第92章 主子是有孕了
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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誠貴人哪裏肯受氣，反手一巴掌迴了去。這還得了，順貴人不管三七二十一，像小時候欺負同宗的庶妹奴婢一般，扭住誠貴人額上發髻便胡亂廝打。誠貴人果然唬住了，除了雙手遮麵，一時竟慌亂失措。舒嬪平素氣焰囂張，此時也沒了主意，連忙朝侍立太監喊：“快、快、快將她們拉開。”嫻妃、順妃在殿中聞見響動，扶著宮婢疾步行來，還未至門口，嫻妃便喝道：“都住手！”眾人齊齊福身請安，順貴人對嫻妃心存畏懼，便停了手。
嫻妃道：“身為後妃，當淑慎柔嘉，豈可如市井潑婦一般，不顧皇家顏麵！”
誠貴人發髻鬆散，鬢上珠花掉了一地，她哀聲哭道：“順貴人與我同階，卻受我的禮，我好生提醒，她卻平白打我一巴掌。連太後、皇上都不曾打罵過妃嬪…她卻…”說著，就嚎啕大哭。順貴人倒鎮定，唇角含著若有若無的笑意，還敢與嫻妃直視。
嫻妃冷冷睨著兩人，心思千迴萬轉，頓了許久，方朝誠貴人道：“順貴人不守規矩，你大可告訴我，或是稟明皇後，這才是常理！豈容你去提點教訓？依我看，你們兩個都有錯。”她簡而言之，三兩句便下了定論，又望了望旁側的順妃，道：“你記著，罰順貴人、誠貴人三個月的俸祿，閉門思過十天，叫人仔細盯著。”
順妃遲疑片刻，恭謹道：“是。”
誠貴人還想辯駁，嫻妃卻絲毫不給她說話的機會，扶著洛晴轉了身，道：“我今日累了，都散了吧。”順貴人知道嫻妃袒護自己，甚是得意，狠狠瞪了誠貴人一眼，道：“在我跟前逞強，也不瞧瞧自個幾斤幾兩重。”說罷，扶了扶鬢上絹花，攜著宮人去了。
妃嬪們見形勢不利，再加上誠貴人也不太得人心，圍觀者眾，竟無人上前安慰。還是洛晴遣了宮人過來領著誠貴人進偏殿盥洗。誠貴人恨不得立刻拿刀子衝出去刮爛順貴人一張臭臉，卻到底不敢，隻得恨恨將此仇記在心底，擇日再報。
順妃立在炕下瞧著宮人們依著位階分揀內務府新貢的稀罕瓜果，嫻妃道：“果子不多，並不夠分，還想邀她們一起嚐嚐，卻不想鬧了一出戲。”順妃溫婉笑道：“你的好意是好意，是她們無福消受罷了。”又隨手撿了炕幾上的香橙，拿在鼻尖聞了聞，隨口道：“我估摸著，適才的事，隻怕順貴人的錯兒大些，你如此不分清白的懲處，後憂難測啊。”
嫻妃一手擱在朱漆炕幾上，鑲翡翠玳瑁護甲輕輕扣著，發出“噔噔”的微響。她道：“順貴人跋扈，誠貴人驕縱，我早想教訓教訓她倆了，今日之事不過是個由頭罷。再說順貴人，她畢竟是太後賞的人，我若挑白了罰她，可不是打太後的臉麽？”
順妃頷首沉吟，旋即笑道：“還是你思慮周全。”
此事不消半柱香時辰，便在宮裏傳開了。爾綺出了趟翊坤宮，迴來學模學樣，當做笑話說給海安聽，又歎息道：“真替誠貴人不值，吃了虧挨了打，還要受罰...”青橙無意聽見隻言片語，叫了爾綺跪在廳中，訓斥道：“宮裏的事情誰是誰非，你懂什麽？順貴人是太後賞與皇上的，自然要多留三分顏麵。往後啊，這些事都不許你在翊坤宮裏胡說，禍從口出患從口入，咱們規規矩矩過咱們的小日子才是正經。”
她擺正臉色朝爾綺道：“你若總是不知收斂，屋裏也容不得你伺候。”
爾綺連連叩首，道：“奴婢知罪，請主子饒恕，奴婢...奴婢再也不敢了。”
青橙寬厚，見她一張小臉唬得麵色慘白，便緩了緩語氣，道：“你可要好好記在心裏，別好個兩三天，又得意忘形。”稍一頓，便道：“好了，去廚房將牛奶酥酪端來，隨我去瞧三阿哥。”爾綺連忙應了“是”，躬身退下。
連著兩三日，青橙覺得身子不太爽利，且說過了月信之期已有大半月，她心有疑惑，遂宣了夏沉弈來診脈。果然不出所料，夏沉弈跪地笑道：“恭喜主子，主子是有孕了。”青橙聞之甚喜，又仔細問：“我記得懷永璋時不僅吃不下東西，還腰疼，此次卻症狀全無，不會是寶寶有什麽問題吧？”自從上迴巡遊時在宮外小產，她一直心有餘悸。
夏沉弈寬慰道：“無礙的，人的體質會變化，並不見得懷孕時一定會反胃，早睡晚起，多補補身子，注意休養便可。”又道：“昨個收到急報，說簡大人明日便可抵京。有純主子周旋，果然事半功倍。”青橙越發高興，思及簡玉衡的病症，又憂心忡忡，問：“不知他身子好了沒？”夏沉弈道：“既迴了京，卑職便一定要將他治好，娘娘放心。”
青橙略略安心，想了一想，叮囑道：“我懷有身孕之事，煩請夏太醫不要同旁人說起，總歸等過了三個月，待胎脈穩了，再稟不遲。”後宮紛爭險惡，夏沉弈心知肚明，也不多問，低聲應道：“娘娘盡管放心。”
皇帝下了朝，往壽康宮請了安，徑直擺駕到翊坤宮。儀仗皆候在院中，皇帝隻身入內，見裏外屋無人，就往書房走去。幾窗澄淨，掌燈前的最後幾縷光輝淡薄的映在青橙身上，她持筆揮灑，專注篤定，卻不是他初時見她的模樣，那時是安逸祥和，眼下是從容不迫。
可是，無論哪一種，都能叫他拋卻外頭所有的紛紛擾擾，靜下心神。
他緩緩的走過去，從身後環住她。她早就知道他來了，也不驚訝，溫柔道：“是不是累了？”皇帝低低的“嗯”了一聲，眯著眼用下巴摩挲她的脖頸，輕輕的搖著身子。青橙放了筆，握住他放在腰上的掌心，兩人靜靜的站了一會，青橙悄聲道：“晚點心煮了羊肉麵湯，還有三鮮餃子，都是你愛吃的。”
皇帝癟嘴道：“又沒有肉，怎麽能叫羊肉麵湯。”
青橙嫣然一笑，道：“好吧，看在你為國事操勞的份上，等會我叫爾綺再給你備一碟醬羊肉。”皇帝滿足的點點頭，道：“甚好。”青橙在他懷裏扭了扭身子，欲出去吩咐，皇帝卻不鬆手，依舊緊緊的環住她。他道：“別動，就這樣再呆一會子，一會就好。”
用了晚點心，嬤嬤們抱了三阿哥來請安，兩人逗弄許久，至亥時末分方歇。因屋裏燒了地龍，又攏了數盆銀炭火，青橙便隻穿了件薄紗荷綠色寬袍寢衣，襟帶寬鬆，時而削肩微露，時而胸脯俏麗，光著腳丫子在厚毛毯上走來走去，嘴裏嘀咕著什麽，皇帝一點也不想聽。
皇帝穿著明黃貢緞寢衣，側身歪在床榻上，撐著腦袋問：“你到底什麽時候安寢？朕瞧著你白白嘮叨有半刻鍾了。”青橙坐在梳妝台前，反身問：“你沒聽見我說話麽？道德堂的房間雖多，但地方小了些，我想往後頭花園裏拾掇兩處地方，再建個小院子。”皇帝道：“慶雲齋的工事還沒完，即便你想建，也得等到明年下半年去。”
青橙起身爬上床榻，坐在皇帝身側，道：“那可就遲了。”她才洗過香湯，身軟溫膩，頰邊含暈，實在叫人按耐不住。皇帝長手一伸，將她摟到懷裏，翻身而上，張口含住她的耳垂。青橙猶還沉浸在為肚中寶寶建殿宇的思慮中，待迴神，皇帝已侵占城池，隻差進攻了。青橙嚇得身子亂顫，雙手雙腳的推他。
皇帝支起身子，喘息不定道：“怎麽迴事？”
青橙乘機溜開，道：“今兒不行。”皇帝以為她來了月事，頓時興趣索然，又有些悶悶不樂，咬牙切齒道：“敬事房的人竟未知會朕，看來李玉是活得不耐煩了。”青橙聽他又憤懣又哀怨，不由噗嗤一笑，扳過他的臉，道：“我沒有來月事，我隻是...”
皇帝急道：“隻是什麽？”
青橙仰頭到他耳側，悄聲說了幾句。皇帝臉上的笑意漸漸綻開，繼而是欣喜若狂，道：“怎麽不早些告訴朕？”青橙道：“我想過了三個月再開誠布公。”
皇帝知她所慮，道：“好，朕聽你的。”又道：“如此說來，道德堂確實太小了些，你懷裏身子，別操心這些。朕明兒就叫人先畫出圖紙，等過了年，寶寶也有了三個月，朕再叫人修築。”青橙點點頭，兩人又窸窸窣窣的說了半會，依偎著睡去。
誠貴人禁足十天，出門第一件事，便是去鍾粹宮給愉嬪請安。愉嬪遠比明麵上瞧的要有城府，她待誠貴人一如往日般親厚，道：“那日若是我在，絕不讓你白受委屈。”誠貴人覺得她以真心相待，不禁動容，連眼圈兒都紅了。她道：“其實我也知道，皇上的心思並不在我這兒，可我畢竟也是個貴人，是正兒八經的宮中小主，憑什麽讓她來踐踏？我思來想去，實在咽不下這口氣。”
冬陽寒涼，殿中燒著地龍，底下攏有兩盆銀炭，紅豔豔的燃著火光。愉嬪斜靠著凳手，揚了揚臉，示意宮人們退下。她冷笑道：“規矩殘酷嚴明，人與人之間毫無感情可言，既可以將你捧上天，又可以肆無忌憚的踐踏你，這就是紫禁城。誰都知道，順貴人有太後撐腰，還有整個鈕鈷祿氏族，你我算什麽，哼，隻有受氣的命。”
誠貴人拾起鐵鉤子，有一下沒一下的在炭盆裏撥弄，道：“我雖不能動她根基，卻也不想讓她好過！愉姐姐進宮已久，論權謀不在嫻主子以下，可否指教一二。”愉嬪眼光微閃，推脫道：“談不上指教，但我聽聞啟祥宮的玻璃房還未建好，順貴人從家府搬進宮裏的奇花異草全都擱在後院裏，若是...”
話未講完，便住了嘴，似笑非笑的望著誠貴人。
日落，北風蕭瑟，一盞明黃宮燈疾步行入啟祥宮中。順貴人位居主殿，正對鏡卸妝。宮婢掀簾進屋，福了福身，輕聲道：“主子，愉嬪娘娘來了。”順貴人平素甚少與愉嬪交道，知道她倚仗著五阿哥才坐上嬪位，眼下她夜訪而至，倒叫人捉摸不透。
進了屋，愉嬪連風衣也不脫，直道：“我說兩句話就走。”順貴人福了福身，客氣道：“愉主子有何事？”愉嬪在她耳側嘀咕了一陣，就提步要走。順貴人送她至廊房，傲然道：“你算是識時務的，我也不會虧待你，尋得時機，必然會有好處。”
愉嬪笑道：“什麽好處不好處，隻要順主子能在太後麵前多美言我幾句，也就是大恩大德了。”說罷，便扶著芷煙往暮色裏去了。次日，愉嬪往翊坤宮請安，青橙宣她在暖閣相見，兩人促膝相談，隨意聊著家常閑話。
青橙自有孕，時常覺得煩躁，有人來解解悶，也很高興。海安取了最好的女兒碧螺春，用晨起收的露水仔細煮了一壺香茶奉上。愉嬪笑道：“也就在翊坤宮，才能喝到這樣好的茶湯。”她細細品了半天，方不著聲色道：“瞧你也閑著無事，不如跟我去景仁宮和嫻妃娘娘嗑叨幾句。”青橙平日除去給太後、皇後請安，幾乎不出翊坤宮，便道：“我身子乏，不想走動。”
愉嬪道：“我聽說湖北蠶桑局新貢了幾箱金緞子，皇上下了旨意，要給幾位阿哥、公主做春節穿的新袍子，旁的也就罷了，為著五阿哥，卻不得不操心的。我過去瞧瞧，當省下一樁心事。”青橙不介意自己有沒有新衣裳，待三阿哥卻是恨不得將所有好東西都留給他，於是起了身，道：“我隨你一起去瞧瞧。”海安亦在旁邊幫襯，笑道：“天氣冷是冷，但主子出去走走，總好過窩在房裏不出門。奴婢去準備準備，主子稍等一等。”
到了景仁宮，方知裏頭竟是大陣仗。入了殿，隻見底下跪著兩名太監，而順貴人、誠貴人則立在兩側對峙。嫻妃滿臉笑意，道：“難得純主子過來串門，就遇上此等醃臢之事，實在不好意思。”又有宮婢搬了檀木方凳請青橙坐下。
順貴人怒目圓瞪，道：“誠貴人一直記恨我，昨兒半夜裏遣人往啟祥宮後院想要搗毀我的花草，幸而我發現及時，才不至慘劇發生。嫻主子明鑒，誠貴人如此膽大包天，不好好懲處，何以整肅六宮和睦！”
誠貴人狡辯道：“你別血口噴人，胡亂指使了人來汙蔑我！”話是如此，言語裏卻無甚底氣。順貴人眼露兇光，冷哼一聲，步步緊逼道：“汙蔑？他們可都是你宮裏的人，他們都要汙蔑你麽？”跪著的兩個太監連連叩首，道：“誠主子救命，誠主子救命。”
計謀敗落，誠貴人腳上一軟，癱坐在地上。
真相已明，嫻妃撫弄著腕上赤金累絲雲紋飾手鐲，問：“順貴人想如何處置？”順貴人斜橫了誠貴人一眼，道：“罰俸祿、禁閉對她來說未免太輕，不如杖刑二十。”
嫻妃沉思片刻，忽問青橙，道：“純妃覺得如何？”
青橙不知嫻妃所想，也懶得揣摩，隻道：“該怎樣就怎樣，一切依著宮中規矩處置。”停了停，又道：“但法理之外不外乎人情，損的不過是些花花草草，杖刑二十未免刑罰太重”
順貴人氣道：“不過些花花草草？皆是我父親從天南地北的尋來，皇上傳旨費了大功夫從外府移進宮的，再有我費了千百日的仔細澆灌，所費心血無以計量，怎可說“不過些花花草草”？幸而沒有得逞，若有三長兩短，我不能叫她活命！”
嫻妃重重往炕幾上一扣，斥道：“放肆！”
青橙徐徐道：“你既不肯饒恕，便稟明太後如何？老佛爺最是明智仁慈，下的懿旨最為公斷無私，你也可消氣了。”又朝海安吩咐，道：“你先去知會嫆嬤嬤一聲，待太後得閑，咱們再去請安。”順貴人雖想立威風，卻實實不敢鬧到太後跟前，便生了一絲躊躇。
嫻妃更加不想讓太後覺得自己無能，使得後宮雞飛狗跳，便笑道：“天氣寒冷，老佛爺犯了風濕痛，豈可讓此等瑣碎事叫她煩心。”她望了順貴人一眼，正色道：“罰誠貴人半年俸祿，以示效尤，順貴人也不可再追究。”
誠貴人以為青橙是愉嬪請來幫自己的，遂感激的望了她一眼，才跪下身，叩首道：“謝嫻主子寬恕。”順貴人也沒得法子了，徑自屈了屈膝，道：“事已至此，臣妾無話可說，先行告退。”至誠貴人身側，又狠狠道：“走著瞧。”
言詞淩厲，唬得誠貴人不禁打了個寒顫。
待迴到翊坤宮，青橙已累得氣喘籲籲，海安邊伺候著換衣盥洗，邊道：“奴婢瞧著事有蹊蹺，偏生她們鬧了事，愉主子就請您去景仁宮，事情哪有這樣湊巧。再說，明明是去看金緞子，緞子沒看著，還平白攪進事端裏。”
爾綺端了溫茶呈上，青橙一口氣喝了半碗，道：“無論是不是湊巧，事情都已經發生了。如此也好，眼下我身處高位，卻甚少在外頭露麵，底下的妃嬪還道我性子柔弱呢。柔弱就柔弱，我也不甚計較。隻是，如今我肚中有了孩子，也該立立威風，免得叫人看扁了。宮裏人對公主總是薄待三分...”她雙手揉摸著小腹，溫聲道：“我有預感，她應該是個公主。”
話音才落，皇帝疏朗的笑聲傳來，道：“若是公主，朕更加歡喜！”屋中眾人皆屈膝請安，瞧著形勢悄然退下。青橙欲行禮，皇帝一把將她扶住，道：“今兒她有沒有鬧你？”說著，指了指青橙的肚子。青橙嫣然道：“三個月都不到，鬧也是小打小鬧，不礙事。”
皇帝從玉帶上取了一塊雙龍白玉佩，放入青橙手中，道：“此玉佩是喇嘛戴過了物件，能辟邪致福，保佑平安。朕戴在身上已有數年，以後送給你戴，定能讓你平平安安的產下皇嗣。”玉澤通透，觸手生溫，果是極難得的上等白玉。青橙謝了恩，小心係在衣襟上。她伺候皇帝換了衣，兩人歪在炕上閑話。
皇帝隨手翻著書冊，問：“你去景仁宮可有事？”
青橙撿了香橙仔細用小刀剝開，滿指橙香。她言簡意賅的將順貴人與誠貴人之間的糾葛說了，皇帝臉上並無多少波折，淡然道：“她們聒噪，你不必陪著她們煩，順貴人是太後親賜的位階，你就不怕太後生氣？”青橙道：“生氣歸生氣，凡事得說個理。太後聖明，遲早會想明白。嫻主子也是顧著太後的顏麵，不敢將順貴人如何，若有一日，叫太後知道順貴人行事乖張，不似她所見的那般柔順，隻怕會反生厭惡。”
她說得坦白，不由望了望皇帝。他一時無話，似乎想起什麽，問道：“順貴人說來，也是朕的寵妃，你就不能顧及顧及朕的心意？”又拍頭像是恍然大悟一般，玩味道：“你不會是吃醋了，公報私仇罷！”說到吃醋，青橙落寞道：“公報私仇？你的寵妃豈止順貴人？明年秋又有三年一度的選秀，到時候還不知來多少新人，我吃醋又能怎樣？明年能不選秀麽？”
皇帝愣了愣，臉上稍有慍怒，甩手道：“這可就是胡說了！”他連橙子也不吃了，兩人不歡而散。晚上他歇在養心殿，翻的是順貴人的牌子。
到次日午時，皇帝依然擺駕翊坤宮說話。青橙胃口不好，想吃新鮮的酸梅子，可大冷的冬天，哪裏會有什麽“新鮮梅子”？吳書來進言道：“皇上，奴才聽說，朝中有許多大臣家裏，還有專門買賣果子的商人府上亦置有冰庫，說不準還真有人將去年的梅子存著了。若花以重金，應當會有人敬獻。”
皇帝頷首，道：“此事就交由你去辦，花多少銀子不緊要。難得青橙眼巴巴的想吃一樣東西，朕為天下之主，怎能此等小事都辦不到。”
吳書來應了，轉身即刻去辦。
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誠貴人哪裏肯受氣，反手一巴掌迴了去。這還得了，順貴人不管三七二十一，像小時候欺負同宗的庶妹奴婢一般，扭住誠貴人額上發髻便胡亂廝打。誠貴人果然唬住了，除了雙手遮麵，一時竟慌亂失措。舒嬪平素氣焰囂張，此時也沒了主意，連忙朝侍立太監喊：“快、快、快將她們拉開。”嫻妃、順妃在殿中聞見響動，扶著宮婢疾步行來，還未至門口，嫻妃便喝道：“都住手！”眾人齊齊福身請安，順貴人對嫻妃心存畏懼，便停了手。
嫻妃道：“身為後妃，當淑慎柔嘉，豈可如市井潑婦一般，不顧皇家顏麵！”
誠貴人發髻鬆散，鬢上珠花掉了一地，她哀聲哭道：“順貴人與我同階，卻受我的禮，我好生提醒，她卻平白打我一巴掌。連太後、皇上都不曾打罵過妃嬪…她卻…”說著，就嚎啕大哭。順貴人倒鎮定，唇角含著若有若無的笑意，還敢與嫻妃直視。
嫻妃冷冷睨著兩人，心思千迴萬轉，頓了許久，方朝誠貴人道：“順貴人不守規矩，你大可告訴我，或是稟明皇後，這才是常理！豈容你去提點教訓？依我看，你們兩個都有錯。”她簡而言之，三兩句便下了定論，又望了望旁側的順妃，道：“你記著，罰順貴人、誠貴人三個月的俸祿，閉門思過十天，叫人仔細盯著。”
順妃遲疑片刻，恭謹道：“是。”
誠貴人還想辯駁，嫻妃卻絲毫不給她說話的機會，扶著洛晴轉了身，道：“我今日累了，都散了吧。”順貴人知道嫻妃袒護自己，甚是得意，狠狠瞪了誠貴人一眼，道：“在我跟前逞強，也不瞧瞧自個幾斤幾兩重。”說罷，扶了扶鬢上絹花，攜著宮人去了。
妃嬪們見形勢不利，再加上誠貴人也不太得人心，圍觀者眾，竟無人上前安慰。還是洛晴遣了宮人過來領著誠貴人進偏殿盥洗。誠貴人恨不得立刻拿刀子衝出去刮爛順貴人一張臭臉，卻到底不敢，隻得恨恨將此仇記在心底，擇日再報。
順妃立在炕下瞧著宮人們依著位階分揀內務府新貢的稀罕瓜果，嫻妃道：“果子不多，並不夠分，還想邀她們一起嚐嚐，卻不想鬧了一出戲。”順妃溫婉笑道：“你的好意是好意，是她們無福消受罷了。”又隨手撿了炕幾上的香橙，拿在鼻尖聞了聞，隨口道：“我估摸著，適才的事，隻怕順貴人的錯兒大些，你如此不分清白的懲處，後憂難測啊。”
嫻妃一手擱在朱漆炕幾上，鑲翡翠玳瑁護甲輕輕扣著，發出“噔噔”的微響。她道：“順貴人跋扈，誠貴人驕縱，我早想教訓教訓她倆了，今日之事不過是個由頭罷。再說順貴人，她畢竟是太後賞的人，我若挑白了罰她，可不是打太後的臉麽？”
順妃頷首沉吟，旋即笑道：“還是你思慮周全。”
此事不消半柱香時辰，便在宮裏傳開了。爾綺出了趟翊坤宮，迴來學模學樣，當做笑話說給海安聽，又歎息道：“真替誠貴人不值，吃了虧挨了打，還要受罰...”青橙無意聽見隻言片語，叫了爾綺跪在廳中，訓斥道：“宮裏的事情誰是誰非，你懂什麽？順貴人是太後賞與皇上的，自然要多留三分顏麵。往後啊，這些事都不許你在翊坤宮裏胡說，禍從口出患從口入，咱們規規矩矩過咱們的小日子才是正經。”
她擺正臉色朝爾綺道：“你若總是不知收斂，屋裏也容不得你伺候。”
爾綺連連叩首，道：“奴婢知罪，請主子饒恕，奴婢...奴婢再也不敢了。”
青橙寬厚，見她一張小臉唬得麵色慘白，便緩了緩語氣，道：“你可要好好記在心裏，別好個兩三天，又得意忘形。”稍一頓，便道：“好了，去廚房將牛奶酥酪端來，隨我去瞧三阿哥。”爾綺連忙應了“是”，躬身退下。
連著兩三日，青橙覺得身子不太爽利，且說過了月信之期已有大半月，她心有疑惑，遂宣了夏沉弈來診脈。果然不出所料，夏沉弈跪地笑道：“恭喜主子，主子是有孕了。”青橙聞之甚喜，又仔細問：“我記得懷永璋時不僅吃不下東西，還腰疼，此次卻症狀全無，不會是寶寶有什麽問題吧？”自從上迴巡遊時在宮外小產，她一直心有餘悸。
夏沉弈寬慰道：“無礙的，人的體質會變化，並不見得懷孕時一定會反胃，早睡晚起，多補補身子，注意休養便可。”又道：“昨個收到急報，說簡大人明日便可抵京。有純主子周旋，果然事半功倍。”青橙越發高興，思及簡玉衡的病症，又憂心忡忡，問：“不知他身子好了沒？”夏沉弈道：“既迴了京，卑職便一定要將他治好，娘娘放心。”
青橙略略安心，想了一想，叮囑道：“我懷有身孕之事，煩請夏太醫不要同旁人說起，總歸等過了三個月，待胎脈穩了，再稟不遲。”後宮紛爭險惡，夏沉弈心知肚明，也不多問，低聲應道：“娘娘盡管放心。”
皇帝下了朝，往壽康宮請了安，徑直擺駕到翊坤宮。儀仗皆候在院中，皇帝隻身入內，見裏外屋無人，就往書房走去。幾窗澄淨，掌燈前的最後幾縷光輝淡薄的映在青橙身上，她持筆揮灑，專注篤定，卻不是他初時見她的模樣，那時是安逸祥和，眼下是從容不迫。
可是，無論哪一種，都能叫他拋卻外頭所有的紛紛擾擾，靜下心神。
他緩緩的走過去，從身後環住她。她早就知道他來了，也不驚訝，溫柔道：“是不是累了？”皇帝低低的“嗯”了一聲，眯著眼用下巴摩挲她的脖頸，輕輕的搖著身子。青橙放了筆，握住他放在腰上的掌心，兩人靜靜的站了一會，青橙悄聲道：“晚點心煮了羊肉麵湯，還有三鮮餃子，都是你愛吃的。”
皇帝癟嘴道：“又沒有肉，怎麽能叫羊肉麵湯。”
青橙嫣然一笑，道：“好吧，看在你為國事操勞的份上，等會我叫爾綺再給你備一碟醬羊肉。”皇帝滿足的點點頭，道：“甚好。”青橙在他懷裏扭了扭身子，欲出去吩咐，皇帝卻不鬆手，依舊緊緊的環住她。他道：“別動，就這樣再呆一會子，一會就好。”
用了晚點心，嬤嬤們抱了三阿哥來請安，兩人逗弄許久，至亥時末分方歇。因屋裏燒了地龍，又攏了數盆銀炭火，青橙便隻穿了件薄紗荷綠色寬袍寢衣，襟帶寬鬆，時而削肩微露，時而胸脯俏麗，光著腳丫子在厚毛毯上走來走去，嘴裏嘀咕著什麽，皇帝一點也不想聽。
皇帝穿著明黃貢緞寢衣，側身歪在床榻上，撐著腦袋問：“你到底什麽時候安寢？朕瞧著你白白嘮叨有半刻鍾了。”青橙坐在梳妝台前，反身問：“你沒聽見我說話麽？道德堂的房間雖多，但地方小了些，我想往後頭花園裏拾掇兩處地方，再建個小院子。”皇帝道：“慶雲齋的工事還沒完，即便你想建，也得等到明年下半年去。”
青橙起身爬上床榻，坐在皇帝身側，道：“那可就遲了。”她才洗過香湯，身軟溫膩，頰邊含暈，實在叫人按耐不住。皇帝長手一伸，將她摟到懷裏，翻身而上，張口含住她的耳垂。青橙猶還沉浸在為肚中寶寶建殿宇的思慮中，待迴神，皇帝已侵占城池，隻差進攻了。青橙嚇得身子亂顫，雙手雙腳的推他。
皇帝支起身子，喘息不定道：“怎麽迴事？”
青橙乘機溜開，道：“今兒不行。”皇帝以為她來了月事，頓時興趣索然，又有些悶悶不樂，咬牙切齒道：“敬事房的人竟未知會朕，看來李玉是活得不耐煩了。”青橙聽他又憤懣又哀怨，不由噗嗤一笑，扳過他的臉，道：“我沒有來月事，我隻是...”
皇帝急道：“隻是什麽？”
青橙仰頭到他耳側，悄聲說了幾句。皇帝臉上的笑意漸漸綻開，繼而是欣喜若狂，道：“怎麽不早些告訴朕？”青橙道：“我想過了三個月再開誠布公。”
皇帝知她所慮，道：“好，朕聽你的。”又道：“如此說來，道德堂確實太小了些，你懷裏身子，別操心這些。朕明兒就叫人先畫出圖紙，等過了年，寶寶也有了三個月，朕再叫人修築。”青橙點點頭，兩人又窸窸窣窣的說了半會，依偎著睡去。
誠貴人禁足十天，出門第一件事，便是去鍾粹宮給愉嬪請安。愉嬪遠比明麵上瞧的要有城府，她待誠貴人一如往日般親厚，道：“那日若是我在，絕不讓你白受委屈。”誠貴人覺得她以真心相待，不禁動容，連眼圈兒都紅了。她道：“其實我也知道，皇上的心思並不在我這兒，可我畢竟也是個貴人，是正兒八經的宮中小主，憑什麽讓她來踐踏？我思來想去，實在咽不下這口氣。”
冬陽寒涼，殿中燒著地龍，底下攏有兩盆銀炭，紅豔豔的燃著火光。愉嬪斜靠著凳手，揚了揚臉，示意宮人們退下。她冷笑道：“規矩殘酷嚴明，人與人之間毫無感情可言，既可以將你捧上天，又可以肆無忌憚的踐踏你，這就是紫禁城。誰都知道，順貴人有太後撐腰，還有整個鈕鈷祿氏族，你我算什麽，哼，隻有受氣的命。”
誠貴人拾起鐵鉤子，有一下沒一下的在炭盆裏撥弄，道：“我雖不能動她根基，卻也不想讓她好過！愉姐姐進宮已久，論權謀不在嫻主子以下，可否指教一二。”愉嬪眼光微閃，推脫道：“談不上指教，但我聽聞啟祥宮的玻璃房還未建好，順貴人從家府搬進宮裏的奇花異草全都擱在後院裏，若是...”
話未講完，便住了嘴，似笑非笑的望著誠貴人。
日落，北風蕭瑟，一盞明黃宮燈疾步行入啟祥宮中。順貴人位居主殿，正對鏡卸妝。宮婢掀簾進屋，福了福身，輕聲道：“主子，愉嬪娘娘來了。”順貴人平素甚少與愉嬪交道，知道她倚仗著五阿哥才坐上嬪位，眼下她夜訪而至，倒叫人捉摸不透。
進了屋，愉嬪連風衣也不脫，直道：“我說兩句話就走。”順貴人福了福身，客氣道：“愉主子有何事？”愉嬪在她耳側嘀咕了一陣，就提步要走。順貴人送她至廊房，傲然道：“你算是識時務的，我也不會虧待你，尋得時機，必然會有好處。”
愉嬪笑道：“什麽好處不好處，隻要順主子能在太後麵前多美言我幾句，也就是大恩大德了。”說罷，便扶著芷煙往暮色裏去了。次日，愉嬪往翊坤宮請安，青橙宣她在暖閣相見，兩人促膝相談，隨意聊著家常閑話。
青橙自有孕，時常覺得煩躁，有人來解解悶，也很高興。海安取了最好的女兒碧螺春，用晨起收的露水仔細煮了一壺香茶奉上。愉嬪笑道：“也就在翊坤宮，才能喝到這樣好的茶湯。”她細細品了半天，方不著聲色道：“瞧你也閑著無事，不如跟我去景仁宮和嫻妃娘娘嗑叨幾句。”青橙平日除去給太後、皇後請安，幾乎不出翊坤宮，便道：“我身子乏，不想走動。”
愉嬪道：“我聽說湖北蠶桑局新貢了幾箱金緞子，皇上下了旨意，要給幾位阿哥、公主做春節穿的新袍子，旁的也就罷了，為著五阿哥，卻不得不操心的。我過去瞧瞧，當省下一樁心事。”青橙不介意自己有沒有新衣裳，待三阿哥卻是恨不得將所有好東西都留給他，於是起了身，道：“我隨你一起去瞧瞧。”海安亦在旁邊幫襯，笑道：“天氣冷是冷，但主子出去走走，總好過窩在房裏不出門。奴婢去準備準備，主子稍等一等。”
到了景仁宮，方知裏頭竟是大陣仗。入了殿，隻見底下跪著兩名太監，而順貴人、誠貴人則立在兩側對峙。嫻妃滿臉笑意，道：“難得純主子過來串門，就遇上此等醃臢之事，實在不好意思。”又有宮婢搬了檀木方凳請青橙坐下。
順貴人怒目圓瞪，道：“誠貴人一直記恨我，昨兒半夜裏遣人往啟祥宮後院想要搗毀我的花草，幸而我發現及時，才不至慘劇發生。嫻主子明鑒，誠貴人如此膽大包天，不好好懲處，何以整肅六宮和睦！”
誠貴人狡辯道：“你別血口噴人，胡亂指使了人來汙蔑我！”話是如此，言語裏卻無甚底氣。順貴人眼露兇光，冷哼一聲，步步緊逼道：“汙蔑？他們可都是你宮裏的人，他們都要汙蔑你麽？”跪著的兩個太監連連叩首，道：“誠主子救命，誠主子救命。”
計謀敗落，誠貴人腳上一軟，癱坐在地上。
真相已明，嫻妃撫弄著腕上赤金累絲雲紋飾手鐲，問：“順貴人想如何處置？”順貴人斜橫了誠貴人一眼，道：“罰俸祿、禁閉對她來說未免太輕，不如杖刑二十。”
嫻妃沉思片刻，忽問青橙，道：“純妃覺得如何？”
青橙不知嫻妃所想，也懶得揣摩，隻道：“該怎樣就怎樣，一切依著宮中規矩處置。”停了停，又道：“但法理之外不外乎人情，損的不過是些花花草草，杖刑二十未免刑罰太重”
順貴人氣道：“不過些花花草草？皆是我父親從天南地北的尋來，皇上傳旨費了大功夫從外府移進宮的，再有我費了千百日的仔細澆灌，所費心血無以計量，怎可說“不過些花花草草”？幸而沒有得逞，若有三長兩短，我不能叫她活命！”
嫻妃重重往炕幾上一扣，斥道：“放肆！”
青橙徐徐道：“你既不肯饒恕，便稟明太後如何？老佛爺最是明智仁慈，下的懿旨最為公斷無私，你也可消氣了。”又朝海安吩咐，道：“你先去知會嫆嬤嬤一聲，待太後得閑，咱們再去請安。”順貴人雖想立威風，卻實實不敢鬧到太後跟前，便生了一絲躊躇。
嫻妃更加不想讓太後覺得自己無能，使得後宮雞飛狗跳，便笑道：“天氣寒冷，老佛爺犯了風濕痛，豈可讓此等瑣碎事叫她煩心。”她望了順貴人一眼，正色道：“罰誠貴人半年俸祿，以示效尤，順貴人也不可再追究。”
誠貴人以為青橙是愉嬪請來幫自己的，遂感激的望了她一眼，才跪下身，叩首道：“謝嫻主子寬恕。”順貴人也沒得法子了，徑自屈了屈膝，道：“事已至此，臣妾無話可說，先行告退。”至誠貴人身側，又狠狠道：“走著瞧。”
言詞淩厲，唬得誠貴人不禁打了個寒顫。
待迴到翊坤宮，青橙已累得氣喘籲籲，海安邊伺候著換衣盥洗，邊道：“奴婢瞧著事有蹊蹺，偏生她們鬧了事，愉主子就請您去景仁宮，事情哪有這樣湊巧。再說，明明是去看金緞子，緞子沒看著，還平白攪進事端裏。”
爾綺端了溫茶呈上，青橙一口氣喝了半碗，道：“無論是不是湊巧，事情都已經發生了。如此也好，眼下我身處高位，卻甚少在外頭露麵，底下的妃嬪還道我性子柔弱呢。柔弱就柔弱，我也不甚計較。隻是，如今我肚中有了孩子，也該立立威風，免得叫人看扁了。宮裏人對公主總是薄待三分...”她雙手揉摸著小腹，溫聲道：“我有預感，她應該是個公主。”
話音才落，皇帝疏朗的笑聲傳來，道：“若是公主，朕更加歡喜！”屋中眾人皆屈膝請安，瞧著形勢悄然退下。青橙欲行禮，皇帝一把將她扶住，道：“今兒她有沒有鬧你？”說著，指了指青橙的肚子。青橙嫣然道：“三個月都不到，鬧也是小打小鬧，不礙事。”
皇帝從玉帶上取了一塊雙龍白玉佩，放入青橙手中，道：“此玉佩是喇嘛戴過了物件，能辟邪致福，保佑平安。朕戴在身上已有數年，以後送給你戴，定能讓你平平安安的產下皇嗣。”玉澤通透，觸手生溫，果是極難得的上等白玉。青橙謝了恩，小心係在衣襟上。她伺候皇帝換了衣，兩人歪在炕上閑話。
皇帝隨手翻著書冊，問：“你去景仁宮可有事？”
青橙撿了香橙仔細用小刀剝開，滿指橙香。她言簡意賅的將順貴人與誠貴人之間的糾葛說了，皇帝臉上並無多少波折，淡然道：“她們聒噪，你不必陪著她們煩，順貴人是太後親賜的位階，你就不怕太後生氣？”青橙道：“生氣歸生氣，凡事得說個理。太後聖明，遲早會想明白。嫻主子也是顧著太後的顏麵，不敢將順貴人如何，若有一日，叫太後知道順貴人行事乖張，不似她所見的那般柔順，隻怕會反生厭惡。”
她說得坦白，不由望了望皇帝。他一時無話，似乎想起什麽，問道：“順貴人說來，也是朕的寵妃，你就不能顧及顧及朕的心意？”又拍頭像是恍然大悟一般，玩味道：“你不會是吃醋了，公報私仇罷！”說到吃醋，青橙落寞道：“公報私仇？你的寵妃豈止順貴人？明年秋又有三年一度的選秀，到時候還不知來多少新人，我吃醋又能怎樣？明年能不選秀麽？”
皇帝愣了愣，臉上稍有慍怒，甩手道：“這可就是胡說了！”他連橙子也不吃了，兩人不歡而散。晚上他歇在養心殿，翻的是順貴人的牌子。
到次日午時，皇帝依然擺駕翊坤宮說話。青橙胃口不好，想吃新鮮的酸梅子，可大冷的冬天，哪裏會有什麽“新鮮梅子”？吳書來進言道：“皇上，奴才聽說，朝中有許多大臣家裏，還有專門買賣果子的商人府上亦置有冰庫，說不準還真有人將去年的梅子存著了。若花以重金，應當會有人敬獻。”
皇帝頷首，道：“此事就交由你去辦，花多少銀子不緊要。難得青橙眼巴巴的想吃一樣東西，朕為天下之主，怎能此等小事都辦不到。”
吳書來應了，轉身即刻去辦。