“段師爺，帶人去城門口替我接個人。”薛博文將一張紙在蠟燭上點燃，喊來了衙門口的段師爺。那張紙是昨天晚上有人用飛鏢送進自己臥房的，說聖城章國師府會來人，暗查一個案子。“對了，你們換便衣去接，不要穿官服了。”
“是。”段師爺拱手離去。
“老爺。”薛夫人看段師爺離開，從屏風後轉了出來，“老爺，下個月老夫人過大壽，我請了西苑的戲子來給老夫人唱堂會，您看還需要置辦些什麽？”
“西苑的戲子?”薛博文一驚，“西苑的戲子你也敢開口?真是不知天高地厚！”前腳剛得知聖城要來人，後腳就聽聞自己夫人請了禦用戲班，薛博文真不知道自己夫人腦子裏裝的是什麽。
“怕什麽！”薛夫人一臉鄙夷，“你真的是做官越久膽子越小，我又沒說請的是玉字科的角兒，不過是讓薛昌挑了幾個在西苑學戲，但還沒給字的小戲子，還有幾個玲瓏閣在西苑學戲的丫頭。瞧把你嚇得！玩姑娘的時候膽子比天大，聽個戲反而像要了你的命！”
“越說越不像話！”薛博文出言打斷了薛夫人，轉念一想，自己的娘過壽，像樣的戲班子還是要請的，既然已經定了，那就這樣吧。薛博文歎了口氣:“唉，罷了，請都請了，到時候你再去把惠澤園的廚子請來就行了。別搞得太鋪張，上麵來人了，萬一那個時候趕上，不好。”
“知道了。”薛夫人應道。
“對了，晚上去惠澤園叫一桌菜送來，有貴客要來。”薛博文喊住了剛準備離開的薛夫人。
“誰啊?”
“婦道人家，少打聽。快去。”
“要去你找薛昌去，老娘沒空！”見薛博文沒什麽好臉色，薛夫人也黑了臉，摔門出去了。
薛博文望著夫人的背影，張了張嘴，最終也沒說出些什麽。他心裏知道，要是沒自己媳婦兒家的幫襯，薛博文還不知道去哪兒弄來頭上這頂烏紗帽呢。
“徐媽媽，方才琴館梁師父派人送來一封信，讓我轉交給您。”徐媽媽剛領著姑娘們從西苑迴玲瓏閣，權爺就攔下了想迴房歇息的徐媽媽。
“拿我看看。”徐媽媽轉迴前廳落座，接過了信箋。
“珍珠，去把秋棠喊來。”徐媽媽看完信，喊來了珍珠。
不多時，珍珠帶著秋棠來到了前廳，秋棠飄飄萬福。
“秋棠，剛剛琴館來送信兒，說晚上薛大人家宴請貴客，想請人唱點曲兒，不巧梁玉竹病了，去不了，梁師父問問你能不能去一趟。”
“全聽夫人吩咐。”秋棠萬福道。
“那你下午就讓先生早些下課，晚飯之前就去吧。”
“是。”秋棠萬福應道。
“怎麽樣？”慕蹇煜坐在良義台寢殿中的軟榻上，一旁站著低頭垂手的太醫，床榻的帳幔裏躺著慕淩熙。
太醫思忖再三，輕輕搖了搖頭:“望聖上恕微臣無能，殿下身上的疤痕，微臣無能為力。”
慕淩熙雖帶兵打了勝仗，卻丟了雙腿，還留了一臉的疤痕，此時看上去猙獰恐怖。慕淩熙知道他的腿是不會再長迴來了，可現在得知就連他臉上的疤，也好不了了的時候，慕淩熙崩潰了。如果麵龐還能恢複，他至少還能再見一眼自己的母後，可他現在人不人，鬼不鬼，該如何麵見他日夜思念的母後。兩行不甘的淚珠滑過眼角，沒入枕頭。
“朕怎麽養了你們這群廢物！一個疤痕都治不了，朕要你們何用！”隨著慕蹇煜的怒火，茶碗碎了一地。
從前廳迴屋子，秋棠心裏就七上八下的不自在，上迴薛博文在城門口迎來了從聖城來的貴客陳孝，殺了個不知名的可憐的姑娘，今天又說在府上招待貴客，秋棠總覺得不踏實。直到教書先生到了，秋棠都沒迴過神。
“秋棠！”教書先生看著秋棠魂不守舍的樣子，有些不高興。
“先生。秋棠知錯了。”一聲嗬斥把秋棠嚇得一個激靈。
“行了，念書吧。”教書先生不忍多批評，饒過了秋棠。能讓女孩子念書的家庭不多，能讓秋棠這樣的女孩子念書那更是少之又少，他已經教了一段時間了，隱隱感覺秋棠應該是出生在一個書香門第的大小姐，如今卻落魄在玲瓏閣，也是個可憐的娃娃。
“心猶首麵也，是以甚致飾焉。麵一旦不修飾，則塵垢穢之；心一朝不思善，則邪惡入之。鹹知飾其麵，不修其心，惑矣……”這是女訓，秋棠離開家之前，母親就慢慢讀給她聽過。此時自己念來，倍感熟悉，就像自己仍在那個陽光明媚的小樓，聞著樓下院子裏蘭花的香氣，聽著母親溫柔的聲音。
“眼睛哭紅了，讓徐媽媽看見，又要挨罵了。”先生的聲音打斷了秋棠的思緒。是啊，不能哭。不能哭。
秋棠迅速擦幹淚水，起身微微萬福，勉強笑道:“多謝先生提點。”
“孩子，我不知道你經曆了什麽，但我看得出來，玲瓏閣不是你該在的地方。孩子，盡早離開吧。”先生微微歎了口氣勸道。
“先生，秋棠年齡尚小，秋棠想活下去。”秋棠笑道。此時秋棠的眼裏已經沒有了悲傷，隻有一雙深不見底，看不出任何情感的眸子，微微含著笑意，甜而不膩，讓人心生憐愛。
“罷了，繼續念吧。”先生搖了搖頭，聲音裏盡是無奈。他又能做什麽呢？一個教書匠，沒錢沒權，每日無非也是靠教書混口飯吃，勉強活著。
夜色悄然而至，段師爺迎進衙門的貴客此時已在薛博文的私人小宅院裏安頓下來。盛裝扮好的秋棠隨薛昌來到了薛府後花園，後花園中有一個假山圍起的小池塘，在池塘邊上，有一處小亭子，此時亭子裏燈火通明，仆人丫鬟們跑進跑出，將一碟碟精致的菜肴擺放在亭中的青石桌上。薛昌將秋棠帶到池塘邊，兩條小船停靠在假山旁，其中一條上坐滿了拿著各種樂器的樂師，另一條隻有一名劃船的小童，隻有小童的船上紮著各種花卉，小船四周布滿了燭火，船頭挑起一根竹竿，上麵還懸著一隻精巧的燭台。
“秋棠姑娘，等下你就在這條船上唱就可以了。”薛昌指著空船說道。
“是。”秋棠萬福應道。
薛昌扶著秋棠上了船，就離開了。秋棠轉身，向樂師們萬福道:“勞煩各位前輩了。”
“開宴！”隨著聲音，就見薛博文帶著一群衣著華貴的人進了亭子，為首的人與薛博文麵朝池塘落座，遠遠看去，秋棠覺得此人似乎有些麵熟。
隨著小童輕點竹篙，船兒離開了岸邊，月光下，燭光中，秋棠宛如水中仙，伴著音樂緩緩開口:“萬歲，謝金釵鈿盒賜予奉君歡，隻恐寒姿消不得天家雨露團……”聲音由遠及近，在水麵飄蕩開來，亭中人把酒言歡。船兒在正對著亭子的地方停下，船上的燭火與亭中燭火遙遙相對。
“薛城主好雅興啊。”章安看著池塘中的小船笑道，“到底是陵城，人傑地靈的好地方啊！”
“章管家見笑了。不過是一些不入流的小把戲，權當為章管家增添一點席間娛樂罷了。”薛博文謙虛道，“章管家嚐嚐這菜，看合不合口味。”薛博文陪著笑，給章安布菜。
秋棠借甩袖掩麵之際，偷眼觀瞧，亭中正位坐著兩個人，一個是薛博文薛城主，另一個，秋棠越看越麵熟，卻怎麽也想不起是誰。
“章管家此次來陵城，聽說是要暗查一個案子，有用得著我薛某人的，您盡管開口，為國師辦事，萬死不辭。”薛博文端起酒杯敬章安。
“那我就不客氣了。”章安笑道，端起酒杯一飲而盡。章安知道，雖說自己是章國師府的人，可這裏畢竟不是聖城，強龍不壓地頭蛇，有些事，薛博文出麵，會比他有用的多。
“您盡管吩咐便是。”薛博文嗬嗬笑道。
“我們可能要多住些日子，吃住就勞煩薛城主費心了。”章安說道。
“吃住之事，在下一定安排妥當。您盡管放心。”薛博文抱拳說道，“來，章管家，吃菜。”
亭中的交談聲音不算大，可還是有些字落盡了秋棠的耳朵。平日裏玉塵和華辰訓練的一心多用，讓此時的秋棠在關注亭中談話內容的同時，也沒有忘記戲詞身段，隻可惜離得太遠，聽得不全。
“來人。”慕淩熙喚來了守在一旁的丫鬟，“去請父王前來。我有話對他說。”在榻上躺了幾日後，慕淩熙也漸漸想明白了，自己的後半生可能就隻能這樣了。自此，江山與他慕淩熙再無半點關係。
想通了這些，慕淩熙便覺得留在這世上也沒什麽意思了。打發走了丫鬟，慕淩熙撐起身子，滾下床，慢慢爬到了茶桌旁，伸手拉翻了桌上的茶碗，在茶碗破碎聲引來門外侍衛之前，慕淩熙毫不猶豫將碎片插入了自己的喉嚨。
“殿下！”侍衛衝進屋子，卻無法止住不斷流出的血。
“母後……”
“噗！”正端坐在窗下喝茶的王後突然感到胸口痛，一口熱茶直接噴了出來，身子不由自主的滑下軟榻。
“娘娘！”春箋一把扶住王後下墜的身子，拚盡全力將王後重新扶上軟榻，又伸手慢慢揉著王後的胸口。
“春箋，本宮的熙兒怎麽還不來……”話音未落，王後便昏了過去。
“是。”段師爺拱手離去。
“老爺。”薛夫人看段師爺離開，從屏風後轉了出來，“老爺，下個月老夫人過大壽，我請了西苑的戲子來給老夫人唱堂會，您看還需要置辦些什麽？”
“西苑的戲子?”薛博文一驚，“西苑的戲子你也敢開口?真是不知天高地厚！”前腳剛得知聖城要來人，後腳就聽聞自己夫人請了禦用戲班，薛博文真不知道自己夫人腦子裏裝的是什麽。
“怕什麽！”薛夫人一臉鄙夷，“你真的是做官越久膽子越小，我又沒說請的是玉字科的角兒，不過是讓薛昌挑了幾個在西苑學戲，但還沒給字的小戲子，還有幾個玲瓏閣在西苑學戲的丫頭。瞧把你嚇得！玩姑娘的時候膽子比天大，聽個戲反而像要了你的命！”
“越說越不像話！”薛博文出言打斷了薛夫人，轉念一想，自己的娘過壽，像樣的戲班子還是要請的，既然已經定了，那就這樣吧。薛博文歎了口氣:“唉，罷了，請都請了，到時候你再去把惠澤園的廚子請來就行了。別搞得太鋪張，上麵來人了，萬一那個時候趕上，不好。”
“知道了。”薛夫人應道。
“對了，晚上去惠澤園叫一桌菜送來，有貴客要來。”薛博文喊住了剛準備離開的薛夫人。
“誰啊?”
“婦道人家，少打聽。快去。”
“要去你找薛昌去，老娘沒空！”見薛博文沒什麽好臉色，薛夫人也黑了臉，摔門出去了。
薛博文望著夫人的背影，張了張嘴，最終也沒說出些什麽。他心裏知道，要是沒自己媳婦兒家的幫襯，薛博文還不知道去哪兒弄來頭上這頂烏紗帽呢。
“徐媽媽，方才琴館梁師父派人送來一封信，讓我轉交給您。”徐媽媽剛領著姑娘們從西苑迴玲瓏閣，權爺就攔下了想迴房歇息的徐媽媽。
“拿我看看。”徐媽媽轉迴前廳落座，接過了信箋。
“珍珠，去把秋棠喊來。”徐媽媽看完信，喊來了珍珠。
不多時，珍珠帶著秋棠來到了前廳，秋棠飄飄萬福。
“秋棠，剛剛琴館來送信兒，說晚上薛大人家宴請貴客，想請人唱點曲兒，不巧梁玉竹病了，去不了，梁師父問問你能不能去一趟。”
“全聽夫人吩咐。”秋棠萬福道。
“那你下午就讓先生早些下課，晚飯之前就去吧。”
“是。”秋棠萬福應道。
“怎麽樣？”慕蹇煜坐在良義台寢殿中的軟榻上，一旁站著低頭垂手的太醫，床榻的帳幔裏躺著慕淩熙。
太醫思忖再三，輕輕搖了搖頭:“望聖上恕微臣無能，殿下身上的疤痕，微臣無能為力。”
慕淩熙雖帶兵打了勝仗，卻丟了雙腿，還留了一臉的疤痕，此時看上去猙獰恐怖。慕淩熙知道他的腿是不會再長迴來了，可現在得知就連他臉上的疤，也好不了了的時候，慕淩熙崩潰了。如果麵龐還能恢複，他至少還能再見一眼自己的母後，可他現在人不人，鬼不鬼，該如何麵見他日夜思念的母後。兩行不甘的淚珠滑過眼角，沒入枕頭。
“朕怎麽養了你們這群廢物！一個疤痕都治不了，朕要你們何用！”隨著慕蹇煜的怒火，茶碗碎了一地。
從前廳迴屋子，秋棠心裏就七上八下的不自在，上迴薛博文在城門口迎來了從聖城來的貴客陳孝，殺了個不知名的可憐的姑娘，今天又說在府上招待貴客，秋棠總覺得不踏實。直到教書先生到了，秋棠都沒迴過神。
“秋棠！”教書先生看著秋棠魂不守舍的樣子，有些不高興。
“先生。秋棠知錯了。”一聲嗬斥把秋棠嚇得一個激靈。
“行了，念書吧。”教書先生不忍多批評，饒過了秋棠。能讓女孩子念書的家庭不多，能讓秋棠這樣的女孩子念書那更是少之又少，他已經教了一段時間了，隱隱感覺秋棠應該是出生在一個書香門第的大小姐，如今卻落魄在玲瓏閣，也是個可憐的娃娃。
“心猶首麵也，是以甚致飾焉。麵一旦不修飾，則塵垢穢之；心一朝不思善，則邪惡入之。鹹知飾其麵，不修其心，惑矣……”這是女訓，秋棠離開家之前，母親就慢慢讀給她聽過。此時自己念來，倍感熟悉，就像自己仍在那個陽光明媚的小樓，聞著樓下院子裏蘭花的香氣，聽著母親溫柔的聲音。
“眼睛哭紅了，讓徐媽媽看見，又要挨罵了。”先生的聲音打斷了秋棠的思緒。是啊，不能哭。不能哭。
秋棠迅速擦幹淚水，起身微微萬福，勉強笑道:“多謝先生提點。”
“孩子，我不知道你經曆了什麽，但我看得出來，玲瓏閣不是你該在的地方。孩子，盡早離開吧。”先生微微歎了口氣勸道。
“先生，秋棠年齡尚小，秋棠想活下去。”秋棠笑道。此時秋棠的眼裏已經沒有了悲傷，隻有一雙深不見底，看不出任何情感的眸子，微微含著笑意，甜而不膩，讓人心生憐愛。
“罷了，繼續念吧。”先生搖了搖頭，聲音裏盡是無奈。他又能做什麽呢？一個教書匠，沒錢沒權，每日無非也是靠教書混口飯吃，勉強活著。
夜色悄然而至，段師爺迎進衙門的貴客此時已在薛博文的私人小宅院裏安頓下來。盛裝扮好的秋棠隨薛昌來到了薛府後花園，後花園中有一個假山圍起的小池塘，在池塘邊上，有一處小亭子，此時亭子裏燈火通明，仆人丫鬟們跑進跑出，將一碟碟精致的菜肴擺放在亭中的青石桌上。薛昌將秋棠帶到池塘邊，兩條小船停靠在假山旁，其中一條上坐滿了拿著各種樂器的樂師，另一條隻有一名劃船的小童，隻有小童的船上紮著各種花卉，小船四周布滿了燭火，船頭挑起一根竹竿，上麵還懸著一隻精巧的燭台。
“秋棠姑娘，等下你就在這條船上唱就可以了。”薛昌指著空船說道。
“是。”秋棠萬福應道。
薛昌扶著秋棠上了船，就離開了。秋棠轉身，向樂師們萬福道:“勞煩各位前輩了。”
“開宴！”隨著聲音，就見薛博文帶著一群衣著華貴的人進了亭子，為首的人與薛博文麵朝池塘落座，遠遠看去，秋棠覺得此人似乎有些麵熟。
隨著小童輕點竹篙，船兒離開了岸邊，月光下，燭光中，秋棠宛如水中仙，伴著音樂緩緩開口:“萬歲，謝金釵鈿盒賜予奉君歡，隻恐寒姿消不得天家雨露團……”聲音由遠及近，在水麵飄蕩開來，亭中人把酒言歡。船兒在正對著亭子的地方停下，船上的燭火與亭中燭火遙遙相對。
“薛城主好雅興啊。”章安看著池塘中的小船笑道，“到底是陵城，人傑地靈的好地方啊！”
“章管家見笑了。不過是一些不入流的小把戲，權當為章管家增添一點席間娛樂罷了。”薛博文謙虛道，“章管家嚐嚐這菜，看合不合口味。”薛博文陪著笑，給章安布菜。
秋棠借甩袖掩麵之際，偷眼觀瞧，亭中正位坐著兩個人，一個是薛博文薛城主，另一個，秋棠越看越麵熟，卻怎麽也想不起是誰。
“章管家此次來陵城，聽說是要暗查一個案子，有用得著我薛某人的，您盡管開口，為國師辦事，萬死不辭。”薛博文端起酒杯敬章安。
“那我就不客氣了。”章安笑道，端起酒杯一飲而盡。章安知道，雖說自己是章國師府的人，可這裏畢竟不是聖城，強龍不壓地頭蛇，有些事，薛博文出麵，會比他有用的多。
“您盡管吩咐便是。”薛博文嗬嗬笑道。
“我們可能要多住些日子，吃住就勞煩薛城主費心了。”章安說道。
“吃住之事，在下一定安排妥當。您盡管放心。”薛博文抱拳說道，“來，章管家，吃菜。”
亭中的交談聲音不算大，可還是有些字落盡了秋棠的耳朵。平日裏玉塵和華辰訓練的一心多用，讓此時的秋棠在關注亭中談話內容的同時，也沒有忘記戲詞身段，隻可惜離得太遠，聽得不全。
“來人。”慕淩熙喚來了守在一旁的丫鬟，“去請父王前來。我有話對他說。”在榻上躺了幾日後，慕淩熙也漸漸想明白了，自己的後半生可能就隻能這樣了。自此，江山與他慕淩熙再無半點關係。
想通了這些，慕淩熙便覺得留在這世上也沒什麽意思了。打發走了丫鬟，慕淩熙撐起身子，滾下床，慢慢爬到了茶桌旁，伸手拉翻了桌上的茶碗，在茶碗破碎聲引來門外侍衛之前，慕淩熙毫不猶豫將碎片插入了自己的喉嚨。
“殿下！”侍衛衝進屋子，卻無法止住不斷流出的血。
“母後……”
“噗！”正端坐在窗下喝茶的王後突然感到胸口痛，一口熱茶直接噴了出來，身子不由自主的滑下軟榻。
“娘娘！”春箋一把扶住王後下墜的身子，拚盡全力將王後重新扶上軟榻，又伸手慢慢揉著王後的胸口。
“春箋，本宮的熙兒怎麽還不來……”話音未落，王後便昏了過去。