第48章
康熙、雍正、乾隆三朝真相 作者：羅石賢著 投票推薦 加入書簽 留言反饋
風流種乾隆登極位
慰老臣品茶戲父嬪
八月二十三日乾隆皇帝承嗣帝位，第二天將雍正梓棺移厝紫禁城，操辦喪事，並布告中外詳述大行皇帝患病及死因，安撫天下。此時的乾隆皇帝，年僅二十五歲，比聖祖爺登基大了十六七歲，比雍正登基又小了二十歲，正值青春煥發心雄千古之年。
乾隆從小聰明伶俐，不僅得到父親雍正的喜愛，而且也深得祖父康熙爺的垂憐。六歲時，康熙帶他到承德避暑山莊避暑，爺孫倆在湖邊亭子裏垂釣賞景，康熙爺瞅著天真活潑的孫子，問道：
“弘曆，你都讀過一些什麽書？”
“皇爺爺，”弘曆偏著刮得光溜溜的腦門頂說，“您看那邊，一池荷花，孫兒給您背宋儒周敦頤的《愛蓮說》好不好？”
“好呀，”康熙微微驚訝地道，“你才六歲，能全文背誦《愛蓮說》嗎？”
“能。”於是，小弘曆把手背在後麵，像個小大人似地口齒伶俐背了起來：
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛
菊；自李唐來，世人甚愛牡丹；予獨愛蓮之出汙
泥而不染，濯清漣而不夭，中通外直，不蔓不枝
，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者
也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有
聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！
“背完了？”康熙喜不自勝地摟住了小孫子。
“就這麽多嘛！”小弘曆自信地說。
從此以後，康熙每次外出行圍打獵，幾乎都要把小弘曆帶在身旁。目的是要他不僅習文，更要讓他像祖輩一樣習武。乾隆七歲時，有一次隨同康熙爺去木蘭行圍獵殺黑熊。康熙一槍擊中一隻數百斤的熊，待熊倒地後，康熙對弘曆說道：
“小孫子，你敢上去在熊的身上再打一槍嗎？”
“孫兒敢！”
康熙想鍛練孫兒的膽量，小弘曆還隻獵槍那麽高，他端著槍朝倒在地上的熊毫無畏懼地走去。不料，弘曆剛走到熊的跟前，那隻熊猛然站立起來，做出要撲向弘曆的兇猛模樣，大聲吼叫。
在這千鈞一發時，弘曆不慌不忙舉起槍，“砰”，“砰”向熊猛射過去。弘曆隻開一槍，熊就再一次倒下了，那另一砰響，是康熙爺發了一槍。
這件事給康熙留下很深印象，他誇獎弘曆機智，有一股子勇勁。
乾隆在藩邸練就了一身好筋骨，武功騎射、吹拉彈唱、吟風弄月樣樣精通，吃得苦熬得夜，白天帶喪辦事，照常見人處置政務。還要三次到雍正柩前哭靈，退迴上書房照舊批閱奏章。
如此車輪般周旋，不但張廷玉、鄂爾泰苦不堪言，就是允祿、允禮和弘晝、弘曉叔伯、兄弟也覺難以支撐。乾隆卻能變通，七日之後便命兄弟們三日一輪入內侍靈，叔王輩每日哭靈後在各自邸中守孝。隻張廷玉、鄂爾泰偷不得懶又住不得大內，便令在隆宗門內為他們專設廬棚，上書房、軍機處近在尺咫，減少許多跋涉之苦。
就在治喪期間，乾隆連下詔諭，尊母妃鈕祜祿氏為太後，頒恩詔於乾隆元年開科考試，選拔人才，並大赦天下。到九月十五日過了三七，乾隆命將雍正梓棺移厝安奉雍和宮，待三年孝滿，再入泰陵殮葬。
一切都辦得順順當當，無驚無險，這也是到了二十五歲年紀的乾隆，到了正可以享受的年齡就得到了天子享受的福氣。不過乾隆也還算個勤於政務的人，這方麵有些像他父親雍正――雍正親政初始也是這樣，他每天五更起床，在夏季，這時天已大亮，並不覺得太早；但在冬天，卻還是黑乎乎的，伸手不見五指。
乾隆有個習慣，從寢宮到乾清宮的路上，每過一門，都要放一個爆竹。宮外傳說乾隆怕鬼，三朝元老的張廷玉向人解釋說：
“皇上放爆竹，是為了驅邪。”
“紫禁城裏還有邪魔作崇？”聽的人不以為然。張廷玉想了想搪塞道：
“那是吊死煤山的崇禎皇帝，和他在宮內劍劈死的嬪妃、皇子、公主的冤魂，化成了邪魔。”
其實，乾隆真正的用意，也許是故作姿態：你們看看，朕都起身了，朕如此勤政，你們還敢賴在炕上嗎？他一路把爆竹一放，六部九卿各司道衙門的官員也就不敢怠慢，紛紛起來辦差了。
從雍和宮辭柩迴來，實際上轟轟烈烈的雍正皇帝的喪事已告結束。紫禁城內外撤去了白幡，換上了一色的黃紗宮燈，又恢複了往日的森嚴氣魄。
九月十六放假一天，累得筋疲力盡的張廷玉從前一夜直睡到翌日下午申時，起身時還兀自渾身酸脹。張廷玉已年過六十四歲，從康熙到乾隆朝，已是三朝元老、三朝重臣，廣受朝野讚譽。
張廷玉起了身，散穿著一件醬色風毛湖綢夾袍，胡亂吃了不多的點心，來到西花園書房倚窗而坐，信步從書架上抽出一本黃絹麵冊子，翻開來剛看了兩頁，便聽簷下鸚鵡學舌叫道：
“有客，有客……中堂，中堂……”
“此鳥真是善解人意！”忽聽外麵一聲笑語，接著簾子一動，乾隆已經走了進來，哈哈大笑對著愣愣登登的張廷玉道，“浮生難得半日閑，朕攪擾你來了。”
跟著便見傅恆、弘曉還有平郡王福彭陪侍走了進來，站在乾隆後麵垂手而立，瞅著張廷玉。這幾個人，都是乾隆的至親和毓慶宮的陪讀。乾隆穿身便服，一手搖著湘妃竹扇，一撩袍角坐下說道：
“老臣相這裏好清幽啊！隻是園子裏秋色太重，蕭殺些而已。朕方才去鄂爾泰府上看過了，他還沉沉睡著，朕沒驚醒他，就踅到了你這裏。喔，怎麽了？連茶也舍不得上了嗎？”
乾隆一味說笑，卻慌得張廷玉伏地叩頭，連聲說道：
“恕奴才失儀之罪！奴才在兩朝先帝爺手裏辦差，算算也有三十幾年了，哪有主子倒來看奴才的？從沒這個例――折煞老奴才了！”
說罷，一迭連聲命人喊：
“快，把去年蓄的那壇雪水刨出來，給主子煎茶。”
“雪水煎茶，好。”乾隆笑微微點頭，“就在這書房外煎，水滾沸時叫朕一聲，朕親自為你們泡製。藩邸幾名太監都是煎茶老手，都是朕**出來的呢。坐，坐，今兒我們都是客，不要拘君臣之禮。”他晃了晃竹扇說，“一邊品茗，一邊坐而論道，不亦樂乎？”
眾人剛剛坐下，在園子裏刨雪水的小廝突然驚唿：
“哎！這是什麽？”
乾隆被驚得站了起來，張廷玉慍怒地瞪了窗外一眼，那小廝卻捧著濕漉漉一捧土，歡跳著跑了進來喊著：
“啊，相爺，挖出個稀罕物兒，您看您看！”
張廷玉正待發作，忽地眼睛一亮，轉對乾隆躬身道：
“靈芝！皇上臨幸臣家，天生祥瑞……”他突然又打住了，想起前天乾隆在朱批上申斥河南巡撫孫國璽，“妄言祥瑞，以朕為可欺之主”？忙把下麵的話吞了迴去，一臉尷尬之色。
乾隆看出了張廷玉的不自在，笑道：
“祥瑞還是有的。天下興，河圖出，天下亂，山河崩。衡臣讀書五車，不懂這個理兒？像孫國璽說的‘九穗同枝’那不是祥瑞，是胡弄人。朕去江南，親眼見過，那不過是大癟穗，老百姓管叫‘傻穗’。如此‘祥瑞’為人君者敢信嗎？老臣相家挖出紫靈芝，這就不一樣了。這至少也是衡臣家的‘家瑞’嘛！”
靈芝在眾人手中傳遞，讚賞，氣氛十分輕鬆熱烈，張廷玉深受感染，笑說道：
“主子臨幸，就有紫靈芝出，這是國之瑞，也是寒家承澤之瑞。叩謝主子王爺們駕臨！”
“雖是你的家瑞，”乾隆欣欣然道，“不過恰逢朕來時出現，朕心裏也實在歡喜。”
說著便要過紙筆，張廷玉忙不迭捧硯過來，和傅恆一頭一個撫平了紙，平生喜歡四處題字的乾隆，飽醮濃墨凝重落筆，極亢奮地寫下四個大字：
紫芝書屋
張廷玉先叫一聲“好”，眾人無不喝采。乾隆自己看了也覺滿意，便取出隨身小印，說道：
“朕的玉璽尚在刻製，這是先帝賜朕的號，倒可用得。”遂鈴了，眾人看時，卻是：
長春居士
四個篆字，與端莊凝重的楷書相映成趣。乾隆收了小印，指著紙道：
“這個賜衡臣吧！”
在一片嘖嘖稱羨聲中，張廷玉叩頭謝恩，把乾隆的禦筆親題書房題額作寶貝般收藏了起來。正在這時，中年不小的李衛，還是那幅德行闖了進來，開口便說：
“喲，外麵扇爐煮茶，內裏翰墨飄香，張相今天好瀟灑。趕得早不如趕得巧，李衛今兒――”
猛然發現乾隆坐在那兒，李衛目瞪口呆愣住了。乾隆與李衛還在父王藩邸時就是朋友，乾隆欣賞李衛天馬行空的性格和對主子的忠誠，當即笑道：
“怎麽，李衛，不認識朕？”
李衛這才醒過神來，忙伏地碰頭道：
“萬歲爺，奴才是主子的狗，哪有狗不認識主子的道理？隻是太突兀，一時沒迴過神來。”
“起來吧，”乾隆玩笑地道，“朕原說明兒召見你這條‘狗’，現在倒巧，狗戴帽子碰上了――把袍服去了，坐傅恆下首吧。”
傅恆比乾隆略大兩歲，從小伴讀在一起，也是個風流倜儻的英俊青年，現在成了妻弟，關係更不一般了。乾隆即位之後，第一椿事便是惦念著姨妹子巧兒，特旨擢傅恆為戶部侍郎，後又在軍機房行走。其時巧兒嫁了高恆已經四五個年頭，綠葉成陰子滿枝，早生了兩個兒子。乾隆舊情未斷，不時召巧兒入宮，流連內苑，數月不出，高恆雖也知道此事，隻好隱忍不言。
愛屋及烏，乾隆因愛皇後富察氏姊妹，對妻弟傅恆也愈加貴幸，經常把他帶在身邊。傅恆娶皇貴妃烏喇那拉氏妹妹棠兒為福晉，這又是親上加親。就皇後一方說是乾隆的妻弟，就貴妃一方說，又算乾隆的連襟。後來，棠兒又被乾隆寵幸，這就更是……
這是後話。
“相爺，水開了！”這時便聽僮兒在外喊道，一個小廝用茶盤端著幾個精巧玲瓏的碧玉小盅和茶葉罐進來。張廷玉忙親自接過，捧到乾隆麵前。
眾人倒要看看，皇上的茶道是如何精深。但見乾隆掀開茶罐，捏一小撮茶葉看了看，說道：
“這碧螺春，還不算最好的。明兒朕賞你一包女兒碧螺春，你試試。”張廷玉連連稱謝不敢不敢。乾隆一手撮茶葉，向各杯口撒胡椒麵一般撒去。小僮提著剛滾沸的銅壺進來了，乾隆挽起袖子提壺在手，向杯中各倒入約半盅沸水。茶葉在杯裏發出噝噝的細碎聲響，他偏著頭，似乎在傾聽茶葉的舒展聲，極認真地觀察各杯中的水色，一點一點地兌水。忙過以後，坐下笑道：
“煎茶以露水為最上，雪水次之，雨水又次之。水愈輕而色味愈佳。”
李衛聞著茶香味，已是性急，伸手去端道：
“主子聖學淵泉，真令人當目結舌，吃一杯茶竟有這許多講究。”
“你別急，這茶半溫才好用。”乾隆擺手道，“你李衛還是不讀書啊，剛才說什麽了？”
傅恆笑得咽氣道：
“李衛賣乖出醜了。必是將‘淵源’念成了‘淵泉’，把‘瞠目結舌’誤為‘當目結舌’了。”
眾人一聽，果然不錯，噴地一陣哄堂大笑，多少天來居喪的沉悶氣氛一掃而盡。
大夥兒拿李衛取笑了一番，開始品茶。果覺清香爽口餘韻無窮，每次隻抿一點點，頓覺滿口留香，與平常衝沏之茶迥然不同。
“茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。”乾隆自幼聰明伶俐，也讀了不少書，他又喜歡賣弄口才，侃侃說道，“朕生性嗜茶不愛酒，但為人君者，親君子遠小人固然不錯，但你又不能把小人都殺掉，不能把造酒坊都砸了。因為‘非小人莫養君子’嘛！李白沒酒也就沒有了詩。孔子說中庸之道為至德，這‘中庸’二字，乃是本朝治國之要旨。衡臣呀，與你同為宰相首輔的一個個倒下去了，惟你能立三朝而不倒，何哉？中庸之道也！”
所有的人都挺直身子豎起耳朵聽，張廷玉自然更為激動。“中庸”，是父親文端公傳給他立身處世的法寶，不料乾隆皇帝也如此推崇。
“聖祖爺在位六十一年，以寬仁治國，故有盛世恬熙之世。”乾隆一邊品茶一邊口若懸河說下去，“父皇繼位之初，見人心玩忽，諸事廢弛，不得不用嚴刑酷法治國。不料下頭蠅營狗盜之輩，投合聖意，順這條路去鋪他的宦途，凡事隻嚴不寬，寧緊不鬆，搜刮剔厘，謊報政績，邀功圖進。就說河南田文鏡，清理虧空弄得官場雞飛狗跳。墾荒連種子都收不迴，硬打腫臉充胖子。河南的饑民都跑到李衛那兒討飯去了，這邊還在呈報大豐收。田文鏡也不是一無是處，他是個清官，但他確實是個酷吏。他的苛政，實在是壞透了！”
“皇上所說極是。”臣工們都諾諾連聲稱是。誰都知道雍正年間，弘曆到河南私訪，迴來向雍正迴報田文鏡“苛察媚君”，遭到雍正嚴斥之事。看起來，如今乾隆要為自己洗刷翻案了。
“因此要取中庸，寬則濟之以猛，猛則糾之以寬，文武之道，一張一弛是也。”乾隆早放下茶杯，拿了湘妃扇竹在手上拍打著說，“下頭毛病在太猛，清理虧空，逼得多少官員投河上吊，發配充軍？就如江寧織造府曹家，跟著祖宗從龍入關，跟著聖祖保駕扈從，那是什麽功勞情份？說一聲抄，抄得一文莫名，抄得燈幹油盡。朕就想不通，下頭那些官怎麽下得了手。”
別的人聽了倒沒什麽，李衛聽了，身子一緊。查抄江寧曹家，他就在南京任兩江總督，對曹寅父子的確是太狠了一點。張廷玉心裏也不好受，當年查抄曹家旨意是他草擬的。本來桐城張家與江寧曹家是世交，皇帝有旨，他最是同情也還得擬旨奉行。多少年過去了，他對破落不名的曹家仍抱愧疚之情。但不知當年由聖祖爺帶迴京城、為皇孫伴讀的曹雪芹，現在境況如何。父親生前曾讚歎那小雪芹是個“神童”，“小才子”。細細想來，曹雪芹也是而立之年了，最近幾場科考他都留心，但沒發現有叫曹雪芹的中闈，難道顯赫一時的曹家，就這樣永遠消逝了？
“朕是總結曆朝經驗教訓，論寬猛中庸之道，朕不追究什麽人，過去了的讓它過去吧！”乾隆立起身來，結束了這篇冗長的“寬猛之道”的議論，“原說到這裏來輕鬆一下的，沒來由又論起治世之道。茶也喝了，張愛卿也該端杯子送客了，咱們走吧！”
眾人起身簇擁著乾隆朝外走去，李衛卻是惡作劇走到張廷玉跟前，扯扯衣角，悄聲道：
“張相，聽說曹家有個後裔如今住在西山黃葉村，有暇您不妨去看看。我李衛是無臉去見他們了。”
張廷玉點了點頭，跟上一步，陪著乾隆往外走，邊走邊說道：
“皇上一篇‘寬猛之道’十分精到，奴才今晚打算把它潤色成章，明兒皇上過目，如無不可，就用廷寄發往各省，宣示天下學宮。眼下是太平之世，內外安靖，西北的軍事也不太急，總歸是打打和和，又打又和。”
“嗯，說的是，朕是太平天子，”乾隆覺得張廷玉說得恰切，聖心歡悅。到了大門外，一邊命侍衛們備馬，一邊說道，“你給伊犁兆惠將軍擬一嘉獎令，此外，將從前清理虧空被削職的官員，列個名單出來，要逐個甄別。像楊名時，為修雲南洱海拉下虧空，被誤拿下獄，已經三年。還有史貽直，不但要放，還要重用。”
說罷便上馬，仍由弘曉、傅恆等人護送到東華門入大內，這邊李衛也辭歸不提。
二十五歲的乾隆精力特別旺盛，興致依然很好。進入大內，便下了乘輿，隻令龍輦在後跟著，步行往翊坤宮來見皇後。自雍正去世，他就與皇後富察氏分居守喪，幾乎沒見過麵，實在有點想他了。何況從十六七歲開始，他身邊就是離不開女人的。他既然是鈕祜祿氏移花接木換來的海寧陳家“外種”，但他似乎又一點沒走樣承襲了愛新覺羅氏血脈中的情欲與風流。
過了承乾宮，天已擦黑，莽莽蒼蒼的暮色幽晦中，宮人們正在上宮燈。乾隆走著，忽聽一陣清脆悅耳的琴聲隨著涼風吹來，似乎還有個女子隨著琴聲在吟唱。他驀然站住了，側耳聽琴，琴聲如九天仙樂，令他如醉如癡，情不自禁在倒廈門前徘徊流連不忍舍去。
這時，卻見養心殿小太監秦媚媚沿永巷迤邐過來，便整整衣冠，正色問道：
“有什麽事？”
“哦，是主子爺！”秦媚媚嚇了一跳，忙打千請安，“剛才主子娘娘叫人過來問主子迴來沒有，恰好東華門那邊傳話，說主子已經進來。奴才是專門進來尋主子的。主子娘娘說等著萬歲爺一道去給太後請安呢！”
乾隆漫不經心地答應一聲，指著宮門問：
“這裏頭住的哪個宮妃？”
“迴主子，是在先帝書房侍候的錦霞，後來當了‘常在’的……主子忘了，前年――”
乾隆擺手止住道：
“你去傳旨，叫後頭乘輿撤了，叫高無庸去迴皇後，請她先去慈寧宮，朕一會兒再去。”
秦媚媚領旨，屁仰屁顛走了。
聽說是錦霞，乾隆心中早就按奈不住衝動。怎麽忘得了呢？前年冬雍正犯病，在書房靜養，乾隆親自在外間為雍正煎藥，為看錦霞水淩淩的俊俏模樣兒，藥都要溢出來了。兩人一齊忙著去端藥罐，又撞了個滿懷――這事除了雍正一人蒙在鼓裏，養心殿的人都當笑話兒講。想起錦霞看自己時那幅百媚嬌羞的神態，那幅含情默默的樣子，欲哂還嗔，欲嗔還哂……
想到這裏，乾隆心頭一熱，抬腳進了倒廈，卻又一時止住了。他想錦霞雖然年輕，卻是父皇的嬪妃身份，自己進去寵幸，不是有乖倫理？
此時，又聽琴聲低迴悠揚，錦霞百折迴腸地在吟唱：
乍見又天涯，
離恨分愁一倍賒。
生怕東風攔舊夢，
瞞他。
侵曉偷隨燕到家。
重憶小窗紗，
寶幔沉沉玉篆斜。
月又無聊人懶睡，
寒些。
門掩紅梨一樹花。
尺咫如天隔，
夢裏猶見故人家。
金鳴鼎食非所愛，
郎呀。
……
乾隆再也忍耐不住，昂頭疾步進了大院。循琴聲進入西偏殿，但見燈影下撫琴的錦霞，比上次所見更風姿綽約美倫美奐儀態萬方。她那桃花初綻蕊正妍的瓜子臉兒，一幅全神貫注的模樣兒，豐滿的胸脯上那一對高聳的乳峰隨著纖纖手指的撥動，波浪也似晃動著，散發出一種奪魂攝魄的魔力，令人神醉如癡。
乾隆兀自**燒心，便躡手躡足移到她身後，猛不防雙手一抱，將她摟在懷裏。把嘴貼上她的櫻桃小嘴，亡命地吮吸起來。
兜帽子碰上了這意外的錦霞，開始嚇了一大跳，及至擺頭晃腦往後一看，見是年輕的當今皇帝乾隆，當即心花怒放身軟如貽，她一手撈住乾隆的身子緊緊抱著。錦霞正值青春年少情欲旺盛風流之時，雍正病中已有一年沒有寵幸過她了，深處幽宮如久旱之望雲霓，何況是她日思夜想的風流天子弘曆？
“啊，啊……你這負心的四阿哥……當今皇帝，要作死嘛……那次你動過奴婢的身子後，一年多了也不見你的蹤影……你真狠心喲……”
乾隆一手伸到錦霞胸前襯衣裏，一手探到下身小衣，一陣亂摸亂捏，口裏含糊道：
“乖乖小寶貝，真是可人兒……你道朕不想你？那次以後朕一直忙於政務，擠不出時間……好了，你快快脫掉衣裙，朕今後有的是時間來寵幸你了……快，等下朕還要去慈寧宮向太後請安……”
錦霞也是一幅饑渴難熬的色相，三下五除二脫了個一絲不剩，往大炕上一滾，嘴裏便吃唆螺似地哼唧道：
“來呀，來呀……”
“你要的不就是男人嗎？”乾隆脫了袍子內服，翹著個光腚，剛撲到錦霞白白嫩嫩的胴體上，手腳並用往肌膚上一頓亂摸亂杵，剛要開弓射箭時，卻不料外麵傳來高無庸一陣唿叫：
“那不是秦媚媚嗎？老佛爺叫皇上去呢！”
“皇上在宮裏，我這就去……”
乾隆一聽說秦媚媚要進來，急忙抽身想走，卻是那騷情正在火頭上的錦霞死死抱住他不放，還一股勁兒地壓著他的臂部，一起一伏，像大浪中的一葉輕舟下五溪般蹦上蹦下，左右晃動。這一對年輕男女都在興頭上，懸崖已經不能勒馬，箭在弦上已經不能不發，而秦媚媚跟前麵的宮女在說話，要進來說是太後急著要見皇上。
“就這樣，朕去了！”乾隆馬馬虎虎完事，大為掃興地鬆開錦霞，穿上龍袍兗服，意猶未盡地笑說道：
“正應了那句詞：‘今番又不曾真個’――你等著好信兒，朕去去再來。”
乾隆挑簾走了出來，見高無庸和秦媚媚兀自探頭探腦往裏張望，氣得一巴掌扇過去道：
“吼什麽喪？朕還不省得去給母親請安嗎？賊頭賊腦地，成何體統！”
說罷兀自朝慈寧宮而去。
慰老臣品茶戲父嬪
八月二十三日乾隆皇帝承嗣帝位，第二天將雍正梓棺移厝紫禁城，操辦喪事，並布告中外詳述大行皇帝患病及死因，安撫天下。此時的乾隆皇帝，年僅二十五歲，比聖祖爺登基大了十六七歲，比雍正登基又小了二十歲，正值青春煥發心雄千古之年。
乾隆從小聰明伶俐，不僅得到父親雍正的喜愛，而且也深得祖父康熙爺的垂憐。六歲時，康熙帶他到承德避暑山莊避暑，爺孫倆在湖邊亭子裏垂釣賞景，康熙爺瞅著天真活潑的孫子，問道：
“弘曆，你都讀過一些什麽書？”
“皇爺爺，”弘曆偏著刮得光溜溜的腦門頂說，“您看那邊，一池荷花，孫兒給您背宋儒周敦頤的《愛蓮說》好不好？”
“好呀，”康熙微微驚訝地道，“你才六歲，能全文背誦《愛蓮說》嗎？”
“能。”於是，小弘曆把手背在後麵，像個小大人似地口齒伶俐背了起來：
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛
菊；自李唐來，世人甚愛牡丹；予獨愛蓮之出汙
泥而不染，濯清漣而不夭，中通外直，不蔓不枝
，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者
也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有
聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！
“背完了？”康熙喜不自勝地摟住了小孫子。
“就這麽多嘛！”小弘曆自信地說。
從此以後，康熙每次外出行圍打獵，幾乎都要把小弘曆帶在身旁。目的是要他不僅習文，更要讓他像祖輩一樣習武。乾隆七歲時，有一次隨同康熙爺去木蘭行圍獵殺黑熊。康熙一槍擊中一隻數百斤的熊，待熊倒地後，康熙對弘曆說道：
“小孫子，你敢上去在熊的身上再打一槍嗎？”
“孫兒敢！”
康熙想鍛練孫兒的膽量，小弘曆還隻獵槍那麽高，他端著槍朝倒在地上的熊毫無畏懼地走去。不料，弘曆剛走到熊的跟前，那隻熊猛然站立起來，做出要撲向弘曆的兇猛模樣，大聲吼叫。
在這千鈞一發時，弘曆不慌不忙舉起槍，“砰”，“砰”向熊猛射過去。弘曆隻開一槍，熊就再一次倒下了，那另一砰響，是康熙爺發了一槍。
這件事給康熙留下很深印象，他誇獎弘曆機智，有一股子勇勁。
乾隆在藩邸練就了一身好筋骨，武功騎射、吹拉彈唱、吟風弄月樣樣精通，吃得苦熬得夜，白天帶喪辦事，照常見人處置政務。還要三次到雍正柩前哭靈，退迴上書房照舊批閱奏章。
如此車輪般周旋，不但張廷玉、鄂爾泰苦不堪言，就是允祿、允禮和弘晝、弘曉叔伯、兄弟也覺難以支撐。乾隆卻能變通，七日之後便命兄弟們三日一輪入內侍靈，叔王輩每日哭靈後在各自邸中守孝。隻張廷玉、鄂爾泰偷不得懶又住不得大內，便令在隆宗門內為他們專設廬棚，上書房、軍機處近在尺咫，減少許多跋涉之苦。
就在治喪期間，乾隆連下詔諭，尊母妃鈕祜祿氏為太後，頒恩詔於乾隆元年開科考試，選拔人才，並大赦天下。到九月十五日過了三七，乾隆命將雍正梓棺移厝安奉雍和宮，待三年孝滿，再入泰陵殮葬。
一切都辦得順順當當，無驚無險，這也是到了二十五歲年紀的乾隆，到了正可以享受的年齡就得到了天子享受的福氣。不過乾隆也還算個勤於政務的人，這方麵有些像他父親雍正――雍正親政初始也是這樣，他每天五更起床，在夏季，這時天已大亮，並不覺得太早；但在冬天，卻還是黑乎乎的，伸手不見五指。
乾隆有個習慣，從寢宮到乾清宮的路上，每過一門，都要放一個爆竹。宮外傳說乾隆怕鬼，三朝元老的張廷玉向人解釋說：
“皇上放爆竹，是為了驅邪。”
“紫禁城裏還有邪魔作崇？”聽的人不以為然。張廷玉想了想搪塞道：
“那是吊死煤山的崇禎皇帝，和他在宮內劍劈死的嬪妃、皇子、公主的冤魂，化成了邪魔。”
其實，乾隆真正的用意，也許是故作姿態：你們看看，朕都起身了，朕如此勤政，你們還敢賴在炕上嗎？他一路把爆竹一放，六部九卿各司道衙門的官員也就不敢怠慢，紛紛起來辦差了。
從雍和宮辭柩迴來，實際上轟轟烈烈的雍正皇帝的喪事已告結束。紫禁城內外撤去了白幡，換上了一色的黃紗宮燈，又恢複了往日的森嚴氣魄。
九月十六放假一天，累得筋疲力盡的張廷玉從前一夜直睡到翌日下午申時，起身時還兀自渾身酸脹。張廷玉已年過六十四歲，從康熙到乾隆朝，已是三朝元老、三朝重臣，廣受朝野讚譽。
張廷玉起了身，散穿著一件醬色風毛湖綢夾袍，胡亂吃了不多的點心，來到西花園書房倚窗而坐，信步從書架上抽出一本黃絹麵冊子，翻開來剛看了兩頁，便聽簷下鸚鵡學舌叫道：
“有客，有客……中堂，中堂……”
“此鳥真是善解人意！”忽聽外麵一聲笑語，接著簾子一動，乾隆已經走了進來，哈哈大笑對著愣愣登登的張廷玉道，“浮生難得半日閑，朕攪擾你來了。”
跟著便見傅恆、弘曉還有平郡王福彭陪侍走了進來，站在乾隆後麵垂手而立，瞅著張廷玉。這幾個人，都是乾隆的至親和毓慶宮的陪讀。乾隆穿身便服，一手搖著湘妃竹扇，一撩袍角坐下說道：
“老臣相這裏好清幽啊！隻是園子裏秋色太重，蕭殺些而已。朕方才去鄂爾泰府上看過了，他還沉沉睡著，朕沒驚醒他，就踅到了你這裏。喔，怎麽了？連茶也舍不得上了嗎？”
乾隆一味說笑，卻慌得張廷玉伏地叩頭，連聲說道：
“恕奴才失儀之罪！奴才在兩朝先帝爺手裏辦差，算算也有三十幾年了，哪有主子倒來看奴才的？從沒這個例――折煞老奴才了！”
說罷，一迭連聲命人喊：
“快，把去年蓄的那壇雪水刨出來，給主子煎茶。”
“雪水煎茶，好。”乾隆笑微微點頭，“就在這書房外煎，水滾沸時叫朕一聲，朕親自為你們泡製。藩邸幾名太監都是煎茶老手，都是朕**出來的呢。坐，坐，今兒我們都是客，不要拘君臣之禮。”他晃了晃竹扇說，“一邊品茗，一邊坐而論道，不亦樂乎？”
眾人剛剛坐下，在園子裏刨雪水的小廝突然驚唿：
“哎！這是什麽？”
乾隆被驚得站了起來，張廷玉慍怒地瞪了窗外一眼，那小廝卻捧著濕漉漉一捧土，歡跳著跑了進來喊著：
“啊，相爺，挖出個稀罕物兒，您看您看！”
張廷玉正待發作，忽地眼睛一亮，轉對乾隆躬身道：
“靈芝！皇上臨幸臣家，天生祥瑞……”他突然又打住了，想起前天乾隆在朱批上申斥河南巡撫孫國璽，“妄言祥瑞，以朕為可欺之主”？忙把下麵的話吞了迴去，一臉尷尬之色。
乾隆看出了張廷玉的不自在，笑道：
“祥瑞還是有的。天下興，河圖出，天下亂，山河崩。衡臣讀書五車，不懂這個理兒？像孫國璽說的‘九穗同枝’那不是祥瑞，是胡弄人。朕去江南，親眼見過，那不過是大癟穗，老百姓管叫‘傻穗’。如此‘祥瑞’為人君者敢信嗎？老臣相家挖出紫靈芝，這就不一樣了。這至少也是衡臣家的‘家瑞’嘛！”
靈芝在眾人手中傳遞，讚賞，氣氛十分輕鬆熱烈，張廷玉深受感染，笑說道：
“主子臨幸，就有紫靈芝出，這是國之瑞，也是寒家承澤之瑞。叩謝主子王爺們駕臨！”
“雖是你的家瑞，”乾隆欣欣然道，“不過恰逢朕來時出現，朕心裏也實在歡喜。”
說著便要過紙筆，張廷玉忙不迭捧硯過來，和傅恆一頭一個撫平了紙，平生喜歡四處題字的乾隆，飽醮濃墨凝重落筆，極亢奮地寫下四個大字：
紫芝書屋
張廷玉先叫一聲“好”，眾人無不喝采。乾隆自己看了也覺滿意，便取出隨身小印，說道：
“朕的玉璽尚在刻製，這是先帝賜朕的號，倒可用得。”遂鈴了，眾人看時，卻是：
長春居士
四個篆字，與端莊凝重的楷書相映成趣。乾隆收了小印，指著紙道：
“這個賜衡臣吧！”
在一片嘖嘖稱羨聲中，張廷玉叩頭謝恩，把乾隆的禦筆親題書房題額作寶貝般收藏了起來。正在這時，中年不小的李衛，還是那幅德行闖了進來，開口便說：
“喲，外麵扇爐煮茶，內裏翰墨飄香，張相今天好瀟灑。趕得早不如趕得巧，李衛今兒――”
猛然發現乾隆坐在那兒，李衛目瞪口呆愣住了。乾隆與李衛還在父王藩邸時就是朋友，乾隆欣賞李衛天馬行空的性格和對主子的忠誠，當即笑道：
“怎麽，李衛，不認識朕？”
李衛這才醒過神來，忙伏地碰頭道：
“萬歲爺，奴才是主子的狗，哪有狗不認識主子的道理？隻是太突兀，一時沒迴過神來。”
“起來吧，”乾隆玩笑地道，“朕原說明兒召見你這條‘狗’，現在倒巧，狗戴帽子碰上了――把袍服去了，坐傅恆下首吧。”
傅恆比乾隆略大兩歲，從小伴讀在一起，也是個風流倜儻的英俊青年，現在成了妻弟，關係更不一般了。乾隆即位之後，第一椿事便是惦念著姨妹子巧兒，特旨擢傅恆為戶部侍郎，後又在軍機房行走。其時巧兒嫁了高恆已經四五個年頭，綠葉成陰子滿枝，早生了兩個兒子。乾隆舊情未斷，不時召巧兒入宮，流連內苑，數月不出，高恆雖也知道此事，隻好隱忍不言。
愛屋及烏，乾隆因愛皇後富察氏姊妹，對妻弟傅恆也愈加貴幸，經常把他帶在身邊。傅恆娶皇貴妃烏喇那拉氏妹妹棠兒為福晉，這又是親上加親。就皇後一方說是乾隆的妻弟，就貴妃一方說，又算乾隆的連襟。後來，棠兒又被乾隆寵幸，這就更是……
這是後話。
“相爺，水開了！”這時便聽僮兒在外喊道，一個小廝用茶盤端著幾個精巧玲瓏的碧玉小盅和茶葉罐進來。張廷玉忙親自接過，捧到乾隆麵前。
眾人倒要看看，皇上的茶道是如何精深。但見乾隆掀開茶罐，捏一小撮茶葉看了看，說道：
“這碧螺春，還不算最好的。明兒朕賞你一包女兒碧螺春，你試試。”張廷玉連連稱謝不敢不敢。乾隆一手撮茶葉，向各杯口撒胡椒麵一般撒去。小僮提著剛滾沸的銅壺進來了，乾隆挽起袖子提壺在手，向杯中各倒入約半盅沸水。茶葉在杯裏發出噝噝的細碎聲響，他偏著頭，似乎在傾聽茶葉的舒展聲，極認真地觀察各杯中的水色，一點一點地兌水。忙過以後，坐下笑道：
“煎茶以露水為最上，雪水次之，雨水又次之。水愈輕而色味愈佳。”
李衛聞著茶香味，已是性急，伸手去端道：
“主子聖學淵泉，真令人當目結舌，吃一杯茶竟有這許多講究。”
“你別急，這茶半溫才好用。”乾隆擺手道，“你李衛還是不讀書啊，剛才說什麽了？”
傅恆笑得咽氣道：
“李衛賣乖出醜了。必是將‘淵源’念成了‘淵泉’，把‘瞠目結舌’誤為‘當目結舌’了。”
眾人一聽，果然不錯，噴地一陣哄堂大笑，多少天來居喪的沉悶氣氛一掃而盡。
大夥兒拿李衛取笑了一番，開始品茶。果覺清香爽口餘韻無窮，每次隻抿一點點，頓覺滿口留香，與平常衝沏之茶迥然不同。
“茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。”乾隆自幼聰明伶俐，也讀了不少書，他又喜歡賣弄口才，侃侃說道，“朕生性嗜茶不愛酒，但為人君者，親君子遠小人固然不錯，但你又不能把小人都殺掉，不能把造酒坊都砸了。因為‘非小人莫養君子’嘛！李白沒酒也就沒有了詩。孔子說中庸之道為至德，這‘中庸’二字，乃是本朝治國之要旨。衡臣呀，與你同為宰相首輔的一個個倒下去了，惟你能立三朝而不倒，何哉？中庸之道也！”
所有的人都挺直身子豎起耳朵聽，張廷玉自然更為激動。“中庸”，是父親文端公傳給他立身處世的法寶，不料乾隆皇帝也如此推崇。
“聖祖爺在位六十一年，以寬仁治國，故有盛世恬熙之世。”乾隆一邊品茶一邊口若懸河說下去，“父皇繼位之初，見人心玩忽，諸事廢弛，不得不用嚴刑酷法治國。不料下頭蠅營狗盜之輩，投合聖意，順這條路去鋪他的宦途，凡事隻嚴不寬，寧緊不鬆，搜刮剔厘，謊報政績，邀功圖進。就說河南田文鏡，清理虧空弄得官場雞飛狗跳。墾荒連種子都收不迴，硬打腫臉充胖子。河南的饑民都跑到李衛那兒討飯去了，這邊還在呈報大豐收。田文鏡也不是一無是處，他是個清官，但他確實是個酷吏。他的苛政，實在是壞透了！”
“皇上所說極是。”臣工們都諾諾連聲稱是。誰都知道雍正年間，弘曆到河南私訪，迴來向雍正迴報田文鏡“苛察媚君”，遭到雍正嚴斥之事。看起來，如今乾隆要為自己洗刷翻案了。
“因此要取中庸，寬則濟之以猛，猛則糾之以寬，文武之道，一張一弛是也。”乾隆早放下茶杯，拿了湘妃扇竹在手上拍打著說，“下頭毛病在太猛，清理虧空，逼得多少官員投河上吊，發配充軍？就如江寧織造府曹家，跟著祖宗從龍入關，跟著聖祖保駕扈從，那是什麽功勞情份？說一聲抄，抄得一文莫名，抄得燈幹油盡。朕就想不通，下頭那些官怎麽下得了手。”
別的人聽了倒沒什麽，李衛聽了，身子一緊。查抄江寧曹家，他就在南京任兩江總督，對曹寅父子的確是太狠了一點。張廷玉心裏也不好受，當年查抄曹家旨意是他草擬的。本來桐城張家與江寧曹家是世交，皇帝有旨，他最是同情也還得擬旨奉行。多少年過去了，他對破落不名的曹家仍抱愧疚之情。但不知當年由聖祖爺帶迴京城、為皇孫伴讀的曹雪芹，現在境況如何。父親生前曾讚歎那小雪芹是個“神童”，“小才子”。細細想來，曹雪芹也是而立之年了，最近幾場科考他都留心，但沒發現有叫曹雪芹的中闈，難道顯赫一時的曹家，就這樣永遠消逝了？
“朕是總結曆朝經驗教訓，論寬猛中庸之道，朕不追究什麽人，過去了的讓它過去吧！”乾隆立起身來，結束了這篇冗長的“寬猛之道”的議論，“原說到這裏來輕鬆一下的，沒來由又論起治世之道。茶也喝了，張愛卿也該端杯子送客了，咱們走吧！”
眾人起身簇擁著乾隆朝外走去，李衛卻是惡作劇走到張廷玉跟前，扯扯衣角，悄聲道：
“張相，聽說曹家有個後裔如今住在西山黃葉村，有暇您不妨去看看。我李衛是無臉去見他們了。”
張廷玉點了點頭，跟上一步，陪著乾隆往外走，邊走邊說道：
“皇上一篇‘寬猛之道’十分精到，奴才今晚打算把它潤色成章，明兒皇上過目，如無不可，就用廷寄發往各省，宣示天下學宮。眼下是太平之世，內外安靖，西北的軍事也不太急，總歸是打打和和，又打又和。”
“嗯，說的是，朕是太平天子，”乾隆覺得張廷玉說得恰切，聖心歡悅。到了大門外，一邊命侍衛們備馬，一邊說道，“你給伊犁兆惠將軍擬一嘉獎令，此外，將從前清理虧空被削職的官員，列個名單出來，要逐個甄別。像楊名時，為修雲南洱海拉下虧空，被誤拿下獄，已經三年。還有史貽直，不但要放，還要重用。”
說罷便上馬，仍由弘曉、傅恆等人護送到東華門入大內，這邊李衛也辭歸不提。
二十五歲的乾隆精力特別旺盛，興致依然很好。進入大內，便下了乘輿，隻令龍輦在後跟著，步行往翊坤宮來見皇後。自雍正去世，他就與皇後富察氏分居守喪，幾乎沒見過麵，實在有點想他了。何況從十六七歲開始，他身邊就是離不開女人的。他既然是鈕祜祿氏移花接木換來的海寧陳家“外種”，但他似乎又一點沒走樣承襲了愛新覺羅氏血脈中的情欲與風流。
過了承乾宮，天已擦黑，莽莽蒼蒼的暮色幽晦中，宮人們正在上宮燈。乾隆走著，忽聽一陣清脆悅耳的琴聲隨著涼風吹來，似乎還有個女子隨著琴聲在吟唱。他驀然站住了，側耳聽琴，琴聲如九天仙樂，令他如醉如癡，情不自禁在倒廈門前徘徊流連不忍舍去。
這時，卻見養心殿小太監秦媚媚沿永巷迤邐過來，便整整衣冠，正色問道：
“有什麽事？”
“哦，是主子爺！”秦媚媚嚇了一跳，忙打千請安，“剛才主子娘娘叫人過來問主子迴來沒有，恰好東華門那邊傳話，說主子已經進來。奴才是專門進來尋主子的。主子娘娘說等著萬歲爺一道去給太後請安呢！”
乾隆漫不經心地答應一聲，指著宮門問：
“這裏頭住的哪個宮妃？”
“迴主子，是在先帝書房侍候的錦霞，後來當了‘常在’的……主子忘了，前年――”
乾隆擺手止住道：
“你去傳旨，叫後頭乘輿撤了，叫高無庸去迴皇後，請她先去慈寧宮，朕一會兒再去。”
秦媚媚領旨，屁仰屁顛走了。
聽說是錦霞，乾隆心中早就按奈不住衝動。怎麽忘得了呢？前年冬雍正犯病，在書房靜養，乾隆親自在外間為雍正煎藥，為看錦霞水淩淩的俊俏模樣兒，藥都要溢出來了。兩人一齊忙著去端藥罐，又撞了個滿懷――這事除了雍正一人蒙在鼓裏，養心殿的人都當笑話兒講。想起錦霞看自己時那幅百媚嬌羞的神態，那幅含情默默的樣子，欲哂還嗔，欲嗔還哂……
想到這裏，乾隆心頭一熱，抬腳進了倒廈，卻又一時止住了。他想錦霞雖然年輕，卻是父皇的嬪妃身份，自己進去寵幸，不是有乖倫理？
此時，又聽琴聲低迴悠揚，錦霞百折迴腸地在吟唱：
乍見又天涯，
離恨分愁一倍賒。
生怕東風攔舊夢，
瞞他。
侵曉偷隨燕到家。
重憶小窗紗，
寶幔沉沉玉篆斜。
月又無聊人懶睡，
寒些。
門掩紅梨一樹花。
尺咫如天隔，
夢裏猶見故人家。
金鳴鼎食非所愛，
郎呀。
……
乾隆再也忍耐不住，昂頭疾步進了大院。循琴聲進入西偏殿，但見燈影下撫琴的錦霞，比上次所見更風姿綽約美倫美奐儀態萬方。她那桃花初綻蕊正妍的瓜子臉兒，一幅全神貫注的模樣兒，豐滿的胸脯上那一對高聳的乳峰隨著纖纖手指的撥動，波浪也似晃動著，散發出一種奪魂攝魄的魔力，令人神醉如癡。
乾隆兀自**燒心，便躡手躡足移到她身後，猛不防雙手一抱，將她摟在懷裏。把嘴貼上她的櫻桃小嘴，亡命地吮吸起來。
兜帽子碰上了這意外的錦霞，開始嚇了一大跳，及至擺頭晃腦往後一看，見是年輕的當今皇帝乾隆，當即心花怒放身軟如貽，她一手撈住乾隆的身子緊緊抱著。錦霞正值青春年少情欲旺盛風流之時，雍正病中已有一年沒有寵幸過她了，深處幽宮如久旱之望雲霓，何況是她日思夜想的風流天子弘曆？
“啊，啊……你這負心的四阿哥……當今皇帝，要作死嘛……那次你動過奴婢的身子後，一年多了也不見你的蹤影……你真狠心喲……”
乾隆一手伸到錦霞胸前襯衣裏，一手探到下身小衣，一陣亂摸亂捏，口裏含糊道：
“乖乖小寶貝，真是可人兒……你道朕不想你？那次以後朕一直忙於政務，擠不出時間……好了，你快快脫掉衣裙，朕今後有的是時間來寵幸你了……快，等下朕還要去慈寧宮向太後請安……”
錦霞也是一幅饑渴難熬的色相，三下五除二脫了個一絲不剩，往大炕上一滾，嘴裏便吃唆螺似地哼唧道：
“來呀，來呀……”
“你要的不就是男人嗎？”乾隆脫了袍子內服，翹著個光腚，剛撲到錦霞白白嫩嫩的胴體上，手腳並用往肌膚上一頓亂摸亂杵，剛要開弓射箭時，卻不料外麵傳來高無庸一陣唿叫：
“那不是秦媚媚嗎？老佛爺叫皇上去呢！”
“皇上在宮裏，我這就去……”
乾隆一聽說秦媚媚要進來，急忙抽身想走，卻是那騷情正在火頭上的錦霞死死抱住他不放，還一股勁兒地壓著他的臂部，一起一伏，像大浪中的一葉輕舟下五溪般蹦上蹦下，左右晃動。這一對年輕男女都在興頭上，懸崖已經不能勒馬，箭在弦上已經不能不發，而秦媚媚跟前麵的宮女在說話，要進來說是太後急著要見皇上。
“就這樣，朕去了！”乾隆馬馬虎虎完事，大為掃興地鬆開錦霞，穿上龍袍兗服，意猶未盡地笑說道：
“正應了那句詞：‘今番又不曾真個’――你等著好信兒，朕去去再來。”
乾隆挑簾走了出來，見高無庸和秦媚媚兀自探頭探腦往裏張望，氣得一巴掌扇過去道：
“吼什麽喪？朕還不省得去給母親請安嗎？賊頭賊腦地，成何體統！”
說罷兀自朝慈寧宮而去。