趙大玲在盤子裏調了麵糊，又磕了兩個雞蛋進去攪拌勻了。以前她熬魚都是在魚上直接裹雞蛋的，現在可不敢這麽奢侈，年夜飯要熬半簍子的魚，那得用掉多少雞蛋，所以隻能加上麵糊了。魚在麵糊裏蘸了，放進溫熱的油鍋裏煎至兩麵金黃，半簍子大約有十二、三條魚，都煎完了，才在鍋裏放入蔥薑蒜熗鍋、把魚放進鍋裏，點了黃酒，又加入醬油、鹽、八角、醋等調料，這才往鍋裏倒入清水沒過魚，蓋上木頭鍋蓋前趙大玲還向鍋裏放了一把洗幹淨的紅棗。
熬上魚，另一個灶上的饅頭也蒸好了。趙大玲又做了一籠屜的棗塔饅頭。這是北方過年的傳統麵食，一層麵皮，一層紅棗做成塔形，取節節高升之意，最後用八角蘸了紅顏料在棗塔頂端點出一朵紅花來。趙大玲一時興起，又用麵裹著紅豆沙做了一籠屜孩子們吃的豆沙包，用剪刀剪出小兔子的耳朵，小鴨子的翅膀和小刺蝟的一身刺兒，用紅豆做小動物的眼睛，兩個籠屜摞在一起上灶蒸。
熬魚的香味已經飄散出來，味道鮮美之極，好像從香味兒裏伸出了一隻小手一樣勾著人的味覺神經。大柱子含著手字頭眼巴巴地看著趙大玲，“姐，你做什麽呢，這麽香！”
趙大玲拍掉大柱子的手，“這麽大了還吃手，髒不髒！”從鍋裏用筷子蘸了點兒湯汁兒伸到大柱子嘴裏，“嚐嚐，鹹淡合適嗎？”
大柱子咂著嘴，意猶未盡，“姐，真好吃，我要吃魚！”
“現在不能吃，一會兒吃飯就能吃上了！”趙大玲刮刮大柱子的小鼻子，“先去玩兒會兒，等炒完這幾個青菜就可以開飯了。”
大年三十，各院的活兒都已經做完了，有等不及的仆役已經早早地來守著廚房領年夜飯了，一進廚房都無一例外地吸著鼻子，“什麽味兒？這麽香！”
大柱子得意地向眾人宣布，“是我姐熬的魚！”
魚熬得了出鍋，友貴家的也起來了，見到一盆冒著熱氣和香味兒的熬魚忍不住誇獎趙大玲，“都說‘沒吃過豬肉，也見過豬跑’，想不到你這丫頭雖然沒做過，倒得了老娘幾分真傳。”
大柱子人小心眼實，大聲道：“我姐做的魚比娘做的好吃！”
友貴家的笑著彈大柱子的腦門，“小沒良心的，成你姐的狗腿子了！”
友貴家的和趙大玲忙乎著炒了幾個素菜，肉燒茄子幹、清炒蘑菇、醋溜白蘿卜、醬爆扁豆幹。趙大玲又熬糖做了一個拔絲紅薯，金燦燦的湯汁裹著事先蒸熟的紅薯塊兒，
夾起一塊兒時能拔出長長的細絲，眾人都不禁喝起采來。
那廂長生的米麵也磨完了，友貴家的又蒸了一籠年糕，這頓年夜飯才算告一段落。各院的仆役爭先恐後地將食盒擺在灶台上，桌子上，七嘴八舌道：“今年的年夜飯尤其的豐盛，我們院子人多，那魚給我來一條大的。”“友貴家的，可得一碗水端平了，別有的多盛，有的少盛。”“哎呦，大玲子，那塊兒排骨上沒啥肉，光是大骨頭，給嬸子換一塊兒。”“這個兔子、鴨子的豆包怪有趣兒的，多給嫂子一個，帶給我家鐵蛋成不？”……
場麵一時有些混亂，等到各院的人都拎著食籃走幹淨後，友貴家的幾人才發現廚房裏跟遭了劫一樣。一盆的排骨隻剩下三兩塊兒骨頭棒子，燉雞和燒鴨還剩下幾個雞/頭、鴨頭。幾個素菜在友貴家的一力防護下剩個盆兒底兒，而那盆熬魚在混亂中已經被哄搶光了。
友貴家的狠狠地罵著，“一窩子土匪似的，見好的就搶。眼皮子淺，爪子又輕，也不怕撐死他們。”
趙大玲看著盆裏連魚湯都沒剩下，也覺得無奈。十幾條魚，是預備著一處一條的，並沒有富餘，肯定是有人渾水摸魚領走了兩條。
大柱子扁著嘴要哭，“我要吃魚，怎麽一口還沒進嘴，就沒了呢！”
趙大玲勸了友貴家的，又安撫大柱子。大柱子不依，淚花在眼裏打轉，“我隻嚐了嚐魚湯兒呢，他們憑什麽都拿走了，一個魚尾巴都不給咱們剩下。”
長生拿出一把一尺多長的木劍，溫言勸慰道：“男孩子不能哭，你看這是什麽。”
大柱子用袖子抹去眼淚，激動地語無倫次，“劍，是一把劍，長生哥，這是給我的嗎？”
長生把木劍交到大柱子手裏，大柱子興奮地拿給友貴家的和趙大玲看，“娘，你看，是一把劍，大俠用的那種劍。姐，你瞧，我有長劍了，比鐵蛋和二牛的刀都好看！”
趙大玲接過來一看，長劍雕得很精細，劍柄上還雕著花紋，頂端有一個鏤空的圓孔，“嗯，迴頭姐姐在劍柄上給你穿個紅色的穗子，那樣耍起來才好看。”
友貴家的也笑了，“小皮猴子，小心著耍，別把屋裏的東西砸了。”友貴家的擦了擦手，“得了，魚沒有，咱們一樣得吃年夜飯。”
“年年有餘，年年有餘，過年當然得吃魚。”趙大玲從簍子裏挑了挑，挑出一條半大的江魚。
“這邊的灶都熄火了，再重新點火熬魚得幾點吃飯啊？
算了吧玲子，你兄弟也餓了，咱們湊合一頓，趕明兒再燉一鍋魚，提前把咱們吃的盛出來，省得那群沒臉的亂搶。”友貴家的刮刮幾個盆底兒，將菜裝了盤子，倒是也夠一家人吃的了。
“放心吧娘，我一早看見簍子裏有這麽一條江魚，剛才熬得都是鯉魚和鰱魚，這江魚是最適合清蒸的，我不用上鍋重新熬，上蒸籠蒸一下，一盞茶的功夫就得。”
長生聞言詫異地抬頭看了趙大玲一眼。
“蒸魚多腥氣！”友貴家的皺眉道，“就剩幾條了，你別糟蹋了那魚。”
趙大玲笑言道：“大過年的，沒魚不成宴席，您也換換口味嚐嚐看。”
趙大玲用菜刀在魚身上劃了幾刀，放在盤子裏，在魚上抹上一點兒細鹽，擺上蔥絲薑絲，再倒上清醬和一點兒黃酒。然後把魚連著盤子放在籠屜裏蒸。一盞茶的功夫後，出鍋，又在明火上用鐵勺燒了一點兒明油，“刺啦”一聲澆在蒸魚上，這就端上桌了，擺在了桌子的正中間。加上別的菜和一盤子棗塔和豆包，也是熱熱鬧鬧的一大桌子。
長生看著趙大玲忙碌的身影和那盤清蒸魚，一晃神，好像迴到了以前，母親也喜歡這樣做魚。然而如今父母俱已仙逝，隻留下他一個人在這人世間。他默默地拿起一個饅頭退出廚房準備迴到自己的柴房去。趙大玲拉了拉友貴家的衣角，小聲央求，“娘……”
友貴家的瞪了趙大玲一眼，才發話道：“長生啊，大過年的，一起吃個年夜飯，圖個熱鬧。”
長生搖搖頭，“謝謝趙伯母的好意，我還是迴柴房吧。”
友貴家的不樂意了，“一個大男人怎麽扭扭捏捏的，讓你一塊兒吃飯，那是為了謝你給大柱子的劍，你看看大柱子樂得跟撿了金元寶似的。你非得自己迴柴房，是不是嫌棄我們娘幾個？是不是你仗著自己認識幾個字兒，覺得跟我這幾個粗人一桌吃飯丟臉了？”
“不是！趙伯母言重了，在下絕無此意。”長生趕緊澄清。
大柱子已經上前拉著長生不讓他走，“長生哥，一個人吃飯多沒意思，一起吃吧，嚐嚐我姐的手藝。”
長生猶豫了一下，方躬身道：“那在下恭敬不如從命。”
趙大玲這才放心下來，抿著嘴在一旁笑。友貴家的搖頭不已，“聽你說話怎麽總覺得這麽累得慌！”
四個人在桌子的四邊坐下來，屋外響起“劈裏啪啦”的炮竹聲，增添了一種喜慶的過節氣氛。屋外飄起了
雪花，屋內卻有一股別樣的溫暖。
“娘，您嚐嚐這個魚。”趙大玲給友貴家的夾了一筷子，又加了一塊兒魚腹上刺少的肉給大柱子，“柱子，你也嚐嚐。”
大柱子扁扁嘴，“不如剛才熬的魚好吃。”
友貴家的也咂著嘴搖頭，“倒是沒什麽腥味兒，就是太寡淡了，不如熬的魚入味兒。”
趙大玲充滿希望地看著長。長生在趙大玲殷切的目光下夾了一塊兒魚肉，放進嘴裏細細咀嚼，喃喃道：“跟我母親做的魚是一個味道。”
“你娘也這麽做魚？”友貴家的一邊夾菜一邊問道。
長生點點頭，“家母是江南人士，尤其偏愛這種清蒸的魚，往往親自動手烹製。家母說過清蒸魚看著簡單，講究的就是一個火候兒，少一分則帶腥，多一分魚肉就柴了。”
“哦，原來你娘也是個廚娘。”友貴家的恍然大悟。長生不知如何接話。
熬上魚，另一個灶上的饅頭也蒸好了。趙大玲又做了一籠屜的棗塔饅頭。這是北方過年的傳統麵食，一層麵皮，一層紅棗做成塔形，取節節高升之意，最後用八角蘸了紅顏料在棗塔頂端點出一朵紅花來。趙大玲一時興起，又用麵裹著紅豆沙做了一籠屜孩子們吃的豆沙包，用剪刀剪出小兔子的耳朵，小鴨子的翅膀和小刺蝟的一身刺兒，用紅豆做小動物的眼睛，兩個籠屜摞在一起上灶蒸。
熬魚的香味已經飄散出來，味道鮮美之極，好像從香味兒裏伸出了一隻小手一樣勾著人的味覺神經。大柱子含著手字頭眼巴巴地看著趙大玲，“姐，你做什麽呢，這麽香！”
趙大玲拍掉大柱子的手，“這麽大了還吃手，髒不髒！”從鍋裏用筷子蘸了點兒湯汁兒伸到大柱子嘴裏，“嚐嚐，鹹淡合適嗎？”
大柱子咂著嘴，意猶未盡，“姐，真好吃，我要吃魚！”
“現在不能吃，一會兒吃飯就能吃上了！”趙大玲刮刮大柱子的小鼻子，“先去玩兒會兒，等炒完這幾個青菜就可以開飯了。”
大年三十，各院的活兒都已經做完了，有等不及的仆役已經早早地來守著廚房領年夜飯了，一進廚房都無一例外地吸著鼻子，“什麽味兒？這麽香！”
大柱子得意地向眾人宣布，“是我姐熬的魚！”
魚熬得了出鍋，友貴家的也起來了，見到一盆冒著熱氣和香味兒的熬魚忍不住誇獎趙大玲，“都說‘沒吃過豬肉，也見過豬跑’，想不到你這丫頭雖然沒做過，倒得了老娘幾分真傳。”
大柱子人小心眼實，大聲道：“我姐做的魚比娘做的好吃！”
友貴家的笑著彈大柱子的腦門，“小沒良心的，成你姐的狗腿子了！”
友貴家的和趙大玲忙乎著炒了幾個素菜，肉燒茄子幹、清炒蘑菇、醋溜白蘿卜、醬爆扁豆幹。趙大玲又熬糖做了一個拔絲紅薯，金燦燦的湯汁裹著事先蒸熟的紅薯塊兒，
夾起一塊兒時能拔出長長的細絲，眾人都不禁喝起采來。
那廂長生的米麵也磨完了，友貴家的又蒸了一籠年糕，這頓年夜飯才算告一段落。各院的仆役爭先恐後地將食盒擺在灶台上，桌子上，七嘴八舌道：“今年的年夜飯尤其的豐盛，我們院子人多，那魚給我來一條大的。”“友貴家的，可得一碗水端平了，別有的多盛，有的少盛。”“哎呦，大玲子，那塊兒排骨上沒啥肉，光是大骨頭，給嬸子換一塊兒。”“這個兔子、鴨子的豆包怪有趣兒的，多給嫂子一個，帶給我家鐵蛋成不？”……
場麵一時有些混亂，等到各院的人都拎著食籃走幹淨後，友貴家的幾人才發現廚房裏跟遭了劫一樣。一盆的排骨隻剩下三兩塊兒骨頭棒子，燉雞和燒鴨還剩下幾個雞/頭、鴨頭。幾個素菜在友貴家的一力防護下剩個盆兒底兒，而那盆熬魚在混亂中已經被哄搶光了。
友貴家的狠狠地罵著，“一窩子土匪似的，見好的就搶。眼皮子淺，爪子又輕，也不怕撐死他們。”
趙大玲看著盆裏連魚湯都沒剩下，也覺得無奈。十幾條魚，是預備著一處一條的，並沒有富餘，肯定是有人渾水摸魚領走了兩條。
大柱子扁著嘴要哭，“我要吃魚，怎麽一口還沒進嘴，就沒了呢！”
趙大玲勸了友貴家的，又安撫大柱子。大柱子不依，淚花在眼裏打轉，“我隻嚐了嚐魚湯兒呢，他們憑什麽都拿走了，一個魚尾巴都不給咱們剩下。”
長生拿出一把一尺多長的木劍，溫言勸慰道：“男孩子不能哭，你看這是什麽。”
大柱子用袖子抹去眼淚，激動地語無倫次，“劍，是一把劍，長生哥，這是給我的嗎？”
長生把木劍交到大柱子手裏，大柱子興奮地拿給友貴家的和趙大玲看，“娘，你看，是一把劍，大俠用的那種劍。姐，你瞧，我有長劍了，比鐵蛋和二牛的刀都好看！”
趙大玲接過來一看，長劍雕得很精細，劍柄上還雕著花紋，頂端有一個鏤空的圓孔，“嗯，迴頭姐姐在劍柄上給你穿個紅色的穗子，那樣耍起來才好看。”
友貴家的也笑了，“小皮猴子，小心著耍，別把屋裏的東西砸了。”友貴家的擦了擦手，“得了，魚沒有，咱們一樣得吃年夜飯。”
“年年有餘，年年有餘，過年當然得吃魚。”趙大玲從簍子裏挑了挑，挑出一條半大的江魚。
“這邊的灶都熄火了，再重新點火熬魚得幾點吃飯啊？
算了吧玲子，你兄弟也餓了，咱們湊合一頓，趕明兒再燉一鍋魚，提前把咱們吃的盛出來，省得那群沒臉的亂搶。”友貴家的刮刮幾個盆底兒，將菜裝了盤子，倒是也夠一家人吃的了。
“放心吧娘，我一早看見簍子裏有這麽一條江魚，剛才熬得都是鯉魚和鰱魚，這江魚是最適合清蒸的，我不用上鍋重新熬，上蒸籠蒸一下，一盞茶的功夫就得。”
長生聞言詫異地抬頭看了趙大玲一眼。
“蒸魚多腥氣！”友貴家的皺眉道，“就剩幾條了，你別糟蹋了那魚。”
趙大玲笑言道：“大過年的，沒魚不成宴席，您也換換口味嚐嚐看。”
趙大玲用菜刀在魚身上劃了幾刀，放在盤子裏，在魚上抹上一點兒細鹽，擺上蔥絲薑絲，再倒上清醬和一點兒黃酒。然後把魚連著盤子放在籠屜裏蒸。一盞茶的功夫後，出鍋，又在明火上用鐵勺燒了一點兒明油，“刺啦”一聲澆在蒸魚上，這就端上桌了，擺在了桌子的正中間。加上別的菜和一盤子棗塔和豆包，也是熱熱鬧鬧的一大桌子。
長生看著趙大玲忙碌的身影和那盤清蒸魚，一晃神，好像迴到了以前，母親也喜歡這樣做魚。然而如今父母俱已仙逝，隻留下他一個人在這人世間。他默默地拿起一個饅頭退出廚房準備迴到自己的柴房去。趙大玲拉了拉友貴家的衣角，小聲央求，“娘……”
友貴家的瞪了趙大玲一眼，才發話道：“長生啊，大過年的，一起吃個年夜飯，圖個熱鬧。”
長生搖搖頭，“謝謝趙伯母的好意，我還是迴柴房吧。”
友貴家的不樂意了，“一個大男人怎麽扭扭捏捏的，讓你一塊兒吃飯，那是為了謝你給大柱子的劍，你看看大柱子樂得跟撿了金元寶似的。你非得自己迴柴房，是不是嫌棄我們娘幾個？是不是你仗著自己認識幾個字兒，覺得跟我這幾個粗人一桌吃飯丟臉了？”
“不是！趙伯母言重了，在下絕無此意。”長生趕緊澄清。
大柱子已經上前拉著長生不讓他走，“長生哥，一個人吃飯多沒意思，一起吃吧，嚐嚐我姐的手藝。”
長生猶豫了一下，方躬身道：“那在下恭敬不如從命。”
趙大玲這才放心下來，抿著嘴在一旁笑。友貴家的搖頭不已，“聽你說話怎麽總覺得這麽累得慌！”
四個人在桌子的四邊坐下來，屋外響起“劈裏啪啦”的炮竹聲，增添了一種喜慶的過節氣氛。屋外飄起了
雪花，屋內卻有一股別樣的溫暖。
“娘，您嚐嚐這個魚。”趙大玲給友貴家的夾了一筷子，又加了一塊兒魚腹上刺少的肉給大柱子，“柱子，你也嚐嚐。”
大柱子扁扁嘴，“不如剛才熬的魚好吃。”
友貴家的也咂著嘴搖頭，“倒是沒什麽腥味兒，就是太寡淡了，不如熬的魚入味兒。”
趙大玲充滿希望地看著長。長生在趙大玲殷切的目光下夾了一塊兒魚肉，放進嘴裏細細咀嚼，喃喃道：“跟我母親做的魚是一個味道。”
“你娘也這麽做魚？”友貴家的一邊夾菜一邊問道。
長生點點頭，“家母是江南人士，尤其偏愛這種清蒸的魚，往往親自動手烹製。家母說過清蒸魚看著簡單，講究的就是一個火候兒，少一分則帶腥，多一分魚肉就柴了。”
“哦，原來你娘也是個廚娘。”友貴家的恍然大悟。長生不知如何接話。