第72章 朕給你簽字畫押
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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皇帝一身石青江綢單金龍褂，戴著絨草麵生絲纓冠，麵容英武，其勢攝人。青橙聽他娓娓道來，癡傻似的望著他，心裏思潮紛疊，低聲道：“你是九五至尊，今兒說的一番話，往後可別忘了。”他迴身看她，見一雙清麗的黑眸滿是期許的凝視自己，微風拂麵，她身上的幽幽清香直撲鼻間，不由玩笑道：“若不然，朕再給你簽字畫押？”
她頷首想了想，道：“如此甚好。”
皇帝聽她一副認真模樣，情不自禁大笑起來，道：“朕是大清的主子，天下都是朕的，還能騙你不成？”青橙咬了咬唇，道：“口說無憑，立據為證。往後你答應我什麽，都要簽字畫押，等我老了，再一張張拿出來看，若有背棄之處，我…我…”
他饒有趣味的盯著她，淺笑道：“你，打算如何？”
青橙垂下眼簾，看著鞋尖上的纏枝繡花，歎氣道：“我自然是沒得什麽法子。”他是皇帝，帷閣之中，床榻之上，不知與多少女子許過諾言，往後也不知還要許下多少，若個個都像她這般較真，六宮豈非要亂了。皇帝瞧她驟然失了神彩，鼻尖微聳，眉心緊蹙，便伸手捏了捏她的臉頰，憐惜道：“好啦，好啦，朕不逗你了，答應了就是。”
入了鍾粹宮東小院，已不是往日頹敗景象，天井裏的青石磚已重新修撰過，打磨得光亮潔淨。愉貴人率著數名禦醫候在廊簷接駕，眾人道：“皇上萬福金安，純主子吉祥。”皇帝略略掃了一眼，見簡玉衡跪在階下，低眉垂眼，甚是恭謹，又不由自主的看了看青橙，隻見她含笑望著愉貴人，已親自相扶，道：“你有了身孕，不必多禮。”
進了屋，青橙與愉貴人進裏屋敘話，皇帝則在外間聽禦醫稟告。青橙環顧四周，寢屋的擺設物件還保留著她住時的模樣，以前瞧著沒什麽，如今再看，便覺寒酸逼仄。
她往炕上坐了，笑道：“你好歹是個貴人，該與皇後提一提，或是重新修葺，或是搬到大院子去，怎能一直住著常在的屋子。”
愉貴人又何嚐不想，隻是這兒是青橙舊居，比起旁處，皇帝更愛來些。再說，要搬也該讓皇帝開口，她眼巴巴的去求，萬一皇後不答應，豈非讓人恥笑。
她不動聲色道：“小是小了些，住著倒很舒服。”
青橙道：“呆會我跟皇上說一說，鍾粹宮地方那樣大，拾掇一處空院子，並不算什麽。”正巧皇帝掀簾進來，青橙忙起身讓座，皇帝笑道：“前朝有事，朕就不坐了。”他溫和的望著愉貴人，道：“禦醫說你脈象很穩，已經滿了三個月，雖有些寒症，但並不緊要，連湯藥也無需吃，好好歇兩日就會好。”
愉貴人屈膝道：“臣妾知道了，謝皇上關心。”
皇帝含笑點點頭，偏過臉問：“你是在這兒和愉貴人坐坐，還是跟朕一起走？”青橙看天色不早，便道：“我和你一起走。”又道：“皇上，這兒是我做常在時住過的院落，眼下愉貴人有孕，並不適宜她的身份。”皇帝四下望了望，若有所思道：“朕倒喜歡這裏。”半會才看向愉貴人，道：“你安心養胎，明兒朕叫人給你尋出一處大院子來。”
愉貴人聞之頗喜，臉上卻不敢太過表露，隻恭謹道：“謝皇上隆恩。”待聖駕走了，芷煙扶著愉貴人坐在外間正位上，輕柔著肩膀，道：“主子果是有遠見的，純主子扶搖而上，在萬歲爺跟前說得上話，處處幫著咱們。”
門窗大敞，天際汪藍如鏡，卷卷白雲如梳理齊整的羽毛，看似紋絲不動。愉貴人定定的望著，麵無表情道：“她再幫著咱們又能怎樣？這宮裏誰也不能靠誰一輩子，到最後，能夠仰仗的，唯有自身而已。”黑眸微轉，嘴角勾起若有若無的笑意，低不可聞道：“以前我無人可依，才想著攀附她，如今卻不一樣了，我有了龍嗣，母憑子貴，看誰敢小瞧我。”
行至翊坤門，青橙道：“皇上走了半會的路，要不要進屋歇一歇。”皇帝道：“不必了，張廷玉在養心殿等著。”青橙佇立，秋風吹起她的裙擺，落葉蕭瑟盤旋，映著朱牆黃瓦，像是一幅美人臨風圖。她道：“你晚上想吃什麽點心，我讓廚房備著。”
皇帝捏去她鬢上的小碎葉，道：“你喜歡吃什麽，就做什麽罷。”他從小吃的都是雍正爺和大臣們擬的膳單，並沒有挑食的習慣。青橙點點頭，柔聲道：“事情是處置不完的，你別熬得太晚。”略略一頓，柔情似水道：“我等著你。”皇帝點點頭，道：“朕走了。”青橙嗯了一聲，屈膝道：“恭送聖駕。”
陸嬪自前頭挑破嫻妃在紅棗糕裏放了紅花，害得皇後小產後，禦醫院王大人果被無罪釋放。他的外甥孫女依言獻出了一劑受孕良方，王大人感激她，也一直助她療理身子。晚膳後，憶香端了一碗濃黑的湯飲上前，屈膝道：“主子，該吃藥了。”陸嬪半倚在墨綠蘇繡的大迎枕上，臉上懨懨的，露出厭倦神色。她怔怔的望著那藥碗，已經喝了三四個月，連舌頭都苦得澀了，可皇帝不翻她的牌子，喝著又有何用？她猛然將手一揚，將整碗藥汁全部拂在憶香身上，瓷碗咣當掉地，摔得稀碎。
憶香嚇得要死，戰戰兢兢跪下，道：“奴婢該死，請主子恕罪。”陸嬪氣道：“往後我再不吃這藥了！”憶香勸解道：“主子，王大人說這藥必須連續吃，一日都不許斷，您已經吃了幾個月了，若是斷了，豈非前功盡棄麽？”陸嬪冷笑一聲，道：“吃了有什麽用，皇上不召我侍寢，吃了也是白吃。”話至如此，憶香靜默下去。
陸嬪恨恨道：“我可真是小瞧了愉貴人，平素見她大大咧咧，沒什麽心眼，今兒一瞧，可真是沉得住性子，竟然等胎相穩了才稟告皇上，我時常與她見麵，她能走能跳的，連我也瞞過去了。”
憶香想了想，道：“愉貴人能有寵，全賴著和純主子走得近，若不然，主子明兒去翊坤宮說說話罷，皇上常在哪裏，能撞見聖駕，也總好過日日在屋裏悶著...”話猶未了，被陸嬪一巴掌甩了去，怒道：“蘇青橙算什麽東西，八品縣丞之女，讓我去攀附她，還不如叫我去死！”憶香顧不得臉疼，連忙道：“主子說話小聲些，隔牆有耳，傳出去不好。”
陸嬪道：“傳出去又能如何，我還怕她不成？”越說越氣，越氣越覺難過，說到最後連唿吸都像梗在了胸口，吐不出來，漲得滿臉紫紅。
天幕漸漸垂落，青橙閑著無事，仔細擬了膳單，讓爾綺傳與廚房。黃二原先在禦膳房做事，他是蘇杭人，因著皇帝不怎麽吃蘇菜，他也就沒落成最下等的廚師，常要看人臉色行事。後來說要撥他來翊坤宮小廚房，他還總不樂意，寧願做鳳尾不願做雞頭啊。慢慢呆久了，才知道翊坤宮的好處。尤其是景桃在的那段時日，每迴去禦膳房取食材，那真是要風得風，要雨得雨，連總管都待他客氣三分，要什麽給什麽。
他見了爾綺，先迎上前，恭謹打了個千秋，笑眯眯道：“爾綺姑奶奶，今兒主子想吃什麽？”爾綺道：“主子說，用玉田碧粳米熬得稠稠的煮一鍋碧粳粥；再備兩籠子用豆腐衣與金針、香菇、青菜、黑木耳做的素菜包子——記得別放肉；旁的配四五樣酸爽鹹菜便可。”
黃二“哎”的歡喜應了一聲，轉身從櫃子裏取出半隻烤鴨，諂媚道：“原是晚膳時給主子預備的，用了半隻，還剩這半隻，姑奶奶您不嫌棄，就拿著去吃罷，我用油紙給您包好，等上夜了，你好填肚子。”爾綺笑了笑，道：“你倒是機靈。”說罷，拿了烤鴨往下房去。
皇帝至亥時末分方擺駕翊坤宮，青橙與海安正在燈下繡鞋墊子，忽而聞見掀簾之聲，便忙放下活計，往外頭花廳迎去。皇帝已然入屋，微有倦色，神情倒還算愉悅，他道：“快快讓人上點心，朕可真是餓了。”
海安聽了，屈了屈膝，便連忙出去傳話。青橙引著他入寢屋換衣，嗔道：“既然餓了，也不知道讓禦膳房的人弄點吃食！”皇帝昂然而立，任由她解扣穿戴，笑道：“朕是怕吃得飽了，沒人陪你用晚點心。”青橙睨了他一眼，道：“油嘴滑舌，往後不許這樣。”
皇帝連聲道：“好好好。”
不過半會，海安與爾綺就提著食盒進屋，將碧粳粥和素肉包子擺在炕幾上。皇帝淨了手臉，往炕幾上坐了，笑道：“朝裏的大臣要是知道朕連肉都沒得吃，還不知樂成什麽樣，肯定會取笑朕。”青橙舀了滿滿一碗粥遞與皇帝，道：“愛笑就讓他們笑好了，大晚上的吃肉，有什麽好。”她給自己隻舀了半碗，生下三阿哥後，她不胖不胖，臉上也胖了半圈。
用了晚點心，推窗望去，天際星子如璀璨的明珠般熠熠閃爍。皇帝命人將院中燈盞挑亮，攜著青橙在月色中閑散消食。儀仗隨在百米以後，皇帝攢著她的手，信步而走。青橙穿著鵝黃的對襟夾衣，耳側鬢著兩支金崐點珠的流蘇簪子，漾在脖頸間，酥酥麻麻的癢。
四下寂靜，她凝望他的側臉，心裏湧起一股異樣的溫馨平和。她笑道：“皇上可是有話要說？”皇帝迴頭粲然一笑，道：“知朕者，莫若青橙矣。”他斂住神色，低沉道：“你性子純淨，素愛與世無爭，如此對待朕自然是好。不過...”
青橙聽他吞吞吐吐，半點不似往日威嚴，便問：“不過什麽？”
皇帝頓住步子，與她麵對麵道：“後宮人多紛雜，你要多提防，並不是人人都似你這般與人為善。”她搖了搖他的手，笑道：“怎麽突然說這些？怪唬人的。”皇帝認真道：“今兒愉貴人有孕，你可覺得有什麽不妥？”
青橙不懂他的意思，想了想，反問：“有什麽不妥？”
皇帝歎了口氣，伸出食指戳了戳她的額頭，語重心長道：“宮裏頭，你與她最親厚，素日她總來翊坤宮與你說話，有什麽難為的事也愛跟你說。可她有孕足足滿了三個月，你既然不知道！難道你就一點兒疑慮都沒有麽？”
青橙莞爾一笑，道：“我當然知道她的顧慮，前頭皇後有孕還瞞著不讓人知道呢，更何況她隻是小小貴人之位。”皇帝道：“她瞞著旁人可以不計較，可她還瞞著你！”青橙道：“瞞著我倒好，省得我多操一份閑心。”
皇帝的眉心緩緩舒展開來，又好氣又好笑道：“就屬你有理！”他略略一停，即道：“總之你多提防些，別讓她事事都利用你。像今兒挪院子的事，她自己不肯去和皇後提，眼巴巴的讓你來求朕，實在沒得道理，虧你還心甘情願。”
秋夜裏寒風甚涼，青橙瑟瑟發冷，本能的依偎著皇帝臂膀，她仰頭看他，笑道：“我懷著三阿哥的時候，她在禦花園裏救過我，如今她有孕，我幫一幫她，也是應該的。”皇帝垂臉看著身前的小人兒，道：“若不是見她救過你，朕才懶得理她。”
冷月旖旎如清霜，將遠處暗沉沉的飛簷脊梁映於薄光底下。她身姿嬌小，隻到他肩膀，便伸長了脖子仰臉看他說話。他知道她冷，將她攬在臂彎中，微一低頭，便能瞧見她瑩白無暇的小臉，眼波流轉，禁不住湊臉去吻她。兩人很快就暖和起來……她軟成一團泥兒似的攤在他懷裏……鉤月西落，他的喘息漸漸粗重，抱著她一路至裏屋，摔在錦鍛被堆裏……
翌日午後，簡玉衡往慶雲齋請平安脈。秋高氣爽的天氣，令人望而生悅。青橙將簡玉衡送至廊簷，囑托道：“我見不著三阿哥，也不知他好不好，往後勞煩你多多照料。”
簡玉衡定定的看了她一眼，神情略有些許不自在，道：“我們之間，無需說客氣話，三阿哥是我的親侄兒，即便你不說，我也要多照料他幾分。你放心，我每日去阿哥所請平安脈，都會探望三阿哥，他的乳母是經年的老人，養育過許多阿哥公主，很有經驗。”
青橙點點頭，見簡玉衡轉了身，方輕聲喚了一句：“哥哥。”她的聲音很小很小，但傳到他耳中，已是振聾發聵。他的背影倏然僵直，偏過頭，低低“嗯”了一聲。
她由衷道：“謝謝你。”謝他在宮裏一直照料她的身子，謝他去看望三阿哥，也謝他還是像小時候一般不動聲色的看顧她，更謝他，給她無所顧忌的信任與倚靠。
簡玉衡愣了愣，心尖一暖，淺笑道：“傻丫頭。”他很想拍拍她的肩，手舉在半空，卻又垂下，君臣儀禮，他不得不顧。他道：“有句話我一直想跟你說，身處後宮之中，當萬事小心。”青橙微微一笑，道：“叫家裏人放心罷，皇上待我很好。”簡玉衡還想說幾句什麽，卻有宮人過來傳話，道：“主子，皇後遣人來稟，叫您往長春宮走一趟。”
青橙問：“是何事？”
宮人後頭跟著一個機靈的小內侍，小內侍雙膝跪地，叩首道：“啟稟純主子，皇後娘娘說，江寧織造貢了幾箱秋時分例的緞子，請純主子過去挑選。”翊坤宮裏的綾羅綢緞再用四五年都是夠的，青橙雖不計較，可皇後既有宣召，她也不得不去。遂朝簡玉衡點了點頭，示意他退下，才轉身迴屋讓海安伺候穿戴。
長春宮花木葳蕤，亭亭如蓋。蘋果樹累累碩果，實將紅熟。枝葉拂簷，廊下懸著諸多鳥雀鸚鵡，唧唧喳喳，喧鬧不已。至階下，有宮女笑容滿麵的朝裏稟道：“皇後娘娘，純主子來給您請安了。”皇後的聲音遙遙傳出，道：“快讓她進來。”掀起簾子，才知屋裏已坐著七八個妃嬪，除了高妃、嘉妃，皆紛紛起身，給青橙行禮。
青橙亦給高妃、嘉妃、皇後請安，如此寒暄過，眾人才複又坐下閑話。皇後笑道：“叫你們來，也沒別的事。剛才皇上命人將秋上份例的綢緞送了來，往常都是我依著你們各自愛的顏色往下賞，卻總有不合心意之處。今兒我忽想，不如讓你們自己來挑，挑好挑壞都是自己選的，我也省了一樁事。”
眾人忙道：“皇後體恤臣妾，臣妾感激不盡。”
說罷，內務府的太監便抬了數十隻木箱來，開了鎖，再搬至炕上依序排列，色彩斑斕的綾、羅、綢、緞，直叫人看得眼花繚亂。愉貴人有孕，數月來要做的衣衫甚多，得的份例也多，她挑來揀去，見青橙麵色寡淡，便撿了匹緋紅的緞子，行至青橙身側，道：“我知道你不愛穿得鮮豔，但咱們年紀尚輕，若不仔細打扮打扮，往後老了，可真就穿不得了。”她將緞子比在青橙身上，笑道：“很襯你的膚色。”
青橙莞爾，笑道：“你要是喜歡，就自己撿了去。呆會子你們挑完了，我隨意拿兩樣就好了。”陸嬪聞見，酸澀道：“咱們可比不得純主子，我聽說慶雲齋每隔三五日，皇上必有賞賜，想必這綢緞對純主子來說，並不算什麽稀罕物罷。”她語氣不善，青橙懶得計較，隻是淡然道：“陸主子若是短了綢緞，隨時都可命奴婢到我那兒取。我不愛穿新衣，擱著也是擱著，擱久了還壞事。”話一說完，惹得嘉妃“噗嗤”一笑，陸嬪越發覺得失了顏麵，臉色紅白交錯，卻強捱著不敢發作。
愉貴人輕蔑的望了陸嬪一眼，素日她在鍾粹宮，樣樣都需瞧著陸嬪臉色，今日總算是吐了一口悶氣。高妃冷眼瞧著，並不說話。倒是舒嬪，幾步竄到青橙跟前，指著那緋色的緞子，道：“這料子的顏色甚好，純主子若是不要，我可撿了。”
青橙和悅道：“你想要就撿去。”舒嬪忙要道謝，不料，愉貴人卻徑直讓自個的宮女將緞子搬走了，舒嬪臉上頓時烏雲密布，道：“愉貴人，這料子我先撿了。”
愉貴人自持有青橙和龍嗣做靠山，比往常多了些驕縱，她喜笑顏開道：“料子是我先看上的，原本放在那頭，還是我搬過來的呢。”
舒嬪年幼貴氣，家世顯赫，從小要什麽，向來沒人跟她搶，此時更是不肯放手，氣唿唿道：“你既丟開了，就算我的了。”說完，就自己親自從宮女手裏搶了料子，轉身就要走。愉貴人一股熱血湧了上來，伸手死死擒住緞子的另一端，道：“你雖是嬪位，但年紀比我小了許多，也該放著幾分敬重，不可如此蠻不講理。”
青橙見勢態驟變，連忙挽住愉貴人，道：“算了罷，呆會你去我宮裏挑兩樣好的。”愉貴人哪裏是為著小小一匹布料，反怪青橙不幫著自己，氣道：“你那兒是你那兒的，縱有萬分好，該是我的我也不能平白讓人搶了去。”青橙還想再勸一句，不料舒嬪用了蠻力將緞子往自己懷裏扯，愉貴人哪肯鬆手，亦是死死拽住。
皇後往外廳處置了內務府的瑣事，進門瞧見如此場麵，厲聲喝道：“怎麽迴事？”話音剛落，忽而見青橙猛然往愉貴人身上撲去，愉貴人失了重心，手上的緞子也鬆了。舒嬪用力太猛，一頭沒了力，便重重往身後跌去，而站在她身後的，正是嘉妃。
屋中頓時如雞飛狗跳一般，叫的叫，喊的喊，連外頭伺候的宮人亦是麵麵相覷，不知發生了何事。皇後驚的呆在原地，幸而她見多識廣，遇事沉著，先將所有倒在地上的人扶起端坐，又另遣人往禦醫院請禦醫來給嘉妃、愉貴人診脈。
愉貴人覺得肚中脹痛，腿間似有一股熱流劃過，讓憶香扶至屏風後，掀了裙袍一瞧，隻見小衣上紅紅點點，如新綻的梅花，腦中轟然作響，腿上一軟，幾乎站立不住。
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皇帝一身石青江綢單金龍褂，戴著絨草麵生絲纓冠，麵容英武，其勢攝人。青橙聽他娓娓道來，癡傻似的望著他，心裏思潮紛疊，低聲道：“你是九五至尊，今兒說的一番話，往後可別忘了。”他迴身看她，見一雙清麗的黑眸滿是期許的凝視自己，微風拂麵，她身上的幽幽清香直撲鼻間，不由玩笑道：“若不然，朕再給你簽字畫押？”
她頷首想了想，道：“如此甚好。”
皇帝聽她一副認真模樣，情不自禁大笑起來，道：“朕是大清的主子，天下都是朕的，還能騙你不成？”青橙咬了咬唇，道：“口說無憑，立據為證。往後你答應我什麽，都要簽字畫押，等我老了，再一張張拿出來看，若有背棄之處，我…我…”
他饒有趣味的盯著她，淺笑道：“你，打算如何？”
青橙垂下眼簾，看著鞋尖上的纏枝繡花，歎氣道：“我自然是沒得什麽法子。”他是皇帝，帷閣之中，床榻之上，不知與多少女子許過諾言，往後也不知還要許下多少，若個個都像她這般較真，六宮豈非要亂了。皇帝瞧她驟然失了神彩，鼻尖微聳，眉心緊蹙，便伸手捏了捏她的臉頰，憐惜道：“好啦，好啦，朕不逗你了，答應了就是。”
入了鍾粹宮東小院，已不是往日頹敗景象，天井裏的青石磚已重新修撰過，打磨得光亮潔淨。愉貴人率著數名禦醫候在廊簷接駕，眾人道：“皇上萬福金安，純主子吉祥。”皇帝略略掃了一眼，見簡玉衡跪在階下，低眉垂眼，甚是恭謹，又不由自主的看了看青橙，隻見她含笑望著愉貴人，已親自相扶，道：“你有了身孕，不必多禮。”
進了屋，青橙與愉貴人進裏屋敘話，皇帝則在外間聽禦醫稟告。青橙環顧四周，寢屋的擺設物件還保留著她住時的模樣，以前瞧著沒什麽，如今再看，便覺寒酸逼仄。
她往炕上坐了，笑道：“你好歹是個貴人，該與皇後提一提，或是重新修葺，或是搬到大院子去，怎能一直住著常在的屋子。”
愉貴人又何嚐不想，隻是這兒是青橙舊居，比起旁處，皇帝更愛來些。再說，要搬也該讓皇帝開口，她眼巴巴的去求，萬一皇後不答應，豈非讓人恥笑。
她不動聲色道：“小是小了些，住著倒很舒服。”
青橙道：“呆會我跟皇上說一說，鍾粹宮地方那樣大，拾掇一處空院子，並不算什麽。”正巧皇帝掀簾進來，青橙忙起身讓座，皇帝笑道：“前朝有事，朕就不坐了。”他溫和的望著愉貴人，道：“禦醫說你脈象很穩，已經滿了三個月，雖有些寒症，但並不緊要，連湯藥也無需吃，好好歇兩日就會好。”
愉貴人屈膝道：“臣妾知道了，謝皇上關心。”
皇帝含笑點點頭，偏過臉問：“你是在這兒和愉貴人坐坐，還是跟朕一起走？”青橙看天色不早，便道：“我和你一起走。”又道：“皇上，這兒是我做常在時住過的院落，眼下愉貴人有孕，並不適宜她的身份。”皇帝四下望了望，若有所思道：“朕倒喜歡這裏。”半會才看向愉貴人，道：“你安心養胎，明兒朕叫人給你尋出一處大院子來。”
愉貴人聞之頗喜，臉上卻不敢太過表露，隻恭謹道：“謝皇上隆恩。”待聖駕走了，芷煙扶著愉貴人坐在外間正位上，輕柔著肩膀，道：“主子果是有遠見的，純主子扶搖而上，在萬歲爺跟前說得上話，處處幫著咱們。”
門窗大敞，天際汪藍如鏡，卷卷白雲如梳理齊整的羽毛，看似紋絲不動。愉貴人定定的望著，麵無表情道：“她再幫著咱們又能怎樣？這宮裏誰也不能靠誰一輩子，到最後，能夠仰仗的，唯有自身而已。”黑眸微轉，嘴角勾起若有若無的笑意，低不可聞道：“以前我無人可依，才想著攀附她，如今卻不一樣了，我有了龍嗣，母憑子貴，看誰敢小瞧我。”
行至翊坤門，青橙道：“皇上走了半會的路，要不要進屋歇一歇。”皇帝道：“不必了，張廷玉在養心殿等著。”青橙佇立，秋風吹起她的裙擺，落葉蕭瑟盤旋，映著朱牆黃瓦，像是一幅美人臨風圖。她道：“你晚上想吃什麽點心，我讓廚房備著。”
皇帝捏去她鬢上的小碎葉，道：“你喜歡吃什麽，就做什麽罷。”他從小吃的都是雍正爺和大臣們擬的膳單，並沒有挑食的習慣。青橙點點頭，柔聲道：“事情是處置不完的，你別熬得太晚。”略略一頓，柔情似水道：“我等著你。”皇帝點點頭，道：“朕走了。”青橙嗯了一聲，屈膝道：“恭送聖駕。”
陸嬪自前頭挑破嫻妃在紅棗糕裏放了紅花，害得皇後小產後，禦醫院王大人果被無罪釋放。他的外甥孫女依言獻出了一劑受孕良方，王大人感激她，也一直助她療理身子。晚膳後，憶香端了一碗濃黑的湯飲上前，屈膝道：“主子，該吃藥了。”陸嬪半倚在墨綠蘇繡的大迎枕上，臉上懨懨的，露出厭倦神色。她怔怔的望著那藥碗，已經喝了三四個月，連舌頭都苦得澀了，可皇帝不翻她的牌子，喝著又有何用？她猛然將手一揚，將整碗藥汁全部拂在憶香身上，瓷碗咣當掉地，摔得稀碎。
憶香嚇得要死，戰戰兢兢跪下，道：“奴婢該死，請主子恕罪。”陸嬪氣道：“往後我再不吃這藥了！”憶香勸解道：“主子，王大人說這藥必須連續吃，一日都不許斷，您已經吃了幾個月了，若是斷了，豈非前功盡棄麽？”陸嬪冷笑一聲，道：“吃了有什麽用，皇上不召我侍寢，吃了也是白吃。”話至如此，憶香靜默下去。
陸嬪恨恨道：“我可真是小瞧了愉貴人，平素見她大大咧咧，沒什麽心眼，今兒一瞧，可真是沉得住性子，竟然等胎相穩了才稟告皇上，我時常與她見麵，她能走能跳的，連我也瞞過去了。”
憶香想了想，道：“愉貴人能有寵，全賴著和純主子走得近，若不然，主子明兒去翊坤宮說說話罷，皇上常在哪裏，能撞見聖駕，也總好過日日在屋裏悶著...”話猶未了，被陸嬪一巴掌甩了去，怒道：“蘇青橙算什麽東西，八品縣丞之女，讓我去攀附她，還不如叫我去死！”憶香顧不得臉疼，連忙道：“主子說話小聲些，隔牆有耳，傳出去不好。”
陸嬪道：“傳出去又能如何，我還怕她不成？”越說越氣，越氣越覺難過，說到最後連唿吸都像梗在了胸口，吐不出來，漲得滿臉紫紅。
天幕漸漸垂落，青橙閑著無事，仔細擬了膳單，讓爾綺傳與廚房。黃二原先在禦膳房做事，他是蘇杭人，因著皇帝不怎麽吃蘇菜，他也就沒落成最下等的廚師，常要看人臉色行事。後來說要撥他來翊坤宮小廚房，他還總不樂意，寧願做鳳尾不願做雞頭啊。慢慢呆久了，才知道翊坤宮的好處。尤其是景桃在的那段時日，每迴去禦膳房取食材，那真是要風得風，要雨得雨，連總管都待他客氣三分，要什麽給什麽。
他見了爾綺，先迎上前，恭謹打了個千秋，笑眯眯道：“爾綺姑奶奶，今兒主子想吃什麽？”爾綺道：“主子說，用玉田碧粳米熬得稠稠的煮一鍋碧粳粥；再備兩籠子用豆腐衣與金針、香菇、青菜、黑木耳做的素菜包子——記得別放肉；旁的配四五樣酸爽鹹菜便可。”
黃二“哎”的歡喜應了一聲，轉身從櫃子裏取出半隻烤鴨，諂媚道：“原是晚膳時給主子預備的，用了半隻，還剩這半隻，姑奶奶您不嫌棄，就拿著去吃罷，我用油紙給您包好，等上夜了，你好填肚子。”爾綺笑了笑，道：“你倒是機靈。”說罷，拿了烤鴨往下房去。
皇帝至亥時末分方擺駕翊坤宮，青橙與海安正在燈下繡鞋墊子，忽而聞見掀簾之聲，便忙放下活計，往外頭花廳迎去。皇帝已然入屋，微有倦色，神情倒還算愉悅，他道：“快快讓人上點心，朕可真是餓了。”
海安聽了，屈了屈膝，便連忙出去傳話。青橙引著他入寢屋換衣，嗔道：“既然餓了，也不知道讓禦膳房的人弄點吃食！”皇帝昂然而立，任由她解扣穿戴，笑道：“朕是怕吃得飽了，沒人陪你用晚點心。”青橙睨了他一眼，道：“油嘴滑舌，往後不許這樣。”
皇帝連聲道：“好好好。”
不過半會，海安與爾綺就提著食盒進屋，將碧粳粥和素肉包子擺在炕幾上。皇帝淨了手臉，往炕幾上坐了，笑道：“朝裏的大臣要是知道朕連肉都沒得吃，還不知樂成什麽樣，肯定會取笑朕。”青橙舀了滿滿一碗粥遞與皇帝，道：“愛笑就讓他們笑好了，大晚上的吃肉，有什麽好。”她給自己隻舀了半碗，生下三阿哥後，她不胖不胖，臉上也胖了半圈。
用了晚點心，推窗望去，天際星子如璀璨的明珠般熠熠閃爍。皇帝命人將院中燈盞挑亮，攜著青橙在月色中閑散消食。儀仗隨在百米以後，皇帝攢著她的手，信步而走。青橙穿著鵝黃的對襟夾衣，耳側鬢著兩支金崐點珠的流蘇簪子，漾在脖頸間，酥酥麻麻的癢。
四下寂靜，她凝望他的側臉，心裏湧起一股異樣的溫馨平和。她笑道：“皇上可是有話要說？”皇帝迴頭粲然一笑，道：“知朕者，莫若青橙矣。”他斂住神色，低沉道：“你性子純淨，素愛與世無爭，如此對待朕自然是好。不過...”
青橙聽他吞吞吐吐，半點不似往日威嚴，便問：“不過什麽？”
皇帝頓住步子，與她麵對麵道：“後宮人多紛雜，你要多提防，並不是人人都似你這般與人為善。”她搖了搖他的手，笑道：“怎麽突然說這些？怪唬人的。”皇帝認真道：“今兒愉貴人有孕，你可覺得有什麽不妥？”
青橙不懂他的意思，想了想，反問：“有什麽不妥？”
皇帝歎了口氣，伸出食指戳了戳她的額頭，語重心長道：“宮裏頭，你與她最親厚，素日她總來翊坤宮與你說話，有什麽難為的事也愛跟你說。可她有孕足足滿了三個月，你既然不知道！難道你就一點兒疑慮都沒有麽？”
青橙莞爾一笑，道：“我當然知道她的顧慮，前頭皇後有孕還瞞著不讓人知道呢，更何況她隻是小小貴人之位。”皇帝道：“她瞞著旁人可以不計較，可她還瞞著你！”青橙道：“瞞著我倒好，省得我多操一份閑心。”
皇帝的眉心緩緩舒展開來，又好氣又好笑道：“就屬你有理！”他略略一停，即道：“總之你多提防些，別讓她事事都利用你。像今兒挪院子的事，她自己不肯去和皇後提，眼巴巴的讓你來求朕，實在沒得道理，虧你還心甘情願。”
秋夜裏寒風甚涼，青橙瑟瑟發冷，本能的依偎著皇帝臂膀，她仰頭看他，笑道：“我懷著三阿哥的時候，她在禦花園裏救過我，如今她有孕，我幫一幫她，也是應該的。”皇帝垂臉看著身前的小人兒，道：“若不是見她救過你，朕才懶得理她。”
冷月旖旎如清霜，將遠處暗沉沉的飛簷脊梁映於薄光底下。她身姿嬌小，隻到他肩膀，便伸長了脖子仰臉看他說話。他知道她冷，將她攬在臂彎中，微一低頭，便能瞧見她瑩白無暇的小臉，眼波流轉，禁不住湊臉去吻她。兩人很快就暖和起來……她軟成一團泥兒似的攤在他懷裏……鉤月西落，他的喘息漸漸粗重，抱著她一路至裏屋，摔在錦鍛被堆裏……
翌日午後，簡玉衡往慶雲齋請平安脈。秋高氣爽的天氣，令人望而生悅。青橙將簡玉衡送至廊簷，囑托道：“我見不著三阿哥，也不知他好不好，往後勞煩你多多照料。”
簡玉衡定定的看了她一眼，神情略有些許不自在，道：“我們之間，無需說客氣話，三阿哥是我的親侄兒，即便你不說，我也要多照料他幾分。你放心，我每日去阿哥所請平安脈，都會探望三阿哥，他的乳母是經年的老人，養育過許多阿哥公主，很有經驗。”
青橙點點頭，見簡玉衡轉了身，方輕聲喚了一句：“哥哥。”她的聲音很小很小，但傳到他耳中，已是振聾發聵。他的背影倏然僵直，偏過頭，低低“嗯”了一聲。
她由衷道：“謝謝你。”謝他在宮裏一直照料她的身子，謝他去看望三阿哥，也謝他還是像小時候一般不動聲色的看顧她，更謝他，給她無所顧忌的信任與倚靠。
簡玉衡愣了愣，心尖一暖，淺笑道：“傻丫頭。”他很想拍拍她的肩，手舉在半空，卻又垂下，君臣儀禮，他不得不顧。他道：“有句話我一直想跟你說，身處後宮之中，當萬事小心。”青橙微微一笑，道：“叫家裏人放心罷，皇上待我很好。”簡玉衡還想說幾句什麽，卻有宮人過來傳話，道：“主子，皇後遣人來稟，叫您往長春宮走一趟。”
青橙問：“是何事？”
宮人後頭跟著一個機靈的小內侍，小內侍雙膝跪地，叩首道：“啟稟純主子，皇後娘娘說，江寧織造貢了幾箱秋時分例的緞子，請純主子過去挑選。”翊坤宮裏的綾羅綢緞再用四五年都是夠的，青橙雖不計較，可皇後既有宣召，她也不得不去。遂朝簡玉衡點了點頭，示意他退下，才轉身迴屋讓海安伺候穿戴。
長春宮花木葳蕤，亭亭如蓋。蘋果樹累累碩果，實將紅熟。枝葉拂簷，廊下懸著諸多鳥雀鸚鵡，唧唧喳喳，喧鬧不已。至階下，有宮女笑容滿麵的朝裏稟道：“皇後娘娘，純主子來給您請安了。”皇後的聲音遙遙傳出，道：“快讓她進來。”掀起簾子，才知屋裏已坐著七八個妃嬪，除了高妃、嘉妃，皆紛紛起身，給青橙行禮。
青橙亦給高妃、嘉妃、皇後請安，如此寒暄過，眾人才複又坐下閑話。皇後笑道：“叫你們來，也沒別的事。剛才皇上命人將秋上份例的綢緞送了來，往常都是我依著你們各自愛的顏色往下賞，卻總有不合心意之處。今兒我忽想，不如讓你們自己來挑，挑好挑壞都是自己選的，我也省了一樁事。”
眾人忙道：“皇後體恤臣妾，臣妾感激不盡。”
說罷，內務府的太監便抬了數十隻木箱來，開了鎖，再搬至炕上依序排列，色彩斑斕的綾、羅、綢、緞，直叫人看得眼花繚亂。愉貴人有孕，數月來要做的衣衫甚多，得的份例也多，她挑來揀去，見青橙麵色寡淡，便撿了匹緋紅的緞子，行至青橙身側，道：“我知道你不愛穿得鮮豔，但咱們年紀尚輕，若不仔細打扮打扮，往後老了，可真就穿不得了。”她將緞子比在青橙身上，笑道：“很襯你的膚色。”
青橙莞爾，笑道：“你要是喜歡，就自己撿了去。呆會子你們挑完了，我隨意拿兩樣就好了。”陸嬪聞見，酸澀道：“咱們可比不得純主子，我聽說慶雲齋每隔三五日，皇上必有賞賜，想必這綢緞對純主子來說，並不算什麽稀罕物罷。”她語氣不善，青橙懶得計較，隻是淡然道：“陸主子若是短了綢緞，隨時都可命奴婢到我那兒取。我不愛穿新衣，擱著也是擱著，擱久了還壞事。”話一說完，惹得嘉妃“噗嗤”一笑，陸嬪越發覺得失了顏麵，臉色紅白交錯，卻強捱著不敢發作。
愉貴人輕蔑的望了陸嬪一眼，素日她在鍾粹宮，樣樣都需瞧著陸嬪臉色，今日總算是吐了一口悶氣。高妃冷眼瞧著，並不說話。倒是舒嬪，幾步竄到青橙跟前，指著那緋色的緞子，道：“這料子的顏色甚好，純主子若是不要，我可撿了。”
青橙和悅道：“你想要就撿去。”舒嬪忙要道謝，不料，愉貴人卻徑直讓自個的宮女將緞子搬走了，舒嬪臉上頓時烏雲密布，道：“愉貴人，這料子我先撿了。”
愉貴人自持有青橙和龍嗣做靠山，比往常多了些驕縱，她喜笑顏開道：“料子是我先看上的，原本放在那頭，還是我搬過來的呢。”
舒嬪年幼貴氣，家世顯赫，從小要什麽，向來沒人跟她搶，此時更是不肯放手，氣唿唿道：“你既丟開了，就算我的了。”說完，就自己親自從宮女手裏搶了料子，轉身就要走。愉貴人一股熱血湧了上來，伸手死死擒住緞子的另一端，道：“你雖是嬪位，但年紀比我小了許多，也該放著幾分敬重，不可如此蠻不講理。”
青橙見勢態驟變，連忙挽住愉貴人，道：“算了罷，呆會你去我宮裏挑兩樣好的。”愉貴人哪裏是為著小小一匹布料，反怪青橙不幫著自己，氣道：“你那兒是你那兒的，縱有萬分好，該是我的我也不能平白讓人搶了去。”青橙還想再勸一句，不料舒嬪用了蠻力將緞子往自己懷裏扯，愉貴人哪肯鬆手，亦是死死拽住。
皇後往外廳處置了內務府的瑣事，進門瞧見如此場麵，厲聲喝道：“怎麽迴事？”話音剛落，忽而見青橙猛然往愉貴人身上撲去，愉貴人失了重心，手上的緞子也鬆了。舒嬪用力太猛，一頭沒了力，便重重往身後跌去，而站在她身後的，正是嘉妃。
屋中頓時如雞飛狗跳一般，叫的叫，喊的喊，連外頭伺候的宮人亦是麵麵相覷，不知發生了何事。皇後驚的呆在原地，幸而她見多識廣，遇事沉著，先將所有倒在地上的人扶起端坐，又另遣人往禦醫院請禦醫來給嘉妃、愉貴人診脈。
愉貴人覺得肚中脹痛，腿間似有一股熱流劃過，讓憶香扶至屏風後，掀了裙袍一瞧，隻見小衣上紅紅點點，如新綻的梅花，腦中轟然作響，腿上一軟，幾乎站立不住。