第88章 朕也隻能聽你的了
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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皇帝頷首笑了笑，溫和道：“外頭熱，進屋吧。”說完，便移步延禧宮偏殿。青橙轉入宮街，行至甬道僻靜處，方覺腿上一軟，幾欲站立不定。海安雙手將她扶住，憂心道：“主子，您怎麽了？”青橙搖搖頭，道：“無礙，熱氣太甚，撲了臉罷。”他淡漠冷峻的神情猶在眼前，碾碎了她的五髒六腑，悶得她似要窒息。
海安取了檀木骨扇，替青橙扇著風，道：“既然傷感，為何不順從自己的心呢？”
天際柔軟透亮如一塊上等的碧色貢緞，飛鳥撲哧橫過，秋風將浮雲吹成羽毛的形狀，陽光灑落在金黃的琉璃瓦之上，折出橙黃緋紫的流光溢彩。青橙落寞道：“位階、權勢，我皆可不在乎，隻要他待我亦如我待他，便已知足。是我太傻，明知得不到，卻還掩耳盜鈴般以為自己擁有。”
海安道：“後宮自古為是非之地，即便不為自己，也要顧慮三阿哥。”
青橙眉心蹙起，無比寂寥道：“我正是顧慮他，才慪了這場氣。康熙爺朝的皇位之爭，何其慘烈，死的死，囚禁的囚禁，沒得一個好下場。”稍頓了頓，旋即道：“大阿哥的額娘死得早，一年到頭也見不著皇上幾次。往後...”她的聲音漸漸低沉，道：“往後我要是不在了，還不知永璋會怎樣，他是漢妃的孩子，總不受人待見。”
海安聽她話裏有頹廢之意，忙道：“您說的是什麽話？！主子長命百歲，還怕不能護佑三阿哥麽？”青橙卻道：“若是有得選擇，我真願永璋不要生在帝王家！平平安安終老，也是莫大的福氣。”海安道：“主子，您應當看開些，不能總將自己禁錮在執念之中，不留斡旋之地。”青橙朝她淒然一笑，道：“你放心罷，我當初在鍾粹宮裏受盡欺辱，亦無皇帝恩寵，還不是活得好好兒。”海安見她強顏歡笑，越發心焦，道：“呆會奴婢叫禦醫院的人送幾副疏肝順氣的方子來，有時身子不好，也愛胡思亂想。”
青橙笑道：“你倒是周到。”
誠貴人瞧著內侍往纏枝大蓋瓷缸中添補冰磚，又吩咐道：“皇上愛吃冰果子，你們好生弄些幹淨碎冰霄出來。”內侍恭敬答了“是”，便卻身而退。外頭另有宮人呈上新做的綠豆冰沙，誠貴人蔥指細細，雙手合捧，入裏屋遞與皇帝，柔媚喚道：“皇上。”
皇帝立在窗前遠眺，也不知在看什麽，久久的發著呆。他神色平和，與素日無異，聽聞有人說話，便迴身笑道：“朕突然想起一事還未處置，有空再來瞧你。”誠貴人本想說：“喝了綠豆冰沙再走不遲。”到底沒敢開口，隨手將瓷碗擱在案幾上，恭送聖駕。
愉嬪與鄂貴人、金貴人從延禧宮出來，都想去禦花園閑散，遂齊步同行，細聲論著宮中瑣事。金貴人笑道：“瞧著皇上的神情，竟是真的要撂下純妃。”愉嬪手中撥弄著琺琅護甲，道：“撂下不撂下，實還不能斷定。”金貴人知道她與純妃私交甚好，含笑問：“何出此言？”
金貴人也道：“都立秋好久了，誠貴人宮裏還置著冰塊，瞧她的氣勢，竟有當年高主子、嫻主子的風範。純妃到底家世單薄了些，除了皇上施恩，無人可倚仗。不像高主子、嫻主子，即便再失寵，皇上也得顧著她們父家的顏麵。我聽說，誠貴人的父親最近可風頭正盛啊！”
愉嬪訕訕一笑，道：“皇上寵愛誰，自是有他的道理，你我也隻能偷偷說道。”她停了停，臉色微變，低聲道：“依我看，誠貴人性子驕縱，上迴咱們一起去給皇後請安，她竟敢遲遲不到，叫眾人等她。她算什麽，不過是個貴人，遲早要闖下禍端！”
金貴人勾唇淺笑，道：“保不住皇上就是喜歡她驕縱。”又道：“罷了罷了，別說了，保不準隔牆有耳，將咱們的話胡亂傳出去，煩的叫人亂生是非。”遂舉起手上的翡翠戒指給兩人瞧，笑道：“這是中秋的節禮，那天我巧好去給嫻主子請安，內務府抬了兩箱子的戒指朱釵來，預備賞與六宮小主，嫻主子大方，讓我先撿了兩樣。”
鄂貴人果真握住她的手，仔細在陽光下比了許久，誇道：“確實不錯，比我手上戴的要好看。”三人絮絮叨叨的說起打扮穿戴，自是極長的話，直待日落西垂，才散。
九月十五，皇帝照例往長春宮看望皇後。善柔早早就預備好了諸事，待聖駕行至長春門，便扶著皇後迎駕。自產下公主，皇後愧疚不已，亦知道皇帝失落，因著自己未產下嫡子而致純妃失寵，倒是意外之喜。皇帝道：“你身子弱，往後不必出門迎駕，在屋裏等著就行。”
皇後欣慰，笑道：“謝皇上體恤，臣妾定將養好身子，為天家開枝散葉。”皇帝含笑點了點頭，道：“朕也是如此思慮。”他又道：“在你身子還未養好之前，宮裏的事，依舊由著嫻妃處置。”皇後本欲提一提統攝六宮之事，不想皇帝竟先開了口，隻得道：“嫻妃聰慧細致，事事處理得當，太後那兒也安妥，六宮交由她，臣妾十分安心。”
皇帝進裏屋，讓宮人們伺候著換衣洗漱，他道：“正是此理。”不過多時，吳書來呈上一疊子八百裏急報，皇帝處理朝政，不想有人叨擾，便命皇後去後花園裏散一散，待掌燈時分再迴寢宮。皇後不敢不應，遂領著眾宮人退下。
也不知過了多久，忽而傳來幾聲犬吠，又有腳步紛疊之聲。皇帝伸了個懶腰，往窗上一望，見暮色已臨，遂起身往外走。地上撲了厚厚的毛毯，他踏步又輕，遂走到了門外，廊下的宮人猶還不知。有穿碧色宮裙的女子背對皇帝蹲著，她聲音稚嫩，低低柔柔道：“你叫獅子對不對？我見過你，你是純主子養的。你怎麽會在這裏？萬歲爺在裏麵批閱奏折，咱們別擾了駕，我送你迴翊坤宮...”話還未完，獅子卻猛然竄起，直往皇帝身上撲去。
碧衣宮女轉了身，唬得麵色慘白，渾身顫栗，慌裏慌張跪下，道：“奴婢驚擾了聖駕，請皇上恕罪！”皇帝看也沒看她，一腳踢在獅子身上，似笑似怒道：“小畜生，不在主子麵前巴結，跑長春宮來做什麽？”碧衣女子叩首道：“迴稟皇上，這是純主子養的京巴狗，可能是和純主子走散了罷，奴婢馬上就送它迴翊坤宮，請皇上不要降罪於它。”
皇帝納悶：朕何時說要降罪？嘴上卻問：“你是皇後身邊當差的？朕好似見過你。”碧衣女子窘的滿臉緋紅，幸而天色已黑，旁人瞧不大清楚。她恭謹道：“迴稟萬歲爺，奴婢是皇後身邊的司寢宮女。”皇帝“哦”了一聲，道：“難怪朕瞧你眼熟。”碧衣女子竟鬥膽道：“謝皇上救命之恩。”皇帝以為是邀寵獻媚的宮女，冷笑道：“胡言亂語，不成體統！”不想那碧亦宮女反仰起臉道：“奴婢並未胡言亂語，皇上日理萬機，不記得也是平常，但奴婢...奴婢至死也不會忘記。”她吱吱唔唔，看似膽大妄為，眼裏卻是一片熱忱。
她接著道：“那年在木蘭圍場，皇上在狼狗嘴下救了奴婢，奴婢一直感恩戴德，隻是沒有機會謝恩。今兒冒然出言，請皇上責罰。”她如此一提，皇上倒有了些印象，遂笑了笑，道：“朕想起來了，原來是長春宮的宮女，那日你可受了傷？”
魏宛兒道：“有皇上恩澤，奴婢並未受傷。”
皇帝隨口道：“沒有受傷就好。”獅子已經圍著他打了好幾個轉，又去咬他的龍袍，皇帝朝它喝道：“再咬，朕拔了你的牙！”獅子哪裏怕他，依舊不停的撕扯。皇帝無奈，隻得道：“吳書來，去弄些碎排骨。”
吳書來笑道：“皇上忘了吧，獅子如今已是大狗，並不需要砍碎。”皇帝一愣，瞧獅子扯得越發歡快，生怕它真把袍子咬壞了，便彎腰將它抱起，朝吳書來斥道：“杵著幹什麽，還不快去，等著它把朕的袍子吃了，再吃你啊！”
吳書來連聲應了“是”，便疾步而去。
魏宛兒見皇帝寵愛獅子，亦是稱奇。皇帝抱著獅子進了屋，道：“上迴你主子受人欺負，你就眼巴巴的去養心殿尋朕，不會又是翊坤宮有事吧？”
獅子又不是人，豈會迴答。
皇帝道：“如果是翊坤宮有事，你就汪兩聲，如果沒有事，你就汪一聲。”獅子非常配合的汪了兩聲。皇帝笑著撓了撓它的頭，道：“不愧是朕選的獅子，果然聰明啊。”又繼續道：“你擔心純主子麽？”於是，獅子又汪了兩聲。皇帝一副恍然大悟的模樣，道：“純主子真的有事，你很擔心她？是不是很想迴翊坤宮？”
嗨，獅子還是汪了兩聲。
皇帝麵露詭異，狡黠道：“既然這樣，朕也隻能聽你的了。”
秋夜裏刮起了寒風，暮色濃鬱，無星無月的天空就像一張巨大的黑布，沉甸甸的往下壓，吞噬掉一切的光亮。青橙食不下咽，連晚點心也不想用，一味歪在炕上讀兩句李白的詩。海安搬了小杌幾守在炕下做女紅，昏黃的燭火瀲灩閃爍，襯得屋中越發幽靜寂然。
門上忽而“嘎吱”一響，爾綺疾步入內，在屏風處福了福身，輕聲喚道：“主子。”青橙頭也未抬，眼睛盯著書冊，問：“什麽事？”爾綺頓住片刻，往側退了半步，另有兩個太監伏地跪上前，哭道：“主子，奴才該死！”
青橙慢裏斯條的放下書，凝視而望。太監稟道：“教引嬤嬤讓奴才帶著獅子去禦花園陪三阿哥玩，不想…不想…才解了鏈子，它就跑不見了。”又連連點地叩首，求饒道：“是奴才疏忽了，請主子恕罪。”青橙身子一僵，問：“何時的事？可有去尋？”
爾綺見兩個太監結結巴巴說不清楚，主子又急，遂麻利迴稟道：“四下都尋過了，隻怕沒把禦花園翻過來。”青橙從炕上坐起，海安忙擱下針線，跪在踏板上伺候穿鞋，邊道：“主子別急，獅子聰明伶俐，保不準自己就跑迴來了。”
青橙思忖道：“話雖有理，但我放心不下。”又問：“可往各宮問過？”爾綺道：“已經遣了人往沿路的各宮各殿去問了，還沒得迴話。”青橙嗯了一聲，道：“我去瞧瞧。”海安勸阻道：“如今夜裏涼了，秋風緊得很，不如就讓我和爾綺去，您在屋裏等著。”
爾綺也道：“奴婢去找王進保，讓內務府的人幫著找找。”
青橙卻已往外走，道：“獅子與我最為親厚，若是故意躲在哪裏玩了，聽見我的聲音，必會自己先跑出來。”如此，海安取了朱紅瓔珞紋織錦貢緞鬥篷，替青橙係好脖下絛帶，方推開門，扶她至廊下。宮女提著薄紗羊角宮燈照在腳邊，一團一團，暈出暗暗的黃光。
出了翊坤門，行至宮街，一徑往禦花園走，每至一處拐角或是岔路口，青橙都會輕喚兩聲：“獅子，獅子，你在哪裏？不要玩了，趕快出來跟我迴家。”
冷風蕭蕭，尋了大半時辰，仍不見獅子蹤影。眼瞧著要落宮鎖，海安著急，道：“主子，天色晚了，咱們先迴去罷。”青橙不肯，殷切道：“它也許就在前麵，我們再往前找找。”正是躊躇間，遠遠傳來一聲喝，道：“閑雜人快快避讓，誠貴人到！”
爾綺脖子一挺，道：“是純妃娘娘在此。”
有內侍提了宮燈來照，海安擋在青橙麵前，喝道：“不得無禮！”這才看見有數十人簇擁著綠呢子大轎款款而至。有宮女躬身立在轎前細聲稟話，半響，方聽誠貴人的聲音傳來，她道：“原來是純妃姐姐，恕妹妹無理，今兒才從壽康宮迴來，身子乏累，不能下轎請安。”停了停，又道：“天色已晚，不便敘話，姐姐可否能避道，讓妹妹先走？”
宮規森嚴，豈有“妃”避讓“貴人”的道理？
她欺人太甚，連向來穩重的海安亦看不慣，正要說兩句，卻見青橙已往宮牆底下走去。爾綺跺腳，道：“主子！憑什麽是咱們讓她？”青橙並不計較，道：“她身子不舒服，避一避就避一避，我還要去尋獅子呢！”
誠貴人得意，揚聲道：“謝謝姐姐了，妹妹改日再去給您請安。”說罷，一眾的人招搖而過。待人都走遠了，海安道：“主子，您大可不必如此委曲求全。”
青橙微微一笑，道：“我並不是委曲求全，若真有什麽事，便是捅到太後跟前，我也不怕，隻是眼下還犯不著如此。”說完，又皺了眉，憂心道：“也不知獅子跑哪裏去了。”話音才落，從旁側角門裏忽而竄出一小團影子，直往青橙懷裏撲。
眾人唬了大跳，青橙卻笑起來道：“獅子，你去哪裏了？可叫我好找。”獅子汪汪叫了兩聲，黑暗處有人迴道：“它去了長春宮。”青橙抬頭望去，明黃身影緩緩從門後轉入宮街，皇帝披著杏黃平金繡龍大氅，立在秋風裏，衣袂飄飄君臨天下。海安連忙率宮人請安，道：“皇上萬福。”皇帝徑自走到青橙麵前，四目對視，一時竟不知從何說起。
青橙打破寂靜，道：“你怎麽來了？”
寒風肆掠般劃過，吹落她鬢上烏絲，皇帝抽開腰間明黃絛帶，脫下大氅，連著她的鬥篷一齊裹緊，沒頭沒尾道：“宮人說你往禦花園來了。”青橙垂下臉，他的氣息縈繞周身，是淡淡的龍誕香，明明熟識不過，卻莫名夾雜了一絲生疏。皇帝捏住她膩滑溫潤的下巴，迫使她抬起頭，他端詳許久，方輕聲道：“大冷的天，你若著了寒，不小心渡與了永璋，到時候又得操累了。”柔聲細語如同魔咒，令她喉堵鼻酸，兩行眼淚順著臉頰滾滾落下。
皇帝抿唇淺笑，道：“矯情的小東西，朕生氣的時候，你倒是梗著脖子，硬要和朕唱反調。朕哄你的時候，你卻要哭。”她含著泣聲，道：“我一直等著你來哄我，為什麽要我等那麽久？我還以為，你有了誠貴人，就已經忘記我了。”
她動情時，叫他無法抗拒。不由雙手捧住她的小臉，低頭吻住她的淚，鹹鹹甜甜的，就是她的味道。半響，他才道：“在朕心裏，你無人可及。就算有千個萬個誠貴人，也比不上你一根頭發絲。所以——”
他頓了頓，接著道：“往後見了誰，可不許傻傻的隻知道退讓。別說誠貴人位階比你低，就算是皇後、嫻妃，你也隻管腰板挺得直直，即便天塌下來，還有朕替你頂著！”
獅子似乎懂得人話，兩人情意綿綿的低聲喃語，它就乖乖的歪在青橙懷裏，時不時的舔舔她的手背，漸漸的，就睡著了。青橙道：“隻要你對永璋好，就是對我好。”皇帝親昵的捏了捏她的臉頰，道：“他是朕的骨肉，朕豈會不疼他？那日，是朕太心急了。”他是天下之主，不管做什麽說什麽，都是對的，無人敢駁，卻也難免低聲下氣討她歡心。
宮燈已經熄滅大半，搖搖墜墜的火光在暗夜裏閃爍。兩人攜手而走，青橙緊緊的依偎著皇帝，就算黑暗裏突然冒出什麽妖魔鬼怪，她也不會害怕，因為有他在，就什麽也不必擔憂。
因為有他在，讓她覺得好安心。
皇帝醇厚的聲音隨風潛入黑夜裏，他道：“剛才誠貴人叫你避讓，你就避讓。怎麽朕命你做什麽，總不見你如此聽話？”
青橙嬌聲笑道：“我何時不聽你的話了？再說，誠貴人才從壽康宮迴來，想必是伺候太後乏累了，我讓一讓又不會少塊肉。”皇帝又說了句什麽，聲音低低的，連吳書來也沒聽清楚。隻是他猜，定然是句難得的好話，不然純主子怎會笑得那樣歡暢！
夜雖已深，但長春宮裏燈火通明，人頭攢動。善柔在廊下左右踱步，焦急不堪。皇後在寢屋候著，可皇帝，竟沒了蹤影。派出去的宮人不少，卻沒得一個說得清道的明，皆是含糊不定。盼星星盼月亮似的，才有養心殿的太監傳話，道：“善柔姑姑，今兒江浙、川甘等處皆有八百裏加急的折子，皇帝往軍機行走處召見了張大人，實在乏極，就在養心殿歇息了。皇後主子那兒，還請善柔姑姑美言幾句，別讓兩位主子生了嫌隙。”
善柔扔了半錠銀子給那太監，道：“我曉得，難為公公操心。”又低聲道：“皇上跟前還需您提點著，別叫皇上忘了長春宮。”那太監往袖口裏塞了銀兩，道：“那是自然，那是自然。能幫的，我定是要幫。”善柔滿意的點了點頭，笑道：“你去吧。”
太監應了，打了個千秋，方退下。他迴到養心殿，到吳書來跟前述職，一一稟了，把半錠銀子掏了出來，道：“師父，這...”吳書來含笑望了他一眼，道：“既是給你的，你就收著吧，往後放機靈點，別說漏了嘴。事兒做得好，萬歲爺自會提拔。”
太監連連應道：“有師父教導著，徒弟一定不負所望。”
連著數日，皇帝都愛往翊坤宮跑，偏生翊坤宮牢固得像隻鐵桶似的，裏頭發生了什麽事，外頭半點風聲也打聽不著。內務府見風使舵慣了，誠貴人才幾日沒見著皇帝，所穿所用的份例就急遽銳減，氣得她跑去內務府鬧了兩迴。王進保可不是平常人，什麽事沒見過，麵上笑嘻嘻的直推脫，又是磕頭又是道罪，待轉過身子，翻臉就像翻書似得，換做另外一副模樣。
愉嬪聽聞誠貴人大鬧內務府一事，站在庭中笑得喘不過氣，她朝芷煙道：“她還真把自己當迴事了，實在可笑！”芷煙附和：“可不是嘛。”
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皇帝頷首笑了笑，溫和道：“外頭熱，進屋吧。”說完，便移步延禧宮偏殿。青橙轉入宮街，行至甬道僻靜處，方覺腿上一軟，幾欲站立不定。海安雙手將她扶住，憂心道：“主子，您怎麽了？”青橙搖搖頭，道：“無礙，熱氣太甚，撲了臉罷。”他淡漠冷峻的神情猶在眼前，碾碎了她的五髒六腑，悶得她似要窒息。
海安取了檀木骨扇，替青橙扇著風，道：“既然傷感，為何不順從自己的心呢？”
天際柔軟透亮如一塊上等的碧色貢緞，飛鳥撲哧橫過，秋風將浮雲吹成羽毛的形狀，陽光灑落在金黃的琉璃瓦之上，折出橙黃緋紫的流光溢彩。青橙落寞道：“位階、權勢，我皆可不在乎，隻要他待我亦如我待他，便已知足。是我太傻，明知得不到，卻還掩耳盜鈴般以為自己擁有。”
海安道：“後宮自古為是非之地，即便不為自己，也要顧慮三阿哥。”
青橙眉心蹙起，無比寂寥道：“我正是顧慮他，才慪了這場氣。康熙爺朝的皇位之爭，何其慘烈，死的死，囚禁的囚禁，沒得一個好下場。”稍頓了頓，旋即道：“大阿哥的額娘死得早，一年到頭也見不著皇上幾次。往後...”她的聲音漸漸低沉，道：“往後我要是不在了，還不知永璋會怎樣，他是漢妃的孩子，總不受人待見。”
海安聽她話裏有頹廢之意，忙道：“您說的是什麽話？！主子長命百歲，還怕不能護佑三阿哥麽？”青橙卻道：“若是有得選擇，我真願永璋不要生在帝王家！平平安安終老，也是莫大的福氣。”海安道：“主子，您應當看開些，不能總將自己禁錮在執念之中，不留斡旋之地。”青橙朝她淒然一笑，道：“你放心罷，我當初在鍾粹宮裏受盡欺辱，亦無皇帝恩寵，還不是活得好好兒。”海安見她強顏歡笑，越發心焦，道：“呆會奴婢叫禦醫院的人送幾副疏肝順氣的方子來，有時身子不好，也愛胡思亂想。”
青橙笑道：“你倒是周到。”
誠貴人瞧著內侍往纏枝大蓋瓷缸中添補冰磚，又吩咐道：“皇上愛吃冰果子，你們好生弄些幹淨碎冰霄出來。”內侍恭敬答了“是”，便卻身而退。外頭另有宮人呈上新做的綠豆冰沙，誠貴人蔥指細細，雙手合捧，入裏屋遞與皇帝，柔媚喚道：“皇上。”
皇帝立在窗前遠眺，也不知在看什麽，久久的發著呆。他神色平和，與素日無異，聽聞有人說話，便迴身笑道：“朕突然想起一事還未處置，有空再來瞧你。”誠貴人本想說：“喝了綠豆冰沙再走不遲。”到底沒敢開口，隨手將瓷碗擱在案幾上，恭送聖駕。
愉嬪與鄂貴人、金貴人從延禧宮出來，都想去禦花園閑散，遂齊步同行，細聲論著宮中瑣事。金貴人笑道：“瞧著皇上的神情，竟是真的要撂下純妃。”愉嬪手中撥弄著琺琅護甲，道：“撂下不撂下，實還不能斷定。”金貴人知道她與純妃私交甚好，含笑問：“何出此言？”
金貴人也道：“都立秋好久了，誠貴人宮裏還置著冰塊，瞧她的氣勢，竟有當年高主子、嫻主子的風範。純妃到底家世單薄了些，除了皇上施恩，無人可倚仗。不像高主子、嫻主子，即便再失寵，皇上也得顧著她們父家的顏麵。我聽說，誠貴人的父親最近可風頭正盛啊！”
愉嬪訕訕一笑，道：“皇上寵愛誰，自是有他的道理，你我也隻能偷偷說道。”她停了停，臉色微變，低聲道：“依我看，誠貴人性子驕縱，上迴咱們一起去給皇後請安，她竟敢遲遲不到，叫眾人等她。她算什麽，不過是個貴人，遲早要闖下禍端！”
金貴人勾唇淺笑，道：“保不住皇上就是喜歡她驕縱。”又道：“罷了罷了，別說了，保不準隔牆有耳，將咱們的話胡亂傳出去，煩的叫人亂生是非。”遂舉起手上的翡翠戒指給兩人瞧，笑道：“這是中秋的節禮，那天我巧好去給嫻主子請安，內務府抬了兩箱子的戒指朱釵來，預備賞與六宮小主，嫻主子大方，讓我先撿了兩樣。”
鄂貴人果真握住她的手，仔細在陽光下比了許久，誇道：“確實不錯，比我手上戴的要好看。”三人絮絮叨叨的說起打扮穿戴，自是極長的話，直待日落西垂，才散。
九月十五，皇帝照例往長春宮看望皇後。善柔早早就預備好了諸事，待聖駕行至長春門，便扶著皇後迎駕。自產下公主，皇後愧疚不已，亦知道皇帝失落，因著自己未產下嫡子而致純妃失寵，倒是意外之喜。皇帝道：“你身子弱，往後不必出門迎駕，在屋裏等著就行。”
皇後欣慰，笑道：“謝皇上體恤，臣妾定將養好身子，為天家開枝散葉。”皇帝含笑點了點頭，道：“朕也是如此思慮。”他又道：“在你身子還未養好之前，宮裏的事，依舊由著嫻妃處置。”皇後本欲提一提統攝六宮之事，不想皇帝竟先開了口，隻得道：“嫻妃聰慧細致，事事處理得當，太後那兒也安妥，六宮交由她，臣妾十分安心。”
皇帝進裏屋，讓宮人們伺候著換衣洗漱，他道：“正是此理。”不過多時，吳書來呈上一疊子八百裏急報，皇帝處理朝政，不想有人叨擾，便命皇後去後花園裏散一散，待掌燈時分再迴寢宮。皇後不敢不應，遂領著眾宮人退下。
也不知過了多久，忽而傳來幾聲犬吠，又有腳步紛疊之聲。皇帝伸了個懶腰，往窗上一望，見暮色已臨，遂起身往外走。地上撲了厚厚的毛毯，他踏步又輕，遂走到了門外，廊下的宮人猶還不知。有穿碧色宮裙的女子背對皇帝蹲著，她聲音稚嫩，低低柔柔道：“你叫獅子對不對？我見過你，你是純主子養的。你怎麽會在這裏？萬歲爺在裏麵批閱奏折，咱們別擾了駕，我送你迴翊坤宮...”話還未完，獅子卻猛然竄起，直往皇帝身上撲去。
碧衣宮女轉了身，唬得麵色慘白，渾身顫栗，慌裏慌張跪下，道：“奴婢驚擾了聖駕，請皇上恕罪！”皇帝看也沒看她，一腳踢在獅子身上，似笑似怒道：“小畜生，不在主子麵前巴結，跑長春宮來做什麽？”碧衣女子叩首道：“迴稟皇上，這是純主子養的京巴狗，可能是和純主子走散了罷，奴婢馬上就送它迴翊坤宮，請皇上不要降罪於它。”
皇帝納悶：朕何時說要降罪？嘴上卻問：“你是皇後身邊當差的？朕好似見過你。”碧衣女子窘的滿臉緋紅，幸而天色已黑，旁人瞧不大清楚。她恭謹道：“迴稟萬歲爺，奴婢是皇後身邊的司寢宮女。”皇帝“哦”了一聲，道：“難怪朕瞧你眼熟。”碧衣女子竟鬥膽道：“謝皇上救命之恩。”皇帝以為是邀寵獻媚的宮女，冷笑道：“胡言亂語，不成體統！”不想那碧亦宮女反仰起臉道：“奴婢並未胡言亂語，皇上日理萬機，不記得也是平常，但奴婢...奴婢至死也不會忘記。”她吱吱唔唔，看似膽大妄為，眼裏卻是一片熱忱。
她接著道：“那年在木蘭圍場，皇上在狼狗嘴下救了奴婢，奴婢一直感恩戴德，隻是沒有機會謝恩。今兒冒然出言，請皇上責罰。”她如此一提，皇上倒有了些印象，遂笑了笑，道：“朕想起來了，原來是長春宮的宮女，那日你可受了傷？”
魏宛兒道：“有皇上恩澤，奴婢並未受傷。”
皇帝隨口道：“沒有受傷就好。”獅子已經圍著他打了好幾個轉，又去咬他的龍袍，皇帝朝它喝道：“再咬，朕拔了你的牙！”獅子哪裏怕他，依舊不停的撕扯。皇帝無奈，隻得道：“吳書來，去弄些碎排骨。”
吳書來笑道：“皇上忘了吧，獅子如今已是大狗，並不需要砍碎。”皇帝一愣，瞧獅子扯得越發歡快，生怕它真把袍子咬壞了，便彎腰將它抱起，朝吳書來斥道：“杵著幹什麽，還不快去，等著它把朕的袍子吃了，再吃你啊！”
吳書來連聲應了“是”，便疾步而去。
魏宛兒見皇帝寵愛獅子，亦是稱奇。皇帝抱著獅子進了屋，道：“上迴你主子受人欺負，你就眼巴巴的去養心殿尋朕，不會又是翊坤宮有事吧？”
獅子又不是人，豈會迴答。
皇帝道：“如果是翊坤宮有事，你就汪兩聲，如果沒有事，你就汪一聲。”獅子非常配合的汪了兩聲。皇帝笑著撓了撓它的頭，道：“不愧是朕選的獅子，果然聰明啊。”又繼續道：“你擔心純主子麽？”於是，獅子又汪了兩聲。皇帝一副恍然大悟的模樣，道：“純主子真的有事，你很擔心她？是不是很想迴翊坤宮？”
嗨，獅子還是汪了兩聲。
皇帝麵露詭異，狡黠道：“既然這樣，朕也隻能聽你的了。”
秋夜裏刮起了寒風，暮色濃鬱，無星無月的天空就像一張巨大的黑布，沉甸甸的往下壓，吞噬掉一切的光亮。青橙食不下咽，連晚點心也不想用，一味歪在炕上讀兩句李白的詩。海安搬了小杌幾守在炕下做女紅，昏黃的燭火瀲灩閃爍，襯得屋中越發幽靜寂然。
門上忽而“嘎吱”一響，爾綺疾步入內，在屏風處福了福身，輕聲喚道：“主子。”青橙頭也未抬，眼睛盯著書冊，問：“什麽事？”爾綺頓住片刻，往側退了半步，另有兩個太監伏地跪上前，哭道：“主子，奴才該死！”
青橙慢裏斯條的放下書，凝視而望。太監稟道：“教引嬤嬤讓奴才帶著獅子去禦花園陪三阿哥玩，不想…不想…才解了鏈子，它就跑不見了。”又連連點地叩首，求饒道：“是奴才疏忽了，請主子恕罪。”青橙身子一僵，問：“何時的事？可有去尋？”
爾綺見兩個太監結結巴巴說不清楚，主子又急，遂麻利迴稟道：“四下都尋過了，隻怕沒把禦花園翻過來。”青橙從炕上坐起，海安忙擱下針線，跪在踏板上伺候穿鞋，邊道：“主子別急，獅子聰明伶俐，保不準自己就跑迴來了。”
青橙思忖道：“話雖有理，但我放心不下。”又問：“可往各宮問過？”爾綺道：“已經遣了人往沿路的各宮各殿去問了，還沒得迴話。”青橙嗯了一聲，道：“我去瞧瞧。”海安勸阻道：“如今夜裏涼了，秋風緊得很，不如就讓我和爾綺去，您在屋裏等著。”
爾綺也道：“奴婢去找王進保，讓內務府的人幫著找找。”
青橙卻已往外走，道：“獅子與我最為親厚，若是故意躲在哪裏玩了，聽見我的聲音，必會自己先跑出來。”如此，海安取了朱紅瓔珞紋織錦貢緞鬥篷，替青橙係好脖下絛帶，方推開門，扶她至廊下。宮女提著薄紗羊角宮燈照在腳邊，一團一團，暈出暗暗的黃光。
出了翊坤門，行至宮街，一徑往禦花園走，每至一處拐角或是岔路口，青橙都會輕喚兩聲：“獅子，獅子，你在哪裏？不要玩了，趕快出來跟我迴家。”
冷風蕭蕭，尋了大半時辰，仍不見獅子蹤影。眼瞧著要落宮鎖，海安著急，道：“主子，天色晚了，咱們先迴去罷。”青橙不肯，殷切道：“它也許就在前麵，我們再往前找找。”正是躊躇間，遠遠傳來一聲喝，道：“閑雜人快快避讓，誠貴人到！”
爾綺脖子一挺，道：“是純妃娘娘在此。”
有內侍提了宮燈來照，海安擋在青橙麵前，喝道：“不得無禮！”這才看見有數十人簇擁著綠呢子大轎款款而至。有宮女躬身立在轎前細聲稟話，半響，方聽誠貴人的聲音傳來，她道：“原來是純妃姐姐，恕妹妹無理，今兒才從壽康宮迴來，身子乏累，不能下轎請安。”停了停，又道：“天色已晚，不便敘話，姐姐可否能避道，讓妹妹先走？”
宮規森嚴，豈有“妃”避讓“貴人”的道理？
她欺人太甚，連向來穩重的海安亦看不慣，正要說兩句，卻見青橙已往宮牆底下走去。爾綺跺腳，道：“主子！憑什麽是咱們讓她？”青橙並不計較，道：“她身子不舒服，避一避就避一避，我還要去尋獅子呢！”
誠貴人得意，揚聲道：“謝謝姐姐了，妹妹改日再去給您請安。”說罷，一眾的人招搖而過。待人都走遠了，海安道：“主子，您大可不必如此委曲求全。”
青橙微微一笑，道：“我並不是委曲求全，若真有什麽事，便是捅到太後跟前，我也不怕，隻是眼下還犯不著如此。”說完，又皺了眉，憂心道：“也不知獅子跑哪裏去了。”話音才落，從旁側角門裏忽而竄出一小團影子，直往青橙懷裏撲。
眾人唬了大跳，青橙卻笑起來道：“獅子，你去哪裏了？可叫我好找。”獅子汪汪叫了兩聲，黑暗處有人迴道：“它去了長春宮。”青橙抬頭望去，明黃身影緩緩從門後轉入宮街，皇帝披著杏黃平金繡龍大氅，立在秋風裏，衣袂飄飄君臨天下。海安連忙率宮人請安，道：“皇上萬福。”皇帝徑自走到青橙麵前，四目對視，一時竟不知從何說起。
青橙打破寂靜，道：“你怎麽來了？”
寒風肆掠般劃過，吹落她鬢上烏絲，皇帝抽開腰間明黃絛帶，脫下大氅，連著她的鬥篷一齊裹緊，沒頭沒尾道：“宮人說你往禦花園來了。”青橙垂下臉，他的氣息縈繞周身，是淡淡的龍誕香，明明熟識不過，卻莫名夾雜了一絲生疏。皇帝捏住她膩滑溫潤的下巴，迫使她抬起頭，他端詳許久，方輕聲道：“大冷的天，你若著了寒，不小心渡與了永璋，到時候又得操累了。”柔聲細語如同魔咒，令她喉堵鼻酸，兩行眼淚順著臉頰滾滾落下。
皇帝抿唇淺笑，道：“矯情的小東西，朕生氣的時候，你倒是梗著脖子，硬要和朕唱反調。朕哄你的時候，你卻要哭。”她含著泣聲，道：“我一直等著你來哄我，為什麽要我等那麽久？我還以為，你有了誠貴人，就已經忘記我了。”
她動情時，叫他無法抗拒。不由雙手捧住她的小臉，低頭吻住她的淚，鹹鹹甜甜的，就是她的味道。半響，他才道：“在朕心裏，你無人可及。就算有千個萬個誠貴人，也比不上你一根頭發絲。所以——”
他頓了頓，接著道：“往後見了誰，可不許傻傻的隻知道退讓。別說誠貴人位階比你低，就算是皇後、嫻妃，你也隻管腰板挺得直直，即便天塌下來，還有朕替你頂著！”
獅子似乎懂得人話，兩人情意綿綿的低聲喃語，它就乖乖的歪在青橙懷裏，時不時的舔舔她的手背，漸漸的，就睡著了。青橙道：“隻要你對永璋好，就是對我好。”皇帝親昵的捏了捏她的臉頰，道：“他是朕的骨肉，朕豈會不疼他？那日，是朕太心急了。”他是天下之主，不管做什麽說什麽，都是對的，無人敢駁，卻也難免低聲下氣討她歡心。
宮燈已經熄滅大半，搖搖墜墜的火光在暗夜裏閃爍。兩人攜手而走，青橙緊緊的依偎著皇帝，就算黑暗裏突然冒出什麽妖魔鬼怪，她也不會害怕，因為有他在，就什麽也不必擔憂。
因為有他在，讓她覺得好安心。
皇帝醇厚的聲音隨風潛入黑夜裏，他道：“剛才誠貴人叫你避讓，你就避讓。怎麽朕命你做什麽，總不見你如此聽話？”
青橙嬌聲笑道：“我何時不聽你的話了？再說，誠貴人才從壽康宮迴來，想必是伺候太後乏累了，我讓一讓又不會少塊肉。”皇帝又說了句什麽，聲音低低的，連吳書來也沒聽清楚。隻是他猜，定然是句難得的好話，不然純主子怎會笑得那樣歡暢！
夜雖已深，但長春宮裏燈火通明，人頭攢動。善柔在廊下左右踱步，焦急不堪。皇後在寢屋候著，可皇帝，竟沒了蹤影。派出去的宮人不少，卻沒得一個說得清道的明，皆是含糊不定。盼星星盼月亮似的，才有養心殿的太監傳話，道：“善柔姑姑，今兒江浙、川甘等處皆有八百裏加急的折子，皇帝往軍機行走處召見了張大人，實在乏極，就在養心殿歇息了。皇後主子那兒，還請善柔姑姑美言幾句，別讓兩位主子生了嫌隙。”
善柔扔了半錠銀子給那太監，道：“我曉得，難為公公操心。”又低聲道：“皇上跟前還需您提點著，別叫皇上忘了長春宮。”那太監往袖口裏塞了銀兩，道：“那是自然，那是自然。能幫的，我定是要幫。”善柔滿意的點了點頭，笑道：“你去吧。”
太監應了，打了個千秋，方退下。他迴到養心殿，到吳書來跟前述職，一一稟了，把半錠銀子掏了出來，道：“師父，這...”吳書來含笑望了他一眼，道：“既是給你的，你就收著吧，往後放機靈點，別說漏了嘴。事兒做得好，萬歲爺自會提拔。”
太監連連應道：“有師父教導著，徒弟一定不負所望。”
連著數日，皇帝都愛往翊坤宮跑，偏生翊坤宮牢固得像隻鐵桶似的，裏頭發生了什麽事，外頭半點風聲也打聽不著。內務府見風使舵慣了，誠貴人才幾日沒見著皇帝，所穿所用的份例就急遽銳減，氣得她跑去內務府鬧了兩迴。王進保可不是平常人，什麽事沒見過，麵上笑嘻嘻的直推脫，又是磕頭又是道罪，待轉過身子，翻臉就像翻書似得，換做另外一副模樣。
愉嬪聽聞誠貴人大鬧內務府一事，站在庭中笑得喘不過氣，她朝芷煙道：“她還真把自己當迴事了，實在可笑！”芷煙附和：“可不是嘛。”