第49章
康熙、雍正、乾隆三朝真相 作者：羅石賢著 投票推薦 加入書簽 留言反饋
劉統勳冒死諫新主
獄神廟開監釋冤官
乾隆皇帝，是個自視才學很高的太平天子。他不像聖祖爺要南征北剿，除鼇拜，平三藩；也不像雍正帝要殺兄屠弟、鴆占雀巢才能坐穩龍椅，他登基之時三兄弟中惟一的政敵弘時已被先帝處死。他的才學無用其技，便使到了另外的用途上。
乾隆改元後元年春正月，他便詣堂子行禮。至觀德殿更素服，率諸王、大臣詣慈寧宮向太後行禮朝賀。然後迴到太和殿受群臣朝拜。接著，乾隆和翰林院那些個博學鴻詞名儒，把世界上最美好最高貴恭敬得令人肉麻令人作嘔的詞匯，給他的先皇祖考妣大加諡號。
他給太祖加的諡號曰：
太祖承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業高皇帝。
孝慈皇後則尊諡曰：
孝慈昭憲敬順仁微懿德慶顯承天輔聖高皇後。
太宗諡號曰：
太宗應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝。
孝端皇後尊諡為……
如果要把從太祖直至雍正――世宗的諡號全都寫出來或請你念一遍，非要成神經不可。
這是中國獨有的帝王思想的思維定勢和邏輯：竊以為把天下最美好的詞句加在他們先祖和他們自己的頭上，他們在老百姓心目中就永遠擁有高不可及的光耀形象。殊不知他們人還沒死，民間就廣為流傳著有礙他們尊容的宮廷秘史，臭不可聞的荒淫腐敗的傳說故事。這正合了民心是杆秤，民心才是曆史。
就在乾隆諡號滿天飛，慶祝、朝賀、大祭、大禮喜氣洋洋忙個不停的時候，老天爺正在悄悄撒下一張威脅太平天子的災難之網。雍正朝的暴虐、專橫和好大喜功，已經結下吞噬不盡的苦果。
這天，乾隆像往常一樣五更起來早朝，還是像往常一樣，高無庸等太監、侍衛前唿後擁。過一座宮門放一顆爆竹，來到乾清宮，那裏的玉階下已黑壓壓跪了一大片六部九卿的朝臣。他們都是聞聽年輕皇帝的爆竹聲，馬不停蹄從各府衙趕來的，由六十五歲的三朝宰相張廷玉領班（滿宰相鄂爾泰因病請假了），新起用的協辦總理事務大臣訥親、海望、徐本，列班在前。
乾隆進入大殿，眾臣在張衡臣率領下魚貫而行，進入大殿跪伏叩首，山唿萬歲。
早朝亦如往常――乾隆皇帝說了一些新朝如何國泰民安，天下升平，慰勉群臣要如何勤政的話；首領大臣某位尚書閣老，麵呈了幾句新主如何英明聰慧的頒詞，最後由高無庸唱諾：
“有本奏本，無本退朝！”
“臣，劉統勳有奏本！”
這時，在雍正朝當過戶部侍郎的劉統勳，毅然出班，高舉一本厚厚的奏折，跪伏於地。
這真是一石激起千重浪，大殿上的氣氛為之一緊，連瀟灑自若的乾隆也為之一怔。
劉統勳是個四十六七的黑大個子，身材魁梧，濃眉豹眼，額角高聳，腦門頂刮得青光瓦亮。一副倔傲不羈的模樣，連項脖子都像鋼板強扭著，仿佛輕輕一碰就會“吭”一聲彈了起來。誰都知道這“強項令”出班遞折子，決沒有好事。
“遞上來！”乾隆目光如電，“電”了劉統勳一眼，極力用平靜的語調說了句。
“紮！”
高無庸躬身上前，來到劉統勳跟前悄悄耳語了一句什麽，拿過劉統勳舉在“光瓦”上的奏章，退了迴去，雙手捧著呈送給皇上。
乾隆接過奏折，翻開看著。看了幾行，臉色陡變，拿折子的手開始微微顫抖。看了不到一半，把奏折往龍案上重重一甩，用一雙猙獰的怒眼狠狠盯了跪伏於地的劉統勳一下。乾隆兩手捏拳，拳頭捏得咕咕咕作響，倏的立起身來，心想發作。但又把火氣強壓下去，站在那兒，背過身去，耐著性子把奏折看完。
本已獲準“平身”的眾臣，見乾隆如此盛怒，那二十五六歲的人竟已氣得渾身發抖，挺直的脊椎弓了下去，忽又彈了上來，如此反複了三次。知道雷霆震怒，大禍即將臨頭，先是張廷玉帶頭，又齊刷刷跪了下去。大概乾隆聽到了跪地聲，猛一轉身，怒吼一句：
“跪什麽跪？散朝！”
眾臣仿佛遇到了特赦，爬了起來，爭先恐後退著身子擠出了大殿。
劉統勳兀自仍跪在那裏。
張廷玉退到門口又停住了，迴過身來，乾隆朝張廷玉揮了一下手，甕聲甕氣道：
“衡臣你走，這……與你無關！”
“萬歲息怒，保重龍體。”張廷玉歎了口氣走了。乾隆吩咐高無庸：
“把殿門關上！”
殿門關上了。大殿空落落的隻剩下站著的皇帝，跪著的諫臣，連高無庸、侍衛、太監們都感受到了強烈灼人的**味，退得遠遠的，退到了幃幕之外。
乾隆像一頭暴怒的失去控製的雄獅，在大殿上龍騰虎驤地走過來，走過去。他兩次走過劉統勳身邊，抬起腳恨不能一腳把這貳子逆臣踢死。但腳抬起來，又放下，放下又抬起來，最後，倒像他自己成了一頭受傷的猛獸，退到陰暗的大殿一角，舔噬傷口去了。過了好一陣，他驀然從黑暗中發出一聲咆哮：
“劉統勳，你不怕死嗎？”
“皇上，”劉統勳愣登直了直身子，“臣下已經準備好了兩口棺材。”
“兩口棺材？”乾隆也是一愣。
“給我自己一口，給我兒子劉墉一口……”
“你兒子劉墉？”乾隆獰笑道，“朕要砍你的頭，也還沒決定就要砍你兒子劉墉的頭，你為什麽要把你兒子也搭上？你以你父子兩代的人頭，來要挾朕嗎？你要用死來諫朕，說朕是一代昏君嗎？”
“皇上即位改元，新朝伊始，萬歲少俊聰穎，是天下萬民之福！萬民之希望所在！”劉統勳強扭著的脖梗，“吭”一聲直了起來，無所畏懼不慌不忙款款而言，“但是，臣下所奏句句是實，前朝留下的苦果，你吃也得吃，不吃也得吃。雍正四年，黃河斷流，赤地千裏，餓死饑民三百六十多萬，八年江南水災，中原大旱，又餓死四百多萬，天下蒼生要的是活命呀，皇上……”
“朕，朕……”乾隆終於不能一腳踢死這貳子逆臣的原因，就正因為他奏章揭露了殘酷的事實，“朕不是瞎子，還用得著你來瞎奏？”
“皇上，您在藩邸時，下臣曾陪您去過山東、河南暗訪，您是見過一些真情實況……”劉統勳忽地從袍褂裏唰地抽出一個畫卷，舉了起來，“但是皇上，您還有沒看到過的東西，就連做過多年戶部堂官的微臣，也不曾見過。這是一位心地善良的畫師、高僧，花了三年時間，對著餓死的饑民，一個個畫下來的……”
“那，那是什麽？”乾隆走了過來，想看又不敢看地說道，“你，你把它展了開來！”
“遵旨。”劉統勳葡伏著，在地上展開那位高僧畫的《千裏餓殍圖》。
乾隆湊了過來，看著，看著，像見了閻羅地獄火海血湖的慘景，兩眼驚恐地圓瞪著，身子晃了幾晃，差一點栽倒在地。他勉力扶住自己的頭，呐呐地說：
“劉統勳呀，劉統勳……朝廷大臣，四方疆吏，處處歌舞升平，人人爭拍朕的馬屁……為什麽你獨獨要向朕獻這鬼《千裏餓殍圖》。以大清江山之大，哪一朝哪一年沒有水旱之災，哪一年沒有逃荒乞討的饑民？你在戶部當差，不就是管的大清皇倉，每年都要撥皇糧賑災嗎？前些日子稱了黃河之水，朕知今年又將是大旱之年，朕不是已經準備開倉賑災嗎？”
“皇上，大災之年，開倉不如先開監！”
“開監？”
“您也知道，”劉統勳見自己的苦諫開始奏效，遂放開膽子來，幹脆說個透徹，“雍正朝晚年，不少封疆廉吏能吏，都因根治水旱災害，整治水利而虧空，不分青紅皂白逮捕入獄。雲南巡撫楊名時、浙江巡撫盧焯就是；而像田文鏡那樣的酷吏，還有背著朝廷貪汙受賄的贓官，卻受獎掖大行其道。曆來大災大貪，連賑濟災民的錢糧都落入了私囊。皇上，災年開倉賑災之前，如若不先開監，讓那些為皇上忠心辦事的廉吏能吏各複其位，一切便都是竹籃打水，功簣一虧呀！”
“你起來！”
劉統勳望著乾隆，仿佛沒聽懂他說的話，仍跪在那兒眨巴著眼睛。
“聾了嗎？”乾隆忽地尖叫一聲，“劉統勳，朕叫你滾起來！”
劉統勳惶惑地爬了起來，瞅著乾隆呐呐地：
“皇上……”
乾隆背過身去，好一陣才自言自語地道：
“你屢屢詆毀先帝，朕本當砍下你的腦袋……罷了，先寄放在你光禿禿的腦頂上吧。劉統勳，朕準你的奏，你就跟傅恆、刑部尚書孫嘉淦，先去清理獄神廟，把那些真正的廉吏能吏放出來，改元新朝要人辦事呀！”
“臣――”劉統勳伏地深深磕頭，“領旨！”從地上卷起那張《千裏餓殍圖》，站直了，猶豫地問，“這……這張圖怎麽辦？”
“留下，對任何人都不要說有這張圖。”
“是，皇上聖明。”
“聖明個屁。”乾隆好像打了敗仗的閹雞，對劉統勳揮揮手，喚高無庸過來，迴寢宮去了。
傅恆、劉統勳受皇帝欽命，協同刑部尚書孫嘉淦，清理庶獄，減少積案冤案，以此邀天之幸。
這天傅恆策馬來到鮮花深處胡同，又轉兩個彎兒，便是養蜂夾道。傅恆遠遠一看，見劉統勳站在獄神廟前等著自己。他翻身下馬，將韁繩隨手撂給家丁，一臉春風迎了上去笑道：
“來得早不如來得巧，我料定你怎麽也得過了申時才來，你卻先來了一步。”
“給六爺請安。”劉統勳不卑不亢地道，“卑職也是剛到。六爺是坐纛兒的，下官怎麽敢怠慢？”
說著，二人走進獄神廟。
這獄神廟說是“廟”，其實早在康熙朝就改作了臨時拘留所，從這裏往南一箭之地，便是刑部大牢。康熙年間獄神廟由內務府的宗人府管轄，是專門囚禁犯法的宗室貴族的地方。老怡親王允祥、大阿哥、十阿哥都在這裏蹲過禁閉。北京人戲稱“落湯雞留所”，也許因為名聲不好，自雍正三年便改隸大理寺管，後又劃歸刑部，專門囚禁待審未決的犯罪朝廷大員。
一路走馬，兩人都是一身大汗，可一進了獄神廟，陰森森怪慘慘的一股風一吹，汗沒了，倒還起了一層雞皮疙瘩。來到正殿，醜八怪孫嘉淦已經在那兒坐等，傅恆見了孫尚書，嘻哩哈啦一笑道：
“孫大人，你蹲過獄神廟，現在當刑部堂官又管獄神廟，應該有親身體驗啊。”
“六爺，劉大人，”孫嘉淦跟劉統勳年齡相仿，也是劉統勳一類的強項令，在康熙、雍正朝也是幾起幾伏，下獄，外放，迴京，官場勵練久了，也就油了。他以諧對謔地說道，“當年方苞蹲刑部大牢，寫出了傳世之作《獄中雜記》，可惜孫某不是方先生那樣的料，蹲了大牢白蹲了。六爺是位大才子，可惜六爺又無緣了。”
“難說，哪天皇上不高興，把我傅恆送進獄神廟，還要請孫大人多多關照啊！”
“真要這樣，孫某就有幸巴結六爺了。”孫嘉淦說笑幾句，轉對劉統勳說，“劉大人棺諫、死諫，才有今天清理刑部庶獄之舉。下官已略略清點，獄神廟現關押朝廷命官人犯一百零二人，其中六十五人係無罪之人，其中包括楊名時、史貽直、原浙江巡撫盧焯、原刑部侍郎董九成，還有因貴州苗務牽扯下獄的原刑部尚書張照、揚威將軍兼貴州巡撫哈元生、副將軍董芳以及元展成、德希壽等人；此外大獄中還關有曆年在西北用兵失察論斬的大將軍傅爾丹、嶽鍾麒、陳泰等重要將領。”
“噢，喲！這裏頭真還是大清朝一個人才庫喲。”傅恆逗兒郎當說。
“孫大人，”聽到此，劉統勳訝異地問道，“你身為刑部尚書，是管全國刑獄的。你知道全國監牢中，關了像獄神廟這種無辜官員有多少嗎？”
“下官正在責令各省統計。”
“估計有多少？”
“少說吧，二千餘人。”
“最多多少？”
“也就三千人左右吧。”
“唔，真不少。”傅恆點頭。
“六爺，”劉統勳雖是粗人，但深知傅六爺乃是皇親國戚，冤獄要辦好，少不了他在皇上那兒多多說話，思謀著道，“咱們是否先去獄中看看，再分頭審察案卷？”
“好，好，”傅恆起身，“孫大人，一切都由你安排好了，我們跟你走。”
“請。”
孫嘉淦打頭，領著傅恆、劉統勳朝陰森森怪慘慘的牢房中走去。前麵獄司提一串丁當作響的鑰匙，打開一層又一層鐵柵門，一路走，傅恆一路哼念著：
百歲光陰一夢蝶，
重迴首往事堪嗟。
今日春來，
明朝花謝，
急罰盞夜來燈滅。
想秦宮漢關，
都做了衰草牛羊野。
不恁麽漁樵沒話說。
縱荒墳橫斷碑，
不辨龍蛇。
孫嘉淦迴頭笑道：
“六爺，您好興致。”
“給自己壯壯膽而已。”傅恆話猶未了，猛聽黑暗深處一聲慘叫。三人悚然止步，那老獄司卻說：
“大人，沒事。獄中經常有人白日做夢，發出聲聲慘叫，甚至如野獸般的嘶吼。”
“快往那邊看看！”孫嘉淦打頭，來到一關押大官重犯的單人牢房，老獄司指著突然寂靜的陰暗處道：
“這裏關的是原刑部侍郎董九成。”
“是董大人……”劉統勳急上前唿喚，“董大人！董大人！”隻見鐵柵下卷曲著一個瘦老頭，亂發遮住了又黑又瘦的臉，卻如一截朽木般倒在那裏一動不動。孫嘉淦似乎看出了什麽不測，急令：
“打個牢門！”
獄司開了牢門。劉統勳跌跌撞撞跑進去，扶起董九成一看，他已懸柵自盡，屍體都涼了。
“董大人……我們竟是來遲了！”劉統勳抱著董九成幹瘦的遺體，一步步走了出來。驀然間，鐵柵兩邊的昏陰中卷起一陣狂唿海嘯：
“董大人，好走！好走――”
“殺了我吧！雍正……你殺了我吧！”
“天哪！你們把我抓進來三年了，不殺不審，我受不了啦，受不了哪！讓我死！”
“死啊……讓我去死！”
“哈哈哈……雍正，你來砍頭吧……”
連傅恆這等逍遙公子，都被這慘景嚇得麵無人色。倒是劉統勳膽壯，大唿一聲：
“雍正帝龍禦歸天了，現在是乾隆爺的天子，你們不必瞎嚷嚷了。真金不怕火，怕火非真金。皇上已令傅六爺、孫大人和本官清理冤獄，錯案冤案不日就能昭雪，你們就等著吧！”
監內立即安靜下來。
迴到大殿上，孫嘉淦激動地說：
“六爺，劉大人，我們三人一起去請見皇上。這些人再不開監放人，隻怕有的都熬不過去了。下官來刑部時間不長，原來獄神廟是先帝欽犯，不好過問。最近才看案卷，大都事出有因，查無實據。”
“孫大人說的極是，”劉統勳附和道，“這些所謂欽犯，原來同朝為官，誰不了解誰？都是大行皇帝一時之怒一人之好惡，就關進大牢，不議不審，誰能經得起這等折磨？咱們不能按部就班等下去了。”
“那就走吧！”傅恆也被董九成之死受到震撼。
經傅恆、劉統勳、孫嘉淦麵奏，乾隆陸續在他們的審案折子上朱批，從獄神廟先後釋放出楊名時、史貽直、盧焯、原原刑部侍郎董九成（已死，釋罪昭雪）。
元年七月，免崔起潛罪。九月，免哈元生、董芳、元展成、德希壽等人貽誤苗疆罪。
二年正月，釋放王士俊。四月，釋放傅爾丹、嶽鍾麒、陳泰……
獄神廟最後剩下一個原刑部尚書張照，這是雍正駕崩後沒幾天，宣告天下弘曆為新皇帝尚未登基改元的服喪之期，由乾隆下令召迴張照，一個月後下獄治罪。
大約到了六月的一天，張廷玉把張照的案卷移交給傅恆，因為皇上叫傅恆和劉統勳去傳旨審問。劉統勳與張照沒有任何瓜葛，而張照卻做過乾隆、傅恆的師傅，所以讓劉統勳做了主審。
“唉，想不到今天要我傅恆來審張照……這，這張得天是我的老師呀……想當年，跟他學音律，學琴棋……我才六歲，他就把著我的手練字，他可是當今大清朝最著名的書法家呀！”
劉統勳見傅恆說到這裏，用手掩麵，淚珠已然滾滾而下。其實方才乾隆接見他，說到張照，也是這樣，一副揮淚斬馬謖的情腸。
張照犯的不是平常之罪，數十萬軍士由他請纓，勞師糜餉進剿掃蕩叛苗，偏生被幾千散兵遊勇苗族土人打得焦頭爛額，人仰馬翻，誰好給他說項開罪？一介書生，儒學之士，誰叫你去請什麽纓，還要立什麽軍令狀？雍正臨死前聽到張照打了敗仗，咬牙切齒罵罵：
“真……真是，百無一用是書生！”
“六爺，傷感沒用。”劉統勳安慰傅恆說，“咱們也隻能盡力而為，叫張老夫子少吃點皮肉之苦。往後的事……這事我不叫六爺為難就是。我與張照沒有師生之誼，這個黑臉由我唱，您隻坐著聽就是。”
“據你看，”傅恆唏噓一聲道，“他這個罪該定個什麽刑罰呢？”
“淩遲是……”
“淩遲？”傅恆嚇得從座位上跳了起來。
“淩遲還夠不上，”劉統勳道，“與其說他犯國法，不如說犯的軍法。遺誤軍機，坐斬難免！”
“就救不了一命？”
“至於法外施恩，”劉統勳慢條斯理地說，“我們做臣子的不敢妄議。”
“真是自討苦吃……”傅恆也不知是說自己還是說張照，再歎一聲，“請他過來說話吧！”
提獄吏傳過話去，一陣鐵門丁當作響，鐵索鋃鐺響了過來，項帶黃綾包著的木枷的張照，步履紋絲不亂登登地走上了獄神廟大殿。
還是個才四十出頭的漢子，張照卻已是張廷玉那樣的三朝舊臣。康熙四十八年中一甲進士時，他剛做過十四歲生日，名符其實的少年才子。臚傳過後即被選為翰林院庶吉士，為康熙編輯《聖訓二十四條》。雍正年間，又奉旨加注，改名《聖諭廣訓》，頒發天下學宮，至今仍是天下學子必讀的功課。
四年前，他是刑部尚書，管著獄神廟，現在卻成了這裏的階下囚。他十分講究儀容，雖然戴著刑具，可一身袍服仍洗得幹幹淨淨，熨得平平整整。白淨臉上神態安詳，完全沒有一般欽犯落魄之相。
張照走上大殿，怔怔望著迎出台階的傅恆、劉統勳兩位欽差。
“給張大人去刑。”劉統勳見傅恆一臉不允之色，隻是站在那兒發怔，舞動胳膊吩咐道，“得天兄，上來坐，咱們先談談。”
張照被取下木枷，似乎恍然醒悟，走上一步。傅恆將手讓了讓，自己先坐了主位，讓張照坐客位，劉統勳在下首入了陪座。一時間三人相對無語。沉默了好一陣，傅恆咳咳嗓子，說道：
“老師氣色還好，在這裏沒受委屈吧。”
“承六爺關照，這裏的人待我很好。”張照說，“他們過去是我的堂屬，現在誰肯難為我呢？”
“前兒我過府去，還見過嫂夫人。”劉統勳與張照同時為官，其實關係也不錯，“家裏人都好，您不要掛念。夫人惦記著你衣食起居，還要送東西過來。我說不必，這些個事我都還關照得了。”
“還是延清大人的情分，”張照內心突然一陣酸楚，“我自己作的孽心中有數。待結案時，如果二位還能給個方便，讓其見兒女妻室一麵，於願足矣。”
說著眼圈已是紅紅的。劉統勳點點頭，看看傅恆，立身起來，正色地道：
“統勳奉旨有話問張照！”
神不守舍的傅恆，聽見這事先商定的話，還是身子一顫，忙也立起身來，站在劉統勳身後。張照急忙離座，伏身跪在那兒眨巴著眼睛叩頭道：
“罪臣張熙聽問……”
“爾是文學之士，”劉統勳臉上木然無情，冷冰冰說道，“第一次苗疆事起，一撫平息，第二次再起，當時先帝並無派欽差大臣督軍之意。據爾前奏，爾既不懂軍事，為何再三請纓臨敵，據實奏來！”
“平定苗疆，改土歸流的事，先帝決策並無差謬。”張照早知必有此問，已胸有成竹，“始作甬者鄂爾泰，力主改流，軍事稍有失利，又驚惶失措於後，遂請旨停改。罪臣當時以為這是相互推諉，軍令不一之故。自以為以一介書生主持軍事必操勝券，正可為國立功，故冒昧請纓。如今既辦砸了差使，罪臣自當受國法軍令嚴懲，並不敢文過飾非諱過狡辯。”
劉統勳和傅恆知道，事情的過程張照沒說假話，但其實幕後文章是他的老師張廷玉，為了不使鄂爾泰的門生張廣泗獨占居功，張廷玉幾次暗示，各省兵力沒有個欽差大臣督軍，難以經略。張照自己也想當一個風流儒將，這才招致慘敗。
“為將秉公持正，不懷偏私，上下一心才能同仇敵愾。”劉統勳複述著乾隆的話，“你能自動請纓，為何到任一月就密奏‘改流非上乘之策’·哈元生與爾有何仇隙？爾為何一味重用副將董芳，致使主副二將磨擦齟齬。爾是去征苗歸流，還是去為哈、董劃地分轄？”
這是更要命的一問，挖到張廷玉與鄂爾泰分庭抗禮的根兒上去了。張照明知自己是將死之人，他當然不能扯到恩師張廷玉身上去。如今鄂爾泰病休，張衡臣主政，這是惟一今後能保全他家眷的一棵大樹。這棵大樹不能倒。他思量著說道：
“這是罪臣調度失策，也屬不諳軍事之為。”又一想，不擔責任也不行，“此時反躬自省，罪確也秉心不公。董芳文學較好，與臣私下裏合得來，更願他立功。此一私心，難逃聖鑒。”
“你到底是去打仗，還是去吟風弄月？”
“罪臣知罪，知罪！”
到此問話已畢。傅恆聽張照答話尚無大錯，心裏略略放心。劉統勳見傅恆無話，便大聲叫道：
“來人！”
“紮！”
幾個戈什哈應聲而出，劉統厲聲喝道：
“革去張照頂戴花翎！”
“紮！”
張照臉色蒼白，踉踉蹌蹌擺了擺手，止住了撲上來的戈什哈，自己摘下了那枝孔雀翎子，雙手捧上，又伏下去深深一拜道：
“罪臣謝恩！”
說著，在戈什哈押送下淒然走出大殿，去他應去的地方。傅恆追上兩步，在後麵大聲說道：
“老師保重……”
劉統勳愣在那兒，仿佛受懲的是他自己。
獄神廟開監釋冤官
乾隆皇帝，是個自視才學很高的太平天子。他不像聖祖爺要南征北剿，除鼇拜，平三藩；也不像雍正帝要殺兄屠弟、鴆占雀巢才能坐穩龍椅，他登基之時三兄弟中惟一的政敵弘時已被先帝處死。他的才學無用其技，便使到了另外的用途上。
乾隆改元後元年春正月，他便詣堂子行禮。至觀德殿更素服，率諸王、大臣詣慈寧宮向太後行禮朝賀。然後迴到太和殿受群臣朝拜。接著，乾隆和翰林院那些個博學鴻詞名儒，把世界上最美好最高貴恭敬得令人肉麻令人作嘔的詞匯，給他的先皇祖考妣大加諡號。
他給太祖加的諡號曰：
太祖承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業高皇帝。
孝慈皇後則尊諡曰：
孝慈昭憲敬順仁微懿德慶顯承天輔聖高皇後。
太宗諡號曰：
太宗應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝。
孝端皇後尊諡為……
如果要把從太祖直至雍正――世宗的諡號全都寫出來或請你念一遍，非要成神經不可。
這是中國獨有的帝王思想的思維定勢和邏輯：竊以為把天下最美好的詞句加在他們先祖和他們自己的頭上，他們在老百姓心目中就永遠擁有高不可及的光耀形象。殊不知他們人還沒死，民間就廣為流傳著有礙他們尊容的宮廷秘史，臭不可聞的荒淫腐敗的傳說故事。這正合了民心是杆秤，民心才是曆史。
就在乾隆諡號滿天飛，慶祝、朝賀、大祭、大禮喜氣洋洋忙個不停的時候，老天爺正在悄悄撒下一張威脅太平天子的災難之網。雍正朝的暴虐、專橫和好大喜功，已經結下吞噬不盡的苦果。
這天，乾隆像往常一樣五更起來早朝，還是像往常一樣，高無庸等太監、侍衛前唿後擁。過一座宮門放一顆爆竹，來到乾清宮，那裏的玉階下已黑壓壓跪了一大片六部九卿的朝臣。他們都是聞聽年輕皇帝的爆竹聲，馬不停蹄從各府衙趕來的，由六十五歲的三朝宰相張廷玉領班（滿宰相鄂爾泰因病請假了），新起用的協辦總理事務大臣訥親、海望、徐本，列班在前。
乾隆進入大殿，眾臣在張衡臣率領下魚貫而行，進入大殿跪伏叩首，山唿萬歲。
早朝亦如往常――乾隆皇帝說了一些新朝如何國泰民安，天下升平，慰勉群臣要如何勤政的話；首領大臣某位尚書閣老，麵呈了幾句新主如何英明聰慧的頒詞，最後由高無庸唱諾：
“有本奏本，無本退朝！”
“臣，劉統勳有奏本！”
這時，在雍正朝當過戶部侍郎的劉統勳，毅然出班，高舉一本厚厚的奏折，跪伏於地。
這真是一石激起千重浪，大殿上的氣氛為之一緊，連瀟灑自若的乾隆也為之一怔。
劉統勳是個四十六七的黑大個子，身材魁梧，濃眉豹眼，額角高聳，腦門頂刮得青光瓦亮。一副倔傲不羈的模樣，連項脖子都像鋼板強扭著，仿佛輕輕一碰就會“吭”一聲彈了起來。誰都知道這“強項令”出班遞折子，決沒有好事。
“遞上來！”乾隆目光如電，“電”了劉統勳一眼，極力用平靜的語調說了句。
“紮！”
高無庸躬身上前，來到劉統勳跟前悄悄耳語了一句什麽，拿過劉統勳舉在“光瓦”上的奏章，退了迴去，雙手捧著呈送給皇上。
乾隆接過奏折，翻開看著。看了幾行，臉色陡變，拿折子的手開始微微顫抖。看了不到一半，把奏折往龍案上重重一甩，用一雙猙獰的怒眼狠狠盯了跪伏於地的劉統勳一下。乾隆兩手捏拳，拳頭捏得咕咕咕作響，倏的立起身來，心想發作。但又把火氣強壓下去，站在那兒，背過身去，耐著性子把奏折看完。
本已獲準“平身”的眾臣，見乾隆如此盛怒，那二十五六歲的人竟已氣得渾身發抖，挺直的脊椎弓了下去，忽又彈了上來，如此反複了三次。知道雷霆震怒，大禍即將臨頭，先是張廷玉帶頭，又齊刷刷跪了下去。大概乾隆聽到了跪地聲，猛一轉身，怒吼一句：
“跪什麽跪？散朝！”
眾臣仿佛遇到了特赦，爬了起來，爭先恐後退著身子擠出了大殿。
劉統勳兀自仍跪在那裏。
張廷玉退到門口又停住了，迴過身來，乾隆朝張廷玉揮了一下手，甕聲甕氣道：
“衡臣你走，這……與你無關！”
“萬歲息怒，保重龍體。”張廷玉歎了口氣走了。乾隆吩咐高無庸：
“把殿門關上！”
殿門關上了。大殿空落落的隻剩下站著的皇帝，跪著的諫臣，連高無庸、侍衛、太監們都感受到了強烈灼人的**味，退得遠遠的，退到了幃幕之外。
乾隆像一頭暴怒的失去控製的雄獅，在大殿上龍騰虎驤地走過來，走過去。他兩次走過劉統勳身邊，抬起腳恨不能一腳把這貳子逆臣踢死。但腳抬起來，又放下，放下又抬起來，最後，倒像他自己成了一頭受傷的猛獸，退到陰暗的大殿一角，舔噬傷口去了。過了好一陣，他驀然從黑暗中發出一聲咆哮：
“劉統勳，你不怕死嗎？”
“皇上，”劉統勳愣登直了直身子，“臣下已經準備好了兩口棺材。”
“兩口棺材？”乾隆也是一愣。
“給我自己一口，給我兒子劉墉一口……”
“你兒子劉墉？”乾隆獰笑道，“朕要砍你的頭，也還沒決定就要砍你兒子劉墉的頭，你為什麽要把你兒子也搭上？你以你父子兩代的人頭，來要挾朕嗎？你要用死來諫朕，說朕是一代昏君嗎？”
“皇上即位改元，新朝伊始，萬歲少俊聰穎，是天下萬民之福！萬民之希望所在！”劉統勳強扭著的脖梗，“吭”一聲直了起來，無所畏懼不慌不忙款款而言，“但是，臣下所奏句句是實，前朝留下的苦果，你吃也得吃，不吃也得吃。雍正四年，黃河斷流，赤地千裏，餓死饑民三百六十多萬，八年江南水災，中原大旱，又餓死四百多萬，天下蒼生要的是活命呀，皇上……”
“朕，朕……”乾隆終於不能一腳踢死這貳子逆臣的原因，就正因為他奏章揭露了殘酷的事實，“朕不是瞎子，還用得著你來瞎奏？”
“皇上，您在藩邸時，下臣曾陪您去過山東、河南暗訪，您是見過一些真情實況……”劉統勳忽地從袍褂裏唰地抽出一個畫卷，舉了起來，“但是皇上，您還有沒看到過的東西，就連做過多年戶部堂官的微臣，也不曾見過。這是一位心地善良的畫師、高僧，花了三年時間，對著餓死的饑民，一個個畫下來的……”
“那，那是什麽？”乾隆走了過來，想看又不敢看地說道，“你，你把它展了開來！”
“遵旨。”劉統勳葡伏著，在地上展開那位高僧畫的《千裏餓殍圖》。
乾隆湊了過來，看著，看著，像見了閻羅地獄火海血湖的慘景，兩眼驚恐地圓瞪著，身子晃了幾晃，差一點栽倒在地。他勉力扶住自己的頭，呐呐地說：
“劉統勳呀，劉統勳……朝廷大臣，四方疆吏，處處歌舞升平，人人爭拍朕的馬屁……為什麽你獨獨要向朕獻這鬼《千裏餓殍圖》。以大清江山之大，哪一朝哪一年沒有水旱之災，哪一年沒有逃荒乞討的饑民？你在戶部當差，不就是管的大清皇倉，每年都要撥皇糧賑災嗎？前些日子稱了黃河之水，朕知今年又將是大旱之年，朕不是已經準備開倉賑災嗎？”
“皇上，大災之年，開倉不如先開監！”
“開監？”
“您也知道，”劉統勳見自己的苦諫開始奏效，遂放開膽子來，幹脆說個透徹，“雍正朝晚年，不少封疆廉吏能吏，都因根治水旱災害，整治水利而虧空，不分青紅皂白逮捕入獄。雲南巡撫楊名時、浙江巡撫盧焯就是；而像田文鏡那樣的酷吏，還有背著朝廷貪汙受賄的贓官，卻受獎掖大行其道。曆來大災大貪，連賑濟災民的錢糧都落入了私囊。皇上，災年開倉賑災之前，如若不先開監，讓那些為皇上忠心辦事的廉吏能吏各複其位，一切便都是竹籃打水，功簣一虧呀！”
“你起來！”
劉統勳望著乾隆，仿佛沒聽懂他說的話，仍跪在那兒眨巴著眼睛。
“聾了嗎？”乾隆忽地尖叫一聲，“劉統勳，朕叫你滾起來！”
劉統勳惶惑地爬了起來，瞅著乾隆呐呐地：
“皇上……”
乾隆背過身去，好一陣才自言自語地道：
“你屢屢詆毀先帝，朕本當砍下你的腦袋……罷了，先寄放在你光禿禿的腦頂上吧。劉統勳，朕準你的奏，你就跟傅恆、刑部尚書孫嘉淦，先去清理獄神廟，把那些真正的廉吏能吏放出來，改元新朝要人辦事呀！”
“臣――”劉統勳伏地深深磕頭，“領旨！”從地上卷起那張《千裏餓殍圖》，站直了，猶豫地問，“這……這張圖怎麽辦？”
“留下，對任何人都不要說有這張圖。”
“是，皇上聖明。”
“聖明個屁。”乾隆好像打了敗仗的閹雞，對劉統勳揮揮手，喚高無庸過來，迴寢宮去了。
傅恆、劉統勳受皇帝欽命，協同刑部尚書孫嘉淦，清理庶獄，減少積案冤案，以此邀天之幸。
這天傅恆策馬來到鮮花深處胡同，又轉兩個彎兒，便是養蜂夾道。傅恆遠遠一看，見劉統勳站在獄神廟前等著自己。他翻身下馬，將韁繩隨手撂給家丁，一臉春風迎了上去笑道：
“來得早不如來得巧，我料定你怎麽也得過了申時才來，你卻先來了一步。”
“給六爺請安。”劉統勳不卑不亢地道，“卑職也是剛到。六爺是坐纛兒的，下官怎麽敢怠慢？”
說著，二人走進獄神廟。
這獄神廟說是“廟”，其實早在康熙朝就改作了臨時拘留所，從這裏往南一箭之地，便是刑部大牢。康熙年間獄神廟由內務府的宗人府管轄，是專門囚禁犯法的宗室貴族的地方。老怡親王允祥、大阿哥、十阿哥都在這裏蹲過禁閉。北京人戲稱“落湯雞留所”，也許因為名聲不好，自雍正三年便改隸大理寺管，後又劃歸刑部，專門囚禁待審未決的犯罪朝廷大員。
一路走馬，兩人都是一身大汗，可一進了獄神廟，陰森森怪慘慘的一股風一吹，汗沒了，倒還起了一層雞皮疙瘩。來到正殿，醜八怪孫嘉淦已經在那兒坐等，傅恆見了孫尚書，嘻哩哈啦一笑道：
“孫大人，你蹲過獄神廟，現在當刑部堂官又管獄神廟，應該有親身體驗啊。”
“六爺，劉大人，”孫嘉淦跟劉統勳年齡相仿，也是劉統勳一類的強項令，在康熙、雍正朝也是幾起幾伏，下獄，外放，迴京，官場勵練久了，也就油了。他以諧對謔地說道，“當年方苞蹲刑部大牢，寫出了傳世之作《獄中雜記》，可惜孫某不是方先生那樣的料，蹲了大牢白蹲了。六爺是位大才子，可惜六爺又無緣了。”
“難說，哪天皇上不高興，把我傅恆送進獄神廟，還要請孫大人多多關照啊！”
“真要這樣，孫某就有幸巴結六爺了。”孫嘉淦說笑幾句，轉對劉統勳說，“劉大人棺諫、死諫，才有今天清理刑部庶獄之舉。下官已略略清點，獄神廟現關押朝廷命官人犯一百零二人，其中六十五人係無罪之人，其中包括楊名時、史貽直、原浙江巡撫盧焯、原刑部侍郎董九成，還有因貴州苗務牽扯下獄的原刑部尚書張照、揚威將軍兼貴州巡撫哈元生、副將軍董芳以及元展成、德希壽等人；此外大獄中還關有曆年在西北用兵失察論斬的大將軍傅爾丹、嶽鍾麒、陳泰等重要將領。”
“噢，喲！這裏頭真還是大清朝一個人才庫喲。”傅恆逗兒郎當說。
“孫大人，”聽到此，劉統勳訝異地問道，“你身為刑部尚書，是管全國刑獄的。你知道全國監牢中，關了像獄神廟這種無辜官員有多少嗎？”
“下官正在責令各省統計。”
“估計有多少？”
“少說吧，二千餘人。”
“最多多少？”
“也就三千人左右吧。”
“唔，真不少。”傅恆點頭。
“六爺，”劉統勳雖是粗人，但深知傅六爺乃是皇親國戚，冤獄要辦好，少不了他在皇上那兒多多說話，思謀著道，“咱們是否先去獄中看看，再分頭審察案卷？”
“好，好，”傅恆起身，“孫大人，一切都由你安排好了，我們跟你走。”
“請。”
孫嘉淦打頭，領著傅恆、劉統勳朝陰森森怪慘慘的牢房中走去。前麵獄司提一串丁當作響的鑰匙，打開一層又一層鐵柵門，一路走，傅恆一路哼念著：
百歲光陰一夢蝶，
重迴首往事堪嗟。
今日春來，
明朝花謝，
急罰盞夜來燈滅。
想秦宮漢關，
都做了衰草牛羊野。
不恁麽漁樵沒話說。
縱荒墳橫斷碑，
不辨龍蛇。
孫嘉淦迴頭笑道：
“六爺，您好興致。”
“給自己壯壯膽而已。”傅恆話猶未了，猛聽黑暗深處一聲慘叫。三人悚然止步，那老獄司卻說：
“大人，沒事。獄中經常有人白日做夢，發出聲聲慘叫，甚至如野獸般的嘶吼。”
“快往那邊看看！”孫嘉淦打頭，來到一關押大官重犯的單人牢房，老獄司指著突然寂靜的陰暗處道：
“這裏關的是原刑部侍郎董九成。”
“是董大人……”劉統勳急上前唿喚，“董大人！董大人！”隻見鐵柵下卷曲著一個瘦老頭，亂發遮住了又黑又瘦的臉，卻如一截朽木般倒在那裏一動不動。孫嘉淦似乎看出了什麽不測，急令：
“打個牢門！”
獄司開了牢門。劉統勳跌跌撞撞跑進去，扶起董九成一看，他已懸柵自盡，屍體都涼了。
“董大人……我們竟是來遲了！”劉統勳抱著董九成幹瘦的遺體，一步步走了出來。驀然間，鐵柵兩邊的昏陰中卷起一陣狂唿海嘯：
“董大人，好走！好走――”
“殺了我吧！雍正……你殺了我吧！”
“天哪！你們把我抓進來三年了，不殺不審，我受不了啦，受不了哪！讓我死！”
“死啊……讓我去死！”
“哈哈哈……雍正，你來砍頭吧……”
連傅恆這等逍遙公子，都被這慘景嚇得麵無人色。倒是劉統勳膽壯，大唿一聲：
“雍正帝龍禦歸天了，現在是乾隆爺的天子，你們不必瞎嚷嚷了。真金不怕火，怕火非真金。皇上已令傅六爺、孫大人和本官清理冤獄，錯案冤案不日就能昭雪，你們就等著吧！”
監內立即安靜下來。
迴到大殿上，孫嘉淦激動地說：
“六爺，劉大人，我們三人一起去請見皇上。這些人再不開監放人，隻怕有的都熬不過去了。下官來刑部時間不長，原來獄神廟是先帝欽犯，不好過問。最近才看案卷，大都事出有因，查無實據。”
“孫大人說的極是，”劉統勳附和道，“這些所謂欽犯，原來同朝為官，誰不了解誰？都是大行皇帝一時之怒一人之好惡，就關進大牢，不議不審，誰能經得起這等折磨？咱們不能按部就班等下去了。”
“那就走吧！”傅恆也被董九成之死受到震撼。
經傅恆、劉統勳、孫嘉淦麵奏，乾隆陸續在他們的審案折子上朱批，從獄神廟先後釋放出楊名時、史貽直、盧焯、原原刑部侍郎董九成（已死，釋罪昭雪）。
元年七月，免崔起潛罪。九月，免哈元生、董芳、元展成、德希壽等人貽誤苗疆罪。
二年正月，釋放王士俊。四月，釋放傅爾丹、嶽鍾麒、陳泰……
獄神廟最後剩下一個原刑部尚書張照，這是雍正駕崩後沒幾天，宣告天下弘曆為新皇帝尚未登基改元的服喪之期，由乾隆下令召迴張照，一個月後下獄治罪。
大約到了六月的一天，張廷玉把張照的案卷移交給傅恆，因為皇上叫傅恆和劉統勳去傳旨審問。劉統勳與張照沒有任何瓜葛，而張照卻做過乾隆、傅恆的師傅，所以讓劉統勳做了主審。
“唉，想不到今天要我傅恆來審張照……這，這張得天是我的老師呀……想當年，跟他學音律，學琴棋……我才六歲，他就把著我的手練字，他可是當今大清朝最著名的書法家呀！”
劉統勳見傅恆說到這裏，用手掩麵，淚珠已然滾滾而下。其實方才乾隆接見他，說到張照，也是這樣，一副揮淚斬馬謖的情腸。
張照犯的不是平常之罪，數十萬軍士由他請纓，勞師糜餉進剿掃蕩叛苗，偏生被幾千散兵遊勇苗族土人打得焦頭爛額，人仰馬翻，誰好給他說項開罪？一介書生，儒學之士，誰叫你去請什麽纓，還要立什麽軍令狀？雍正臨死前聽到張照打了敗仗，咬牙切齒罵罵：
“真……真是，百無一用是書生！”
“六爺，傷感沒用。”劉統勳安慰傅恆說，“咱們也隻能盡力而為，叫張老夫子少吃點皮肉之苦。往後的事……這事我不叫六爺為難就是。我與張照沒有師生之誼，這個黑臉由我唱，您隻坐著聽就是。”
“據你看，”傅恆唏噓一聲道，“他這個罪該定個什麽刑罰呢？”
“淩遲是……”
“淩遲？”傅恆嚇得從座位上跳了起來。
“淩遲還夠不上，”劉統勳道，“與其說他犯國法，不如說犯的軍法。遺誤軍機，坐斬難免！”
“就救不了一命？”
“至於法外施恩，”劉統勳慢條斯理地說，“我們做臣子的不敢妄議。”
“真是自討苦吃……”傅恆也不知是說自己還是說張照，再歎一聲，“請他過來說話吧！”
提獄吏傳過話去，一陣鐵門丁當作響，鐵索鋃鐺響了過來，項帶黃綾包著的木枷的張照，步履紋絲不亂登登地走上了獄神廟大殿。
還是個才四十出頭的漢子，張照卻已是張廷玉那樣的三朝舊臣。康熙四十八年中一甲進士時，他剛做過十四歲生日，名符其實的少年才子。臚傳過後即被選為翰林院庶吉士，為康熙編輯《聖訓二十四條》。雍正年間，又奉旨加注，改名《聖諭廣訓》，頒發天下學宮，至今仍是天下學子必讀的功課。
四年前，他是刑部尚書，管著獄神廟，現在卻成了這裏的階下囚。他十分講究儀容，雖然戴著刑具，可一身袍服仍洗得幹幹淨淨，熨得平平整整。白淨臉上神態安詳，完全沒有一般欽犯落魄之相。
張照走上大殿，怔怔望著迎出台階的傅恆、劉統勳兩位欽差。
“給張大人去刑。”劉統勳見傅恆一臉不允之色，隻是站在那兒發怔，舞動胳膊吩咐道，“得天兄，上來坐，咱們先談談。”
張照被取下木枷，似乎恍然醒悟，走上一步。傅恆將手讓了讓，自己先坐了主位，讓張照坐客位，劉統勳在下首入了陪座。一時間三人相對無語。沉默了好一陣，傅恆咳咳嗓子，說道：
“老師氣色還好，在這裏沒受委屈吧。”
“承六爺關照，這裏的人待我很好。”張照說，“他們過去是我的堂屬，現在誰肯難為我呢？”
“前兒我過府去，還見過嫂夫人。”劉統勳與張照同時為官，其實關係也不錯，“家裏人都好，您不要掛念。夫人惦記著你衣食起居，還要送東西過來。我說不必，這些個事我都還關照得了。”
“還是延清大人的情分，”張照內心突然一陣酸楚，“我自己作的孽心中有數。待結案時，如果二位還能給個方便，讓其見兒女妻室一麵，於願足矣。”
說著眼圈已是紅紅的。劉統勳點點頭，看看傅恆，立身起來，正色地道：
“統勳奉旨有話問張照！”
神不守舍的傅恆，聽見這事先商定的話，還是身子一顫，忙也立起身來，站在劉統勳身後。張照急忙離座，伏身跪在那兒眨巴著眼睛叩頭道：
“罪臣張熙聽問……”
“爾是文學之士，”劉統勳臉上木然無情，冷冰冰說道，“第一次苗疆事起，一撫平息，第二次再起，當時先帝並無派欽差大臣督軍之意。據爾前奏，爾既不懂軍事，為何再三請纓臨敵，據實奏來！”
“平定苗疆，改土歸流的事，先帝決策並無差謬。”張照早知必有此問，已胸有成竹，“始作甬者鄂爾泰，力主改流，軍事稍有失利，又驚惶失措於後，遂請旨停改。罪臣當時以為這是相互推諉，軍令不一之故。自以為以一介書生主持軍事必操勝券，正可為國立功，故冒昧請纓。如今既辦砸了差使，罪臣自當受國法軍令嚴懲，並不敢文過飾非諱過狡辯。”
劉統勳和傅恆知道，事情的過程張照沒說假話，但其實幕後文章是他的老師張廷玉，為了不使鄂爾泰的門生張廣泗獨占居功，張廷玉幾次暗示，各省兵力沒有個欽差大臣督軍，難以經略。張照自己也想當一個風流儒將，這才招致慘敗。
“為將秉公持正，不懷偏私，上下一心才能同仇敵愾。”劉統勳複述著乾隆的話，“你能自動請纓，為何到任一月就密奏‘改流非上乘之策’·哈元生與爾有何仇隙？爾為何一味重用副將董芳，致使主副二將磨擦齟齬。爾是去征苗歸流，還是去為哈、董劃地分轄？”
這是更要命的一問，挖到張廷玉與鄂爾泰分庭抗禮的根兒上去了。張照明知自己是將死之人，他當然不能扯到恩師張廷玉身上去。如今鄂爾泰病休，張衡臣主政，這是惟一今後能保全他家眷的一棵大樹。這棵大樹不能倒。他思量著說道：
“這是罪臣調度失策，也屬不諳軍事之為。”又一想，不擔責任也不行，“此時反躬自省，罪確也秉心不公。董芳文學較好，與臣私下裏合得來，更願他立功。此一私心，難逃聖鑒。”
“你到底是去打仗，還是去吟風弄月？”
“罪臣知罪，知罪！”
到此問話已畢。傅恆聽張照答話尚無大錯，心裏略略放心。劉統勳見傅恆無話，便大聲叫道：
“來人！”
“紮！”
幾個戈什哈應聲而出，劉統厲聲喝道：
“革去張照頂戴花翎！”
“紮！”
張照臉色蒼白，踉踉蹌蹌擺了擺手，止住了撲上來的戈什哈，自己摘下了那枝孔雀翎子，雙手捧上，又伏下去深深一拜道：
“罪臣謝恩！”
說著，在戈什哈押送下淒然走出大殿，去他應去的地方。傅恆追上兩步，在後麵大聲說道：
“老師保重……”
劉統勳愣在那兒，仿佛受懲的是他自己。