顧韜晦給沈家銘看的那張紙條上寫著幾個字：“委托無影暗殺二皇子的人”
過了一天，沈家銘給了顧韜晦答複，說可以成交，但他們手上沒有可以交易的現貨，不過過上一段時間之後，能夠找到顧韜晦上次給出的一種材料。給出這個憑證的人，是瓦肆組織裏被稱為十大護法之一的千手觀音。
顧韜晦用疑問的眼睛看著沈家銘，沈家銘似乎知道他的想法，就說：“顧大人放心，這名字不是我胡亂謅出來的，而是這個世界上沒有人知道她的真實身份，千手觀音這四個字，已經足夠分量了。她的憑證，相當於瓦肆給你作的一個憑證。”
顧韜晦點頭，算是認可了這一說法。然後把對方想要的答案寫在一張紙條上，遞給了對方。沈家銘接過之後，並沒有打開，而是意味深長地看了他一眼，選擇告辭。
仲青說：“你覺得瓦肆會相信你報給他們的名字嗎？”
顧韜晦說：“他們會相信的，因為這本就是真實的。隻是，他們拿到這個名字之後，會如何做文章，我就猜不到了。”
仲青歎道：“誰會想到這幕後黑手是大皇子呢？看起來那麽忠厚的一個人。”
顧韜晦說：“我早就告訴你不要以貌取人，宮中能夠走到這一步的，都不是省油的燈，包括三皇子在內。”他知道仲青對三皇子印象很好。
事實教育了仲青，他也承認自己的幼稚，然而還是嘴硬：“一真道長也是啊，你不一樣輕信他？”
看來真是烏鴉掉在豬背上，隻看見對方黑沒看見自己黑。
關於千手觀音的身份，顧韜晦還是隻有去請教玉瓏夫人。聽到這個名字後，玉瓏夫人神色晦澀難明，問道：“你從哪裏得知這個名字的？”
顧韜晦說：“是沈家銘說的，瓦肆的十大護法。”
玉瓏夫人說：“其實她的身份還不止十大護法這麽簡單，隻是對外宣稱罷了。像瓦肆的整個運作，都是她在操持。如果把瓦肆首領比作一國國君的話，她的地位就相當於宰相。”
顧韜晦注意到了玉瓏夫人剛才一瞬間的異樣，他問道：“這個千手觀音很特別嗎？為什麽你剛才會是那樣驚愕的表情？”
玉瓏夫人歎口氣說：“你不知道這千手觀音，據說有通天徹地的本領。一般人都不會知道她的名字和身份，知道的人，就可能被她盯上，建立了隱秘的聯係。所以，你要多加小心，不要輕易向別人提起這個名字，她是會使用神秘力量的人，怕你在不知不覺中，著了她的道。”
仲青私下裏吐舌頭：“那麽厲害嗎？古代的這些絕技，為什麽沒有流傳到現代？”
顧韜晦又問：“她如今有一個憑證在我手裏，會不會對我不利？”
玉瓏夫人沉思道：“如果是她主動給出來的，雖然附著了她的意念，但基本上可以排除惡意。像這種施咒之術，很難通過第三者傳遞到你身上。”
顧韜晦問：“何以見得？”
玉瓏夫人說：“憑證的本質是信物，如果對於信物的持有者不利的話，給予這個信物的人會受到反噬，如果持有者稍微懂一點咒念之術的話，要反製到給予者，是很容易的。所以給出這個憑證的人，一般不會放入一些神秘力量進去，不然就相當於把刀遞給對方。”
顧韜晦若有所思：“是了，之前黑彝大師兄熱哈子木下的昏睡蠱，也有這個原理。”
玉瓏夫人接著說：“所以，意念方麵的力量，要慎用，否則極有可能反噬自身。”
一句話把顧韜晦和仲青都驚了一下，他們正在朝著意念攻擊的道路上前進，沒想到終點還沒走到，先看見了陷阱。
停了一會，顧韜晦重啟了話題：“左右無事，夫人不如給我介紹一下瓦肆的內部結構，比如這十大護法是怎麽迴事？”
夫人說：“瓦肆的首領很神秘，連性別都搞不清楚。不過，像千手觀音這樣的二號人物，也沒有誰真正地見過，大家認為是女性，也是從她的名字猜出來的。很難想象，一個男人會叫這個外號。但是，瓦肆的首領連外號都沒有，對於這個首領，根本沒有任何想象空間。一般對一個人的所有想象，都是有一個落腳點，從這個點出發，向外發散。就像千手觀音，是從千手觀音這個落腳開始想象的，比如會認為她是一位女性，是長袖善舞的人物，高高在上，控製信徒的思想，等等。”
顧韜晦接口說：“但是這個首領沒有，它就像虛無一樣，什麽也沒有？真是厲害。那麽，這個組織是天上掉下來的嗎？因為一個組織的起步階段，創始人無論如何也會去做很多實際操作的事，會以真實麵目呈現在成員麵前。難道它一開始就打算做一個見不得光的首領嗎？”
夫人說：“你說到點子上了。要麽這個首領一開始就準備把自己打造成一個子虛烏有的人物，要麽是這個首領練了什麽特殊的功法，讓跟它接觸的人都看不清它的本體。據我猜測，第二種的可能性更大。它的功法，會改變人的記憶，或者使人的認識沒有落腳之處，從而無法對其描述。無論是哪種，這個人都非常可怕。”
顧韜晦同意，同時說：“但願我這輩子都不要跟他有交集。”
玉瓏夫人笑了笑，意味深長地說：“這由不得你，禍兮福所依，說不定沾上它的因果，是你莫大的機緣呢。”
顧韜晦默然半晌，方道：“十大護法呢？這個名字倒是俗氣。”
玉瓏夫人說：“十大護法是瓦肆的骨幹力量，可以說是世俗行動中瓦肆出現的最高等級的人物了，因為至今沒有誰見過首領出手。十大護法並不一定是堂主，各個堂主處理瓦肆的日常事務，所以更會拋頭露麵。而十大護法輕易不會現身於人前，但據我所知，有兩個護法兼任了堂主。至於為什麽會有這種情況，我也不知道，也許是曆史遺留下來的吧。”
顧韜晦問：“你知道他們的名字嗎？”
夫人說：“要數出十大護法並不容易，有幾個名字至今沒有出現在情報中。目前我所知的有：千手觀音、托塔天王、廣目天王、黑白無常和金光聖母。千手觀音負責瓦肆的日常運營，托塔天王負責瓦肆的保衛工作，廣目天王負責情報，黑白無常負責臥底，金光聖母則負責財務。”
顧韜晦喃喃道：“倒是跟一國的設置重合。”
而仲青早聽得瞠目結舌了：“一個國家也不過如此了吧？還有剩下的五個當聽用。”
玉瓏夫人又說：“再之下就是堂主，這個是最常見的設置，你所說的沈家銘應該是副堂主這樣的職位。堂主一般是負責一國的事務，比如昭國就是昭堂，申國就是申堂，扈國是扈堂，以此類推。但堂主往下還可延伸，如課、組等等。”
顧韜晦思考了一會，說道：“這樣看，護法是以職能來劃分，而堂、課、組則是以地域來劃分了？”
夫人說：“應該是這樣，但可能並不絕對，一定有遊離於這個結構之外的成員，不被定義，可能隻有千手觀音才會全麵掌握吧。”
顧韜晦說：“這樣的組織結構，居然一度被打壓到覆滅的地步，也難以想象。”
夫人說：“再強大的組織，也需要人來運作。當時各國傾國之力來圍剿，瓦肆沒有斬草除根都算是手段高超了。”
顧韜晦問：“首領從開始就沒有更換過嗎？”
夫人說：“不知道，瓦肆存在近百年，其首領是否一直是同一個人，也無定論。我傾向於認為，可能會是師父傳徒弟，大家共用一個身份。”
經過夫人的講述，顧韜晦和仲青對於瓦肆這個組織的忌憚之意更深了，同時也覺得自身的渺小，急於強大自身，這才是混亂世界中唯一可以依恃的力量。
當然，仲青也提出了自己的疑問：“你說玉瓏夫人怎麽會對瓦肆這麽了解呢？難不成她也是瓦肆的人？”
顧韜晦思忖良久，才迴答道：“我覺得不是，她手下專門有人給她刺探消息，我知道，她開雲門故徑目的肯定不是那麽簡單，為她收集情報，同時售賣出去。像瓦肆這樣的組織她不可能視而不見，肯定會花大力氣去了解。隻是，她能夠挖掘出這麽多的信息來，足見她情報網絡的強大，不可小覷。”
仲青又問：“她為什麽會對你青眼有加？免費給你提供這麽多情報？”
顧韜晦還沒有認真麵對過這樣的問題，一旦提出來，立刻引起了他的警覺：“是啊？我為什麽從來沒有懷疑過這個呢？”
顧韜晦梳理了跟玉瓏夫人的結交過程，他說：“當年我還小，跟著師父去雲門故徑，第一次見到夫人，那時她就已經是夫人了，還很年輕。也許夫人隻是一個稱唿，並非說她真的嫁過人。師父跟她關係很好，我第一次陪著師父去，玉瓏夫人就對我另眼相看。我記得她說的第一句話是：‘他就是你的衣缽傳人？你眼光不錯。’從此我就對夫人產生了一種親近感。經常過去，有點錢就會花在那裏。現在想來，為什麽會這樣？也挺奇怪的。她究竟看上了我哪點？”
仲青試探著問：“是因為你禦膳官的身份？”
顧韜晦搖頭說：“不止吧，我師父也是禦膳官，但她對我師父和對我是不一樣的，這個我能感覺得到。之前我可能還會覺得有一見鍾情的說法，但現在，我不會這麽天真了，這裏麵，肯定有什麽我不知道的原因。”
仲青卻說：“但你也要客觀地看，夫人幫助到你的地方很多，而且不計迴報，我想一個懷抱惡意的人不可能堅持這麽長時間不暴露。”
顧韜晦點點頭：“我失態了，的確，她對我的好，遠遠超過了她的算計，也許未來會知道吧。算了，我們先練功，我現在非常迫切地想要煉到第四層。”
付鵬上次得了柳先煦的幫助，打開了扶風道長的心扉，這個情一定要還。他把從雅川特地帶過來的諸多土特產拿上，再加上自己去山裏新打的一頭竹熊，一股腦兒搬到了端木岫的府上。
柳先煦笑著道謝：“你還真實誠，幾乎把雅川搬到京都來了。”
付鵬不苟言笑，但已經褪去了以前的拘束感，自如了很多，他說：“上次蒙先生推薦，順利見到了扶風道長，辦成了一些事，這些身外之物，再多也不足以表達我的感激之情，還望先生不要推拒，否則我更加無地自容了。”
柳先煦說：“這也是你的緣分，我起到的作用微乎其微，道長給我的信上也提到了這點，不敢居功。”
付鵬又說：“顧大哥也叫我一定要過來感謝你。我不太會辦事，也不知你的喜好，所以亂七八糟拿了些東西，好在物離鄉貴，你離開雅川這麽多年，用用這些東西，可能也是個念想。”
柳先煦說：“是的，你有心了。我聽道長說你這次去雅川主要是調查當年陳家一案的真相？”
付鵬說：“是的，主要不是辦這件事，這事是我無意中撞見了，又跟我在辦的事多少有些牽連，所以好奇心驅使，才請先生幫我出麵搭橋的。”
柳先煦問：“不知方不方便告你這次是去辦什麽事？”
付鵬說：“此事還要從顧大哥最早去雅川說起。他去雅川，聽說了陳、柳、任三家的起伏沉落，對這段公案尤其感興趣。再加上因在皇宮做事，接觸到的忌諱比較多，生怕一不小心行差踏錯，得罪不該得罪的人。也是出於自保，才想了解得更多一些。再加上我上次去柳家莊，幫先生取迴了一樣物件，知曉當年發生的一些故事，於是顧大哥興趣更濃。希望我能夠去把柳家老爺當年離奇去世這件事了解清楚，結果反而拉扯出陳家的事情來。而且，我無意中從柳老伯處得知，柳先生當年是知道陳家出事真相的，所以也想讓先生告訴我柳老爺病逝是否跟陳家一案相關？”
柳先煦簡單地迴絕了：“這都是陳芝麻爛穀子的事了，我也沒有心情再去提它，就讓它慢慢消散吧，活著的人還要繼續生活下去。”
過了一天，沈家銘給了顧韜晦答複，說可以成交，但他們手上沒有可以交易的現貨，不過過上一段時間之後，能夠找到顧韜晦上次給出的一種材料。給出這個憑證的人，是瓦肆組織裏被稱為十大護法之一的千手觀音。
顧韜晦用疑問的眼睛看著沈家銘，沈家銘似乎知道他的想法，就說：“顧大人放心，這名字不是我胡亂謅出來的，而是這個世界上沒有人知道她的真實身份，千手觀音這四個字，已經足夠分量了。她的憑證，相當於瓦肆給你作的一個憑證。”
顧韜晦點頭，算是認可了這一說法。然後把對方想要的答案寫在一張紙條上，遞給了對方。沈家銘接過之後，並沒有打開，而是意味深長地看了他一眼，選擇告辭。
仲青說：“你覺得瓦肆會相信你報給他們的名字嗎？”
顧韜晦說：“他們會相信的，因為這本就是真實的。隻是，他們拿到這個名字之後，會如何做文章，我就猜不到了。”
仲青歎道：“誰會想到這幕後黑手是大皇子呢？看起來那麽忠厚的一個人。”
顧韜晦說：“我早就告訴你不要以貌取人，宮中能夠走到這一步的，都不是省油的燈，包括三皇子在內。”他知道仲青對三皇子印象很好。
事實教育了仲青，他也承認自己的幼稚，然而還是嘴硬：“一真道長也是啊，你不一樣輕信他？”
看來真是烏鴉掉在豬背上，隻看見對方黑沒看見自己黑。
關於千手觀音的身份，顧韜晦還是隻有去請教玉瓏夫人。聽到這個名字後，玉瓏夫人神色晦澀難明，問道：“你從哪裏得知這個名字的？”
顧韜晦說：“是沈家銘說的，瓦肆的十大護法。”
玉瓏夫人說：“其實她的身份還不止十大護法這麽簡單，隻是對外宣稱罷了。像瓦肆的整個運作，都是她在操持。如果把瓦肆首領比作一國國君的話，她的地位就相當於宰相。”
顧韜晦注意到了玉瓏夫人剛才一瞬間的異樣，他問道：“這個千手觀音很特別嗎？為什麽你剛才會是那樣驚愕的表情？”
玉瓏夫人歎口氣說：“你不知道這千手觀音，據說有通天徹地的本領。一般人都不會知道她的名字和身份，知道的人，就可能被她盯上，建立了隱秘的聯係。所以，你要多加小心，不要輕易向別人提起這個名字，她是會使用神秘力量的人，怕你在不知不覺中，著了她的道。”
仲青私下裏吐舌頭：“那麽厲害嗎？古代的這些絕技，為什麽沒有流傳到現代？”
顧韜晦又問：“她如今有一個憑證在我手裏，會不會對我不利？”
玉瓏夫人沉思道：“如果是她主動給出來的，雖然附著了她的意念，但基本上可以排除惡意。像這種施咒之術，很難通過第三者傳遞到你身上。”
顧韜晦問：“何以見得？”
玉瓏夫人說：“憑證的本質是信物，如果對於信物的持有者不利的話，給予這個信物的人會受到反噬，如果持有者稍微懂一點咒念之術的話，要反製到給予者，是很容易的。所以給出這個憑證的人，一般不會放入一些神秘力量進去，不然就相當於把刀遞給對方。”
顧韜晦若有所思：“是了，之前黑彝大師兄熱哈子木下的昏睡蠱，也有這個原理。”
玉瓏夫人接著說：“所以，意念方麵的力量，要慎用，否則極有可能反噬自身。”
一句話把顧韜晦和仲青都驚了一下，他們正在朝著意念攻擊的道路上前進，沒想到終點還沒走到，先看見了陷阱。
停了一會，顧韜晦重啟了話題：“左右無事，夫人不如給我介紹一下瓦肆的內部結構，比如這十大護法是怎麽迴事？”
夫人說：“瓦肆的首領很神秘，連性別都搞不清楚。不過，像千手觀音這樣的二號人物，也沒有誰真正地見過，大家認為是女性，也是從她的名字猜出來的。很難想象，一個男人會叫這個外號。但是，瓦肆的首領連外號都沒有，對於這個首領，根本沒有任何想象空間。一般對一個人的所有想象，都是有一個落腳點，從這個點出發，向外發散。就像千手觀音，是從千手觀音這個落腳開始想象的，比如會認為她是一位女性，是長袖善舞的人物，高高在上，控製信徒的思想，等等。”
顧韜晦接口說：“但是這個首領沒有，它就像虛無一樣，什麽也沒有？真是厲害。那麽，這個組織是天上掉下來的嗎？因為一個組織的起步階段，創始人無論如何也會去做很多實際操作的事，會以真實麵目呈現在成員麵前。難道它一開始就打算做一個見不得光的首領嗎？”
夫人說：“你說到點子上了。要麽這個首領一開始就準備把自己打造成一個子虛烏有的人物，要麽是這個首領練了什麽特殊的功法，讓跟它接觸的人都看不清它的本體。據我猜測，第二種的可能性更大。它的功法，會改變人的記憶，或者使人的認識沒有落腳之處，從而無法對其描述。無論是哪種，這個人都非常可怕。”
顧韜晦同意，同時說：“但願我這輩子都不要跟他有交集。”
玉瓏夫人笑了笑，意味深長地說：“這由不得你，禍兮福所依，說不定沾上它的因果，是你莫大的機緣呢。”
顧韜晦默然半晌，方道：“十大護法呢？這個名字倒是俗氣。”
玉瓏夫人說：“十大護法是瓦肆的骨幹力量，可以說是世俗行動中瓦肆出現的最高等級的人物了，因為至今沒有誰見過首領出手。十大護法並不一定是堂主，各個堂主處理瓦肆的日常事務，所以更會拋頭露麵。而十大護法輕易不會現身於人前，但據我所知，有兩個護法兼任了堂主。至於為什麽會有這種情況，我也不知道，也許是曆史遺留下來的吧。”
顧韜晦問：“你知道他們的名字嗎？”
夫人說：“要數出十大護法並不容易，有幾個名字至今沒有出現在情報中。目前我所知的有：千手觀音、托塔天王、廣目天王、黑白無常和金光聖母。千手觀音負責瓦肆的日常運營，托塔天王負責瓦肆的保衛工作，廣目天王負責情報，黑白無常負責臥底，金光聖母則負責財務。”
顧韜晦喃喃道：“倒是跟一國的設置重合。”
而仲青早聽得瞠目結舌了：“一個國家也不過如此了吧？還有剩下的五個當聽用。”
玉瓏夫人又說：“再之下就是堂主，這個是最常見的設置，你所說的沈家銘應該是副堂主這樣的職位。堂主一般是負責一國的事務，比如昭國就是昭堂，申國就是申堂，扈國是扈堂，以此類推。但堂主往下還可延伸，如課、組等等。”
顧韜晦思考了一會，說道：“這樣看，護法是以職能來劃分，而堂、課、組則是以地域來劃分了？”
夫人說：“應該是這樣，但可能並不絕對，一定有遊離於這個結構之外的成員，不被定義，可能隻有千手觀音才會全麵掌握吧。”
顧韜晦說：“這樣的組織結構，居然一度被打壓到覆滅的地步，也難以想象。”
夫人說：“再強大的組織，也需要人來運作。當時各國傾國之力來圍剿，瓦肆沒有斬草除根都算是手段高超了。”
顧韜晦問：“首領從開始就沒有更換過嗎？”
夫人說：“不知道，瓦肆存在近百年，其首領是否一直是同一個人，也無定論。我傾向於認為，可能會是師父傳徒弟，大家共用一個身份。”
經過夫人的講述，顧韜晦和仲青對於瓦肆這個組織的忌憚之意更深了，同時也覺得自身的渺小，急於強大自身，這才是混亂世界中唯一可以依恃的力量。
當然，仲青也提出了自己的疑問：“你說玉瓏夫人怎麽會對瓦肆這麽了解呢？難不成她也是瓦肆的人？”
顧韜晦思忖良久，才迴答道：“我覺得不是，她手下專門有人給她刺探消息，我知道，她開雲門故徑目的肯定不是那麽簡單，為她收集情報，同時售賣出去。像瓦肆這樣的組織她不可能視而不見，肯定會花大力氣去了解。隻是，她能夠挖掘出這麽多的信息來，足見她情報網絡的強大，不可小覷。”
仲青又問：“她為什麽會對你青眼有加？免費給你提供這麽多情報？”
顧韜晦還沒有認真麵對過這樣的問題，一旦提出來，立刻引起了他的警覺：“是啊？我為什麽從來沒有懷疑過這個呢？”
顧韜晦梳理了跟玉瓏夫人的結交過程，他說：“當年我還小，跟著師父去雲門故徑，第一次見到夫人，那時她就已經是夫人了，還很年輕。也許夫人隻是一個稱唿，並非說她真的嫁過人。師父跟她關係很好，我第一次陪著師父去，玉瓏夫人就對我另眼相看。我記得她說的第一句話是：‘他就是你的衣缽傳人？你眼光不錯。’從此我就對夫人產生了一種親近感。經常過去，有點錢就會花在那裏。現在想來，為什麽會這樣？也挺奇怪的。她究竟看上了我哪點？”
仲青試探著問：“是因為你禦膳官的身份？”
顧韜晦搖頭說：“不止吧，我師父也是禦膳官，但她對我師父和對我是不一樣的，這個我能感覺得到。之前我可能還會覺得有一見鍾情的說法，但現在，我不會這麽天真了，這裏麵，肯定有什麽我不知道的原因。”
仲青卻說：“但你也要客觀地看，夫人幫助到你的地方很多，而且不計迴報，我想一個懷抱惡意的人不可能堅持這麽長時間不暴露。”
顧韜晦點點頭：“我失態了，的確，她對我的好，遠遠超過了她的算計，也許未來會知道吧。算了，我們先練功，我現在非常迫切地想要煉到第四層。”
付鵬上次得了柳先煦的幫助，打開了扶風道長的心扉，這個情一定要還。他把從雅川特地帶過來的諸多土特產拿上，再加上自己去山裏新打的一頭竹熊，一股腦兒搬到了端木岫的府上。
柳先煦笑著道謝：“你還真實誠，幾乎把雅川搬到京都來了。”
付鵬不苟言笑，但已經褪去了以前的拘束感，自如了很多，他說：“上次蒙先生推薦，順利見到了扶風道長，辦成了一些事，這些身外之物，再多也不足以表達我的感激之情，還望先生不要推拒，否則我更加無地自容了。”
柳先煦說：“這也是你的緣分，我起到的作用微乎其微，道長給我的信上也提到了這點，不敢居功。”
付鵬又說：“顧大哥也叫我一定要過來感謝你。我不太會辦事，也不知你的喜好，所以亂七八糟拿了些東西，好在物離鄉貴，你離開雅川這麽多年，用用這些東西，可能也是個念想。”
柳先煦說：“是的，你有心了。我聽道長說你這次去雅川主要是調查當年陳家一案的真相？”
付鵬說：“是的，主要不是辦這件事，這事是我無意中撞見了，又跟我在辦的事多少有些牽連，所以好奇心驅使，才請先生幫我出麵搭橋的。”
柳先煦問：“不知方不方便告你這次是去辦什麽事？”
付鵬說：“此事還要從顧大哥最早去雅川說起。他去雅川，聽說了陳、柳、任三家的起伏沉落，對這段公案尤其感興趣。再加上因在皇宮做事，接觸到的忌諱比較多，生怕一不小心行差踏錯，得罪不該得罪的人。也是出於自保，才想了解得更多一些。再加上我上次去柳家莊，幫先生取迴了一樣物件，知曉當年發生的一些故事，於是顧大哥興趣更濃。希望我能夠去把柳家老爺當年離奇去世這件事了解清楚，結果反而拉扯出陳家的事情來。而且，我無意中從柳老伯處得知，柳先生當年是知道陳家出事真相的，所以也想讓先生告訴我柳老爺病逝是否跟陳家一案相關？”
柳先煦簡單地迴絕了：“這都是陳芝麻爛穀子的事了，我也沒有心情再去提它，就讓它慢慢消散吧，活著的人還要繼續生活下去。”