步桐緩緩開口，
“大伯還是努力平複一下罷，想來這位三殿下做下如此彌天大謊，必然已是籌謀頗久，即便是大伯不再幫他，怕也是停止不住的。”
白葉自然不是一般小兒，遇到這樣的變故，依舊能很快調整過來，恢複到現實後恨恨咬牙，“豎子誤我！”
步桐轉眸看著步庭雲皺眉的模樣，
“父親莫要擔憂，三殿下手裏不過十萬兵馬，如今尚且在外圍駐紮，大軍行動緩慢怕也是鞭長莫及，如今我們既已知曉他的意圖，大伯又恢複清明，已然不受他的蒙蔽，此時眼下最重要的，還是及時尋找應對之法。”
“沒錯，”步庭雲握緊了拳頭，厲喝一聲，“長安！”
門外遠遠的似是有人應了一聲，湯玄霖隨即也喊了一聲，“武十三！”
兩道人影幾乎是一同進門的，立在屏風後，“大人，有何吩咐？”
湯玄霖後退半步示意步庭雲先說，步庭雲起身上前，“長安，去四皇子和將軍府，請了四殿下和列將軍過府議事。”
長安應下出門去了，武十三這邊緊跟著出聲，“督主大人。”
湯玄霖轉頭看向屏風後的黑影，
“去告訴朱雀，讓他安排得力人手看好三皇子的一應動向，再跟青龍傳我的話，加派人手，守衛京都城，一旦發現什麽風吹草動莫要急於動手，先且來報。”
武十三也退下去了。
步庭雲有些支撐不住，索性坐在了步桐床邊，深唿吸了一口氣，
“如今倒還有些時間，兄長不妨說說，這位三殿下是如何偷梁換柱，要你如此替他做下大不違之事的？”
白葉重重地歎出一口氣，“原是我留戀故人，沒了判斷，這才一時不察，竟讓人給算計了去。”
步桐這會兒覺得身上的疼痛似乎慢慢消散了，自己緩慢地坐直了身子擱下腿來，總算是能跟身邊的人直視一二，
“可是三殿下拿著生辰帖事先聯絡了大伯？”
白葉無奈點頭，“還有一份阿素的手書，寫著讓我善待這個孩子，我便以為、以為是……”
地上的沈婆子聞聲開口，卻也滿是無奈，“將軍對我家小姐一往情深，小姐自是知道的，她一向是最聰慧之人，既然有心留此後路，自然會將事情做妥帖。”
白葉笑得破碎，“到底是我，最後載到了她的手裏，讓我為了她的兒子，耗盡此生，阿素，你當真是好狠的心啊。”
步桐低頭看了那人一眼，
“沈嬤嬤先且下去休息吧。”
沈婆子手腳並用地從地上爬起來，告了個禮，最後不忍心地看著白葉，“將軍還是早些釋懷罷，小姐從未對任何人動過真心，柳家的女兒都是野心養大的，她沒有麵上看起來得那般大方善良，從幼時結交各皇子和重臣家的兒子們開始，便是做了後麵這些打算的……”
步桐看著白葉的臉一點點碎裂開來，不由倒吸了一口氣，擺擺手讓她退下，雖然說痛定思痛這個道理，但是也不能把一個人兜底打擊死，眼下白葉可是馬上便要撐不住了，後麵還有許多事要他去做，他可不能在這裏氣出腦溢血。
“大伯，”步桐及時打斷他的崩潰，
“如今還需及時止損才好，兵權已然到了他手，可如今大伯夢醒他或許卻不知，這般心思之人別說儲君，即便是帶軍出征天下臣民如何能安心呢？大伯不如慢慢靜下心來想想有什麽辦法能彌補一二。”
湯玄霖見著白葉身心俱疲搖搖欲墜的模樣，一言不發地去屏風後拎過一把椅子擱在白葉身邊，白葉這才終於找到了可以依靠的地方，順勢坐下來，仿佛這才恢複唿吸一般，話裏再也沒了往日的沉穩大氣，聲音漂浮斷斷續續，
“今年過年，我收到了一份包裹，原以為是西北的兄弟們給寄的野味年貨，結果打開來卻是夾帶著一份書信，信是三殿下寫的，裏頭附著阿素的親筆留字和殿下的生辰帖，說是本傾心於我卻無奈入宮，隻能在宮裏生下了我們的孩子，若是有朝一日這個孩子遇到難處，便要我來幫他度過，我看了三皇子的生辰帖，日子對得上。”
“穆禾炆在信裏說，陛下似乎察覺到了他的身份，一直提防得厲害，他在西北邊境，總是被派去最危險的陣地，想來是陛下要他順理成章得陣亡在疆土所致，他母親交代過他，不到萬不得已不得來打擾我，可是哪有父親不管親生兒子的道理，即便是豁出去白家滿門，我也要護住阿素的這點血脈。”
步桐隻聽到屋子裏靜靜的唿吸聲，“所以大伯將先帝所賜玉牌贈給穆禾炆，要他相信自己？”
白葉懊惱點頭，“那是白家整個家族的榮耀，我交給他，是真的把他當作兒子，陛下這些年對三皇子的不聞不問早已謠言四起，我自然相信，是陛下厭棄了這個私生子而為了皇家顏麵無法發作，這才想要他戰死沙場。”
步庭雲聽得隻剩歎氣，一遍又一遍地重複，“兄長糊塗啊。”
因為大家心知肚明的是，即便是白葉如今懸崖勒馬，謀害皇世子是真，害死四皇妃是真，劃分兵權意圖謀逆，亦是真。
湯玄霖容色沒有半分變化，隻這樣冷著麵孔開口，
“你們是如何計劃的？”
白葉伸手支在膝蓋上，緩緩開口，“穆禾炆留在京都城裏，我想辦法劃分兵權給他，隻待時機一到，我們便在四處散播四皇子乃斷袖的傳言，若他身下並無子嗣，百姓們是不會認同這樣一個皇子登位的。”
“等等，”步桐突然想到了一個很重要的問題，
“重新劃分兵權，我記得是兵部主導的，我家兄長亦是加入了穆禾炆的陣營嗎？”
這話一出，步庭雲差點從床邊摔到地上去，“易陽？此事亦與他有幹係？！”
白葉重重唿出一口氣，滿臉懊悔，“是我讓芍藥勸了易陽，說我年紀大了，領軍巡視有些心有餘而力不足，但眼下朝廷內憂外患又不好直接向陛下請辭，便想了法子將兵權分出去一些，這樣也能輕快許多。”
步庭雲指著白葉的手都開始有些顫抖，“你怎能這般糊塗！”
白葉顧不得這些氣憤繼續說著，“如今陛下病重，卻讓四殿下代為監國，便正是機會，隻要四殿下膝下無子，穆禾炆立過軍功傍身，一切便可順理成章，隻是，我手下的兵馬隻能在京都城附近駐紮，穆禾炆借機同戶部多支了一些錢糧，左大人卻一直遲遲不予撥付，這才耽擱下……”
“幸虧左大人堅持，這才救了北國公大人一遭，”湯玄霖一直冷靜淡漠的模樣惹得步桐瞪了他一眼，趕忙換了語氣，倜然柔和起來，
“好在如今尚未鑄成大錯，白家一門，還是能保得住的。”
白葉苦笑，竟突然起身行禮，
“白葉自知做下錯事，助紂為虐，早已是抄家滅門之錯，隻是我家小女芍藥，自小中規中矩，從無半點僭越，唯有這一次，是我用白家一門血脈逼她做下此等低劣之事，並非她本願，如今實在無麵開脫，可芍藥亦是無辜，可否請諸位念在她身懷有孕，能饒她一命，隻待生養下孩子，我白家芍藥自請休書一封，絕不連累步家滿門。”
步庭雲歎了一口氣仿佛放下了什麽，這方起身去扶白葉，
“芍藥是我家的兒媳，步家不能不顧她，至於大哥日後如何處置，陛下自有定奪，如今戴罪立功為時不晚，兄長可要抓緊機會。”
白葉含淚點頭，如今算是頓悟。
門外一陣嘈雜，步桐緩慢起身免得拽到傷口，
“想來大家也都是到了，不如去我院子裏坐罷，如今大雨剛過，正是涼爽的時候，讓春桃去給大家掌燈。”
眼下春桃並不在側，湯玄霖趕忙上前小心翼翼的扶住步桐，“小心。”
步庭雲原本正在寬慰著白葉，轉眼看到這一幕，步桐肉眼可見得步庭雲眼皮抖動了一下，忍住不悅招唿來人去了。
步桐偷偷反握了一下湯玄霖的大手，低聲細語，
“湯大人這一扶，怕是日後在我父親麵前可討不到什麽好臉色了。”
湯玄霖滿臉謙恭，壓低聲音道，
“我認為嶽父大人不會這般計較細枝末節。”
步桐撇撇嘴，隻覺得身上有些發板，低頭看著自己的衣裳，
“去把春桃叫進來，我需得換身衣裳才是。”
……
因是身上傷口分布，步桐更衣時間比平日裏多出不少，待她走近院子裏的時候，在座各位已然交流完了最新的事態發展，皆是嚴肅著一張麵孔沉思，見著步桐出來，眼神紛紛一亮猶如看到了救命稻草。
穆禾笙先開口，“郡主身上的傷勢沒有大礙罷？快些來坐。”
步桐也沒跟他客氣，舒舒服服地坐進了原本屬於四皇子的軟椅，穆禾笙倒也自如，順勢坐到了一旁的假山石上，
“如今形勢不可捉摸，郡主可有高見。”
步桐突然抬頭去，“一月，現身。”
在眾人的瞠目結舌中，一月猶如從天而降，無聲地落在地上跟步桐問禮，
“郡主有何吩咐？”
步桐整理著自己的衣袖，看似隨意地問著，
“方才我們議事之時，旁側可有別家死士暗中探聽？”
一月點頭，“有一人在暗處偷聽許久。”
“這……”列戰虎似是已然生過一波怒氣，眉眼鋒利，這時也顧不得什麽，指著一月怒斥道，“那你為何不將他擊落，亦或者但凡有聲響，湯大人也不會容他離開的。”
一月低頭，
“一月的職責就是護衛郡主安全，不可暴露自身蹤跡給郡主招惹麻煩。”
這話從一個死士口中說出來其實並不意外，除非步桐遇到了危險召喚，否則死士便是影子，無論發生什麽都不了露麵。
步桐看著他，“可有人去追蹤蹤跡？”
一月迴頭看了一眼湯玄霖，“迴郡主的話，湯大人手下番子已然去追了。”
步桐擺擺手，一月頓時騰空消失，隨即攤手，
“恐怕不止今日此時，在其他時候我們的身邊還有旁人的耳朵，怕是穆禾炆早已警覺，如今我們便是要做出應對之法，一旦穆禾炆狗急跳牆，該當如何？”
“三哥不會的……”穆禾笙還在猶豫，白葉和列戰虎卻是拍案而起，
“我們這就去集結兵馬，驃騎營先行，迴京救駕。”
步桐抬頭看了一眼天色，
“好在城外兵馬不遠，一個時辰足夠迴京，還請兩位盡快些，怕是時間長了，京都城的錦衣衛亦抵擋不住。”
兩人對視一眼，慢慢升騰起殺意，“是。”
步庭雲也在震驚中沒有意會到這場變故已然發生，“怎麽就到了這般地步！那人不盡然就一定是穆禾炆派來的啊，更何況他也不一定聽到哪裏？或許沒有到這一步呢。”
可這話說完，步庭雲似乎有些噎住了，步桐穩穩地坐在原處開口，
“父親自然知曉這是件多麽大罪名之事，但凡有一點風吹草動，穆禾炆便隻能背水一戰，因為即便是他不反，謀逆罪名已然坐穩，所以隻要那人聽到的隻字片語於他不利，今夜想來便不會太平。”
步桐看向列戰虎身後，
“兩位少將軍不如留在京都城，隨錦衣衛和禦前侍衛一道守衛宮牆罷。”
列戰虎果斷大手一揮，
“左岸、雲放，你們兩個留下，聽湯大人指揮。”
兩個少將軍朝向湯玄霖行禮稱“是。”
湯玄霖的眼神卻軟軟地落在步桐身上，
“一旦事發，南國公府想來是眾矢之的，不如府上人一道進宮去罷。”
步桐卻堅定地搖頭，
“若我們逃走，這闔府上下近百口才是必死無疑，若我們還在府中，那叛賊才會不敢妄動，我有死士護院、府上亦有家丁小廝，拿上家夥那都是鐵骨錚錚的漢子，煩勞湯大人留給我一些信號和番子，隻要消息不斷，府上便不會有事。”
說罷步桐起身，朝向列戰虎和白葉微微行了個禮，“全靠兩位將軍了。”
白葉緊緊握著佩劍，站在風中堅硬如勁鬆，列戰虎豪邁地哈哈大笑，
“貴女中有步桐一位，也算是天降神兵！待到此事了結，我定與你結為異姓兄妹！”
兩人大步離開，步桐再次看向湯玄霖，
“湯大人還是盡快去皇城內布防得好。”
湯玄霖猶豫了一下，怎奈步桐所說確實有理，隻好拿出一包信號彈說道，
“稍等我多派一些錦衣衛和番子來南國公府，這些是信號，一旦府上失守，一定要放出信號，殺手營的人片刻便到。”
步庭雲微微低了身子，“多謝湯大人。”
一切安排妥當，步桐迴頭看向一直在角落垂著腦袋沉默不語的步易陽，
“兄長，府上內外，還要仰仗於你。”
步易陽依舊沒什麽反應，步桐看著不遠處趕來的武十三帶著一隊人迅速趕來，隻是覺得有些哭笑不得，
“兄長，前麵做了什麽錯事不要緊，重要的是眼下，四皇子殿下在我們府上，這裏定然是最先被圍困之地，父親母親仍在府裏，戚貴妃和戚姨媽尚且安置在母親院中，我如今隻能夠勉強起床來行走，難道兄長要我來守護這個家嗎？”
步易陽這才緩緩抬頭來，步庭雲見狀歎了口氣帶著長安離開了，步桐慢慢走近，
“兄長，嫂嫂和未出世的小侄兒，尚在後院閣樓盼著兄長一見，大伯尚且知曉將功折罪，兄長又何必在此過於自責，如今奮起一搏，為時不晚。”
說話間武十三等人已然近前，
“郡主，我等由湯大人指派來此協助郡主守衛南國公府。”
步桐點頭示意看向步易陽，
“從現在開始，府上一應守衛事務皆由小步將軍指揮，你們皆聽他安排。”
東方的天空黑壓壓得沒有半分光亮，步桐輕輕歎了一口氣，
“今晚的夜，怕是要長了，兄長，動身罷。”
話音剛落，步易陽便重新起身招唿著眾人去前院，穆禾笙隨即起身，“步少將軍，在下來助你！”
院子裏瞬間隻剩下步桐同春桃二人，春桃被這一番動作嚇得手腳冰冷，微微發抖著，
“小姐，我們先迴屋子去罷？”
話音剛落，頭頂傳來一月的聲音，“郡主，三殿下反了，剛剛兩位將軍剛出城門，三皇子的十萬大軍便圍困了京都城，如今已破南門，大部隊朝皇城進發，一隊人馬由徐寧帶領，朝南公府來了。”
步桐點頭，“去告訴兄長。”
一月應下一聲，頭頂的樹葉便停了響動，步桐遠遠地看向北麵的皇城，
“玄霖，你可要當心啊。”
“大伯還是努力平複一下罷，想來這位三殿下做下如此彌天大謊，必然已是籌謀頗久，即便是大伯不再幫他，怕也是停止不住的。”
白葉自然不是一般小兒，遇到這樣的變故，依舊能很快調整過來，恢複到現實後恨恨咬牙，“豎子誤我！”
步桐轉眸看著步庭雲皺眉的模樣，
“父親莫要擔憂，三殿下手裏不過十萬兵馬，如今尚且在外圍駐紮，大軍行動緩慢怕也是鞭長莫及，如今我們既已知曉他的意圖，大伯又恢複清明，已然不受他的蒙蔽，此時眼下最重要的，還是及時尋找應對之法。”
“沒錯，”步庭雲握緊了拳頭，厲喝一聲，“長安！”
門外遠遠的似是有人應了一聲，湯玄霖隨即也喊了一聲，“武十三！”
兩道人影幾乎是一同進門的，立在屏風後，“大人，有何吩咐？”
湯玄霖後退半步示意步庭雲先說，步庭雲起身上前，“長安，去四皇子和將軍府，請了四殿下和列將軍過府議事。”
長安應下出門去了，武十三這邊緊跟著出聲，“督主大人。”
湯玄霖轉頭看向屏風後的黑影，
“去告訴朱雀，讓他安排得力人手看好三皇子的一應動向，再跟青龍傳我的話，加派人手，守衛京都城，一旦發現什麽風吹草動莫要急於動手，先且來報。”
武十三也退下去了。
步庭雲有些支撐不住，索性坐在了步桐床邊，深唿吸了一口氣，
“如今倒還有些時間，兄長不妨說說，這位三殿下是如何偷梁換柱，要你如此替他做下大不違之事的？”
白葉重重地歎出一口氣，“原是我留戀故人，沒了判斷，這才一時不察，竟讓人給算計了去。”
步桐這會兒覺得身上的疼痛似乎慢慢消散了，自己緩慢地坐直了身子擱下腿來，總算是能跟身邊的人直視一二，
“可是三殿下拿著生辰帖事先聯絡了大伯？”
白葉無奈點頭，“還有一份阿素的手書，寫著讓我善待這個孩子，我便以為、以為是……”
地上的沈婆子聞聲開口，卻也滿是無奈，“將軍對我家小姐一往情深，小姐自是知道的，她一向是最聰慧之人，既然有心留此後路，自然會將事情做妥帖。”
白葉笑得破碎，“到底是我，最後載到了她的手裏，讓我為了她的兒子，耗盡此生，阿素，你當真是好狠的心啊。”
步桐低頭看了那人一眼，
“沈嬤嬤先且下去休息吧。”
沈婆子手腳並用地從地上爬起來，告了個禮，最後不忍心地看著白葉，“將軍還是早些釋懷罷，小姐從未對任何人動過真心，柳家的女兒都是野心養大的，她沒有麵上看起來得那般大方善良，從幼時結交各皇子和重臣家的兒子們開始，便是做了後麵這些打算的……”
步桐看著白葉的臉一點點碎裂開來，不由倒吸了一口氣，擺擺手讓她退下，雖然說痛定思痛這個道理，但是也不能把一個人兜底打擊死，眼下白葉可是馬上便要撐不住了，後麵還有許多事要他去做，他可不能在這裏氣出腦溢血。
“大伯，”步桐及時打斷他的崩潰，
“如今還需及時止損才好，兵權已然到了他手，可如今大伯夢醒他或許卻不知，這般心思之人別說儲君，即便是帶軍出征天下臣民如何能安心呢？大伯不如慢慢靜下心來想想有什麽辦法能彌補一二。”
湯玄霖見著白葉身心俱疲搖搖欲墜的模樣，一言不發地去屏風後拎過一把椅子擱在白葉身邊，白葉這才終於找到了可以依靠的地方，順勢坐下來，仿佛這才恢複唿吸一般，話裏再也沒了往日的沉穩大氣，聲音漂浮斷斷續續，
“今年過年，我收到了一份包裹，原以為是西北的兄弟們給寄的野味年貨，結果打開來卻是夾帶著一份書信，信是三殿下寫的，裏頭附著阿素的親筆留字和殿下的生辰帖，說是本傾心於我卻無奈入宮，隻能在宮裏生下了我們的孩子，若是有朝一日這個孩子遇到難處，便要我來幫他度過，我看了三皇子的生辰帖，日子對得上。”
“穆禾炆在信裏說，陛下似乎察覺到了他的身份，一直提防得厲害，他在西北邊境，總是被派去最危險的陣地，想來是陛下要他順理成章得陣亡在疆土所致，他母親交代過他，不到萬不得已不得來打擾我，可是哪有父親不管親生兒子的道理，即便是豁出去白家滿門，我也要護住阿素的這點血脈。”
步桐隻聽到屋子裏靜靜的唿吸聲，“所以大伯將先帝所賜玉牌贈給穆禾炆，要他相信自己？”
白葉懊惱點頭，“那是白家整個家族的榮耀，我交給他，是真的把他當作兒子，陛下這些年對三皇子的不聞不問早已謠言四起，我自然相信，是陛下厭棄了這個私生子而為了皇家顏麵無法發作，這才想要他戰死沙場。”
步庭雲聽得隻剩歎氣，一遍又一遍地重複，“兄長糊塗啊。”
因為大家心知肚明的是，即便是白葉如今懸崖勒馬，謀害皇世子是真，害死四皇妃是真，劃分兵權意圖謀逆，亦是真。
湯玄霖容色沒有半分變化，隻這樣冷著麵孔開口，
“你們是如何計劃的？”
白葉伸手支在膝蓋上，緩緩開口，“穆禾炆留在京都城裏，我想辦法劃分兵權給他，隻待時機一到，我們便在四處散播四皇子乃斷袖的傳言，若他身下並無子嗣，百姓們是不會認同這樣一個皇子登位的。”
“等等，”步桐突然想到了一個很重要的問題，
“重新劃分兵權，我記得是兵部主導的，我家兄長亦是加入了穆禾炆的陣營嗎？”
這話一出，步庭雲差點從床邊摔到地上去，“易陽？此事亦與他有幹係？！”
白葉重重唿出一口氣，滿臉懊悔，“是我讓芍藥勸了易陽，說我年紀大了，領軍巡視有些心有餘而力不足，但眼下朝廷內憂外患又不好直接向陛下請辭，便想了法子將兵權分出去一些，這樣也能輕快許多。”
步庭雲指著白葉的手都開始有些顫抖，“你怎能這般糊塗！”
白葉顧不得這些氣憤繼續說著，“如今陛下病重，卻讓四殿下代為監國，便正是機會，隻要四殿下膝下無子，穆禾炆立過軍功傍身，一切便可順理成章，隻是，我手下的兵馬隻能在京都城附近駐紮，穆禾炆借機同戶部多支了一些錢糧，左大人卻一直遲遲不予撥付，這才耽擱下……”
“幸虧左大人堅持，這才救了北國公大人一遭，”湯玄霖一直冷靜淡漠的模樣惹得步桐瞪了他一眼，趕忙換了語氣，倜然柔和起來，
“好在如今尚未鑄成大錯，白家一門，還是能保得住的。”
白葉苦笑，竟突然起身行禮，
“白葉自知做下錯事，助紂為虐，早已是抄家滅門之錯，隻是我家小女芍藥，自小中規中矩，從無半點僭越，唯有這一次，是我用白家一門血脈逼她做下此等低劣之事，並非她本願，如今實在無麵開脫，可芍藥亦是無辜，可否請諸位念在她身懷有孕，能饒她一命，隻待生養下孩子，我白家芍藥自請休書一封，絕不連累步家滿門。”
步庭雲歎了一口氣仿佛放下了什麽，這方起身去扶白葉，
“芍藥是我家的兒媳，步家不能不顧她，至於大哥日後如何處置，陛下自有定奪，如今戴罪立功為時不晚，兄長可要抓緊機會。”
白葉含淚點頭，如今算是頓悟。
門外一陣嘈雜，步桐緩慢起身免得拽到傷口，
“想來大家也都是到了，不如去我院子裏坐罷，如今大雨剛過，正是涼爽的時候，讓春桃去給大家掌燈。”
眼下春桃並不在側，湯玄霖趕忙上前小心翼翼的扶住步桐，“小心。”
步庭雲原本正在寬慰著白葉，轉眼看到這一幕，步桐肉眼可見得步庭雲眼皮抖動了一下，忍住不悅招唿來人去了。
步桐偷偷反握了一下湯玄霖的大手，低聲細語，
“湯大人這一扶，怕是日後在我父親麵前可討不到什麽好臉色了。”
湯玄霖滿臉謙恭，壓低聲音道，
“我認為嶽父大人不會這般計較細枝末節。”
步桐撇撇嘴，隻覺得身上有些發板，低頭看著自己的衣裳，
“去把春桃叫進來，我需得換身衣裳才是。”
……
因是身上傷口分布，步桐更衣時間比平日裏多出不少，待她走近院子裏的時候，在座各位已然交流完了最新的事態發展，皆是嚴肅著一張麵孔沉思，見著步桐出來，眼神紛紛一亮猶如看到了救命稻草。
穆禾笙先開口，“郡主身上的傷勢沒有大礙罷？快些來坐。”
步桐也沒跟他客氣，舒舒服服地坐進了原本屬於四皇子的軟椅，穆禾笙倒也自如，順勢坐到了一旁的假山石上，
“如今形勢不可捉摸，郡主可有高見。”
步桐突然抬頭去，“一月，現身。”
在眾人的瞠目結舌中，一月猶如從天而降，無聲地落在地上跟步桐問禮，
“郡主有何吩咐？”
步桐整理著自己的衣袖，看似隨意地問著，
“方才我們議事之時，旁側可有別家死士暗中探聽？”
一月點頭，“有一人在暗處偷聽許久。”
“這……”列戰虎似是已然生過一波怒氣，眉眼鋒利，這時也顧不得什麽，指著一月怒斥道，“那你為何不將他擊落，亦或者但凡有聲響，湯大人也不會容他離開的。”
一月低頭，
“一月的職責就是護衛郡主安全，不可暴露自身蹤跡給郡主招惹麻煩。”
這話從一個死士口中說出來其實並不意外，除非步桐遇到了危險召喚，否則死士便是影子，無論發生什麽都不了露麵。
步桐看著他，“可有人去追蹤蹤跡？”
一月迴頭看了一眼湯玄霖，“迴郡主的話，湯大人手下番子已然去追了。”
步桐擺擺手，一月頓時騰空消失，隨即攤手，
“恐怕不止今日此時，在其他時候我們的身邊還有旁人的耳朵，怕是穆禾炆早已警覺，如今我們便是要做出應對之法，一旦穆禾炆狗急跳牆，該當如何？”
“三哥不會的……”穆禾笙還在猶豫，白葉和列戰虎卻是拍案而起，
“我們這就去集結兵馬，驃騎營先行，迴京救駕。”
步桐抬頭看了一眼天色，
“好在城外兵馬不遠，一個時辰足夠迴京，還請兩位盡快些，怕是時間長了，京都城的錦衣衛亦抵擋不住。”
兩人對視一眼，慢慢升騰起殺意，“是。”
步庭雲也在震驚中沒有意會到這場變故已然發生，“怎麽就到了這般地步！那人不盡然就一定是穆禾炆派來的啊，更何況他也不一定聽到哪裏？或許沒有到這一步呢。”
可這話說完，步庭雲似乎有些噎住了，步桐穩穩地坐在原處開口，
“父親自然知曉這是件多麽大罪名之事，但凡有一點風吹草動，穆禾炆便隻能背水一戰，因為即便是他不反，謀逆罪名已然坐穩，所以隻要那人聽到的隻字片語於他不利，今夜想來便不會太平。”
步桐看向列戰虎身後，
“兩位少將軍不如留在京都城，隨錦衣衛和禦前侍衛一道守衛宮牆罷。”
列戰虎果斷大手一揮，
“左岸、雲放，你們兩個留下，聽湯大人指揮。”
兩個少將軍朝向湯玄霖行禮稱“是。”
湯玄霖的眼神卻軟軟地落在步桐身上，
“一旦事發，南國公府想來是眾矢之的，不如府上人一道進宮去罷。”
步桐卻堅定地搖頭，
“若我們逃走，這闔府上下近百口才是必死無疑，若我們還在府中，那叛賊才會不敢妄動，我有死士護院、府上亦有家丁小廝，拿上家夥那都是鐵骨錚錚的漢子，煩勞湯大人留給我一些信號和番子，隻要消息不斷，府上便不會有事。”
說罷步桐起身，朝向列戰虎和白葉微微行了個禮，“全靠兩位將軍了。”
白葉緊緊握著佩劍，站在風中堅硬如勁鬆，列戰虎豪邁地哈哈大笑，
“貴女中有步桐一位，也算是天降神兵！待到此事了結，我定與你結為異姓兄妹！”
兩人大步離開，步桐再次看向湯玄霖，
“湯大人還是盡快去皇城內布防得好。”
湯玄霖猶豫了一下，怎奈步桐所說確實有理，隻好拿出一包信號彈說道，
“稍等我多派一些錦衣衛和番子來南國公府，這些是信號，一旦府上失守，一定要放出信號，殺手營的人片刻便到。”
步庭雲微微低了身子，“多謝湯大人。”
一切安排妥當，步桐迴頭看向一直在角落垂著腦袋沉默不語的步易陽，
“兄長，府上內外，還要仰仗於你。”
步易陽依舊沒什麽反應，步桐看著不遠處趕來的武十三帶著一隊人迅速趕來，隻是覺得有些哭笑不得，
“兄長，前麵做了什麽錯事不要緊，重要的是眼下，四皇子殿下在我們府上，這裏定然是最先被圍困之地，父親母親仍在府裏，戚貴妃和戚姨媽尚且安置在母親院中，我如今隻能夠勉強起床來行走，難道兄長要我來守護這個家嗎？”
步易陽這才緩緩抬頭來，步庭雲見狀歎了口氣帶著長安離開了，步桐慢慢走近，
“兄長，嫂嫂和未出世的小侄兒，尚在後院閣樓盼著兄長一見，大伯尚且知曉將功折罪，兄長又何必在此過於自責，如今奮起一搏，為時不晚。”
說話間武十三等人已然近前，
“郡主，我等由湯大人指派來此協助郡主守衛南國公府。”
步桐點頭示意看向步易陽，
“從現在開始，府上一應守衛事務皆由小步將軍指揮，你們皆聽他安排。”
東方的天空黑壓壓得沒有半分光亮，步桐輕輕歎了一口氣，
“今晚的夜，怕是要長了，兄長，動身罷。”
話音剛落，步易陽便重新起身招唿著眾人去前院，穆禾笙隨即起身，“步少將軍，在下來助你！”
院子裏瞬間隻剩下步桐同春桃二人，春桃被這一番動作嚇得手腳冰冷，微微發抖著，
“小姐，我們先迴屋子去罷？”
話音剛落，頭頂傳來一月的聲音，“郡主，三殿下反了，剛剛兩位將軍剛出城門，三皇子的十萬大軍便圍困了京都城，如今已破南門，大部隊朝皇城進發，一隊人馬由徐寧帶領，朝南公府來了。”
步桐點頭，“去告訴兄長。”
一月應下一聲，頭頂的樹葉便停了響動，步桐遠遠地看向北麵的皇城，
“玄霖，你可要當心啊。”