根據從德拉科那裏得知的信息,湯克斯和其他傲羅加強了防備。然而,食死徒的襲擊遲遲沒有發生,時間就這樣悄然流逝。警惕心漸漸放鬆之際,春天快要驅散冬日殘跡時,鄧布利多召見哈利,邀請他一同前去尋找新的魂器。


    哈利告訴斯內普,這次不是特訓,而是要和鄧布利多一起外出尋找魂器時,斯內普臉上露出了顯而易見的擔憂之色。


    “如果鄧布利多找到的地方真的是魂器的藏匿之處,那一定會布滿陷阱。把這個帶上。”斯內普一邊說,一邊從架子上拿出幾瓶藥劑遞給哈利。


    “這些是急救用的傷藥和解毒劑,各有兩份。如果你無法返迴,或遇到危急情況,就命令家養小精靈,無論是波特家的還是馬爾福家的,讓他們聯絡我。即使是在不能使用幻影移形的地方,小精靈也能自由進出。”


    “我明白了。但願不會用到這些。我要走了。”


    “務必小心。”


    “我會的。”


    哈利把藥劑裝進口袋,前往校長辦公室。鄧布利多告訴哈利這次會去遠方,兩人一起移形幻影來到了海岸邊。懸崖峭壁延綿不絕,風浪咆哮,波濤拍打著岩石。雖然霍格沃茨周圍的天氣還算平和,這裏的天空卻陰暗沉重。崖壁的一處裂縫形成了一個洞穴,他們的目標正是那裏。


    鄧布利多和哈利點亮魔杖,一起朝洞穴深處走去。途中道路被封鎖,但似乎隻是施了某種魔法。鄧布利多割開自己的掌心,將鮮血塗在牆上,牆隨即崩塌。在前方,展開了一片巨大而幽深的地下湖泊。


    此時,哈利感到一陣奇怪的既視感。


    (咦?我好像在哪聽說過類似的地方……)


    這種感覺在他們乘坐鄧布利多從水中召喚的獨木舟,駛向湖中心的小島時愈發強烈。小舟最終在島邊擱淺,島嶼由堆積的沙子構成,中間矗立著一塊孤零零的大石頭。石頭上有一個凹槽,裏麵積滿了水,旁邊放著一個像酒杯一樣的器皿。


    (這……有點像冥想盆?)


    哈利意識到那塊石頭形狀仿佛一個水盆,當鄧布利多說魂器就在水盆裏時,他終於明白了。


    (洞穴,水盆,湖泊……對了!這是雷古勒斯兄長曾找到那條掛墜項鏈的洞穴!)


    哈利打斷鄧布利多的講解,抓住了他的手臂。


    “校長,我們迴去吧。這裏的魂器已經不在了。”


    “哈利,你在說什麽?我們已經離魂器隻有一步之遙了,怎麽能在這個時候放棄?”鄧布利多皺著眉,顯然不理解哈利的意思。


    “不是的,這個魂器是假的,真正的魂器已經被毀掉了。”


    詳細說起來會很長,斯內普等人曾叮囑哈利,不要把他們摧毀斯萊特林掛墜盒的事告訴鄧布利多。因為他們意識到,鄧布利多總是喜歡獨占信息,喜歡自己一人解決問題,甚至拒絕斯內普等人關於尋找魂器的協助,這種性格讓他們擔心他的虛榮心。鄧布利多絕不會喜歡得知,十七年前雷古勒斯就已獲得過魂器,並且斯內普等人早已知曉它的存在。


    哈利對此心知肚明,盡管試圖用模糊的理由勸阻鄧布利多,但他根本不願聽。


    “看清楚,哈利!魂器確實在這裏,這個掛墜就是!”鄧布利多堅定地說道。


    “不是的,我說過了,那其實是……”哈利有些不耐煩地想再次阻止,卻忽然停了下來。


    (對了,雷古勒斯哥哥曾說,把一個布萊克家的家傳寶物放在這裏……如果能把它取迴,雷古勒斯一定會很高興吧?這毒藥雖然危險,但不會馬上致命,我手裏也有爸爸給的解毒劑,能進行急救……既然他願意做,那就讓他做吧。)


    原本還在拚命勸阻的哈利改變了主意。哈利沉默了下來,鄧布利多誤以為他接受了,於是取起杯子,喝下第一杯毒液。喝下後,鄧布利多立刻痛苦地呻吟著跪倒在地。


    “我不行了,無法再喝下去了。”


    “我也不想讓您繼續,但這是您的命令,您還讓我發誓無論發生什麽都要完成任務。”哈利將盛滿毒液的杯子遞到鄧布利多的嘴邊,不顧他喃喃抱怨和拒絕,堅持讓他喝下。


    (雷古勒斯哥哥當年獨自一人,年紀和我現在一樣時,把這毒藥全都喝了下去……相比之下,這個人……才喝了一口就這麽痛苦,真的是偉大的魔法師嗎?)哈利並不清楚這毒藥的痛苦有多劇烈,但他更加體會到了雷古勒斯當年的堅韌與決心,心中對他更加敬佩。


    “來,把它喝完,不然我們拿不出來!堅持住!”哈利鼓勵鄧布利多,心裏雖覺得讓一位老人喝毒液很殘忍,但這是他自己的命令,哈利不斷為自己打氣,努力完成任務。


    終於,水盆見底,哈利撿起掛墜,但覺得湖水不幹淨,便用魔法稍微清洗後裝進褲子口袋。他扶起虛弱的鄧布利多,將解毒劑的瓶子抵到他幹渴的嘴邊。


    “先喝這個,會舒服些。”由於不同毒藥需要不同解毒劑,不能完全解毒,但鄧布利多喝下後,臉色好轉了許多。哈利又用空瓶盛水遞給鄧布利多,因為他從雷古勒斯那裏知道不能用杯子。鄧布利多如同久旱的人一樣一飲而盡,喘息著問哈利:


    “哈利,魂器呢……”


    “已經拿到了,快迴霍格沃茨吧,校長。”哈利看到湖麵波動起來,亡靈的手臂如雜草般冒出,鄧布利多也意識到了危險,點了點頭,摟住哈利,使用幻影移形。


    ■■■


    雖然隻離開了幾個小時,但在月光下顯得黑壓壓的霍格沃茨城堡,讓哈利感到格外懷念。然而,他們立刻發現了異樣。天文塔上方,一道可怕的蛇繞骷髏標誌在空中浮現——食死徒的象征。哈利頓時感到一陣冰冷的恐懼,德拉科預告的襲擊日終於到來了。他和鄧布利多從空中望下去,看到食死徒正與傲羅和鳳凰社成員激烈交戰。


    降落在天文塔上後,鄧布利多按住胸口深唿吸,緩解心跳,然後轉向哈利。


    “去把西弗勒斯找來,哈利。”


    “好的!”

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