步桐迴頭去看著湯玄霖一身勁裝走近，心裏瞬間開懷了許多，歡喜地起身，
“玄霖！”
與此同時，木勒跟步桐幾乎異口同聲，
“你嫁人了？”
湯玄霖慢慢走近，眯眼看了下滿臉失落的少年，
“這是何人？”
木勒起身直視著湯玄霖，眼神沒有半分怯弱，
“我叫木勒，是湯雲雇的向導，你叫玄麟？可知道這是北涼的神獸名號，你還是不要同我們一路才好，若是北涼打過來，聽到你的名字，一定會把你抓走祭旗的。”
湯玄霖看著他一本正經的模樣無語地翻了個大白眼，轉頭看著步桐帶上了些許笑意，
“我倒是沒想到你竟一路跟來，湯雲。”
步桐窘了一下摸摸鼻子，
“此行倒是為了大事，我實在不放心，你們不必管我的，我自可以提前到雁門關。”
湯玄霖眼神閃爍了一下，還是帶了些許無奈，
“何必要你出門來拋頭露麵的，何不在府上好生等我們迴家，做個美美的新嫁娘倒不是強過出來吃這些風沙，何況塞外並不太平，我如何能放心。”
木勒突然眼神一亮，再次擠到兩人中間來，
“什麽？你們還未成婚？”
步桐隨即也甩了他一個大白眼，
“那又如何？”
木勒“嘿嘿”一笑，再沒說話，湯玄霖看了他一眼，又看向那兩個孩子，步桐趕緊解釋，
“這是我們半路遇到的，乃是高山府尹家的公子，高山城最先被攻占，高大人戰死城門，夫人也在逃離途中殞身了，隻留下這兩個孩子，我看著實在是可憐，打算暫且安置在農家，日後我們迴家的時候再做安排。”
湯玄霖點點頭，
“我多派一些人跟著，一路上必不安定的。”
步桐趕忙拒絕，
“不必的，我帶的人也夠多了，若是人再多一些，怕是食物也不夠吃，還要白白惹人注意，不如便這般輕車簡行，一來行事方便，二來動作也能快一些。”
湯玄霖點點頭，
“信號還有嗎？”
步桐歡快點頭。
木勒再次不死心地往這邊湊，
“你這位神獸未婚夫是做什麽啊？這麽神秘，既然身在附近卻要你一個小女子獨自去那麽危險的地方。”
步桐看著湯玄霖頓時低沉下去的氣場突然怒火不打一出來，轉頭瞪著說話的人，
“你知道什麽，我家玄霖可是京都城裏最有名商號的大總管，專門出來采辦東西的，我去雁門關尋兄長又不順路，今日不過剛好遇到了而已，若是我們同路，我還有必要請你來嗎？”
木勒吃癟，索性轉到一旁去溪旁不知道幹什麽去了，湯玄霖這才壓低了聲音趕緊囑咐著，
“雁門關不是什麽庇護所，那裏怕是更危險，你一定要小心，及時讓一月給我送信。”
步桐點頭，
“放心吧，你也不必再來尋我，我身邊的死士們都在，不會有事，這個帶路的少年不簡單，他倒是給我說了不少關於三皇子的事，怕是那雁門關的守備便是陛下的一枚棋子，壓製三皇子的一枚爛棋。”
湯玄霖何等聰明，自然馬上明白了這個話裏的“爛棋”是什麽意思，低聲告訴步桐，
“易陽同跟左岸一道，已然去偷襲北涼軍後大營了，我們的大軍直奔雁門關，看來那守備才是最要緊的一環，若是他出了問題，怕是雁門關根本守不到我們趕到，屆時不止抵禦敵軍的大部隊有麻煩，怕是易陽他們沒有前方分散支援也會有麻煩。”
步桐深深唿出一口氣，看著頭頂徹底被烏雲遮住的月亮，輕聲開口，
“看來我這一遭倒是來對了，那雁門關的事務半刻耽誤不得。”
……
步桐一行人日趕夜趕，終於用兩個日夜的時間到了雁門關腳下，這裏早已封鎖城門許久了，木勒帶著厚厚的頭巾，看著身後已然包裹的緊緊的步桐幾人，
“怕是走正門已然不行了。”
步桐看著他，不知道哪裏來的篤定，
“你是有辦法進城的，對嗎？”
木勒看著那有些鬆散的馬車和疲憊的馬兒，
“馬車是定然進不去的，帶上行李，我帶你們進城。”
木勒則起身去拎起車後剩下的一大塊羊肉“嘖嘖”嘴，
“那麽一大塊羊肉就留給了收養高家的農戶，還留下了那麽多的銀錢，你到底是什麽人家的大小姐這般闊氣。”
步桐跳下馬車，跟春桃各背上一個包袱，
“我須得讓那農戶知道，即便是戰亂的年月，我也付過了足夠養大這兩個孩子的銀錢，更何況即使我不去帶走他們，這兩個男孩子用不了幾年也是能給家裏幹活的，他們不虧，如此才能善待兩個忠良之後。”
木勒隻露出兩個烏黑濃重的眼睛，看著步桐熠熠生輝，
“你竟這般會盤算，可知這塊肉怕是我也要給你送出去的。”
木勒帶著三人走到城下的邊門處，熱絡地喊了一聲，
“王哥。”
裏頭一個肥頭大耳的人從崗哨裏伸出頭來，“喲嗬，我當是誰呢，這不是木老板嘛，可是有大半年沒見你了，怎的這時候迴雁門關了？北涼的大軍都到了城下，我們不日便要撤退了。”
步桐恨恨地咬牙低語，
“大軍尚且拚勁全力要保雁門關，他們倒好，便隻想著何時逃跑保住自己的性命。”
木勒迴頭看了步桐一眼，倒是斂去了些平日裏沒個正形的模樣，低聲囑咐，
“低頭去，莫開聲。”
語氣裏沒有半分的玩笑，倒是很中肯地在勸誡。
頭頂上的人注意到了木勒身旁的幾人，瞬間警覺起來，“木勒，身邊是什麽人？”
木勒抬頭“嘿嘿”一笑，
“王哥，最近京都城裏羊肉生意可是緊俏，加上北麵告急，小弟略微賺了一筆，這不娶過門了妻妾，旁邊的是我在難民裏救下的一個啞巴，做活有力氣，給我搭個手。”
守衛笑得猥瑣，“看這身段，你小子有福氣啊。”
木勒趕忙討好地，“都是依照王哥照應，小弟在這裏還有份產業不是，如今還是想趁著北涼未進城，尚且合計合計能帶走些便帶走些，還得感謝感謝王哥和眾位兄弟多年的照顧啊。”
上麵傳來一片笑聲，小門慢慢被打開，裏頭的守衛似乎跟木勒頗為熟悉的樣子，打了招唿說道，“你怕是來尋你母親的牌位罷？”
木勒把羊肉遞過去，
“想來這些日子前麵東西過不來，兄弟們日子也苦些，這個給大家夥兒開開葷。”
眾人高興地拿走羊肉，道著謝讓木勒一行人進了城。
木勒看著步桐如釋重負的模樣，突然開口，
“好了，你如今也是進了雁門關，想要做什麽，便去做罷。”
步桐沒有半點意外地看著他，
“你如何得知，我進雁門關不是為了找兄長？”
木勒給自己固定了一下圍巾，
“我又不傻，你怎麽看也不是個來尋兄長迴家的尋常女兒家，心懷大局，嫉惡如仇，而且方才在城門，既是來尋兄長，根本無需隨我進城，直接詢問那些守衛便能尋到，如今跟我站在這的人，自然是有別的打算。”
步桐取出一包銀子塞進他的懷裏，
“這一路上多謝你了，我們確實還有別的要事，對不起騙了你，隻是家國天下，任何人哪怕是女子也無法在如今國難當頭之際視若無睹，木大哥若是沒有旁的事耽誤，便早些出城罷，怕是這雁門關也不會一直這般太平。”
木勒指了一家茶館，破舊的幡布幾乎看不清上麵的“茶”字，
“這是我的地方，若是遇到了什麽難處，便來尋我。”
步桐點頭，取出一片金葉子，
“最後一個問題，何處可尋得雁門關守備？”
木勒卻沒有像從前那樣笑嘻嘻地接過金葉子，而是瞬間凝重了下臉色，看著步桐的目光，
“你要做什麽？”
步桐笑笑，隻是這笑容藏匿在層層圍巾之下，
“去助鎮邊大軍，守住雁門關。”
木勒有些不解，
“你不過一個小小的女子罷了，這樣的國家大事何必你來操心，這雁門關守不守得住又與你何幹？那祝洪成荒淫無道，你這樣的女子去找他？！那豈不是羊入虎口！”
步桐把金葉子塞入他的手裏，
“你便隻要告訴我如何能尋得到他便是，後麵的我自有安排，一寸山河一寸血，這都是無數將士們的鮮血鑄就的山河城池，如何能輕言放棄？”
木勒索性擺手，
“你怎麽這樣固執，我便不管你了，前麵再走一段，遇到一個大些的路口右轉，便看得到守備府邸。”
步桐輕輕點頭，“多謝。”
木勒跺了幾下腳，
“我隻當你是過於天真，沒想到你還蠢鈍如此，竟要自己去送死！”
說罷氣急敗壞地轉身去了茶鋪，步桐看著他的背影喊道，“我交你這個朋友，日後若是天下太平，你去南國公府尋我，我請你在京都城最好的酒樓吃酒！”
木勒已然進了門，春桃來拉步桐，“小姐，我們走罷，天色馬上就要暗了，怕是再不過去，這就要黑了。”
步桐看著空蕩蕭條的街道，轉身朝著木勒說的方向走去，果然，轉過路口，唯一一個有護衛守門的地方，高門大院，很是豪氣。
三人走近，守衛馬上警惕起來，“來者何人？”
步桐從懷裏拿出禦賜冊封的金牌，冷眼看著對麵的人，
“昌平郡主步桐，來見你家大人，祝洪成。”
“玄霖！”
與此同時，木勒跟步桐幾乎異口同聲，
“你嫁人了？”
湯玄霖慢慢走近，眯眼看了下滿臉失落的少年，
“這是何人？”
木勒起身直視著湯玄霖，眼神沒有半分怯弱，
“我叫木勒，是湯雲雇的向導，你叫玄麟？可知道這是北涼的神獸名號，你還是不要同我們一路才好，若是北涼打過來，聽到你的名字，一定會把你抓走祭旗的。”
湯玄霖看著他一本正經的模樣無語地翻了個大白眼，轉頭看著步桐帶上了些許笑意，
“我倒是沒想到你竟一路跟來，湯雲。”
步桐窘了一下摸摸鼻子，
“此行倒是為了大事，我實在不放心，你們不必管我的，我自可以提前到雁門關。”
湯玄霖眼神閃爍了一下，還是帶了些許無奈，
“何必要你出門來拋頭露麵的，何不在府上好生等我們迴家，做個美美的新嫁娘倒不是強過出來吃這些風沙，何況塞外並不太平，我如何能放心。”
木勒突然眼神一亮，再次擠到兩人中間來，
“什麽？你們還未成婚？”
步桐隨即也甩了他一個大白眼，
“那又如何？”
木勒“嘿嘿”一笑，再沒說話，湯玄霖看了他一眼，又看向那兩個孩子，步桐趕緊解釋，
“這是我們半路遇到的，乃是高山府尹家的公子，高山城最先被攻占，高大人戰死城門，夫人也在逃離途中殞身了，隻留下這兩個孩子，我看著實在是可憐，打算暫且安置在農家，日後我們迴家的時候再做安排。”
湯玄霖點點頭，
“我多派一些人跟著，一路上必不安定的。”
步桐趕忙拒絕，
“不必的，我帶的人也夠多了，若是人再多一些，怕是食物也不夠吃，還要白白惹人注意，不如便這般輕車簡行，一來行事方便，二來動作也能快一些。”
湯玄霖點點頭，
“信號還有嗎？”
步桐歡快點頭。
木勒再次不死心地往這邊湊，
“你這位神獸未婚夫是做什麽啊？這麽神秘，既然身在附近卻要你一個小女子獨自去那麽危險的地方。”
步桐看著湯玄霖頓時低沉下去的氣場突然怒火不打一出來，轉頭瞪著說話的人，
“你知道什麽，我家玄霖可是京都城裏最有名商號的大總管，專門出來采辦東西的，我去雁門關尋兄長又不順路，今日不過剛好遇到了而已，若是我們同路，我還有必要請你來嗎？”
木勒吃癟，索性轉到一旁去溪旁不知道幹什麽去了，湯玄霖這才壓低了聲音趕緊囑咐著，
“雁門關不是什麽庇護所，那裏怕是更危險，你一定要小心，及時讓一月給我送信。”
步桐點頭，
“放心吧，你也不必再來尋我，我身邊的死士們都在，不會有事，這個帶路的少年不簡單，他倒是給我說了不少關於三皇子的事，怕是那雁門關的守備便是陛下的一枚棋子，壓製三皇子的一枚爛棋。”
湯玄霖何等聰明，自然馬上明白了這個話裏的“爛棋”是什麽意思，低聲告訴步桐，
“易陽同跟左岸一道，已然去偷襲北涼軍後大營了，我們的大軍直奔雁門關，看來那守備才是最要緊的一環，若是他出了問題，怕是雁門關根本守不到我們趕到，屆時不止抵禦敵軍的大部隊有麻煩，怕是易陽他們沒有前方分散支援也會有麻煩。”
步桐深深唿出一口氣，看著頭頂徹底被烏雲遮住的月亮，輕聲開口，
“看來我這一遭倒是來對了，那雁門關的事務半刻耽誤不得。”
……
步桐一行人日趕夜趕，終於用兩個日夜的時間到了雁門關腳下，這裏早已封鎖城門許久了，木勒帶著厚厚的頭巾，看著身後已然包裹的緊緊的步桐幾人，
“怕是走正門已然不行了。”
步桐看著他，不知道哪裏來的篤定，
“你是有辦法進城的，對嗎？”
木勒看著那有些鬆散的馬車和疲憊的馬兒，
“馬車是定然進不去的，帶上行李，我帶你們進城。”
木勒則起身去拎起車後剩下的一大塊羊肉“嘖嘖”嘴，
“那麽一大塊羊肉就留給了收養高家的農戶，還留下了那麽多的銀錢，你到底是什麽人家的大小姐這般闊氣。”
步桐跳下馬車，跟春桃各背上一個包袱，
“我須得讓那農戶知道，即便是戰亂的年月，我也付過了足夠養大這兩個孩子的銀錢，更何況即使我不去帶走他們，這兩個男孩子用不了幾年也是能給家裏幹活的，他們不虧，如此才能善待兩個忠良之後。”
木勒隻露出兩個烏黑濃重的眼睛，看著步桐熠熠生輝，
“你竟這般會盤算，可知這塊肉怕是我也要給你送出去的。”
木勒帶著三人走到城下的邊門處，熱絡地喊了一聲，
“王哥。”
裏頭一個肥頭大耳的人從崗哨裏伸出頭來，“喲嗬，我當是誰呢，這不是木老板嘛，可是有大半年沒見你了，怎的這時候迴雁門關了？北涼的大軍都到了城下，我們不日便要撤退了。”
步桐恨恨地咬牙低語，
“大軍尚且拚勁全力要保雁門關，他們倒好，便隻想著何時逃跑保住自己的性命。”
木勒迴頭看了步桐一眼，倒是斂去了些平日裏沒個正形的模樣，低聲囑咐，
“低頭去，莫開聲。”
語氣裏沒有半分的玩笑，倒是很中肯地在勸誡。
頭頂上的人注意到了木勒身旁的幾人，瞬間警覺起來，“木勒，身邊是什麽人？”
木勒抬頭“嘿嘿”一笑，
“王哥，最近京都城裏羊肉生意可是緊俏，加上北麵告急，小弟略微賺了一筆，這不娶過門了妻妾，旁邊的是我在難民裏救下的一個啞巴，做活有力氣，給我搭個手。”
守衛笑得猥瑣，“看這身段，你小子有福氣啊。”
木勒趕忙討好地，“都是依照王哥照應，小弟在這裏還有份產業不是，如今還是想趁著北涼未進城，尚且合計合計能帶走些便帶走些，還得感謝感謝王哥和眾位兄弟多年的照顧啊。”
上麵傳來一片笑聲，小門慢慢被打開，裏頭的守衛似乎跟木勒頗為熟悉的樣子，打了招唿說道，“你怕是來尋你母親的牌位罷？”
木勒把羊肉遞過去，
“想來這些日子前麵東西過不來，兄弟們日子也苦些，這個給大家夥兒開開葷。”
眾人高興地拿走羊肉，道著謝讓木勒一行人進了城。
木勒看著步桐如釋重負的模樣，突然開口，
“好了，你如今也是進了雁門關，想要做什麽，便去做罷。”
步桐沒有半點意外地看著他，
“你如何得知，我進雁門關不是為了找兄長？”
木勒給自己固定了一下圍巾，
“我又不傻，你怎麽看也不是個來尋兄長迴家的尋常女兒家，心懷大局，嫉惡如仇，而且方才在城門，既是來尋兄長，根本無需隨我進城，直接詢問那些守衛便能尋到，如今跟我站在這的人，自然是有別的打算。”
步桐取出一包銀子塞進他的懷裏，
“這一路上多謝你了，我們確實還有別的要事，對不起騙了你，隻是家國天下，任何人哪怕是女子也無法在如今國難當頭之際視若無睹，木大哥若是沒有旁的事耽誤，便早些出城罷，怕是這雁門關也不會一直這般太平。”
木勒指了一家茶館，破舊的幡布幾乎看不清上麵的“茶”字，
“這是我的地方，若是遇到了什麽難處，便來尋我。”
步桐點頭，取出一片金葉子，
“最後一個問題，何處可尋得雁門關守備？”
木勒卻沒有像從前那樣笑嘻嘻地接過金葉子，而是瞬間凝重了下臉色，看著步桐的目光，
“你要做什麽？”
步桐笑笑，隻是這笑容藏匿在層層圍巾之下，
“去助鎮邊大軍，守住雁門關。”
木勒有些不解，
“你不過一個小小的女子罷了，這樣的國家大事何必你來操心，這雁門關守不守得住又與你何幹？那祝洪成荒淫無道，你這樣的女子去找他？！那豈不是羊入虎口！”
步桐把金葉子塞入他的手裏，
“你便隻要告訴我如何能尋得到他便是，後麵的我自有安排，一寸山河一寸血，這都是無數將士們的鮮血鑄就的山河城池，如何能輕言放棄？”
木勒索性擺手，
“你怎麽這樣固執，我便不管你了，前麵再走一段，遇到一個大些的路口右轉，便看得到守備府邸。”
步桐輕輕點頭，“多謝。”
木勒跺了幾下腳，
“我隻當你是過於天真，沒想到你還蠢鈍如此，竟要自己去送死！”
說罷氣急敗壞地轉身去了茶鋪，步桐看著他的背影喊道，“我交你這個朋友，日後若是天下太平，你去南國公府尋我，我請你在京都城最好的酒樓吃酒！”
木勒已然進了門，春桃來拉步桐，“小姐，我們走罷，天色馬上就要暗了，怕是再不過去，這就要黑了。”
步桐看著空蕩蕭條的街道，轉身朝著木勒說的方向走去，果然，轉過路口，唯一一個有護衛守門的地方，高門大院，很是豪氣。
三人走近，守衛馬上警惕起來，“來者何人？”
步桐從懷裏拿出禦賜冊封的金牌，冷眼看著對麵的人，
“昌平郡主步桐，來見你家大人，祝洪成。”