第95章 奴婢叫魏宛兒
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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夜半更深，雪光微亮，簷下燃著數盞宮燈，暗黃的燭火透過薄紗輕漾，在女子臉上映著淺淺暈華。她漲紅了臉，慌亂間往後退了半步，小心翼翼道：“奴婢失禮，請皇上恕罪。”
皇帝的手舉在半空，倏地垂下，笑道：“朕認得你，上迴你還說朕在木蘭圍場救過你，叫...叫什麽來著？”女子越發窘迫，道：“宛兒。”驚覺禦前失儀，又忙道：“啟稟皇上，奴婢叫魏宛兒。”皇帝並未計較，沒來由的想起頭一迴問青橙叫什麽名字，她也是窘紅了臉，生怕在禦前失儀，僵如木石般，動也不敢動，話也不敢說。
屋外寒風凜冽，吳書來取了端罩、冬帽伺候皇帝穿戴，皇帝迴過神，望了宛兒一眼，便折身往後殿去。吳書來並不跟隨，反細問魏宛兒，道：“姑娘在哪裏當差？”
魏宛兒道：“奴婢原在皇後主子身側隨侍，東暖閣的宮人說沒了茶葉，善柔姑姑便打發奴婢從西暖閣撥了些來。”吳書來又問：“茶房在後頭，你站在這兒做什麽？”魏宛兒入宮不久，倒沒仔細思量吳書來話裏的意思，隻是一五一十道：“適才奴婢經過這兒，屋簷上忽然掉下幾塊冰掛子，奴婢受了驚，便佇足多看了兩眼。”
吳書來將信將疑，徐徐道：“能得萬歲爺撞見，不管有意無意，都是你命裏的福氣。”魏宛兒不懂，一雙秋水般靈動的眸子愣愣的望著吳書來，聽他道：“打明兒起，你便是西暖閣的人了，在萬歲爺跟前當差。”
魏宛兒道：“但是...”吳書來擺擺手，笑道：“宛兒姑娘，這求之不得的機遇，可要好好珍惜了。旁的你都不用管，自有我去安排。”魏宛兒待皇帝早已心生情愫，但她安分守己，並未多想往後前途，隻是恭謹道：“奴婢知道，謝吳爺爺提拔。”
吳書來瞧她懂禮，滿意的點了點頭，便疾步去追聖駕了。
天才蒙蒙發亮，順妃聽得消息急匆匆趕到景仁宮，顧不得禮節，便問：“你真的相信順貴人的話？”嫻妃還未用早膳，洛晴呈了碗清心茶與她，她慢裏斯條的吹開湯中浮葉，道：“人證物證俱在，由不得我不信。”
順妃知道嫻妃做事穩妥，緩了口氣，坐到她身側，低聲道：“前幾年林采悠的事，你忘了？是皇後起的頭，也是人證物證俱在——可皇上壓根就不理會啊！”她的聲音越發沉厚，道：“我是怕你，吃雞不成反蝕把米！”
嫻妃迴眸一笑，道：“這迴的物證，可不同尋常。”
她朝洛晴揚了揚臉，洛晴轉身往櫃中拿出雙龍白玉佩，輕放在炕幾上。順妃瞧出倪端，瞪圓了眼，詫異道：“這不是...”嫻妃含笑點了點頭，道：“據那告發的醫女說，是她親眼瞧著純妃贈與夏沉弈的。”唇角邊忽而露出一絲落寞，道：“我隻是不曾想到，皇上竟將自己帶了十餘年的護身之物也贈與了她。待她，是這樣的舍得。”
順妃道：“我總覺有貓膩，憑純妃的聰慧，斷不會將禦賜之物隨意給人，是不是順貴人有所隱瞞，拿你做筏子？”嫻妃道：“不怕，我知道如何脫身，小小一個貴人，還不是我的對手。”順妃看她勢在必得，略略安心道：“你有所防備便好。”
雪天日短，不到午時，便露出傍晚的光景來。青橙早早備了兩缽花生杏仁湯，一時興起，便扶著海安慢慢踩雪去長春宮。獅子嫌雪裏太冷，圍著青橙打轉轉不肯自己走，海安想了個法子，用薄毯子將他包了，命太監抱著隨在身後。
海安笑道：“它是越發懶了，昨兒備了熱湯給他洗澡，可把伺候的人折騰壞了。”又輕聲道：“主子有孕在身，腳下可要仔細了。”青橙嫣然笑道：“不怕，地上灑了草灰，你又扶著我，並不會滑。倒是你，昨兒白白挨了一腳，可還痛麽？”海安道：“不痛了，想來順貴人憑她使了多大的氣力，總歸是閨閣女子，傷不著什麽。”
青橙稍感慰藉，道：“你是我身邊的掌宮女，做事略略放開些也可。你與爾綺可真是天生一對，一個做事風風火火，叫她收斂都收斂不住。而你，做事內斂忍讓，怕是叫你放開你也放不開。”海安扶著青橙行至甬道避風處，道：“能在主子身旁伺候，是奴婢修了幾輩子的福氣，再說，做奴婢的，吃苦挨罵都是常事，主子不必掛心。”
兩人邊說邊走，沒過多久，便到了長春門。皇帝用過晚膳，正在庭院中閑步消食，身側隨著一個穿著粉綠繡竹葉宮裙的女子，儀仗候在十步開外。青橙眼尖，瞧得明白，腳上便不由滯了滯，隻片刻的功夫，皇帝已看見了她，笑眯眯的迎上來，握住她的手，問：“冷不冷？”
青橙卻隻望著旁側的女子，明明什麽事也沒有，可魏宛兒竟覺心虛，她定住神色，屈膝道：“奴婢給純主子請安。”青橙卻不叫她起，就讓她半跪著。皇帝看出青橙的心思，一臉若無其事道：“你下去吧。”宛兒應了聲“是”，徐步而退。
獅子掙脫了身，撲到皇帝腳邊，汪汪直叫。皇帝一腳將它踹開，拉著青橙往西暖閣裏走，道：“沒事別總往這兒跑，大冷的天，若是撲了寒氣，寶寶可受不了。”青橙睨了他一眼，嘟著嘴不說話。她那點小情緒，皇帝明白得很，將她半攬在懷裏，擁著她進了屋，道：“你覺不覺得，剛才那丫頭，眉眼間有些像你？”
青橙甩脫他的手，道：“有我還不夠，難不成還要找個“像”我的？”
吳書來瞧著情形，朝屋裏的宮人使了眼色，眾人悄無聲息的退了下去。皇帝道：“可不是朕的主意，是吳書來安排的，你不信，宣他來問問。”他耍著賴皮往她身上貼，青橙不由“呸”的笑出聲，道：“我看吳書來倒是個好奴才，事事都想在主子前頭，可稱了你的意。”
他腆著臉往她脖頸裏吻去，淡淡的蓮香縈繞而來，他熟悉這種味道，是她身上的味道。青橙推了推他，暫時將魏宛兒的事拋開，叫海安端了湯羹來，瞧著皇帝吃了半碗，方問：“咳疾好了些沒？”皇帝笑道：“看見你就不咳了。”
青橙偷偷瞪了他兩眼，道：“這兒可是長春宮！”
皇帝道：“朕知道。”停了停，又道：“朕昨兒聽了你的，讓教引嬤嬤將長公主抱到了東暖閣吃住，夜裏雖有些吵鬧，皇後倒也歡喜。”他除了要看顧皇後，朝中政事也要操心，又臨近年關，需他過問的繁瑣之事實在太多，短短幾日，便消瘦了不少。
青橙很是疼惜，撫了撫他的臉，道：“等皇後娘娘的病症好了，我日日在翊坤宮裏備些好酒好菜，叫你補一補。”皇帝捂住她的手，笑道：“偌大的禦膳房就供著朕一人，吃食上你大可不必憂心，顧著自己就行了。”兩人竊竊私語，似乎有說不完的話，魏宛兒原本要進去奉茶，卻被吳書來攔在門外。她許久的凝望著門前垂落的錦繡厚氈，像傻了似的。
過了大半時辰，皇帝送青橙出門，將懷裏的獅子遞與她，道：“小東西若是踢你，就來告訴朕。”他說的小東西是指青橙肚裏的寶寶，外人聽來說的卻是獅子，兩人默契一笑。
魏宛兒瞧在眼裏，心中竟湧出了莫名的酸澀。在她心裏，皇帝一直是威嚴聖明的，高不可攀的，可看著他待純妃溫聲柔語，言笑晏晏，沒有半點君臣之禮，不由悵然若失，癡癡的想：如果，如果我是純妃，那就好了。
皇帝斷不肯讓青橙走著迴去，遂宣了暖轎，親眼看著她入了轎子，方安心。才出了長春宮，便有壽康宮的太監擋路，揚聲道：“純主子，太後娘娘宣召。”他們語氣不善，倒不像是宣召主子，而是來綁人的。海安深感不安，低聲在窗外道：“主子...”
話還沒開口，青橙先道：“既是太後宣召，自然不能推辭。”
到了壽康宮，遠遠就有頭臉齊整的宮女迎了出來，麵容肅立，一絲笑意也無，叫海安無從下手拉攏，隻得默默隨之入殿，走一步算一步了。到了大廳，太後端坐中央，兩側分別坐著高妃、順妃、嫻妃、嘉妃、舒嬪、愉嬪、金貴人、陸貴人、王貴人等，三宮六院的妃嬪，貴人以上的，竟全到齊了。若是往日，妃嬪間定然喜笑逐顏，在太後膝下承歡取樂，可今兒，眾人皆是板著臉偷覦著太後神情，不容有半點放肆。
青橙盈盈拜落，道：“臣妾給太後請安。”
太後雙眼透著精光，淩冽的望向青橙，道：“知道哀家為何召見你麽？”青橙惶然，腦中思緒紛紛疊疊，卻什麽也抓不住，她恭順道：“臣妾不知。”太後冷哼一聲，道：“你當然不知，你要是知道，此刻也該跪地求饒了。”稍頓即道：“順貴人，你給純妃說說。”
壽康宮安有玻璃風門，透亮的雪光映入屋內，照得人人麵色慘白。順貴人起了身，先朝青橙屈了屈膝，她在太後跟前素來知禮溫順，此時輕聲細語道：“請問純妃，前日你可有召見禦醫院的夏大人？”青橙隱隱覺得不安，卻猜不出所為何故，忽聽她提及夏沉弈，倒生了些許篤定，平靜道：“並不算召見，隻是平常慣例，替我診平安脈罷。”
順貴人嘴角嚼起一抹笑意，看了看太後，太後嚴厲道：“有什麽話，你盡管問。”順貴人恭謹應了聲“是”，眼神微露傲色，蔑望著青橙，道：“那你應當記得，那日與夏大人所作所說之事。”她揚了揚手，便有宮人從外頭領了身穿月白衣裙的宮人進屋，青橙識得，正是夏沉弈隨侍的醫女。那醫女躬身垂首，跪在廳中道：“奴婢給太後請安，給各位主子請安。”
太後問：“你就是雲苓？”
雲苓叩首道：“迴太後，奴婢正是。”太後沉聲道：“順貴人問你什麽，你都要一五一十的迴答，不許有半分隱瞞。”雲苓遲疑片刻，答道：“奴婢謹遵懿旨。”除去嫻妃、順妃，旁人皆被蒙在鼓裏，見太後如此鄭重其事，皆是麵麵相覷。
嫻妃悠然的抿著茶，置身事外。
順貴人道：“雲苓，你是夏大人身邊最得力的醫女，卻向我告發純妃與夏大人之間的私情，如此居心叵測，是何目的？！”她的聲音不大不小，卻似一聲悶雷，擊在了每個人的心坎上。看著眾人膛目結舌，順貴人很得意，又揚聲道：“有太後做主，你無需害怕誰，隻管仔仔細細的說清楚。”
青橙無懼流言蜚語，麵不改色盈盈而立，倒有幾分凜然之態。她身穿素雅的粉藍小朵菊花紋緞襖，並未戴旗頭，青絲綰髻，壓著兩支碧玉珍珠步搖，隨著她的身子微微蕩漾。愉嬪憶起當年，青橙在禦花園撞見聖駕，膽怯得隻知道避讓。而眼下，短短三四年光景，她已從小小常在晉位為寵冠六宮的純妃，連在太後跟前亦敢不卑不亢。想想自己，更覺淒然悲涼，心裏麵不禁湧起一股無以道明的怨氣，暗自幸災樂禍。
如果宮裏沒有了純妃，自己是不是，又能多存一線希望。
雲苓半真半假道：“前日在翊坤宮，夏大人替純妃娘娘診完平安脈後，正要告退，純妃娘娘卻叫住了夏大人，從袖口裏取了玉佩贈與夏大人。”說罷，另有宮人將雙龍白玉佩呈覽於廳。皇帝身上的物件，妃嬪們皆識得，舒嬪大驚失色，道：“這...這不是皇上貼身戴的麽？怎麽會在純妃手裏？”青橙依舊不慌不忙，道：“是皇上賞與我的。”
太後氣得隨手從案幾上摸了一盞茶壺，狠狠往地上摜去，道：“大膽，竟敢將禦賜之物私自賞與不相幹的男人，這宮裏還有沒有祖宗家法了！”頓了頓，喝道：“跪下！”後宮之中，以太後為尊，壽康宮裏向來歡聲笑語、花團錦簇，從未像今日這般嚴峻壓抑。裏外伺候的宮人紛紛跪下，妃嬪們亦被嚇得噓聲靜氣，如木頭人一般，連眼珠子都不敢亂動。
嫻妃柔聲道：“太後別動氣，小心惹出咳疾。”她輕描淡寫似的瞥了青橙一眼，道：“咱們且聽聽純妃怎麽解釋。”青橙直直跪在地上，殿中鋪著光潔新亮的金磚，雖供著地龍，但硬邦邦的，膝蓋上磕得生疼。她道：“請太後息怒，也請眾位想一想，若我真與夏大人有什麽不可告人之處，為何一點都不避諱外人？再者，禦賜的物件，即便我愚笨，又豈會隨意贈人？分明是醫女雲苓刻意隱瞞實情，想要誣陷於我。請太後明察。”
順貴人冷冷一笑，道：“誣陷？你敢說，這玉佩不是你贈與夏大人的？”
青橙抬眼望著她，道：“你既然要陷害我，自然是下了些功夫，我也不想隱瞞。這玉佩原本是皇上賞給我護身用的，但因著我哥哥生了重病，危在旦夕，皇上曾說玉佩是喇嘛戴過的，能辟邪壓驚，所以我才想讓夏大人帶出宮送給我哥哥，助我哥哥避過一劫。”又反問：“我倒想不明白，玉佩怎會到了你手中？”
順貴人問：“你哥哥？你哥哥是誰？”
青橙迴道：“我哥哥就是禦醫院的簡玉衡大人。”簡玉衡的事，發生在順貴人進宮以前，故而她並不知道。但嫻妃心裏清楚得很，什麽將玉佩賞人，什麽私私相授，皇帝都不見得會信，更無法真正的動搖純妃的地位，以前的林采悠就是死例。
可是，每個男人都想完完全全的擁有自己心愛的女人，更何況是皇帝，他是九五之尊，占有欲自然比旁人更為強烈，他可以維護純妃、庇佑純妃，卻不能容忍自己的女人心裏還藏著別的男人，哪怕隻是一丁半點，哪怕那個男人生死堪憂。
太後亦知道簡玉衡，正欲仔細詢問，外頭忽而傳來一陣爽朗的笑聲，道：“今兒是怎麽迴事，是誰惹太後不高興了？”順貴人到底年幼，知道皇帝來了，立時亂了陣腳，惶然的望向嫻妃。嫻妃從容不迫的睨了她一眼，示意她不必驚慌。
有伶俐的宮人起身打了簾子，皇帝進了殿，一眼看見青橙跪在地上，幾步行至她身側，伸手攙住她的臂膀，低聲斥道：“你自己的身子你自己不知道麽？讓你跪你就跪？地上硬得很，出了事端，可怎麽辦？”青橙本還強捱著一口氣，皇帝一來，渾身的力量好似陡然抽去了，軟綿綿的，連話也說不出來，眼圈兒倏地紅了。
太後不悅，道：“是哀家叫她跪的，皇帝再心疼，也該問了事由再說。”
皇帝素來敬愛太後，忙半跪請了安，方道：“皇額娘說得是。”眾妃嬪欲起身請安，皇帝擺擺手，道：“都坐著吧。”又道：“嫆嬤嬤，給純妃也置張凳椅，底下的墊子鋪厚些。”太後板了臉，道：“皇帝不問哀家何事讓她跪，反叫嫆嬤嬤替她置軟墊，可真是稀奇。”
順貴人慌不擇言道：“是啊，是啊，皇上應當先問問...”話猶未完，皇帝寒眼一瞪，叫人如同置身於冰窖之中，唬得她麵青唇白。
皇帝重了語氣道：“朕沒問你話！”停了停，方朝太後笑道：“無論誰惹了太後生氣，朕都不會輕饒。隻是純妃有了身子，朕是擔心皇嗣。有什麽話，坐著說也能說明白。”此話一出，連嫻妃也忍耐不住了，道：“臣妾怎未聽說起過皇嗣之事？”
她忽然覺得，自己的如意算盤，又要落空了。皇帝橫了她一眼，隻一眼，就好像看穿了一切，叫她惶惶不安，心驚肉戰。皇帝淡然道：“是朕的意思，夏禦醫說她胎脈有些不穩，朕想等滿了三個月，待胎相穩了，再給太後一個驚喜。”
嫻妃有千言萬語卡在喉口，卻隻能道：“臣妾恭喜皇上，純妃的嘴巴真是太緊，竟半點風聲不透，要不然臣妾也好多多分派些好東西給她養身子。”
皇帝道：“朕已經吩咐禦膳房撥了，你那兒的好東西，就留給自己養身子罷。”太後緩了緩臉色，看著青橙道：“這孩子，怎麽有了身孕也不說。適才若真跪出什麽毛病，叫哀家如何自處？”青橙連忙起身，道：“太後不必擔心，我的身子自己知道，並不會有大礙。”
順貴人肚子裏憋屈得火滾火燒，大冷的天裏，她熱得渾身濕透，滿額的汗豆子似的往下滾，卻隻能忍著，什麽也不能做。皇帝見炕幾上擱著一塊玉佩，恍惚覺得眼熟，愣愣看呆了。太後道：“你的玉佩，自己拿迴去罷。你們的事兒，哀家也管不著了，你自個慢慢處置罷。”
先前壽康宮的太監急急去長春宮稟告時，隻說純妃惹了太後生氣，皇帝也未當迴事，並未細問。他轉過臉，問：“青橙，玉佩怎會在太後這兒？”
卻是嫻妃開口，道：“剛才太後生氣，正是因為這塊玉佩。”她望向青橙，道：“昨兒晚上有禦醫院的醫女向順貴人告發，說純妃與禦醫夏大人私私相授，臣妾先還不信，可看了玉佩——”她覦著皇帝神色，他臉上無喜無怒，叫人猜不出心思。
嫻妃接著道：“純妃說，是她叫夏大人轉送與她的表哥簡大人，做辟邪壓驚之用。臣妾想，純妃雖情有可原，但宮規不可違。”
皇帝略一沉思，前後因果、線索，已經明白了大半。他一手擱在炕幾上，捏著玉佩在掌心玩弄，時而發出清脆的碰撞之聲，在靜如曠野般的殿宇裏，能撕裂人的耳膜。
半響，皇帝才道：“純妃，你有什麽可說的？”以往的事他也不想追究，旁的什麽也都算了，偏偏是他賞的玉佩。皇帝的心晃晃悠悠的往下墜落，沉到最低處，冰涼徹骨，連看她，都覺苦惱悲慟。青橙起了身，不慌不忙的行至皇帝身側，道：“皇上，我有幾句話，想單獨和你說。”太後輕輕一哂，道：“有什麽話不能開誠布公的說？還要藏著掖著？”
青橙屈了屈膝，道：“求太後成全。”
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夜半更深，雪光微亮，簷下燃著數盞宮燈，暗黃的燭火透過薄紗輕漾，在女子臉上映著淺淺暈華。她漲紅了臉，慌亂間往後退了半步，小心翼翼道：“奴婢失禮，請皇上恕罪。”
皇帝的手舉在半空，倏地垂下，笑道：“朕認得你，上迴你還說朕在木蘭圍場救過你，叫...叫什麽來著？”女子越發窘迫，道：“宛兒。”驚覺禦前失儀，又忙道：“啟稟皇上，奴婢叫魏宛兒。”皇帝並未計較，沒來由的想起頭一迴問青橙叫什麽名字，她也是窘紅了臉，生怕在禦前失儀，僵如木石般，動也不敢動，話也不敢說。
屋外寒風凜冽，吳書來取了端罩、冬帽伺候皇帝穿戴，皇帝迴過神，望了宛兒一眼，便折身往後殿去。吳書來並不跟隨，反細問魏宛兒，道：“姑娘在哪裏當差？”
魏宛兒道：“奴婢原在皇後主子身側隨侍，東暖閣的宮人說沒了茶葉，善柔姑姑便打發奴婢從西暖閣撥了些來。”吳書來又問：“茶房在後頭，你站在這兒做什麽？”魏宛兒入宮不久，倒沒仔細思量吳書來話裏的意思，隻是一五一十道：“適才奴婢經過這兒，屋簷上忽然掉下幾塊冰掛子，奴婢受了驚，便佇足多看了兩眼。”
吳書來將信將疑，徐徐道：“能得萬歲爺撞見，不管有意無意，都是你命裏的福氣。”魏宛兒不懂，一雙秋水般靈動的眸子愣愣的望著吳書來，聽他道：“打明兒起，你便是西暖閣的人了，在萬歲爺跟前當差。”
魏宛兒道：“但是...”吳書來擺擺手，笑道：“宛兒姑娘，這求之不得的機遇，可要好好珍惜了。旁的你都不用管，自有我去安排。”魏宛兒待皇帝早已心生情愫，但她安分守己，並未多想往後前途，隻是恭謹道：“奴婢知道，謝吳爺爺提拔。”
吳書來瞧她懂禮，滿意的點了點頭，便疾步去追聖駕了。
天才蒙蒙發亮，順妃聽得消息急匆匆趕到景仁宮，顧不得禮節，便問：“你真的相信順貴人的話？”嫻妃還未用早膳，洛晴呈了碗清心茶與她，她慢裏斯條的吹開湯中浮葉，道：“人證物證俱在，由不得我不信。”
順妃知道嫻妃做事穩妥，緩了口氣，坐到她身側，低聲道：“前幾年林采悠的事，你忘了？是皇後起的頭，也是人證物證俱在——可皇上壓根就不理會啊！”她的聲音越發沉厚，道：“我是怕你，吃雞不成反蝕把米！”
嫻妃迴眸一笑，道：“這迴的物證，可不同尋常。”
她朝洛晴揚了揚臉，洛晴轉身往櫃中拿出雙龍白玉佩，輕放在炕幾上。順妃瞧出倪端，瞪圓了眼，詫異道：“這不是...”嫻妃含笑點了點頭，道：“據那告發的醫女說，是她親眼瞧著純妃贈與夏沉弈的。”唇角邊忽而露出一絲落寞，道：“我隻是不曾想到，皇上竟將自己帶了十餘年的護身之物也贈與了她。待她，是這樣的舍得。”
順妃道：“我總覺有貓膩，憑純妃的聰慧，斷不會將禦賜之物隨意給人，是不是順貴人有所隱瞞，拿你做筏子？”嫻妃道：“不怕，我知道如何脫身，小小一個貴人，還不是我的對手。”順妃看她勢在必得，略略安心道：“你有所防備便好。”
雪天日短，不到午時，便露出傍晚的光景來。青橙早早備了兩缽花生杏仁湯，一時興起，便扶著海安慢慢踩雪去長春宮。獅子嫌雪裏太冷，圍著青橙打轉轉不肯自己走，海安想了個法子，用薄毯子將他包了，命太監抱著隨在身後。
海安笑道：“它是越發懶了，昨兒備了熱湯給他洗澡，可把伺候的人折騰壞了。”又輕聲道：“主子有孕在身，腳下可要仔細了。”青橙嫣然笑道：“不怕，地上灑了草灰，你又扶著我，並不會滑。倒是你，昨兒白白挨了一腳，可還痛麽？”海安道：“不痛了，想來順貴人憑她使了多大的氣力，總歸是閨閣女子，傷不著什麽。”
青橙稍感慰藉，道：“你是我身邊的掌宮女，做事略略放開些也可。你與爾綺可真是天生一對，一個做事風風火火，叫她收斂都收斂不住。而你，做事內斂忍讓，怕是叫你放開你也放不開。”海安扶著青橙行至甬道避風處，道：“能在主子身旁伺候，是奴婢修了幾輩子的福氣，再說，做奴婢的，吃苦挨罵都是常事，主子不必掛心。”
兩人邊說邊走，沒過多久，便到了長春門。皇帝用過晚膳，正在庭院中閑步消食，身側隨著一個穿著粉綠繡竹葉宮裙的女子，儀仗候在十步開外。青橙眼尖，瞧得明白，腳上便不由滯了滯，隻片刻的功夫，皇帝已看見了她，笑眯眯的迎上來，握住她的手，問：“冷不冷？”
青橙卻隻望著旁側的女子，明明什麽事也沒有，可魏宛兒竟覺心虛，她定住神色，屈膝道：“奴婢給純主子請安。”青橙卻不叫她起，就讓她半跪著。皇帝看出青橙的心思，一臉若無其事道：“你下去吧。”宛兒應了聲“是”，徐步而退。
獅子掙脫了身，撲到皇帝腳邊，汪汪直叫。皇帝一腳將它踹開，拉著青橙往西暖閣裏走，道：“沒事別總往這兒跑，大冷的天，若是撲了寒氣，寶寶可受不了。”青橙睨了他一眼，嘟著嘴不說話。她那點小情緒，皇帝明白得很，將她半攬在懷裏，擁著她進了屋，道：“你覺不覺得，剛才那丫頭，眉眼間有些像你？”
青橙甩脫他的手，道：“有我還不夠，難不成還要找個“像”我的？”
吳書來瞧著情形，朝屋裏的宮人使了眼色，眾人悄無聲息的退了下去。皇帝道：“可不是朕的主意，是吳書來安排的，你不信，宣他來問問。”他耍著賴皮往她身上貼，青橙不由“呸”的笑出聲，道：“我看吳書來倒是個好奴才，事事都想在主子前頭，可稱了你的意。”
他腆著臉往她脖頸裏吻去，淡淡的蓮香縈繞而來，他熟悉這種味道，是她身上的味道。青橙推了推他，暫時將魏宛兒的事拋開，叫海安端了湯羹來，瞧著皇帝吃了半碗，方問：“咳疾好了些沒？”皇帝笑道：“看見你就不咳了。”
青橙偷偷瞪了他兩眼，道：“這兒可是長春宮！”
皇帝道：“朕知道。”停了停，又道：“朕昨兒聽了你的，讓教引嬤嬤將長公主抱到了東暖閣吃住，夜裏雖有些吵鬧，皇後倒也歡喜。”他除了要看顧皇後，朝中政事也要操心，又臨近年關，需他過問的繁瑣之事實在太多，短短幾日，便消瘦了不少。
青橙很是疼惜，撫了撫他的臉，道：“等皇後娘娘的病症好了，我日日在翊坤宮裏備些好酒好菜，叫你補一補。”皇帝捂住她的手，笑道：“偌大的禦膳房就供著朕一人，吃食上你大可不必憂心，顧著自己就行了。”兩人竊竊私語，似乎有說不完的話，魏宛兒原本要進去奉茶，卻被吳書來攔在門外。她許久的凝望著門前垂落的錦繡厚氈，像傻了似的。
過了大半時辰，皇帝送青橙出門，將懷裏的獅子遞與她，道：“小東西若是踢你，就來告訴朕。”他說的小東西是指青橙肚裏的寶寶，外人聽來說的卻是獅子，兩人默契一笑。
魏宛兒瞧在眼裏，心中竟湧出了莫名的酸澀。在她心裏，皇帝一直是威嚴聖明的，高不可攀的，可看著他待純妃溫聲柔語，言笑晏晏，沒有半點君臣之禮，不由悵然若失，癡癡的想：如果，如果我是純妃，那就好了。
皇帝斷不肯讓青橙走著迴去，遂宣了暖轎，親眼看著她入了轎子，方安心。才出了長春宮，便有壽康宮的太監擋路，揚聲道：“純主子，太後娘娘宣召。”他們語氣不善，倒不像是宣召主子，而是來綁人的。海安深感不安，低聲在窗外道：“主子...”
話還沒開口，青橙先道：“既是太後宣召，自然不能推辭。”
到了壽康宮，遠遠就有頭臉齊整的宮女迎了出來，麵容肅立，一絲笑意也無，叫海安無從下手拉攏，隻得默默隨之入殿，走一步算一步了。到了大廳，太後端坐中央，兩側分別坐著高妃、順妃、嫻妃、嘉妃、舒嬪、愉嬪、金貴人、陸貴人、王貴人等，三宮六院的妃嬪，貴人以上的，竟全到齊了。若是往日，妃嬪間定然喜笑逐顏，在太後膝下承歡取樂，可今兒，眾人皆是板著臉偷覦著太後神情，不容有半點放肆。
青橙盈盈拜落，道：“臣妾給太後請安。”
太後雙眼透著精光，淩冽的望向青橙，道：“知道哀家為何召見你麽？”青橙惶然，腦中思緒紛紛疊疊，卻什麽也抓不住，她恭順道：“臣妾不知。”太後冷哼一聲，道：“你當然不知，你要是知道，此刻也該跪地求饒了。”稍頓即道：“順貴人，你給純妃說說。”
壽康宮安有玻璃風門，透亮的雪光映入屋內，照得人人麵色慘白。順貴人起了身，先朝青橙屈了屈膝，她在太後跟前素來知禮溫順，此時輕聲細語道：“請問純妃，前日你可有召見禦醫院的夏大人？”青橙隱隱覺得不安，卻猜不出所為何故，忽聽她提及夏沉弈，倒生了些許篤定，平靜道：“並不算召見，隻是平常慣例，替我診平安脈罷。”
順貴人嘴角嚼起一抹笑意，看了看太後，太後嚴厲道：“有什麽話，你盡管問。”順貴人恭謹應了聲“是”，眼神微露傲色，蔑望著青橙，道：“那你應當記得，那日與夏大人所作所說之事。”她揚了揚手，便有宮人從外頭領了身穿月白衣裙的宮人進屋，青橙識得，正是夏沉弈隨侍的醫女。那醫女躬身垂首，跪在廳中道：“奴婢給太後請安，給各位主子請安。”
太後問：“你就是雲苓？”
雲苓叩首道：“迴太後，奴婢正是。”太後沉聲道：“順貴人問你什麽，你都要一五一十的迴答，不許有半分隱瞞。”雲苓遲疑片刻，答道：“奴婢謹遵懿旨。”除去嫻妃、順妃，旁人皆被蒙在鼓裏，見太後如此鄭重其事，皆是麵麵相覷。
嫻妃悠然的抿著茶，置身事外。
順貴人道：“雲苓，你是夏大人身邊最得力的醫女，卻向我告發純妃與夏大人之間的私情，如此居心叵測，是何目的？！”她的聲音不大不小，卻似一聲悶雷，擊在了每個人的心坎上。看著眾人膛目結舌，順貴人很得意，又揚聲道：“有太後做主，你無需害怕誰，隻管仔仔細細的說清楚。”
青橙無懼流言蜚語，麵不改色盈盈而立，倒有幾分凜然之態。她身穿素雅的粉藍小朵菊花紋緞襖，並未戴旗頭，青絲綰髻，壓著兩支碧玉珍珠步搖，隨著她的身子微微蕩漾。愉嬪憶起當年，青橙在禦花園撞見聖駕，膽怯得隻知道避讓。而眼下，短短三四年光景，她已從小小常在晉位為寵冠六宮的純妃，連在太後跟前亦敢不卑不亢。想想自己，更覺淒然悲涼，心裏麵不禁湧起一股無以道明的怨氣，暗自幸災樂禍。
如果宮裏沒有了純妃，自己是不是，又能多存一線希望。
雲苓半真半假道：“前日在翊坤宮，夏大人替純妃娘娘診完平安脈後，正要告退，純妃娘娘卻叫住了夏大人，從袖口裏取了玉佩贈與夏大人。”說罷，另有宮人將雙龍白玉佩呈覽於廳。皇帝身上的物件，妃嬪們皆識得，舒嬪大驚失色，道：“這...這不是皇上貼身戴的麽？怎麽會在純妃手裏？”青橙依舊不慌不忙，道：“是皇上賞與我的。”
太後氣得隨手從案幾上摸了一盞茶壺，狠狠往地上摜去，道：“大膽，竟敢將禦賜之物私自賞與不相幹的男人，這宮裏還有沒有祖宗家法了！”頓了頓，喝道：“跪下！”後宮之中，以太後為尊，壽康宮裏向來歡聲笑語、花團錦簇，從未像今日這般嚴峻壓抑。裏外伺候的宮人紛紛跪下，妃嬪們亦被嚇得噓聲靜氣，如木頭人一般，連眼珠子都不敢亂動。
嫻妃柔聲道：“太後別動氣，小心惹出咳疾。”她輕描淡寫似的瞥了青橙一眼，道：“咱們且聽聽純妃怎麽解釋。”青橙直直跪在地上，殿中鋪著光潔新亮的金磚，雖供著地龍，但硬邦邦的，膝蓋上磕得生疼。她道：“請太後息怒，也請眾位想一想，若我真與夏大人有什麽不可告人之處，為何一點都不避諱外人？再者，禦賜的物件，即便我愚笨，又豈會隨意贈人？分明是醫女雲苓刻意隱瞞實情，想要誣陷於我。請太後明察。”
順貴人冷冷一笑，道：“誣陷？你敢說，這玉佩不是你贈與夏大人的？”
青橙抬眼望著她，道：“你既然要陷害我，自然是下了些功夫，我也不想隱瞞。這玉佩原本是皇上賞給我護身用的，但因著我哥哥生了重病，危在旦夕，皇上曾說玉佩是喇嘛戴過的，能辟邪壓驚，所以我才想讓夏大人帶出宮送給我哥哥，助我哥哥避過一劫。”又反問：“我倒想不明白，玉佩怎會到了你手中？”
順貴人問：“你哥哥？你哥哥是誰？”
青橙迴道：“我哥哥就是禦醫院的簡玉衡大人。”簡玉衡的事，發生在順貴人進宮以前，故而她並不知道。但嫻妃心裏清楚得很，什麽將玉佩賞人，什麽私私相授，皇帝都不見得會信，更無法真正的動搖純妃的地位，以前的林采悠就是死例。
可是，每個男人都想完完全全的擁有自己心愛的女人，更何況是皇帝，他是九五之尊，占有欲自然比旁人更為強烈，他可以維護純妃、庇佑純妃，卻不能容忍自己的女人心裏還藏著別的男人，哪怕隻是一丁半點，哪怕那個男人生死堪憂。
太後亦知道簡玉衡，正欲仔細詢問，外頭忽而傳來一陣爽朗的笑聲，道：“今兒是怎麽迴事，是誰惹太後不高興了？”順貴人到底年幼，知道皇帝來了，立時亂了陣腳，惶然的望向嫻妃。嫻妃從容不迫的睨了她一眼，示意她不必驚慌。
有伶俐的宮人起身打了簾子，皇帝進了殿，一眼看見青橙跪在地上，幾步行至她身側，伸手攙住她的臂膀，低聲斥道：“你自己的身子你自己不知道麽？讓你跪你就跪？地上硬得很，出了事端，可怎麽辦？”青橙本還強捱著一口氣，皇帝一來，渾身的力量好似陡然抽去了，軟綿綿的，連話也說不出來，眼圈兒倏地紅了。
太後不悅，道：“是哀家叫她跪的，皇帝再心疼，也該問了事由再說。”
皇帝素來敬愛太後，忙半跪請了安，方道：“皇額娘說得是。”眾妃嬪欲起身請安，皇帝擺擺手，道：“都坐著吧。”又道：“嫆嬤嬤，給純妃也置張凳椅，底下的墊子鋪厚些。”太後板了臉，道：“皇帝不問哀家何事讓她跪，反叫嫆嬤嬤替她置軟墊，可真是稀奇。”
順貴人慌不擇言道：“是啊，是啊，皇上應當先問問...”話猶未完，皇帝寒眼一瞪，叫人如同置身於冰窖之中，唬得她麵青唇白。
皇帝重了語氣道：“朕沒問你話！”停了停，方朝太後笑道：“無論誰惹了太後生氣，朕都不會輕饒。隻是純妃有了身子，朕是擔心皇嗣。有什麽話，坐著說也能說明白。”此話一出，連嫻妃也忍耐不住了，道：“臣妾怎未聽說起過皇嗣之事？”
她忽然覺得，自己的如意算盤，又要落空了。皇帝橫了她一眼，隻一眼，就好像看穿了一切，叫她惶惶不安，心驚肉戰。皇帝淡然道：“是朕的意思，夏禦醫說她胎脈有些不穩，朕想等滿了三個月，待胎相穩了，再給太後一個驚喜。”
嫻妃有千言萬語卡在喉口，卻隻能道：“臣妾恭喜皇上，純妃的嘴巴真是太緊，竟半點風聲不透，要不然臣妾也好多多分派些好東西給她養身子。”
皇帝道：“朕已經吩咐禦膳房撥了，你那兒的好東西，就留給自己養身子罷。”太後緩了緩臉色，看著青橙道：“這孩子，怎麽有了身孕也不說。適才若真跪出什麽毛病，叫哀家如何自處？”青橙連忙起身，道：“太後不必擔心，我的身子自己知道，並不會有大礙。”
順貴人肚子裏憋屈得火滾火燒，大冷的天裏，她熱得渾身濕透，滿額的汗豆子似的往下滾，卻隻能忍著，什麽也不能做。皇帝見炕幾上擱著一塊玉佩，恍惚覺得眼熟，愣愣看呆了。太後道：“你的玉佩，自己拿迴去罷。你們的事兒，哀家也管不著了，你自個慢慢處置罷。”
先前壽康宮的太監急急去長春宮稟告時，隻說純妃惹了太後生氣，皇帝也未當迴事，並未細問。他轉過臉，問：“青橙，玉佩怎會在太後這兒？”
卻是嫻妃開口，道：“剛才太後生氣，正是因為這塊玉佩。”她望向青橙，道：“昨兒晚上有禦醫院的醫女向順貴人告發，說純妃與禦醫夏大人私私相授，臣妾先還不信，可看了玉佩——”她覦著皇帝神色，他臉上無喜無怒，叫人猜不出心思。
嫻妃接著道：“純妃說，是她叫夏大人轉送與她的表哥簡大人，做辟邪壓驚之用。臣妾想，純妃雖情有可原，但宮規不可違。”
皇帝略一沉思，前後因果、線索，已經明白了大半。他一手擱在炕幾上，捏著玉佩在掌心玩弄，時而發出清脆的碰撞之聲，在靜如曠野般的殿宇裏，能撕裂人的耳膜。
半響，皇帝才道：“純妃，你有什麽可說的？”以往的事他也不想追究，旁的什麽也都算了，偏偏是他賞的玉佩。皇帝的心晃晃悠悠的往下墜落，沉到最低處，冰涼徹骨，連看她，都覺苦惱悲慟。青橙起了身，不慌不忙的行至皇帝身側，道：“皇上，我有幾句話，想單獨和你說。”太後輕輕一哂，道：“有什麽話不能開誠布公的說？還要藏著掖著？”
青橙屈了屈膝，道：“求太後成全。”