趙大玲忙接過話頭，“清蒸魚就要保留魚本身的鮮味兒，對於肉質細嫩鮮美的江魚來說，是最好的做法，不會破壞了魚肉本來的味道，生活在江南一帶的人都喜歡從江中打撈上活魚，然後清蒸。北方人喜歡熬魚，實際上是因為日常見的都是池塘裏撈出的魚，像鯉魚、鰱魚這樣的，如果不放重一些的作料會有土腥味兒。”
友貴家的放下啃了一半兒的排骨，詫異道：“你倒是說得一套一套的，誰告訴你的？還有，你怎麽會做這清蒸魚的，別說是內院廚房方家媳婦教給你的，我還不知道她們那幾個人的廚藝，肯定也不會。”
趙大玲一時語塞，當著友貴家的總不能說是趙友貴教給她的，或是話本子上看的吧。
正想著怎麽打個岔混過去，就見長生起身拿出一套木頭湯勺和鍋鏟。勺柄和鍋鏟的把兒都是一個流暢的弧度，還雕刻著祥雲花紋。長生恭恭敬敬地雙手呈給友貴家的，“承蒙趙伯母多日照料，在下感激不盡。隻是在下身無長物，無以為報，便在閑暇之時做了一套廚具，做得粗糙還望趙伯母不要嫌棄。”
友貴家的高興地接過來，拿在手裏揮舞了一下，“我那木頭湯勺已經裂了，我正要找馬管家去要把新湯勺呢。這鏟子也好，比鐵鏟子使著順手”又細細摩挲了一番，讚道：“你這孩子也真是手巧心細，打磨得一點兒木刺兒都沒有，哎呦，還雕著花呢，這迴鍋裏的菜粥都顯得金貴了。你若能脫了奴籍倒是不愁餓死，隻可惜官奴的奴籍在衙門老爺那兒掌管，你這木雕的手藝是浪費了。”
“娘！你說什麽呢。”趙大玲推了推友貴家的。
友貴家的也意識到自己說禿嚕嘴了，忙招唿著：“來來來，吃魚，長生啊，你不是喜歡吃這魚嗎，多吃點兒！”
大柱子吃得滿嘴是油，“長生哥，那你送我姐什麽？”
趙大玲想到了柴房裏看到的蓮花木簪，心砰砰跳了起來，帶著希望期許偷看了長生一眼，又趕緊低下頭，生怕臉上隱藏不住的笑意會被友貴家的發現。
長生垂下眼簾，長長的睫毛蓋住所有的心事，半天才輕聲道：“在下慚愧，並未為趙姑娘準備什麽。”
一絲失望爬上趙大玲的心頭，嘴裏的魚肉也變得味同嚼蠟。
“哦，那你對我姐可不如我姐對你好。”大柱子童言無忌，自然而然地說出來。“我姐還給你準備了一床新被子呢，我看見她剛才偷偷放你屋裏去了。”
趙大玲很是尷尬，塞
給柱子一個刺蝟豆沙包，“吃還堵不住你的嘴！”
友貴家的詫異道：“一床新被子至少要半吊錢呢。死丫頭，你哪兒來的閑錢？”
趙大玲隻能道：“我前些日子去棲霞閣，幫著三小姐做胭脂水粉，三小姐見我做得用心，便賞了我一吊錢。”
友貴家的趕著念了幾句佛，“這三小姐真是活菩薩，出手這麽大方！前兩天才剛因為你幫著侍弄盆水仙花賞你一吊錢，這又賞錢給你！”友貴家的兩眼冒光，“那三小姐是不是看上你了？要是能把你調到棲霞閣，那可是你的造化了，梅姨娘是老爺跟前最得臉的，三小姐也最得老爺的疼愛，將來肯定能配個好人家，姑爺肯定非富即貴，如果你能成了三小姐的陪嫁丫頭，那……”
“娘！我除了給別人做小老婆就沒有別的出路了嗎？”趙大玲不滿道。
“小老婆？”友貴家的來了精神，桑門也高了幾分，“死妮子，娘告訴你，你也別心太高。這飯要一口一口的吃，路要一步一步地走。你心眼兒放活分點兒，你長得也不差，再好好捯飭捯飭，爭取一上來就能被姑爺看上，先做個通房丫頭。你要是有那福分生出個一兒半女來，那才能母憑子貴地抬舉成姨娘。”
趙大玲下巴差點兒掉在桌子上，她跟友貴家的思維模式簡直不在一個空間維度裏。長生的腦袋都快紮到飯碗裏了，這讓趙大玲更是感覺尷尬。她飛快地跑到裏屋，拿出給友貴家的和大柱子的禮物，“娘，我給你買的腰封，你快試試吧。”
友貴家的暫時忘了小老婆的問題，站起來將厚厚的腰封束在腰上，腰封是梅紅色的，上麵還繡著一朵朵的梅花。友貴家的愛惜地摸了摸，嘴裏嗔怪著,“花這冤枉錢做什麽。瞧這做工，這是上等人家的夫人和管事穿戴的，我一個廚娘，哪用得上這麽貴重的東西。你瞧瞧，這麽鮮豔的顏色，還繡著花，我一個老婆子戴上讓人笑話，成了老不羞的了。”說著就要摘下來。
“您戴著吧！”趙大玲趕緊攔住，“這腰封厚實又挺括，戴上能支撐著您的腰，站在灶台前就不那麽疼了。等晚上打牌的時候，也省得坐一宿累得慌。再說了，您可一點兒也不老，比夫人還年輕好幾歲呢。”趙大玲又推了推大柱子，“柱子，你說娘好看不？”
“嗯！”大柱子堅定地點點頭，“娘是府裏最好看的。這腰封戴在娘身上，娘就更好看了，比年畫上的仙姑還好看。”
友貴家的笑得合不攏嘴，“瞧我兒子這巧嘴兒，將來準是個幹大事兒
的。”
趙大玲又把給大柱子新裁的一條褐色的褲子拿出來，“柱子的褲子都破了，也短了一截兒，等明天大年初一，咱們就把新褲子換上。還有這個，也是給你的。”
大柱子得了新褲子自然高興，更讓他喜出望外的是趙大玲遞給他的一個小猴爬杆兒的小玩意兒。一抻旁邊的繩子，木頭小猴兒就會順著杆子“哢噠哢噠”地爬到頂端，一鬆手，又會出溜下來。
連友貴家的都看著有趣，胡嚕著大柱子的腦袋，愛憐道：“今兒柱子是過年了，得了一把劍，又得了新褲子和這小玩意兒。睡覺都能笑醒了。”
吃過飯，收拾完桌子，長生迴到自己的柴房去了。大柱子興奮地一手揮舞著木劍，一手拿著小猴爬杆兒在屋裏轉圈兒，非要出去找鐵蛋和二牛去顯擺，被友貴家的攔下了，“外麵下雪了，明天再去玩。”
眼見天色已晚，外麵的雪勢越發大了，但是鞭炮聲卻更加熱鬧，人們過年的熱情絲毫不因寒冷的天氣而降低。友貴家的坐不住了，“大玲子，你看著柱子，讓他早點兒洗洗睡覺。我去找你李嬸子打牌去，她們幾個肯定已經開局兒了。你也別守歲了，早點兒睡，姑娘家的熬出黑眼圈來可不好看了。明天早些起來，給三小姐磕個頭去。”
友貴家的囑咐完趙大玲，頂風冒雪地出了門，那梅紅色的腰封到底沒舍得摘下來。柱子年歲小，到了睡覺的時間就開始打哈欠，即便外麵鞭炮聲聲，也依舊困得睜不開眼。趙大玲讓他洗漱了，脫了外衣上床睡覺。大柱子怕壓壞了小猴兒爬杆將它放在枕頭邊上，這才心滿意足地抱著木劍翻滾了兩下，唿唿睡著了。
趙大玲給大柱子掖好被子，心裏惦記那個沒到手的蓮花木簪，拿著燭台去了柴房。
長生久久地坐在柴房裏的床鋪上，伴著外麵震耳的鞭炮聲撫摸著那床新被子，那是她抱過來又疊好放在床上的，上麵還沾染著她的氣息，他舍不得拉開蓋在身上。
外麵隱約一個窈窕的身影，有人輕扣柴門“長生，睡了嗎？”
長生差點兒驚跳起來，心砰砰地跳，過了一會兒才澀聲道：“我睡了，有事兒明天再說吧。”
“哦！”屋外的人有些失落。
長生大氣也不敢出，屏息聽著外麵的動靜。仿佛有一個世紀那麽長，趙大玲隔著柴門向他輕聲道：“新年快樂！”
友貴家的放下啃了一半兒的排骨，詫異道：“你倒是說得一套一套的，誰告訴你的？還有，你怎麽會做這清蒸魚的，別說是內院廚房方家媳婦教給你的，我還不知道她們那幾個人的廚藝，肯定也不會。”
趙大玲一時語塞，當著友貴家的總不能說是趙友貴教給她的，或是話本子上看的吧。
正想著怎麽打個岔混過去，就見長生起身拿出一套木頭湯勺和鍋鏟。勺柄和鍋鏟的把兒都是一個流暢的弧度，還雕刻著祥雲花紋。長生恭恭敬敬地雙手呈給友貴家的，“承蒙趙伯母多日照料，在下感激不盡。隻是在下身無長物，無以為報，便在閑暇之時做了一套廚具，做得粗糙還望趙伯母不要嫌棄。”
友貴家的高興地接過來，拿在手裏揮舞了一下，“我那木頭湯勺已經裂了，我正要找馬管家去要把新湯勺呢。這鏟子也好，比鐵鏟子使著順手”又細細摩挲了一番，讚道：“你這孩子也真是手巧心細，打磨得一點兒木刺兒都沒有，哎呦，還雕著花呢，這迴鍋裏的菜粥都顯得金貴了。你若能脫了奴籍倒是不愁餓死，隻可惜官奴的奴籍在衙門老爺那兒掌管，你這木雕的手藝是浪費了。”
“娘！你說什麽呢。”趙大玲推了推友貴家的。
友貴家的也意識到自己說禿嚕嘴了，忙招唿著：“來來來，吃魚，長生啊，你不是喜歡吃這魚嗎，多吃點兒！”
大柱子吃得滿嘴是油，“長生哥，那你送我姐什麽？”
趙大玲想到了柴房裏看到的蓮花木簪，心砰砰跳了起來，帶著希望期許偷看了長生一眼，又趕緊低下頭，生怕臉上隱藏不住的笑意會被友貴家的發現。
長生垂下眼簾，長長的睫毛蓋住所有的心事，半天才輕聲道：“在下慚愧，並未為趙姑娘準備什麽。”
一絲失望爬上趙大玲的心頭，嘴裏的魚肉也變得味同嚼蠟。
“哦，那你對我姐可不如我姐對你好。”大柱子童言無忌，自然而然地說出來。“我姐還給你準備了一床新被子呢，我看見她剛才偷偷放你屋裏去了。”
趙大玲很是尷尬，塞
給柱子一個刺蝟豆沙包，“吃還堵不住你的嘴！”
友貴家的詫異道：“一床新被子至少要半吊錢呢。死丫頭，你哪兒來的閑錢？”
趙大玲隻能道：“我前些日子去棲霞閣，幫著三小姐做胭脂水粉，三小姐見我做得用心，便賞了我一吊錢。”
友貴家的趕著念了幾句佛，“這三小姐真是活菩薩，出手這麽大方！前兩天才剛因為你幫著侍弄盆水仙花賞你一吊錢，這又賞錢給你！”友貴家的兩眼冒光，“那三小姐是不是看上你了？要是能把你調到棲霞閣，那可是你的造化了，梅姨娘是老爺跟前最得臉的，三小姐也最得老爺的疼愛，將來肯定能配個好人家，姑爺肯定非富即貴，如果你能成了三小姐的陪嫁丫頭，那……”
“娘！我除了給別人做小老婆就沒有別的出路了嗎？”趙大玲不滿道。
“小老婆？”友貴家的來了精神，桑門也高了幾分，“死妮子，娘告訴你，你也別心太高。這飯要一口一口的吃，路要一步一步地走。你心眼兒放活分點兒，你長得也不差，再好好捯飭捯飭，爭取一上來就能被姑爺看上，先做個通房丫頭。你要是有那福分生出個一兒半女來，那才能母憑子貴地抬舉成姨娘。”
趙大玲下巴差點兒掉在桌子上，她跟友貴家的思維模式簡直不在一個空間維度裏。長生的腦袋都快紮到飯碗裏了，這讓趙大玲更是感覺尷尬。她飛快地跑到裏屋，拿出給友貴家的和大柱子的禮物，“娘，我給你買的腰封，你快試試吧。”
友貴家的暫時忘了小老婆的問題，站起來將厚厚的腰封束在腰上，腰封是梅紅色的，上麵還繡著一朵朵的梅花。友貴家的愛惜地摸了摸，嘴裏嗔怪著,“花這冤枉錢做什麽。瞧這做工，這是上等人家的夫人和管事穿戴的，我一個廚娘，哪用得上這麽貴重的東西。你瞧瞧，這麽鮮豔的顏色，還繡著花，我一個老婆子戴上讓人笑話，成了老不羞的了。”說著就要摘下來。
“您戴著吧！”趙大玲趕緊攔住，“這腰封厚實又挺括，戴上能支撐著您的腰，站在灶台前就不那麽疼了。等晚上打牌的時候，也省得坐一宿累得慌。再說了，您可一點兒也不老，比夫人還年輕好幾歲呢。”趙大玲又推了推大柱子，“柱子，你說娘好看不？”
“嗯！”大柱子堅定地點點頭，“娘是府裏最好看的。這腰封戴在娘身上，娘就更好看了，比年畫上的仙姑還好看。”
友貴家的笑得合不攏嘴，“瞧我兒子這巧嘴兒，將來準是個幹大事兒
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趙大玲又把給大柱子新裁的一條褐色的褲子拿出來，“柱子的褲子都破了，也短了一截兒，等明天大年初一，咱們就把新褲子換上。還有這個，也是給你的。”
大柱子得了新褲子自然高興，更讓他喜出望外的是趙大玲遞給他的一個小猴爬杆兒的小玩意兒。一抻旁邊的繩子，木頭小猴兒就會順著杆子“哢噠哢噠”地爬到頂端，一鬆手，又會出溜下來。
連友貴家的都看著有趣，胡嚕著大柱子的腦袋，愛憐道：“今兒柱子是過年了，得了一把劍，又得了新褲子和這小玩意兒。睡覺都能笑醒了。”
吃過飯，收拾完桌子，長生迴到自己的柴房去了。大柱子興奮地一手揮舞著木劍，一手拿著小猴爬杆兒在屋裏轉圈兒，非要出去找鐵蛋和二牛去顯擺，被友貴家的攔下了，“外麵下雪了，明天再去玩。”
眼見天色已晚，外麵的雪勢越發大了，但是鞭炮聲卻更加熱鬧，人們過年的熱情絲毫不因寒冷的天氣而降低。友貴家的坐不住了，“大玲子，你看著柱子，讓他早點兒洗洗睡覺。我去找你李嬸子打牌去，她們幾個肯定已經開局兒了。你也別守歲了，早點兒睡，姑娘家的熬出黑眼圈來可不好看了。明天早些起來，給三小姐磕個頭去。”
友貴家的囑咐完趙大玲，頂風冒雪地出了門，那梅紅色的腰封到底沒舍得摘下來。柱子年歲小，到了睡覺的時間就開始打哈欠，即便外麵鞭炮聲聲，也依舊困得睜不開眼。趙大玲讓他洗漱了，脫了外衣上床睡覺。大柱子怕壓壞了小猴兒爬杆將它放在枕頭邊上，這才心滿意足地抱著木劍翻滾了兩下，唿唿睡著了。
趙大玲給大柱子掖好被子，心裏惦記那個沒到手的蓮花木簪，拿著燭台去了柴房。
長生久久地坐在柴房裏的床鋪上，伴著外麵震耳的鞭炮聲撫摸著那床新被子，那是她抱過來又疊好放在床上的，上麵還沾染著她的氣息，他舍不得拉開蓋在身上。
外麵隱約一個窈窕的身影，有人輕扣柴門“長生，睡了嗎？”
長生差點兒驚跳起來，心砰砰地跳，過了一會兒才澀聲道：“我睡了，有事兒明天再說吧。”
“哦！”屋外的人有些失落。
長生大氣也不敢出，屏息聽著外麵的動靜。仿佛有一個世紀那麽長，趙大玲隔著柴門向他輕聲道：“新年快樂！”