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千年古鎮，“醋聖”故鄉，狀元府地，“三汪”閭裏，《鏡花緣》裏百花綻放！
作為海州灌雲縣城所在地，板浦雖不及新浦街那般繁華似錦，自古卻不乏文人墨客、美食盛景，乃蘇北地區一處絕佳之所在。
到了板浦，祝廣連便先行拜訪汪府。汪府在板浦秋園南側不遠，並不難找。
說起秋園，石柱記得這裏本有山有水、有園有林，山水相依、花木扶疏，乃遊覽休閑的絕好去處，令人流連忘返。如今這裏隻剩一方焦土-日本人侵占板浦前夕，國民黨灌雲縣政府奉行“焦土抗戰”政策，竟將園內建築全部焚毀，一代名園毀於一旦，且是毀於自己人之手，實在令人唏噓！
到了汪府，石柱叩開大門，遞上名帖，汪府管家便前去通知汪老爺。不久，那管家便請祝廣連二人到大廳喝茶等候，汪老爺稍後就到。
一盞茶功夫後，汪老爺就到了大廳，一進門即對祝廣連連連作揖：“哎呀，祝老板，久等了！今親臨鄙府，實令鄙府蓬蓽生輝！”
祝廣連還禮道：“汪老爺，今冒昧造訪，多有打攪！特地給您老帶了兩盒月餅，小小薄禮，不成敬意，還望笑納！”說罷，石柱便將手中拎著的兩盒月餅放到了大廳的紫檀木八仙桌上。
“祝老板，人來了就好，帶東西就見外了！”
“汪老爺，您客氣了，我三妗與令郎大妗是親姊妹，算起來您還是我的長輩，眼看就到八月半了，帶兩盒月餅來看看您，也是應該的！”
“哈哈，好，好！祝老板今次來訪，可是為了令外甥到醋廠之事？說實話，我一直在等著你來，如今醋廠維艱，確需能幹之人啊！”
“汪老爺真是快人快語，這次我就是為了外甥之事而來，這不，我把人都帶來了。”祝廣連遂將石柱引薦給汪老爺，又對石柱說：“柱子，快拜見汪老爺！”
石柱這時趕緊對汪老爺作揖道：“石柱拜見汪老爺！”
汪老爺瞧了瞧石柱，邊捋著修長的山羊胡子邊點頭：“嗯，果然相貌堂堂、一表人才，我汪某人一瞧就喜歡！可曾念過書？”
石柱畢恭畢敬地說：“念完了初中！盧溝橋抗戰後學校停了課，就沒有再念高中！”
汪老爺又是點了點頭，繼而對祝廣連說：“祝老板，這人我是要定了，按理說我醋廠的夥計都要從基礎工做起，但現在是非常時期，隻要令外甥有真本事，我醋廠所有的倉儲、運輸之事可全歸他管！祝老板，眼看就中午了，你們留下吃頓便飯，下午讓石柱在後院一顯身手，你意下如何？......”
祝廣連瞅了瞅石柱，見石柱輕輕點了點頭，便對汪老爺說：“好，那就這麽說定了！隻是我舅甥二人踩著飯點過來，倒像專門來蹭飯似的！”
“哈哈，祝老板，不妨不妨，正所謂‘穿海州，吃板浦，再去連雲洗海澡’，既然來了，正好嚐嚐板浦這的幾樣小吃。”
中午，汪老爺安排了一桌利利亮亮的菜肴：一碟板浦綠豆涼粉，撒上蒜泥，澆上汪家自家滴醋，滑嫩可口；一碟板浦香腸，香氣四溢；一盤擦酥小脆餅，酥脆香甜；一碗烤豬蹄，滑而不膩；一盆豆丹，異常鮮美。每人跟前皆放了一小盞滴醋，其它的則是一些精致的時令美食，皆令人胃口頓開，讚不絕口！
席間，祝廣連陪汪老爺把酒言歡，自然多喝了三五杯，而石柱下午要一展身手，遂隻喝了一小杯，以表敬意。午飯後歇息片刻，汪老爺便將一眾人等帶去了後麵大院裏。
汪老爺對祝廣連和石柱說：“此番有三個環節：槍法，個人拿手絕活，以及與人比武。今次並非考武狀元，也非軍中比試，隻是我汪某人想看看石柱身手如何，你們不必緊張！”
第一環節，汪府管家遞給石柱一把手槍，十發子彈。汪老爺又命人取來一掛長鞭：“這鞭點燃時即可開始射擊，放完前子彈需打完。之所以要放鞭，一是為了幹擾你，增加些難度，二則，為了防止槍聲將日本人招來，引起不必要的麻煩！”
石柱接過槍，裝上子彈，隻等那鞭炮聲一響，便徑直朝靶子射去。“啪，啪，啪......”，鞭炮剛燃放過半，他便將十發子彈打完了。而後，家丁取下靶紙來報：五發十環，一發九環，三發八環，一發七環，共計九十環。
汪老爺在旁頻頻點頭，石柱對此成績卻略有不滿，“汪老爺，‘三天不練手生’，我許久沒有練槍，今天竟打出了一發七環，真是慚愧！”
“不妨不妨，這一結果我非常滿意！”汪老爺說這話時臉上始終堆著微笑，“第二環節是個人拿手絕活，你打算展示什麽？”
“那我就來個手擲飛鏢吧！”
汪老爺遂命人取來一盤飛鏢，石柱選了三把，先在手裏掂了幾下，而後在前方依次擺了一個蘋果、一個盤子和一個酒瓶。
第一支飛鏢離手，直接命中了蘋果；第二支飛鏢則把豎放的盤子打得七零八碎，殘片散落一地。石柱剛想將第三隻飛鏢擲向酒瓶時，卻遠遠看見前麵樹上停著一隻麻雀，便改變方向，直奔麻雀擲去，那麻雀眨眼間便伴著樹枝的抖動聲，直接掉到了地上。
眾人看得直拍手叫絕，尤其是祝廣連，心裏頭更是高興，外甥今天真是給自己長臉。
第三環節與人比武，對石柱來說更不在話下，他雖非高大魁梧，卻也身手靈活、拳腳有力。汪老爺先後派上的幾人皆在幾招之內被他一一放倒，贏的幹淨利落。
展示完畢後，汪老爺來到石柱跟前，說：“好，好！果然沒有看錯人！能有這等真功夫的，武狀元卞賡卞大人咱自不必說，此前我隻佩服鎮守東陬山的胡相卿胡老弟一人，看你這拳腳，倒與他有幾分相似！”
石柱說：“汪老爺說的可是胡文臣團長？我在港口為國軍運送物資時，曾有幸得他指點一番，還欲教我些胡家刀法，隻可惜......！”
汪老爺也不無感慨：“是呀，可惜了！”良久才緩過神來，擺了擺手，“不說這個了，不說了！今天這番結果，我非常滿意，按前番所說，醋廠物資的倉儲運輸，就交予你全權負責！”
祝廣連聽此，趕緊代石柱答謝：“果真如此，那就多謝汪老爺了！”
“哎---！祝老板客氣了，我還要感謝你給我引薦這麽好的一個夥計呢！放心吧，我這裏管他吃住，待遇從寬，不會虧待他的！”隨後，汪老爺又問石柱幾時能來上工？
石柱說道：“汪老爺，後天就是八月半了，您看，我大後天，八月十六來上工，怎麽樣？”
汪老爺高興地說：“好，好！就這麽定了！”
事情如此這般告一段落，所有人都很高興。祝廣連和汪老爺隨後又寒暄客套一番，便告了辭，同石柱一道往祝莊方向而去。在迴去的路上，祝廣連對石柱說：“柱子，既然要到醋廠上工，就得踏踏實實地幹。在別人工廠做事不比在自家商行裏麵那般自由，一切都是要講規矩的，可不能再像之前那樣任性，想幹嘛就幹嘛了啊！我相信，憑著你的能力，一定能將事情做好！”
石柱說：“俺小舅，放心吧，我在醋廠一定好好幹，不會給咱家丟臉的！”
到了祝莊路頭，祝廣連便下了車，讓石柱把馬車先趕去穀圩，大後天清早再到祝莊來與他匯合，這樣可方便石柱帶上被褥、衣物及洗漱用具。
石柱到家後，將來龍去脈跟老奶細細講了一番，石裕氏聽說孫子能到醋廠上工，自然也欣慰，於是乘著中秋這兩天，將被褥和石柱需要換洗的衣物全都洗了一遍，甚至連冬天的棉衣都拆開來，提前洗了洗。
過完中秋，石柱第二天便起個大早，帶上了一幹什物-其中，石柱還悄悄地帶了把真家夥，就是當年國軍為表彰他在老君堂抓日本探子有功，獎勵給他的那把勃朗寧手槍。
石柱到了祝廣連家時，正趕上沈月雲和春花做好了早飯，大快朵頤一番後，他便和祝廣連趕去板浦。
將石柱送到醋廠後，祝廣連特地囑咐道：“柱子，到了醋廠，凡事要多跟東家請示，莫擅作主張！切記，防人之心不可無，得饒人處且饒人！”
石柱一邊聽著一邊使勁點頭。
祝廣連又掏出一些錢塞給石柱：“這點錢你先拿著，給自己置辦身像樣的行頭，精神點。想吃什麽就買點，不要銬著自己了！”
石柱推辭道：“俺小舅，我帶錢來了，這些錢你自己留著用吧！”
祝廣連說：“柱子，我就你這麽一個外甥，以後不在一塊堆，見麵的機會恐怕也少了，這錢你先拿著，要是真有心，等以後我老了，你買點東西來看看我就行！”石柱這才拿了錢。告別祝廣連後，他便背著行李，獨自一人進了醋廠。
這板浦醋廠雖說是汪老爺的，但他自知年事漸高，便將醋廠日常生產、管理、銷售等一幹工作全部交由大兒子掌管，自己則賦閑在家，隻管些醋廠大事。
石柱找到汪家大少爺，說明了來意。
汪大少爺看了看石柱，“家父跟我說了，歡迎你來醋廠上工！你的事我已安排好，待會讓時總管帶你去住的地方，再讓他親自陪你到處轉轉，熟悉下環境。剛來這幾天，有什麽不明白的地方，可以去找沈主任詢問下，他在廠裏二十年了，對大小事務都很熟悉。當然，你也可以直接來找我。”
說畢，汪大少爺便讓時總管帶石柱下去安頓好。
時總管總領醋廠的“行政”工作，專門負責後勤以及人員接待事宜，與各級政府官員以及醋廠大小顧客皆很熟悉，算起來，在醋廠能排得上前幾把交椅。汪家能讓他親自領石柱去宿舍並帶石柱到各工場轉轉，這也說明他們對石柱確實重視。
到了中午，時總管把石柱帶到飯堂吃工作餐，對石柱說：“咱醋廠將生產工藝視為重中之重，做出來的滴醋色澤鮮明無濁、口感獨特、提味提神，采購者絡繹不絕，在販賣方麵不成問題，但卻有一個叫人頭疼的問題，那就是在送貨方麵-外人見醋廠生意尚好，便有些地痞流氓攔路訛錢，倘若不給，他們會時常找你麻煩，不然，我們就得繞路行走，這些都增加了我們的成本。更有甚者，有時運貨的工人竟與外人勾結，監守自盜，導致顧客收到的貨缺斤少兩，嚴重影響到醋廠聲譽！”
“那為什麽不報官？”石柱邊吃邊問。
時總管苦笑著說：“起先國軍還在時，咱塞點錢，也能給我們辦點事。除了些不要命的，一般人不敢訛咱醋廠的錢。日本人來了後，世道亂得很，攔路打劫早已司空見慣，根本沒人理這等事情，隻能靠咱們自己。依你目前的職位，算是主管級別了，剛進來就能給你這一職位，足見汪老爺很器重你，你肯定也是有些能耐的。你要能把路上的事情都擺平了，到時候好處自然少不了你的！”
石柱聽此，放下筷子，雙手作揖：“多謝時總管一番言語！不過好不好處啥的，我不在乎，不管怎樣，我定會盡自己所能，把事情做好！”
時總管對石柱擺擺手，示意石柱把手放下：“哎--！既然到了醋廠，大家都是自己人，不必客氣了！不過不管你是主管還是啥的，剛來時候自然要辛苦點，每條路線都要親自跑跑。等以後，除了重要情況，就不必每趟都親跑了。”而後他又說，“飯快點吃吧，呆會就涼了！飯堂是大鍋飯，自然不比家裏飯菜合口味，不過保管讓你吃飽！”
接下來一段時間，石柱確實也很認真，有不清楚的地方就跟工人討教，或者去找沈主任。但石柱發現沈主任總是不愛搭理自己，對自己所問之事要麽敷衍一番，要麽就借故推辭，石柱倒也沒放在心上，畢竟每個人的處事方式各不不同，而且自己剛來醋廠，沒有混熟，不受待見也很正常。
一個多月下來，石柱便將本職之事摸得滾瓜爛熟，做起事來也順暢了不少。
期間，在走貨路上，石柱確實遇到了不少攔路訛錢的，但都是些地痞流氓而已，三五個甚至七八個的，對石柱來說都不成問題，何況還有幾個夥計幫忙。
每次把那些攔路的打趴下後，石柱都會拿出刺龍匕，堵在領頭那人的脖子上，說道：“記住了，小爺我是板浦汪家醋廠的，下次要是再讓我遇到，讓你的脖兒梗上多道紅杠！”
後來，石柱索性做了幾個三角旗，一麵寫著大大的“汪”字，一麵寫著“醋”字，每次送貨都跟走鏢似的插在車前。還真別說，那些原本想訛錢的，見這旗子，都躲著不敢出來。自此，送貨途中，便極少有不識好歹之人再敢出來攔路，汪家父子對此甚為欣忭。
時間一晃就快進入臘月，這天，久未巡廠的汪老爺親自到廠裏，專門找了石柱，“柱子，進廠短短三個多月時間，就能幹得如此出色，著實不易，辛苦你了！咱醋廠的經營總算又慢慢迴到正軌了！”
“汪老爺過獎了，我隻不過是做了分內之事而已，這都是我該做的，隻要咱醋廠一切順利就好！”
“這次我來找你，專程為一事而來！”汪老爺鄭重其事地說。
“汪老爺但說無妨，隻要我能做到的，定當全力以赴、在所不辭！”
“好，好！”汪老爺吸了口水煙，“想必你也曉得，汪家醋廠在康熙年間從小作坊做起，乾隆十六年開始，汪氏滴醋一度作為海州地區皇室貢品，後雖在貢品中除了名，每年我們還是會釀些極品滴醋，送與地方大小官員，以助公關。但這些醋要用伊蘆山上的上好水源才行！”
說到了伊蘆山，汪老爺便伸出了食指，向山的方向指了指：“伊蘆山上有兩汪相連的神奇泉眼，一汪乃是清泉，水質甘美，一汪卻是濁泉，水質微澀，想要做出極品滴醋，需用清泉之水方可。這泉眼曾一度被土匪霸占了去，及至胡文臣將之剿滅，他們忌憚我和胡老弟的關係，不敢惹我醋廠，泉水可隨意汲取。可自日本人來了後，又有一些人集結在山中，專門訛人錢財，不交‘使用費’便不讓取泉水。若取少量，還則罷了，可用量多了，這代價非一般人能承受得起......”
石柱知曉汪老爺乃是自己的東家，顧在講話時，一直不敢插話，及至汪老爺言至於此，他還是忍不住問道：“汪老爺，您可是要讓我去取清泉之水？”
汪老爺說：“正是此意！我派你去，一則，取水之後，需盯緊水桶，以防有人在水上做手腳，必須派信得過之人；二則，你身手了得，即便有所衝突，你也能應付得了！”
石柱二話不說，直截了當道：“汪老爺放心，明天我就親自帶人去伊蘆山汲水，一定把這事辦得妥妥當當！”
第二天一早，石柱便集結了長長的車隊，上麵擺滿了水桶，準備前往伊蘆山清泉取水。廠裏眾工人看這情景，都不相信石柱能取這麽些水迴來，畢竟，都快一年時間了，醋廠都未曾去取過水。就連那些隨石柱前去打水的人，心裏也皆沒有底。
出發前，汪老爺特地過來送一送，他對石柱說：“此番去伊蘆山，能取則取，若不能取也無需勉強，千萬要注意安全！”
石柱說：“老爺放心，我自有分寸！”
帶著車隊剛走出醋廠大門，石柱忽然覺得背後挨了一石子。他轉過身，看到原是一個十四、五歲的丫頭正蹲在一棵樹下，拿著石子扔他。石柱看準了，將那女孩後續又扔來的石子皆一一接了去，然後拿起一顆石子在手裏掂了一掂，順手甩了出去，隻見那石子不偏不倚，貼著女孩的頭皮，“咚”的一聲重重地砸到了樹上，嚇得那小女孩“啊呀”一聲站了起來。
隨後，石柱又取了顆石子，往樹上一扔，便掉下來一隻麻雀，在地上撲騰亂跳。見此情況，那女孩一臉欽佩，不禁說道：“你這麽厲害！難怪敢去取水的！”
石柱走到那個女孩跟前，不知怎的，突然腦子一熱，竟跟人家開起了玩笑：“我看，你這麽厲害，小心長大了嫁不出去！”
“你才嫁不出去呢！我要是嫁不出去，就嫁給你！”那女孩瞬間變得一臉不服氣。
“你是哪家孩子呀，這麽小，竟這麽說話！”石柱懟了迴去。
誰知，那小女孩忽跑到了石柱後頭，挽起汪老爺的手說：“舅爹，你看，他欺負我！”
石柱聽這麽一說，便知她是汪老爺外孫女，趕緊上前賠不是：“汪老爺，不好意思，不知道她是您的外孫女，正才多有冒犯，還望見諒！”後來，石柱又知道這女孩正是廠裏沈主任的閨女，沈主管便是汪老爺的閨女婿。
汪老爺適才看得清清楚楚，先是對那女孩說：“琳兒，你又瞎混鬧了！”，複又麵向石柱，“柱子，不妨不妨，我這外孫女就這脾氣，小孩子家的，不要放在心上！你快些去吧，我在這等你迴來。路上小心！”
告別了汪老爺，石柱便領著車隊一路直奔伊蘆山清泉而去，讓夥計龔棒槌頭前帶路。
伊蘆山離醋廠隻有二十來裏，車隊一會功夫就到了山腳下。石柱抬頭望了望，恐怕這伊蘆山比那孔望山還要高出許多。龔棒槌又帶著車隊沿著上山的小路行走了片刻，到了一棵古鬆旁，他便讓馬隊停了下來。此時漫山遍野皆是一片枯黃，難見半絲綠意，唯有眼前這棵鬆樹還顯得鬱鬱蒼蒼。
“石主管，這棵就是拴馬鬆，再往前，馬車就不好走了！”隨後，龔棒槌又指著不遠處說：“你看，前頭幾步遠，用石頭砌起來的那個泉眼，就是清泉了！”
順著龔棒槌手所指方向望去，石柱果然看到了一個泉眼，泉邊石壁上還刻有鬥大的“奇泉”二字。石柱正要近前一看時，前頭大石頭背後忽然冒出幾個彪形大漢攔在路上，那些人渾身上下看起來皆一樣粗實，手裏都拿著木棍，還不時在石柱眼前耍兩下子，意欲把醋廠的人給嚇唬住。
見這幾人，石柱已經猜到了幾分，故意作揖問道：“幾位兄台怎麽稱唿？為何攔住去路？”
帶頭的那人說：“行不更名坐不改姓，老子乃韓大奎是也！你等為何要上山？”
石柱仍帶著幾分客氣，說道“我們是板浦醋廠的，奉東家指示，到伊蘆山清泉這裏打些泉水迴去，還請各位壯士行個方便！”
韓大奎又說：“此路是我開，此山也是我開，要想打泉水，嘿嘿，給爺留下買水錢！”
石柱問：“你要多少？”
這時韓大奎身邊的一人說：“我看你們來了十來輛馬車，一個車給五塊大洋就中！”
“我要是不給呢？就憑你們幾個人，也敢攔我？”
“哼哼，若不給，今天這泉水恐怕你是打不到了！”說罷，那韓大奎口哨一吹，從半山腰中便又鑽出了十來個人，仍是手持棍棒，堵到了石柱前頭。
石柱見一下子來了這麽多人，心中頓覺有些蹊蹺，倒不是害怕，而是看到一路上並未有其他人前往清泉打水喝，若非醋廠來打水，這些人根本無錢可訛，又何必叫來二十來眾？想必是有人通風報信，這些人故而特地在此處等候。
見到這樣的陣仗，在一旁的龔棒槌忙問石柱怎麽辦，石柱不慌不忙，讓他先退後，自己則手指著韓大奎，“這麽些人攔著我一個，算什麽英雄好漢！有種你和我單獨比劃比劃？”
那韓大奎自恃當過土匪，有一身蠻力，又見石柱有些瘦弱，以為是隻好捏的軟柿子，便毫無顧忌地親自衝上前來，掄起手中棍棒，直奔石柱腦袋瓜子砸來。石柱向右微閃，順勢用手抓住了木棍，右手則直接給了韓大奎兩個嘴巴子。韓大奎想伸出左拳去搗石柱的臉，怎奈石柱搶先一腳，直接踢向他的肚子，韓大奎兩手落空，踉蹌著向後退了幾步，便摔了個仰八蛋，手中的木棍也被石柱奪了去。
韓大奎惱羞成怒，還沒等旁邊的人把他扶起來，便嚷嚷道：“兄弟們，給我上！”
話音剛落，二十來個人便“咿呀呀”如瘋狗一般向石柱撲來，頭前兩人率先掄起了木棍。石柱站定位置，毫不畏懼，左手抄起木棍擋一個，右腳迅速踹向另一個，兩人便躺在地上。後麵的人並不罷手，仍拚命往前衝。
石柱與韓大奎手下眾人纏鬥之處乃是山間小路，並排也隻能走幾個人，因此石柱深知，即便對手人再多，和自己交手的隻能是前麵那幾個，後麵的人都被擋著，根本打不到自己。他且戰且退，動作快速靈活，下手穩準狠，被打倒之人再起來時，也隻能使上半拉子勁，不一會，一大半人就被打趴在地。
剩下的那幾個攔路之人見石柱如此厲害，明顯都有些?了，石柱也看到了他們的猶豫與膽怯，立刻變且戰且退為主動進攻。他身後幾個膽大的夥計也欲上前幫忙，都讓他叫退後了，以免夥計被打傷。
轉眼之間，石柱便打到了韓大奎跟前，此時韓大奎儼然已是個光杆司令，再無人能為他撐腰，一麵後退一麵說：“咱有話好好說，何必動手呢！”
“現在說這個，遲了！”說罷，石柱便掄起手中的棍子，直接朝韓大奎的腦袋上打去，把韓大奎嚇得立馬蹲了下去，怎知那棍棒並沒有真去打他，隻是停在了腦袋邊上。“爺我今天高興，放你一馬，趕緊帶著你的手下滾！”石柱並不想“斬盡殺絕”，還是想給韓大奎留點麵子。
“好，好，我滾，馬上滾！”誰知那韓大奎乘著石柱轉身的機會，竟悄悄從腰間掏出了一把匕首，意欲刺向石柱後背。
石柱對此早已有所警覺，他知道像韓大奎這樣的人絕不會善罷甘休，必須讓他徹底感到害怕才行，於是石柱都懶得用刺龍匕與之對決，直接從腰間掏出了那把並沒有子彈的槍，轉過身頂在了韓大奎的腦袋上，“怎的，還想從背後偷襲？老子腦袋後頭可是長著眼的！”
隻見韓大奎嚇得兩隻眼睛都成了鬥雞眼，直勾勾地盯著槍，趕緊扔掉匕首，舉起了雙手，同時慢慢跪了下來：“好漢饒命！我韓大奎有眼不識泰山，好漢饒命！小心這槍走火了！”
石柱見韓大奎嚇成那?樣，便故意把槍拿在手裏把玩一番，隨後又頂在他的腦袋上，用不屑一顧的口氣說道：“韓大奎，當年胡文臣胡長官讓你們從這山上逃了，看樣子你們並沒有長記性啊！今天我就斃了你，給你長長記性！”
那韓大奎磕著頭膽怯地說：“好漢，你認識胡文臣？”
“我就明說了吧，我不但認識胡文臣，還是他老人家的關門弟子！今天我來就是要替師傅取了你們的狗命！”石柱所說雖有些牽強附合，但的確能鎮住這些歹人。
韓大奎聽了此話，不住磕頭求饒：“大爺饒命！原來您是胡大俠的弟子，怪不成身手如此了得！當年是他老人家特地放我們一條生路！我們早就不當土匪了，隻是想在此訛點錢財而已！今後定當洗心革麵、重新做人，好漢饒命，饒命......！”
石柱說：“既如此，我且再饒你一次！若再讓我碰見，直接崩了你。想必你也曉得，如今在海州鹽警裏，不乏先師當年的屬下，你們再為非作歹，隻要我振臂一唿，幾十杆搶隨時都能將你們打成篩子！要真是條漢子，就不要禍害咱中國老百姓，有種的就去打日本人！還不快滾......”石柱見目的已然達了，便借坡下驢，收起了那把空槍。
“哎，哎！”隨後韓大奎便夾著尾巴，帶著那幫弟兄一溜煙跑下山去了。
那些夥計見石柱憑一己之力打跑了一眾攔路訛錢之人，皆振臂高唿了不起，尤其是那龔棒槌，更是高興得不得了，被訛過兩迴錢，這次總算有人幫他出這口惡氣了。
石柱揮揮手，說：“大家夥別顧著高興了，幹正事要緊！規矩你們懂的，水桶裝滿了馬上封起來，任何人未經同意，不得擅自再打開了！”。
“好！”大夥異口同聲，立馬幹起了活，都還沉浸在剛剛的喜悅中，皆幹勁十足，沒過多久，所有的水桶便皆盛滿了清泉之水。眾人又另外打些泉水各自喝了起來，泉水清澈甘甜。有人還自帶水壺，灌滿了帶迴去。
隨後，石柱便領著浩浩蕩蕩的車隊，滿載而歸。
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千年古鎮，“醋聖”故鄉，狀元府地，“三汪”閭裏，《鏡花緣》裏百花綻放！
作為海州灌雲縣城所在地，板浦雖不及新浦街那般繁華似錦，自古卻不乏文人墨客、美食盛景，乃蘇北地區一處絕佳之所在。
到了板浦，祝廣連便先行拜訪汪府。汪府在板浦秋園南側不遠，並不難找。
說起秋園，石柱記得這裏本有山有水、有園有林，山水相依、花木扶疏，乃遊覽休閑的絕好去處，令人流連忘返。如今這裏隻剩一方焦土-日本人侵占板浦前夕，國民黨灌雲縣政府奉行“焦土抗戰”政策，竟將園內建築全部焚毀，一代名園毀於一旦，且是毀於自己人之手，實在令人唏噓！
到了汪府，石柱叩開大門，遞上名帖，汪府管家便前去通知汪老爺。不久，那管家便請祝廣連二人到大廳喝茶等候，汪老爺稍後就到。
一盞茶功夫後，汪老爺就到了大廳，一進門即對祝廣連連連作揖：“哎呀，祝老板，久等了！今親臨鄙府，實令鄙府蓬蓽生輝！”
祝廣連還禮道：“汪老爺，今冒昧造訪，多有打攪！特地給您老帶了兩盒月餅，小小薄禮，不成敬意，還望笑納！”說罷，石柱便將手中拎著的兩盒月餅放到了大廳的紫檀木八仙桌上。
“祝老板，人來了就好，帶東西就見外了！”
“汪老爺，您客氣了，我三妗與令郎大妗是親姊妹，算起來您還是我的長輩，眼看就到八月半了，帶兩盒月餅來看看您，也是應該的！”
“哈哈，好，好！祝老板今次來訪，可是為了令外甥到醋廠之事？說實話，我一直在等著你來，如今醋廠維艱，確需能幹之人啊！”
“汪老爺真是快人快語，這次我就是為了外甥之事而來，這不，我把人都帶來了。”祝廣連遂將石柱引薦給汪老爺，又對石柱說：“柱子，快拜見汪老爺！”
石柱這時趕緊對汪老爺作揖道：“石柱拜見汪老爺！”
汪老爺瞧了瞧石柱，邊捋著修長的山羊胡子邊點頭：“嗯，果然相貌堂堂、一表人才，我汪某人一瞧就喜歡！可曾念過書？”
石柱畢恭畢敬地說：“念完了初中！盧溝橋抗戰後學校停了課，就沒有再念高中！”
汪老爺又是點了點頭，繼而對祝廣連說：“祝老板，這人我是要定了，按理說我醋廠的夥計都要從基礎工做起，但現在是非常時期，隻要令外甥有真本事，我醋廠所有的倉儲、運輸之事可全歸他管！祝老板，眼看就中午了，你們留下吃頓便飯，下午讓石柱在後院一顯身手，你意下如何？......”
祝廣連瞅了瞅石柱，見石柱輕輕點了點頭，便對汪老爺說：“好，那就這麽說定了！隻是我舅甥二人踩著飯點過來，倒像專門來蹭飯似的！”
“哈哈，祝老板，不妨不妨，正所謂‘穿海州，吃板浦，再去連雲洗海澡’，既然來了，正好嚐嚐板浦這的幾樣小吃。”
中午，汪老爺安排了一桌利利亮亮的菜肴：一碟板浦綠豆涼粉，撒上蒜泥，澆上汪家自家滴醋，滑嫩可口；一碟板浦香腸，香氣四溢；一盤擦酥小脆餅，酥脆香甜；一碗烤豬蹄，滑而不膩；一盆豆丹，異常鮮美。每人跟前皆放了一小盞滴醋，其它的則是一些精致的時令美食，皆令人胃口頓開，讚不絕口！
席間，祝廣連陪汪老爺把酒言歡，自然多喝了三五杯，而石柱下午要一展身手，遂隻喝了一小杯，以表敬意。午飯後歇息片刻，汪老爺便將一眾人等帶去了後麵大院裏。
汪老爺對祝廣連和石柱說：“此番有三個環節：槍法，個人拿手絕活，以及與人比武。今次並非考武狀元，也非軍中比試，隻是我汪某人想看看石柱身手如何，你們不必緊張！”
第一環節，汪府管家遞給石柱一把手槍，十發子彈。汪老爺又命人取來一掛長鞭：“這鞭點燃時即可開始射擊，放完前子彈需打完。之所以要放鞭，一是為了幹擾你，增加些難度，二則，為了防止槍聲將日本人招來，引起不必要的麻煩！”
石柱接過槍，裝上子彈，隻等那鞭炮聲一響，便徑直朝靶子射去。“啪，啪，啪......”，鞭炮剛燃放過半，他便將十發子彈打完了。而後，家丁取下靶紙來報：五發十環，一發九環，三發八環，一發七環，共計九十環。
汪老爺在旁頻頻點頭，石柱對此成績卻略有不滿，“汪老爺，‘三天不練手生’，我許久沒有練槍，今天竟打出了一發七環，真是慚愧！”
“不妨不妨，這一結果我非常滿意！”汪老爺說這話時臉上始終堆著微笑，“第二環節是個人拿手絕活，你打算展示什麽？”
“那我就來個手擲飛鏢吧！”
汪老爺遂命人取來一盤飛鏢，石柱選了三把，先在手裏掂了幾下，而後在前方依次擺了一個蘋果、一個盤子和一個酒瓶。
第一支飛鏢離手，直接命中了蘋果；第二支飛鏢則把豎放的盤子打得七零八碎，殘片散落一地。石柱剛想將第三隻飛鏢擲向酒瓶時，卻遠遠看見前麵樹上停著一隻麻雀，便改變方向，直奔麻雀擲去，那麻雀眨眼間便伴著樹枝的抖動聲，直接掉到了地上。
眾人看得直拍手叫絕，尤其是祝廣連，心裏頭更是高興，外甥今天真是給自己長臉。
第三環節與人比武，對石柱來說更不在話下，他雖非高大魁梧，卻也身手靈活、拳腳有力。汪老爺先後派上的幾人皆在幾招之內被他一一放倒，贏的幹淨利落。
展示完畢後，汪老爺來到石柱跟前，說：“好，好！果然沒有看錯人！能有這等真功夫的，武狀元卞賡卞大人咱自不必說，此前我隻佩服鎮守東陬山的胡相卿胡老弟一人，看你這拳腳，倒與他有幾分相似！”
石柱說：“汪老爺說的可是胡文臣團長？我在港口為國軍運送物資時，曾有幸得他指點一番，還欲教我些胡家刀法，隻可惜......！”
汪老爺也不無感慨：“是呀，可惜了！”良久才緩過神來，擺了擺手，“不說這個了，不說了！今天這番結果，我非常滿意，按前番所說，醋廠物資的倉儲運輸，就交予你全權負責！”
祝廣連聽此，趕緊代石柱答謝：“果真如此，那就多謝汪老爺了！”
“哎---！祝老板客氣了，我還要感謝你給我引薦這麽好的一個夥計呢！放心吧，我這裏管他吃住，待遇從寬，不會虧待他的！”隨後，汪老爺又問石柱幾時能來上工？
石柱說道：“汪老爺，後天就是八月半了，您看，我大後天，八月十六來上工，怎麽樣？”
汪老爺高興地說：“好，好！就這麽定了！”
事情如此這般告一段落，所有人都很高興。祝廣連和汪老爺隨後又寒暄客套一番，便告了辭，同石柱一道往祝莊方向而去。在迴去的路上，祝廣連對石柱說：“柱子，既然要到醋廠上工，就得踏踏實實地幹。在別人工廠做事不比在自家商行裏麵那般自由，一切都是要講規矩的，可不能再像之前那樣任性，想幹嘛就幹嘛了啊！我相信，憑著你的能力，一定能將事情做好！”
石柱說：“俺小舅，放心吧，我在醋廠一定好好幹，不會給咱家丟臉的！”
到了祝莊路頭，祝廣連便下了車，讓石柱把馬車先趕去穀圩，大後天清早再到祝莊來與他匯合，這樣可方便石柱帶上被褥、衣物及洗漱用具。
石柱到家後，將來龍去脈跟老奶細細講了一番，石裕氏聽說孫子能到醋廠上工，自然也欣慰，於是乘著中秋這兩天，將被褥和石柱需要換洗的衣物全都洗了一遍，甚至連冬天的棉衣都拆開來，提前洗了洗。
過完中秋，石柱第二天便起個大早，帶上了一幹什物-其中，石柱還悄悄地帶了把真家夥，就是當年國軍為表彰他在老君堂抓日本探子有功，獎勵給他的那把勃朗寧手槍。
石柱到了祝廣連家時，正趕上沈月雲和春花做好了早飯，大快朵頤一番後，他便和祝廣連趕去板浦。
將石柱送到醋廠後，祝廣連特地囑咐道：“柱子，到了醋廠，凡事要多跟東家請示，莫擅作主張！切記，防人之心不可無，得饒人處且饒人！”
石柱一邊聽著一邊使勁點頭。
祝廣連又掏出一些錢塞給石柱：“這點錢你先拿著，給自己置辦身像樣的行頭，精神點。想吃什麽就買點，不要銬著自己了！”
石柱推辭道：“俺小舅，我帶錢來了，這些錢你自己留著用吧！”
祝廣連說：“柱子，我就你這麽一個外甥，以後不在一塊堆，見麵的機會恐怕也少了，這錢你先拿著，要是真有心，等以後我老了，你買點東西來看看我就行！”石柱這才拿了錢。告別祝廣連後，他便背著行李，獨自一人進了醋廠。
這板浦醋廠雖說是汪老爺的，但他自知年事漸高，便將醋廠日常生產、管理、銷售等一幹工作全部交由大兒子掌管，自己則賦閑在家，隻管些醋廠大事。
石柱找到汪家大少爺，說明了來意。
汪大少爺看了看石柱，“家父跟我說了，歡迎你來醋廠上工！你的事我已安排好，待會讓時總管帶你去住的地方，再讓他親自陪你到處轉轉，熟悉下環境。剛來這幾天，有什麽不明白的地方，可以去找沈主任詢問下，他在廠裏二十年了，對大小事務都很熟悉。當然，你也可以直接來找我。”
說畢，汪大少爺便讓時總管帶石柱下去安頓好。
時總管總領醋廠的“行政”工作，專門負責後勤以及人員接待事宜，與各級政府官員以及醋廠大小顧客皆很熟悉，算起來，在醋廠能排得上前幾把交椅。汪家能讓他親自領石柱去宿舍並帶石柱到各工場轉轉，這也說明他們對石柱確實重視。
到了中午，時總管把石柱帶到飯堂吃工作餐，對石柱說：“咱醋廠將生產工藝視為重中之重，做出來的滴醋色澤鮮明無濁、口感獨特、提味提神，采購者絡繹不絕，在販賣方麵不成問題，但卻有一個叫人頭疼的問題，那就是在送貨方麵-外人見醋廠生意尚好，便有些地痞流氓攔路訛錢，倘若不給，他們會時常找你麻煩，不然，我們就得繞路行走，這些都增加了我們的成本。更有甚者，有時運貨的工人竟與外人勾結，監守自盜，導致顧客收到的貨缺斤少兩，嚴重影響到醋廠聲譽！”
“那為什麽不報官？”石柱邊吃邊問。
時總管苦笑著說：“起先國軍還在時，咱塞點錢，也能給我們辦點事。除了些不要命的，一般人不敢訛咱醋廠的錢。日本人來了後，世道亂得很，攔路打劫早已司空見慣，根本沒人理這等事情，隻能靠咱們自己。依你目前的職位，算是主管級別了，剛進來就能給你這一職位，足見汪老爺很器重你，你肯定也是有些能耐的。你要能把路上的事情都擺平了，到時候好處自然少不了你的！”
石柱聽此，放下筷子，雙手作揖：“多謝時總管一番言語！不過好不好處啥的，我不在乎，不管怎樣，我定會盡自己所能，把事情做好！”
時總管對石柱擺擺手，示意石柱把手放下：“哎--！既然到了醋廠，大家都是自己人，不必客氣了！不過不管你是主管還是啥的，剛來時候自然要辛苦點，每條路線都要親自跑跑。等以後，除了重要情況，就不必每趟都親跑了。”而後他又說，“飯快點吃吧，呆會就涼了！飯堂是大鍋飯，自然不比家裏飯菜合口味，不過保管讓你吃飽！”
接下來一段時間，石柱確實也很認真，有不清楚的地方就跟工人討教，或者去找沈主任。但石柱發現沈主任總是不愛搭理自己，對自己所問之事要麽敷衍一番，要麽就借故推辭，石柱倒也沒放在心上，畢竟每個人的處事方式各不不同，而且自己剛來醋廠，沒有混熟，不受待見也很正常。
一個多月下來，石柱便將本職之事摸得滾瓜爛熟，做起事來也順暢了不少。
期間，在走貨路上，石柱確實遇到了不少攔路訛錢的，但都是些地痞流氓而已，三五個甚至七八個的，對石柱來說都不成問題，何況還有幾個夥計幫忙。
每次把那些攔路的打趴下後，石柱都會拿出刺龍匕，堵在領頭那人的脖子上，說道：“記住了，小爺我是板浦汪家醋廠的，下次要是再讓我遇到，讓你的脖兒梗上多道紅杠！”
後來，石柱索性做了幾個三角旗，一麵寫著大大的“汪”字，一麵寫著“醋”字，每次送貨都跟走鏢似的插在車前。還真別說，那些原本想訛錢的，見這旗子，都躲著不敢出來。自此，送貨途中，便極少有不識好歹之人再敢出來攔路，汪家父子對此甚為欣忭。
時間一晃就快進入臘月，這天，久未巡廠的汪老爺親自到廠裏，專門找了石柱，“柱子，進廠短短三個多月時間，就能幹得如此出色，著實不易，辛苦你了！咱醋廠的經營總算又慢慢迴到正軌了！”
“汪老爺過獎了，我隻不過是做了分內之事而已，這都是我該做的，隻要咱醋廠一切順利就好！”
“這次我來找你，專程為一事而來！”汪老爺鄭重其事地說。
“汪老爺但說無妨，隻要我能做到的，定當全力以赴、在所不辭！”
“好，好！”汪老爺吸了口水煙，“想必你也曉得，汪家醋廠在康熙年間從小作坊做起，乾隆十六年開始，汪氏滴醋一度作為海州地區皇室貢品，後雖在貢品中除了名，每年我們還是會釀些極品滴醋，送與地方大小官員，以助公關。但這些醋要用伊蘆山上的上好水源才行！”
說到了伊蘆山，汪老爺便伸出了食指，向山的方向指了指：“伊蘆山上有兩汪相連的神奇泉眼，一汪乃是清泉，水質甘美，一汪卻是濁泉，水質微澀，想要做出極品滴醋，需用清泉之水方可。這泉眼曾一度被土匪霸占了去，及至胡文臣將之剿滅，他們忌憚我和胡老弟的關係，不敢惹我醋廠，泉水可隨意汲取。可自日本人來了後，又有一些人集結在山中，專門訛人錢財，不交‘使用費’便不讓取泉水。若取少量，還則罷了，可用量多了，這代價非一般人能承受得起......”
石柱知曉汪老爺乃是自己的東家，顧在講話時，一直不敢插話，及至汪老爺言至於此，他還是忍不住問道：“汪老爺，您可是要讓我去取清泉之水？”
汪老爺說：“正是此意！我派你去，一則，取水之後，需盯緊水桶，以防有人在水上做手腳，必須派信得過之人；二則，你身手了得，即便有所衝突，你也能應付得了！”
石柱二話不說，直截了當道：“汪老爺放心，明天我就親自帶人去伊蘆山汲水，一定把這事辦得妥妥當當！”
第二天一早，石柱便集結了長長的車隊，上麵擺滿了水桶，準備前往伊蘆山清泉取水。廠裏眾工人看這情景，都不相信石柱能取這麽些水迴來，畢竟，都快一年時間了，醋廠都未曾去取過水。就連那些隨石柱前去打水的人，心裏也皆沒有底。
出發前，汪老爺特地過來送一送，他對石柱說：“此番去伊蘆山，能取則取，若不能取也無需勉強，千萬要注意安全！”
石柱說：“老爺放心，我自有分寸！”
帶著車隊剛走出醋廠大門，石柱忽然覺得背後挨了一石子。他轉過身，看到原是一個十四、五歲的丫頭正蹲在一棵樹下，拿著石子扔他。石柱看準了，將那女孩後續又扔來的石子皆一一接了去，然後拿起一顆石子在手裏掂了一掂，順手甩了出去，隻見那石子不偏不倚，貼著女孩的頭皮，“咚”的一聲重重地砸到了樹上，嚇得那小女孩“啊呀”一聲站了起來。
隨後，石柱又取了顆石子，往樹上一扔，便掉下來一隻麻雀，在地上撲騰亂跳。見此情況，那女孩一臉欽佩，不禁說道：“你這麽厲害！難怪敢去取水的！”
石柱走到那個女孩跟前，不知怎的，突然腦子一熱，竟跟人家開起了玩笑：“我看，你這麽厲害，小心長大了嫁不出去！”
“你才嫁不出去呢！我要是嫁不出去，就嫁給你！”那女孩瞬間變得一臉不服氣。
“你是哪家孩子呀，這麽小，竟這麽說話！”石柱懟了迴去。
誰知，那小女孩忽跑到了石柱後頭，挽起汪老爺的手說：“舅爹，你看，他欺負我！”
石柱聽這麽一說，便知她是汪老爺外孫女，趕緊上前賠不是：“汪老爺，不好意思，不知道她是您的外孫女，正才多有冒犯，還望見諒！”後來，石柱又知道這女孩正是廠裏沈主任的閨女，沈主管便是汪老爺的閨女婿。
汪老爺適才看得清清楚楚，先是對那女孩說：“琳兒，你又瞎混鬧了！”，複又麵向石柱，“柱子，不妨不妨，我這外孫女就這脾氣，小孩子家的，不要放在心上！你快些去吧，我在這等你迴來。路上小心！”
告別了汪老爺，石柱便領著車隊一路直奔伊蘆山清泉而去，讓夥計龔棒槌頭前帶路。
伊蘆山離醋廠隻有二十來裏，車隊一會功夫就到了山腳下。石柱抬頭望了望，恐怕這伊蘆山比那孔望山還要高出許多。龔棒槌又帶著車隊沿著上山的小路行走了片刻，到了一棵古鬆旁，他便讓馬隊停了下來。此時漫山遍野皆是一片枯黃，難見半絲綠意，唯有眼前這棵鬆樹還顯得鬱鬱蒼蒼。
“石主管，這棵就是拴馬鬆，再往前，馬車就不好走了！”隨後，龔棒槌又指著不遠處說：“你看，前頭幾步遠，用石頭砌起來的那個泉眼，就是清泉了！”
順著龔棒槌手所指方向望去，石柱果然看到了一個泉眼，泉邊石壁上還刻有鬥大的“奇泉”二字。石柱正要近前一看時，前頭大石頭背後忽然冒出幾個彪形大漢攔在路上，那些人渾身上下看起來皆一樣粗實，手裏都拿著木棍，還不時在石柱眼前耍兩下子，意欲把醋廠的人給嚇唬住。
見這幾人，石柱已經猜到了幾分，故意作揖問道：“幾位兄台怎麽稱唿？為何攔住去路？”
帶頭的那人說：“行不更名坐不改姓，老子乃韓大奎是也！你等為何要上山？”
石柱仍帶著幾分客氣，說道“我們是板浦醋廠的，奉東家指示，到伊蘆山清泉這裏打些泉水迴去，還請各位壯士行個方便！”
韓大奎又說：“此路是我開，此山也是我開，要想打泉水，嘿嘿，給爺留下買水錢！”
石柱問：“你要多少？”
這時韓大奎身邊的一人說：“我看你們來了十來輛馬車，一個車給五塊大洋就中！”
“我要是不給呢？就憑你們幾個人，也敢攔我？”
“哼哼，若不給，今天這泉水恐怕你是打不到了！”說罷，那韓大奎口哨一吹，從半山腰中便又鑽出了十來個人，仍是手持棍棒，堵到了石柱前頭。
石柱見一下子來了這麽多人，心中頓覺有些蹊蹺，倒不是害怕，而是看到一路上並未有其他人前往清泉打水喝，若非醋廠來打水，這些人根本無錢可訛，又何必叫來二十來眾？想必是有人通風報信，這些人故而特地在此處等候。
見到這樣的陣仗，在一旁的龔棒槌忙問石柱怎麽辦，石柱不慌不忙，讓他先退後，自己則手指著韓大奎，“這麽些人攔著我一個，算什麽英雄好漢！有種你和我單獨比劃比劃？”
那韓大奎自恃當過土匪，有一身蠻力，又見石柱有些瘦弱，以為是隻好捏的軟柿子，便毫無顧忌地親自衝上前來，掄起手中棍棒，直奔石柱腦袋瓜子砸來。石柱向右微閃，順勢用手抓住了木棍，右手則直接給了韓大奎兩個嘴巴子。韓大奎想伸出左拳去搗石柱的臉，怎奈石柱搶先一腳，直接踢向他的肚子，韓大奎兩手落空，踉蹌著向後退了幾步，便摔了個仰八蛋，手中的木棍也被石柱奪了去。
韓大奎惱羞成怒，還沒等旁邊的人把他扶起來，便嚷嚷道：“兄弟們，給我上！”
話音剛落，二十來個人便“咿呀呀”如瘋狗一般向石柱撲來，頭前兩人率先掄起了木棍。石柱站定位置，毫不畏懼，左手抄起木棍擋一個，右腳迅速踹向另一個，兩人便躺在地上。後麵的人並不罷手，仍拚命往前衝。
石柱與韓大奎手下眾人纏鬥之處乃是山間小路，並排也隻能走幾個人，因此石柱深知，即便對手人再多，和自己交手的隻能是前麵那幾個，後麵的人都被擋著，根本打不到自己。他且戰且退，動作快速靈活，下手穩準狠，被打倒之人再起來時，也隻能使上半拉子勁，不一會，一大半人就被打趴在地。
剩下的那幾個攔路之人見石柱如此厲害，明顯都有些?了，石柱也看到了他們的猶豫與膽怯，立刻變且戰且退為主動進攻。他身後幾個膽大的夥計也欲上前幫忙，都讓他叫退後了，以免夥計被打傷。
轉眼之間，石柱便打到了韓大奎跟前，此時韓大奎儼然已是個光杆司令，再無人能為他撐腰，一麵後退一麵說：“咱有話好好說，何必動手呢！”
“現在說這個，遲了！”說罷，石柱便掄起手中的棍子，直接朝韓大奎的腦袋上打去，把韓大奎嚇得立馬蹲了下去，怎知那棍棒並沒有真去打他，隻是停在了腦袋邊上。“爺我今天高興，放你一馬，趕緊帶著你的手下滾！”石柱並不想“斬盡殺絕”，還是想給韓大奎留點麵子。
“好，好，我滾，馬上滾！”誰知那韓大奎乘著石柱轉身的機會，竟悄悄從腰間掏出了一把匕首，意欲刺向石柱後背。
石柱對此早已有所警覺，他知道像韓大奎這樣的人絕不會善罷甘休，必須讓他徹底感到害怕才行，於是石柱都懶得用刺龍匕與之對決，直接從腰間掏出了那把並沒有子彈的槍，轉過身頂在了韓大奎的腦袋上，“怎的，還想從背後偷襲？老子腦袋後頭可是長著眼的！”
隻見韓大奎嚇得兩隻眼睛都成了鬥雞眼，直勾勾地盯著槍，趕緊扔掉匕首，舉起了雙手，同時慢慢跪了下來：“好漢饒命！我韓大奎有眼不識泰山，好漢饒命！小心這槍走火了！”
石柱見韓大奎嚇成那?樣，便故意把槍拿在手裏把玩一番，隨後又頂在他的腦袋上，用不屑一顧的口氣說道：“韓大奎，當年胡文臣胡長官讓你們從這山上逃了，看樣子你們並沒有長記性啊！今天我就斃了你，給你長長記性！”
那韓大奎磕著頭膽怯地說：“好漢，你認識胡文臣？”
“我就明說了吧，我不但認識胡文臣，還是他老人家的關門弟子！今天我來就是要替師傅取了你們的狗命！”石柱所說雖有些牽強附合，但的確能鎮住這些歹人。
韓大奎聽了此話，不住磕頭求饒：“大爺饒命！原來您是胡大俠的弟子，怪不成身手如此了得！當年是他老人家特地放我們一條生路！我們早就不當土匪了，隻是想在此訛點錢財而已！今後定當洗心革麵、重新做人，好漢饒命，饒命......！”
石柱說：“既如此，我且再饒你一次！若再讓我碰見，直接崩了你。想必你也曉得，如今在海州鹽警裏，不乏先師當年的屬下，你們再為非作歹，隻要我振臂一唿，幾十杆搶隨時都能將你們打成篩子！要真是條漢子，就不要禍害咱中國老百姓，有種的就去打日本人！還不快滾......”石柱見目的已然達了，便借坡下驢，收起了那把空槍。
“哎，哎！”隨後韓大奎便夾著尾巴，帶著那幫弟兄一溜煙跑下山去了。
那些夥計見石柱憑一己之力打跑了一眾攔路訛錢之人，皆振臂高唿了不起，尤其是那龔棒槌，更是高興得不得了，被訛過兩迴錢，這次總算有人幫他出這口惡氣了。
石柱揮揮手，說：“大家夥別顧著高興了，幹正事要緊！規矩你們懂的，水桶裝滿了馬上封起來，任何人未經同意，不得擅自再打開了！”。
“好！”大夥異口同聲，立馬幹起了活，都還沉浸在剛剛的喜悅中，皆幹勁十足，沒過多久，所有的水桶便皆盛滿了清泉之水。眾人又另外打些泉水各自喝了起來，泉水清澈甘甜。有人還自帶水壺，灌滿了帶迴去。
隨後，石柱便領著浩浩蕩蕩的車隊，滿載而歸。