遊叔度心中正自委決不下，元龍一擺僧袍的寬大袍袖，朗聲道：“百裏先生洞察秋毫，瞧出遊掌門的身子有些不大自在，小僧佩服之至。大家既是武林同道，遊掌門屙恙在身，先生當不會坐視不管，俗話說得好，擇日不如撞日。先生何不就此助遊掌門化除體內的癖痼，以絕後患？”
百裏盡染淡淡地道：“哦？你倒是會做人情，依你說，老夫該如何助他呢？”
元龍尚自躊躇未答，遊叔度恭聲道：“先生不僅洞察秋毫，更是神乎其技，我等無不大開眼界，拜倒轅門……”
百裏盡染道：“你也無須拍我馬屁。”
遊叔度也不生氣，神色依舊異常恭謹，說道：“是。正如先生所言，區區身患隱疾，三年來倍受折磨，近期病患處更呈變本加厲之勢，每次疼痛的時間越來越長，患處麵積也愈發大了。先生麵前，明人不說暗話，區區唐突來訪，別無他意，聽說……聽說先生手中有本箋譜，不知肯否借來一閱，以解區區身上多年痼疾？如蒙先生俞允，不勝感荷。”說罷深深一揖。
白衣雪聽得清楚，頓時疑心大起：“箋譜？什麽箋譜？莫非這幫人個個不懷好意，全是衝著百裏前輩的這本箋譜而來？”
百裏盡染忽地縱聲大笑起來，聲若驚雷，直震得眾人耳膜嗡嗡作響，胸悶氣短，訪客中幾個內力稍弱的，忍不住伸手捂住自己的雙耳，那笑聲兀自鑽入耳膜，令人心跳加速不止。
突然間笑聲戛然而止，百裏盡染麵色一沉，說道：“好一個明人不說暗話！遊掌門真想借閱的話，為何不自己光明正大前來？”
遊叔度幹笑道：“這個……這個……”一時語塞，拿眼去瞅尚靈皋，尚靈皋卻麵露微笑，默然不語，權作沒有聽見。
百裏盡染道：“行有不得，反求諸己。老夫奉勸遊掌門一句，閣下的心腹之疾，須從自己的身上找出因由，對症下藥，方能去屙。正所謂‘各人生死各人了，各人吃飯各人飽。’旁人又豈可代勞？”
遊叔度聞言低首沉思。元龍忽地插口道：“遊掌門若能自行化去體內多年的隱厄，從此化險為夷，那是再好不過。不過小僧今夜前來拜謁，確有一個不情之請，還望先生成全為感。”
百裏盡染心道：“你終於忍不住自己跳出來了。”淡淡地道：“既然是不情之請，那不說也罷。”
元龍麵色木然，道：“先生所言極是。小僧深感冒昧，心中一直誠惶誠恐，隻是此事關涉先師，是他老人家平生之夙願，因此小僧這才不得不提，再者小僧心想，先生與小僧的先師慈燈老座主是多年知交，情分匪淺，雖說是不情之請，說不定先生念及故舊之情，慨然俯允，也未可知，故而小僧猶豫再三，終覺還是該與先生當麵求懇。”
百裏盡染暗思：“你繞來繞去，繞不過那本典籍，當年你師父慈燈便對此覬覦已久，百般索要，不肯甘心。哼，今日且瞧你又是如何一個托辭。”淡淡說道：“哦？你倒是個難得的孝徒。”
元龍說道：“小僧追隨先師，執經叩問三十餘載，可謂師恩如山。他老人家示寂之前，心中有什麽憾事，小僧最是明白不過。”說到這裏，眼中露出一絲哀傷之色。元虎口宣佛號，神情也是不勝悲戚。
百裏盡染聞言，心生唏噓：“慈燈上人深研佛法，是西域數十年來，難得的一位有道高僧，但於這‘武學天下第一’的虛名幻相，始終無法勘破，迷諸妄執。可歎他一生爭強好勝，到頭來也不過是入於寂滅，化作一縷塵土而去。”
元龍又道：“先師一生除了埋首佛典之外，唯一的癖嗜，便是醉心於武學，先師年輕之時曾暗發宏願，要閱盡天下的武學典籍。他老人家久居西陲，嚐言中土武學博大精深，雖相隔萬裏，然心向往之。先師生前為此數度踏足中原，遊曆江南，先後拜謁少林、峨眉、唐門、天柱等各大門派，他老人家如此不辭辛苦，長途跋涉，無不是為了尋經訪典，以求遍覽中土名門大派的傳派古籍、鎮派寶典。”
白衣雪心道：“各大門派的經典秘笈，均是各派的鎮派之寶，豈能輕易示人？你說拜謁求觀，那是說得好聽，隻怕是恃強欺弱，與登門強索橫取，也並無二致。”轉而又想：“也不知這個慈燈上人生前有沒有來過歲寒山莊？倒是未曾聽師父說過此人。”
訪客中忽然有人怪笑三聲，說道：“那少林、峨眉、唐門、天柱，哪一家不是多年的基業，樹大而根深？尊師前去幹謁，諒必也吃了不少閉門羹吧。”他一番話說得訪客中的不少人微微點頭，均覺元龍吹牛不嫌其大、自捧不棄其妄。
元龍向那人瞧了一眼，淡淡地道：“不錯。不過隻要先師開口，還未有哪一家不肯給他老人家麵子的，即便是少林派的方丈性枚大師，見了先師，亦是情麵難卻。”他神色平靜，語速也甚是平緩，一番話自他口中說出來，不由得人不信。
先前發言那人聽了默然不語，未再出語相譏。
白衣雪心道：“好一個蠻橫的老番僧，難怪教出來的幾個徒弟兒，也都是這般的驕橫恣肆。少林派以禪入武，講究善化人性、禪武合一的武德。性枚禪師是當世的高僧大德，涵養自是極佳，老和尚前去強行討要，性枚禪師是‘僧來看佛麵’，礙不過情麵，你當性枚禪師當真怕了你師父不成？”
元龍又道：“先師博通經籍，拜謁中也就各大門派掌門人提出的疑問，予以答疑解惑，這番鉤深致遠，對他們各自武學的精進，亦是大有裨益，可謂兩全其美，實為武林前所未有之盛舉。”語氣之中滿是傲意。
訪客中又有人朗聲說道：“元龍座主，尊師當年發下宏願，要閱盡天下各派的武學典籍，委實令人心生敬意。但天下武學源遠流長，卷軼浩繁，尊師即便是窮經皓首，也恐難以閱盡……”
他話未說完，身旁一名三十多歲的書生忽地“噗哧”一笑。先前發話之人怫然作色，喝道：“閣下因何發笑？我說的有什麽不對麽？”
那書生將手中的折扇輕輕一搖，說道：“霍幫主此言差矣。老和尚年輕之時便削發明誌，要閱盡天下各大小門派的武學寶典，不過老和尚‘窮經’是有可能的，至於‘皓首’嘛……這個……這個……”說著用手搔了搔頭發，言下之意自是指慈燈上人身為出家人，自幼落發剃度，即使到了老年，也無頭發可“皓首”。
書生一番話，說得眾訪客頓時一齊笑出聲來。
百裏盡染冷眼旁觀，尋思：“慈燈上人，還有他的三位徒兒，足跡罕履中土，是以在中土沒有甚麽聲名。這些人倘若知道他們師徒的氣量和手段，隻怕誰也不敢出言相譏了。”
果見元龍扭過頭來，惡狠狠地瞪視著那名書生，眼中寒意森森。那書生本是笑容可掬，與他淩厲的眼神一對，隻覺煞氣逼人，不由地激靈靈的打了個寒顫。元虎忽地一抬右臂，對著那名書生身前輕飄飄地拍出一掌，隻聽“轟”的一聲，掌氣在他身前的地麵之上，擊出一個碗口大的凹坑，直激得沙石四下飛濺。
那書生笑容頓時變得僵硬，咋舌道：“小可……小可……”
眾訪客見狀，也都心下駭然，均沒想到元虎枯瘦如柴的身軀，竟蘊藏著如此雄渾的內力。
元龍冷哼一聲，不再理會那書生，扭過頭來瞧著先前發話之人，問道：“霍施主有何指教？”
那霍幫主微一遲疑，續道：“不敢。尊師說要閱盡天下各門各派的武學典籍，如此雄心，霍某自是傾佩之至。隻是天下門派林林總總，少說也有數百家之多，‘閱盡’二字，談何容易？不說別的，敝幫的鎮派典籍，就未蒙尊師枉顧。嘿嘿。”
元龍淡淡地道：“先師說要閱盡天下的武學典籍，自是不假。不過既然叫作‘典籍’，要麽於武學的某個領域，頗有建樹，要麽對武學的某一方麵，有其獨到的見解。總而言之，對當世武學的發展和流變，應該不無裨益，否則也難入先師的法眼。至於貴派的那本《碧璽劍譜》嘛，說起來有點那個……那個了……嘿嘿。”說著沉吟不語，但話中之意已十分明顯，自是指其土牛石田，沒有一點用處，難入其師慈燈上人的法眼。
那霍幫主哪裏受到過如此的輕怠，心下惱怒異常，卻懾於西域三絕的威勢，一時不敢發作，但又心有不甘，意欲找迴場麵，他喉頭“咕嘟”幾聲，正要反唇相譏，抬眼瞧見元龍淩厲的眼神，終是強行忍住，將到嘴的話，又咽迴肚中。
元龍也不再理會於他，續道：“先師東遊之際，曾無意間聽聞江湖中流入一部曠世奇書，名喚《金蘭箋譜》……”
眾訪客聽了，心中盡皆默背：“《金蘭箋譜》……原來這本奇書叫作《金蘭箋譜》……”
元龍續道：“據傳在徽宗崇寧年間，三位結為異姓兄弟的武學奇才，共同撰寫了此書。小僧謂之奇書，奇就奇在此書包羅萬象，拳術、內功、兵刃、點穴、藥術、輕功、易容、暗器、氣功、傷科……無一不備，而又無一不精，皆為三位不世出的武學奇才多年心血所凝。”
白衣雪暗自忖測：“世上倘若果有這樣一部奇書，早該名揚江湖，又怎會煙滅散佚，竟是無人知曉？恩師見聞廣博，也從未言及此書，十之八九是捕風捉影。元龍此番托辭，不知又在耍什麽陰謀詭計。”
訪客中有此疑惑的，也大有人在，一名手持柳葉刀的中年美婦忍不住問道：“世上竟有此等奇人？敢問大師，這三位前輩的高姓大名？”
白衣雪心中念頭一閃：“原來這些人並非為了我，而都是衝著這本奇書而來？”
元龍微一沉吟，說道：“小僧孤陋寡聞，竟是無從得知這三位前輩的高姓大名。”
那中年美婦笑道：“三位武林前輩如此神通，怎麽會湮沒無名？大師不是在誑我們吧？”
元龍瞧了一眼百裏盡染，隨即眼瞼微垂，合十道：“阿彌陀佛，出家人不打誑語，確有其人其書，這個……百裏先生可以為小僧作個證人。”
百裏盡染嗬嗬一笑，說道：“武林之中，自古高人奇人輩出，他們看淡世上的浮名浮利，潛心於武學自身的發展衍化，如同那雲中之龍，偶露一爪一鱗而已，不為世人所知，又何足奇哉？”他雖沒有明說，但言下之意，似乎崇寧年間，確有這樣三位結為異姓兄弟的武學奇人，篤誌武學，數十年間默默無聞，撰就了一本稀世神書，元龍所言，倒也不是鑿空之論。
元龍點了點頭，道：“先師一生癡迷武學，得知世上竟有此等奇書，自是千方打聽。許是機緣巧合，他老人家在嵩山遊謁之時，在山中偶遇一位瞽目老者，二人一見如故，相談甚歡，先師從他的口中，終於得知了這本奇書的下落，原來這本奇書為百裏先生所典藏。”
百裏盡染笑道：“自此以後，尊師是死纏爛打，非要一睹為快，弄得老夫不堪其擾，嗬嗬。”他話音未落，訪客中“啊”“哦”聲一片。
百裏盡染如此說，自是承認那本奇書，確在自己的手中。眾訪客有人驚奇，有人亢奮，有人緊張，有人欣喜，大夥兒齊刷刷地扭頭瞧向百裏盡染，更有數人的眼中，露出貪婪亢奮之色，在火焰的映照之下，閃爍著異樣的光芒，仿佛夜間外出覓食的猛獸，發現了味美的獵物，隨時準備撲上噬咬。
元龍神色木然，隻當沒有聽見，續道：“這個小僧就不得而知了。不過先師後來憶及與百裏先生交往之情景，不勝感慨，說先生乃當世鶴鳴之士，數番交談，令他如沐春風，教益匪淺。”
百裏盡染微微一笑，眼中閃過一絲難以察覺的寂寥和感傷。元龍又道：“哪知其後先師因緊急寺務，而不得不趕迴那爛陀僧伽藍，隻待處理完了寺務，再來拜謁，卻不曾想……這一迴去，竟是再無機緣重返中土……”
百裏盡染心下恍然：“原來如此。當年慈燈上人對《金蘭箋譜》豔羨之極，一直死死糾纏，一副不拿到手誓不罷休之態，卻又突然間不辭而別，敢情是寺裏出了緊急的情況，才不得不倉猝離去，趕迴寺中處理。”澀聲說道：“諸行無常，是生滅法。老夫也沒有料到，與慈燈上人匆匆一別，竟成永訣。”
元龍、元虎一齊口宣佛號，神色悲戚。
過了片刻，元龍道：“先師示寂之前，唯一念念不忘的，便是未能親自研讀《金蘭箋譜》，引為終身之憾。是以小僧今日鬥膽相求，由小僧恭錄一份此書，加以封存，將其摹本帶迴西域，一路之上小僧絕不私下瞧上一眼。到得那爛陀僧伽藍，小僧便在他老人家舍利塔前將摹本焚燼，以平先師生前之夙願，煩望先生玉成其美。”
元虎亦道：“若得先生垂憐，小僧感激不盡。”二僧一起向百裏盡染合掌施禮。
白衣雪心頭一片雪亮：“禮下於人，必有所求。西域三絕在此假以辭色，說了這麽多，不過是想誆騙百裏前輩手中的那本奇書。哼，絕不可讓他們陰謀得逞。”
百裏盡染尚未作答，那霍幫主已忍不住出口相譏：“大和尚說的倒也太過輕鬆！大和尚將摹本帶迴西域，誰能擔保你們私底下不瞧上一眼兩眼？嘿嘿，嘿嘿。”
訪客中頓時有數人應和：“不錯，摹本在你身上，偷不偷看，旁人如何知曉？”“你們迴到了西域之後，書是決計不會焚毀的，關起門來勤修苦練，還差不多。”“爾等方外之人，理當禁嗜欲、安形性、定心氣，怎能妄動無明，眼紅別人的寶貝？這種鬼話，騙騙三歲黃口小兒也還罷了，如何能騙得我們？”“是啊，眼熱便是眼熱，何須編出這種鬼話騙人？”一時眾人譏誚之語，如排山倒海般地向著元龍湧來。
白衣雪還道元龍會反唇相譏，哪知他神色木然，待得眾人的噪聲稍止，方才淡淡地道：“小僧出家之人，言出必行，霍施主以及各位施主，何須以小人之心度之？”
白衣雪心下氣惱，再也無法忍耐，笑道：“不錯，若是坦蕩君子，我們自也不會以小人之心度之，怕就怕拿走奇書的，不僅不是什麽正人君子，反而是無恥小人。”
元龍陡然間麵色一沉，一雙紅通通的眼睛幾欲噴出兩團火來，惡狠狠地盯著白衣雪。白衣雪麵露微笑，卻自不懼。
過了半晌，元龍厲聲道：“小僧隻為了卻先師生前夙願，絕無半點私心，小僧路上倘若私下偷瞧了半個字，甘願墮入阿鼻地獄。”
白衣雪嘻嘻笑道：“大和尚真會說話，絕不私下偷瞧半字？那要是偷偷瞧上一字呢？一頁又或是一本呢？是不是就不算違背誓言？當真可笑啊可笑，無恥啊無恥。”訪客中也有人笑出聲來。
元龍沒想到他一句話就揭穿了自己的心計，不由地惱羞成怒，一雙濃眉漸漸豎起，目露兇光，提起右掌，便待一刀削向白衣雪，眼中餘光一瞥，卻見白衣雪身旁的百裏盡染身如淵渟嶽峙，一雙眸子更是精光閃閃，牢牢地盯視著自己。
元龍自成名以來，罕逢敵手，向來心高氣傲，卻不知為何被百裏盡染一瞪之下，心中怯意陡生，沉吟片刻，右掌淩空一劈，使出化血神刀的功夫，將身前一棵碗口粗的鬆樹攔腰劈斷，口中說道：“小僧若違此誓，猶如此樹。”
眾訪客凝神瞧去，隻見那棵鬆樹的斷口，比之刀削斧斫還要平整，均想這番僧的一掌若是砍向了自己，焉有命哉？眾人思之，無不駭然變色。
百裏盡染漫不經心地瞧了一眼那棵被削斷的鬆樹，神色自若，笑道：“小和尚真有你的，化血神刀上的功夫，已是青出於藍而勝於藍，勝過了乃師。”
他與元龍的師父慈燈上人是故舊之交，較之元龍等人，也確是年長一些，稱其為“小和尚”，似是也無不可。隻是元龍年過四旬，是威名素著的西域三絕之首，更尊為那爛陀寺的座主，儼然一副得道高僧的模樣，今日竟被人當眾稱之為“小和尚”，不免令人覺得滑稽。隻是眾訪客知道他武藝超絕，化血神刀的功夫出神入化，大夥兒神情古怪，誰也不敢笑出聲來。
元龍微微苦笑，說道：“先生謬讚，小僧實不敢受。還望先生體恤小僧的一番孺慕之情，俯允所請，小僧感激涕零。”尋思：“百裏老兒油鹽不進，那就隻好用強了。這糟老頭子功夫雖高，畢竟是上了歲數的人，精力難免不濟。隻可惜元象師弟受了傷，不在此地，隻好如此低聲下氣求他，否則我師兄弟三人通力合作，施展‘龍虎象混一神功’，未必便鬥不過這老兒。”
原來西域三絕除了各負盛名的絕技之外，還練就一項“龍虎象混一神功”。此功由三人密切配合使用，分進合擊，可以彌補各自的弱點和不足，威力可謂大增。西域三絕同門多年，早已息息相通，元龍自忖協力同心使出龍虎象混一神功，與百裏盡染大可一戰。
百裏盡染心道：“慈燈上人雖說蠻橫，為人卻極是自負，向來不屑使些齷齪下流的手段。這個元龍和乃師比起來，就卑劣狡黠得多了。”雙眸如電，冷然說道：“你們佛門講‘因緣’二字，我執太重的話，就會著了名利相，前因不善故而現緣不佳。既然緣份未到，那又何須強求？三位既是慈燈之高足，何以執迷不悟？”頓了一頓，朗聲說道：“各位，恕不遠送！”說罷，向著白衣雪道：“雪兒，咱們走。”二人不再理會眾人，舉步便行。
元龍叫道：“且慢！”他怵懼百裏盡染，長臂一探，卻是閃電般地抓向了白衣雪的背心。百裏盡染頭也不迴，駢起右手的食中二指，向著身後疾點。元龍出手已是迅捷無比，哪知百裏盡染比他更快，雙指後發而先至，且他聽風辯位，出指精準至極，指尖正對著元龍手臂內側的曲澤、尺澤穴，元龍若不撤掌，相當於主動迎上前去，由他點中自己的穴位。元龍驚駭之下，趕緊撤掌，身形向一側飄落。
百裏盡染雙袖一拂，喝道：“怎麽？要動手麽？你們就是一齊上來，老夫又有何懼？”
元虎口中低聲詠頌：“唵，嚩日羅曩野，吽泮吒，唵，嚩日羅曩野，吽泮吒。”豎起右掌，手指自然向上舒展，手心向外，斜刺裏向百裏盡染揮掌拍來。
他身形枯瘦，動作亦顯得有些遲緩，但這一掌手勢流暢優雅，姿態舒展瀟灑，說不出的好看。旁觀之人皆是武林好手，一見之下，都情不自禁暗暗叫好，心下歎服。
百裏盡染但覺對方的掌力，猶如排山倒海般湧來，心道：“慈燈說他收的幾位愛徒，資質俱佳，都是習武的好胚子，今日看來，倒也不算吹牛皮。”口中笑道：“濟急解難施無畏，慈悲喜舍渡眾生。好一個施無畏大手印！”
他抬起右掌，隻聽得“啪”、“啪”、“啪：三聲，二人已在須臾間對了三掌。元虎隻覺胸口像被石錘，連續重重地錘擊了三下，氣血翻湧，緊跟著喉頭一甜，一口鮮血險些嘔了出來。當即飄身閃遠，站定後暗暗調息，幾口真氣運轉，胸口依然煩惡難消。
百裏盡染一聲長笑，舉掌說道：“小和尚，老夫的大手印滋味又如何？”
元龍見二人對掌之後，百裏盡染笑聲不絕，毫無氣息滯礙之狀，而師弟卻一聲不吭，大氣都不敢吐，料想已是吃了虧，尋思：“元象師弟說這老兒的武功深不可測，今日一見，確是已臻化境。”他們師兄弟三人技冠西域，來到中原武林之後，亦難逢敵手，孰料先是元象在百裏盡染這裏吃了大虧，接著元虎也是倏爾脆敗，實是師兄弟三人馳騁江湖數十載，此前從未有過之局麵。
元龍叫道：“師弟！”元虎正暗自運氣調息，生怕岔了氣息，一時竟然不敢應聲。
元龍心道：“今日我們師兄弟若要取得那本奇書，須顧不得什麽情麵。百裏武功縱然再高，終是年老力衰，合我師兄弟二人之力，未嚐便沒有一點機會。”念及此節，他悄無聲息地欺身而近，伸指疾點，一招之內遍襲百裏盡染的神庭、太陽、肩井、期門、心俞、商曲、誌室等七處要穴，正是生平絕學之一的點鐵成金手。
元龍運指如風，其時百裏盡染縱聲長笑，似是渾然不覺，白衣雪瞧得真切，大叫：“小心！”卻是已然不及，元龍的指尖，迅捷無比地一一觸點百裏盡染周身數處要穴。
他心下不禁狂喜，沒想到自己竟能偷襲得手。點鐵成金手何其厲害，凡是中指之人，莫說七處穴位，便是被點中一處，也無不骨軟筋麻，一時三刻難以動彈。
哪知百裏盡染嗬嗬一笑，轉過身來，道：“小和尚是要給老夫搔癢嗎？”
百裏盡染淡淡地道：“哦？你倒是會做人情，依你說，老夫該如何助他呢？”
元龍尚自躊躇未答，遊叔度恭聲道：“先生不僅洞察秋毫，更是神乎其技，我等無不大開眼界，拜倒轅門……”
百裏盡染道：“你也無須拍我馬屁。”
遊叔度也不生氣，神色依舊異常恭謹，說道：“是。正如先生所言，區區身患隱疾，三年來倍受折磨，近期病患處更呈變本加厲之勢，每次疼痛的時間越來越長，患處麵積也愈發大了。先生麵前，明人不說暗話，區區唐突來訪，別無他意，聽說……聽說先生手中有本箋譜，不知肯否借來一閱，以解區區身上多年痼疾？如蒙先生俞允，不勝感荷。”說罷深深一揖。
白衣雪聽得清楚，頓時疑心大起：“箋譜？什麽箋譜？莫非這幫人個個不懷好意，全是衝著百裏前輩的這本箋譜而來？”
百裏盡染忽地縱聲大笑起來，聲若驚雷，直震得眾人耳膜嗡嗡作響，胸悶氣短，訪客中幾個內力稍弱的，忍不住伸手捂住自己的雙耳，那笑聲兀自鑽入耳膜，令人心跳加速不止。
突然間笑聲戛然而止，百裏盡染麵色一沉，說道：“好一個明人不說暗話！遊掌門真想借閱的話，為何不自己光明正大前來？”
遊叔度幹笑道：“這個……這個……”一時語塞，拿眼去瞅尚靈皋，尚靈皋卻麵露微笑，默然不語，權作沒有聽見。
百裏盡染道：“行有不得，反求諸己。老夫奉勸遊掌門一句，閣下的心腹之疾，須從自己的身上找出因由，對症下藥，方能去屙。正所謂‘各人生死各人了，各人吃飯各人飽。’旁人又豈可代勞？”
遊叔度聞言低首沉思。元龍忽地插口道：“遊掌門若能自行化去體內多年的隱厄，從此化險為夷，那是再好不過。不過小僧今夜前來拜謁，確有一個不情之請，還望先生成全為感。”
百裏盡染心道：“你終於忍不住自己跳出來了。”淡淡地道：“既然是不情之請，那不說也罷。”
元龍麵色木然，道：“先生所言極是。小僧深感冒昧，心中一直誠惶誠恐，隻是此事關涉先師，是他老人家平生之夙願，因此小僧這才不得不提，再者小僧心想，先生與小僧的先師慈燈老座主是多年知交，情分匪淺，雖說是不情之請，說不定先生念及故舊之情，慨然俯允，也未可知，故而小僧猶豫再三，終覺還是該與先生當麵求懇。”
百裏盡染暗思：“你繞來繞去，繞不過那本典籍，當年你師父慈燈便對此覬覦已久，百般索要，不肯甘心。哼，今日且瞧你又是如何一個托辭。”淡淡說道：“哦？你倒是個難得的孝徒。”
元龍說道：“小僧追隨先師，執經叩問三十餘載，可謂師恩如山。他老人家示寂之前，心中有什麽憾事，小僧最是明白不過。”說到這裏，眼中露出一絲哀傷之色。元虎口宣佛號，神情也是不勝悲戚。
百裏盡染聞言，心生唏噓：“慈燈上人深研佛法，是西域數十年來，難得的一位有道高僧，但於這‘武學天下第一’的虛名幻相，始終無法勘破，迷諸妄執。可歎他一生爭強好勝，到頭來也不過是入於寂滅，化作一縷塵土而去。”
元龍又道：“先師一生除了埋首佛典之外，唯一的癖嗜，便是醉心於武學，先師年輕之時曾暗發宏願，要閱盡天下的武學典籍。他老人家久居西陲，嚐言中土武學博大精深，雖相隔萬裏，然心向往之。先師生前為此數度踏足中原，遊曆江南，先後拜謁少林、峨眉、唐門、天柱等各大門派，他老人家如此不辭辛苦，長途跋涉，無不是為了尋經訪典，以求遍覽中土名門大派的傳派古籍、鎮派寶典。”
白衣雪心道：“各大門派的經典秘笈，均是各派的鎮派之寶，豈能輕易示人？你說拜謁求觀，那是說得好聽，隻怕是恃強欺弱，與登門強索橫取，也並無二致。”轉而又想：“也不知這個慈燈上人生前有沒有來過歲寒山莊？倒是未曾聽師父說過此人。”
訪客中忽然有人怪笑三聲，說道：“那少林、峨眉、唐門、天柱，哪一家不是多年的基業，樹大而根深？尊師前去幹謁，諒必也吃了不少閉門羹吧。”他一番話說得訪客中的不少人微微點頭，均覺元龍吹牛不嫌其大、自捧不棄其妄。
元龍向那人瞧了一眼，淡淡地道：“不錯。不過隻要先師開口，還未有哪一家不肯給他老人家麵子的，即便是少林派的方丈性枚大師，見了先師，亦是情麵難卻。”他神色平靜，語速也甚是平緩，一番話自他口中說出來，不由得人不信。
先前發言那人聽了默然不語，未再出語相譏。
白衣雪心道：“好一個蠻橫的老番僧，難怪教出來的幾個徒弟兒，也都是這般的驕橫恣肆。少林派以禪入武，講究善化人性、禪武合一的武德。性枚禪師是當世的高僧大德，涵養自是極佳，老和尚前去強行討要，性枚禪師是‘僧來看佛麵’，礙不過情麵，你當性枚禪師當真怕了你師父不成？”
元龍又道：“先師博通經籍，拜謁中也就各大門派掌門人提出的疑問，予以答疑解惑，這番鉤深致遠，對他們各自武學的精進，亦是大有裨益，可謂兩全其美，實為武林前所未有之盛舉。”語氣之中滿是傲意。
訪客中又有人朗聲說道：“元龍座主，尊師當年發下宏願，要閱盡天下各派的武學典籍，委實令人心生敬意。但天下武學源遠流長，卷軼浩繁，尊師即便是窮經皓首，也恐難以閱盡……”
他話未說完，身旁一名三十多歲的書生忽地“噗哧”一笑。先前發話之人怫然作色，喝道：“閣下因何發笑？我說的有什麽不對麽？”
那書生將手中的折扇輕輕一搖，說道：“霍幫主此言差矣。老和尚年輕之時便削發明誌，要閱盡天下各大小門派的武學寶典，不過老和尚‘窮經’是有可能的，至於‘皓首’嘛……這個……這個……”說著用手搔了搔頭發，言下之意自是指慈燈上人身為出家人，自幼落發剃度，即使到了老年，也無頭發可“皓首”。
書生一番話，說得眾訪客頓時一齊笑出聲來。
百裏盡染冷眼旁觀，尋思：“慈燈上人，還有他的三位徒兒，足跡罕履中土，是以在中土沒有甚麽聲名。這些人倘若知道他們師徒的氣量和手段，隻怕誰也不敢出言相譏了。”
果見元龍扭過頭來，惡狠狠地瞪視著那名書生，眼中寒意森森。那書生本是笑容可掬，與他淩厲的眼神一對，隻覺煞氣逼人，不由地激靈靈的打了個寒顫。元虎忽地一抬右臂，對著那名書生身前輕飄飄地拍出一掌，隻聽“轟”的一聲，掌氣在他身前的地麵之上，擊出一個碗口大的凹坑，直激得沙石四下飛濺。
那書生笑容頓時變得僵硬，咋舌道：“小可……小可……”
眾訪客見狀，也都心下駭然，均沒想到元虎枯瘦如柴的身軀，竟蘊藏著如此雄渾的內力。
元龍冷哼一聲，不再理會那書生，扭過頭來瞧著先前發話之人，問道：“霍施主有何指教？”
那霍幫主微一遲疑，續道：“不敢。尊師說要閱盡天下各門各派的武學典籍，如此雄心，霍某自是傾佩之至。隻是天下門派林林總總，少說也有數百家之多，‘閱盡’二字，談何容易？不說別的，敝幫的鎮派典籍，就未蒙尊師枉顧。嘿嘿。”
元龍淡淡地道：“先師說要閱盡天下的武學典籍，自是不假。不過既然叫作‘典籍’，要麽於武學的某個領域，頗有建樹，要麽對武學的某一方麵，有其獨到的見解。總而言之，對當世武學的發展和流變，應該不無裨益，否則也難入先師的法眼。至於貴派的那本《碧璽劍譜》嘛，說起來有點那個……那個了……嘿嘿。”說著沉吟不語，但話中之意已十分明顯，自是指其土牛石田，沒有一點用處，難入其師慈燈上人的法眼。
那霍幫主哪裏受到過如此的輕怠，心下惱怒異常，卻懾於西域三絕的威勢，一時不敢發作，但又心有不甘，意欲找迴場麵，他喉頭“咕嘟”幾聲，正要反唇相譏，抬眼瞧見元龍淩厲的眼神，終是強行忍住，將到嘴的話，又咽迴肚中。
元龍也不再理會於他，續道：“先師東遊之際，曾無意間聽聞江湖中流入一部曠世奇書，名喚《金蘭箋譜》……”
眾訪客聽了，心中盡皆默背：“《金蘭箋譜》……原來這本奇書叫作《金蘭箋譜》……”
元龍續道：“據傳在徽宗崇寧年間，三位結為異姓兄弟的武學奇才，共同撰寫了此書。小僧謂之奇書，奇就奇在此書包羅萬象，拳術、內功、兵刃、點穴、藥術、輕功、易容、暗器、氣功、傷科……無一不備，而又無一不精，皆為三位不世出的武學奇才多年心血所凝。”
白衣雪暗自忖測：“世上倘若果有這樣一部奇書，早該名揚江湖，又怎會煙滅散佚，竟是無人知曉？恩師見聞廣博，也從未言及此書，十之八九是捕風捉影。元龍此番托辭，不知又在耍什麽陰謀詭計。”
訪客中有此疑惑的，也大有人在，一名手持柳葉刀的中年美婦忍不住問道：“世上竟有此等奇人？敢問大師，這三位前輩的高姓大名？”
白衣雪心中念頭一閃：“原來這些人並非為了我，而都是衝著這本奇書而來？”
元龍微一沉吟，說道：“小僧孤陋寡聞，竟是無從得知這三位前輩的高姓大名。”
那中年美婦笑道：“三位武林前輩如此神通，怎麽會湮沒無名？大師不是在誑我們吧？”
元龍瞧了一眼百裏盡染，隨即眼瞼微垂，合十道：“阿彌陀佛，出家人不打誑語，確有其人其書，這個……百裏先生可以為小僧作個證人。”
百裏盡染嗬嗬一笑，說道：“武林之中，自古高人奇人輩出，他們看淡世上的浮名浮利，潛心於武學自身的發展衍化，如同那雲中之龍，偶露一爪一鱗而已，不為世人所知，又何足奇哉？”他雖沒有明說，但言下之意，似乎崇寧年間，確有這樣三位結為異姓兄弟的武學奇人，篤誌武學，數十年間默默無聞，撰就了一本稀世神書，元龍所言，倒也不是鑿空之論。
元龍點了點頭，道：“先師一生癡迷武學，得知世上竟有此等奇書，自是千方打聽。許是機緣巧合，他老人家在嵩山遊謁之時，在山中偶遇一位瞽目老者，二人一見如故，相談甚歡，先師從他的口中，終於得知了這本奇書的下落，原來這本奇書為百裏先生所典藏。”
百裏盡染笑道：“自此以後，尊師是死纏爛打，非要一睹為快，弄得老夫不堪其擾，嗬嗬。”他話音未落，訪客中“啊”“哦”聲一片。
百裏盡染如此說，自是承認那本奇書，確在自己的手中。眾訪客有人驚奇，有人亢奮，有人緊張，有人欣喜，大夥兒齊刷刷地扭頭瞧向百裏盡染，更有數人的眼中，露出貪婪亢奮之色，在火焰的映照之下，閃爍著異樣的光芒，仿佛夜間外出覓食的猛獸，發現了味美的獵物，隨時準備撲上噬咬。
元龍神色木然，隻當沒有聽見，續道：“這個小僧就不得而知了。不過先師後來憶及與百裏先生交往之情景，不勝感慨，說先生乃當世鶴鳴之士，數番交談，令他如沐春風，教益匪淺。”
百裏盡染微微一笑，眼中閃過一絲難以察覺的寂寥和感傷。元龍又道：“哪知其後先師因緊急寺務，而不得不趕迴那爛陀僧伽藍，隻待處理完了寺務，再來拜謁，卻不曾想……這一迴去，竟是再無機緣重返中土……”
百裏盡染心下恍然：“原來如此。當年慈燈上人對《金蘭箋譜》豔羨之極，一直死死糾纏，一副不拿到手誓不罷休之態，卻又突然間不辭而別，敢情是寺裏出了緊急的情況，才不得不倉猝離去，趕迴寺中處理。”澀聲說道：“諸行無常，是生滅法。老夫也沒有料到，與慈燈上人匆匆一別，竟成永訣。”
元龍、元虎一齊口宣佛號，神色悲戚。
過了片刻，元龍道：“先師示寂之前，唯一念念不忘的，便是未能親自研讀《金蘭箋譜》，引為終身之憾。是以小僧今日鬥膽相求，由小僧恭錄一份此書，加以封存，將其摹本帶迴西域，一路之上小僧絕不私下瞧上一眼。到得那爛陀僧伽藍，小僧便在他老人家舍利塔前將摹本焚燼，以平先師生前之夙願，煩望先生玉成其美。”
元虎亦道：“若得先生垂憐，小僧感激不盡。”二僧一起向百裏盡染合掌施禮。
白衣雪心頭一片雪亮：“禮下於人，必有所求。西域三絕在此假以辭色，說了這麽多，不過是想誆騙百裏前輩手中的那本奇書。哼，絕不可讓他們陰謀得逞。”
百裏盡染尚未作答，那霍幫主已忍不住出口相譏：“大和尚說的倒也太過輕鬆！大和尚將摹本帶迴西域，誰能擔保你們私底下不瞧上一眼兩眼？嘿嘿，嘿嘿。”
訪客中頓時有數人應和：“不錯，摹本在你身上，偷不偷看，旁人如何知曉？”“你們迴到了西域之後，書是決計不會焚毀的，關起門來勤修苦練，還差不多。”“爾等方外之人，理當禁嗜欲、安形性、定心氣，怎能妄動無明，眼紅別人的寶貝？這種鬼話，騙騙三歲黃口小兒也還罷了，如何能騙得我們？”“是啊，眼熱便是眼熱，何須編出這種鬼話騙人？”一時眾人譏誚之語，如排山倒海般地向著元龍湧來。
白衣雪還道元龍會反唇相譏，哪知他神色木然，待得眾人的噪聲稍止，方才淡淡地道：“小僧出家之人，言出必行，霍施主以及各位施主，何須以小人之心度之？”
白衣雪心下氣惱，再也無法忍耐，笑道：“不錯，若是坦蕩君子，我們自也不會以小人之心度之，怕就怕拿走奇書的，不僅不是什麽正人君子，反而是無恥小人。”
元龍陡然間麵色一沉，一雙紅通通的眼睛幾欲噴出兩團火來，惡狠狠地盯著白衣雪。白衣雪麵露微笑，卻自不懼。
過了半晌，元龍厲聲道：“小僧隻為了卻先師生前夙願，絕無半點私心，小僧路上倘若私下偷瞧了半個字，甘願墮入阿鼻地獄。”
白衣雪嘻嘻笑道：“大和尚真會說話，絕不私下偷瞧半字？那要是偷偷瞧上一字呢？一頁又或是一本呢？是不是就不算違背誓言？當真可笑啊可笑，無恥啊無恥。”訪客中也有人笑出聲來。
元龍沒想到他一句話就揭穿了自己的心計，不由地惱羞成怒，一雙濃眉漸漸豎起，目露兇光，提起右掌，便待一刀削向白衣雪，眼中餘光一瞥，卻見白衣雪身旁的百裏盡染身如淵渟嶽峙，一雙眸子更是精光閃閃，牢牢地盯視著自己。
元龍自成名以來，罕逢敵手，向來心高氣傲，卻不知為何被百裏盡染一瞪之下，心中怯意陡生，沉吟片刻，右掌淩空一劈，使出化血神刀的功夫，將身前一棵碗口粗的鬆樹攔腰劈斷，口中說道：“小僧若違此誓，猶如此樹。”
眾訪客凝神瞧去，隻見那棵鬆樹的斷口，比之刀削斧斫還要平整，均想這番僧的一掌若是砍向了自己，焉有命哉？眾人思之，無不駭然變色。
百裏盡染漫不經心地瞧了一眼那棵被削斷的鬆樹，神色自若，笑道：“小和尚真有你的，化血神刀上的功夫，已是青出於藍而勝於藍，勝過了乃師。”
他與元龍的師父慈燈上人是故舊之交，較之元龍等人，也確是年長一些，稱其為“小和尚”，似是也無不可。隻是元龍年過四旬，是威名素著的西域三絕之首，更尊為那爛陀寺的座主，儼然一副得道高僧的模樣，今日竟被人當眾稱之為“小和尚”，不免令人覺得滑稽。隻是眾訪客知道他武藝超絕，化血神刀的功夫出神入化，大夥兒神情古怪，誰也不敢笑出聲來。
元龍微微苦笑，說道：“先生謬讚，小僧實不敢受。還望先生體恤小僧的一番孺慕之情，俯允所請，小僧感激涕零。”尋思：“百裏老兒油鹽不進，那就隻好用強了。這糟老頭子功夫雖高，畢竟是上了歲數的人，精力難免不濟。隻可惜元象師弟受了傷，不在此地，隻好如此低聲下氣求他，否則我師兄弟三人通力合作，施展‘龍虎象混一神功’，未必便鬥不過這老兒。”
原來西域三絕除了各負盛名的絕技之外，還練就一項“龍虎象混一神功”。此功由三人密切配合使用，分進合擊，可以彌補各自的弱點和不足，威力可謂大增。西域三絕同門多年，早已息息相通，元龍自忖協力同心使出龍虎象混一神功，與百裏盡染大可一戰。
百裏盡染心道：“慈燈上人雖說蠻橫，為人卻極是自負，向來不屑使些齷齪下流的手段。這個元龍和乃師比起來，就卑劣狡黠得多了。”雙眸如電，冷然說道：“你們佛門講‘因緣’二字，我執太重的話，就會著了名利相，前因不善故而現緣不佳。既然緣份未到，那又何須強求？三位既是慈燈之高足，何以執迷不悟？”頓了一頓，朗聲說道：“各位，恕不遠送！”說罷，向著白衣雪道：“雪兒，咱們走。”二人不再理會眾人，舉步便行。
元龍叫道：“且慢！”他怵懼百裏盡染，長臂一探，卻是閃電般地抓向了白衣雪的背心。百裏盡染頭也不迴，駢起右手的食中二指，向著身後疾點。元龍出手已是迅捷無比，哪知百裏盡染比他更快，雙指後發而先至，且他聽風辯位，出指精準至極，指尖正對著元龍手臂內側的曲澤、尺澤穴，元龍若不撤掌，相當於主動迎上前去，由他點中自己的穴位。元龍驚駭之下，趕緊撤掌，身形向一側飄落。
百裏盡染雙袖一拂，喝道：“怎麽？要動手麽？你們就是一齊上來，老夫又有何懼？”
元虎口中低聲詠頌：“唵，嚩日羅曩野，吽泮吒，唵，嚩日羅曩野，吽泮吒。”豎起右掌，手指自然向上舒展，手心向外，斜刺裏向百裏盡染揮掌拍來。
他身形枯瘦，動作亦顯得有些遲緩，但這一掌手勢流暢優雅，姿態舒展瀟灑，說不出的好看。旁觀之人皆是武林好手，一見之下，都情不自禁暗暗叫好，心下歎服。
百裏盡染但覺對方的掌力，猶如排山倒海般湧來，心道：“慈燈說他收的幾位愛徒，資質俱佳，都是習武的好胚子，今日看來，倒也不算吹牛皮。”口中笑道：“濟急解難施無畏，慈悲喜舍渡眾生。好一個施無畏大手印！”
他抬起右掌，隻聽得“啪”、“啪”、“啪：三聲，二人已在須臾間對了三掌。元虎隻覺胸口像被石錘，連續重重地錘擊了三下，氣血翻湧，緊跟著喉頭一甜，一口鮮血險些嘔了出來。當即飄身閃遠，站定後暗暗調息，幾口真氣運轉，胸口依然煩惡難消。
百裏盡染一聲長笑，舉掌說道：“小和尚，老夫的大手印滋味又如何？”
元龍見二人對掌之後，百裏盡染笑聲不絕，毫無氣息滯礙之狀，而師弟卻一聲不吭，大氣都不敢吐，料想已是吃了虧，尋思：“元象師弟說這老兒的武功深不可測，今日一見，確是已臻化境。”他們師兄弟三人技冠西域，來到中原武林之後，亦難逢敵手，孰料先是元象在百裏盡染這裏吃了大虧，接著元虎也是倏爾脆敗，實是師兄弟三人馳騁江湖數十載，此前從未有過之局麵。
元龍叫道：“師弟！”元虎正暗自運氣調息，生怕岔了氣息，一時竟然不敢應聲。
元龍心道：“今日我們師兄弟若要取得那本奇書，須顧不得什麽情麵。百裏武功縱然再高，終是年老力衰，合我師兄弟二人之力，未嚐便沒有一點機會。”念及此節，他悄無聲息地欺身而近，伸指疾點，一招之內遍襲百裏盡染的神庭、太陽、肩井、期門、心俞、商曲、誌室等七處要穴，正是生平絕學之一的點鐵成金手。
元龍運指如風，其時百裏盡染縱聲長笑，似是渾然不覺，白衣雪瞧得真切，大叫：“小心！”卻是已然不及，元龍的指尖，迅捷無比地一一觸點百裏盡染周身數處要穴。
他心下不禁狂喜，沒想到自己竟能偷襲得手。點鐵成金手何其厲害，凡是中指之人，莫說七處穴位，便是被點中一處，也無不骨軟筋麻，一時三刻難以動彈。
哪知百裏盡染嗬嗬一笑，轉過身來，道：“小和尚是要給老夫搔癢嗎？”