第五日的午後，陳文祺率領的南路軍開到靜州城，在城南與何唐率領的西路軍一部會合。他讓各營將官與何唐的部隊進行交接，然後帶了幾個親兵隨同何唐率領的移防部隊來到靜州城西。
秦森將陳文祺迎入中軍帳，恰好陸完也在這裏。得知靈州已經收複，眾人欣喜不已。
陸完抱拳說道：“恭喜陳將軍。收複三衛，您居頭功，來日班師迴朝，末將定要請馬大人奏明聖上，為陳將軍請功。”陸完雖然是遠征軍副將，此行卻負有兵部考核將士軍功、擬準升授的職責，故他有此一說。
“‘小來思報國，不是愛封侯’，隻要天下河海清宴、百姓安居樂業，個人即便是布衣粗食，也未嚐不可。”陳文祺淡淡地說道，為了不再談論這個話題，他接著問道：“靜州城這邊情況如何？”
半晌沒有開口的秦森說道：“韃子霸占三衛蓄謀已久，對堅守城池做足了準備，靜州城方圓數十裏的樹林全被他們焚毀，基本斷絕了我軍製作攻城器械的來源（古代攻城需搭建壕橋以渡過護城壕，利用雲梯、木幔、礮轀車等器械“蟻附”著爬上城樓，這些器械均用木頭製作而成）；又大興土木加固城牆，防範‘虎威炮’的攻擊；不僅如此，他們還準備了充足的糧草，準備與我軍持久周旋。因此在我們對靜州城佯攻時，阿巴海隻是緊閉城門，並不與我軍接戰。”
“阿巴海這一招可謂毒辣至極。兵法雲：‘其用戰也，貴勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈’。眼見秋去冬來，若靜州城久攻不下，到秋後淒風苦雨連連，我軍恐怕不攻自亂。”陸完憂心忡忡地接口說道。
“是啊，原以為以十尊‘虎威炮’的威力足以轟開城門，拿下靜州城不在話下。未曾想阿巴海不僅加固了城門，而且拓寬了護城壕，‘虎威炮’威力有限，而且攻城裝備不足，如何拿下靜州城，還得沉謀重慮哩。”何唐這時也插上了話。
三人說到此處，皆住口不言，都用眼望著陳文祺。
若論品級，陸完、何唐比陳文祺稍低，秦森卻是正四品，比陳文祺要高。但陳文祺是欽點的“副使”，在收複寧夏三衛的整個戰役中，地位僅次於夏堯。而且他還是欽差身份，禦賜金牌有“節製地方官員、提調各路兵馬”的權力，所以此時秦森、陸完、何唐還是等著他拿主意。
陳文祺坐在椅子上沉思良久，才站起來說道：“天色尚早，要不大家一起到城前看看？”
夫地形者，兵之助也。大家明白陳文祺的用意，忙讓衛兵牽來戰馬，帶上一小隊神機營的騎兵，陪同陳文祺悄悄抵近靜州城觀察。
暮色之中，靜州城外的景物一目了然。前麵講過，這靜州城原本處於大明疆土的邊陲，與平羅、鳳凰、靈州等城池串成一線，成為大明扼守西北、抵禦韃靼部落進襲的屏障，是故城防工事建造得十分堅固：繞城而走的護城壕原本又寬又深，阿巴海再次拓寬後，已達五十餘丈，最寬處甚至超過了七十丈；護城壕內岸，又築有羊馬牆一道，高約九尺，厚兩尺，距城牆約十步遠近，與城門對應開有偏門，以供平時出入；城牆高近四丈，牆基厚四丈八尺，牆頂厚三丈三尺；城牆為夯土結構，外包五尺厚的城磚，基部八尺以下，則選用深紫色的賀蘭石砌築。遠遠望去，城樓之上擺放的巨弩不計其數，用以燒毀雲梯等攻城器具的飛炬、猛火油櫃也隱約可見。
一行人且看且行，不知不覺走到了南門附近。
陳文祺對秦森等人說道：“秦將軍，您們且請先迴吧。”
陸完一愣，問道：“陳將軍，你不去西門了？如何攻城我們還等著你拿主意呢。”
陳文祺笑了笑，說道：“我耽擱一下，馬上就去。”
秦森等人以為他有事要與屬下交代，便拱手作別。
不到一個時辰，陳文祺迴到了西門中軍帳。
陸完心急，未等他落座，便問道：“陳將軍看過靜州城之後，有何想法？”
“城高牆厚，水深壕寬，兵堅器利，固若金湯。”陳文祺說了十六個字，見陸完等人麵露焦慮之色，接著話鋒一轉：
“雖然如此，也並非無懈可擊……”
“陳將軍有何破城良策？快快請講。”陸完有些迫不及待。
陳文祺啞然一笑，說了五個字：“攻其所不守。”
“攻其所不守？”這迴輪到何唐不淡定了：“阿巴海若是‘不守’的地方，肯定是無關緊要之地，即便攻下來也沒什麽用啊？何況剛才我們所見，靜州城的四麵城牆和城門都是重兵防守，沒見阿巴海有‘不守’的地方呢。”何唐在兵部隻是一個勘察、分析敵情的輔佐軍官，未曾帶過兵打過仗，因此對兵書鑽研的不深。
“攻而必取者，攻其所不守也”。對於孫子兵法中這段話的含義，兵家曆來有不同的認識，“進攻必須要拿下時，須攻敵人所不守的地方”，這是這段話最直白的演繹，並非何唐一人有這樣的理解。
讀書治學，貴在領悟。同樣是十載寒窗，有人才高八鬥，有人才疏學淺，除了“勤奮”（博聞強記）之外，區別還在“領悟”。“孫子兵法”問世以來，通讀的人不計其數，真正領悟其精髓的人並不算多。
“我的理解，不守中的‘不’，是‘無法’而非‘不會’，敵所不守之地，非是因‘無關緊要’而不守，而是雖然緊要卻無法守。這樣理解不知對否？”陸完說出他的意見，似在與陳文祺探討。
“對。不僅是因外部條件所限或因自身能力所限而‘無法守’，而且還可設法使敵人喪失防守能力而“不能守”，這應該是‘攻其所不守’的要義。”秦森補充道。
陳文祺拊掌笑道：“兩位將軍高見，在下心折首肯。敵所‘不守’，自然是敵人防禦薄弱或疏漏之處。”
“敵人防禦薄弱或疏漏之處？城牆上的敵人密密麻麻，城門也是牢固無比，城門後麵肯定還有大量士兵嚴陣以待，城牆上下，根本就沒有防禦薄弱或疏漏之處啊？”何唐頗感疑惑。
“既然阿巴海將兵力都調集在城池四周，那麽城池中間就是防禦薄弱或疏漏之處。”陸完半是認真、半是調侃地說道。
“這還用得著說？問題是我們如何才能到城池中間？”何唐迴嗆了陸完一句。他倆原本都在兵部行走，彼此熟悉，品級也差不了多少，故此說話比較直率。
“可以穴地攻城啊。”陸完又笑著說。
“穴地攻城？虧你想得出，不妥，不妥。”何唐雙手連搖。
“穴地攻城”是古代常用的攻城之法，就是從城外往城中挖掘地道，攻城將士通過地道進入城中，出其不意消滅敵人、占領城池。但相生相克乃亙古不變之法則，“穴地攻城”戰法一旦經常使用，人們就想出了破解之法。於是，軍隊中多了一個兵種：“地聽”。戰爭開始後，守城一方的“地聽”，分散到四處，日以繼夜地監聽敵軍是否在挖地道。一旦發現並確認位置，便往地道中釋放煙霧或將其填埋。後來護城壕的出現，進一步增加了挖掘地道的難度，“穴地攻城”便逐漸被兵家遺棄。靜州城護城壕既深又寬，挖掘地道的難度極大，而且時間也不等人，因此何唐才有如此之說。
“逗你玩而已，哪能真的去挖地道？且聽陳將軍的計謀。”陸完笑著說道。
“陸將軍說的不錯，隻不過‘穴地攻城’要改為‘穴牆攻城’。”陳文祺適時說出了自己的想法。
“嗯，好主意。靜州城的牆腳正是阿巴海‘不守’的地方。”秦森立即明白了陳文祺的意圖，一麵表示讚同，一麵又說出了自己的擔憂：“不過這裏的牆基用的是賀蘭石護砌，這種石頭石質細密，堅而不脆，開鑿起來恐怕十分困難。”
“這個已有辦法解決。”不等大家詢問，陳文祺接著說：“剛才我找了幾個曾經做過石匠的士兵合計了一下，用火燒水激的辦法，就能讓石頭粉裂易於挖鑿。”
大家才知道陳文祺方才去營寨的目的，暗讚他遇事總有先見之明。
“還有，‘穴牆’之時敵人必以矢石等物居高臨下進行攻擊，怎生設法防護？”陸完又提出一個問題。
陳文祺顯然早已有了對策，他向陸完問道：“陸將軍可記得‘鵝車洞子’？”
“‘鵝車洞子’？哎呀，我怎麽忘記了它？”陸完一聽，頓開茅塞，轉而又自責為何沒有想起此物。
陳文祺口中的“鵝車洞子”，古人稱之為“礮轀”。礮轀車尖頂，四輪，兩側和頂部用木板做防護，外蒙堅硬的皮革，車內可容十多人。攻城時，人躲在車內作業，可躲避城上的矢石攻擊。北宋靖康元年，金太祖次子完顏宗望率軍攻打北宋國都汴梁城，他將礮轀車加以改進，頂部以生牛皮縵上裹以鐵葉，內部特別添加了一層濕氈，從而使礮轀車更加堅固，“矢石灰火皆不能入”。同時，他將幾十輛礮轀車連在一起，形成一條“長洞”般的掩體，並稱之為“鵝車洞子”，人在洞子之中活動自如，完全不怕矢石的攻擊，稱得上是一款“攻城利器”。
有了“鵝車洞子”的掩護，等於給鑿牆士兵安上了一道堅固的防護屏障。
何唐方知“穴牆攻城”之法原來如此，但不無擔心地說道：“就算我們能夠鑿穿城牆，姑且不說敵人用毒煙熏烤，便是在洞口站立幾人，來個一夫當關，豈非萬夫莫開？”
秦森、陳文祺、陸完三人相視而笑，陸完解釋道：“‘穴牆’不是為了過人，而是裝填**，將城牆炸成一個大大的豁口，我軍就通過這個豁口衝殺進城。”
“原來如此，此計甚妙。”何唐恍然大悟，連聲稱妙。
“陳將軍，我看這攻城方案已是算無遺策，下麵就是如何統一號令了。陳將軍，你說怎麽打吧？”陸完摩拳擦掌，恨不得立即發起攻城。
陳文祺望著秦森說道：“排兵布陣在下力有不逮，還是請秦將軍發號施令吧。”
秦森急忙搖手道：“那可不行，陳將軍既是欽差大臣，又是接受副使，理當由你調兵遣將。”
“秦將軍若是體恤在下，便請不要推托。”陳文祺十分懇切地說道。
“這……好吧，我就越俎代庖。今日已晚，請陳將軍、陸將軍就在此地歇息，明日巳時，請各路軍千總以上的軍官到中軍帳議事如何？”
兩人點頭答應，命令親兵連夜返迴，傳令千總以上的軍官明日巳時前來西門議事。
次日清早，各路軍千總以上的軍官齊聚西路軍的中軍帳，聽候秦森的調遣。
秦森已於此前將自己夜間思謀的作戰方案向陳文祺征詢了意見，取得他的同意之後，便開始部署攻城：
“何將軍，此次‘穴牆攻城’，軍需物資最為重要。命你從東、西、南三路軍中各選調一名千總，帶領其屬下人馬，負責**、木料、牛皮等物資的籌集，以五日為限，可有問題？”
“末將全力以赴。隻是阿巴海已將樹林盡毀，可否征用附近廟宇、戰後由朝廷撥款重建？”
秦森沒有立即應答，扭頭看了看一側的陳文祺。
陳文祺思考了一下，點頭說道。“我看行。但在征用時須曉以大義，取得僧侶的諒解與支持，不可強征強拆，更不可打罵僧眾。”
“是。”何唐領命。為了抓緊時間，當即選了三名千總，出帳籌辦物資去了。
“‘穴牆攻城’所需器械，由各路軍自行製作。周將軍、吳將軍、呂將軍，”秦森叫出帳內三名千總，對他們說道：“自今日起，你們帶領屬下士兵趕製本路軍攻城所需的‘疊橋’和‘鵝車洞子’，鐵、木、皮等材料何唐將軍會陸續送到，不必擔心。”
“是。”三人齊聲答應。
秦森又對陳文祺說道：“陳將軍，‘穴牆攻城’所需器械如何製作，還須你詳加指點。”
“這個自然。昨晚我已畫好圖樣，請各位將軍照著尺寸製作便是。”陳文祺自懷中拿出一疊宣紙，分發給周、吳、呂三人。
“彭將軍、曹將軍、常將軍，”秦森又叫出三名千總，說道：“你們三人在所在軍中，抽出從軍前的石匠、木匠各一百人，準備鋒刃、鴉嘴、鏵鍬、木板等，一俟攻城器械製作完畢，即行鑿牆裝填**。至於洞口鑿在哪裏？多深多大？**如何裝填？引爆時機如何掌握……”秦森停頓了一下，也從懷裏掏出幾張畫著圖樣、寫著要領的宣紙，分別交到三人的手中，“這上麵都有說明，你們照著做就行了。”
“是。”
“其餘將官率領所屬部下蓄精養銳，一旦攻城器械製作完畢、鑿牆人員開始行動時，你們便將兵士分成若幹小隊，向城樓上的守軍進行晝夜不間斷的騷擾，以掩護鑿牆。”
“是。”
眾將官走後，秦森、陳文祺、陸完三人又對攻城細節認真揣摩了一遍。決定由陸完率領圍困北門的兵馬複迴東門（留下北門以作“圍師必闕”），並約定以南門炮響為號，東、南、西三麵同時發起攻城。
半月以後，攻城器械製作完畢。秦森、陸完遣探馬傳信，隻等南門一聲炮響，便可佯動攻城。
南門外，距離城門百餘丈遠的地方，兩尊“虎威炮”炮口瞄準城樓，蓄勢待發；再往前走不遠，三輛丈六長短的偏廂車上，各架著一部“火龍車”，幾十名神機營的士兵嚴陣以待，隨時準備裝填彈藥，機動掃射；二千神機營步兵，手端火槍、火箭、火蒺藜等火器，分列在“火龍車”兩邊一字排開；其餘士兵彎弓搭箭，瞄準城樓。
負責打響“信號”炮的“把司官”艾先雲肅立在陳文祺身邊，隻等他一聲令下，便下令點火發射。
陳文祺策馬越過人牆，對著城樓高聲喊道：“城上的人聽了，我乃大明接收使陳文祺，要與你們萬戶長阿巴海將軍會話。”
城樓上一陣小小的騷動之後，不過一盞茶的時間，一身鎧甲的阿巴海出現在垛口，大聲說道：“姓陳的，你有何話說？”
陳文祺向身後一指，說道：“天朝大軍兵臨城下，不知阿巴海將軍作何感想？”
阿巴海不屑地說道：“兵來將擋，水來土掩，你以為本將軍怕了不成？”
“靜州已是一座孤城，人馬不足二萬，將軍試想，真的擋得了天朝大軍的雷霆一擊？”
“姓陳的，這個不勞你操心。有種你就放馬過來，鹿死誰手還很難說呢。”
“將軍如此有恃無恐，是在等伯顏蒙可和哈森額爾敦增援吧？但伯顏蒙可已經戰死，哈森額爾敦也自殺身亡，你就別作他們的指望了。”
阿巴海聞言一驚，隨即又強作鎮定，撇了撇嘴說道：“休得多言。有本事你就攻破城池，老夫在城裏等你過招。”
“刀兵一起，不知有多少將士家破人亡，難道將軍就不顧及他們的性命麽？”
“陳文祺，別在那裏貓哭耗子假慈悲。你千裏迢迢前來寧夏，重兵包圍靜州城，率先開啟戰端，反倒指責老夫不顧將士的性命，不覺得可笑嗎？”
“阿巴海，原以為你隻是個不守信義的小人，哪知還是個蠻不講理的無賴。你們興兵搶占大明疆土在先，毀約拒交寧夏三衛在後，竟然還反咬天朝‘率先開啟戰端’，豈非滑天下之大稽？”
阿巴海被陳文祺罵得惱羞成怒，當下怪叫一聲：“烏力罕何在？”
“大人。”
“你不是箭術第一嗎？給我射落那黃口小兒的人頭。”
“是。”
烏力罕張弓搭箭，“嗖”、“嗖”，兩箭連發，直奔陳文祺麵門、坐騎而來。
早在京城護衛校場，陳文祺便與烏力罕打過交道，亦知他的箭術了得，此時焉能不防？當即上身前傾，匍匐在馬背之上，躲過上麵一箭，左手揮出帶鞘的畫影劍，將下麵那支箭打落在地。
“阿巴海，你既執迷不悟，那就休怪本使無情。”說完兜轉馬頭，退到人牆之後，對艾先雲說道：“點火開炮。”
“轟隆隆……”
震耳欲聾的炮聲在靜州城南、東、西三個方向相繼響起，緊接著，彈如流星、箭如飛蝗，一齊往城樓上招唿。
槍炮聲中，無數士兵推著攻城器械快速向城下移動。不多時，三具丈五寬的“疊橋”並排搭建在一起，又寬又深的護城壕瞬間變成通途。城牆下，十二輛“洞子車”節次以續、連為一體。“疊橋”和“鵝車洞子”兩側和頂部均以木板防護，外蒙堅硬的生牛皮，生牛皮之上又裹以鐵葉，形成一條矢、石、灰、火皆不能入的“安全走廊”，雖然城樓上矢石如雨，“疊橋”和“鵝車洞子”卻是安然無恙。
那邊阿巴海抱定一個“守城”的宗旨不變，無論敵人如何進攻，他始終按兵不動，隻以檑木滾石等打擊敵人，並不出城迎敵；這邊秦森、陳文祺、陸完等人目的在“穴牆”，所謂攻城隻是一種佯動和掩護，並沒有給城內的敵人構成威脅。因此敵我雙方似乎達成了“默契”，維持著這種互不緊張的“對峙”。
躲在“鵝車洞子”下麵的二百名士兵，分成五組晝夜不停地在城牆上挖洞。賀蘭石雖然堅韌，但經過連番的火燒水激之後逐漸酥裂，石匠們隻須用鴉嘴或鏵鍬刨開即可。掘進到一定的深度，等待一旁的木匠們便楔入木樁，以木板支撐洞壁，以防洞口垮塌。
鑿穿了五尺厚的石頭外壁之後，城牆中間的夯土層相對來說鬆軟許多，“穴牆”的速度顯著提高，到了第六日，南門的“穴牆”工程按照圖紙的要求全部完工，並裝填好了**和引信，除點火的士兵外，其餘的“穴牆”士兵悉數撤離，迴到護城壕的南麵安全地帶。
不久，秦森、陸完派出的探馬先後來到南門，通報東、西兩門“穴牆”就緒。陳文祺大喜，約定明日醜正同時點火攻城，殺入靜州城到阿巴海的萬戶府會合。
翌日四更，夜色凝重。由於暫停了炮火攻城，四野沉寂，細語般的蟲鳴聲，更將秋夜襯托得無比靜謐，此時，正是人們睡得最沉的時候。
然而，包圍靜州城的大明將士，此時已是被堅執銳、嚴陣以待。
醜正……
幾道炫目的白光，閃電般刺穿黑暗的天穹、劃破沉寂的大地，緊接著幾聲巨響震耳欲聾。
正在睡夢中的阿巴海被巨響驚醒，他翻身坐起，向外喝問道：“什麽聲音？”
室外的衛兵報告說：“有很強的光亮，可能是炮火。”
“炮火？趕快探明。”阿巴海慌忙下床，邊穿衣服邊下命令。
不等衛兵離開，就有探馬來報：
“報，南麵城牆被明軍炸穿。”
“報，東麵城牆被明軍炸穿。”
“報，西麵城牆被明軍炸穿。”
阿巴海一聽，判斷明軍又開始發動進攻，便向幾個探子說道：
“快，傳我的命令，讓烏力罕、布日古德、博爾塔拉組織人堵住洞口，決不讓明軍攻進城裏。”
阿巴海來不及穿甲帶盔，帶著親兵衛隊來到演武堂，還未來得及喘口氣，又聽“轟隆隆……”幾聲巨響，霎時間火光衝天、地動山搖，隻見東、南、西三個方向騰起漫天煙塵，將剛剛吐出的一抹晨曦吞噬得一幹二淨……
秦森將陳文祺迎入中軍帳，恰好陸完也在這裏。得知靈州已經收複，眾人欣喜不已。
陸完抱拳說道：“恭喜陳將軍。收複三衛，您居頭功，來日班師迴朝，末將定要請馬大人奏明聖上，為陳將軍請功。”陸完雖然是遠征軍副將，此行卻負有兵部考核將士軍功、擬準升授的職責，故他有此一說。
“‘小來思報國，不是愛封侯’，隻要天下河海清宴、百姓安居樂業，個人即便是布衣粗食，也未嚐不可。”陳文祺淡淡地說道，為了不再談論這個話題，他接著問道：“靜州城這邊情況如何？”
半晌沒有開口的秦森說道：“韃子霸占三衛蓄謀已久，對堅守城池做足了準備，靜州城方圓數十裏的樹林全被他們焚毀，基本斷絕了我軍製作攻城器械的來源（古代攻城需搭建壕橋以渡過護城壕，利用雲梯、木幔、礮轀車等器械“蟻附”著爬上城樓，這些器械均用木頭製作而成）；又大興土木加固城牆，防範‘虎威炮’的攻擊；不僅如此，他們還準備了充足的糧草，準備與我軍持久周旋。因此在我們對靜州城佯攻時，阿巴海隻是緊閉城門，並不與我軍接戰。”
“阿巴海這一招可謂毒辣至極。兵法雲：‘其用戰也，貴勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈’。眼見秋去冬來，若靜州城久攻不下，到秋後淒風苦雨連連，我軍恐怕不攻自亂。”陸完憂心忡忡地接口說道。
“是啊，原以為以十尊‘虎威炮’的威力足以轟開城門，拿下靜州城不在話下。未曾想阿巴海不僅加固了城門，而且拓寬了護城壕，‘虎威炮’威力有限，而且攻城裝備不足，如何拿下靜州城，還得沉謀重慮哩。”何唐這時也插上了話。
三人說到此處，皆住口不言，都用眼望著陳文祺。
若論品級，陸完、何唐比陳文祺稍低，秦森卻是正四品，比陳文祺要高。但陳文祺是欽點的“副使”，在收複寧夏三衛的整個戰役中，地位僅次於夏堯。而且他還是欽差身份，禦賜金牌有“節製地方官員、提調各路兵馬”的權力，所以此時秦森、陸完、何唐還是等著他拿主意。
陳文祺坐在椅子上沉思良久，才站起來說道：“天色尚早，要不大家一起到城前看看？”
夫地形者，兵之助也。大家明白陳文祺的用意，忙讓衛兵牽來戰馬，帶上一小隊神機營的騎兵，陪同陳文祺悄悄抵近靜州城觀察。
暮色之中，靜州城外的景物一目了然。前麵講過，這靜州城原本處於大明疆土的邊陲，與平羅、鳳凰、靈州等城池串成一線，成為大明扼守西北、抵禦韃靼部落進襲的屏障，是故城防工事建造得十分堅固：繞城而走的護城壕原本又寬又深，阿巴海再次拓寬後，已達五十餘丈，最寬處甚至超過了七十丈；護城壕內岸，又築有羊馬牆一道，高約九尺，厚兩尺，距城牆約十步遠近，與城門對應開有偏門，以供平時出入；城牆高近四丈，牆基厚四丈八尺，牆頂厚三丈三尺；城牆為夯土結構，外包五尺厚的城磚，基部八尺以下，則選用深紫色的賀蘭石砌築。遠遠望去，城樓之上擺放的巨弩不計其數，用以燒毀雲梯等攻城器具的飛炬、猛火油櫃也隱約可見。
一行人且看且行，不知不覺走到了南門附近。
陳文祺對秦森等人說道：“秦將軍，您們且請先迴吧。”
陸完一愣，問道：“陳將軍，你不去西門了？如何攻城我們還等著你拿主意呢。”
陳文祺笑了笑，說道：“我耽擱一下，馬上就去。”
秦森等人以為他有事要與屬下交代，便拱手作別。
不到一個時辰，陳文祺迴到了西門中軍帳。
陸完心急，未等他落座，便問道：“陳將軍看過靜州城之後，有何想法？”
“城高牆厚，水深壕寬，兵堅器利，固若金湯。”陳文祺說了十六個字，見陸完等人麵露焦慮之色，接著話鋒一轉：
“雖然如此，也並非無懈可擊……”
“陳將軍有何破城良策？快快請講。”陸完有些迫不及待。
陳文祺啞然一笑，說了五個字：“攻其所不守。”
“攻其所不守？”這迴輪到何唐不淡定了：“阿巴海若是‘不守’的地方，肯定是無關緊要之地，即便攻下來也沒什麽用啊？何況剛才我們所見，靜州城的四麵城牆和城門都是重兵防守，沒見阿巴海有‘不守’的地方呢。”何唐在兵部隻是一個勘察、分析敵情的輔佐軍官，未曾帶過兵打過仗，因此對兵書鑽研的不深。
“攻而必取者，攻其所不守也”。對於孫子兵法中這段話的含義，兵家曆來有不同的認識，“進攻必須要拿下時，須攻敵人所不守的地方”，這是這段話最直白的演繹，並非何唐一人有這樣的理解。
讀書治學，貴在領悟。同樣是十載寒窗，有人才高八鬥，有人才疏學淺，除了“勤奮”（博聞強記）之外，區別還在“領悟”。“孫子兵法”問世以來，通讀的人不計其數，真正領悟其精髓的人並不算多。
“我的理解，不守中的‘不’，是‘無法’而非‘不會’，敵所不守之地，非是因‘無關緊要’而不守，而是雖然緊要卻無法守。這樣理解不知對否？”陸完說出他的意見，似在與陳文祺探討。
“對。不僅是因外部條件所限或因自身能力所限而‘無法守’，而且還可設法使敵人喪失防守能力而“不能守”，這應該是‘攻其所不守’的要義。”秦森補充道。
陳文祺拊掌笑道：“兩位將軍高見，在下心折首肯。敵所‘不守’，自然是敵人防禦薄弱或疏漏之處。”
“敵人防禦薄弱或疏漏之處？城牆上的敵人密密麻麻，城門也是牢固無比，城門後麵肯定還有大量士兵嚴陣以待，城牆上下，根本就沒有防禦薄弱或疏漏之處啊？”何唐頗感疑惑。
“既然阿巴海將兵力都調集在城池四周，那麽城池中間就是防禦薄弱或疏漏之處。”陸完半是認真、半是調侃地說道。
“這還用得著說？問題是我們如何才能到城池中間？”何唐迴嗆了陸完一句。他倆原本都在兵部行走，彼此熟悉，品級也差不了多少，故此說話比較直率。
“可以穴地攻城啊。”陸完又笑著說。
“穴地攻城？虧你想得出，不妥，不妥。”何唐雙手連搖。
“穴地攻城”是古代常用的攻城之法，就是從城外往城中挖掘地道，攻城將士通過地道進入城中，出其不意消滅敵人、占領城池。但相生相克乃亙古不變之法則，“穴地攻城”戰法一旦經常使用，人們就想出了破解之法。於是，軍隊中多了一個兵種：“地聽”。戰爭開始後，守城一方的“地聽”，分散到四處，日以繼夜地監聽敵軍是否在挖地道。一旦發現並確認位置，便往地道中釋放煙霧或將其填埋。後來護城壕的出現，進一步增加了挖掘地道的難度，“穴地攻城”便逐漸被兵家遺棄。靜州城護城壕既深又寬，挖掘地道的難度極大，而且時間也不等人，因此何唐才有如此之說。
“逗你玩而已，哪能真的去挖地道？且聽陳將軍的計謀。”陸完笑著說道。
“陸將軍說的不錯，隻不過‘穴地攻城’要改為‘穴牆攻城’。”陳文祺適時說出了自己的想法。
“嗯，好主意。靜州城的牆腳正是阿巴海‘不守’的地方。”秦森立即明白了陳文祺的意圖，一麵表示讚同，一麵又說出了自己的擔憂：“不過這裏的牆基用的是賀蘭石護砌，這種石頭石質細密，堅而不脆，開鑿起來恐怕十分困難。”
“這個已有辦法解決。”不等大家詢問，陳文祺接著說：“剛才我找了幾個曾經做過石匠的士兵合計了一下，用火燒水激的辦法，就能讓石頭粉裂易於挖鑿。”
大家才知道陳文祺方才去營寨的目的，暗讚他遇事總有先見之明。
“還有，‘穴牆’之時敵人必以矢石等物居高臨下進行攻擊，怎生設法防護？”陸完又提出一個問題。
陳文祺顯然早已有了對策，他向陸完問道：“陸將軍可記得‘鵝車洞子’？”
“‘鵝車洞子’？哎呀，我怎麽忘記了它？”陸完一聽，頓開茅塞，轉而又自責為何沒有想起此物。
陳文祺口中的“鵝車洞子”，古人稱之為“礮轀”。礮轀車尖頂，四輪，兩側和頂部用木板做防護，外蒙堅硬的皮革，車內可容十多人。攻城時，人躲在車內作業，可躲避城上的矢石攻擊。北宋靖康元年，金太祖次子完顏宗望率軍攻打北宋國都汴梁城，他將礮轀車加以改進，頂部以生牛皮縵上裹以鐵葉，內部特別添加了一層濕氈，從而使礮轀車更加堅固，“矢石灰火皆不能入”。同時，他將幾十輛礮轀車連在一起，形成一條“長洞”般的掩體，並稱之為“鵝車洞子”，人在洞子之中活動自如，完全不怕矢石的攻擊，稱得上是一款“攻城利器”。
有了“鵝車洞子”的掩護，等於給鑿牆士兵安上了一道堅固的防護屏障。
何唐方知“穴牆攻城”之法原來如此，但不無擔心地說道：“就算我們能夠鑿穿城牆，姑且不說敵人用毒煙熏烤，便是在洞口站立幾人，來個一夫當關，豈非萬夫莫開？”
秦森、陳文祺、陸完三人相視而笑，陸完解釋道：“‘穴牆’不是為了過人，而是裝填**，將城牆炸成一個大大的豁口，我軍就通過這個豁口衝殺進城。”
“原來如此，此計甚妙。”何唐恍然大悟，連聲稱妙。
“陳將軍，我看這攻城方案已是算無遺策，下麵就是如何統一號令了。陳將軍，你說怎麽打吧？”陸完摩拳擦掌，恨不得立即發起攻城。
陳文祺望著秦森說道：“排兵布陣在下力有不逮，還是請秦將軍發號施令吧。”
秦森急忙搖手道：“那可不行，陳將軍既是欽差大臣，又是接受副使，理當由你調兵遣將。”
“秦將軍若是體恤在下，便請不要推托。”陳文祺十分懇切地說道。
“這……好吧，我就越俎代庖。今日已晚，請陳將軍、陸將軍就在此地歇息，明日巳時，請各路軍千總以上的軍官到中軍帳議事如何？”
兩人點頭答應，命令親兵連夜返迴，傳令千總以上的軍官明日巳時前來西門議事。
次日清早，各路軍千總以上的軍官齊聚西路軍的中軍帳，聽候秦森的調遣。
秦森已於此前將自己夜間思謀的作戰方案向陳文祺征詢了意見，取得他的同意之後，便開始部署攻城：
“何將軍，此次‘穴牆攻城’，軍需物資最為重要。命你從東、西、南三路軍中各選調一名千總，帶領其屬下人馬，負責**、木料、牛皮等物資的籌集，以五日為限，可有問題？”
“末將全力以赴。隻是阿巴海已將樹林盡毀，可否征用附近廟宇、戰後由朝廷撥款重建？”
秦森沒有立即應答，扭頭看了看一側的陳文祺。
陳文祺思考了一下，點頭說道。“我看行。但在征用時須曉以大義，取得僧侶的諒解與支持，不可強征強拆，更不可打罵僧眾。”
“是。”何唐領命。為了抓緊時間，當即選了三名千總，出帳籌辦物資去了。
“‘穴牆攻城’所需器械，由各路軍自行製作。周將軍、吳將軍、呂將軍，”秦森叫出帳內三名千總，對他們說道：“自今日起，你們帶領屬下士兵趕製本路軍攻城所需的‘疊橋’和‘鵝車洞子’，鐵、木、皮等材料何唐將軍會陸續送到，不必擔心。”
“是。”三人齊聲答應。
秦森又對陳文祺說道：“陳將軍，‘穴牆攻城’所需器械如何製作，還須你詳加指點。”
“這個自然。昨晚我已畫好圖樣，請各位將軍照著尺寸製作便是。”陳文祺自懷中拿出一疊宣紙，分發給周、吳、呂三人。
“彭將軍、曹將軍、常將軍，”秦森又叫出三名千總，說道：“你們三人在所在軍中，抽出從軍前的石匠、木匠各一百人，準備鋒刃、鴉嘴、鏵鍬、木板等，一俟攻城器械製作完畢，即行鑿牆裝填**。至於洞口鑿在哪裏？多深多大？**如何裝填？引爆時機如何掌握……”秦森停頓了一下，也從懷裏掏出幾張畫著圖樣、寫著要領的宣紙，分別交到三人的手中，“這上麵都有說明，你們照著做就行了。”
“是。”
“其餘將官率領所屬部下蓄精養銳，一旦攻城器械製作完畢、鑿牆人員開始行動時，你們便將兵士分成若幹小隊，向城樓上的守軍進行晝夜不間斷的騷擾，以掩護鑿牆。”
“是。”
眾將官走後，秦森、陳文祺、陸完三人又對攻城細節認真揣摩了一遍。決定由陸完率領圍困北門的兵馬複迴東門（留下北門以作“圍師必闕”），並約定以南門炮響為號，東、南、西三麵同時發起攻城。
半月以後，攻城器械製作完畢。秦森、陸完遣探馬傳信，隻等南門一聲炮響，便可佯動攻城。
南門外，距離城門百餘丈遠的地方，兩尊“虎威炮”炮口瞄準城樓，蓄勢待發；再往前走不遠，三輛丈六長短的偏廂車上，各架著一部“火龍車”，幾十名神機營的士兵嚴陣以待，隨時準備裝填彈藥，機動掃射；二千神機營步兵，手端火槍、火箭、火蒺藜等火器，分列在“火龍車”兩邊一字排開；其餘士兵彎弓搭箭，瞄準城樓。
負責打響“信號”炮的“把司官”艾先雲肅立在陳文祺身邊，隻等他一聲令下，便下令點火發射。
陳文祺策馬越過人牆，對著城樓高聲喊道：“城上的人聽了，我乃大明接收使陳文祺，要與你們萬戶長阿巴海將軍會話。”
城樓上一陣小小的騷動之後，不過一盞茶的時間，一身鎧甲的阿巴海出現在垛口，大聲說道：“姓陳的，你有何話說？”
陳文祺向身後一指，說道：“天朝大軍兵臨城下，不知阿巴海將軍作何感想？”
阿巴海不屑地說道：“兵來將擋，水來土掩，你以為本將軍怕了不成？”
“靜州已是一座孤城，人馬不足二萬，將軍試想，真的擋得了天朝大軍的雷霆一擊？”
“姓陳的，這個不勞你操心。有種你就放馬過來，鹿死誰手還很難說呢。”
“將軍如此有恃無恐，是在等伯顏蒙可和哈森額爾敦增援吧？但伯顏蒙可已經戰死，哈森額爾敦也自殺身亡，你就別作他們的指望了。”
阿巴海聞言一驚，隨即又強作鎮定，撇了撇嘴說道：“休得多言。有本事你就攻破城池，老夫在城裏等你過招。”
“刀兵一起，不知有多少將士家破人亡，難道將軍就不顧及他們的性命麽？”
“陳文祺，別在那裏貓哭耗子假慈悲。你千裏迢迢前來寧夏，重兵包圍靜州城，率先開啟戰端，反倒指責老夫不顧將士的性命，不覺得可笑嗎？”
“阿巴海，原以為你隻是個不守信義的小人，哪知還是個蠻不講理的無賴。你們興兵搶占大明疆土在先，毀約拒交寧夏三衛在後，竟然還反咬天朝‘率先開啟戰端’，豈非滑天下之大稽？”
阿巴海被陳文祺罵得惱羞成怒，當下怪叫一聲：“烏力罕何在？”
“大人。”
“你不是箭術第一嗎？給我射落那黃口小兒的人頭。”
“是。”
烏力罕張弓搭箭，“嗖”、“嗖”，兩箭連發，直奔陳文祺麵門、坐騎而來。
早在京城護衛校場，陳文祺便與烏力罕打過交道，亦知他的箭術了得，此時焉能不防？當即上身前傾，匍匐在馬背之上，躲過上麵一箭，左手揮出帶鞘的畫影劍，將下麵那支箭打落在地。
“阿巴海，你既執迷不悟，那就休怪本使無情。”說完兜轉馬頭，退到人牆之後，對艾先雲說道：“點火開炮。”
“轟隆隆……”
震耳欲聾的炮聲在靜州城南、東、西三個方向相繼響起，緊接著，彈如流星、箭如飛蝗，一齊往城樓上招唿。
槍炮聲中，無數士兵推著攻城器械快速向城下移動。不多時，三具丈五寬的“疊橋”並排搭建在一起，又寬又深的護城壕瞬間變成通途。城牆下，十二輛“洞子車”節次以續、連為一體。“疊橋”和“鵝車洞子”兩側和頂部均以木板防護，外蒙堅硬的生牛皮，生牛皮之上又裹以鐵葉，形成一條矢、石、灰、火皆不能入的“安全走廊”，雖然城樓上矢石如雨，“疊橋”和“鵝車洞子”卻是安然無恙。
那邊阿巴海抱定一個“守城”的宗旨不變，無論敵人如何進攻，他始終按兵不動，隻以檑木滾石等打擊敵人，並不出城迎敵；這邊秦森、陳文祺、陸完等人目的在“穴牆”，所謂攻城隻是一種佯動和掩護，並沒有給城內的敵人構成威脅。因此敵我雙方似乎達成了“默契”，維持著這種互不緊張的“對峙”。
躲在“鵝車洞子”下麵的二百名士兵，分成五組晝夜不停地在城牆上挖洞。賀蘭石雖然堅韌，但經過連番的火燒水激之後逐漸酥裂，石匠們隻須用鴉嘴或鏵鍬刨開即可。掘進到一定的深度，等待一旁的木匠們便楔入木樁，以木板支撐洞壁，以防洞口垮塌。
鑿穿了五尺厚的石頭外壁之後，城牆中間的夯土層相對來說鬆軟許多，“穴牆”的速度顯著提高，到了第六日，南門的“穴牆”工程按照圖紙的要求全部完工，並裝填好了**和引信，除點火的士兵外，其餘的“穴牆”士兵悉數撤離，迴到護城壕的南麵安全地帶。
不久，秦森、陸完派出的探馬先後來到南門，通報東、西兩門“穴牆”就緒。陳文祺大喜，約定明日醜正同時點火攻城，殺入靜州城到阿巴海的萬戶府會合。
翌日四更，夜色凝重。由於暫停了炮火攻城，四野沉寂，細語般的蟲鳴聲，更將秋夜襯托得無比靜謐，此時，正是人們睡得最沉的時候。
然而，包圍靜州城的大明將士，此時已是被堅執銳、嚴陣以待。
醜正……
幾道炫目的白光，閃電般刺穿黑暗的天穹、劃破沉寂的大地，緊接著幾聲巨響震耳欲聾。
正在睡夢中的阿巴海被巨響驚醒，他翻身坐起，向外喝問道：“什麽聲音？”
室外的衛兵報告說：“有很強的光亮，可能是炮火。”
“炮火？趕快探明。”阿巴海慌忙下床，邊穿衣服邊下命令。
不等衛兵離開，就有探馬來報：
“報，南麵城牆被明軍炸穿。”
“報，東麵城牆被明軍炸穿。”
“報，西麵城牆被明軍炸穿。”
阿巴海一聽，判斷明軍又開始發動進攻，便向幾個探子說道：
“快，傳我的命令，讓烏力罕、布日古德、博爾塔拉組織人堵住洞口，決不讓明軍攻進城裏。”
阿巴海來不及穿甲帶盔，帶著親兵衛隊來到演武堂，還未來得及喘口氣，又聽“轟隆隆……”幾聲巨響，霎時間火光衝天、地動山搖，隻見東、南、西三個方向騰起漫天煙塵，將剛剛吐出的一抹晨曦吞噬得一幹二淨……