“父親，周家今天還沒有漲價，但開始限量了，估計糧食不多了。”二兒子齊玉業說道。
“但他們家一直這樣細水長流下去，咱們家就不好再提價。過不了幾天，謠言破了，這糧價就會下跌。”齊鴻烈說道。
這時候齊玉旺說道：“這好辦，明天我帶幾個人去周家糧店，砸了他*娘*的。”
“放屁！你就知道打砸，就不會動動腦子？”齊鴻烈罵道，這個小兒子天天惹事生非，好不容易這幾天消停了些。在這個節骨眼上，他可不想讓他惹事。銀子還是要賺的，但必須做的隱秘，不能露出破綻。
被父親一頓罵，齊玉旺不作聲了。
這時，齊玉家接著說道：“父親，要說這謠言，也確實是謠言，但莒州城內的實際情況也比謠言好不了多少。整個城內大約有五萬人口，一個月就要消耗一萬五千石糧食。現在各家各戶存糧都不多，官吏發不出祿米也是實情。二弟，據你所知，城內四大糧店大約有多少存糧？”
“劉記估計有二千多石，張記估計不過一千石左右，我們家還有不到三千石。周記總店在青州，糧食又不是他家的主業，估計莒州城的糧食庫存不會超過五百石，其他的小糧店最多五百石，全城一共不會超過七千石。大哥，你不要忽略了城中的那些大戶，他們存糧可不少。”齊玉業提醒道。
齊鴻烈哈哈一笑，得意地說道：“城中的那些大戶不足慮，他們不善於經商，隻會等機會便宜買地。這個時候還反應不過來，等他們醒悟了，咱們就賺夠了。”
“如果這樣咱們的操作空間就很大了，明天繼續放出謠言，就說周記沒有多少存糧了，撐不了幾天。全城缺糧還會持續半年以上，估計城內糧食會有十萬石的短缺。這樣糧價必定飛漲，等漲到二兩銀子以上，咱們再開始賣。”齊玉家說道。
“可惜，咱家存糧太少，要是能有一萬石存糧，這次賺萬兩銀子也不止。”齊玉業貪心不足，惋惜地說道。
“這事我來想辦法。”齊玉家說道。接著他又對父親說：“父親，我覺得三弟說得那個辦法，也不是不可以。不過要這樣做……”
“嗯，要做得隱秘些，不要露出破綻。”齊鴻烈說道：“隻要姓周的沒有證據，他兒子就是知府，又能奈我何？”
第二天一早，周記糧店門前依然人山人海，買糧的人絲毫沒有減少。
辰時兩刻糧店準時開門營業，人群像螞蟻一樣向店內擁來。李掌櫃看著店外的人群，嚇得心驚肉跳，心裏不住的念叨著，別出事，千萬別出事。
但是奇怪的是，說好的衙役竟然一個也沒有來。李掌櫃一下子心裏沒底了，就急切的問夥計：“衙役呢，今天怎麽沒看到他們，不是說好今天過來嗎？”
“掌櫃的，一大早一個衙役過來說，今天衙門裏按排他們去緝拿盜賊，不能來了。”
“啊？”瞬間李掌櫃感覺到不妙，這麽多人，沒有他們來維持秩序，要是出了亂子，可如何是好？急忙對身邊的夥計說道：“快去和東家說，請他從其他店裏調人來幫忙維持秩序。”
一盞茶的功夫，周緒海就匆匆趕來。來到後院，還沒有坐定，李掌櫃就過來了，急匆匆地說道：“東家，今天情況不妙，比昨天人還多。”
“現在店裏還有多少糧食？”
“估計也就一百多石，這開門才一個多時辰，就賣出了六十多石。要是下午糧車不來，估計就沒糧可賣了，我怕到那個時候，人們買不到糧，會出亂子，砸店都有可能。”
“讓櫃上的夥計，動作慢一些，盡量拖延時間。要是快的話，天黑前糧車就能到。”
與此同時，又有謠言在城內傳播開了。
“大表哥，我告訴你個事哈，你可千萬別對外人說。我聽衙門裏當差的弟弟說啊，現在咱們城內非常缺糧，四大糧店關了三個，隻有周記還開著，但每天限量賣二百石糧食。一個人一次隻能買兩鬥。這全城有六七萬人口，一個月就得消耗將近兩萬石糧食。聽說常平倉和社倉加起來也湊不出一萬石糧食。那個張同知啥事不管，就是知州老爺來了，也沒糧可放。估計缺糧至少得缺六七個月呢。咱們可得想辦法多弄點糧食存起來。”
“那咱們上哪裏買糧食去？”
“天天去糧店盯著，隻要開門，不論多貴，不論孬好，隻要是糧食就買迴來，準沒錯。”
“我讓我家那口子多打聽著點。”
“你也留心點，身上帶著錢，遇到糧店開門立即去買。”
“這事你可別對外人說哈。知道得多了，就買不到了，多長個心眼，沒虧吃！”
“知道知道。”
就這樣，越是保密的謠言傳得越快，結果沒用半天時間，全城的人都知道了這個消息。大街上人多了起來，一個個像覓食的狼一樣，專門盯著大大小小的糧店。但除了周記，沒有一家糧店開門。
剛過晌，周緒海剛準備在糧店的後院內迷登一會，李掌櫃就“啪啪啪”得敲門。周緒海心裏咯噔一下，不會出什麽事吧。他趕緊起身，打開房門，讓李掌櫃進來。
李掌櫃喘著粗氣說道：“東家，不好了。糧車半道上被災民搶了！”
“啥？”周緒海驚叫一聲：“快說說怎麽迴事？”
“今天上午，糧車剛到莒州境內，走在官道上，突然前麵一輛大車的一個軲轆陷進了一個大坑裏，糧食灑了一地。那輛大車停在路中間，後麵的糧車也沒法走。被附近的村民發現後，一下子就跑來四五百餓急的災民，十幾輛大車，兩百石糧食，一會就被搶光了。”
“哎，兩百石糧食事小，這斷了貨，失了信，才是大事啊。讓櫃上夥計動作再慢些，無論如何也要撐過今天，明天再想辦法。”
然而，周緒海與李掌櫃怎麽也沒有想到，今天無論如何也撐不過去了，一場更大的災禍正在醞釀著。
在周記糧店對麵一個酒樓二樓的包廂內，齊玉旺坐在桌前，一邊悠閑的喝著小酒，一邊透過窗子，看著窗外周記糧店門前買糧的人群。
一個高高瘦瘦的的家丁敲門而入，附在齊玉旺耳邊小聲說道：“三少爺，那事成了。”
“幹得利不利索？別給我弄個尾巴。”齊玉旺問道。
“利索！那幫窮鬼，不用咱們多說，聽說有糧食，一窩蜂不要命地奔了過去。咱們的人都沒動手，一個破綻也沒有。”
“那就好，這邊也開始吧。老爺囑咐了，隻能砸搶，可不能弄出人命。去吧，好好幹，幹好了，本少爺重重賞你，到時你到外地躲躲，過了風頭再迴來。”
“好嘞，您就瞧好吧。”說完那家丁興奮的離開包廂下樓而去。
周記糧店門前，那個高高瘦瘦的家丁帶著一群人，罵罵咧咧，推推搡搡地分開人群，來到店內。
眾人一看，這群人不像正兒八經的百姓，連連躲閃。
店內的夥計一看這群人的行為，就知道他們不是善茬，連忙迎上去說道：“這位客官，是買米嗎？”
那個高瘦家丁把口袋往櫃上一扔說道：“廢話，不買米來這裏做什麽？給我量五鬥米。”
“這位客官，本店每人每次隻能限購兩鬥。”
“什麽破規矩，兩鬥就兩鬥吧，快給我量米。”
“好嘞，客官請您多多理解，過兩天本店就不限量了，您多擔待。”夥計邊說邊給量米。
“客官，這是您的米。一共三百文。”夥計把米遞給那高瘦家丁。
那高瘦家丁接過米袋子，什麽也沒說，拿過來就往迴走。到了店門口，另一個人拿著相同的半袋子米和他互換，然後那人就鑽進了人群。
這兩人自以為做得隱秘，但卻沒料到被在一邊的劉一道媳婦看得明明白白，而且她還認識這個高瘦家丁。
那個高瘦家丁，突然放下口袋，打開口袋往裏看了一眼，然後就大聲嚷起來：“大家快來看呐，周記黑了良心，賣的米裏摻了這麽多沙子。這樣的米也敢拿出來賣，真是黑了良心呐！”
說著，就提著半袋子米，倒在店內的地板上。
另外那些和他一起的人，也都大聲叫嚷起來：“周記是黑店啊，賣摻沙子的米，賺昧心銀子。不得好死！”
“叫你們掌櫃的來。”
“快，叫你們掌櫃的來。”
“操&你&媽&的，出不出來，再不出來，我們就砸了你這黑心店。”
櫃上的夥計們明知道這些人是沷皮無賴，但他們人多勢眾，外麵還有幾百人在看著。所以也不敢分辯，隻能一個勁的說好話。表示換米退錢賠償雲雲。
這時候，不明就裏的劉一道媳婦看不下去了。開口說道：“吳二狗，我明明看見你和別人換了米袋子，怎麽還訛人家糧店？做人不能壞了良心！”
“放屁，誰是吳二狗，你認錯人了。你哪隻眼看見我和別人換米袋子？！你是不是和這家糧店是一夥的？！”那高瘦家丁矢口否認，而且還反咬一口。
其餘的家丁也都質問恫嚇劉一道媳婦：“我說你個臭娘們，你是不是和糧店一夥的？小心我揍死你！滾！”
劉一道媳婦嚇得趕緊鑽入人群離去。
與此同時，人群外麵也有一幫子家丁，也在大聲嚷嚷，還倒出摻沙子的米，讓大家看。
“大家都來看看，這是我剛在周記買的米，幾乎一半是沙子。”
“你們快看看，這樣的米也值三百文？”
老百姓們不知道裏麵的情況，被這些人一挑撥，頓時群情激憤。
“沒想到周記黑了良心，竟然把米裏摻一半的沙子。”
“砸了它！”
“對！砸了它！”
老百姓的怒火被這些家丁們點燃了，瞬間周記糧店被憤怒的人群包圍，人們紛紛湧入店內，瘋狂的打砸搶開始了……
“但他們家一直這樣細水長流下去，咱們家就不好再提價。過不了幾天，謠言破了，這糧價就會下跌。”齊鴻烈說道。
這時候齊玉旺說道：“這好辦，明天我帶幾個人去周家糧店，砸了他*娘*的。”
“放屁！你就知道打砸，就不會動動腦子？”齊鴻烈罵道，這個小兒子天天惹事生非，好不容易這幾天消停了些。在這個節骨眼上，他可不想讓他惹事。銀子還是要賺的，但必須做的隱秘，不能露出破綻。
被父親一頓罵，齊玉旺不作聲了。
這時，齊玉家接著說道：“父親，要說這謠言，也確實是謠言，但莒州城內的實際情況也比謠言好不了多少。整個城內大約有五萬人口，一個月就要消耗一萬五千石糧食。現在各家各戶存糧都不多，官吏發不出祿米也是實情。二弟，據你所知，城內四大糧店大約有多少存糧？”
“劉記估計有二千多石，張記估計不過一千石左右，我們家還有不到三千石。周記總店在青州，糧食又不是他家的主業，估計莒州城的糧食庫存不會超過五百石，其他的小糧店最多五百石，全城一共不會超過七千石。大哥，你不要忽略了城中的那些大戶，他們存糧可不少。”齊玉業提醒道。
齊鴻烈哈哈一笑，得意地說道：“城中的那些大戶不足慮，他們不善於經商，隻會等機會便宜買地。這個時候還反應不過來，等他們醒悟了，咱們就賺夠了。”
“如果這樣咱們的操作空間就很大了，明天繼續放出謠言，就說周記沒有多少存糧了，撐不了幾天。全城缺糧還會持續半年以上，估計城內糧食會有十萬石的短缺。這樣糧價必定飛漲，等漲到二兩銀子以上，咱們再開始賣。”齊玉家說道。
“可惜，咱家存糧太少，要是能有一萬石存糧，這次賺萬兩銀子也不止。”齊玉業貪心不足，惋惜地說道。
“這事我來想辦法。”齊玉家說道。接著他又對父親說：“父親，我覺得三弟說得那個辦法，也不是不可以。不過要這樣做……”
“嗯，要做得隱秘些，不要露出破綻。”齊鴻烈說道：“隻要姓周的沒有證據，他兒子就是知府，又能奈我何？”
第二天一早，周記糧店門前依然人山人海，買糧的人絲毫沒有減少。
辰時兩刻糧店準時開門營業，人群像螞蟻一樣向店內擁來。李掌櫃看著店外的人群，嚇得心驚肉跳，心裏不住的念叨著，別出事，千萬別出事。
但是奇怪的是，說好的衙役竟然一個也沒有來。李掌櫃一下子心裏沒底了，就急切的問夥計：“衙役呢，今天怎麽沒看到他們，不是說好今天過來嗎？”
“掌櫃的，一大早一個衙役過來說，今天衙門裏按排他們去緝拿盜賊，不能來了。”
“啊？”瞬間李掌櫃感覺到不妙，這麽多人，沒有他們來維持秩序，要是出了亂子，可如何是好？急忙對身邊的夥計說道：“快去和東家說，請他從其他店裏調人來幫忙維持秩序。”
一盞茶的功夫，周緒海就匆匆趕來。來到後院，還沒有坐定，李掌櫃就過來了，急匆匆地說道：“東家，今天情況不妙，比昨天人還多。”
“現在店裏還有多少糧食？”
“估計也就一百多石，這開門才一個多時辰，就賣出了六十多石。要是下午糧車不來，估計就沒糧可賣了，我怕到那個時候，人們買不到糧，會出亂子，砸店都有可能。”
“讓櫃上的夥計，動作慢一些，盡量拖延時間。要是快的話，天黑前糧車就能到。”
與此同時，又有謠言在城內傳播開了。
“大表哥，我告訴你個事哈，你可千萬別對外人說。我聽衙門裏當差的弟弟說啊，現在咱們城內非常缺糧，四大糧店關了三個，隻有周記還開著，但每天限量賣二百石糧食。一個人一次隻能買兩鬥。這全城有六七萬人口，一個月就得消耗將近兩萬石糧食。聽說常平倉和社倉加起來也湊不出一萬石糧食。那個張同知啥事不管，就是知州老爺來了，也沒糧可放。估計缺糧至少得缺六七個月呢。咱們可得想辦法多弄點糧食存起來。”
“那咱們上哪裏買糧食去？”
“天天去糧店盯著，隻要開門，不論多貴，不論孬好，隻要是糧食就買迴來，準沒錯。”
“我讓我家那口子多打聽著點。”
“你也留心點，身上帶著錢，遇到糧店開門立即去買。”
“這事你可別對外人說哈。知道得多了，就買不到了，多長個心眼，沒虧吃！”
“知道知道。”
就這樣，越是保密的謠言傳得越快，結果沒用半天時間，全城的人都知道了這個消息。大街上人多了起來，一個個像覓食的狼一樣，專門盯著大大小小的糧店。但除了周記，沒有一家糧店開門。
剛過晌，周緒海剛準備在糧店的後院內迷登一會，李掌櫃就“啪啪啪”得敲門。周緒海心裏咯噔一下，不會出什麽事吧。他趕緊起身，打開房門，讓李掌櫃進來。
李掌櫃喘著粗氣說道：“東家，不好了。糧車半道上被災民搶了！”
“啥？”周緒海驚叫一聲：“快說說怎麽迴事？”
“今天上午，糧車剛到莒州境內，走在官道上，突然前麵一輛大車的一個軲轆陷進了一個大坑裏，糧食灑了一地。那輛大車停在路中間，後麵的糧車也沒法走。被附近的村民發現後，一下子就跑來四五百餓急的災民，十幾輛大車，兩百石糧食，一會就被搶光了。”
“哎，兩百石糧食事小，這斷了貨，失了信，才是大事啊。讓櫃上夥計動作再慢些，無論如何也要撐過今天，明天再想辦法。”
然而，周緒海與李掌櫃怎麽也沒有想到，今天無論如何也撐不過去了，一場更大的災禍正在醞釀著。
在周記糧店對麵一個酒樓二樓的包廂內，齊玉旺坐在桌前，一邊悠閑的喝著小酒，一邊透過窗子，看著窗外周記糧店門前買糧的人群。
一個高高瘦瘦的的家丁敲門而入，附在齊玉旺耳邊小聲說道：“三少爺，那事成了。”
“幹得利不利索？別給我弄個尾巴。”齊玉旺問道。
“利索！那幫窮鬼，不用咱們多說，聽說有糧食，一窩蜂不要命地奔了過去。咱們的人都沒動手，一個破綻也沒有。”
“那就好，這邊也開始吧。老爺囑咐了，隻能砸搶，可不能弄出人命。去吧，好好幹，幹好了，本少爺重重賞你，到時你到外地躲躲，過了風頭再迴來。”
“好嘞，您就瞧好吧。”說完那家丁興奮的離開包廂下樓而去。
周記糧店門前，那個高高瘦瘦的家丁帶著一群人，罵罵咧咧，推推搡搡地分開人群，來到店內。
眾人一看，這群人不像正兒八經的百姓，連連躲閃。
店內的夥計一看這群人的行為，就知道他們不是善茬，連忙迎上去說道：“這位客官，是買米嗎？”
那個高瘦家丁把口袋往櫃上一扔說道：“廢話，不買米來這裏做什麽？給我量五鬥米。”
“這位客官，本店每人每次隻能限購兩鬥。”
“什麽破規矩，兩鬥就兩鬥吧，快給我量米。”
“好嘞，客官請您多多理解，過兩天本店就不限量了，您多擔待。”夥計邊說邊給量米。
“客官，這是您的米。一共三百文。”夥計把米遞給那高瘦家丁。
那高瘦家丁接過米袋子，什麽也沒說，拿過來就往迴走。到了店門口，另一個人拿著相同的半袋子米和他互換，然後那人就鑽進了人群。
這兩人自以為做得隱秘，但卻沒料到被在一邊的劉一道媳婦看得明明白白，而且她還認識這個高瘦家丁。
那個高瘦家丁，突然放下口袋，打開口袋往裏看了一眼，然後就大聲嚷起來：“大家快來看呐，周記黑了良心，賣的米裏摻了這麽多沙子。這樣的米也敢拿出來賣，真是黑了良心呐！”
說著，就提著半袋子米，倒在店內的地板上。
另外那些和他一起的人，也都大聲叫嚷起來：“周記是黑店啊，賣摻沙子的米，賺昧心銀子。不得好死！”
“叫你們掌櫃的來。”
“快，叫你們掌櫃的來。”
“操&你&媽&的，出不出來，再不出來，我們就砸了你這黑心店。”
櫃上的夥計們明知道這些人是沷皮無賴，但他們人多勢眾，外麵還有幾百人在看著。所以也不敢分辯，隻能一個勁的說好話。表示換米退錢賠償雲雲。
這時候，不明就裏的劉一道媳婦看不下去了。開口說道：“吳二狗，我明明看見你和別人換了米袋子，怎麽還訛人家糧店？做人不能壞了良心！”
“放屁，誰是吳二狗，你認錯人了。你哪隻眼看見我和別人換米袋子？！你是不是和這家糧店是一夥的？！”那高瘦家丁矢口否認，而且還反咬一口。
其餘的家丁也都質問恫嚇劉一道媳婦：“我說你個臭娘們，你是不是和糧店一夥的？小心我揍死你！滾！”
劉一道媳婦嚇得趕緊鑽入人群離去。
與此同時，人群外麵也有一幫子家丁，也在大聲嚷嚷，還倒出摻沙子的米，讓大家看。
“大家都來看看，這是我剛在周記買的米，幾乎一半是沙子。”
“你們快看看，這樣的米也值三百文？”
老百姓們不知道裏麵的情況，被這些人一挑撥，頓時群情激憤。
“沒想到周記黑了良心，竟然把米裏摻一半的沙子。”
“砸了它！”
“對！砸了它！”
老百姓的怒火被這些家丁們點燃了，瞬間周記糧店被憤怒的人群包圍，人們紛紛湧入店內，瘋狂的打砸搶開始了……