62.神仙娘子
點雀為鳳：殿下不省心 作者：夢中說夢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
皇帝並不是登基以後才開始接觸道士的。在沈禦離的記憶裏，他似乎一直都對修道之人禮敬有加。
所以這一次宮裏忽然派人求仙訪道最初並沒有引起外人的注意，頂多是朝堂上有人擔憂地議論兩句，說皇帝最近越來越荒唐了。
但凡人得了富貴，無一不希望富貴長久，所以古往今來帝王求仙也是常事，世人都很習慣，並不敢勸。
誰也沒想到，不足兩個月工夫，這幫道士又在宮裏鬧出了一樁大事來。
事情其實很簡單，道士的工作就是捉鬼嘛！這段時日宮裏總有人說睡不安穩，自從衝虛真人被燒死之後，嬪妃、皇子、公主和內侍宮人們多多少少都曾經遇到過一些怪事，還有夜裏犯魘症差點把命丟了的，種種跡象都表明宮裏有不幹淨的東西，而且還不少。
於是眾道士們經過近兩個月的準備終於安排妥當，在宮裏辦了一場盛大的法事。
找了個據說陰氣最盛的時辰，搭台上供作法念咒鬧騰了足足一夜。
第二天，一個健康無病的妃子無緣無故平地摔倒，死了；
第三天，參與法事的道士們身上同時長出了青斑，不碰沒事，一碰就渾身疼，好像裏邊有什麽東西紮了根似的；
第四天就更慘了：皇帝忽然病了，高燒，直接從祈祥宮抬迴寢殿的，打那以後就開始說胡話，連著兩天都沒清醒。
這可成了大事了，朝野內外忽然亂了起來。
先前從來沒有人敢提的“立儲”大事變得迫在眉睫，這儲君之位卻似乎成了個燙手山芋。在這麽個特殊的時候，沈禦離這個唯一封王的皇子，不可避免地成了天下人目光的焦點。
進宮侍疾是輪不到他的，在府中坐視不管也不可能。於是在葉貴妃的極力主張之下，沈禦離又帶著繞林住迴了宮中的聽水軒，每日早晚到皇帝跟前去問候一番。
卻隻看著皇帝一天比一天憔悴。當年叱吒天下的一員猛將，如今也才堪堪四十來歲，竟漸漸地有了幾分風燭殘年的味道。
太醫隻說“邪乎”，道士們說是殺孽過重遭到了冤魂索命，總之顯而易見是鬼神之事，非人力所能為了。
過了幾日，趁著皇帝清醒，朝臣們委婉地提到了立儲之事，話裏話外都說再沒有人比四皇子慶王更合適了。
皇帝掰著手指頭把如今幸存的幾個皇子數了一遍，有心找句話出來反駁一下，一時卻想不出來。
他最喜歡的那幾個死的死，廢的廢，受牽連的受牽連，簡直就是老天在……
不對！
皇帝撐著一口氣坐了起來，急得連連咳嗽：“不行，不行！老四不行！立老九！朕要立老九為太子！”
“這……陛下，”在場的幾個老臣俱是麵露難色，“九殿下的確聰慧過人，但是其生母錢氏先將二殿下假充男兒、又教二殿下為幼弟爭權奪利，顯然已存著覬覦皇位之心……”
“那不是正好？”皇帝揪著胡須，有氣無力：“她想要，朕就給她！”
幾個官員都呆住了，想不通這是什麽操作。
皇帝咳喘方定，靠在枕上冷笑道：“錢氏不是東西，朕知道。二小子……月兒貪戀權勢，朕也還記得。但他母子四人有聰明謀略、也有過人的膽氣，你們卻也要承認。”
眾官員想了想，齊點頭。
皇帝嘿地一笑，挺得意：“這就對了！橫豎朕都要死了，要個仁義忠孝的太子做什麽？朕要選個聰明的、有手段的！小八小九都不錯，你們看著選一個吧！”
“陛下，萬萬不可啊！”幾個官員嚇壞了，爭著往地上跪，紛紛亂嚷：“陛下，治國以仁孝，方是長久之計！八皇子九皇子聰慧有之，然心性難測，加之年紀尚幼，實在不宜立為太子啊！陛下，如今天下初定，當選立有德有能之人，斷不可以黃口小兒為君，以免民心生變……”
“哼，有德有能！”皇帝冷笑，氣得懨懨咳嗽一副馬上要吐血的樣子：“你們……選的人，也不見得……咳咳，也不見得就好到哪裏去！”
一句話說完竟咳得抬不起頭來，旁邊葉貴妃嚇壞了，忙示意太監們攆眾官員出去，自己叫了兩個小宮女強扶著皇帝躺下。
皇帝卻不甘心，手拍著床沿直向外看，脖子伸得老長：“叫、叫他們迴來！擬旨！朕要立小九為太子……”
“陛下！”葉貴妃按住了他的手，柔聲勸，“那幫老臣定然是在外麵商議好了的，您這會兒忽然說要立九殿下，他們肯定要爭執！不如您先消消氣歇一歇，等身子養好些了再把他們叫進來教訓！立儲之事原是殿下一人說了就算的，哪裏輪得到他們來聒噪？他們這會兒就是欺負您病著呢！”
皇帝被她按著手，越發動彈不得，掙紮了幾下隻得老實躺了迴去，氣喘道：“你也看出……他們是在欺負朕？”
葉貴妃歎了口氣，一臉哀戚。
皇帝閉上眼，似是想歇息一陣，心念一動卻又來了氣：“老子縱橫天下這麽多年，竟然要被幾個隻會耍筆杆子的欺負！他們憑什麽！這天下是朕的，朕要傳給誰，就傳給誰！”
“不錯，天下都是陛下您的。”葉貴妃擠出笑容，柔聲勸慰：“所以陛下一定要養好身子，您還要親手掌管這天下三十年，所以立儲之事大可不必著急。”
“哼，嘿！哈！”皇帝接連發出了幾個音節，也不知意思是悲還是怒，話倒是已經說不出來了。
葉貴妃幫他掖好被角、放下簾子，躡手躡腳走了出去。
幾個老臣看見她，不約而同都圍了過來，七嘴八舌爭著問：“娘娘，陛下他到底是怎麽個意思？”
“陛下的意思，咱們底下人哪敢妄加揣測？”葉貴妃歎息著，滿麵愁容：“前幾天還說如今所餘的皇子之中，唯有慶王還算是個有幾分成算的，如今卻……”
她拿帕子擦了擦淚，歎息：“朝政上的事我也不懂，也不敢勸。先說請賢妃姐姐來拿個主意吧，偏也病了！幾位大人，陛下若有個……有個三長兩短，將來不拘四殿下還是九殿下繼位，少不得都要靠您諸位扶持，都是一樣的。”
“娘娘，那陛下他……”新任丞相向殿內看了一眼，欲言又止。
葉貴妃擦淚道：“今日精神倒比昨天好了些，或許老天保佑，還能見好也未可知。先已說過今日不必拜見，諸位大人若有什麽話說，明日再來吧！”
她話已說盡，旁邊內侍便上前來引著群臣出去，不許再逗留了。
葉貴妃見人走遠，便鬆一口氣坐了下來，拍著胸口道：“這一天天來來迴迴的，累也累死了！外頭還有人嗎？”
宮女忙道：“大殿下吃過午飯就在外頭跪著了，十九公主在看著奴婢們熬藥，八殿下九殿下來過一趟又走了，四殿下還在審問那些道士們。”
葉貴妃坐著想了一陣，道：“都有心了。事到如今，宮中不生亂就好。你去叫人熬些上好的參茶給四殿下送過去，叫他分給身邊的人喝；再叫禦膳房備些暖胃的點心去給九殿下，我見他素日愛吃些辣的，你記得囑咐他要少吃，免得害肚子疼。”
身邊宮女一一答應著立刻就跑去辦了，宮中其餘的皇子公主和嬪妃們也都有人撫慰，因此這些日子雖然人人惶惶不安，卻一直沒有鬧出什麽了不得的大事來。
這裏頭當然大半都是葉貴妃處變不驚、治理宮務有方的功勞。
但此時走出宮門的那些官員可沒心情感歎什麽貴妃治宮有方。他們細想想皇帝今日的言行，都覺得有些鬧心。
一個侍郎忍不住，撫掌歎道：“前些日子明明已經厭棄了八皇子九皇子，如今病得糊塗了，怎麽反倒又想起那兩個來？黃口小兒，能成什麽氣候！”
丞相拈須，搖頭：“人到晚年愛幺兒，這也是沒辦法的事。四殿下這半年鬧騰得太厲害了，難怪招人嫌；八殿下九殿下雖然有個犯錯的母親，卻畢竟年幼討喜，陛下一時轉過念頭也是有的。”
旁邊禮部尚書歎道：“陛下的心思倒不難猜，可是咱們怎麽辦？難道當真由著他，就立那個心性未定、僅僅是有幾分聰慧的小兒為太子？這眼看著……說不定什麽時候就要繼位，到時候主少國疑，這天下……”
“唉！”丞相長歎了一口氣，“誰不說是如此呢！天下未定，正該需要有人乾綱獨斷，黃口小兒哪裏能行！幸好陛下今日尚未下詔，此時仍有轉圜餘地。諸位大人，明日見了陛下，咱們可要把個中利弊分析透徹才行！”
“吳相放心，”幾個官員齊齊拱手，“我等今晚迴去就寫奏章，明日當麵讀給陛下聽！陛下隻是病著，又不是糊塗了，斷沒有不聽諫言的道理！”
丞相見狀深為感動，當下也拱手還禮，與眾人依依惜別。
片刻之後眾官員各自乘車離去，吏部的那個小侍郎便跟著上了相府的車子，低聲道：“老師，您看今日陛下唱的是哪一出？”
“還能是哪一出？”丞相悠悠一笑，“人之將死，難免任性。咱們遷就些就是了，往後還有那麽長的日子，跟個死人計較什麽？”
侍郎一怔，大為驚異：“老師的意思是……就順著他？”
他想了一想，又笑了：“其實順著他也無妨。那兩個小的從前看著聰明，其實多半都是他們姐姐在旁指點的功勞。如今身後沒了親娘親姐，怕也成不了大器。陛下要抬舉他們，咱們做臣子的縱著就是了！”
“那可不行！”丞相臉色一沉，“三歲看老，你當皇家有真正的小孩子嗎？那兩個小東西鬼靈鬼精的，你知道他們心裏想什麽呢？”
侍郎聽他意思大約是沒改主意，一時又有些不解：“老師的意思是，堅持幫慶王？”
“當然！”丞相神色很是鄭重，“我還是那句話：現有的皇子裏，隻他還有幾分人樣。他又有王位在身，可見陛下對他重視。除了他，還有誰堪當大任？”
侍郎連聲附和，又笑了：“學生明白老師的意思了。明日即便是死諫，學生也要咬定了四殿下才是最合適的太子人選！”
丞相拈須微笑，兩個人互相一點頭，萬千言語心照不宣。
立太子，當然要立慶王，這是新任丞相吳裕安一早就認定了的事。
別的皇子，或高傲或貴氣或有母族倚仗，隻有這個四皇子是過了十幾年乞丐日子的。這樣無根基的人，當然會對扶他上位之人感激涕零。
也隻有這樣的人，報恩時可以毫無保留地對人好，因為他知道這情誼有多難得。
當然，妙處還不止這些。
四皇子不同於八皇子九皇子那般自幼聰慧。他生母是個老實本分的賣線姑娘，小家子出身的能有幾分聰明？生的兒子自然也是憨笨的了。
雖然趙太傅他們對四皇子稱讚有加，吳丞相卻有他自己的看法：所謂“一鳴驚人”，不過是前些年偷讀書、下死功夫攢下的一點底子罷了，一旦這點兒底子用完了，少不得就要現原形了。
這並非是他吳某人無端臆測，而是從前段時間發生的一些事上就可以初現端倪：這個四皇子在皇帝麵前並無半分聰明伶俐可言，隻會哭泣磕頭、溜須拍馬，再不然就是老實認罪，他哪裏聰明了？
要說聰明，倒是他身邊那個鬧不清是太監還是婢女的小跟班還有幾分伶俐。但這也不是大事，那丫頭咋咋唿唿是個惹事的祖宗，到時候尋個由頭打死就完了。
吳丞相越想越覺得自己的這個選擇簡直思慮周全、無懈可擊。他幾乎能看到自己將來扶持著一個老實愚笨不太管事的皇帝、一手遮天大權在握的日子了。
是啊，十年寒窗熬出來的前程，誰不想奔著那錦繡榮華的最高處去呢？
……
宮中專為道士們翻修的太極殿前幾日還是富麗堂皇繁華熱鬧的，如今的氣氛卻壓抑得嚇人。
門外上百羽林衛腰懸長刀不住巡邏，門內亦有人高馬大的太監們麵無表情地守著。雖然道士們都沒有上綁，但人人都明白，宮裏要殺他們就是一句話的事了。
什麽大士真人什麽活神仙，現如今全都是屠夫手底下的羔羊。
此刻為首的道士正跪在地上，戰戰兢兢拽住了沈禦離的衣角，仰頭哭訴：“殿下，道法不會有錯，邪祟不該勝正，此事定然是有小人從中作梗，草民冤枉啊！”
沈禦離一腳踹開他，坐了下來：“本王是來聽你說實話，不是來聽你狡辯的！”
“殿下，冤枉啊！”眾道士哭得更厲害了，像一群蛤蟆似的一齊跪爬過來磕頭，哭聲震天。
旁邊侍衛統領忍不住上前一步，拔劍道：“殿下，這群蛀蟲還想狡辯！殺了算了！”
“草民冤枉！”仍是那個為首的道士撲上前來，大哭：“即便殿下不相信道術，也該相信邪祟卑瑣不敢害人！此次先是孫美人無病暴亡，然後是草民等人身染怪症，如今又是陛下高熱不退……樁樁件件都不是邪祟所能為，分明是有人借機生事，欲顛覆我朝江山、嫁禍於我等草民啊！”
“喲嗬，虧你們還記得自己是‘草民’！”繞林從外麵蹦了進來，順腳踹開兩個礙事的道士，竄到了沈禦離麵前繼續道：“一群‘草民’，值得旁人拿皇帝陛下的性命來嫁禍你們呀？你們是‘草民’還是‘草包’哦！”
“我們……”為首的道士差點氣死過去，看沈禦離對繞林縱容得厲害，又慌忙壓下嘴邊的粗話，垂首道：“姑娘誤會了。此事當然不是針對我們，而是借我們之手謀害陛下，我等不過是代人受過而已！”
“屁咧！”繞林翻個白眼，“明明就是你們本事不濟，惹惱了這宮裏的‘妖邪’，硬是把小事變成了大事！也不知道是誰給你們的膽子，學了半瓶醋的道術就敢到宮裏來作法，活該你們得怪病哦！”
道士們素常都是被人當神仙追捧著的，此番忽然被一個小丫頭當麵叱罵，人人都覺得臉上掛不住，恨不得揭下一層臉皮來藏在懷裏。
沈禦離拉著繞林坐下，問：“你知道什麽了？”
繞林接過他遞來的參茶仰頭喝光，抹抹嘴道：“大美人說了，這幫臭道士腦子有坑，居然不問來由不問去路，一上來就想用對付惡靈的那套術法打得她們魂飛魄散！大美人生氣了，說她們此前從來不曾禍害過無辜之人，既然這幫臭道士說她們是‘惡靈’，那她們就做一做惡靈該做的事——這幫道士活不成了！”
“這不好吧？”沈禦離皺眉，“她們做這樣的事，對自身沒有損害？”
繞林又順手拿起桌上的點心開始啃，含混不清地道：“大美人說沒有！她說正經道士有功德的她們也不敢動手，但這一群都是些沽名釣譽騙錢的混賬東西，很容易殺。咱就等他們胳膊上的青線長到心髒吧，十個裏頭有九個都得死！”
一眾道士齊齊震悚。為首那人眼珠一轉，忽然撲向繞林：“救命！草民知道錯了，求神仙娘子救命！”
所以這一次宮裏忽然派人求仙訪道最初並沒有引起外人的注意，頂多是朝堂上有人擔憂地議論兩句，說皇帝最近越來越荒唐了。
但凡人得了富貴，無一不希望富貴長久，所以古往今來帝王求仙也是常事，世人都很習慣，並不敢勸。
誰也沒想到，不足兩個月工夫，這幫道士又在宮裏鬧出了一樁大事來。
事情其實很簡單，道士的工作就是捉鬼嘛！這段時日宮裏總有人說睡不安穩，自從衝虛真人被燒死之後，嬪妃、皇子、公主和內侍宮人們多多少少都曾經遇到過一些怪事，還有夜裏犯魘症差點把命丟了的，種種跡象都表明宮裏有不幹淨的東西，而且還不少。
於是眾道士們經過近兩個月的準備終於安排妥當，在宮裏辦了一場盛大的法事。
找了個據說陰氣最盛的時辰，搭台上供作法念咒鬧騰了足足一夜。
第二天，一個健康無病的妃子無緣無故平地摔倒，死了；
第三天，參與法事的道士們身上同時長出了青斑，不碰沒事，一碰就渾身疼，好像裏邊有什麽東西紮了根似的；
第四天就更慘了：皇帝忽然病了，高燒，直接從祈祥宮抬迴寢殿的，打那以後就開始說胡話，連著兩天都沒清醒。
這可成了大事了，朝野內外忽然亂了起來。
先前從來沒有人敢提的“立儲”大事變得迫在眉睫，這儲君之位卻似乎成了個燙手山芋。在這麽個特殊的時候，沈禦離這個唯一封王的皇子，不可避免地成了天下人目光的焦點。
進宮侍疾是輪不到他的，在府中坐視不管也不可能。於是在葉貴妃的極力主張之下，沈禦離又帶著繞林住迴了宮中的聽水軒，每日早晚到皇帝跟前去問候一番。
卻隻看著皇帝一天比一天憔悴。當年叱吒天下的一員猛將，如今也才堪堪四十來歲，竟漸漸地有了幾分風燭殘年的味道。
太醫隻說“邪乎”，道士們說是殺孽過重遭到了冤魂索命，總之顯而易見是鬼神之事，非人力所能為了。
過了幾日，趁著皇帝清醒，朝臣們委婉地提到了立儲之事，話裏話外都說再沒有人比四皇子慶王更合適了。
皇帝掰著手指頭把如今幸存的幾個皇子數了一遍，有心找句話出來反駁一下，一時卻想不出來。
他最喜歡的那幾個死的死，廢的廢，受牽連的受牽連，簡直就是老天在……
不對！
皇帝撐著一口氣坐了起來，急得連連咳嗽：“不行，不行！老四不行！立老九！朕要立老九為太子！”
“這……陛下，”在場的幾個老臣俱是麵露難色，“九殿下的確聰慧過人，但是其生母錢氏先將二殿下假充男兒、又教二殿下為幼弟爭權奪利，顯然已存著覬覦皇位之心……”
“那不是正好？”皇帝揪著胡須，有氣無力：“她想要，朕就給她！”
幾個官員都呆住了，想不通這是什麽操作。
皇帝咳喘方定，靠在枕上冷笑道：“錢氏不是東西，朕知道。二小子……月兒貪戀權勢，朕也還記得。但他母子四人有聰明謀略、也有過人的膽氣，你們卻也要承認。”
眾官員想了想，齊點頭。
皇帝嘿地一笑，挺得意：“這就對了！橫豎朕都要死了，要個仁義忠孝的太子做什麽？朕要選個聰明的、有手段的！小八小九都不錯，你們看著選一個吧！”
“陛下，萬萬不可啊！”幾個官員嚇壞了，爭著往地上跪，紛紛亂嚷：“陛下，治國以仁孝，方是長久之計！八皇子九皇子聰慧有之，然心性難測，加之年紀尚幼，實在不宜立為太子啊！陛下，如今天下初定，當選立有德有能之人，斷不可以黃口小兒為君，以免民心生變……”
“哼，有德有能！”皇帝冷笑，氣得懨懨咳嗽一副馬上要吐血的樣子：“你們……選的人，也不見得……咳咳，也不見得就好到哪裏去！”
一句話說完竟咳得抬不起頭來，旁邊葉貴妃嚇壞了，忙示意太監們攆眾官員出去，自己叫了兩個小宮女強扶著皇帝躺下。
皇帝卻不甘心，手拍著床沿直向外看，脖子伸得老長：“叫、叫他們迴來！擬旨！朕要立小九為太子……”
“陛下！”葉貴妃按住了他的手，柔聲勸，“那幫老臣定然是在外麵商議好了的，您這會兒忽然說要立九殿下，他們肯定要爭執！不如您先消消氣歇一歇，等身子養好些了再把他們叫進來教訓！立儲之事原是殿下一人說了就算的，哪裏輪得到他們來聒噪？他們這會兒就是欺負您病著呢！”
皇帝被她按著手，越發動彈不得，掙紮了幾下隻得老實躺了迴去，氣喘道：“你也看出……他們是在欺負朕？”
葉貴妃歎了口氣，一臉哀戚。
皇帝閉上眼，似是想歇息一陣，心念一動卻又來了氣：“老子縱橫天下這麽多年，竟然要被幾個隻會耍筆杆子的欺負！他們憑什麽！這天下是朕的，朕要傳給誰，就傳給誰！”
“不錯，天下都是陛下您的。”葉貴妃擠出笑容，柔聲勸慰：“所以陛下一定要養好身子，您還要親手掌管這天下三十年，所以立儲之事大可不必著急。”
“哼，嘿！哈！”皇帝接連發出了幾個音節，也不知意思是悲還是怒，話倒是已經說不出來了。
葉貴妃幫他掖好被角、放下簾子，躡手躡腳走了出去。
幾個老臣看見她，不約而同都圍了過來，七嘴八舌爭著問：“娘娘，陛下他到底是怎麽個意思？”
“陛下的意思，咱們底下人哪敢妄加揣測？”葉貴妃歎息著，滿麵愁容：“前幾天還說如今所餘的皇子之中，唯有慶王還算是個有幾分成算的，如今卻……”
她拿帕子擦了擦淚，歎息：“朝政上的事我也不懂，也不敢勸。先說請賢妃姐姐來拿個主意吧，偏也病了！幾位大人，陛下若有個……有個三長兩短，將來不拘四殿下還是九殿下繼位，少不得都要靠您諸位扶持，都是一樣的。”
“娘娘，那陛下他……”新任丞相向殿內看了一眼，欲言又止。
葉貴妃擦淚道：“今日精神倒比昨天好了些，或許老天保佑，還能見好也未可知。先已說過今日不必拜見，諸位大人若有什麽話說，明日再來吧！”
她話已說盡，旁邊內侍便上前來引著群臣出去，不許再逗留了。
葉貴妃見人走遠，便鬆一口氣坐了下來，拍著胸口道：“這一天天來來迴迴的，累也累死了！外頭還有人嗎？”
宮女忙道：“大殿下吃過午飯就在外頭跪著了，十九公主在看著奴婢們熬藥，八殿下九殿下來過一趟又走了，四殿下還在審問那些道士們。”
葉貴妃坐著想了一陣，道：“都有心了。事到如今，宮中不生亂就好。你去叫人熬些上好的參茶給四殿下送過去，叫他分給身邊的人喝；再叫禦膳房備些暖胃的點心去給九殿下，我見他素日愛吃些辣的，你記得囑咐他要少吃，免得害肚子疼。”
身邊宮女一一答應著立刻就跑去辦了，宮中其餘的皇子公主和嬪妃們也都有人撫慰，因此這些日子雖然人人惶惶不安，卻一直沒有鬧出什麽了不得的大事來。
這裏頭當然大半都是葉貴妃處變不驚、治理宮務有方的功勞。
但此時走出宮門的那些官員可沒心情感歎什麽貴妃治宮有方。他們細想想皇帝今日的言行，都覺得有些鬧心。
一個侍郎忍不住，撫掌歎道：“前些日子明明已經厭棄了八皇子九皇子，如今病得糊塗了，怎麽反倒又想起那兩個來？黃口小兒，能成什麽氣候！”
丞相拈須，搖頭：“人到晚年愛幺兒，這也是沒辦法的事。四殿下這半年鬧騰得太厲害了，難怪招人嫌；八殿下九殿下雖然有個犯錯的母親，卻畢竟年幼討喜，陛下一時轉過念頭也是有的。”
旁邊禮部尚書歎道：“陛下的心思倒不難猜，可是咱們怎麽辦？難道當真由著他，就立那個心性未定、僅僅是有幾分聰慧的小兒為太子？這眼看著……說不定什麽時候就要繼位，到時候主少國疑，這天下……”
“唉！”丞相長歎了一口氣，“誰不說是如此呢！天下未定，正該需要有人乾綱獨斷，黃口小兒哪裏能行！幸好陛下今日尚未下詔，此時仍有轉圜餘地。諸位大人，明日見了陛下，咱們可要把個中利弊分析透徹才行！”
“吳相放心，”幾個官員齊齊拱手，“我等今晚迴去就寫奏章，明日當麵讀給陛下聽！陛下隻是病著，又不是糊塗了，斷沒有不聽諫言的道理！”
丞相見狀深為感動，當下也拱手還禮，與眾人依依惜別。
片刻之後眾官員各自乘車離去，吏部的那個小侍郎便跟著上了相府的車子，低聲道：“老師，您看今日陛下唱的是哪一出？”
“還能是哪一出？”丞相悠悠一笑，“人之將死，難免任性。咱們遷就些就是了，往後還有那麽長的日子，跟個死人計較什麽？”
侍郎一怔，大為驚異：“老師的意思是……就順著他？”
他想了一想，又笑了：“其實順著他也無妨。那兩個小的從前看著聰明，其實多半都是他們姐姐在旁指點的功勞。如今身後沒了親娘親姐，怕也成不了大器。陛下要抬舉他們，咱們做臣子的縱著就是了！”
“那可不行！”丞相臉色一沉，“三歲看老，你當皇家有真正的小孩子嗎？那兩個小東西鬼靈鬼精的，你知道他們心裏想什麽呢？”
侍郎聽他意思大約是沒改主意，一時又有些不解：“老師的意思是，堅持幫慶王？”
“當然！”丞相神色很是鄭重，“我還是那句話：現有的皇子裏，隻他還有幾分人樣。他又有王位在身，可見陛下對他重視。除了他，還有誰堪當大任？”
侍郎連聲附和，又笑了：“學生明白老師的意思了。明日即便是死諫，學生也要咬定了四殿下才是最合適的太子人選！”
丞相拈須微笑，兩個人互相一點頭，萬千言語心照不宣。
立太子，當然要立慶王，這是新任丞相吳裕安一早就認定了的事。
別的皇子，或高傲或貴氣或有母族倚仗，隻有這個四皇子是過了十幾年乞丐日子的。這樣無根基的人，當然會對扶他上位之人感激涕零。
也隻有這樣的人，報恩時可以毫無保留地對人好，因為他知道這情誼有多難得。
當然，妙處還不止這些。
四皇子不同於八皇子九皇子那般自幼聰慧。他生母是個老實本分的賣線姑娘，小家子出身的能有幾分聰明？生的兒子自然也是憨笨的了。
雖然趙太傅他們對四皇子稱讚有加，吳丞相卻有他自己的看法：所謂“一鳴驚人”，不過是前些年偷讀書、下死功夫攢下的一點底子罷了，一旦這點兒底子用完了，少不得就要現原形了。
這並非是他吳某人無端臆測，而是從前段時間發生的一些事上就可以初現端倪：這個四皇子在皇帝麵前並無半分聰明伶俐可言，隻會哭泣磕頭、溜須拍馬，再不然就是老實認罪，他哪裏聰明了？
要說聰明，倒是他身邊那個鬧不清是太監還是婢女的小跟班還有幾分伶俐。但這也不是大事，那丫頭咋咋唿唿是個惹事的祖宗，到時候尋個由頭打死就完了。
吳丞相越想越覺得自己的這個選擇簡直思慮周全、無懈可擊。他幾乎能看到自己將來扶持著一個老實愚笨不太管事的皇帝、一手遮天大權在握的日子了。
是啊，十年寒窗熬出來的前程，誰不想奔著那錦繡榮華的最高處去呢？
……
宮中專為道士們翻修的太極殿前幾日還是富麗堂皇繁華熱鬧的，如今的氣氛卻壓抑得嚇人。
門外上百羽林衛腰懸長刀不住巡邏，門內亦有人高馬大的太監們麵無表情地守著。雖然道士們都沒有上綁，但人人都明白，宮裏要殺他們就是一句話的事了。
什麽大士真人什麽活神仙，現如今全都是屠夫手底下的羔羊。
此刻為首的道士正跪在地上，戰戰兢兢拽住了沈禦離的衣角，仰頭哭訴：“殿下，道法不會有錯，邪祟不該勝正，此事定然是有小人從中作梗，草民冤枉啊！”
沈禦離一腳踹開他，坐了下來：“本王是來聽你說實話，不是來聽你狡辯的！”
“殿下，冤枉啊！”眾道士哭得更厲害了，像一群蛤蟆似的一齊跪爬過來磕頭，哭聲震天。
旁邊侍衛統領忍不住上前一步，拔劍道：“殿下，這群蛀蟲還想狡辯！殺了算了！”
“草民冤枉！”仍是那個為首的道士撲上前來，大哭：“即便殿下不相信道術，也該相信邪祟卑瑣不敢害人！此次先是孫美人無病暴亡，然後是草民等人身染怪症，如今又是陛下高熱不退……樁樁件件都不是邪祟所能為，分明是有人借機生事，欲顛覆我朝江山、嫁禍於我等草民啊！”
“喲嗬，虧你們還記得自己是‘草民’！”繞林從外麵蹦了進來，順腳踹開兩個礙事的道士，竄到了沈禦離麵前繼續道：“一群‘草民’，值得旁人拿皇帝陛下的性命來嫁禍你們呀？你們是‘草民’還是‘草包’哦！”
“我們……”為首的道士差點氣死過去，看沈禦離對繞林縱容得厲害，又慌忙壓下嘴邊的粗話，垂首道：“姑娘誤會了。此事當然不是針對我們，而是借我們之手謀害陛下，我等不過是代人受過而已！”
“屁咧！”繞林翻個白眼，“明明就是你們本事不濟，惹惱了這宮裏的‘妖邪’，硬是把小事變成了大事！也不知道是誰給你們的膽子，學了半瓶醋的道術就敢到宮裏來作法，活該你們得怪病哦！”
道士們素常都是被人當神仙追捧著的，此番忽然被一個小丫頭當麵叱罵，人人都覺得臉上掛不住，恨不得揭下一層臉皮來藏在懷裏。
沈禦離拉著繞林坐下，問：“你知道什麽了？”
繞林接過他遞來的參茶仰頭喝光，抹抹嘴道：“大美人說了，這幫臭道士腦子有坑，居然不問來由不問去路，一上來就想用對付惡靈的那套術法打得她們魂飛魄散！大美人生氣了，說她們此前從來不曾禍害過無辜之人，既然這幫臭道士說她們是‘惡靈’，那她們就做一做惡靈該做的事——這幫道士活不成了！”
“這不好吧？”沈禦離皺眉，“她們做這樣的事，對自身沒有損害？”
繞林又順手拿起桌上的點心開始啃，含混不清地道：“大美人說沒有！她說正經道士有功德的她們也不敢動手，但這一群都是些沽名釣譽騙錢的混賬東西，很容易殺。咱就等他們胳膊上的青線長到心髒吧，十個裏頭有九個都得死！”
一眾道士齊齊震悚。為首那人眼珠一轉，忽然撲向繞林：“救命！草民知道錯了，求神仙娘子救命！”