那老嫗又說：“諸位大人請了，這件事終要請你們給我兒子伸冤。因為我兒衛憶安的脾氣雖然不大好，但此番確係是被他人給謀殺的。謀殺的由來，我剛才已經說過，諸位想來必然也明白了。”
一個聲音反駁道：“這可是人性關天的案子。若沒有真正的證據，不能隨便說是什麽人幹的。”
“證據不證據，隻有靠諸位大人、清天老爺們去找了。如果說案情中的情形已經非常明顯。別的不說，單是看昨天傍晚，婧宸也和憶安大鬧了一場才迴娘家去的。”
“唔，這個我已經知道。……老太太，你剛才不是說你家兒媳的哥哥叫馮輕鴻，是做過知縣的？”
“是啊。就為了她家是做官的，所以她才擺足威風，根本瞧不起婆婆和夫君。其實她就是一個白虎星，一進門就克死她的公公，此番她又狠心地弄出這樣的……”
那年輕女聲又插口說：“媽，你別這樣說。這件事嫂嫂是不是有關係，到底還須查明了再說。你這樣子口口聲聲說定是她，被馮家的人聽到了，不是要鬧出岔子來嗎？”
那男聲也附和道：“是啊。我們可不能先下判斷。兇手是誰，等到查明白了再說不遲。現在我再問一句。昨天他們夫婦倆的吵鬧，終究為的什麽？“
老嫗道：“哎喲！說出來也丟臉！這婧宸近來越發不對了！每逢憶安不在家，她便自由自在地出去。這裏麵的情形自然不必我說。不過憶安偶然說她幾句，她就破口大罵，鬧一個天翻地覆。不但如此，她自身雖不知檢點，一聽到憶安要納妾，她卻反發足雌威，竭力反對。俗語說，養隻母雞會生蛋。一個女人成親了三年，自己沒有出息，又不守婦道，卻偏偏仗著娘家的勢力，瞧不起我們家。諸們大老爺請想，你們想氣人不氣人，可惡不可惡？”
“這樣說，你兒子曾經要想納妾……”
景墨正聽到這裏，覺得這老嫗實在可惡不免心中生氣，突然覺有一個細小的飛蟲飛進了自己的鼻孔。鼻孔中的神經一受刺激，便禁不住打起噴嚏來。這無意中的一噴嚏竟驚動了房間中的人們，裏麵的談話聲音便戛然而止。
無意中的一個噴嚏造成了這樣的後果，景墨覺得很窘。聶小蠻當然也知道事情已弄僵，勢必不能再偷聽下去。小蠻向景墨皺了皺眉，不發一言，便站直了身子，大踏步跨上正屋的石級走進去，蘇景墨自然也懊惱地在後麵跟著。
正屋的中間是一個客堂，排列著一組蒙著紫色絲綢的圈椅。地上鋪著一條灰白色的薩珊地毯。靠壁有一張紅木的半桌，供著許多古瓷古董，陳設非常富麗。這客堂麵積很大，似乎除了特別宴會，尋常是不經用的。
景墨心想，看來前線將士的軍器刀槍的軍費沒少被這家人吞沒的。隻可歎前線將士浴血，後方這些貪官汙吏去在喝將士們的血。
那時堂屋的門“吱呀”的開了，走出一個穿大領方補子服的中年男子來。聶小蠻本來認得他，兩人彼此就點了一點頭。後麵還有一個穿袍褂留短須的矮胖子，卻不認識聶小蠻和景墨，隻顧向兩人打量。
後來景墨才知道那個和聶小蠻招唿的是金陵府衙裏的通判佟南簫，就是先前在房間中主持問話的人。他近來連破幾件盜竊案，很有些聲譽。還有那個矮胖子是佟南簫下麵的一位姓江的通判知事。兩人在窗外聽到的一次粗壯聲音，便是這位通判知事的。
佟南簫把江知事向兩人介紹了幾句，便一同走進房間中。裏麵有兩個婦人，一老一少，就是死者衛憶安的母親和妹妹。裝束都很樸素。那老的年紀已有五十六七，皺紋滿額，膚色糙黃，雙目卻圓黑而有威光。
少女的年紀約在二十四五，蛋圓形的麵龐，靈活的眸子，臉上卻白得沒有血色。她穿一樁灰青素綢的窄袖衫，玄色的長裙，腳上是藍緞的繡花鞋。這時她的左手握著一塊白巾，正在揉她的眼睛。
母女倆麵對麵坐著，相對淒然，顯然都被悲傷之情所掌控著。旁邊還站著一個五十上下的老婆子，低下了頭，好像牙齒在打戰，越發增添了這房間中的陰淒恐怖的氣氛。
聶小蠻找了一處位置坐下，便向那年老的婦人說：“老太太，我們是令媳馮婧宸請來的。不過我們的此來隻是在替死者洗冤，求人心和律法上的公道，不是替任何人作辯護來的。這一點我先說明了，請你別誤會才好。”
老嫗向聶小蠻瞪了一眼，目光中顯然有些敵意，卻又弄不清小蠻的身份，似乎不敢發作。聶小蠻卻裝做看不見的樣子，並不和這老嫗的視線相接。
老嫗慢吞吞地說：“這位客人，你們假如為我兒憶安伸冤，那是再好沒有。我告訴你們，我兒憶安是二房裏嗣過來的，今年二十八歲，是我衛氏兩房的兼祧子。他討老婆已經三年，不過我的好媳婦還不曾給他生一個兒子。此番他遭了這樣的慘死，我衛氏從此絕了嗣。你們若能夠替他伸冤，衛家的老祖宗也要感恩的。”
聶小蠻皺著眉，略略點了點頭，迴頭向佟南簫說：“剛才你們的談話，我已經約略聽到幾句。這一下我是為順便省事起見，請你不要見怪。現在我要先看一看屍首。……你們不是已經驗過了嗎？”
“是的，我和江知事一同驗過了。據我看，衛憶安一定是給人殺死的。”
景墨聽了他的話，不覺暗暗好笑。景墨知道自己有口快的弱點，聶小蠻常說自己近乎鹵莽。現在這位佟通判的鹵莽的層度似乎還要高自己一級。
聶小蠻卻神色如常，慢慢地答道：“是呀，當真是被殺的？你可曾得到兇器？”
“這倒是沒有。但從他的胸口的傷痕看起來，顯然可以看出是被尖刀致命的。”
“那麽這一樁是謀殺案。可以確信了？”
江知事搶著說道：“那是自然！我們找了好久，找不到兇器。隻此一點，已顯然可以看出是被殺無疑。”
“好。我們姑且瞧一瞧再說。”
那胖子很起勁地首先引導，出了堂屋，穿過客堂，便去開東邊的書房門。
“性急口快”，的確可以做這位江知事的評語。當佟南簫問話的時候，沒有他的分兒，景墨隻聽到他開了一句口，看來是給冷落了多時。此刻他見了小蠻與景墨，分明要乘機發泄和賣弄一下。聶小蠻又故意敷衍著他，他就越發得意洋洋地起勁起來。
書房間中有一種淩亂可怖的景狀。距房門兩三步外，橫著那衛憶安的屍體，頭東而足西。他身上穿一件石青起花八團倭鍛排穗褂，外麵還罩了一件雲錦的半臂，下身穿著一條淡駝色華絲葛夾褲，足上絲襪和純錦緞的鞋子，都是新的，做工麵料全都特別考究。這時不但他的胸口的衣鈕已經完全解開，下身的衣服也縐摺不齊，似乎臨死時還在地上打滾扭轉過的。
屍身旁邊有一隻傾倒的桃木椅子和一隻雕花的茶幾。還有一個破碎的花瓶，瓶水潑了滿地，痕跡還顯然可見。屍身頭部的一端，朝著第一個麵向花圃的窗口。一扇窗還開著，但白紗的窗簾卻沉沉地下垂。房間中的器具都是很精致華貴的，而且可以看出價值不菲，不過給予景墨的印象，隻是庸俗和淩亂，似乎陳列的都是民眾的膏脂和血肉。
一個聲音反駁道：“這可是人性關天的案子。若沒有真正的證據，不能隨便說是什麽人幹的。”
“證據不證據，隻有靠諸位大人、清天老爺們去找了。如果說案情中的情形已經非常明顯。別的不說，單是看昨天傍晚，婧宸也和憶安大鬧了一場才迴娘家去的。”
“唔，這個我已經知道。……老太太，你剛才不是說你家兒媳的哥哥叫馮輕鴻，是做過知縣的？”
“是啊。就為了她家是做官的，所以她才擺足威風，根本瞧不起婆婆和夫君。其實她就是一個白虎星，一進門就克死她的公公，此番她又狠心地弄出這樣的……”
那年輕女聲又插口說：“媽，你別這樣說。這件事嫂嫂是不是有關係，到底還須查明了再說。你這樣子口口聲聲說定是她，被馮家的人聽到了，不是要鬧出岔子來嗎？”
那男聲也附和道：“是啊。我們可不能先下判斷。兇手是誰，等到查明白了再說不遲。現在我再問一句。昨天他們夫婦倆的吵鬧，終究為的什麽？“
老嫗道：“哎喲！說出來也丟臉！這婧宸近來越發不對了！每逢憶安不在家，她便自由自在地出去。這裏麵的情形自然不必我說。不過憶安偶然說她幾句，她就破口大罵，鬧一個天翻地覆。不但如此，她自身雖不知檢點，一聽到憶安要納妾，她卻反發足雌威，竭力反對。俗語說，養隻母雞會生蛋。一個女人成親了三年，自己沒有出息，又不守婦道，卻偏偏仗著娘家的勢力，瞧不起我們家。諸們大老爺請想，你們想氣人不氣人，可惡不可惡？”
“這樣說，你兒子曾經要想納妾……”
景墨正聽到這裏，覺得這老嫗實在可惡不免心中生氣，突然覺有一個細小的飛蟲飛進了自己的鼻孔。鼻孔中的神經一受刺激，便禁不住打起噴嚏來。這無意中的一噴嚏竟驚動了房間中的人們，裏麵的談話聲音便戛然而止。
無意中的一個噴嚏造成了這樣的後果，景墨覺得很窘。聶小蠻當然也知道事情已弄僵，勢必不能再偷聽下去。小蠻向景墨皺了皺眉，不發一言，便站直了身子，大踏步跨上正屋的石級走進去，蘇景墨自然也懊惱地在後麵跟著。
正屋的中間是一個客堂，排列著一組蒙著紫色絲綢的圈椅。地上鋪著一條灰白色的薩珊地毯。靠壁有一張紅木的半桌，供著許多古瓷古董，陳設非常富麗。這客堂麵積很大，似乎除了特別宴會，尋常是不經用的。
景墨心想，看來前線將士的軍器刀槍的軍費沒少被這家人吞沒的。隻可歎前線將士浴血，後方這些貪官汙吏去在喝將士們的血。
那時堂屋的門“吱呀”的開了，走出一個穿大領方補子服的中年男子來。聶小蠻本來認得他，兩人彼此就點了一點頭。後麵還有一個穿袍褂留短須的矮胖子，卻不認識聶小蠻和景墨，隻顧向兩人打量。
後來景墨才知道那個和聶小蠻招唿的是金陵府衙裏的通判佟南簫，就是先前在房間中主持問話的人。他近來連破幾件盜竊案，很有些聲譽。還有那個矮胖子是佟南簫下麵的一位姓江的通判知事。兩人在窗外聽到的一次粗壯聲音，便是這位通判知事的。
佟南簫把江知事向兩人介紹了幾句，便一同走進房間中。裏麵有兩個婦人，一老一少，就是死者衛憶安的母親和妹妹。裝束都很樸素。那老的年紀已有五十六七，皺紋滿額，膚色糙黃，雙目卻圓黑而有威光。
少女的年紀約在二十四五，蛋圓形的麵龐，靈活的眸子，臉上卻白得沒有血色。她穿一樁灰青素綢的窄袖衫，玄色的長裙，腳上是藍緞的繡花鞋。這時她的左手握著一塊白巾，正在揉她的眼睛。
母女倆麵對麵坐著，相對淒然，顯然都被悲傷之情所掌控著。旁邊還站著一個五十上下的老婆子，低下了頭，好像牙齒在打戰，越發增添了這房間中的陰淒恐怖的氣氛。
聶小蠻找了一處位置坐下，便向那年老的婦人說：“老太太，我們是令媳馮婧宸請來的。不過我們的此來隻是在替死者洗冤，求人心和律法上的公道，不是替任何人作辯護來的。這一點我先說明了，請你別誤會才好。”
老嫗向聶小蠻瞪了一眼，目光中顯然有些敵意，卻又弄不清小蠻的身份，似乎不敢發作。聶小蠻卻裝做看不見的樣子，並不和這老嫗的視線相接。
老嫗慢吞吞地說：“這位客人，你們假如為我兒憶安伸冤，那是再好沒有。我告訴你們，我兒憶安是二房裏嗣過來的，今年二十八歲，是我衛氏兩房的兼祧子。他討老婆已經三年，不過我的好媳婦還不曾給他生一個兒子。此番他遭了這樣的慘死，我衛氏從此絕了嗣。你們若能夠替他伸冤，衛家的老祖宗也要感恩的。”
聶小蠻皺著眉，略略點了點頭，迴頭向佟南簫說：“剛才你們的談話，我已經約略聽到幾句。這一下我是為順便省事起見，請你不要見怪。現在我要先看一看屍首。……你們不是已經驗過了嗎？”
“是的，我和江知事一同驗過了。據我看，衛憶安一定是給人殺死的。”
景墨聽了他的話，不覺暗暗好笑。景墨知道自己有口快的弱點，聶小蠻常說自己近乎鹵莽。現在這位佟通判的鹵莽的層度似乎還要高自己一級。
聶小蠻卻神色如常，慢慢地答道：“是呀，當真是被殺的？你可曾得到兇器？”
“這倒是沒有。但從他的胸口的傷痕看起來，顯然可以看出是被尖刀致命的。”
“那麽這一樁是謀殺案。可以確信了？”
江知事搶著說道：“那是自然！我們找了好久，找不到兇器。隻此一點，已顯然可以看出是被殺無疑。”
“好。我們姑且瞧一瞧再說。”
那胖子很起勁地首先引導，出了堂屋，穿過客堂，便去開東邊的書房門。
“性急口快”，的確可以做這位江知事的評語。當佟南簫問話的時候，沒有他的分兒，景墨隻聽到他開了一句口，看來是給冷落了多時。此刻他見了小蠻與景墨，分明要乘機發泄和賣弄一下。聶小蠻又故意敷衍著他，他就越發得意洋洋地起勁起來。
書房間中有一種淩亂可怖的景狀。距房門兩三步外，橫著那衛憶安的屍體，頭東而足西。他身上穿一件石青起花八團倭鍛排穗褂，外麵還罩了一件雲錦的半臂，下身穿著一條淡駝色華絲葛夾褲，足上絲襪和純錦緞的鞋子，都是新的，做工麵料全都特別考究。這時不但他的胸口的衣鈕已經完全解開，下身的衣服也縐摺不齊，似乎臨死時還在地上打滾扭轉過的。
屍身旁邊有一隻傾倒的桃木椅子和一隻雕花的茶幾。還有一個破碎的花瓶，瓶水潑了滿地，痕跡還顯然可見。屍身頭部的一端，朝著第一個麵向花圃的窗口。一扇窗還開著，但白紗的窗簾卻沉沉地下垂。房間中的器具都是很精致華貴的，而且可以看出價值不菲，不過給予景墨的印象，隻是庸俗和淩亂，似乎陳列的都是民眾的膏脂和血肉。