第96章 順貴人出宮修行祈福 為所有我的小姐姐們加更，特別是柳小柳
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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天幕暗黑，有小太監戰戰兢兢的進屋掌燈，數十盞臂粗的紅燭齊燃，光火瀲灩，照得滿室生輝。皇帝緘默不語，底下的宮人伏地而跪，連眼皮子都不敢抬。嫻妃、高妃等人正襟危坐，小心留意著皇帝神色，一動未動。
偌大的宮殿，陷入一片死寂。
青橙又往前走了半步，依在皇帝膝前。他卻偏過臉，久久凝望著手中玉佩，朱唇緊抿，鼻翼翕動，叫人望而生畏。青橙低低喚了一聲：“皇上。”她語態輕柔含嗔，如墜入深潭湖麵的小石子，驚起陣陣漣漪。
舒嬪忍不住抬眼看去，隻見皇帝依舊沉默未動，太後拾起手邊的香茶，擺出一副不予理會的神情。青橙在袖子底下扯了扯皇帝的龍袍，皇帝終於轉臉看她，她的雙眸明淨如一剪秋水，滿是殷切的期許。到底是心頭一軟，起了身道：“皇額娘，朕去偏殿說兩句話。”
太後“嗯”了一聲，接著品茶。
兩人隔著半步的距離，走出大廳，轉入走廊，至旁側偏殿。殿中幽暗，並未點燈，黑黝黝的房子裏，她隨著他進去。吳書來帶上門退至遠處，喧囂的一切都被隔開，周遭萬籟俱寂。外頭還在下雪，她沒有裹鬥篷，冷得直打顫。皇帝輕輕歎了口氣，握住她的手，道：“冷糟糟的，有什麽話，偏要單獨說。”
青橙順勢往他懷裏擠了擠，道：“你信她們的話麽？”
皇帝垂眼審視著她的臉，道：“既不想讓朕誤會，就不該將朕賞的東西給簡玉衡。”
青橙道：“此事我本要跟你說的，一時忘了而已，並未想過要瞞你。”她冷颼颼的往他懷裏鑽，淡香縈繞，平添了馨暖。他道：“別以為向朕坦白，朕就不會生氣。”她扶住他的雙手，仰起脖子往他頰邊親了一口，紅著臉道：“那我再向你坦白一件事。”
皇帝的氣遽然消了大半，問：“什麽事？”
青橙輕柔如水道：“其實簡玉衡，是我的親哥哥，同父同母的親哥哥！”皇帝腦中轟然大響，心思九曲迴轉，傻了似的怔忡半會，才問：“怎麽會？”青橙徐徐道：“我舅舅年輕時到處遊學，四五年才迴一趟上京。那年路經蘇州，他僅有的麟兒得寒症病殤，說來真是可憐，救人一輩子，卻未救活自己的兒子。我舅媽身子瘦弱，不能再生育，我母親怕祖母難過，便瞞著外人將我大哥哥過繼給了舅舅。此事隻有家中至親知曉，連老祖母都被蒙在鼓裏。”
雪花紛紛擾擾飄落，廊下一盞一盞的明黃宮燈在風裏搖墜，枯枝橫斜的疏影，落在素白薄紗窗上，如山水墨畫一般雋永秀麗。
皇帝又好氣又好笑，道：“怎麽不早些告訴朕？”如果早些告訴了，他就不會特意針對簡玉衡，也不會遣簡玉衡去甘川險地，更不會暗中阻止禦醫院的禦醫救治。
青橙道：“小時候，我在舅舅家住了半個月，有一迴在老祖宗麵前差點說漏了嘴，氣得我舅媽生了大半年的病。舅舅家如今在上京也算有些頭臉，舅媽將哥哥當做是命根子養的，要是忽然生出什麽流言蜚語，別說老祖宗年紀大了，怕是舅媽也捱不住！”頓了頓，忽而又問：“你跟我說實話，去年叫哥哥出宮辦事，是不是你故意安排的？”
皇帝眉梢微跳，立即反駁道：“安排簡大人出宮，是禦醫院掌事決定的，朕隻是準奏而已。掌事說簡大人太過年輕，缺乏曆練，有意送他出宮學習罷。”他邊提步往外走，邊道：“別叫太後久等了，咱們過去吧。”
嫻妃聽見腳步紛遝聲，整顆心都高懸到了半空。順妃拍了拍她的手背，深深的看了她一眼，嫻妃方鎮定下來。順貴人早已渾身顫栗，她抱著一絲希望往門口望去，看見的卻是皇帝和悅平靜的臉孔，胸腔裏沒來由的一痛，似萬箭攢心。
太後亦覺驚歎，短短半盞茶的功夫，這純妃到底是說了什麽，能讓皇帝轉怒為喜。青橙福了福身，迴到自己的位置坐下。皇帝笑道：“讓皇額娘久等了。”太後道：“你快點將事情解決了，好叫哀家歇息。”皇帝道：“兒子遵命。”臉上笑意猝然斂住，目光寒烈，往廳中掃視一圈，方問：“告發的醫女是誰？”
雲苓此時已看清形勢，顫抖著身子跪上前道：“啟稟皇上，是順貴人的親侍找奴婢問話，奴婢覺得事有蹊蹺，才告訴了順貴人。當日純妃娘娘確實贈了玉佩給夏大人，卻是叫夏大人轉送與簡大人辟邪壓驚，奴婢是原原本本的告訴了順貴人，可順貴人強逼著奴婢誣陷純妃娘娘和夏大人有私情，不然就要將奴婢趕出禦醫院，奴婢沒得法子，奴婢...”
順貴熱噗通一跪，齜牙斥道：“雲苓休得胡說！太後，皇上，臣妾冤枉...”
皇帝慢裏斯條的端了茶淺抿兩口，淡淡道：“順貴人，你可要想清楚了，若是再有半句假話，欺君之罪，後果是什麽，想必你應該明白！”順貴人嗆得一口氣差點就沒喘上來，她渾身無力，癱坐在地上，眼淚雙流，竟無話可說。
太後聽得雲苓所言，氣得連連咳嗽，嫻妃忙起身撫背幫著順氣，嫆嬤嬤端了潤喉參湯伺候，另有宮女高舉著痰盂送至太後跟前。好半會子，太後才止住咳，溫和道：“平素你驕縱，莫以為哀家不知道，看在你父親的麵上，也未與你計較，總想你年幼無知，等再大一些，就知道什麽叫內秀慧中了。”語氣一轉，又喝道：“不想你一錯再錯，竟敢欺瞞哀家，實在可恨！”
順貴人跪走到太後腳邊，叩首哀聲道：“求太後寬恕，我再也不敢了，再也不敢了！”又猛然抬頭指著嫻妃，咬牙切齒道：“是她，是嫻妃叫我來壽康宮的，是她...”順貴人語無倫次的道出緣由，嫻妃惶然驚恐，麵上卻不露聲色道：“順貴人，你可真是瘋了，張口就要咬人。”太後心中有數，不想牽扯到嫻妃，便道：“來人，將順貴人拖出去，等候處置。”
皇帝知道太後的意思，他橫了嫻妃一眼，撂下茶盞，並不說話。
待太監們將順貴人拖走了，嫻妃方暗暗舒了口氣。皇帝問雲苓：“玉佩怎麽會在你手裏？”雲苓道：“夏大人連著幾日都在長春宮候命，並未出宮去，這玉佩他收在禦醫院休息的房間裏，是順貴人叫奴婢去拿的。夏大人若還在長春宮，此時隻怕根本就不知道玉佩丟了。”
皇帝道：“原來如此。”又道：“朕念你是受人威脅，便免了你死罪，往後也不能在禦醫院呆了，去教習廳整理醫學典籍罷。”
雲苓感恩戴德，叩首道：“謝皇上寬恕。”
待閑雜人等均退下，皇帝沉聲道：“皇後病重，無暇顧及宮中諸事，朕先前以為，唯嫻妃能擔當此任，如今看來，卻不過爾爾，令朕大失所望！”驚天大雷亦不過如此罷，嫻妃跪至中央，伏地道：“臣妾有違聖望，請皇上降罪。”
皇帝顧著太後顏麵，不再追究，他道：“從今兒起，六宮諸事由高妃、嫻妃、順妃、純妃、嘉妃五人一同掌管，再有，天大的事也不許鬧到太後這兒來，可記清了！”高妃數月未見皇帝，忽得聖恩，不由欣喜若狂。嘉妃是外族，在宮裏沒有倚靠，從未想過自己竟能有協理六宮之權，亦是可喜可賀。隻有青橙，麵上淡淡，隨著眾人一同謝主隆恩。
太後問：“順貴人如何處置？”
皇帝卻望著青橙，道：“純妃同有協理之權，朕想交由她處置。”太後點點頭，道：“受冤屈的是她，交給她處置，也算是正理。”遂起了身，道：“說了大半日的話，哀家乏了，你們各自散了吧。”眾妃嬪紛紛起身，道：“臣妾告退。”
迴到翊坤宮，皇帝坐也未坐，便要起駕去長春宮。青橙精疲力倦，牽住他的手，道：“今晚能陪我麽？”皇帝幫她抹去鬢上沾的雪珠子，笑道：“皇後那裏不能離人，萬一有什麽三長兩短，朕下輩子還不得悔恨死。宮裏後妃多，鶯鶯燕燕，但朕的心裏最緊要的人是你。而皇後，她是朕的嫡妻，朕敬她愛她，亦不能使她受委屈。”
她的手慢慢鬆開了，心底深處溢出一絲酸澀，強笑道：“那你去吧，天黑地滑，小心些走路。”皇帝見她一張小臉擰巴笑著，便伸手親昵的捏了捏她的臉頰，輕吻在她的眉心，道：“順貴人迴了啟祥宮，朕已經命人看住了，你早些歇息，等睡飽了，再想想怎麽處置。”停了一停，又道：“六宮的事，你跟著嫻妃、順妃學，實在不懂的，就來問朕。你要是一點事兒都不管，總會叫人小瞧。”
青橙懂得他的用心，處處為自己安排妥當，便含笑點了點頭，將他送至階下，看著他上了暖轎，方迴身吃晚點心，預備安寢。
雪天陰鬱，青橙起得晚了，便不想吃早膳。爾綺知道她胃口不好，吩咐廚房用熬了半宿的烏雞湯下了一碗素麵，配著涼拌萵筍、胭脂藕片、香酥鴨脯、酸辣醬菜，好歹勸著吃了小半碗。才用過膳，便有小太監前來稟告，道：“嫻主子請您往交泰殿西次間議事。”青橙閑坐於炕，問：“為何不是景仁宮？”
小太監垂著雙手，恭謹道：“迴稟純主子，嫻主子說既是五妃共同協理六宮，若還在景仁宮議事不太適宜，便請示了萬歲爺。萬歲爺說交泰殿無人居住，地方又寬敞，起轎落轎都很方便，離各宮也近，是議事的好地方。”
青橙略一思忖，道：“去吧。”
小太監躬身退下，海安用蓮葉紋錦盤裝了數枝朱釵供青橙挑選，口中道：“主子打算如何處置順貴人？”爾綺往火盆裏添銀炭，道：“必然要重重的罰，依奴婢想，該降至答應，再打入冷宮，方能解恨！”
青橙橫眼一睨，斥道：“休得胡言！”
海安見青橙久久不撿，便自己做主挑了八寶簇珠的白玉簪，道：“奴婢倒覺得爾綺說得有理，以儆效尤，殺雞給猴看。”她輕巧的將簪子插入青橙發間，又道：“若沒有嫻主子從中做梗使計，順貴人哪裏有膽子尋到太後跟前？”有宮婢舉了銅鏡讓青橙瞧，青橙左右看了看鬢上朱釵，方道：“道理誰都知道，但順貴人即便失了寵，家世還在，太後、皇上亦要顧全顏麵。嘴上說任由我處置，到底要看著形勢，別失了分寸。”
去往交泰殿的宮街早已清掃幹淨，撲了厚厚一層草灰。青橙坐了暖轎，直至西次間廊下方停。嫻妃領著眾人候在門外，盈盈笑道：“你身子有孕，原不該叫你操累，但皇上有旨，故而不得不有請。”說罷，親自伸手相扶，青橙忙退了半步，道：“嫻主子客氣。”
高妃哆嗦道：“外頭太冷了，咱們去裏頭敘話吧。”順妃、嘉妃附和，五人一齊入殿。嫻妃、高妃承寵最久，便坐在主位，順妃、嘉妃落坐高妃側首，青橙落坐嫻妃側首，寒暄幾句後，便有內務府掌事進殿稟事。青橙從沒管過宮事，許多事聽不大明白，亦未裝懂，嫻妃問起什麽，她也會依著自己的意思迴答兩句，實在不知道的，便就事論事說不知道。
如此過了大半時辰，才歇。
交泰殿沒有開火龍，眾人腳邊各自攏了兩盆銀炭，紅豔豔的燒得嗶剝作響。宮人呈了香茶上前，青橙交手捂著，輕輕吹著熱氣。高妃忽而道：“我倒是好奇，純妃打算如何處置順貴人？”青橙心裏早有計算，笑道：“既是五妃共同協理六宮，此事也該共同商議才是。”
嘉妃吹開茶中浮葉，卻並不喝，笑道：“純主子倒是想得妥帖。”
順妃一直未開口說話，她素來穩重，此時卻頗有些急躁道：“我有一個主意，不知可不可行。”嫻妃道：“你有主意盡管說，知無不言才好。”順妃道：“我聽聞宮外有座甘露寺，從明朝時始，每年都有宮妃去寺裏祈福。眼下太後身虛體弱，皇後主子又無端生了重病，再加上純主子身懷龍嗣，此三件都需神靈護佑。若是能叫順貴人出宮為皇家修行祈福，真是又體麵又幹淨。”此言一出，連青橙都暗暗叫了聲“好”！
高妃勾唇一笑，道：“還是順妃聰慧敏銳，換做我，想半輩子也想不出這樣好的主意。”嫻妃知道順妃到底是顧忌順貴人的“順”字，遂笑道：“你們覺得如何？”
眾人皆無異議，嫻妃午後至壽康宮將此事與太後說了，太後亦是交口稱讚。
到了傍晚，皇帝抽了閑空往翊坤宮說話。青橙正坐在書房抄撰《金剛經》，她字跡娟秀工整，梅花小楷仔仔細細的寫了數十張。皇帝輕手輕腳的入了屋，在門檻邊站了許久，青橙才有所覺察，抬頭一看，黯然的臉上頓時盈滿了明媚的笑意，她擱筆起身，道：“來了也不通傳，好讓我去翊坤門迎一迎你。”
皇帝握住她的手，站在案前看她寫的字，笑道：“外頭還在下雪，你出去做什麽？朕有一眾的人伺候，還能摔跤不成？”又道：“你的字越來越有神韻了。”青橙不想與他論這些枯燥事，便牽著他往外間走，道：“我閑著無事，與爾綺做了一道糕點，管你平素沒吃過。”她揚臉吩咐宮人，道：“去，將梅花蒸栗粉糕端來。”
宮人答應著出去，她還要吩咐什麽，卻被皇帝一把攬在懷裏，道：“朕不餓，也不想吃東西。呆會子還要迴長春宮去，朕就是想著你了。”他從身後將她抱住，貪婪的聞著她衣襟間的淡淡幽香，微眯著眼，道：“昨兒叫你受委屈了。”
青橙偎依在他懷裏，反手摩挲著他的臉頰，明明是大寒天氣，可他一句“你受委屈了”叫她心裏暖和得像是四月春深。
皇帝道：“朕想趁著年節，你又有了身孕，給你抬旗的恩寵。”青橙心中微動，正欲說話，忽而遙遙聞見踏步之聲，她掙開皇帝懷裏，朝他嫣然笑道：“先吃了東西再說。”
爾綺手中用雅致的豆綠色玻璃菊瓣碟，裝著四塊小巧的梅花樣點心。她行了雙安禮，方道：“此乃將新栗煮爛，用糯米粉揉團，再加上瓜仁、鬆子及晨起摘的嫩梅花蒸之而成。有栗香、果香還有花香，恭請萬歲爺嚐一嚐。”
青橙接過盤子，道：“你們都下去。”爾綺應了“是”，領著屋中眾宮人退下。皇帝撿了梅花蒸栗粉糕，吃了半塊，方笑道：“味道果然新奇。”青橙道：“是我昨晚上突然想的，還是爾綺心兒靈巧，我想什麽，她都能做出來。”
皇帝道：“是你教養得好。”
兩人促膝坐於炕上，青橙從袖中掏出帕子，替皇帝拭去嘴角的糕粉碎末，道：“抬旗不是小事，曆來抬旗者，皆是戰功赫赫的大臣重將。你是因我受了委屈，憐惜我才要給我抬旗。其實大可不必如此，我已經沒事了。”她細聲細語娓娓道來，亦不為此高興，也不是屈意推辭，她隻是，已經知足了。
能得此聖寵，她心滿意足。
皇帝攢住她的手，搖了搖頭，道：“不是這樣的。”
青橙百轉千迴，卻想不出他的意思。她怔怔的望著他，看著他雄鷹一般銳利明亮的眼睛，道：“那是為什麽？”皇帝緊了緊手心的柔荑，緩緩道：“朕是真心喜歡你，青橙。所以朕不想因著你的漢人身份，總是受人漠視，也不想你，總是站在同等位階的高妃、嫻妃身後。你是朕心愛的女人，朕早就說過，除了後位，你想要的東西，朕都可以給你。”
他忽然訴諸情長，叫她措手不及。
眼淚簌簌而落，她雙手捂住臉，可淚水還是像噴薄的熱血一般，從她的指縫裏溢出，劃過下顎，一滴一滴的落在他的掌心裏。他卻輕聲笑了起來，道：“怎麽總是和小孩似的，就愛哭哭啼啼。”青橙嗚咽道：“誰叫你弄得我哭。”
皇帝直起身，將她攬在懷裏，柔柔的拍著她的背，道：“好了，別哭了，小心寶寶知道，跟著難過。”青橙往他肩上蹭了眼淚，龍袍上用金絲繡著龍身龍爪，堅硬的料角硌得她臉疼，這種疼，亦是他身上的烙印，半響，她才止了哭，抹淨了淚，道：“誰說我難過了？”又哽咽著問：“你吃了晚點心再走麽？”
窗外天色已黑，掌燈太監站在廊下不敢進屋。屋裏沒有點燈，靜謐中籠罩著一層淡淡的薄霧，他看不清她的神色，心裏卻很安穩，道：“不吃了，皇後那兒實在離不了人。”
他起身穿鞋，青橙想要伺候，皇帝卻拂手，道：“你別彎腰，免得傷了寶寶。”又道：“這些天，朝中的事朕大半都在長春宮處置，朕原本打算過完年帶你去外頭的園子住幾月，瞧著皇後的身子，怕是不能去了。”
青橙幫他撫平背上褶皺，送他至門口，道：“不能去就不能去，又不算什麽，皇後的病緊要。”她還要送到外頭，皇帝攔住她，道：“別送了，你的身子也緊要，皇後那兒已叫朕操碎了心，你就老實些，別再給朕添麻煩。在交泰殿的議事，你年前就不必去了，等開了春，路上好走了，再說。朕會遣人去跟嫻妃知會，你不用管。”
吳書來已拿著玄狐端罩進來，替皇帝穿戴了，方在廊下揚聲道：“萬歲爺起駕了！”
海安見青橙眼圈兒紅紅的，驚道：“主子，你怎麽了？”青橙一笑，道：“我沒事，你去跟爾綺說一聲，今晚上不用點心了。”她思緒混亂，歡喜過甚，身子輕飄飄的就像飛騰在半空之上，隻想早早躺上床榻，細細的品味適才皇帝所說的每一字，每一句。
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天幕暗黑，有小太監戰戰兢兢的進屋掌燈，數十盞臂粗的紅燭齊燃，光火瀲灩，照得滿室生輝。皇帝緘默不語，底下的宮人伏地而跪，連眼皮子都不敢抬。嫻妃、高妃等人正襟危坐，小心留意著皇帝神色，一動未動。
偌大的宮殿，陷入一片死寂。
青橙又往前走了半步，依在皇帝膝前。他卻偏過臉，久久凝望著手中玉佩，朱唇緊抿，鼻翼翕動，叫人望而生畏。青橙低低喚了一聲：“皇上。”她語態輕柔含嗔，如墜入深潭湖麵的小石子，驚起陣陣漣漪。
舒嬪忍不住抬眼看去，隻見皇帝依舊沉默未動，太後拾起手邊的香茶，擺出一副不予理會的神情。青橙在袖子底下扯了扯皇帝的龍袍，皇帝終於轉臉看她，她的雙眸明淨如一剪秋水，滿是殷切的期許。到底是心頭一軟，起了身道：“皇額娘，朕去偏殿說兩句話。”
太後“嗯”了一聲，接著品茶。
兩人隔著半步的距離，走出大廳，轉入走廊，至旁側偏殿。殿中幽暗，並未點燈，黑黝黝的房子裏，她隨著他進去。吳書來帶上門退至遠處，喧囂的一切都被隔開，周遭萬籟俱寂。外頭還在下雪，她沒有裹鬥篷，冷得直打顫。皇帝輕輕歎了口氣，握住她的手，道：“冷糟糟的，有什麽話，偏要單獨說。”
青橙順勢往他懷裏擠了擠，道：“你信她們的話麽？”
皇帝垂眼審視著她的臉，道：“既不想讓朕誤會，就不該將朕賞的東西給簡玉衡。”
青橙道：“此事我本要跟你說的，一時忘了而已，並未想過要瞞你。”她冷颼颼的往他懷裏鑽，淡香縈繞，平添了馨暖。他道：“別以為向朕坦白，朕就不會生氣。”她扶住他的雙手，仰起脖子往他頰邊親了一口，紅著臉道：“那我再向你坦白一件事。”
皇帝的氣遽然消了大半，問：“什麽事？”
青橙輕柔如水道：“其實簡玉衡，是我的親哥哥，同父同母的親哥哥！”皇帝腦中轟然大響，心思九曲迴轉，傻了似的怔忡半會，才問：“怎麽會？”青橙徐徐道：“我舅舅年輕時到處遊學，四五年才迴一趟上京。那年路經蘇州，他僅有的麟兒得寒症病殤，說來真是可憐，救人一輩子，卻未救活自己的兒子。我舅媽身子瘦弱，不能再生育，我母親怕祖母難過，便瞞著外人將我大哥哥過繼給了舅舅。此事隻有家中至親知曉，連老祖母都被蒙在鼓裏。”
雪花紛紛擾擾飄落，廊下一盞一盞的明黃宮燈在風裏搖墜，枯枝橫斜的疏影，落在素白薄紗窗上，如山水墨畫一般雋永秀麗。
皇帝又好氣又好笑，道：“怎麽不早些告訴朕？”如果早些告訴了，他就不會特意針對簡玉衡，也不會遣簡玉衡去甘川險地，更不會暗中阻止禦醫院的禦醫救治。
青橙道：“小時候，我在舅舅家住了半個月，有一迴在老祖宗麵前差點說漏了嘴，氣得我舅媽生了大半年的病。舅舅家如今在上京也算有些頭臉，舅媽將哥哥當做是命根子養的，要是忽然生出什麽流言蜚語，別說老祖宗年紀大了，怕是舅媽也捱不住！”頓了頓，忽而又問：“你跟我說實話，去年叫哥哥出宮辦事，是不是你故意安排的？”
皇帝眉梢微跳，立即反駁道：“安排簡大人出宮，是禦醫院掌事決定的，朕隻是準奏而已。掌事說簡大人太過年輕，缺乏曆練，有意送他出宮學習罷。”他邊提步往外走，邊道：“別叫太後久等了，咱們過去吧。”
嫻妃聽見腳步紛遝聲，整顆心都高懸到了半空。順妃拍了拍她的手背，深深的看了她一眼，嫻妃方鎮定下來。順貴人早已渾身顫栗，她抱著一絲希望往門口望去，看見的卻是皇帝和悅平靜的臉孔，胸腔裏沒來由的一痛，似萬箭攢心。
太後亦覺驚歎，短短半盞茶的功夫，這純妃到底是說了什麽，能讓皇帝轉怒為喜。青橙福了福身，迴到自己的位置坐下。皇帝笑道：“讓皇額娘久等了。”太後道：“你快點將事情解決了，好叫哀家歇息。”皇帝道：“兒子遵命。”臉上笑意猝然斂住，目光寒烈，往廳中掃視一圈，方問：“告發的醫女是誰？”
雲苓此時已看清形勢，顫抖著身子跪上前道：“啟稟皇上，是順貴人的親侍找奴婢問話，奴婢覺得事有蹊蹺，才告訴了順貴人。當日純妃娘娘確實贈了玉佩給夏大人，卻是叫夏大人轉送與簡大人辟邪壓驚，奴婢是原原本本的告訴了順貴人，可順貴人強逼著奴婢誣陷純妃娘娘和夏大人有私情，不然就要將奴婢趕出禦醫院，奴婢沒得法子，奴婢...”
順貴熱噗通一跪，齜牙斥道：“雲苓休得胡說！太後，皇上，臣妾冤枉...”
皇帝慢裏斯條的端了茶淺抿兩口，淡淡道：“順貴人，你可要想清楚了，若是再有半句假話，欺君之罪，後果是什麽，想必你應該明白！”順貴人嗆得一口氣差點就沒喘上來，她渾身無力，癱坐在地上，眼淚雙流，竟無話可說。
太後聽得雲苓所言，氣得連連咳嗽，嫻妃忙起身撫背幫著順氣，嫆嬤嬤端了潤喉參湯伺候，另有宮女高舉著痰盂送至太後跟前。好半會子，太後才止住咳，溫和道：“平素你驕縱，莫以為哀家不知道，看在你父親的麵上，也未與你計較，總想你年幼無知，等再大一些，就知道什麽叫內秀慧中了。”語氣一轉，又喝道：“不想你一錯再錯，竟敢欺瞞哀家，實在可恨！”
順貴人跪走到太後腳邊，叩首哀聲道：“求太後寬恕，我再也不敢了，再也不敢了！”又猛然抬頭指著嫻妃，咬牙切齒道：“是她，是嫻妃叫我來壽康宮的，是她...”順貴人語無倫次的道出緣由，嫻妃惶然驚恐，麵上卻不露聲色道：“順貴人，你可真是瘋了，張口就要咬人。”太後心中有數，不想牽扯到嫻妃，便道：“來人，將順貴人拖出去，等候處置。”
皇帝知道太後的意思，他橫了嫻妃一眼，撂下茶盞，並不說話。
待太監們將順貴人拖走了，嫻妃方暗暗舒了口氣。皇帝問雲苓：“玉佩怎麽會在你手裏？”雲苓道：“夏大人連著幾日都在長春宮候命，並未出宮去，這玉佩他收在禦醫院休息的房間裏，是順貴人叫奴婢去拿的。夏大人若還在長春宮，此時隻怕根本就不知道玉佩丟了。”
皇帝道：“原來如此。”又道：“朕念你是受人威脅，便免了你死罪，往後也不能在禦醫院呆了，去教習廳整理醫學典籍罷。”
雲苓感恩戴德，叩首道：“謝皇上寬恕。”
待閑雜人等均退下，皇帝沉聲道：“皇後病重，無暇顧及宮中諸事，朕先前以為，唯嫻妃能擔當此任，如今看來，卻不過爾爾，令朕大失所望！”驚天大雷亦不過如此罷，嫻妃跪至中央，伏地道：“臣妾有違聖望，請皇上降罪。”
皇帝顧著太後顏麵，不再追究，他道：“從今兒起，六宮諸事由高妃、嫻妃、順妃、純妃、嘉妃五人一同掌管，再有，天大的事也不許鬧到太後這兒來，可記清了！”高妃數月未見皇帝，忽得聖恩，不由欣喜若狂。嘉妃是外族，在宮裏沒有倚靠，從未想過自己竟能有協理六宮之權，亦是可喜可賀。隻有青橙，麵上淡淡，隨著眾人一同謝主隆恩。
太後問：“順貴人如何處置？”
皇帝卻望著青橙，道：“純妃同有協理之權，朕想交由她處置。”太後點點頭，道：“受冤屈的是她，交給她處置，也算是正理。”遂起了身，道：“說了大半日的話，哀家乏了，你們各自散了吧。”眾妃嬪紛紛起身，道：“臣妾告退。”
迴到翊坤宮，皇帝坐也未坐，便要起駕去長春宮。青橙精疲力倦，牽住他的手，道：“今晚能陪我麽？”皇帝幫她抹去鬢上沾的雪珠子，笑道：“皇後那裏不能離人，萬一有什麽三長兩短，朕下輩子還不得悔恨死。宮裏後妃多，鶯鶯燕燕，但朕的心裏最緊要的人是你。而皇後，她是朕的嫡妻，朕敬她愛她，亦不能使她受委屈。”
她的手慢慢鬆開了，心底深處溢出一絲酸澀，強笑道：“那你去吧，天黑地滑，小心些走路。”皇帝見她一張小臉擰巴笑著，便伸手親昵的捏了捏她的臉頰，輕吻在她的眉心，道：“順貴人迴了啟祥宮，朕已經命人看住了，你早些歇息，等睡飽了，再想想怎麽處置。”停了一停，又道：“六宮的事，你跟著嫻妃、順妃學，實在不懂的，就來問朕。你要是一點事兒都不管，總會叫人小瞧。”
青橙懂得他的用心，處處為自己安排妥當，便含笑點了點頭，將他送至階下，看著他上了暖轎，方迴身吃晚點心，預備安寢。
雪天陰鬱，青橙起得晚了，便不想吃早膳。爾綺知道她胃口不好，吩咐廚房用熬了半宿的烏雞湯下了一碗素麵，配著涼拌萵筍、胭脂藕片、香酥鴨脯、酸辣醬菜，好歹勸著吃了小半碗。才用過膳，便有小太監前來稟告，道：“嫻主子請您往交泰殿西次間議事。”青橙閑坐於炕，問：“為何不是景仁宮？”
小太監垂著雙手，恭謹道：“迴稟純主子，嫻主子說既是五妃共同協理六宮，若還在景仁宮議事不太適宜，便請示了萬歲爺。萬歲爺說交泰殿無人居住，地方又寬敞，起轎落轎都很方便，離各宮也近，是議事的好地方。”
青橙略一思忖，道：“去吧。”
小太監躬身退下，海安用蓮葉紋錦盤裝了數枝朱釵供青橙挑選，口中道：“主子打算如何處置順貴人？”爾綺往火盆裏添銀炭，道：“必然要重重的罰，依奴婢想，該降至答應，再打入冷宮，方能解恨！”
青橙橫眼一睨，斥道：“休得胡言！”
海安見青橙久久不撿，便自己做主挑了八寶簇珠的白玉簪，道：“奴婢倒覺得爾綺說得有理，以儆效尤，殺雞給猴看。”她輕巧的將簪子插入青橙發間，又道：“若沒有嫻主子從中做梗使計，順貴人哪裏有膽子尋到太後跟前？”有宮婢舉了銅鏡讓青橙瞧，青橙左右看了看鬢上朱釵，方道：“道理誰都知道，但順貴人即便失了寵，家世還在，太後、皇上亦要顧全顏麵。嘴上說任由我處置，到底要看著形勢，別失了分寸。”
去往交泰殿的宮街早已清掃幹淨，撲了厚厚一層草灰。青橙坐了暖轎，直至西次間廊下方停。嫻妃領著眾人候在門外，盈盈笑道：“你身子有孕，原不該叫你操累，但皇上有旨，故而不得不有請。”說罷，親自伸手相扶，青橙忙退了半步，道：“嫻主子客氣。”
高妃哆嗦道：“外頭太冷了，咱們去裏頭敘話吧。”順妃、嘉妃附和，五人一齊入殿。嫻妃、高妃承寵最久，便坐在主位，順妃、嘉妃落坐高妃側首，青橙落坐嫻妃側首，寒暄幾句後，便有內務府掌事進殿稟事。青橙從沒管過宮事，許多事聽不大明白，亦未裝懂，嫻妃問起什麽，她也會依著自己的意思迴答兩句，實在不知道的，便就事論事說不知道。
如此過了大半時辰，才歇。
交泰殿沒有開火龍，眾人腳邊各自攏了兩盆銀炭，紅豔豔的燒得嗶剝作響。宮人呈了香茶上前，青橙交手捂著，輕輕吹著熱氣。高妃忽而道：“我倒是好奇，純妃打算如何處置順貴人？”青橙心裏早有計算，笑道：“既是五妃共同協理六宮，此事也該共同商議才是。”
嘉妃吹開茶中浮葉，卻並不喝，笑道：“純主子倒是想得妥帖。”
順妃一直未開口說話，她素來穩重，此時卻頗有些急躁道：“我有一個主意，不知可不可行。”嫻妃道：“你有主意盡管說，知無不言才好。”順妃道：“我聽聞宮外有座甘露寺，從明朝時始，每年都有宮妃去寺裏祈福。眼下太後身虛體弱，皇後主子又無端生了重病，再加上純主子身懷龍嗣，此三件都需神靈護佑。若是能叫順貴人出宮為皇家修行祈福，真是又體麵又幹淨。”此言一出，連青橙都暗暗叫了聲“好”！
高妃勾唇一笑，道：“還是順妃聰慧敏銳，換做我，想半輩子也想不出這樣好的主意。”嫻妃知道順妃到底是顧忌順貴人的“順”字，遂笑道：“你們覺得如何？”
眾人皆無異議，嫻妃午後至壽康宮將此事與太後說了，太後亦是交口稱讚。
到了傍晚，皇帝抽了閑空往翊坤宮說話。青橙正坐在書房抄撰《金剛經》，她字跡娟秀工整，梅花小楷仔仔細細的寫了數十張。皇帝輕手輕腳的入了屋，在門檻邊站了許久，青橙才有所覺察，抬頭一看，黯然的臉上頓時盈滿了明媚的笑意，她擱筆起身，道：“來了也不通傳，好讓我去翊坤門迎一迎你。”
皇帝握住她的手，站在案前看她寫的字，笑道：“外頭還在下雪，你出去做什麽？朕有一眾的人伺候，還能摔跤不成？”又道：“你的字越來越有神韻了。”青橙不想與他論這些枯燥事，便牽著他往外間走，道：“我閑著無事，與爾綺做了一道糕點，管你平素沒吃過。”她揚臉吩咐宮人，道：“去，將梅花蒸栗粉糕端來。”
宮人答應著出去，她還要吩咐什麽，卻被皇帝一把攬在懷裏，道：“朕不餓，也不想吃東西。呆會子還要迴長春宮去，朕就是想著你了。”他從身後將她抱住，貪婪的聞著她衣襟間的淡淡幽香，微眯著眼，道：“昨兒叫你受委屈了。”
青橙偎依在他懷裏，反手摩挲著他的臉頰，明明是大寒天氣，可他一句“你受委屈了”叫她心裏暖和得像是四月春深。
皇帝道：“朕想趁著年節，你又有了身孕，給你抬旗的恩寵。”青橙心中微動，正欲說話，忽而遙遙聞見踏步之聲，她掙開皇帝懷裏，朝他嫣然笑道：“先吃了東西再說。”
爾綺手中用雅致的豆綠色玻璃菊瓣碟，裝著四塊小巧的梅花樣點心。她行了雙安禮，方道：“此乃將新栗煮爛，用糯米粉揉團，再加上瓜仁、鬆子及晨起摘的嫩梅花蒸之而成。有栗香、果香還有花香，恭請萬歲爺嚐一嚐。”
青橙接過盤子，道：“你們都下去。”爾綺應了“是”，領著屋中眾宮人退下。皇帝撿了梅花蒸栗粉糕，吃了半塊，方笑道：“味道果然新奇。”青橙道：“是我昨晚上突然想的，還是爾綺心兒靈巧，我想什麽，她都能做出來。”
皇帝道：“是你教養得好。”
兩人促膝坐於炕上，青橙從袖中掏出帕子，替皇帝拭去嘴角的糕粉碎末，道：“抬旗不是小事，曆來抬旗者，皆是戰功赫赫的大臣重將。你是因我受了委屈，憐惜我才要給我抬旗。其實大可不必如此，我已經沒事了。”她細聲細語娓娓道來，亦不為此高興，也不是屈意推辭，她隻是，已經知足了。
能得此聖寵，她心滿意足。
皇帝攢住她的手，搖了搖頭，道：“不是這樣的。”
青橙百轉千迴，卻想不出他的意思。她怔怔的望著他，看著他雄鷹一般銳利明亮的眼睛，道：“那是為什麽？”皇帝緊了緊手心的柔荑，緩緩道：“朕是真心喜歡你，青橙。所以朕不想因著你的漢人身份，總是受人漠視，也不想你，總是站在同等位階的高妃、嫻妃身後。你是朕心愛的女人，朕早就說過，除了後位，你想要的東西，朕都可以給你。”
他忽然訴諸情長，叫她措手不及。
眼淚簌簌而落，她雙手捂住臉，可淚水還是像噴薄的熱血一般，從她的指縫裏溢出，劃過下顎，一滴一滴的落在他的掌心裏。他卻輕聲笑了起來，道：“怎麽總是和小孩似的，就愛哭哭啼啼。”青橙嗚咽道：“誰叫你弄得我哭。”
皇帝直起身，將她攬在懷裏，柔柔的拍著她的背，道：“好了，別哭了，小心寶寶知道，跟著難過。”青橙往他肩上蹭了眼淚，龍袍上用金絲繡著龍身龍爪，堅硬的料角硌得她臉疼，這種疼，亦是他身上的烙印，半響，她才止了哭，抹淨了淚，道：“誰說我難過了？”又哽咽著問：“你吃了晚點心再走麽？”
窗外天色已黑，掌燈太監站在廊下不敢進屋。屋裏沒有點燈，靜謐中籠罩著一層淡淡的薄霧，他看不清她的神色，心裏卻很安穩，道：“不吃了，皇後那兒實在離不了人。”
他起身穿鞋，青橙想要伺候，皇帝卻拂手，道：“你別彎腰，免得傷了寶寶。”又道：“這些天，朝中的事朕大半都在長春宮處置，朕原本打算過完年帶你去外頭的園子住幾月，瞧著皇後的身子，怕是不能去了。”
青橙幫他撫平背上褶皺，送他至門口，道：“不能去就不能去，又不算什麽，皇後的病緊要。”她還要送到外頭，皇帝攔住她，道：“別送了，你的身子也緊要，皇後那兒已叫朕操碎了心，你就老實些，別再給朕添麻煩。在交泰殿的議事，你年前就不必去了，等開了春，路上好走了，再說。朕會遣人去跟嫻妃知會，你不用管。”
吳書來已拿著玄狐端罩進來，替皇帝穿戴了，方在廊下揚聲道：“萬歲爺起駕了！”
海安見青橙眼圈兒紅紅的，驚道：“主子，你怎麽了？”青橙一笑，道：“我沒事，你去跟爾綺說一聲，今晚上不用點心了。”她思緒混亂，歡喜過甚，身子輕飄飄的就像飛騰在半空之上，隻想早早躺上床榻，細細的品味適才皇帝所說的每一字，每一句。