兒打小就喜歡聽說書的講各種武林軼事，但女孩子家舞刀弄槍的終歸不好，於是她隻學了打彈弓，而且準頭極好。
那天她看到石柱竟能徒手將石子扔得那麽準，便時常來找石柱，為的就是讓石柱教她這招。石柱被纏得沒法，便按照擲飛鏢的手法教她如何擲石子，無奈沈琳兒悟性太差，學了許久，也隻學得些皮毛，石柱隻能哄著她說要多加練習才行。
沈琳兒卻仍未罷休，對石柱說：“咱江湖中人義氣為先，受人以恩當需迴報！石柱哥，你既然已經教了我投擲石子，我就教你打彈弓吧！”
石柱見這小丫頭一本正經地說話，不忍傷其心，便勉為其難地學起了打彈弓。雖有些不情願地去學，石柱學起來卻不含糊，很快便學會了打彈弓，準頭不亞於沈琳兒，連沈琳兒都頗感意外。
見石柱已經可以“出師”，沈琳兒便送給他一把彈弓：“石柱哥，這把是我最喜歡的彈弓，帶瞄準，勁大、打得遠，現在送給你，你可得把它收好了！”還別說，沈琳兒送給石柱的確實是把好彈弓，而且自打有了這彈弓，石柱有空就會出去打鳥玩，生活中也因此多了不少趣味。有一迴，他打到一隻據說是大雁的東西，還有一次，打到了一頭野豬......
彼時，日本人占領海州已一年有餘，灌雲及其周邊縣市深受其害，經常有老百姓無故被抓，成了日本人的刀下冤魂。而板浦正是灌雲的縣城，自然駐紮了不少日軍，連帶有諸多偽軍、漢奸作威作福，一時間人心惶惶，唯恐哪天就丟了性命。
當然，像穀圩村裏王大聾子之類的人，雖然看到了別人心中的恐懼，卻並不知道究竟發生了什麽，他們還是像往常一樣過活，外麵的一切仿佛都與他們無關。
隨著日本人下鄉掃蕩，搶糧、搶東西事件愈發頻繁，不少房子被燒，諸多婦女被侮辱強暴，更不乏無辜百姓死於非命。石柱每次迴家都會囑咐老奶石裕氏注意安全，萬一遇到鬼子進村，能跑則跑。
石裕氏說：“我都六十的人了，活不了幾年啦，沒啥好怕的，我這小腳，跑又能跑哪去呢！倒是你，就在縣城鬼子眼皮底下，萬事都要小心！”
時近夏至，也就是汪精衛在南京成立（偽）“中華民國國民政府”後快三個月時，正值縣裏各家地主收完小麥曬幹之際，天氣愈發變得炎熱，人往太陽底下一站，稍一活動便會汗流浹背，石柱所擔心的事情這時終究還是發生了：這天一早，日本人就帶著一隊偽軍從伊山出發，直奔下車而去。到了下車地界時，治安團團長傅開中帶了一小隊人與其匯合。
傅開中對領頭的佐佐木隊長說：“太君，據我所知，穀圩村幾個大戶人家今年收成不錯，這次去那裏，糧食肯定大大的有！而且那裏還有個清朝的‘舉人’，要是能讓他替皇軍效力，那對皇軍的威望也是有大大的好處！”
聽傅中開這麽一說，佐佐木右手一揮：“吆唏！走，去穀圩村，你的，前麵帶路！”於是，一隊人馬又直奔穀圩村而去。到了村裏，他們便將未來得及跑走的老弱婦孺全部趕到了村頭路口集合。
石柱這天早上上工時，總感覺胸口有些悶，原以為是天氣熱、躁得難受，可到陰涼處休息片刻後仍未見好，忽而右眼皮又一直在跳，他隱約感覺莫非家裏要出事？遂告了個假，騎著腳踏車奔家而去。
待石柱過了四五河時，村裏人已被趕到了路口。
佐佐木首先說了一番話，帶來的翻譯官翻譯道：“太君說了，叫大家不要害怕，這次來主要是征收糧食的，隻要交了糧食，你們就都安全。第二，我們收到情報，懷疑你們中有人私通遊擊隊，我們現在要審問一些人！”
說完，佐佐木便往人群中指了幾下：“你，你......，還有你，出來！帶走！”
順著佐佐木手指去的方向，隻看見幾個大姑娘膽怯地躲在別人後頭，明眼人一看，日本人哪是要審問她們，分明就是想糟蹋這些姑娘。
見那些大姑娘不出來，日本兵便強行將她們拖走，一時間哭喊聲撕心裂肺。程大娘為了護閨女，和日本兵拉扯起來，額頭上卻被槍托狠砸了下，頓時血就從臉頰淌下來，人也給打暈過去，倒在了地上。
等這些姑娘被日本人拖到前頭時，人群中忽地衝出來一個人，這人卻是王大聾子，他聽不見、說不了，這個世道的變化從一開始他便無從得知，一切的一切本皆與其無關，但是見到日本人這般拖著姑娘，他是看明白了，沒作任何考慮，便直接衝了出來。
王大聾子力氣頗大，他上前去猛地推向一個日本兵，一把把人摔了個仰八蛋。當他正要再上前推開另一日本士兵時，還沒反應過來，即被佐佐木拔出佩刀，從肚子捅了個通透，刀尖從他背後冒了出來，唿啦啦地往地上滴血。人群中立馬發出一聲聲尖叫，不少人把臉轉了過去，不敢看。
佐佐木欲拔迴佩刀時，卻被王大聾子雙手死死地抓住，任憑如何用力也拔不動，鮮血則又從王大聾子雙手中慢慢滴了出來。佐佐木二話沒說，直接從腰間掏出手槍，對著王大聾子額頭就是一槍，“砰”的一聲，那雙滴血的手便垂了下去。佐佐木再用腳一踹，這才將佩刀拔了出來，隨後將刀上的血往王大聾子身上抹了一抹，插迴了刀鞘。
人群中此時靜得很，再沒人敢站出來，隻能眼睜睜看著那幾個姑娘被日本人拖走。
過了片刻，佐佐木對著人群說道：“聽說你們中間有個清朝‘舉人’？自己出來吧！”
這時張坤乾從人群中間慢悠悠地走了出來，旁邊的人自動給他讓了一條道。到了佐佐木跟前，張半仙把頭一揚：“我就是，找我何事？”
沒等佐佐木說話，傅開中搶先說道：“老東西，見了太君還不老實一點！太君敬你是個人才，要你給皇軍效力，還不快謝謝太君！”
“要我像你這樣給日本人當漢奸走狗？我可丟不起這個人！辱了祖宗十八代！”
“你個老狗日的，不想......”傅開中話還沒說完，就被佐佐木白了一眼，讓他退下，他這才放開抓住張半仙衣領的手，點頭哈腰、唯唯諾諾地退到了一旁。
佐佐木伸出雙手，整了整張半仙的衣領，“老人家，別害怕，我們來是為了建立大東亞新秩序，共存共榮！你若是清朝‘舉人’，想必文采必定非同一般，我隻是想讓你給我們寫一些文章，歌頌大日本帝國的功勳。你若寫了，功勞自然大大的有！”
“你們日本人跑咱中國來掠我土地，搶我錢糧，淫我妻女，殺我國人，無惡不作，罪惡滔天，連禽獸都不如，竟還恬不知恥地讓我為爾等歌功頌德，簡直是做夢！今日即便我粉身碎骨，也不會為爾等禽獸之輩寫哪怕一個字，決不當漢奸走狗，辱沒了我這一身清白！”一番義正言辭之話語後，張半仙又朝佐佐木臉上啐了一口，隨即將頭轉向一邊。
這一番話旁邊的翻譯官自然無從翻譯，但佐佐木已然明白了張半仙的意思，他拿出手帕將臉上的吐沫擦了擦，接下來便原形畢露，抓起張半仙的衣角，嗬斥道：“叭嘎！老家夥，敬酒不吃吃罰酒！”隨即便命令偽軍頭子，欲把張半仙綁到樹上。
就在兩個偽軍正上前之時，大毛忽然從人群中衝了出去，嚷著要他們放開自己爺爺。鬼子來時，大毛他娘張祝氏未在家，躲了過去，他和他老爹這一少一老卻沒來得及跑走。
大毛一上去便使勁摽住佐佐木的手，無奈力氣太小，見掰不開，他就狠狠地咬了佐佐木一口。
佐佐木大叫一聲“叭嘎”，把大毛摜到了地上，望了望小手臂上的兩排牙印，已經滲出了些許血絲，疼得厲害。惱羞成怒之餘，佐佐木又氣洶洶地拔出了腰間佩刀，惡狠狠地直奔大毛斜劈過去。
張半仙見這情況哪肯答應，出於保護自己孫子的本能，立刻張開雙臂，睜大了眼睛，猶如老母雞護著小雞仔一般，在佐佐木的佩刀落下之前擋在了大毛跟前。
手起刀落，一道長長的刀痕便從張半仙的左肩處一直斜到右腹下方，張半仙應聲倒下，血從傷口處不停湧出來，染紅了衣服，染紅了地麵。大毛見爺爺倒了下去，一邊哭著一邊搖著，“老爹，你咋了？快起來啊！”可任由他如何搖晃，張半仙已無絲毫動作，在大毛看來，自己老爹倒了下去，就猶如天塌了一般。
這時偽軍頭子走了上來，他見佐佐木已一頭汗水，便遞上了條毛巾：“太君，您消消氣，天這麽熱，上火了不值當！要不，咱先辦正事，讓他們把糧食先交出來？”那偽軍頭子此時也渾身是汗，之所以這麽說，也是想早點迴去涼快涼快。
佐佐木將佩刀插迴刀鞘，對偽軍頭子說：“那好，就照你說得辦！”與此同時，下車治安團團長傅開中已經將村長老夏和丁老爺、柳老爺以及其他幾個大戶人帶到了前頭，幾個人皆膽膽怯怯地低著頭，不敢言語。
再看石柱這邊，在佐佐木開槍打王大聾子時，他老遠就聽到了聲音，立刻知道是王八盒子，馬上發覺情況不對勁，便將腳踏車藏在了路邊厚厚的雜草叢裏，悄悄往村口摸去，半路上還遇到了前來迎他的金毛，咬著他的褲角，似乎不讓他往村子裏去。
石柱靠近村口時，一切都看得清清楚楚，他又發現自己奶奶也在人群中，頓時擔心起來，可他腰間的槍並沒有子彈，不敢貿然采取行動。
這時，石柱抬頭看到旁邊有棵山楂樹，枝葉茂盛，上麵已經結滿了疙瘩大小的青山楂，尚未成熟。樹上密密麻麻爬著癢辣子，也引起了石柱的注意，他眉頭一皺計上心來，便打算用這些癢辣子治治這幫鬼子和偽軍。
石柱先是學著當年猴子布手雷陷阱的方法，小心翼翼地把些癢辣子集中到三根小山楂枝上，然後再用些長草快速地編了幾根細草繩子，連到了樹枝上，另一頭則橫在路上，離地大概到腳踝那麽高，隻要絆倒了草繩子，樹枝就會被拉下來，上麵的癢辣子自然會落到後麵人的臉上或身上。
一切布置好後，下一步便是想辦法把人引過來。石柱在地上找了幾個土疙瘩，用山楂葉將癢辣毛塗在上麵，準備找個機會用彈弓打過去。
這時偽軍頭子正跟地主們說：“太君限你們交出三百擔糧食，不然全都死啦死啦的！”。
這些地主皆嚇得不敢言語，唯有村長老夏說道：“太君，這三百擔糧食就是六萬斤，今年收成不好，把我們的糧食都交上去了，數也不夠啊！”
“收不收成太君不管，這糧食你們一兩都不能少交，不然，正才兩人的下場你們都看到了！”
偽軍頭子說完後，佐佐木便拔出手槍，指著前麵：“把糧食統統交出來，不然把你們都殺光！”
這時石柱看準了機會，將一個土疙瘩打了出去，不偏不倚正好打在了佐佐木衣服上，距離幾十米，土疙瘩落到佐佐木衣服上已然沒了任何力道，但石柱也不需要力道，隻要能打到佐佐木的身上就行。或許是因為隔著衣服的緣故，這次佐佐木並沒有被癢辣子毛辣到，他隻是看了看落到地上的土疙瘩，也沒有在意是有人專門打過來，隻覺得是無意中飛來的。
石柱隨後又打了第二個土疙瘩，這次準線正好，那土疙瘩剛剛落到了佐佐木的衣領上。佐佐木用手背彈了一彈，想將這土疙瘩拂去，這下可好，正好把癢辣毛摸到了脖子和手背上，瞬間如火燎一般，被辣得大叫起來，脖子和手背上立馬起了一片片紅疙瘩。
佐佐木立刻意識到有人暗中偷襲，他朝遠處望了望，看到了石柱的影子，便用槍指著石柱的方向，對傅開中喊道：“給我追！”
傅開中便帶了幾個人朝石柱追了過去，後麵還跟著幾個日本兵。
石柱見有人追來了，心中暗喜，便一邊後退，一邊用彈弓朝他們打土疙瘩，雖沒有辣到那些人，但把他們一步步引到了山楂樹跟前。偽軍也朝石柱開了幾槍，隻是槍法太差，根本打不著人。
看到石柱手裏沒槍，追他的一夥人更加毫無顧忌，隻是一個勁地往前衝，哪還注意腳下。
到了山楂樹跟前，前頭兩個偽軍便絆到了細草繩，一人還被絆倒在地，連著的那根山楂枝自然被拉了下來，後麵跟著的人可就慘了，樹枝直接打到他們的臉和脖子上，馬上被癢辣子辣得哇哇直叫；沒有被拉下的那兩根樹枝，也因為拉扯抖動，上頭的癢辣子灑落下來，掉到了後頭跟著的日本人衣服上，一不留神便被蹭到了手背，立馬鼓起紅疙瘩，疼得難受。
傅開中手背也被辣了一小塊，灼熱疼痛，他便到溝邊揪了幾片野薄荷葉，揉碎了擦在手背上。
此時烈日當頭、悶熱難耐，剛剛眾人隻顧追趕，一停下來便都汗流浹背，而石柱已經跑得無影無蹤，傅開中便帶著手下迴去複命。到了佐佐木跟前，傅開中低下了頭，“太君，屬下無能，被人給跑了，我們還中了他的圈套，被癢辣子辣得......！不過我看那人隻有彈弓，是個毛賊，不像遊擊隊的。”
“跑就跑了吧！小毛賊而已！”佐佐木拿起傅開中遞來的薄荷葉，將脖子和手背擦了擦。他正要再去說糧食的事時，忽然烈日就被黑雲給遮了起來，天上無故打了幾聲悶雷，周圍的草木隨即搖擺起來，颯颯作響，眼看一場疾雨將至。
偽軍頭子馬上上前道：“太君，您看，天馬上就下雨了，恐怕他們交了糧食，一時半會路也走不了。倒不如抓上他們幾個家裏人，讓他們限期交出糧食，自己送到憲兵隊去，您看如何？”
佐佐木抬頭望了望天，此時已是陰雲密布，略思考片刻後，他說：“好，就先這麽辦！限他們明天日落之前將糧食全部送到憲兵隊！”
得了這命令，傅開中便從人群中準確地拉出了丁發財和柳山秀，將兩人帶到佐佐木跟前，“太君，丁家和柳家是穀圩兩個大戶，這是他們的兒子和女兒，隻要他們交了，其他人不敢不交！否則，再把其他家家裏人也統統抓走！”
“帶走！”佐佐木右手一揮，偽軍和日本兵便集中到一起，押著丁發財跟柳山秀迴伊山。隨後，傅開中則帶著手下迴下車街-不可思議，他們臨走前居然沒有燒一間房子！
丁發財邊走邊喊：“爹，我不想死，快救救我！......”柳山秀看到丁發財如此這般，蔑視地說道：“喊啥喊，跟個孬種似的！怕啥？大不了是個死唄！”
丁老爺跟柳老爺眼睜睜看著自家孩子被帶走，心裏想去救，可都不敢，隻能愣在那裏不敢吱聲。
看見日本人走遠了，石柱這才拖出自行車，趕緊騎到村子裏。不久過後，剛剛躲出去的一些村民，也都陸陸續續迴了來。
剛到村口，石柱就聽見一陣陣哭聲，王大聾子家人正把他的屍體給抬走，哭了一路。張半仙的大兒子張友才和小兒子張友華才剛剛迴來，正抬著一塊門板往村口走來，準備把父親的屍體抬迴去，而大毛則一直在旁邊哭著喊著。
須臾過後，天空又是一陣電閃雷鳴，大雨隨即嘩嘩而至。
石柱起先跟在張家人後頭走了一段，畢竟他對張半仙的死還是挺惋惜與傷心的，想再多看幾眼。及至大雨已至，他便加快腳步往家裏趕。等他走到張半仙遺體旁邊時，無意中看到張半仙的手指頭似乎動了一下，石柱以為眼睛進水看花了，待仔細再看後，那手果然又動了幾下。
“小姨父，我看張二爹手正才動了一下！”石柱對大毛的父親張友華說。
“不得會的吧！柱子，恐怕你看錯的了！”張友華在前頭抬著，認為是石柱看錯了。
這時大毛突然也喊起來：“唔大爺、唔噠，你們些快看看，唔老爹手真動了！”
聽這麽一說，張家人趕緊把門板放到地上，仔細一瞧，不僅是手指頭，連張半仙的眼皮子都在動。張友才又把手指頭伸到父親的鼻子上看了下，果然，還有氣！這時，張家人內心悲喜交加，張友華對石柱說：“柱子，麻煩你幫忙抬下俺爹，我這就去醫院把揚先生請來看看！”說完，他便一溜煙往醫院跑去。
石柱幫忙把張半仙抬迴去後，等揚大夫來了，他才迴家。到家見石裕氏一切皆好，他才略寬了心。
後來石柱聽說張半仙給救過來了，傷口雖深，但並未傷及要害，當時隻是昏死了過去，被雨水一激，便還陽了過來。但他身上那道長長的疤痕以及內心的痛苦與恐懼，卻永遠也無法抹平，而且每逢刮風下雨之時，那道疤痕便出奇地癢，張半仙需時不時蒯一蒯才行。更為奇怪的是，打那以後，石柱似乎再未聽到張半仙跟人講那些不知從哪裏得來的各種消息，直至張半仙去世前才聽到最後一次。
幾個鍾頭後，雨便停了，太陽又露出了頭，天氣複炎熱起來，直至到了傍晚時候才逐漸涼快些。這個季節本就這樣，雨來的急，去得也快！王大聾子死了，日本人走了，張半仙被救活了過來，一切好像這天氣一樣，又雨過天晴，可被日本人糟蹋了的幾個姑娘，卻似乎被人們給遺忘了。
這天夜裏，死寂得隻能聽到蛙叫聲。
到了第二天一清早，村裏人又聽到了嚎哭聲，撕心裂肺，人們本以為是王大聾子家裏人在哭喪，可聽那聲音遠不止一家，也並非來自王大聾子家方向。打聽之後，方才知道，原來是昨天被鬼子糟蹋了的幾個姑娘，在夜裏尋了短見。
兩個在房梁上上了吊，兩個在樹上上了吊，皆穿著紅鞋子。村西頭薑家閨女一清早就沒看見，後來家人沿著地上的腳印，在四五河裏找到了她的屍體，除了紅鞋子外，還穿了一身紅衣服，家人發現時，屍體已經變得浮腫。
“這些丫頭真可憐啊！”
“可不是麽，都怪那些絕種日本鬼子，她們做鬼也不會放過他們的！......”
“死了也好，也算清白了，活著還受罪！”
“都被人家那個了，還能有臉活麽！？”
除了如此之類，也沒人再說什麽了，就算想說，又能說些什麽？要去找鬼子替她們報仇？即便是這幾個姑娘的家裏人都不敢，外人又能如何？
村長老夏聽聞消息後，特地到幾家看了看，還留了點錢，他所能做的也就這些了。隨即，他立馬到丁老爺和柳老爺家裏商量著給日本人送糧食的事，畢竟所有人都害怕日本人再迴來。
其實在天剛亮時，丁家和柳家就已經開始籌備糧食了，他們的兒女被日本人抓走，擔心出事，不敢不準備；其他的幾家大戶人家也不敢懈怠，唯恐下一個就把他們家人抓走。這倒省了老夏不少口舌，他隻需安排些人將糧食送去即可。
幾家人東湊西湊，連帶去年的陳糧，總算湊足了兩百多擔，皆心不甘情不願地交了去。
這麽多擔糧食交出後，這些大戶人家好似並未受到影響，該怎麽過還是怎麽過。至於其他人家，好像也沒有受到影響，該怎麽過還得怎麽過。
此番，糧食由丁管家和柳管家兩人親自押送，到了下午地上略幹些後，他們便領著二十多輛大車直奔伊山憲兵隊而去。到了憲兵隊，他們就大著膽子報了三百擔，那些當差的也懶得一麻袋一麻袋過數，睜一隻眼閉一隻眼，收了糧食，到鬼子那裏如此匯報一番，便把丁發財和柳山秀給放了出來。
見人安然無恙出來了，丁管家和柳管家終於放了心，各自招唿、問候自家的小東家。。
柳山秀見管家來接自己，滿心歡喜：“柳大爺，還擔心你們今天趕不上來了呢！你看，我啥事都沒有！走，咱快點迴家吧，免得唔噠、唔媽擔心！”丁發財則是滿臉不高興：“你們怎才來啊！太慢了！都挨關了一天一夜了，沒吃好、沒睡好！走，趕緊迴家吧，迴去好好補補！”
於是乎，一行人便在夕陽與晚霞的交相輝映中往迴走，影子越拉越長，直至一輪滿月出現的天上。
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雙拳雖能敵過攔路之人，但阻止不了鬼子進村。
石柱載著滿滿十幾車泉水歸來時，醋廠裏的工人簡直不敢相信。隨石柱一起去打水的夥計個個也都昂首伸眉，一掃出發前的頹態，臉上覺得倍有麵子，在別人麵前皆把石柱誇的神乎其神，讓那些未隨車隊前去之人頓覺是人生一大遺憾。
汪家父子見石柱將此事做得如此妥貼，不禁對他大加讚賞，言語中甚至展現出了欽佩之情。
石柱將取水途中在山腰遭遇攔路訛錢之事對汪老爺細細地講述了一番，而後說道：“汪老爺，此番為了能鎮住那幫歹人，一時之下，我才搬出胡文臣老前輩之名，還妄稱是他的關門弟子，希望沒有辱沒胡團長之威名！”
汪老爺說：“哎--，石主管，你多慮了！所謂師者，傳道、授業、解惑也，你即已幸得胡老弟指點一二，他自然稱得上你的師傅，你這個徒弟也是名正言順的！再者，你此番也算是為伊蘆山周邊百姓謀了福祉，又怎會辱了他的名聲！想必胡老弟在天有靈，也會倍感欣慰的！”
石柱說：“若真如此，那我也就敢稍稍自我寬慰了！多謝汪老爺！”
在大夥慶賀之際，石柱並不知道卻還有一人嫉恨於他-或許，醋廠裏絕大多數人也都不知這人為誰。石柱也是經過幾番事情之後，方才將其中原委弄清楚。
汪家父子對石柱的賞識自然不止在口頭上，到了年底分發福利之時，汪大少爺特地吩咐，將今年釀出的第一壇極品滴醋贈與了石柱，這在醋廠裏算得上極高的榮譽。
第二年春天，醋廠新買了兩輛自行車，汪老爺特別交待，其中一輛隻歸石柱一人使用，這倒給了石柱許多便利：天氣漸暖之時，他經常可以晚上迴家，第二天一清早再騎車去上工，假期期間還可以騎車到處逛逛。但這般待遇必然會遭到某些人之嫉妒，於是乎那輛自行車被人放過幾次氣，還有一次居然連氣嘴芯都被拔了，後來石柱將自行車放到目所能及之處，這才免於此類煩惱。
對於此，石柱曾懷疑過某些人，但沒有十足的證據，他便沒有深究此事。
自從伊蘆山打水迴來後，石柱還另有一樁“煩惱”-汪老爺的外孫女沈琳兒有事沒事便來找他，甚至可以用狗皮膏藥黏人一般來形容。沈琳兒打小就喜歡聽說書的講各種武林軼事，但女孩子家舞刀弄槍的終歸不好，於是她隻學了打彈弓，而且準頭極好。
那天她看到石柱竟能徒手將石子扔得那麽準，便時常來找石柱，為的就是讓石柱教她這招。石柱被纏得沒法，便按照擲飛鏢的手法教她如何擲石子，無奈沈琳兒悟性太差，學了許久，也隻學得些皮毛，石柱隻能哄著她說要多加練習才行。
沈琳兒卻仍未罷休，對石柱說：“咱江湖中人義氣為先，受人以恩當需迴報！石柱哥，你既然已經教了我投擲石子，我就教你打彈弓吧！”
石柱見這小丫頭一本正經地說話，不忍傷其心，便勉為其難地學起了打彈弓。雖有些不情願地去學，石柱學起來卻不含糊，很快便學會了打彈弓，準頭不亞於沈琳兒，連沈琳兒都頗感意外。
見石柱已經可以“出師”，沈琳兒便送給他一把彈弓：“石柱哥，這把是我最喜歡的彈弓，帶瞄準，勁大、打得遠，現在送給你，你可得把它收好了！”還別說，沈琳兒送給石柱的確實是把好彈弓，而且自打有了這彈弓，石柱有空就會出去打鳥玩，生活中也因此多了不少趣味。有一迴，他打到一隻據說是大雁的東西，還有一次，打到了一頭野豬......
彼時，日本人占領海州已一年有餘，灌雲及其周邊縣市深受其害，經常有老百姓無故被抓，成了日本人的刀下冤魂。而板浦正是灌雲的縣城，自然駐紮了不少日軍，連帶有諸多偽軍、漢奸作威作福，一時間人心惶惶，唯恐哪天就丟了性命。
當然，像穀圩村裏王大聾子之類的人，雖然看到了別人心中的恐懼，卻並不知道究竟發生了什麽，他們還是像往常一樣過活，外麵的一切仿佛都與他們無關。
隨著日本人下鄉掃蕩，搶糧、搶東西事件愈發頻繁，不少房子被燒，諸多婦女被侮辱強暴，更不乏無辜百姓死於非命。石柱每次迴家都會囑咐老奶石裕氏注意安全，萬一遇到鬼子進村，能跑則跑。
石裕氏說：“我都六十的人了，活不了幾年啦，沒啥好怕的，我這小腳，跑又能跑哪去呢！倒是你，就在縣城鬼子眼皮底下，萬事都要小心！”
時近夏至，也就是汪精衛在南京成立（偽）“中華民國國民政府”後快三個月時，正值縣裏各家地主收完小麥曬幹之際，天氣愈發變得炎熱，人往太陽底下一站，稍一活動便會汗流浹背，石柱所擔心的事情這時終究還是發生了：這天一早，日本人就帶著一隊偽軍從伊山出發，直奔下車而去。到了下車地界時，治安團團長傅開中帶了一小隊人與其匯合。
傅開中對領頭的佐佐木隊長說：“太君，據我所知，穀圩村幾個大戶人家今年收成不錯，這次去那裏，糧食肯定大大的有！而且那裏還有個清朝的‘舉人’，要是能讓他替皇軍效力，那對皇軍的威望也是有大大的好處！”
聽傅中開這麽一說，佐佐木右手一揮：“吆唏！走，去穀圩村，你的，前麵帶路！”於是，一隊人馬又直奔穀圩村而去。到了村裏，他們便將未來得及跑走的老弱婦孺全部趕到了村頭路口集合。
石柱這天早上上工時，總感覺胸口有些悶，原以為是天氣熱、躁得難受，可到陰涼處休息片刻後仍未見好，忽而右眼皮又一直在跳，他隱約感覺莫非家裏要出事？遂告了個假，騎著腳踏車奔家而去。
待石柱過了四五河時，村裏人已被趕到了路口。
佐佐木首先說了一番話，帶來的翻譯官翻譯道：“太君說了，叫大家不要害怕，這次來主要是征收糧食的，隻要交了糧食，你們就都安全。第二，我們收到情報，懷疑你們中有人私通遊擊隊，我們現在要審問一些人！”
說完，佐佐木便往人群中指了幾下：“你，你......，還有你，出來！帶走！”
順著佐佐木手指去的方向，隻看見幾個大姑娘膽怯地躲在別人後頭，明眼人一看，日本人哪是要審問她們，分明就是想糟蹋這些姑娘。
見那些大姑娘不出來，日本兵便強行將她們拖走，一時間哭喊聲撕心裂肺。程大娘為了護閨女，和日本兵拉扯起來，額頭上卻被槍托狠砸了下，頓時血就從臉頰淌下來，人也給打暈過去，倒在了地上。
等這些姑娘被日本人拖到前頭時，人群中忽地衝出來一個人，這人卻是王大聾子，他聽不見、說不了，這個世道的變化從一開始他便無從得知，一切的一切本皆與其無關，但是見到日本人這般拖著姑娘，他是看明白了，沒作任何考慮，便直接衝了出來。
王大聾子力氣頗大，他上前去猛地推向一個日本兵，一把把人摔了個仰八蛋。當他正要再上前推開另一日本士兵時，還沒反應過來，即被佐佐木拔出佩刀，從肚子捅了個通透，刀尖從他背後冒了出來，唿啦啦地往地上滴血。人群中立馬發出一聲聲尖叫，不少人把臉轉了過去，不敢看。
佐佐木欲拔迴佩刀時，卻被王大聾子雙手死死地抓住，任憑如何用力也拔不動，鮮血則又從王大聾子雙手中慢慢滴了出來。佐佐木二話沒說，直接從腰間掏出手槍，對著王大聾子額頭就是一槍，“砰”的一聲，那雙滴血的手便垂了下去。佐佐木再用腳一踹，這才將佩刀拔了出來，隨後將刀上的血往王大聾子身上抹了一抹，插迴了刀鞘。
人群中此時靜得很，再沒人敢站出來，隻能眼睜睜看著那幾個姑娘被日本人拖走。
過了片刻，佐佐木對著人群說道：“聽說你們中間有個清朝‘舉人’？自己出來吧！”
這時張坤乾從人群中間慢悠悠地走了出來，旁邊的人自動給他讓了一條道。到了佐佐木跟前，張半仙把頭一揚：“我就是，找我何事？”
沒等佐佐木說話，傅開中搶先說道：“老東西，見了太君還不老實一點！太君敬你是個人才，要你給皇軍效力，還不快謝謝太君！”
“要我像你這樣給日本人當漢奸走狗？我可丟不起這個人！辱了祖宗十八代！”
“你個老狗日的，不想......”傅開中話還沒說完，就被佐佐木白了一眼，讓他退下，他這才放開抓住張半仙衣領的手，點頭哈腰、唯唯諾諾地退到了一旁。
佐佐木伸出雙手，整了整張半仙的衣領，“老人家，別害怕，我們來是為了建立大東亞新秩序，共存共榮！你若是清朝‘舉人’，想必文采必定非同一般，我隻是想讓你給我們寫一些文章，歌頌大日本帝國的功勳。你若寫了，功勞自然大大的有！”
“你們日本人跑咱中國來掠我土地，搶我錢糧，淫我妻女，殺我國人，無惡不作，罪惡滔天，連禽獸都不如，竟還恬不知恥地讓我為爾等歌功頌德，簡直是做夢！今日即便我粉身碎骨，也不會為爾等禽獸之輩寫哪怕一個字，決不當漢奸走狗，辱沒了我這一身清白！”一番義正言辭之話語後，張半仙又朝佐佐木臉上啐了一口，隨即將頭轉向一邊。
這一番話旁邊的翻譯官自然無從翻譯，但佐佐木已然明白了張半仙的意思，他拿出手帕將臉上的吐沫擦了擦，接下來便原形畢露，抓起張半仙的衣角，嗬斥道：“叭嘎！老家夥，敬酒不吃吃罰酒！”隨即便命令偽軍頭子，欲把張半仙綁到樹上。
就在兩個偽軍正上前之時，大毛忽然從人群中衝了出去，嚷著要他們放開自己爺爺。鬼子來時，大毛他娘張祝氏未在家，躲了過去，他和他老爹這一少一老卻沒來得及跑走。
大毛一上去便使勁摽住佐佐木的手，無奈力氣太小，見掰不開，他就狠狠地咬了佐佐木一口。
佐佐木大叫一聲“叭嘎”，把大毛摜到了地上，望了望小手臂上的兩排牙印，已經滲出了些許血絲，疼得厲害。惱羞成怒之餘，佐佐木又氣洶洶地拔出了腰間佩刀，惡狠狠地直奔大毛斜劈過去。
張半仙見這情況哪肯答應，出於保護自己孫子的本能，立刻張開雙臂，睜大了眼睛，猶如老母雞護著小雞仔一般，在佐佐木的佩刀落下之前擋在了大毛跟前。
手起刀落，一道長長的刀痕便從張半仙的左肩處一直斜到右腹下方，張半仙應聲倒下，血從傷口處不停湧出來，染紅了衣服，染紅了地麵。大毛見爺爺倒了下去，一邊哭著一邊搖著，“老爹，你咋了？快起來啊！”可任由他如何搖晃，張半仙已無絲毫動作，在大毛看來，自己老爹倒了下去，就猶如天塌了一般。
這時偽軍頭子走了上來，他見佐佐木已一頭汗水，便遞上了條毛巾：“太君，您消消氣，天這麽熱，上火了不值當！要不，咱先辦正事，讓他們把糧食先交出來？”那偽軍頭子此時也渾身是汗，之所以這麽說，也是想早點迴去涼快涼快。
佐佐木將佩刀插迴刀鞘，對偽軍頭子說：“那好，就照你說得辦！”與此同時，下車治安團團長傅開中已經將村長老夏和丁老爺、柳老爺以及其他幾個大戶人帶到了前頭，幾個人皆膽膽怯怯地低著頭，不敢言語。
再看石柱這邊，在佐佐木開槍打王大聾子時，他老遠就聽到了聲音，立刻知道是王八盒子，馬上發覺情況不對勁，便將腳踏車藏在了路邊厚厚的雜草叢裏，悄悄往村口摸去，半路上還遇到了前來迎他的金毛，咬著他的褲角，似乎不讓他往村子裏去。
石柱靠近村口時，一切都看得清清楚楚，他又發現自己奶奶也在人群中，頓時擔心起來，可他腰間的槍並沒有子彈，不敢貿然采取行動。
這時，石柱抬頭看到旁邊有棵山楂樹，枝葉茂盛，上麵已經結滿了疙瘩大小的青山楂，尚未成熟。樹上密密麻麻爬著癢辣子，也引起了石柱的注意，他眉頭一皺計上心來，便打算用這些癢辣子治治這幫鬼子和偽軍。
石柱先是學著當年猴子布手雷陷阱的方法，小心翼翼地把些癢辣子集中到三根小山楂枝上，然後再用些長草快速地編了幾根細草繩子，連到了樹枝上，另一頭則橫在路上，離地大概到腳踝那麽高，隻要絆倒了草繩子，樹枝就會被拉下來，上麵的癢辣子自然會落到後麵人的臉上或身上。
一切布置好後，下一步便是想辦法把人引過來。石柱在地上找了幾個土疙瘩，用山楂葉將癢辣毛塗在上麵，準備找個機會用彈弓打過去。
這時偽軍頭子正跟地主們說：“太君限你們交出三百擔糧食，不然全都死啦死啦的！”。
這些地主皆嚇得不敢言語，唯有村長老夏說道：“太君，這三百擔糧食就是六萬斤，今年收成不好，把我們的糧食都交上去了，數也不夠啊！”
“收不收成太君不管，這糧食你們一兩都不能少交，不然，正才兩人的下場你們都看到了！”
偽軍頭子說完後，佐佐木便拔出手槍，指著前麵：“把糧食統統交出來，不然把你們都殺光！”
這時石柱看準了機會，將一個土疙瘩打了出去，不偏不倚正好打在了佐佐木衣服上，距離幾十米，土疙瘩落到佐佐木衣服上已然沒了任何力道，但石柱也不需要力道，隻要能打到佐佐木的身上就行。或許是因為隔著衣服的緣故，這次佐佐木並沒有被癢辣子毛辣到，他隻是看了看落到地上的土疙瘩，也沒有在意是有人專門打過來，隻覺得是無意中飛來的。
石柱隨後又打了第二個土疙瘩，這次準線正好，那土疙瘩剛剛落到了佐佐木的衣領上。佐佐木用手背彈了一彈，想將這土疙瘩拂去，這下可好，正好把癢辣毛摸到了脖子和手背上，瞬間如火燎一般，被辣得大叫起來，脖子和手背上立馬起了一片片紅疙瘩。
佐佐木立刻意識到有人暗中偷襲，他朝遠處望了望，看到了石柱的影子，便用槍指著石柱的方向，對傅開中喊道：“給我追！”
傅開中便帶了幾個人朝石柱追了過去，後麵還跟著幾個日本兵。
石柱見有人追來了，心中暗喜，便一邊後退，一邊用彈弓朝他們打土疙瘩，雖沒有辣到那些人，但把他們一步步引到了山楂樹跟前。偽軍也朝石柱開了幾槍，隻是槍法太差，根本打不著人。
看到石柱手裏沒槍，追他的一夥人更加毫無顧忌，隻是一個勁地往前衝，哪還注意腳下。
到了山楂樹跟前，前頭兩個偽軍便絆到了細草繩，一人還被絆倒在地，連著的那根山楂枝自然被拉了下來，後麵跟著的人可就慘了，樹枝直接打到他們的臉和脖子上，馬上被癢辣子辣得哇哇直叫；沒有被拉下的那兩根樹枝，也因為拉扯抖動，上頭的癢辣子灑落下來，掉到了後頭跟著的日本人衣服上，一不留神便被蹭到了手背，立馬鼓起紅疙瘩，疼得難受。
傅開中手背也被辣了一小塊，灼熱疼痛，他便到溝邊揪了幾片野薄荷葉，揉碎了擦在手背上。
此時烈日當頭、悶熱難耐，剛剛眾人隻顧追趕，一停下來便都汗流浹背，而石柱已經跑得無影無蹤，傅開中便帶著手下迴去複命。到了佐佐木跟前，傅開中低下了頭，“太君，屬下無能，被人給跑了，我們還中了他的圈套，被癢辣子辣得......！不過我看那人隻有彈弓，是個毛賊，不像遊擊隊的。”
“跑就跑了吧！小毛賊而已！”佐佐木拿起傅開中遞來的薄荷葉，將脖子和手背擦了擦。他正要再去說糧食的事時，忽然烈日就被黑雲給遮了起來，天上無故打了幾聲悶雷，周圍的草木隨即搖擺起來，颯颯作響，眼看一場疾雨將至。
偽軍頭子馬上上前道：“太君，您看，天馬上就下雨了，恐怕他們交了糧食，一時半會路也走不了。倒不如抓上他們幾個家裏人，讓他們限期交出糧食，自己送到憲兵隊去，您看如何？”
佐佐木抬頭望了望天，此時已是陰雲密布，略思考片刻後，他說：“好，就先這麽辦！限他們明天日落之前將糧食全部送到憲兵隊！”
得了這命令，傅開中便從人群中準確地拉出了丁發財和柳山秀，將兩人帶到佐佐木跟前，“太君，丁家和柳家是穀圩兩個大戶，這是他們的兒子和女兒，隻要他們交了，其他人不敢不交！否則，再把其他家家裏人也統統抓走！”
“帶走！”佐佐木右手一揮，偽軍和日本兵便集中到一起，押著丁發財跟柳山秀迴伊山。隨後，傅開中則帶著手下迴下車街-不可思議，他們臨走前居然沒有燒一間房子！
丁發財邊走邊喊：“爹，我不想死，快救救我！......”柳山秀看到丁發財如此這般，蔑視地說道：“喊啥喊，跟個孬種似的！怕啥？大不了是個死唄！”
丁老爺跟柳老爺眼睜睜看著自家孩子被帶走，心裏想去救，可都不敢，隻能愣在那裏不敢吱聲。
看見日本人走遠了，石柱這才拖出自行車，趕緊騎到村子裏。不久過後，剛剛躲出去的一些村民，也都陸陸續續迴了來。
剛到村口，石柱就聽見一陣陣哭聲，王大聾子家人正把他的屍體給抬走，哭了一路。張半仙的大兒子張友才和小兒子張友華才剛剛迴來，正抬著一塊門板往村口走來，準備把父親的屍體抬迴去，而大毛則一直在旁邊哭著喊著。
須臾過後，天空又是一陣電閃雷鳴，大雨隨即嘩嘩而至。
石柱起先跟在張家人後頭走了一段，畢竟他對張半仙的死還是挺惋惜與傷心的，想再多看幾眼。及至大雨已至，他便加快腳步往家裏趕。等他走到張半仙遺體旁邊時，無意中看到張半仙的手指頭似乎動了一下，石柱以為眼睛進水看花了，待仔細再看後，那手果然又動了幾下。
“小姨父，我看張二爹手正才動了一下！”石柱對大毛的父親張友華說。
“不得會的吧！柱子，恐怕你看錯的了！”張友華在前頭抬著，認為是石柱看錯了。
這時大毛突然也喊起來：“唔大爺、唔噠，你們些快看看，唔老爹手真動了！”
聽這麽一說，張家人趕緊把門板放到地上，仔細一瞧，不僅是手指頭，連張半仙的眼皮子都在動。張友才又把手指頭伸到父親的鼻子上看了下，果然，還有氣！這時，張家人內心悲喜交加，張友華對石柱說：“柱子，麻煩你幫忙抬下俺爹，我這就去醫院把揚先生請來看看！”說完，他便一溜煙往醫院跑去。
石柱幫忙把張半仙抬迴去後，等揚大夫來了，他才迴家。到家見石裕氏一切皆好，他才略寬了心。
後來石柱聽說張半仙給救過來了，傷口雖深，但並未傷及要害，當時隻是昏死了過去，被雨水一激，便還陽了過來。但他身上那道長長的疤痕以及內心的痛苦與恐懼，卻永遠也無法抹平，而且每逢刮風下雨之時，那道疤痕便出奇地癢，張半仙需時不時蒯一蒯才行。更為奇怪的是，打那以後，石柱似乎再未聽到張半仙跟人講那些不知從哪裏得來的各種消息，直至張半仙去世前才聽到最後一次。
幾個鍾頭後，雨便停了，太陽又露出了頭，天氣複炎熱起來，直至到了傍晚時候才逐漸涼快些。這個季節本就這樣，雨來的急，去得也快！王大聾子死了，日本人走了，張半仙被救活了過來，一切好像這天氣一樣，又雨過天晴，可被日本人糟蹋了的幾個姑娘，卻似乎被人們給遺忘了。
這天夜裏，死寂得隻能聽到蛙叫聲。
到了第二天一清早，村裏人又聽到了嚎哭聲，撕心裂肺，人們本以為是王大聾子家裏人在哭喪，可聽那聲音遠不止一家，也並非來自王大聾子家方向。打聽之後，方才知道，原來是昨天被鬼子糟蹋了的幾個姑娘，在夜裏尋了短見。
兩個在房梁上上了吊，兩個在樹上上了吊，皆穿著紅鞋子。村西頭薑家閨女一清早就沒看見，後來家人沿著地上的腳印，在四五河裏找到了她的屍體，除了紅鞋子外，還穿了一身紅衣服，家人發現時，屍體已經變得浮腫。
“這些丫頭真可憐啊！”
“可不是麽，都怪那些絕種日本鬼子，她們做鬼也不會放過他們的！......”
“死了也好，也算清白了，活著還受罪！”
“都被人家那個了，還能有臉活麽！？”
除了如此之類，也沒人再說什麽了，就算想說，又能說些什麽？要去找鬼子替她們報仇？即便是這幾個姑娘的家裏人都不敢，外人又能如何？
村長老夏聽聞消息後，特地到幾家看了看，還留了點錢，他所能做的也就這些了。隨即，他立馬到丁老爺和柳老爺家裏商量著給日本人送糧食的事，畢竟所有人都害怕日本人再迴來。
其實在天剛亮時，丁家和柳家就已經開始籌備糧食了，他們的兒女被日本人抓走，擔心出事，不敢不準備；其他的幾家大戶人家也不敢懈怠，唯恐下一個就把他們家人抓走。這倒省了老夏不少口舌，他隻需安排些人將糧食送去即可。
幾家人東湊西湊，連帶去年的陳糧，總算湊足了兩百多擔，皆心不甘情不願地交了去。
這麽多擔糧食交出後，這些大戶人家好似並未受到影響，該怎麽過還是怎麽過。至於其他人家，好像也沒有受到影響，該怎麽過還得怎麽過。
此番，糧食由丁管家和柳管家兩人親自押送，到了下午地上略幹些後，他們便領著二十多輛大車直奔伊山憲兵隊而去。到了憲兵隊，他們就大著膽子報了三百擔，那些當差的也懶得一麻袋一麻袋過數，睜一隻眼閉一隻眼，收了糧食，到鬼子那裏如此匯報一番，便把丁發財和柳山秀給放了出來。
見人安然無恙出來了，丁管家和柳管家終於放了心，各自招唿、問候自家的小東家。。
柳山秀見管家來接自己，滿心歡喜：“柳大爺，還擔心你們今天趕不上來了呢！你看，我啥事都沒有！走，咱快點迴家吧，免得唔噠、唔媽擔心！”丁發財則是滿臉不高興：“你們怎才來啊！太慢了！都挨關了一天一夜了，沒吃好、沒睡好！走，趕緊迴家吧，迴去好好補補！”
於是乎，一行人便在夕陽與晚霞的交相輝映中往迴走，影子越拉越長，直至一輪滿月出現的天上。