“郡主？”守衛不明所以地看著手上的金牌，有些不相信地看著步桐，“哪裏來的郡主，京都城裏的貴人來雁門關做什麽？”
步桐聲音裏沒有半分溫度，甚至有些不耐煩，
“去拿給祝洪成，他便能告訴你我是哪裏來的郡主。”
那人看著步桐一行人倒是不像胡言亂語的瘋子，跟旁邊的人低語幾句便進門去了，春桃看著西邊赤紅色的晚霞，有些擔心地上前低聲開口，
“小姐，這位守備大人不會不識貨，認不出郡主娘娘罷？”
步桐無所謂地深唿吸了一口幹燥的空氣，
“雁門關守備，五品將領，不至於如此閉塞無知。”
五品大員，便是所有皇詔都會傳抄過來的，即便是祝洪成身處雁門關消息再閉塞，京中事物必然也都會知曉的，如今京都城中波瀾起伏，那位頗有聲望的昌平郡主是何許人也，他斷不會不知道。
果然，不出半盞茶的功夫，府邸內便傳來一陣喧鬧聲，一個高大粗壯的男人帶著幾個副將打扮的軍士快步出來，小心走到步桐跟前，
“這位可是郡主娘娘？”
步桐點頭，
“祝大人好，初次見麵，我是步桐。”
祝洪成一張油膩粗曠的麵孔瞬間變得諂媚起來，“早就聽聞郡主豐神俊逸、卓爾不凡，如今千歲娘娘怎得來了這雁門關？快快進門歇腳。”
步桐也沒跟他客氣，抬腳進去，
“如今北涼大軍壓境，怕是大人也愁苦不堪罷。”
祝洪成聞言馬上皺起一副麵孔，
“娘娘說的是，援軍未到、雁門關不過五千守衛，臣下實在是有心無力，方才正在招唿各副將商討對策，郡主足智多謀，之前助陛下平息叛亂，想來此次前來必然是陛下有了聖諭。”
步桐跟著祝洪成走進大廳，卻意外地在這裏又看到了兩個副將，看來是方才守衛進來傳報之時，這些人確實是在議事，而這兩個人卻是沒有隨祝洪成一道出來迎接“郡主”。
倒是很特別，步桐多看了這兩人一眼，卻發現這兩個人卻是愁雲滿目的模樣，看著步桐進門依舊沒有半分鬆開。
“這兩位……”步桐故意開口詢問祝洪成，便是有意試探。
祝洪成更是囂張跋扈了許多，直指那兩人，“大膽，見到郡主千歲竟敢這般狂妄自大，懈怠對待。”
身後馬上有人附和，
“就是，徐參將和向參將實在是狂妄許久。”
“千歲駕到，拒不相迎，這般張狂！”
“先前忤逆大人，如今僭越郡主，你們該當何罪！”
……
被指責的兩個人頓時有些氣急，年紀稍大些的副將忿忿開口，
“我們不管來人是什麽千歲，身為雁門關守將，誓與關卡共存亡，這是我朝最後一個邊境大城，如何輕言撤退，列將軍帶著大軍不眠不休千裏奔襲來救援，你們卻想著在敵軍未到之時便丟下雁門關撤退逃命，如何對得起陛下和百姓們的重托。”
祝洪生看著步桐在身側，更是底氣十足，“膽敢胡言！郡主千歲在此，陛下定有聖奪。”
步桐找了個地方坐下，看著其他人期待的眼神擺擺手，
“莫要瞧我，陛下病重，如今朝中太子監國，本宮隻是來看看雁門關的情況，並未有聖旨帶到。”
無視徐參將和向參將失望的模樣，祝洪生繼續諂媚道，“郡主千歲，北涼鐵騎大軍壓境，我方隻有五千守衛駐紮，實在是無法抵擋，一旦大軍破城，遭殃的自然是這滿城軍民。”
言下之意，撤退便是為了保全這雁門關的人民和軍士，步桐心裏冷笑一下，
“不太對勁啊，雁門關乃是西北第一大要塞，素來駐紮至少兩萬強兵，滿城軍民，如何如今卻隻剩下五千？”
祝洪生馬上痛心疾首地在步桐身側半跪下，“郡主有所不知啊，前些年那逆賊穆禾炆在這裏多番折騰、裁撤掉了頗多軍士，尚且未來得及補齊人馬，他便離開了雁門關，再次帶走了頗多兵士，而後大軍壓境，有些個膽小的便做了逃兵，如今這才剩下五千兵馬，臣下亦想守住雁門關，可實在是力不從心啊。”
步桐“哦”了一下，抬眼看著對麵兩個將領緊緊握著佩劍的模樣，心裏也是有數，
“原是三皇子謀逆，還從雁門關帶了軍士的，我以為這裏都是祝統領的地盤，大家都唯祝統領之命是從。”
方才說話的徐參將再次忍不住顫抖著聲音嗬斥著，
“一派胡言！城中明明尚有軍士一萬，其他人也皆是因為替三皇子說話被你濫殺，祝洪成，你跋扈雁門關多載，妄殺無辜，懈怠練兵，苛稅窮盡，百姓們民不聊生！三皇子不論謀逆與否，他一心鞏固守備、強兵堅陣，何錯之有？你卻視他為眼中釘，處處為難，如今何必再以他為托詞！”
這番辭藻倒是驚到了步桐，再一次印證了木勒所言不虛，步桐轉頭看向祝洪生，
“大人以為如何？”
祝洪生一副明白步桐意思的模樣道，“郡主與那逆賊穆禾炆對陣過，謀逆之事屬實，那逆賊尚且險些血洗了南國公府，郡主自然知道那人的殘暴奸險，這兩人始終意圖替穆禾炆解釋脫身，其心昭然若揭，必然是參與謀逆，實屬叛賊同黨！”
一頂帽子扣得毫無招架之力，徐參將氣的全身顫抖，幾乎說不出話，稍年輕一些的向參將開口，
“郡主平叛宮中大亂之禍，必然是心懷家國之人，祝大人作為一關守備，虛擬守衛人數，尚未抵禦一兵一卒便要棄城而逃，這難道是一關守備所該有的模樣嗎？”
步桐再次開口，
“祝大人，當真是要不戰而逃嗎？”
祝洪生招唿身後的人上前，“給我拿下這兩個叛臣亂黨！郡主娘娘，雁門關還有三萬的百姓，五千兵馬必然守護不住這些子民，不如趁著如今北涼尚未攻城，保住更多的人，更何況如今郡主千歲在此，萬不能有半點閃失的。
步桐低頭，
“可雁門關失守之後呢？這是北境最後一道屏障，一旦讓北涼敵軍踏過雁門關，列將軍前來救援的大軍便會正麵迎敵在沒有半分時間來排兵布陣，北涼大軍揮師南下又會葬送多少百姓的性命？”
祝洪生有些愣住了，
“郡主這話的意思，難道是要棄全城三萬百姓的性命於不顧？”
步桐起身，鬆散的頭巾落下，露出絕代的一張臉，
“大人此言差矣，保護百姓們南撤與守住雁門關，並不衝突啊。”
祝洪成終於明白了步桐的意圖，眼神變得冷洌了起來，“郡主的意思是，要我們五千軍士在雁門關送死！”
步桐直視著他的眼睛，
“不是送死，而是完成你們在雁門關的使命！若是祝大人執意要做逃兵，那麽守衛這道關卡的任務，倒是可以交給旁人來，但是雁門關的軍士，一個都不準帶走。”
祝洪成褪去了所有的偽裝，整個人顯得格外的陰翳兇殘，
“郡主似乎有些事情弄錯了，雖然您貴為鎮國郡主，但是這雁門關，還是本官坐鎮，一切軍政皆由本官定奪，郡主的判斷，並不符合雁門關緊要，恕下官難以從命。”
步桐看著幾個副官壓製住的徐參將和向參將，
“我是有些失望的，原本想放過祝大人一迴，沒想到大人卻這般不領情。”
祝洪生斜眼看著步桐，“郡主娘娘打算如何？靠著身後這一個小侍女或者這個啞巴車夫接管雁門關嗎？”
話裏的奚落毫不掩蓋。
步桐深深歎了一口氣，
“家國存亡在此一舉，半刻也容不得耽誤，祝大人，你怕是沒有機會悔過了……”
再次開口，便是殺令，“一月，二月，斬殺！”
兩道黑影憑空落下，祝洪成感覺不好趕忙拔刀去擋，卻根本不是對手，在第二招的時候便已然被割斷了喉嚨，二月順便伸手斬殺了一位相幫祝洪成的副將。
兩個身體轟然倒地，也震撼了這群麻木慌張的人，壓製著徐參將和向參將的人也不自覺地鬆開了手，徐參將頓時老淚縱橫，半跪下朝步桐行禮，
“郡主您終於來了，雁門關落到那些人的手裏，我們這些人實在是要跟著他們遺臭萬年啊。”
步桐示意向參將扶他起身，自顧自地走到主位坐下，
“本宮可不是到雁門關來閑遊的，我要所有人做到的便是，死守雁門關直到援軍到此處！還有人想要做逃兵，地上的那兩位便是下場，還有人有異議嗎？”
一片鴉雀無聲。
步桐滿意點頭，
“如此雁門關便由本宮接手，徐參將為主帥，向參將為副帥，你們中若是有人不聽安排，便就地軍法處置，不必來迴本宮，”
徐參將和向參將馬上聽令，“是。”
步桐想了想又補充道，
“到底也是百姓無辜，派出一小隊人馬組織百姓撤離，其中若是有人想要留下共同守護雁門關，便由向將軍統一指揮。”
步桐起身，
“雁門關絕不能丟！哪怕我們隻剩下最後一隻箭，哪怕扔石頭用長矛也不可讓一個北涼人踏足此處！”
步桐聲音裏沒有半分溫度，甚至有些不耐煩，
“去拿給祝洪成，他便能告訴你我是哪裏來的郡主。”
那人看著步桐一行人倒是不像胡言亂語的瘋子，跟旁邊的人低語幾句便進門去了，春桃看著西邊赤紅色的晚霞，有些擔心地上前低聲開口，
“小姐，這位守備大人不會不識貨，認不出郡主娘娘罷？”
步桐無所謂地深唿吸了一口幹燥的空氣，
“雁門關守備，五品將領，不至於如此閉塞無知。”
五品大員，便是所有皇詔都會傳抄過來的，即便是祝洪成身處雁門關消息再閉塞，京中事物必然也都會知曉的，如今京都城中波瀾起伏，那位頗有聲望的昌平郡主是何許人也，他斷不會不知道。
果然，不出半盞茶的功夫，府邸內便傳來一陣喧鬧聲，一個高大粗壯的男人帶著幾個副將打扮的軍士快步出來，小心走到步桐跟前，
“這位可是郡主娘娘？”
步桐點頭，
“祝大人好，初次見麵，我是步桐。”
祝洪成一張油膩粗曠的麵孔瞬間變得諂媚起來，“早就聽聞郡主豐神俊逸、卓爾不凡，如今千歲娘娘怎得來了這雁門關？快快進門歇腳。”
步桐也沒跟他客氣，抬腳進去，
“如今北涼大軍壓境，怕是大人也愁苦不堪罷。”
祝洪成聞言馬上皺起一副麵孔，
“娘娘說的是，援軍未到、雁門關不過五千守衛，臣下實在是有心無力，方才正在招唿各副將商討對策，郡主足智多謀，之前助陛下平息叛亂，想來此次前來必然是陛下有了聖諭。”
步桐跟著祝洪成走進大廳，卻意外地在這裏又看到了兩個副將，看來是方才守衛進來傳報之時，這些人確實是在議事，而這兩個人卻是沒有隨祝洪成一道出來迎接“郡主”。
倒是很特別，步桐多看了這兩人一眼，卻發現這兩個人卻是愁雲滿目的模樣，看著步桐進門依舊沒有半分鬆開。
“這兩位……”步桐故意開口詢問祝洪成，便是有意試探。
祝洪成更是囂張跋扈了許多，直指那兩人，“大膽，見到郡主千歲竟敢這般狂妄自大，懈怠對待。”
身後馬上有人附和，
“就是，徐參將和向參將實在是狂妄許久。”
“千歲駕到，拒不相迎，這般張狂！”
“先前忤逆大人，如今僭越郡主，你們該當何罪！”
……
被指責的兩個人頓時有些氣急，年紀稍大些的副將忿忿開口，
“我們不管來人是什麽千歲，身為雁門關守將，誓與關卡共存亡，這是我朝最後一個邊境大城，如何輕言撤退，列將軍帶著大軍不眠不休千裏奔襲來救援，你們卻想著在敵軍未到之時便丟下雁門關撤退逃命，如何對得起陛下和百姓們的重托。”
祝洪生看著步桐在身側，更是底氣十足，“膽敢胡言！郡主千歲在此，陛下定有聖奪。”
步桐找了個地方坐下，看著其他人期待的眼神擺擺手，
“莫要瞧我，陛下病重，如今朝中太子監國，本宮隻是來看看雁門關的情況，並未有聖旨帶到。”
無視徐參將和向參將失望的模樣，祝洪生繼續諂媚道，“郡主千歲，北涼鐵騎大軍壓境，我方隻有五千守衛駐紮，實在是無法抵擋，一旦大軍破城，遭殃的自然是這滿城軍民。”
言下之意，撤退便是為了保全這雁門關的人民和軍士，步桐心裏冷笑一下，
“不太對勁啊，雁門關乃是西北第一大要塞，素來駐紮至少兩萬強兵，滿城軍民，如何如今卻隻剩下五千？”
祝洪生馬上痛心疾首地在步桐身側半跪下，“郡主有所不知啊，前些年那逆賊穆禾炆在這裏多番折騰、裁撤掉了頗多軍士，尚且未來得及補齊人馬，他便離開了雁門關，再次帶走了頗多兵士，而後大軍壓境，有些個膽小的便做了逃兵，如今這才剩下五千兵馬，臣下亦想守住雁門關，可實在是力不從心啊。”
步桐“哦”了一下，抬眼看著對麵兩個將領緊緊握著佩劍的模樣，心裏也是有數，
“原是三皇子謀逆，還從雁門關帶了軍士的，我以為這裏都是祝統領的地盤，大家都唯祝統領之命是從。”
方才說話的徐參將再次忍不住顫抖著聲音嗬斥著，
“一派胡言！城中明明尚有軍士一萬，其他人也皆是因為替三皇子說話被你濫殺，祝洪成，你跋扈雁門關多載，妄殺無辜，懈怠練兵，苛稅窮盡，百姓們民不聊生！三皇子不論謀逆與否，他一心鞏固守備、強兵堅陣，何錯之有？你卻視他為眼中釘，處處為難，如今何必再以他為托詞！”
這番辭藻倒是驚到了步桐，再一次印證了木勒所言不虛，步桐轉頭看向祝洪生，
“大人以為如何？”
祝洪生一副明白步桐意思的模樣道，“郡主與那逆賊穆禾炆對陣過，謀逆之事屬實，那逆賊尚且險些血洗了南國公府，郡主自然知道那人的殘暴奸險，這兩人始終意圖替穆禾炆解釋脫身，其心昭然若揭，必然是參與謀逆，實屬叛賊同黨！”
一頂帽子扣得毫無招架之力，徐參將氣的全身顫抖，幾乎說不出話，稍年輕一些的向參將開口，
“郡主平叛宮中大亂之禍，必然是心懷家國之人，祝大人作為一關守備，虛擬守衛人數，尚未抵禦一兵一卒便要棄城而逃，這難道是一關守備所該有的模樣嗎？”
步桐再次開口，
“祝大人，當真是要不戰而逃嗎？”
祝洪生招唿身後的人上前，“給我拿下這兩個叛臣亂黨！郡主娘娘，雁門關還有三萬的百姓，五千兵馬必然守護不住這些子民，不如趁著如今北涼尚未攻城，保住更多的人，更何況如今郡主千歲在此，萬不能有半點閃失的。
步桐低頭，
“可雁門關失守之後呢？這是北境最後一道屏障，一旦讓北涼敵軍踏過雁門關，列將軍前來救援的大軍便會正麵迎敵在沒有半分時間來排兵布陣，北涼大軍揮師南下又會葬送多少百姓的性命？”
祝洪生有些愣住了，
“郡主這話的意思，難道是要棄全城三萬百姓的性命於不顧？”
步桐起身，鬆散的頭巾落下，露出絕代的一張臉，
“大人此言差矣，保護百姓們南撤與守住雁門關，並不衝突啊。”
祝洪成終於明白了步桐的意圖，眼神變得冷洌了起來，“郡主的意思是，要我們五千軍士在雁門關送死！”
步桐直視著他的眼睛，
“不是送死，而是完成你們在雁門關的使命！若是祝大人執意要做逃兵，那麽守衛這道關卡的任務，倒是可以交給旁人來，但是雁門關的軍士，一個都不準帶走。”
祝洪成褪去了所有的偽裝，整個人顯得格外的陰翳兇殘，
“郡主似乎有些事情弄錯了，雖然您貴為鎮國郡主，但是這雁門關，還是本官坐鎮，一切軍政皆由本官定奪，郡主的判斷，並不符合雁門關緊要，恕下官難以從命。”
步桐看著幾個副官壓製住的徐參將和向參將，
“我是有些失望的，原本想放過祝大人一迴，沒想到大人卻這般不領情。”
祝洪生斜眼看著步桐，“郡主娘娘打算如何？靠著身後這一個小侍女或者這個啞巴車夫接管雁門關嗎？”
話裏的奚落毫不掩蓋。
步桐深深歎了一口氣，
“家國存亡在此一舉，半刻也容不得耽誤，祝大人，你怕是沒有機會悔過了……”
再次開口，便是殺令，“一月，二月，斬殺！”
兩道黑影憑空落下，祝洪成感覺不好趕忙拔刀去擋，卻根本不是對手，在第二招的時候便已然被割斷了喉嚨，二月順便伸手斬殺了一位相幫祝洪成的副將。
兩個身體轟然倒地，也震撼了這群麻木慌張的人，壓製著徐參將和向參將的人也不自覺地鬆開了手，徐參將頓時老淚縱橫，半跪下朝步桐行禮，
“郡主您終於來了，雁門關落到那些人的手裏，我們這些人實在是要跟著他們遺臭萬年啊。”
步桐示意向參將扶他起身，自顧自地走到主位坐下，
“本宮可不是到雁門關來閑遊的，我要所有人做到的便是，死守雁門關直到援軍到此處！還有人想要做逃兵，地上的那兩位便是下場，還有人有異議嗎？”
一片鴉雀無聲。
步桐滿意點頭，
“如此雁門關便由本宮接手，徐參將為主帥，向參將為副帥，你們中若是有人不聽安排，便就地軍法處置，不必來迴本宮，”
徐參將和向參將馬上聽令，“是。”
步桐想了想又補充道，
“到底也是百姓無辜，派出一小隊人馬組織百姓撤離，其中若是有人想要留下共同守護雁門關，便由向將軍統一指揮。”
步桐起身，
“雁門關絕不能丟！哪怕我們隻剩下最後一隻箭，哪怕扔石頭用長矛也不可讓一個北涼人踏足此處！”