春桃都快要結巴了，“小姐，小姐我們快些去夫人院子裏罷，莫要在外頭……”
步桐咂咂嘴，無可奈何地笑笑，
“徐寧嗬，到底還是遇到了，這緣分當真是擺脫不掉呢。”
春桃不解，“徐寧是誰，莫不是方才一月講的叛賊？”
步桐想伸個懶腰，無奈礙於傷口施展不開，倒是有些躍躍欲試的模樣，
“如今再能遭遇一遭，倒也有趣得很。”
上一世，京郊茶亭的風沙吹在傷口上的刺痛依舊曆曆在目，步桐隻覺得身上疼痛一下，反而更清晰刻骨，原來，終要遇到的人，即便是最初的時候錯開了，後麵還是會以別的模樣遇到的。
院門口傳來響動，步桐轉身去看，不想牽扯到肩膀上的傷口，疼得齜牙咧嘴，驚訝之餘，
“武十三？你怎的又迴來了？”
武十三快步跑近步桐身側，滿臉的汗，依舊是那副嬉皮笑臉的模樣，“我得守著郡主娘娘這才放心呐，我們幾個今天就守在郡主身邊，半刻不離身的。”
步桐被這難得的輕鬆語氣逗笑了，看著這六七個人，
“罷了，我左右也是要去後麵院子的，你們正好幫我護著後院的女眷，尤其是貴妃娘娘和我姨母、母親，必是半點不能傷著的。”
武十三低頭去，“屬下遵命。”
約莫著穆禾炆也不會帶很多軍士進入京都城，畢竟這個“謀逆”的由頭一旦落定，即便是登上那個位置，定然亦是坐不穩的，怕是他如今迫切的需要一個理由，而南國公府，或許就是那個理由。
盤算著時間，步桐招唿著春桃，
“去安排各個院子的女眷都去後院，把前堂和院子空出來，留給兄長排兵布陣，我們也去後頭。”
春桃應下去吩咐一應家人安排下去，扶著步桐往戚夫人的院子走去，頭頂上的夜空黑壓壓地沒有半分光點，春桃有些慌張的模樣，“小姐，今夜怕是還要下雨的。”
步桐輕輕歎了口氣，
“是啊，大雨總會衝刷掉一切髒汙不堪的東西，就算今夜注定了腥風血雨，明日太陽依舊會平平穩穩地升起來，出門灑掃的百姓或許都不知曉前一夜發生了什麽，還真是有趣啊。”
春桃隻覺得害怕，根本聽不明白步桐話裏的意思，小心地扶著步桐往後院裏去，武十三幾人在後麵跟著，安靜又緊張，一行人在夜色中到了戚夫人的院子。
步桐停下了腳步，吩咐著武十三幾人，
“這處院子四周的院牆周圍都是水河，倒也算是安全，隻有一個隱蔽的後門，除非府上的人，外人是盡不知曉的，你們便守好前門便是，前堂處有兄長帶著大夥在，我們這裏還是安全的，隻要撐住一個時辰，將軍們的援軍便到了。”
“怕是不會那麽容易的，”一個聲音在後麵走近，步桐迴頭去看吃了一驚，
“戚姨媽？您怎麽出來了，還是去屋裏同母親和二姨母一道罷，外頭等下怕是不會很太平，免得驚擾了姨母。”
話音剛落步桐便覺得自己似乎想太多了，戚姨媽的手裏，分明提了一柄銀光閃耀的長劍，聞言笑得不屑，
“桐兒可是小瞧姨母了，此等宵小之輩我尚且還看不進眼裏去，你去忙你的，你家的女眷盡交給我便是，定然不會出一丁點的意外。”
步桐想到大姨夫當年便是北國公白葉手下的一員虎將，隻是後來戰死沙場，留下一個兒子，前些年也陣亡在前線，屍骨都不能迴家，步桐對這個姨母的印象不多，但如今看來，大約也是個坦率果敢之人。
想到這裏，步桐也略微安了下心，
“這裏便辛苦姨母了，桐兒去前麵看看，這幾個錦衣衛盡留在這裏，一旦前麵有什麽意外，自會安排人迴來通稟。”
春桃趕忙拽住步桐，“小姐不能去，前頭怕是危險得很，小姐身上尚有重傷，體力也還沒有恢複，如何能去冒險，還是留在戚夫人身邊罷。”
戚姨媽也皺了眉，“春桃姑娘說的有理，桐兒如今身子不好，還去前麵做什麽，趕緊到你母親身邊歇口氣，如今外頭那些人強弩之末，怕是也算準了援兵到達的時辰，定然不會讓我們輕易撐到那時候的。”
這個問題步桐也是早已有數的，穆禾炆定然會在列戰虎和白葉趕迴來之前，拿下皇城，這才算得順理成章。
步桐抿了下嘴巴，這才開口，
“想來今夜裏會有一場硬仗了，桐兒實在不放心前頭的兄長，逆賊攻府，同沙場作戰大有不同，兄長這兩日神思倦怠，怕是會有紕漏，桐兒隻去看一眼，無事便迴。”
戚姨媽神色閃爍了一下，上前來握住步桐手，“有事便迴。”
步桐隻覺得心底突然就落了下來，沉重無比，隻能點頭，“嗯。”
春桃也不知哪裏又來了勇氣，“小姐，我隨你前去。”
步桐笑笑伸手去摸她的頭發，
“好春桃，你便在這裏陪著母親，我很快便迴來。”
春桃直接橫著麵孔，“春桃是小姐的貼身女侍，自然得寸步不離地護著小姐，若是有什麽不長眼的刀劍飛來，春桃雖然不會武功，但也願意替小姐擋住。”
這番話上一世春桃便是說過，當時步桐聽聽也就罷了，隻覺得人與人之間的關係即便是再好，又有誰願意為了誰去死呢，直到那日，春桃滿身鮮血地在自己身邊咽了氣，這才隻覺得自己從前想的太淺。
突然間的淚目，步桐看著春桃認真的模樣，
“好，隻是這次，不必來替我擋刀劍，我們都要好好地迴來才好。”
武十三握著佩刀緊緊跟在步桐身後，“屬下們領命尊郡主吩咐，隻是郡主的安危亦是大事，他們留在這裏保護內眷，我要跟著你去。”
說到後麵，似是又迴到了那個死皮賴臉的武十三，步桐無奈，
“罷了，你們兩個都同我去罷，也有個照應。”
自己畢竟如今身上不好，萬一遇到破門而入的流寇，怕也是無法自保，雖有死士在，但有個人跟著也是好的。
原本溫馨大氣的院子如今靜無一人，倒是有幾分陰森出來，步桐三人徑直穿過走到前堂，果然，大門外已然喧囂四起。
家丁們人手刀劍，並著持刀而立的錦衣衛，步桐找到步易陽和穆禾笙所在，
“兄長，前門定然是守不住的，盡量拖延時間，做好撤退守後院的準備。”
步易陽抬眼看著趴在大門頂上一個人影做出手勢，恨恨罵道，“果真小人！我們不過尋常國公府，竟然派了過百人來圍困，我們不過隻有三十多個人，後宅多有女眷，如何能護得周全？”
步桐伸手按住步易陽緊繃的後背，
“兄長，你是最善作戰的，定然有辦法應對，隻要拖住他們一個時辰，援兵便到了。”
步易陽緊皺著眉頭，
“我擅長作戰亦不是在這種明知敵眾我寡的境地下以卵擊石啊，你看看我們這的人，除了不到二十個的錦衣衛作戰力尚且可以，剩下的家人何曾碰過刀劍，何況還要撥一些人去後院待命。”
穆禾笙亦是長劍在手，眉頭緊鎖，附和道，
“確然兇險，阿桐還是去後院同女眷們在一處罷。”
步桐聽著門外的叫囂聲，隻道，
“這裏是步家的院子，府上的家人即使從未上過戰場，但是勝在他們熟悉地形，府上哪裏有假山可以過人？哪裏的石頭是能搬動的？何處的石子路已然鬆動滑人？哪裏可以躲避不被發現？想來我們都不知道的這院子的密辛，我們的家人盡是知曉的。”
步易陽恍然，“沒錯，敵人來勢洶洶，我們亦可步步為營，即便是退入後院，也未必不能拖住他們的腿腳。”
步桐點頭，
“南國公府雖然門宅頗大，但也容不得近百軍士一擁而入，怕是也得陸續進來，難道有哥哥這征戰多年的經驗，還抵擋不住他們嗎？”
步易陽終於露出一些痞笑，“桐兒到底還是那個小先生啊。”
步桐退後兩步在廊下坐下，“我陪兄長和四殿下一會。”
徐寧此人不是個善茬，怕是一但得勢，會是個很難纏的對手，自私冷酷，行事又一貫下作狠毒，今日他來圍了南國公府，怕是比穆禾炆親自來還要難纏。
門外有人高聲喊著，
“我們是京都護城軍！今夜有亂臣賊子意圖謀反，挾持走了四殿下，如今各府高門盡駐紮守護，還請門內家人們打開大門，以免賊人趁虛而入。”
這番措辭又是從何而來，穆禾笙厲聲嗬斥道，
“本殿在此，何來亂臣賊子挾持，爾等何人，膽敢在此胡言汙蔑！”
外頭的人繼續說著，
“還請四殿下命人開門，臣下確認過您的安全便離開。”
步桐笑笑，
“徐寧不笨嘛，一來確定了四殿下的所在，二來又能假借確認四殿下的安全，名正言順的‘進駐’府內，即便是挾持全府為質，亦可假托保護之名。”
穆禾笙緊緊握著劍柄，
“本殿無礙！爾等豈敢造次，豈可假借托詞進攻一品公府？！”
外頭響起徐寧油膩的聲音，“四殿下一向恭敬平和，如今卻這般暴戾強言，臣下推斷，您如今確然被反賊脅迫，南國公府一門皆被挾持，臣下這便來救你們！”
步桐咂咂嘴，無可奈何地笑笑，
“徐寧嗬，到底還是遇到了，這緣分當真是擺脫不掉呢。”
春桃不解，“徐寧是誰，莫不是方才一月講的叛賊？”
步桐想伸個懶腰，無奈礙於傷口施展不開，倒是有些躍躍欲試的模樣，
“如今再能遭遇一遭，倒也有趣得很。”
上一世，京郊茶亭的風沙吹在傷口上的刺痛依舊曆曆在目，步桐隻覺得身上疼痛一下，反而更清晰刻骨，原來，終要遇到的人，即便是最初的時候錯開了，後麵還是會以別的模樣遇到的。
院門口傳來響動，步桐轉身去看，不想牽扯到肩膀上的傷口，疼得齜牙咧嘴，驚訝之餘，
“武十三？你怎的又迴來了？”
武十三快步跑近步桐身側，滿臉的汗，依舊是那副嬉皮笑臉的模樣，“我得守著郡主娘娘這才放心呐，我們幾個今天就守在郡主身邊，半刻不離身的。”
步桐被這難得的輕鬆語氣逗笑了，看著這六七個人，
“罷了，我左右也是要去後麵院子的，你們正好幫我護著後院的女眷，尤其是貴妃娘娘和我姨母、母親，必是半點不能傷著的。”
武十三低頭去，“屬下遵命。”
約莫著穆禾炆也不會帶很多軍士進入京都城，畢竟這個“謀逆”的由頭一旦落定，即便是登上那個位置，定然亦是坐不穩的，怕是他如今迫切的需要一個理由，而南國公府，或許就是那個理由。
盤算著時間，步桐招唿著春桃，
“去安排各個院子的女眷都去後院，把前堂和院子空出來，留給兄長排兵布陣，我們也去後頭。”
春桃應下去吩咐一應家人安排下去，扶著步桐往戚夫人的院子走去，頭頂上的夜空黑壓壓地沒有半分光點，春桃有些慌張的模樣，“小姐，今夜怕是還要下雨的。”
步桐輕輕歎了口氣，
“是啊，大雨總會衝刷掉一切髒汙不堪的東西，就算今夜注定了腥風血雨，明日太陽依舊會平平穩穩地升起來，出門灑掃的百姓或許都不知曉前一夜發生了什麽，還真是有趣啊。”
春桃隻覺得害怕，根本聽不明白步桐話裏的意思，小心地扶著步桐往後院裏去，武十三幾人在後麵跟著，安靜又緊張，一行人在夜色中到了戚夫人的院子。
步桐停下了腳步，吩咐著武十三幾人，
“這處院子四周的院牆周圍都是水河，倒也算是安全，隻有一個隱蔽的後門，除非府上的人，外人是盡不知曉的，你們便守好前門便是，前堂處有兄長帶著大夥在，我們這裏還是安全的，隻要撐住一個時辰，將軍們的援軍便到了。”
“怕是不會那麽容易的，”一個聲音在後麵走近，步桐迴頭去看吃了一驚，
“戚姨媽？您怎麽出來了，還是去屋裏同母親和二姨母一道罷，外頭等下怕是不會很太平，免得驚擾了姨母。”
話音剛落步桐便覺得自己似乎想太多了，戚姨媽的手裏，分明提了一柄銀光閃耀的長劍，聞言笑得不屑，
“桐兒可是小瞧姨母了，此等宵小之輩我尚且還看不進眼裏去，你去忙你的，你家的女眷盡交給我便是，定然不會出一丁點的意外。”
步桐想到大姨夫當年便是北國公白葉手下的一員虎將，隻是後來戰死沙場，留下一個兒子，前些年也陣亡在前線，屍骨都不能迴家，步桐對這個姨母的印象不多，但如今看來，大約也是個坦率果敢之人。
想到這裏，步桐也略微安了下心，
“這裏便辛苦姨母了，桐兒去前麵看看，這幾個錦衣衛盡留在這裏，一旦前麵有什麽意外，自會安排人迴來通稟。”
春桃趕忙拽住步桐，“小姐不能去，前頭怕是危險得很，小姐身上尚有重傷，體力也還沒有恢複，如何能去冒險，還是留在戚夫人身邊罷。”
戚姨媽也皺了眉，“春桃姑娘說的有理，桐兒如今身子不好，還去前麵做什麽，趕緊到你母親身邊歇口氣，如今外頭那些人強弩之末，怕是也算準了援兵到達的時辰，定然不會讓我們輕易撐到那時候的。”
這個問題步桐也是早已有數的，穆禾炆定然會在列戰虎和白葉趕迴來之前，拿下皇城，這才算得順理成章。
步桐抿了下嘴巴，這才開口，
“想來今夜裏會有一場硬仗了，桐兒實在不放心前頭的兄長，逆賊攻府，同沙場作戰大有不同，兄長這兩日神思倦怠，怕是會有紕漏，桐兒隻去看一眼，無事便迴。”
戚姨媽神色閃爍了一下，上前來握住步桐手，“有事便迴。”
步桐隻覺得心底突然就落了下來，沉重無比，隻能點頭，“嗯。”
春桃也不知哪裏又來了勇氣，“小姐，我隨你前去。”
步桐笑笑伸手去摸她的頭發，
“好春桃，你便在這裏陪著母親，我很快便迴來。”
春桃直接橫著麵孔，“春桃是小姐的貼身女侍，自然得寸步不離地護著小姐，若是有什麽不長眼的刀劍飛來，春桃雖然不會武功，但也願意替小姐擋住。”
這番話上一世春桃便是說過，當時步桐聽聽也就罷了，隻覺得人與人之間的關係即便是再好，又有誰願意為了誰去死呢，直到那日，春桃滿身鮮血地在自己身邊咽了氣，這才隻覺得自己從前想的太淺。
突然間的淚目，步桐看著春桃認真的模樣，
“好，隻是這次，不必來替我擋刀劍，我們都要好好地迴來才好。”
武十三握著佩刀緊緊跟在步桐身後，“屬下們領命尊郡主吩咐，隻是郡主的安危亦是大事，他們留在這裏保護內眷，我要跟著你去。”
說到後麵，似是又迴到了那個死皮賴臉的武十三，步桐無奈，
“罷了，你們兩個都同我去罷，也有個照應。”
自己畢竟如今身上不好，萬一遇到破門而入的流寇，怕也是無法自保，雖有死士在，但有個人跟著也是好的。
原本溫馨大氣的院子如今靜無一人，倒是有幾分陰森出來，步桐三人徑直穿過走到前堂，果然，大門外已然喧囂四起。
家丁們人手刀劍，並著持刀而立的錦衣衛，步桐找到步易陽和穆禾笙所在，
“兄長，前門定然是守不住的，盡量拖延時間，做好撤退守後院的準備。”
步易陽抬眼看著趴在大門頂上一個人影做出手勢，恨恨罵道，“果真小人！我們不過尋常國公府，竟然派了過百人來圍困，我們不過隻有三十多個人，後宅多有女眷，如何能護得周全？”
步桐伸手按住步易陽緊繃的後背，
“兄長，你是最善作戰的，定然有辦法應對，隻要拖住他們一個時辰，援兵便到了。”
步易陽緊皺著眉頭，
“我擅長作戰亦不是在這種明知敵眾我寡的境地下以卵擊石啊，你看看我們這的人，除了不到二十個的錦衣衛作戰力尚且可以，剩下的家人何曾碰過刀劍，何況還要撥一些人去後院待命。”
穆禾笙亦是長劍在手，眉頭緊鎖，附和道，
“確然兇險，阿桐還是去後院同女眷們在一處罷。”
步桐聽著門外的叫囂聲，隻道，
“這裏是步家的院子，府上的家人即使從未上過戰場，但是勝在他們熟悉地形，府上哪裏有假山可以過人？哪裏的石頭是能搬動的？何處的石子路已然鬆動滑人？哪裏可以躲避不被發現？想來我們都不知道的這院子的密辛，我們的家人盡是知曉的。”
步易陽恍然，“沒錯，敵人來勢洶洶，我們亦可步步為營，即便是退入後院，也未必不能拖住他們的腿腳。”
步桐點頭，
“南國公府雖然門宅頗大，但也容不得近百軍士一擁而入，怕是也得陸續進來，難道有哥哥這征戰多年的經驗，還抵擋不住他們嗎？”
步易陽終於露出一些痞笑，“桐兒到底還是那個小先生啊。”
步桐退後兩步在廊下坐下，“我陪兄長和四殿下一會。”
徐寧此人不是個善茬，怕是一但得勢，會是個很難纏的對手，自私冷酷，行事又一貫下作狠毒，今日他來圍了南國公府，怕是比穆禾炆親自來還要難纏。
門外有人高聲喊著，
“我們是京都護城軍！今夜有亂臣賊子意圖謀反，挾持走了四殿下，如今各府高門盡駐紮守護，還請門內家人們打開大門，以免賊人趁虛而入。”
這番措辭又是從何而來，穆禾笙厲聲嗬斥道，
“本殿在此，何來亂臣賊子挾持，爾等何人，膽敢在此胡言汙蔑！”
外頭的人繼續說著，
“還請四殿下命人開門，臣下確認過您的安全便離開。”
步桐笑笑，
“徐寧不笨嘛，一來確定了四殿下的所在，二來又能假借確認四殿下的安全，名正言順的‘進駐’府內，即便是挾持全府為質，亦可假托保護之名。”
穆禾笙緊緊握著劍柄，
“本殿無礙！爾等豈敢造次，豈可假借托詞進攻一品公府？！”
外頭響起徐寧油膩的聲音，“四殿下一向恭敬平和，如今卻這般暴戾強言，臣下推斷，您如今確然被反賊脅迫，南國公府一門皆被挾持，臣下這便來救你們！”