梅占雪雙河鎮上采蓮不成，已是不快，返迴路上楚青流的答話更是不合己意，愈發不平。勉強睡到四更天，隻覺得實難在這光州城裏再待上一時片刻，便偷偷起身，帶了馬匹出城，絲毫不在意有人跟蹤。一口氣跑出去十多裏，才覺著胸口略微鬆快了點。
她兩匹馬換乘，隻是為讓馬匹歇息才不得不稍稍停留，自己連飯都不肯吃，隻是跟隨馬匹一起喝點水，就這樣一路急趕，恨不得立時就能到了小龍穀。到了卻又如何，根本想也不去想。
天色將黑時，她跑完近二百裏路，來到小龍穀包家莊外頭。莊上並無客店，梅占雪找了一戶人家住下，一夜無夢。直睡到大天亮，才被牛嘶驢鳴吵醒，起身去看這個村子。
小龍穀名雖為穀，最狹窄處也有二三裏路寬，但兩邊山峰連綿對峙，又實在是個山穀的模樣。穀中田園人家星羅棋布，頗有三二分世外風采，細看那些鄉民的衫褲麵色，神色舉止，跟在河東一帶所遇的鄉民也差不太多。這裏遠在中原腹地，不象西北邊境多有兵災戰禍，生計竟也好不到那裏去。
包家住在山腳的緩坡上，孤立在莊子東首，，雖然大半都是草房，卻高大開闊，房舍連綿，仍不失氣派。
梅占雪見包家大門前家人仆婦進出有序，言語舉動無異，不象有人前來生事的模樣，便在村裏閑走了一圈。再迴到包家大門前時，見大門兩邊已圍了不少村民，男女老少都有，指指點點，交頭接耳。梅占雪繞到前麵，跟著眾人朝大門口瞧看。
大門外十來步遠處，當著門道正中，跪著一個小小的身影，一身白色喪服，頭戴孝帽，不時朝大門磕上一個頭。後背歪歪斜斜寫了一個紅色大字，細看卻是個“慘”字。
梅占雪轉頭想找人打聽，剛轉向一人，還未開口，那人便連連搖頭，也不知是不知情還是不願多說。再換兩人，仍是如此，一人閉目搖頭，一人索性走開去，顯是不願多說。
時間不大，大門裏急匆匆走出一個人來，穿一身舊藍布袍，五十出頭的歲數。這人麵色陰沉，快走幾步來到孩子前麵，蹲下身子，說道：“寶成孩兒，你跟二爺爺迴家去，有什麽話，咱們迴家裏說，別再打我的老臉了，好麽？”孩子並不說話，隻是搖頭。老者並不煩躁，把這兩句話翻過來掉過去不停的說。
這邊正勸說著，大門前又有人來，男女老少全有，各人全都頭紮白巾，腰係孝帶，眾人依次在那個小孩背後跪下，也是不時對著包家大門叩頭。
此事顯然大出老者的意外，不知該如何應對，他站起身，竟連一句話都說不出來。
跪著的人中，有人猛咳一聲，便有兩個女人大放悲聲，咚咚磕頭、拍地、拍手、邊哭便數說起來。梅占雪聽了半天，也沒能聽清她們說的都是什麽，隻聽出來一人是死者的表姐，一人是死者的表妹，說來說去，都是換著法子說慘，說悲，外加咬牙切齒咒罵包家。梅占雪在一旁聽了，傷情之餘，也不免心驚肉跳，圍觀的老年人中，有人不忍再聽再看，搖頭離開。
布衣老者緩過神來，向跪地眾人抱拳說道：“各位既是我洪山侄兒的親戚，都不是外人，還請進去說話。此事的經過內情，並不是各位所想的那個樣，本莊人所共知，也不是我包仙壽所能隱瞞編造的。洪山侄兒死了，我兒子洪虎卻也死了，我跟你們一樣的慘。這事已過去了四五個月，你們又上門來圍鬧，除了讓我難堪丟臉，又有什麽用處？我姓包的哪裏還有什麽臉麵要顧惜？哪裏還怕你們鬧？各位哭隻管哭，罵隻管罵，我話已說過，這就進去，再也不會出來了。各位若是不服，盡可以去州縣告狀，去東京城告狀，官府不論怎樣判處，就算是要我的腦袋，我也割了給你們。”說罷，真就轉身進門去了。
人叢中站起一人，冷笑道：“包裏正雖說不是官，也不是吏，不過畢竟常在衙門口走動，很懂得拿官府二字來壓人。這狀是那麽好告的麽？你看這個孩子，十歲都還不到，你讓他到東京告狀，這千裏萬裏的，不是要他的小命麽？再說官官相護，這孩子又沒有錢打點，在衙門口又怎能討出好來？姓包的，你好惡毒。”
包仙壽停步轉身道：“照你說，那該怎樣辦？”
那人道：“我們今天來，隻是要為包洪山討個公道，替寶成這孩子討個公道，怎好說是尋鬧？你包裏正有財有勢，又是一身好拳腳，咱們萬難跟你做對，這才帶了孩子上門哭求，還想你或許能良心發現，哪知道你竟鐵石心腸，豺狼肺腑，毫無丁點人性，張口官府，閉口京城，拿官兒壓人。我還告訴你，我相信羊兒能唱曲，母豬會上樹，就是不信什麽官府。你兒子也死了，他是因何死的？包洪山又是因何死的？這場事的起因是什麽？這個理兒三歲孩童都懂的，還要去東京幹麽？”
“三日後巳時，咱們在這個地頭相見，細細說說這個理。包裏正，你若是不能舉家遷離小龍穀，就不要報官，不要睡過了頭，按時辰吃了飯出來，咱們可是過時不候。”說著從懷中掏出一個封套，交到那個孩子手上，說道：“寶成，你去遞給他，你放心，有咱們在，他不敢打你。”
那個孩子起身走到包仙壽麵前，在離他兩步遠的地方站定，將封套放在地上，一言不發走迴。
包仙壽已然氣得渾身顫抖，說道：“寶成，我幾時打過你，我家的人又幾時打過你？你小小年紀，可不要受人挑唆，頭頂可是有天的。”
寶成道：“包洪山的媳婦就打過我，她是你的兒媳婦。”
包仙壽氣極，語音都已顫抖，說道：“那能叫打麽？”
寶成道：“非得打死才叫打麽？二爺爺，說這些都沒有用了。你記得三天後別忘了約會，我講理講不贏你，不過有人能講得贏你。”拉起一人的手，向村外走去。他的孝袍前胸上，也歪歪斜斜寫了一個字，是一個“悲”字，卻是黑的。
包仙壽身軀直立，右掌虛按在腰間，勁力到處，封套離地升入他掌中，手掌反轉，一揮手，柬帖便如一塊鐵板迴旋著襲向為首那人的背心，去勢勁疾，挾風帶響。包仙壽柬帖出手，才冷笑道：“走，那就帶著你們的東西走。”
梅占雪親眼見過的高手，一是父親梅洪泰，一是結義大哥魏碩仁，見了包仙壽隨手揮灑饒有餘力擲柬打人，隻覺得這人比起父親大哥絲毫不弱，甚而還要強些，不由得對他刮目相看。
那人待柬帖襲到後心，不慌不忙轉身，伸兩指夾住柬帖，轉了四五個圈子，卸去帖上勁力。說道：“包先生好強的內力，這柬帖在下若是硬接的話，隻怕就要出醜，隻得討了個巧，這也是沒有辦法。”
這人的內力或許當真如他所說，敵不過包仙壽，但這一手化解勁力的身法手法，不是高手好手又怎能使得如此恰到好處？有這般武功，居然還隻是個送信的人，他背後的人豈不是更難對付？
不問可知，他們必定是亂人盟的人，不知從何處打聽到了包家的這件錯事，這才上門訛人。搶奪經書本是無理之事，他們偏偏能從毫不相幹之處下手，將這場事做得如此理直氣壯，要讓包家有苦難言。想到此處，梅占雪猛然記起瞿靈玓在雙河鎮說過的一句話：“可你就能保證梅老鏢頭從未做過違心之事？”心裏莫名的就有點慌。
那人接了柬帖收入懷中，說道：“包先生拒看柬帖，難不成這事就這麽揭過去了？隻怕未必吧？三天後，咱們是在貴宅見呢？還是就在這門口見？去衙門相見那些話，包先生就不必再說了，我們不答應。包先生你盡可以一個字都不說，也隻管這就出手殺了咱們這夥人，連包寶成也殺了滅口，不過那也於事無補。包先生不妨給個話，我迴去後也好迴報複命。”
包仙壽道：“話說到這個地步，為何不一發說明白了？你們想找我家的麻煩，卻又實在找不到下手之處，無奈之下，你們便借寶成一家的事來發難。寶成一家為何才會遭此慘變，你們心裏全都明知，卻故作糊塗，一心不肯說理。你們既想把事鬧大，也隻好由得你們去鬧。迴去告訴你們首領，就說我說的，要做小人，不妨光明正大去做，不必這麽遮遮掩掩，惹人笑話。三天之後，不用另選地方，還是在這個門前再會。你放心，我包家一不放火燒莊自盡，二不逃亡他鄉。”說完再不看眾人一眼，轉身進門去了。幾句話聽得梅占雪痛快不已，恨不得拍手叫好。
那人向圍觀眾人抱拳拱手，說道：“諸位鄉親父老，三日後請諸位還在此地相會，我們會有一樣東西給眾位瞧看，到時候誰對誰錯，不難一目了然。不隻包寶成一家死得冤，你們長久以來，也全被奸人包仙壽騙了。說完又鞠了一躬，這才招唿眾人出莊。
梅占雪當即跟在後麵，想看他們要到哪裏去。才跟出沒多遠，便有一人轉身來到她麵前，說道：“姑娘想必是姓梅，梅姑娘，你不必再跟著了，咱們就住在二十裏外老營鎮的劉家老店。”
梅占雪見再跟也是無益，隻得廢然而返。進村走沒多遠，看到一處牆根底下有個婆婆在那裏閑坐，梅占雪猛然想起這個婆婆一大早就坐在這裏了，似乎也沒跟著鄉民一起去看熱鬧。心念一動，走過去蹲在婆婆跟前，說道：“婆婆，我想問你個事，就怕你不能知道，知道了，也不敢說。”
婆婆道：“你敢問，我就敢說。到我這個年紀，就算殺了人，關到牢獄裏頭，都不用再拿鐵鏈子拴起，我還有什麽不敢的？”
她兩匹馬換乘，隻是為讓馬匹歇息才不得不稍稍停留，自己連飯都不肯吃，隻是跟隨馬匹一起喝點水，就這樣一路急趕，恨不得立時就能到了小龍穀。到了卻又如何，根本想也不去想。
天色將黑時，她跑完近二百裏路，來到小龍穀包家莊外頭。莊上並無客店，梅占雪找了一戶人家住下，一夜無夢。直睡到大天亮，才被牛嘶驢鳴吵醒，起身去看這個村子。
小龍穀名雖為穀，最狹窄處也有二三裏路寬，但兩邊山峰連綿對峙，又實在是個山穀的模樣。穀中田園人家星羅棋布，頗有三二分世外風采，細看那些鄉民的衫褲麵色，神色舉止，跟在河東一帶所遇的鄉民也差不太多。這裏遠在中原腹地，不象西北邊境多有兵災戰禍，生計竟也好不到那裏去。
包家住在山腳的緩坡上，孤立在莊子東首，，雖然大半都是草房，卻高大開闊，房舍連綿，仍不失氣派。
梅占雪見包家大門前家人仆婦進出有序，言語舉動無異，不象有人前來生事的模樣，便在村裏閑走了一圈。再迴到包家大門前時，見大門兩邊已圍了不少村民，男女老少都有，指指點點，交頭接耳。梅占雪繞到前麵，跟著眾人朝大門口瞧看。
大門外十來步遠處，當著門道正中，跪著一個小小的身影，一身白色喪服，頭戴孝帽，不時朝大門磕上一個頭。後背歪歪斜斜寫了一個紅色大字，細看卻是個“慘”字。
梅占雪轉頭想找人打聽，剛轉向一人，還未開口，那人便連連搖頭，也不知是不知情還是不願多說。再換兩人，仍是如此，一人閉目搖頭，一人索性走開去，顯是不願多說。
時間不大，大門裏急匆匆走出一個人來，穿一身舊藍布袍，五十出頭的歲數。這人麵色陰沉，快走幾步來到孩子前麵，蹲下身子，說道：“寶成孩兒，你跟二爺爺迴家去，有什麽話，咱們迴家裏說，別再打我的老臉了，好麽？”孩子並不說話，隻是搖頭。老者並不煩躁，把這兩句話翻過來掉過去不停的說。
這邊正勸說著，大門前又有人來，男女老少全有，各人全都頭紮白巾，腰係孝帶，眾人依次在那個小孩背後跪下，也是不時對著包家大門叩頭。
此事顯然大出老者的意外，不知該如何應對，他站起身，竟連一句話都說不出來。
跪著的人中，有人猛咳一聲，便有兩個女人大放悲聲，咚咚磕頭、拍地、拍手、邊哭便數說起來。梅占雪聽了半天，也沒能聽清她們說的都是什麽，隻聽出來一人是死者的表姐，一人是死者的表妹，說來說去，都是換著法子說慘，說悲，外加咬牙切齒咒罵包家。梅占雪在一旁聽了，傷情之餘，也不免心驚肉跳，圍觀的老年人中，有人不忍再聽再看，搖頭離開。
布衣老者緩過神來，向跪地眾人抱拳說道：“各位既是我洪山侄兒的親戚，都不是外人，還請進去說話。此事的經過內情，並不是各位所想的那個樣，本莊人所共知，也不是我包仙壽所能隱瞞編造的。洪山侄兒死了，我兒子洪虎卻也死了，我跟你們一樣的慘。這事已過去了四五個月，你們又上門來圍鬧，除了讓我難堪丟臉，又有什麽用處？我姓包的哪裏還有什麽臉麵要顧惜？哪裏還怕你們鬧？各位哭隻管哭，罵隻管罵，我話已說過，這就進去，再也不會出來了。各位若是不服，盡可以去州縣告狀，去東京城告狀，官府不論怎樣判處，就算是要我的腦袋，我也割了給你們。”說罷，真就轉身進門去了。
人叢中站起一人，冷笑道：“包裏正雖說不是官，也不是吏，不過畢竟常在衙門口走動，很懂得拿官府二字來壓人。這狀是那麽好告的麽？你看這個孩子，十歲都還不到，你讓他到東京告狀，這千裏萬裏的，不是要他的小命麽？再說官官相護，這孩子又沒有錢打點，在衙門口又怎能討出好來？姓包的，你好惡毒。”
包仙壽停步轉身道：“照你說，那該怎樣辦？”
那人道：“我們今天來，隻是要為包洪山討個公道，替寶成這孩子討個公道，怎好說是尋鬧？你包裏正有財有勢，又是一身好拳腳，咱們萬難跟你做對，這才帶了孩子上門哭求，還想你或許能良心發現，哪知道你竟鐵石心腸，豺狼肺腑，毫無丁點人性，張口官府，閉口京城，拿官兒壓人。我還告訴你，我相信羊兒能唱曲，母豬會上樹，就是不信什麽官府。你兒子也死了，他是因何死的？包洪山又是因何死的？這場事的起因是什麽？這個理兒三歲孩童都懂的，還要去東京幹麽？”
“三日後巳時，咱們在這個地頭相見，細細說說這個理。包裏正，你若是不能舉家遷離小龍穀，就不要報官，不要睡過了頭，按時辰吃了飯出來，咱們可是過時不候。”說著從懷中掏出一個封套，交到那個孩子手上，說道：“寶成，你去遞給他，你放心，有咱們在，他不敢打你。”
那個孩子起身走到包仙壽麵前，在離他兩步遠的地方站定，將封套放在地上，一言不發走迴。
包仙壽已然氣得渾身顫抖，說道：“寶成，我幾時打過你，我家的人又幾時打過你？你小小年紀，可不要受人挑唆，頭頂可是有天的。”
寶成道：“包洪山的媳婦就打過我，她是你的兒媳婦。”
包仙壽氣極，語音都已顫抖，說道：“那能叫打麽？”
寶成道：“非得打死才叫打麽？二爺爺，說這些都沒有用了。你記得三天後別忘了約會，我講理講不贏你，不過有人能講得贏你。”拉起一人的手，向村外走去。他的孝袍前胸上，也歪歪斜斜寫了一個字，是一個“悲”字，卻是黑的。
包仙壽身軀直立，右掌虛按在腰間，勁力到處，封套離地升入他掌中，手掌反轉，一揮手，柬帖便如一塊鐵板迴旋著襲向為首那人的背心，去勢勁疾，挾風帶響。包仙壽柬帖出手，才冷笑道：“走，那就帶著你們的東西走。”
梅占雪親眼見過的高手，一是父親梅洪泰，一是結義大哥魏碩仁，見了包仙壽隨手揮灑饒有餘力擲柬打人，隻覺得這人比起父親大哥絲毫不弱，甚而還要強些，不由得對他刮目相看。
那人待柬帖襲到後心，不慌不忙轉身，伸兩指夾住柬帖，轉了四五個圈子，卸去帖上勁力。說道：“包先生好強的內力，這柬帖在下若是硬接的話，隻怕就要出醜，隻得討了個巧，這也是沒有辦法。”
這人的內力或許當真如他所說，敵不過包仙壽，但這一手化解勁力的身法手法，不是高手好手又怎能使得如此恰到好處？有這般武功，居然還隻是個送信的人，他背後的人豈不是更難對付？
不問可知，他們必定是亂人盟的人，不知從何處打聽到了包家的這件錯事，這才上門訛人。搶奪經書本是無理之事，他們偏偏能從毫不相幹之處下手，將這場事做得如此理直氣壯，要讓包家有苦難言。想到此處，梅占雪猛然記起瞿靈玓在雙河鎮說過的一句話：“可你就能保證梅老鏢頭從未做過違心之事？”心裏莫名的就有點慌。
那人接了柬帖收入懷中，說道：“包先生拒看柬帖，難不成這事就這麽揭過去了？隻怕未必吧？三天後，咱們是在貴宅見呢？還是就在這門口見？去衙門相見那些話，包先生就不必再說了，我們不答應。包先生你盡可以一個字都不說，也隻管這就出手殺了咱們這夥人，連包寶成也殺了滅口，不過那也於事無補。包先生不妨給個話，我迴去後也好迴報複命。”
包仙壽道：“話說到這個地步，為何不一發說明白了？你們想找我家的麻煩，卻又實在找不到下手之處，無奈之下，你們便借寶成一家的事來發難。寶成一家為何才會遭此慘變，你們心裏全都明知，卻故作糊塗，一心不肯說理。你們既想把事鬧大，也隻好由得你們去鬧。迴去告訴你們首領，就說我說的，要做小人，不妨光明正大去做，不必這麽遮遮掩掩，惹人笑話。三天之後，不用另選地方，還是在這個門前再會。你放心，我包家一不放火燒莊自盡，二不逃亡他鄉。”說完再不看眾人一眼，轉身進門去了。幾句話聽得梅占雪痛快不已，恨不得拍手叫好。
那人向圍觀眾人抱拳拱手，說道：“諸位鄉親父老，三日後請諸位還在此地相會，我們會有一樣東西給眾位瞧看，到時候誰對誰錯，不難一目了然。不隻包寶成一家死得冤，你們長久以來，也全被奸人包仙壽騙了。說完又鞠了一躬，這才招唿眾人出莊。
梅占雪當即跟在後麵，想看他們要到哪裏去。才跟出沒多遠，便有一人轉身來到她麵前，說道：“姑娘想必是姓梅，梅姑娘，你不必再跟著了，咱們就住在二十裏外老營鎮的劉家老店。”
梅占雪見再跟也是無益，隻得廢然而返。進村走沒多遠，看到一處牆根底下有個婆婆在那裏閑坐，梅占雪猛然想起這個婆婆一大早就坐在這裏了，似乎也沒跟著鄉民一起去看熱鬧。心念一動，走過去蹲在婆婆跟前，說道：“婆婆，我想問你個事，就怕你不能知道，知道了，也不敢說。”
婆婆道：“你敢問，我就敢說。到我這個年紀，就算殺了人，關到牢獄裏頭，都不用再拿鐵鏈子拴起，我還有什麽不敢的？”