離開詔獄以後，劉健讓翁雋鼎返迴驛館休息，自己則不顧日將西墜，懷揣陳南鬆的親筆信箋，匆匆返迴紫禁城。他知道此時皇上必定與皇後在一起，便趕往坤寧宮覲見。
與曆朝的皇帝大不一樣，朱佑樘隻有張皇後一位妻子，不曾有其他妃嬪。而且他們倆像民間的夫婦一樣，每天一同起居。劉健趕到坤寧宮的時候，朱佑樘正和張皇後言談甚歡，國丈張巒恰巧也在其座。聽聞劉健坤寧宮外候見，朱佑樘知他是為陳文祺之事而來，便宣他入內覲見。張皇後見皇帝要處理國事，連忙起身迴避，攜一眾宮娥進入內室（後宮不幹政，這也許是朱佑樘獨愛張皇後的原因之一）。
“臣劉健叩見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“先生不必多禮，快快請起。來人，給劉愛卿看座。”除朝會之外，其他場合中，朱佑樘對待大臣大都像是對待家人一般親切，對一些老臣更是敬重，總是尊稱他們為“先生”。李東陽後來有詩稱讚他之善待人臣，其中有一句說：“近臣常造膝，元老不唿名。”
“謝皇上。”劉健謝過座，坐在小太監為他搬來的椅子上，見張巒在側，沉吟著沒有開口。
“先生這麽晚進宮，想必有事上奏？”
“臣……這……”劉健看了一眼張巒，仍然猶疑著未曾開口。
朱佑樘會意地一笑，搖手說道：“先生是不是要講查問陳文祺的事情？若是這件事情，國丈聽聽也無妨。”
話既已挑明，劉健再也不好要求張巒迴避，無奈說道：“微臣正要向皇上稟告此事。臣已查明，陳文祺身著大紅狀元袍服，並非擅自破壞族中習俗，而是本族族長陳南鬆特許穿戴，這有陳南鬆親筆字據為證。”說罷，將陳南鬆所寫字據雙手呈到朱佑樘麵前。
朱佑樘伸手取過信箋，展開迅速瞄了一眼，轉手遞給坐在另一側的張巒，說道：“國丈請看，這個可否證明陳文祺無罪？”
張巒盯著陳南鬆寫的字據看了又看，沒有瞧出有什麽破綻，便果如陳文祺顧慮的那樣，在時序上提出了質疑：“皇上欽點陳文祺狀元是前日的事情，可字據上的落款日期是正月十六日，莫非這個陳南鬆有未卜先知之能？抑或是他肯定今科的狀元非陳文祺莫屬？看來此人還是有買官鬻題的嫌疑，懇請皇上明察。”
劉健先前遲遲不說，就是顧慮張巒節外生枝，現在果然所料不差。不過他早有應對之辭，張巒話音剛落，他便接口說道：“作為陳文祺的族人，如何不知陳文祺的文才學識？去年鄉試高中解元，也可證明陳文祺有問鼎狀元的可能。既有這種可能，作為族長的陳南鬆，自然會想到本族的習俗禁忌，因此未雨綢繆，預先寫下這個字據，以備不時之需。這樣淺顯的道理，國丈不會不知吧？”
朱佑樘微微頷首，對張巒說道：“劉愛卿言之有理，國丈不必再在此事上糾纏了。”
張巒一心要為司徒蛟找迴“公道”，否則自己的麵子上也過不去，哪能輕易放過陳文祺？於是一計不成又生一計，指著手中陳南鬆的字據說道：“話雖如此，可誰能證明這字據便是陳南鬆親筆所寫？說不定是陳文祺為洗脫罪名，自己杜撰的呢？”
“陳文祺身陷大牢時，他的行囊並未帶在身邊。而這張字據乃是藏於他的行囊、老夫奉旨查問時命翁雋鼎一同帶進詔獄的，哪有他陳文祺杜撰的機會？而且，翁雋鼎可以作證，陳南鬆遞給陳文祺這封信函的時候，他正在旁邊。”
“嘿嘿，隻怕是陳文祺串通翁雋鼎，二人共同作弊，蒙騙了劉大人您吧？”
劉健正要反駁，朱佑樘將手一搖，說道：“行啦，行啦！二位別爭了。這字據是否係陳南鬆親筆書寫，朕自有辦法查明。在這之前，陳文祺就先在裏麵呆著吧。”
張巒一聽這話，自是喜出望外。隻要能讓陳文祺在詔獄中多呆些時日，既保住了麵子，愛妾司徒燕那邊也算交了差，當下連稱“聖上英明”，再無異議。
劉健也不敢過分為陳文祺說話，唯恐皇上一怒之下，革了陳文祺的功名反為不美。隻好緘口不言，暗歎陳文祺要多受幾日之苦了。
……
迴頭再說陳文祺看著恩師和翁雋鼎離開的背影，不免有些許惆悵，但未過多久便恢複了鎮定。“仁者不憂，勇者不懼”，該是怎樣便是怎樣，多慮無益。他脫下給自己帶來榮譽也帶來麻煩的大紅狀元衣冠，準備換迴原先的衣服。當他從行囊中取出衣物的時候，一團雪白的東西帶落在地上，俯身拾起一看，原來是一方絹巾。絹巾上的刺繡針腳細膩、色彩迷人：碧綠的小池中荷花飄香，兩隻鴛鴦交頸而棲，好一幅鴛鴦浴水圖！
陳文祺的思緒一下子被拉迴到武昌城。獵獵寒風之中，佇立在長江岸邊那個穿戴略顯臃腫的俏麗身影，自心裏深處躍然眼前。
“賢弟……沈姑娘，近來可好？”陳文祺默默問道。他小心地將絹巾折疊起來，放入懷中。
閑時打坐，是陳文祺素來的習慣。既然牢中無事可做，那便打坐。
陳文祺盤腿坐在低矮而又窄小的床上，氣沉丹田，雙目微閉，正要擯除雜念進入調息狀態，忽然記起那天離開陳家莊時，爹爹曾將一本小冊子放在包裹之內，囑咐自己空閑時參詳參詳，也不知是什麽寶貝？不如趁此機會，拿出來瞧瞧。陳文祺一躍下床，從包裹中取出那本小冊子。冊子紙張已經泛黃，想必是年代久遠之故。封麵上寫有六個大大的柳體字：戢刃劍法?鸞譜。六個大字的左側，還在括弧中標注一行蠅頭小字：“周家劍譜”。
戢刃劍法?鸞譜？什麽意思？陳文祺顧不得揣測，小心地掀開封麵，見第一頁上麵畫著一個青年男子，左手倒握劍柄前伸，右手捏著劍訣虛指劍刃，圖形下方標注“起手式”三字。再翻一頁，同樣是青年男子舞劍的姿勢，不同的是圖形下麵寫有比蠅頭小楷還要細小的文字，詳細分解本招式的要領。再往後翻看，俱是與第二頁一樣的圖形加招式要領，一共七招，每招又七式。
陳文祺就著劍譜的文字說明，一招一式的揣摩起來。在師傅柳慕豐的**下，陳文祺對劍術頗有心得，此時對著劍譜依樣畫葫蘆，不一會便記住了兩招十四式。他將劍譜放過一旁，以折扇為劍，憑著記憶練習起來。初時出“劍”略顯生澀，待幾遍下來，已是愈來愈流暢，“劍”出如風，隱隱有雷鳴之聲。好在關押陳文祺之處，是錦衣衛指揮使牟斌奉皇上旨意另覓的處所，左右隔壁空無一人，看守他的獄卒也在牢房之外。不然的話，動靜可就鬧大了。
陳文祺暗自驚奇，此劍法不僅威力很大，而且不同於尋常劍法那般的輕靈，大開大合之中常有刀劈的氣勢。他猛然憶起“似刀非刀、似劍非劍”的舊事，莫非這便是“刀劍雙殺”？不像。雖然招式“似刀非刀、似劍非劍”，但這與沈姑娘的武功招式大不相同。難道……？
對，這大概是一位周姓氏族的祖傳劍譜，從劍譜中所畫男子的圖形以及“戢刃劍法?鸞譜”的名稱推測，這本劍譜應是男子練習專用，可能還有一本“鳳譜”或“凰譜”什麽的供女子習用。說不定沈姑娘練習的劍術，就是從那本“鳳譜”或“凰譜”而來，可惜當時沒見過她的舅舅楊大人使劍，要不然的話，就可以看出沈姑娘的劍招與這個“戢刃劍法”是否同源。陳文祺哪裏知道，韓明也是跟著姐姐韓梅學的是“鳳譜”上的劍招，即便看過韓明舞劍，也是看不出所以然的。
想到這本劍譜可能與沈靈珊有關，陳文祺愈發用心。他又將前兩招演練了幾遍，但發現進步不大，在招式變換間總有一種遲滯的別扭，初時以為是不夠熟練之故，及至後來將兩招練得嫻熟，仍然如此。心想這戢刃劍法雖然招式奇妙，威力也不同一般，但若與師父所授武功相比，頂多是各有千秋，不見得高明到哪裏去。習武在精不在多，還是專心練習師父傳授的武功為好。
想到這裏，便將劍譜合上，就要放入包裹之中。但心裏的疑惑總是放不下，能夠創立一門武功的人，武學造詣定非一般，這麽明顯的破綻，難道看不出、改不了？難道自己看錯了分解要領？
陳文祺複又翻開劍譜，準備再看一下文字說明。但牢房之中甚是昏暗，好在皇帝口諭不可以犯人對待陳文祺，除條件簡陋、身無自由外，獄卒對他甚是客氣。一聽陳文祺要燈燭，連忙為他送來兩支大號蠟燭，還主動為他點燃了一支。
怎奈牢房四壁粗糙並不反光，一支蠟燭如同螢火。陳文祺將劍譜湊近燭火，仔細將圖形下麵的文字看了一遍，與自己所記並無不同，一時有些茫然。
正疑慮間，忽見書眉以及圖形外的空白處，隱隱有文字痕跡。陳文祺以為自己眼花，忙揉了揉雙眼一看，那隱隱的文字不僅尚在，而且更加清晰可辨。
陳文祺心裏一動，將劍譜拿開放在床上，等了約莫半炷香的時間，再看劍譜，那空白處的文字已然消失。
劍譜中有隱寫的文字。既有隱寫的文字，必然記載著不為人知的秘密。饒是陳文祺少年老成，此時也不禁心癢難耐，恨不得一下揭開書中之謎。
於是，他再次將劍譜湊近燭光，先看封麵有無文字。烤了好半天，並無字跡顯現，看來這封麵中沒有秘密。
揭過封麵，又將第一頁置於燭旁烘烤，不大一會，果然在空白處出現了一段文字：
“吾乃周天燁，戢刃劍法第七代傳人是也。
先祖“陝西大俠鐵臂膀”周侗，以善箭術聞名於當世，亦以拳、棍、槍法傲視武林。先祖生逢亂世，目睹山河破碎，憂心如焚，曾力主抗遼拒金，終為奸黨所不容，以故賦閑家中，以讀書、習武為趣。一日，受獨孤一鶴‘刀劍雙殺’之啟發，自此晝夜推敲，刪繁就簡，將刀法之大開大闔、剛烈沉猛，溶入靈秀清奇的劍法之中，自成一門劍術，曰‘戢刃劍法’。戢，從咠從戈，藏兵也。刃，刀也。劍法之中隱藏刀法，故名‘戢刃劍法’。‘戢刃劍法’分‘鸞譜’、‘鳳譜’各一冊，每冊七招四十九式，以供族中男女分而習之。
‘戢刃劍法’招式精妙、變幻莫測，似刀似劍，令人防不勝防。更有甚者，若使習練‘鸞譜’、‘鳳譜’劍招之人雙劍合璧，則威力大增何止數倍？
然武學至高者，必招歹人之覬覦。或明火執仗、公開搶奪；或鑽穴逾牆、鼠竊狗盜。我明彼暗，防不勝防。此譜一旦為不良之徒所獲，必將禍亂武林、荼毒眾生。
為此，吾將‘鸞’、‘鳳’劍術略加篡改，使之出劍凝滯晦澀，招式斷續遲緩，因此功力大減，雙劍合璧亦無數倍之威。此譜即便歹人得之，已無大礙也。
但先祖之心血，吾豈敢擅廢？故將原譜隱寫於其中，由各代傳人教授族中子弟。
此乃本族絕密，隻許嫡係傳人知曉，並於臨終前傳與後任。至囑！至囑！
祥興二年三月二十六日。”
看完這一段，陳文祺始知不出自己所料，這戢刃劍法除“鸞譜”之外，的確還有一冊“鳳譜”，而剛才所練兩招，不過是這位周天燁老前輩篡改過的招數，怪不得覺得那麽別扭。
這時，獄卒送來了飯菜。陳文祺收起劍譜，接過飯盒，不顧獄卒張口瞠目的神色，一陣風卷殘雲，將飯菜吃了個一幹二淨。獄卒當然不知，在中午的瓊林會武宴上，先是與尹直、尹維父子聯對，後又與國丈張巒“舌戰”，最後被皇帝下令直接押送大牢，除了喝了幾杯淡酒，大半日來粒米未進，腹中早已饑腸轆轆。此時被飯菜香味一撩，哪裏還顧得上斯文？
吃過晚飯，陳文祺精神百倍，準備繼續探究劍譜之中的秘密。但轉念一想，今日還尚未打坐。要知道劍術招式無論如何精妙，還要有足夠的內力才能發揮到極致。而這個內功沒有速成的辦法，隻能日積月累、循序漸進。
於是，陳文祺請獄卒幫忙打來溫水，洗滌一番後，開始做每日例行的功課。
翌日，趁送早飯的機會，陳文祺向獄卒討要兩支蠟燭。獄卒望著昨日尚未用完的蠟燭，遲疑著半天沒有反應。
“哦，是這樣，獄中無事，隻好以讀書來打發時間。你看這裏麵光線黯淡，我又有眼疾，不點蠟燭根本就看不清楚書上的字。”陳文祺笑著解釋道。
大約獄卒認為他說的有道理，便又為他拿來兩支與昨天一樣的蠟燭。
陳文祺將劍譜端端正正的放在低矮的床上，然後整了整衣冠，恭恭敬敬地跪在地上，向劍譜拜了三拜磕了三個頭，虔誠地說道：
“周家老前輩，晚輩陳文祺既非周氏族人，更非貴家族傳人。但戢刃劍譜既在晚輩手中，也算晚輩與前輩有緣。晚輩發誓：習練戢刃劍法，隻用於行俠仗義、除暴安良、匡民濟世、報效國家，決不以強淩弱、欺良壓善；日後得遇周家傳人，即將劍譜璧還。倘有故違，定遭天譴。”
拜罷，陳文祺點燃一支蠟燭，接著昨日將劍譜中密寫的文字逐一烘烤出來。第二頁書眉和圖形空白處顯現的文字，是劍法總要，書雲：
“‘戢刃劍法’分‘鸞’、‘鳳’兩譜，‘鸞譜’劍招以前唐詩人李白《將進酒》中詩句命名，‘鳳譜’劍招以前唐詩人白居易《長恨歌》中詩句命名，各七招四十九式，分則自成體係、進退有序，合則且攻且守、相得益彰。‘鸞譜’劍招如左：
第一招：黃河之水天上來。第一式：龍蛇飛動；第二式：旱地拔蔥；第三式：平步青雲；第四式：旋轉乾坤；第五式：禦劍飛行；第六式：泰山壓頂；第七式：水銀瀉地。
第二招：鬥酒十千恣歡謔。第一式：把酒言歡；第二式：推杯換盞；第三式：觥籌交錯；第四式：似醉如癡；第五式：酣歌醉舞；第六式：醉玉頹山；第七式：如醉方醒。
第三招：……”
陳文祺一心想驗證真正的戢刃劍法之威力，便將“黃河之水天上來”的文字烘烤出來，就著燭光看了兩遍，已覺七式要領記得精準，遂吹滅蠟燭，在牢中演練起來。初時一招一式的模仿尚不覺得如何，及至動作熟練、各式之間轉換自然，逐漸顯露出招式的不凡。劍招甫出，人如颶風旋轉，劍如靈蛇，倏然間衝天而起，淩空虛步，身形倒轉，挺劍下刺，待到劍鋒將至“敵”之頭頂，劍芒化為漫天刀影，天羅地網般罩住“敵”人，須臾之間，一招七式一氣嗬成。那氣勢、威力，與先前習練篡改過的招式相比，簡直判若雲泥。隨著一遍又一遍地反複練習，劍招的威力還在不斷加強，“旱地拔蔥”最高時可躥升五尺左右，“平步青雲”則能虛空行走三步。
陳文祺大喜過望，自此以後，除吃飯、睡覺、打坐之外，全部心思都撲在研習戢刃劍法之上，樂此不疲，渾不覺自己尚在囹圄之中。
不知過了多少時日，已將戢刃劍法“鸞譜”七招練得滾瓜爛熟、得心應手，自覺劍術比之以前精進許多。一天，陳文祺又將劍譜捧來研讀，忽然想到，密寫七招以後，劍譜後麵還有三頁空餘。這三頁之中，或許密寫著“鳳譜”七招？如果真有“鳳譜”七招的話，就可以知道沈姑娘的劍法是否與它同源。想到這一節，陳文祺毫不猶豫地將“鸞譜”的後三頁湊到燭光旁邊，不大一會，果然有字慢慢顯現。不過並非陳文祺想象的“鳳譜”七招，而是一大段話：
“練武不練功，到老一場空。餘創‘鸞’、‘鳳’劍法雖尚算奇異精妙，然若無內力催動，也不過是銀樣鑞槍，徒有其形而無其利。是故學習劍術，必修內功。
大凡內功修煉，鮮有速成之道。偶聞服食千年人參、萬年靈芝之類奇珍異果者，可倍增數十載功力，然餘迄今未有一見。即便果有其效，奇珍異果又有幾人可獲？餘每念及此，不免嗟籲。是故遍訪名家、博采眾長，竟日探尋內功速成之法。所幸愚者千慮或有一得，廿載心血遂成一訣，皆因修煉此訣可以洗筋易髓，不在少林‘易筋經’之下，餘將之取名為‘易髓功’。
此訣可使練功者迅速打通人體各大要穴，使之真氣流轉自如、聚散隨意。到達最高境界（第九層）時，可蘊含真氣於無形，調動真氣於刹那，凝聚真氣於一處，遍布真氣於四周。
此訣雖可加快內功修煉，但仍須循序漸進，由第一層漸次而行，切不可急功近利，貪多務得，以至氣血岔亂，傷身折壽。切記，切記！”
陳文祺始知後麵幾頁是能夠速成的內功心法。從文字的口氣來看，這段文字並非出自隱寫者周天燁之口，而是劍譜創始人周侗老前輩的原話。照此看來，最後兩頁應該是“易髓功”的修煉法門。
果不其然，後麵兩頁加以烘烤後，顯露出來的文字就是詳細介紹“易髓功”一至九層的修煉方法以及到達各層功力的生理標誌和內力表現，如“打通太陰肺經、陽明大腸經三十一穴，即為第一層”，達到“易髓功”第一層後，“內功略有小成，可借助內力加快行走速度、提升躥縱高度和加強出擊力度，大異於常人”……“打通督脈、任脈五十二穴，體內經脈、穴位‘陰陽相貫，如環無端’，即為第九層”，達到“易髓功”第九層，“內功登峰造極、超凡入聖，罡氣隨意念而收發，聚則護身如鐵壁，發則傷人於無形；身輕如飛燕，勁道逾百鈞”。
陳文祺雖然武功甚高，但內功稍有不及，年前與“嶺南八兇”單雪比拚內力時，若不是師傅柳慕豐及時趕到，難免要吃大虧。這時見“易髓功”如此神奇，當下便博聞強識，將“易髓功”的口訣、要領背得滾瓜爛熟，將詔獄當作練功密室，心無雜念地練起了“易髓功”。
與曆朝的皇帝大不一樣，朱佑樘隻有張皇後一位妻子，不曾有其他妃嬪。而且他們倆像民間的夫婦一樣，每天一同起居。劉健趕到坤寧宮的時候，朱佑樘正和張皇後言談甚歡，國丈張巒恰巧也在其座。聽聞劉健坤寧宮外候見，朱佑樘知他是為陳文祺之事而來，便宣他入內覲見。張皇後見皇帝要處理國事，連忙起身迴避，攜一眾宮娥進入內室（後宮不幹政，這也許是朱佑樘獨愛張皇後的原因之一）。
“臣劉健叩見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“先生不必多禮，快快請起。來人，給劉愛卿看座。”除朝會之外，其他場合中，朱佑樘對待大臣大都像是對待家人一般親切，對一些老臣更是敬重，總是尊稱他們為“先生”。李東陽後來有詩稱讚他之善待人臣，其中有一句說：“近臣常造膝，元老不唿名。”
“謝皇上。”劉健謝過座，坐在小太監為他搬來的椅子上，見張巒在側，沉吟著沒有開口。
“先生這麽晚進宮，想必有事上奏？”
“臣……這……”劉健看了一眼張巒，仍然猶疑著未曾開口。
朱佑樘會意地一笑，搖手說道：“先生是不是要講查問陳文祺的事情？若是這件事情，國丈聽聽也無妨。”
話既已挑明，劉健再也不好要求張巒迴避，無奈說道：“微臣正要向皇上稟告此事。臣已查明，陳文祺身著大紅狀元袍服，並非擅自破壞族中習俗，而是本族族長陳南鬆特許穿戴，這有陳南鬆親筆字據為證。”說罷，將陳南鬆所寫字據雙手呈到朱佑樘麵前。
朱佑樘伸手取過信箋，展開迅速瞄了一眼，轉手遞給坐在另一側的張巒，說道：“國丈請看，這個可否證明陳文祺無罪？”
張巒盯著陳南鬆寫的字據看了又看，沒有瞧出有什麽破綻，便果如陳文祺顧慮的那樣，在時序上提出了質疑：“皇上欽點陳文祺狀元是前日的事情，可字據上的落款日期是正月十六日，莫非這個陳南鬆有未卜先知之能？抑或是他肯定今科的狀元非陳文祺莫屬？看來此人還是有買官鬻題的嫌疑，懇請皇上明察。”
劉健先前遲遲不說，就是顧慮張巒節外生枝，現在果然所料不差。不過他早有應對之辭，張巒話音剛落，他便接口說道：“作為陳文祺的族人，如何不知陳文祺的文才學識？去年鄉試高中解元，也可證明陳文祺有問鼎狀元的可能。既有這種可能，作為族長的陳南鬆，自然會想到本族的習俗禁忌，因此未雨綢繆，預先寫下這個字據，以備不時之需。這樣淺顯的道理，國丈不會不知吧？”
朱佑樘微微頷首，對張巒說道：“劉愛卿言之有理，國丈不必再在此事上糾纏了。”
張巒一心要為司徒蛟找迴“公道”，否則自己的麵子上也過不去，哪能輕易放過陳文祺？於是一計不成又生一計，指著手中陳南鬆的字據說道：“話雖如此，可誰能證明這字據便是陳南鬆親筆所寫？說不定是陳文祺為洗脫罪名，自己杜撰的呢？”
“陳文祺身陷大牢時，他的行囊並未帶在身邊。而這張字據乃是藏於他的行囊、老夫奉旨查問時命翁雋鼎一同帶進詔獄的，哪有他陳文祺杜撰的機會？而且，翁雋鼎可以作證，陳南鬆遞給陳文祺這封信函的時候，他正在旁邊。”
“嘿嘿，隻怕是陳文祺串通翁雋鼎，二人共同作弊，蒙騙了劉大人您吧？”
劉健正要反駁，朱佑樘將手一搖，說道：“行啦，行啦！二位別爭了。這字據是否係陳南鬆親筆書寫，朕自有辦法查明。在這之前，陳文祺就先在裏麵呆著吧。”
張巒一聽這話，自是喜出望外。隻要能讓陳文祺在詔獄中多呆些時日，既保住了麵子，愛妾司徒燕那邊也算交了差，當下連稱“聖上英明”，再無異議。
劉健也不敢過分為陳文祺說話，唯恐皇上一怒之下，革了陳文祺的功名反為不美。隻好緘口不言，暗歎陳文祺要多受幾日之苦了。
……
迴頭再說陳文祺看著恩師和翁雋鼎離開的背影，不免有些許惆悵，但未過多久便恢複了鎮定。“仁者不憂，勇者不懼”，該是怎樣便是怎樣，多慮無益。他脫下給自己帶來榮譽也帶來麻煩的大紅狀元衣冠，準備換迴原先的衣服。當他從行囊中取出衣物的時候，一團雪白的東西帶落在地上，俯身拾起一看，原來是一方絹巾。絹巾上的刺繡針腳細膩、色彩迷人：碧綠的小池中荷花飄香，兩隻鴛鴦交頸而棲，好一幅鴛鴦浴水圖！
陳文祺的思緒一下子被拉迴到武昌城。獵獵寒風之中，佇立在長江岸邊那個穿戴略顯臃腫的俏麗身影，自心裏深處躍然眼前。
“賢弟……沈姑娘，近來可好？”陳文祺默默問道。他小心地將絹巾折疊起來，放入懷中。
閑時打坐，是陳文祺素來的習慣。既然牢中無事可做，那便打坐。
陳文祺盤腿坐在低矮而又窄小的床上，氣沉丹田，雙目微閉，正要擯除雜念進入調息狀態，忽然記起那天離開陳家莊時，爹爹曾將一本小冊子放在包裹之內，囑咐自己空閑時參詳參詳，也不知是什麽寶貝？不如趁此機會，拿出來瞧瞧。陳文祺一躍下床，從包裹中取出那本小冊子。冊子紙張已經泛黃，想必是年代久遠之故。封麵上寫有六個大大的柳體字：戢刃劍法?鸞譜。六個大字的左側，還在括弧中標注一行蠅頭小字：“周家劍譜”。
戢刃劍法?鸞譜？什麽意思？陳文祺顧不得揣測，小心地掀開封麵，見第一頁上麵畫著一個青年男子，左手倒握劍柄前伸，右手捏著劍訣虛指劍刃，圖形下方標注“起手式”三字。再翻一頁，同樣是青年男子舞劍的姿勢，不同的是圖形下麵寫有比蠅頭小楷還要細小的文字，詳細分解本招式的要領。再往後翻看，俱是與第二頁一樣的圖形加招式要領，一共七招，每招又七式。
陳文祺就著劍譜的文字說明，一招一式的揣摩起來。在師傅柳慕豐的**下，陳文祺對劍術頗有心得，此時對著劍譜依樣畫葫蘆，不一會便記住了兩招十四式。他將劍譜放過一旁，以折扇為劍，憑著記憶練習起來。初時出“劍”略顯生澀，待幾遍下來，已是愈來愈流暢，“劍”出如風，隱隱有雷鳴之聲。好在關押陳文祺之處，是錦衣衛指揮使牟斌奉皇上旨意另覓的處所，左右隔壁空無一人，看守他的獄卒也在牢房之外。不然的話，動靜可就鬧大了。
陳文祺暗自驚奇，此劍法不僅威力很大，而且不同於尋常劍法那般的輕靈，大開大合之中常有刀劈的氣勢。他猛然憶起“似刀非刀、似劍非劍”的舊事，莫非這便是“刀劍雙殺”？不像。雖然招式“似刀非刀、似劍非劍”，但這與沈姑娘的武功招式大不相同。難道……？
對，這大概是一位周姓氏族的祖傳劍譜，從劍譜中所畫男子的圖形以及“戢刃劍法?鸞譜”的名稱推測，這本劍譜應是男子練習專用，可能還有一本“鳳譜”或“凰譜”什麽的供女子習用。說不定沈姑娘練習的劍術，就是從那本“鳳譜”或“凰譜”而來，可惜當時沒見過她的舅舅楊大人使劍，要不然的話，就可以看出沈姑娘的劍招與這個“戢刃劍法”是否同源。陳文祺哪裏知道，韓明也是跟著姐姐韓梅學的是“鳳譜”上的劍招，即便看過韓明舞劍，也是看不出所以然的。
想到這本劍譜可能與沈靈珊有關，陳文祺愈發用心。他又將前兩招演練了幾遍，但發現進步不大，在招式變換間總有一種遲滯的別扭，初時以為是不夠熟練之故，及至後來將兩招練得嫻熟，仍然如此。心想這戢刃劍法雖然招式奇妙，威力也不同一般，但若與師父所授武功相比，頂多是各有千秋，不見得高明到哪裏去。習武在精不在多，還是專心練習師父傳授的武功為好。
想到這裏，便將劍譜合上，就要放入包裹之中。但心裏的疑惑總是放不下，能夠創立一門武功的人，武學造詣定非一般，這麽明顯的破綻，難道看不出、改不了？難道自己看錯了分解要領？
陳文祺複又翻開劍譜，準備再看一下文字說明。但牢房之中甚是昏暗，好在皇帝口諭不可以犯人對待陳文祺，除條件簡陋、身無自由外，獄卒對他甚是客氣。一聽陳文祺要燈燭，連忙為他送來兩支大號蠟燭，還主動為他點燃了一支。
怎奈牢房四壁粗糙並不反光，一支蠟燭如同螢火。陳文祺將劍譜湊近燭火，仔細將圖形下麵的文字看了一遍，與自己所記並無不同，一時有些茫然。
正疑慮間，忽見書眉以及圖形外的空白處，隱隱有文字痕跡。陳文祺以為自己眼花，忙揉了揉雙眼一看，那隱隱的文字不僅尚在，而且更加清晰可辨。
陳文祺心裏一動，將劍譜拿開放在床上，等了約莫半炷香的時間，再看劍譜，那空白處的文字已然消失。
劍譜中有隱寫的文字。既有隱寫的文字，必然記載著不為人知的秘密。饒是陳文祺少年老成，此時也不禁心癢難耐，恨不得一下揭開書中之謎。
於是，他再次將劍譜湊近燭光，先看封麵有無文字。烤了好半天，並無字跡顯現，看來這封麵中沒有秘密。
揭過封麵，又將第一頁置於燭旁烘烤，不大一會，果然在空白處出現了一段文字：
“吾乃周天燁，戢刃劍法第七代傳人是也。
先祖“陝西大俠鐵臂膀”周侗，以善箭術聞名於當世，亦以拳、棍、槍法傲視武林。先祖生逢亂世，目睹山河破碎，憂心如焚，曾力主抗遼拒金，終為奸黨所不容，以故賦閑家中，以讀書、習武為趣。一日，受獨孤一鶴‘刀劍雙殺’之啟發，自此晝夜推敲，刪繁就簡，將刀法之大開大闔、剛烈沉猛，溶入靈秀清奇的劍法之中，自成一門劍術，曰‘戢刃劍法’。戢，從咠從戈，藏兵也。刃，刀也。劍法之中隱藏刀法，故名‘戢刃劍法’。‘戢刃劍法’分‘鸞譜’、‘鳳譜’各一冊，每冊七招四十九式，以供族中男女分而習之。
‘戢刃劍法’招式精妙、變幻莫測，似刀似劍，令人防不勝防。更有甚者，若使習練‘鸞譜’、‘鳳譜’劍招之人雙劍合璧，則威力大增何止數倍？
然武學至高者，必招歹人之覬覦。或明火執仗、公開搶奪；或鑽穴逾牆、鼠竊狗盜。我明彼暗，防不勝防。此譜一旦為不良之徒所獲，必將禍亂武林、荼毒眾生。
為此，吾將‘鸞’、‘鳳’劍術略加篡改，使之出劍凝滯晦澀，招式斷續遲緩，因此功力大減，雙劍合璧亦無數倍之威。此譜即便歹人得之，已無大礙也。
但先祖之心血，吾豈敢擅廢？故將原譜隱寫於其中，由各代傳人教授族中子弟。
此乃本族絕密，隻許嫡係傳人知曉，並於臨終前傳與後任。至囑！至囑！
祥興二年三月二十六日。”
看完這一段，陳文祺始知不出自己所料，這戢刃劍法除“鸞譜”之外，的確還有一冊“鳳譜”，而剛才所練兩招，不過是這位周天燁老前輩篡改過的招數，怪不得覺得那麽別扭。
這時，獄卒送來了飯菜。陳文祺收起劍譜，接過飯盒，不顧獄卒張口瞠目的神色，一陣風卷殘雲，將飯菜吃了個一幹二淨。獄卒當然不知，在中午的瓊林會武宴上，先是與尹直、尹維父子聯對，後又與國丈張巒“舌戰”，最後被皇帝下令直接押送大牢，除了喝了幾杯淡酒，大半日來粒米未進，腹中早已饑腸轆轆。此時被飯菜香味一撩，哪裏還顧得上斯文？
吃過晚飯，陳文祺精神百倍，準備繼續探究劍譜之中的秘密。但轉念一想，今日還尚未打坐。要知道劍術招式無論如何精妙，還要有足夠的內力才能發揮到極致。而這個內功沒有速成的辦法，隻能日積月累、循序漸進。
於是，陳文祺請獄卒幫忙打來溫水，洗滌一番後，開始做每日例行的功課。
翌日，趁送早飯的機會，陳文祺向獄卒討要兩支蠟燭。獄卒望著昨日尚未用完的蠟燭，遲疑著半天沒有反應。
“哦，是這樣，獄中無事，隻好以讀書來打發時間。你看這裏麵光線黯淡，我又有眼疾，不點蠟燭根本就看不清楚書上的字。”陳文祺笑著解釋道。
大約獄卒認為他說的有道理，便又為他拿來兩支與昨天一樣的蠟燭。
陳文祺將劍譜端端正正的放在低矮的床上，然後整了整衣冠，恭恭敬敬地跪在地上，向劍譜拜了三拜磕了三個頭，虔誠地說道：
“周家老前輩，晚輩陳文祺既非周氏族人，更非貴家族傳人。但戢刃劍譜既在晚輩手中，也算晚輩與前輩有緣。晚輩發誓：習練戢刃劍法，隻用於行俠仗義、除暴安良、匡民濟世、報效國家，決不以強淩弱、欺良壓善；日後得遇周家傳人，即將劍譜璧還。倘有故違，定遭天譴。”
拜罷，陳文祺點燃一支蠟燭，接著昨日將劍譜中密寫的文字逐一烘烤出來。第二頁書眉和圖形空白處顯現的文字，是劍法總要，書雲：
“‘戢刃劍法’分‘鸞’、‘鳳’兩譜，‘鸞譜’劍招以前唐詩人李白《將進酒》中詩句命名，‘鳳譜’劍招以前唐詩人白居易《長恨歌》中詩句命名，各七招四十九式，分則自成體係、進退有序，合則且攻且守、相得益彰。‘鸞譜’劍招如左：
第一招：黃河之水天上來。第一式：龍蛇飛動；第二式：旱地拔蔥；第三式：平步青雲；第四式：旋轉乾坤；第五式：禦劍飛行；第六式：泰山壓頂；第七式：水銀瀉地。
第二招：鬥酒十千恣歡謔。第一式：把酒言歡；第二式：推杯換盞；第三式：觥籌交錯；第四式：似醉如癡；第五式：酣歌醉舞；第六式：醉玉頹山；第七式：如醉方醒。
第三招：……”
陳文祺一心想驗證真正的戢刃劍法之威力，便將“黃河之水天上來”的文字烘烤出來，就著燭光看了兩遍，已覺七式要領記得精準，遂吹滅蠟燭，在牢中演練起來。初時一招一式的模仿尚不覺得如何，及至動作熟練、各式之間轉換自然，逐漸顯露出招式的不凡。劍招甫出，人如颶風旋轉，劍如靈蛇，倏然間衝天而起，淩空虛步，身形倒轉，挺劍下刺，待到劍鋒將至“敵”之頭頂，劍芒化為漫天刀影，天羅地網般罩住“敵”人，須臾之間，一招七式一氣嗬成。那氣勢、威力，與先前習練篡改過的招式相比，簡直判若雲泥。隨著一遍又一遍地反複練習，劍招的威力還在不斷加強，“旱地拔蔥”最高時可躥升五尺左右，“平步青雲”則能虛空行走三步。
陳文祺大喜過望，自此以後，除吃飯、睡覺、打坐之外，全部心思都撲在研習戢刃劍法之上，樂此不疲，渾不覺自己尚在囹圄之中。
不知過了多少時日，已將戢刃劍法“鸞譜”七招練得滾瓜爛熟、得心應手，自覺劍術比之以前精進許多。一天，陳文祺又將劍譜捧來研讀，忽然想到，密寫七招以後，劍譜後麵還有三頁空餘。這三頁之中，或許密寫著“鳳譜”七招？如果真有“鳳譜”七招的話，就可以知道沈姑娘的劍法是否與它同源。想到這一節，陳文祺毫不猶豫地將“鸞譜”的後三頁湊到燭光旁邊，不大一會，果然有字慢慢顯現。不過並非陳文祺想象的“鳳譜”七招，而是一大段話：
“練武不練功，到老一場空。餘創‘鸞’、‘鳳’劍法雖尚算奇異精妙，然若無內力催動，也不過是銀樣鑞槍，徒有其形而無其利。是故學習劍術，必修內功。
大凡內功修煉，鮮有速成之道。偶聞服食千年人參、萬年靈芝之類奇珍異果者，可倍增數十載功力，然餘迄今未有一見。即便果有其效，奇珍異果又有幾人可獲？餘每念及此，不免嗟籲。是故遍訪名家、博采眾長，竟日探尋內功速成之法。所幸愚者千慮或有一得，廿載心血遂成一訣，皆因修煉此訣可以洗筋易髓，不在少林‘易筋經’之下，餘將之取名為‘易髓功’。
此訣可使練功者迅速打通人體各大要穴，使之真氣流轉自如、聚散隨意。到達最高境界（第九層）時，可蘊含真氣於無形，調動真氣於刹那，凝聚真氣於一處，遍布真氣於四周。
此訣雖可加快內功修煉，但仍須循序漸進，由第一層漸次而行，切不可急功近利，貪多務得，以至氣血岔亂，傷身折壽。切記，切記！”
陳文祺始知後麵幾頁是能夠速成的內功心法。從文字的口氣來看，這段文字並非出自隱寫者周天燁之口，而是劍譜創始人周侗老前輩的原話。照此看來，最後兩頁應該是“易髓功”的修煉法門。
果不其然，後麵兩頁加以烘烤後，顯露出來的文字就是詳細介紹“易髓功”一至九層的修煉方法以及到達各層功力的生理標誌和內力表現，如“打通太陰肺經、陽明大腸經三十一穴，即為第一層”，達到“易髓功”第一層後，“內功略有小成，可借助內力加快行走速度、提升躥縱高度和加強出擊力度，大異於常人”……“打通督脈、任脈五十二穴，體內經脈、穴位‘陰陽相貫，如環無端’，即為第九層”，達到“易髓功”第九層，“內功登峰造極、超凡入聖，罡氣隨意念而收發，聚則護身如鐵壁，發則傷人於無形；身輕如飛燕，勁道逾百鈞”。
陳文祺雖然武功甚高，但內功稍有不及，年前與“嶺南八兇”單雪比拚內力時，若不是師傅柳慕豐及時趕到，難免要吃大虧。這時見“易髓功”如此神奇，當下便博聞強識，將“易髓功”的口訣、要領背得滾瓜爛熟，將詔獄當作練功密室，心無雜念地練起了“易髓功”。